Книга 1.[I am a girl in the dungeon] Я - девушка в подземелье.

Глава 12

Лилли оказалась искусной в импровизации, сделав мне функциональную рубашку из тех обрывков, что остались от униформы Хозяйки Плодородия, которая у меня была. Это было хорошо, так как мне нужно было купить множество вещей, прежде чем я снова смогу отправиться на поиски приключений. Ни пояса, ни одежды, ни доспехов — я был почти в таком же положении, как и тогда, когда только прибыл. Проснувшись на следующий день, не так рано, как обычно, я надел свою импровизированную одежду, серый плащ и, как обычно, сделал утреннюю зарядку. Лилли после того, как сшила мне одежду, ушла в свой последний дом — небольшой магазинчик, принадлежащий гному. Воздух над моей почти лысой головой казался странным. Я не нашел зеркала, чтобы как следует рассмотреть себя, но мне было немного страшно. Чандра, гном из Сома Фамилиа, сказал, что все было плохо. Дома я уже видела фотографии жертв ожогов. Страшные истории о пожарной безопасности, которые рассказывают детям постарше, чтобы научить их уважению к огню. Зелья или нет, но я немного волновался. «Вау.» Я остановился на середине шага от неожиданного голоса. Я повернулся, чтобы посмотреть на Наззу: «Лилли не шутила, когда говорила о твоих волосах. Брови тоже? Уши?» Она задрожала. Подойдя ближе, она протянула маленькую каменную баночку: «Нанеси немного этого позже и смой через час». «О, спасибо.» Я подозрительно посмотрел на маленькую баночку: «Я не знал, что вы выезжаете на дом?» «Обычно нет. Но раз вы с Беллом такие хорошие клиенты…» Она сделала паузу: «У меня тоже есть просьба». Белл выбрал этот момент, чтобы присоединиться ко мне для утренней зарядки. «О! Мисс Назза!» Мы все сели, пока Назза объяснялась. «Лорд Миах и я очень близки к чему-то большому… Двойное зелье, которое восстанавливает и разум, и тело». Она говорила тихим тоном. «Но нам нужно выехать за город за одним из ингредиентов, и я надеялась получить помощь от Семьи Гестии». «За город? Как далеко?» спросила Белл. «День туда, потом день обратно. В зависимости от погоды». ответила она. «Разве ты тоже не авантюристка?» Я спросил: «Я слышал, что у тебя тоже есть способность алхимика. Это значит, по крайней мере, второй уровень». Эйна упоминала что-то о том, что ремесленники всегда лучше владеют навыками, связанными с фалной, из-за принадлежности к Семье. Назза отвела взгляд, ее видимая рука коснулась предплечья, прикрытого единственным длинным рукавом. «Я… больше не умею охотиться на монстров». Она ответила, немного оттянув рукав, обнажив серебряные кончики пальцев, а затем снова прикрыла руку: «Вот почему наша Семья в таком долгу. Я потеряла руку из-за монстра, и лорд Миах купил мне замену. Она работает как прежде, но я просто… не могу больше охотиться на монстров». Мне было неловко спрашивать, поэтому я похлопал ее по колену и посмотрел на Белла: «Белл будет рада помочь. Возьми с собой Гестию и отправляйся в путь». Белл моргнул, покраснел и на мгновение запнулся, пока я слегка не ударил его по плечу: «Мне нужно сделать покупки и заменить доспехи, так что в таком виде я буду бесполезен». Я ответил: «Может быть, даже взять с собой Лилли. Похоже, ей не помешает свежий воздух». «Ты уверен?» спросил Белл, — «Меня будет достаточно, чтобы помочь, мисс Назза?». «Конечно. Мне нужно только завершить некоторые дела, и мы сможем отправиться в путь почти сразу». ответила она. Мы все подняли глаза, когда в дверь вошла Гестия с тяжелым мешком в руках и почти в слезах. «Гильдия все еще штрафует нас за вчерашнее». Она всхлипнула, бросив на нас с Беллом злобный взгляд. «Я должна отнести это в штаб-квартиру гильдии». «Тогда у нас есть кое-что, что может тебя развеселить». Я сказал: «Назза?» Назза пересказала свой план Гестии, отчего ее настроение немного поднялось. «Ты уверена, что хочешь остаться здесь?» спросила она меня. «Есть чем заняться, есть что заменить, есть с кем поговорить». Я ответил: «А пока я провожу тебя до дома гильдии». Мы с Гестией встретили Лилли у центрального фонтана, и она прошла с нами в зал гильдии. Она улыбнулась, яркой счастливой улыбкой, когда я предложил ей приглашение на маленькую экскурсию Наззы, но нахмурилась, что я не пойду. Я погладил ее по голове и обнаружил, что у нее снова есть уши. «Ты сказала, что они тебе нравятся». пробормотала она. «Я дам тебе погладить мои, когда на них снова появится шерсть». Я ответил, нежно поглаживая ее уши. «Иди, наслаждайся своим временем за городом». Я посмотрел на Гестию, которая слегка нахмурилась: «И ладьте между собой». Я сказал своей Богине, которая надулась на меня. «Я должна обновить твой статус, прежде чем уйду». Она ответила, все еще дуясь. «У тебя вчера был напряженный день». «Как пожелает моя Богиня». Я ответил: «Я спрошу у Эйны, можем ли мы воспользоваться комнатой для консультаций». _____________________________________________________________________________________ После того, как Гестия выплатила свой штраф, ее настроение снова испортилось из-за того, что ей пришлось отказаться практически от всего, что у нас было, кроме наших походов по подземельям и подработки, я попросил поговорить с Эйной, и если можно, чтобы она присутствовала, когда я буду обновлять свой статус. Она сказала, что все, что связано с Familia, кроме имен, хранится в строжайшем секрете, и что для нее будет честью присутствовать. Лилли тоже была там, когда я вылез из рубашки, которую она сшила, а Гестия ткнула в нее пальцем с пером. Гестия провела пальцем по моей спине, мы вчетвером дышали — единственный звук, который я мог слышать в маленькой уединенной комнате. Я снова почувствовала покалывание от смешения моей «эксилии» с кровью Богини, и небольшую вспышку тепла, поднимающуюся из меня и появляющуюся на моей спине. Я услышал, как сначала Гестия, а затем и двое других вздохнули, когда чистый лист бумаги был приложен к моей спине и раскрыт перед ними. «Эмм…» начал я, внезапно почувствовав легкий озноб. «Это…» начала Эйна, и бумага зашуршала позади меня. «Можно мне уже надеть рубашку?» спросил я. Я услышала, как бумага зашумела сильнее. «Лилли хочет посмотреть!» Еще треск, «Охххх…». «Эй, не подглядывать!» сказала Гестия, выхватывая бумагу. Я сдалась и надел рубашку обратно, немного покачивая туловищем, чтобы она лучше сидела на плечах и бюсте. Ага, больше никогда не буду дразнить женщину по поводу ее гардероба. «Кодори… Что именно произошло с момента твоего последнего обновления?» спросила Эйна, выхватывая бумагу у двух других и передавая ее мне, как только мои руки освободились. «Ну… Я дралась с этим придурком Занисом и еще одним парнем с песочными волосами». ответил я, проводя рукой по своему пушистому черепу. «Я даже не победила его. Но я помешала ему приготовить нас с Беллом с помощью того кинжала…» «Волшебный меч…» Лилли и Эйна сказали одновременно. Они посмотрели друг на друга, но Лилли сначала посмотрела на пол. «Сначала этот кинжал был у Лилли. Он был у Лилли на крайний случай. Он был украден у Лилли одним из других членов Soma Familia». объяснила она. Я не удержался и погладила ее по голове и пушистым ушам, чтобы показать ей, что я не возражаю. «Все в порядке, Лилли». Я посмотрел на Эйну: «Волшебный меч? Меч, который использует магию?» «Да.» Она слабо улыбнулась, когда Лилли начала ерзать на своем стуле, пытаясь не хихикать. «Некоторые очень искусные кузнецы могут вложить магию в оружие или предмет. Эта способность встречается очень редко, и цена на них очень высока. Однако они ломаются после нескольких использований. Металл не может больше удерживать силу». Она сделала паузу, затем ее глаза расширились: «Ты стояла ПЕРЕД волшебным мечом??!» «Дважды». Я сказал, отступая от внезапно рассерженной Эйны, заставив Лилли пискнуть от удивления, когда я обнял ее, как плюшевого медвежонка. «Лилли не может дышать». «Ты с ума сошла??! Ты стояла перед волшебным мечом и позволила ему ударить себя??!» кричала она на меня. Даже Гестия отпрянула к ближайшей стене. «Я не знала что лучше?» слабо возразил я, ослабляя хватку на бедной Лилли, заставляя ее задыхаться. «Если бы я не знала, Белл бы умер». Я поставил Лилли на землю и продолжил: «У меня был один шанс попытаться дать нам обоим выжить, и я им воспользовалась». Я пожал плечами, мой первоначальный испуг при виде разъяренного консультанта прошел: «Он оттолкнул меня с пути первого взрыва. А я защитила его, пока он пил зелье. Я была бы слишком медленной, чтобы нести его, а он был слишком ранен, чтобы нести меня». Эйна вздохнула, скрестила руки и села, бумага в ее руках слабо трепетала: «Вот.» Она протянула ее мне.

Кодори Сила: D 583→ B 701 Выносливость: A 807→ S 956 Ловкость: E 459→ D513 Ловкость: D 541→ C 634 Магия: C 660→ S 943 Врожденная магия: самоусиление Только с помощью воли повышает основные показатели и сопротивление магии. Дом Богини: Использует врожденную магию для получения естественной брони. Суд Богини: Использует врожденную магию для усиления силы. Усиление больше при защите других. Проклятие: Бич оружия Оружие, используемое для атаки, ломается при ударе. Хватка титана Дарует несокрушимую хватку. Ярость кицунэ Дает прирост силы.Может потерять контроль.

Я посмотрела на бумагу, отметила разницу и почесала подбородок. «Это… Второй раз подряд в моей магии происходят изменения». Я пробормотал: «И опять этот скачок в статистике…» «Как ты так быстро прогрессируешь?» прямо спросила Эйна, двое других вернулись на свои места. «Я могу догадаться». Я ответил, глядя на двух других: «Вам двоим стоит поторопиться, Назза скоро захочет уйти». Я похлопал их обоих по плечу и получил одно в ответ, когда они уходили. Эйна терпеливо ждала, все еще слегка хмурясь, но сохраняла спокойствие, пока дверь снова не закрылась. «И что?» «Это началось, когда ты дала мне информацию о другом Ренаре». Я ответил: «Она, замечательная девушка, подсказала мне, как использовать мою магию». Эйна кивнула, слегка покраснев, вспомнив, что эта девушка работала в квартале красных фонарей: «После я пошла к Хозяйке и тренировалась у них там». Она снова кивнула. «Так же, каждый день». Я потер голову: «Почти каждый день, мы с Беллом спаррингуем по утрам, и если у нас есть время после беготни по подземельям, снова, когда мы возвращаемся домой». Эйна решительно кивнула: «Значит, ты тренировалась с гораздо более опытными людьми, а также со своей соперницей, и глупо рисковала». «Будь справедлива.» возразил я, не позволяя ее сердитому взгляду ошеломить меня на этот раз. «Я не местная. В моей прежней жизни не было ничего из того, что есть в Орарио. Единственное, что я встречала из магии, это Белл и его Firebolt». Я улыбнулся: «Интересно, каково это — получить удар…» Он никогда не использовал его против меня во время наших тренировок, говоря, что если он промахнется, то нам придется лечить то, во что он попал. Эйна нахмурилась: «Видишь? Глупый риск!». Она стукнула кулаком по столу, чтобы подкрепить свой комментарий. Я подошел и положил руку на ее кулак: «Ты сказала мне, что для того, чтобы достичь уровня, я должен сделать что-то, что заметят даже сами боги. Другими словами, стать героем». Я отпустил ее руку: «Вот этим я и занимаюсь. Я проверяю себя, постоянно. Как и Белл. Я никогда не видела человека, настолько целеустремленного и в то же время настолько критичного к себе». «Я слышала, как он упоминал об этом несколько раз». Она вздохнула: «Он гонится за спиной того, кого, как он думает, ему никогда не достичь». «А я пытаюсь следовать за ним. По-своему. Я старше, поэтому у меня другой взгляд на это». Я рассмеялся: «Но я не собираюсь объяснять это Беллу». Она снова вздохнула, затем кашлянула в ладонь, «Кхм. Итак, было ли что-нибудь еще?» «Да. Я хочу обновить свои вещи. А также перейти на десятый этаж, когда Белл вернется. С Лилли в качестве нашего сторонника, и без необходимости беспокоиться о том, что Soma Familia снова попытается забрать ее, я думаю, у нас все получится.» Я наблюдал, как выражение лица Эйны успокаивалось, пока я говорил об обычных вещах. «Прежде чем ты спустишься так далеко. Я хочу, чтобы ты взяла несколько вещей». Она ответила, записывая некоторые вещи. _____________________________________________________________________________________ Большую часть оставшегося дня я провел в поисках припасов. Я вернулся в лавку на втором этаже, поболтал со старым гномом, пока собирал очередную пару не шипастых перчаток и простых щитков для голеней. Он не знал, что сказать, когда я рассказал ему, что предыдущий комплект почти буквально расплавился с меня. Он направил меня в другую лавку, где мне удалось выторговать три плаща из шерсти саламандры. Считалось, что они почти полностью огнеупорны, и это был один из, цитирую, «самых необходимых предметов доспехов после десятого этажа» в списке вещей, который записала для меня Эйна. Будучи почти на мели, я снова смог купить себе запасную одежду, а также несколько других мелочей, в которых, как я знал, нуждалось наше скромное жилище. Я также подобрал простой нож, который сторонники использовали для вырезания волшебного камня монстров. Он лежал буквально на дне бочки в магазине для новичков и был покрыт ржавчиной, когда я его нашел, так что он достался мне почти даром. Принеся все это домой и убрав подальше, я переоделся в соответствующую одежду и снова отправился в путь. У меня не было возможности просто… исследовать. Это был не самый большой город, в котором я когда-либо бывал, но все же очень большой, а я почти ничего из него не видел. Именно тогда, когда я шел по одной из боковых улиц, я мог поклясться, что почувствовал на своей спине чей-то взгляд. Я в основном шел от магазина к магазину, замечая, как они становятся все дальше и дальше друг от друга. В конце концов, улица стала чисто жилой, большинство ставней и окон были закрыты. Все выглядело смутно знакомым, пока я не понял, что пришел в то самое место, откуда приехал в город. Затем стрела вонзилась в булыжник, задняя часть металлической головки была едва видна после погружения в камень. Я даже не заметил, что успел увернуться. Мое тело просто отреагировало на слабый свист за мгновение до того, как я остановился и переместился на одну сторону. Я прижался спиной к ближайшей стене и посмотрел вверх, откуда прилетела стрела. Четыре фигуры, одетые в темные, скрывающие форму одеяния. Один из них держал лук, на тетиву которого была наложена еще одна стрела. Молча, как один, остальные трое спрыгнули вниз, образовав вокруг меня полукруг. Я стоял на месте, рассматривая профиль каждого из них. Все они были немного ниже меня ростом, и пока они доставали свое оружие, я искал выход. Три меча и один лук против меня самого. К счастью, я никогда не выходил из дома без доспехов, если только они у меня были, так что я не был полностью беззащитен. Но шансы мне все равно не нравились. Я сделал долгий глубокий вдох, затем еще один, медленно выпуская воздух. Лучник сделал первый шаг, лук и тетива натянулись с тихим скрипом и мгновением до «щелчка» выстрела. Я не угадал, куда они целились, поэтому пригнулся влево к самому короткому из троих, услышав, как стрела вонзилась в стену позади меня. Я остановился на полпути, видя, что все трое движутся как один, и оттолкнулся ведущей ногой, направив ее в сторону того, кто был справа. Я увидел, как тот начал подсечку, но я ударил вниз своим бронированным кулаком, врезавшись костяшками пальцев в его костяшки, и услышал множество хлопков от его руки с мечом, когда мое плечо врезалось в него. Я услышал, как меч упал на землю, и мы с мужчиной, судя по его крику, вместе рухнули на землю. Приземлившись спиной к нему, я использовал тот же прием, что и при побеге от Заниса, только вместо этого я ударил рукой и локтем по парню под собой, вызвав у него еще один крик боли, пока я снова поднимался на ноги. Однако у меня не было времени, чтобы встать на ноги, так как двое других перешагнули через своего упавшего товарища и начали чередовать удары и выпады своими короткими мечами. Я как раз вошел в ритм боевого отступления, когда лучник снова пустил стрелу. На этот раз я увидел полет стрелы и успел увернуться, но один из двух моих противников ударил меня в грудь. И я почти не почувствовал этого. То есть… Было больно, но как будто я столкнулся с чем-то смутно напоминающим кулак, а не получил удар. Сила удара все же заставила меня отползти назад, едва не сбив с ног, что позволило другому сделать шаг вперед и провести мечом линию по моему бицепсу. Я отпрыгнул еще немного назад, внезапно издав смешок. Оба мечника сделали паузу, а я посмотрел на свою руку, порез на которой был не хуже пореза от бумаги. Я начал этот бой с разогретой внутренней магией, и это начинало давать о себе знать. Я воспользовался их нерешительностью, чтобы сделать еще один глубокий вдох. Позади тех двоих, с которыми я столкнулся, тот, чью руку я сломал, вставал, поднося к губам зелье. Я позволил своей магии просочиться в мою кожу, в мои мышцы, наблюдая за ними четырьмя, принял боевую стойку, поднял кулак и махнул им вперед. Лучник выпустил стрелу, и мои уши и глаза услышали ее выпуск и проследили за ее движением. Я низко присел, не отрывая ног от земли, пропуская стрелу над головой. Когда я начал уклоняться, остальные сделали шаг назад и выпрыгнули на крыши. Пока я восстанавливал позицию, четверо из них исчезли в четырех разных направлениях. Я ждал, прислушиваясь, в течение десяти долгих вдохов. Ничего не слыша, ничего не видя, я позволил себе расслабиться, медленно выпустив напряжение из тела, и начал возвращаться к главной улице. _____________________________________________________________________________________ Всю оставшуюся ночь я гадал, что же это было. Кроме крика боли, никто из них не издал ни звука. Их было четверо, все одеты одинаково, все скрывают свою личность, и, судя по тому, как они окружили меня, они знали, что делают. Возможно, это немного эгоистично, но мне показалось, что они охотились именно за мной. Ворча, я отогнал эти мысли в сторону, доел свою простую еду и пошел нанести немного мази, которую дала мне Назза. _____________________________________________________________________________________ Большая кровать казалась холодной и пустой без Гестии. Да и все вокруг было каким-то пустым без Белла и Гестии. Это было довольно странно. До приезда сюда я провел около пяти лет, живя один, в своей маленькой квартирке, не особо заботясь о том, насколько она пуста. Теперь, после менее чем месяца жизни с людьми, мне было трудно представить себе жизнь без них. Опять же, до приезда сюда я бы ни о чем не молилась. Или думать о том, что боги и богини существуют. _____________________________________________________________________________________ Проснувшись на следующий день, я с удивлением обнаружил, что у меня снова есть волосы. И совсем немного. Тоник для волос Наззы заставил мои волосы вырасти до уровня чуть выше плеч. Даже брови отросли. К счастью, я нашла ножницы, и они не сломались, когда я подстригала челку. Как обычно, я начала утро с зарядки. Я как раз начал заниматься теневым боксом на улице, когда услышал приближающиеся шаги. «До меня дошли слухи, что в городе появился еще один Ренар, но до этого момента я бы не поверил». Он был немного выше меня, с пшеничными светлыми волосами и странными оранжевыми глазами. Он выглядел так, словно сошел со съемочной площадки фильма о Диком Западе или чего-то подобного. «Чем я обязан такой чести, лорд?» спросил я по-английски, не совсем официальным голосом. Его речь тоже была вполне понятной, как у Гестии или Такемиказучи. «О, еще один правдивый слух». Он ответил, сняв шляпу и отвесив поклон, который был похож на мой тон голоса — «не совсем формальный». «Она говорит на языке, который понимают только Боги». Он увидел, что я не впечатлен его поклоном, но когда я протянул ему руку для пожатия, он принял ее: «Гермес. Очень приятно». «Кодори.» Я ответил, отметив, что для его игривого поведения у него хорошее рукопожатие. «Дай угадаю… Доставляешь сообщение?» «В основном». Он ответил с оттенком загадочности. «Тогда ты теперь третье наименее странное божество, которое я знаю». Я ответил своей лучшей (не очень хорошей на самом деле) загадочной улыбкой. «Чай? Или вы торопитесь? Как насчет твоего спутника?» Его глаза немного расширились, когда я это сказала: «О, остроумно. Как вы узнали? Асфи?» Я наблюдал за тем, как из-за колонны вышла суровая на вид женщина. Примерно такого же роста, как Белл, ее голубые волосы обрамляли серьезное лицо с голубыми глазами за прямоугольными очками. «Ты — Бог. Боги не часто ходят в одиночестве». Я ответила, не зная, что там кто-то есть, но единственные два бога, которых я когда-либо видел в одиночестве, вне их собственного дома, были Гестия и Такемиказути. «Правда-правда. Кодори, это Асфи, мой второй командир». сказал он с улыбкой. «Приветствую.» Она ответила просто, ее тон был формальным, почти холодным. «Очень приятно». Я ответил: «Итак, сообщение?» «Ну, вообще-то, два. Сома хотел тебя видеть». Он порылся в кармане и достал клочок бумаги. Он протянул его мне. Разворачивая его, мне пришлось ловить выпавшую мелкую монету. На внутренней стороне бумаги было написано неаккуратным почерком: «Купи что-нибудь для меня». Я пробормотал вслух. Мои уши навострились, когда я понял, что он имел в виду. «иииии.» Он протянул мне второй лист бумаги. Это был аккуратно сложенный квадрат. Я заметил на нем маленькую восковую печать с гербом семьи Гефеста, прежде чем отклеить ее и развернуть. Сначала было послание, в котором говорилось просто: «Приходи ко мне. H.» А вторым была маленькая карта, на которой было написано слово «Crozzo», с маленькой красной точкой на доме в центре карты. «Что ж, день будет интересным». сказал я, улыбаясь про себя. «Спасибо, лорд Гермес. Было ли что-нибудь еще?» «Вообще-то, да. Но… Асфи? Ты можешь ее понять?» Я снова заговорил с ним по-английски, сам того не замечая. Асфи нахмурилась и покачала головой. «Любопытно. Я была почти везде, но никогда не слышала этого языка». «Я не особо удивлена». ответил я, на местном языке. «Я говорю на другом языке с различными божествами, чтобы меня не поняли». Он нахмурился, и я подумал, что недостаток знаний и мое нежелание дать ему хоть намек на информацию, похоже, беспокоит его. «Что ж, мое любопытство удовлетворено. Полагаю, вы видели другого Ренара?». Он улыбнулся, почувствовав, что мое лицо слегка покраснело. «Да, мы поговорили о некоторых вещах. Очень познавательно». По крайней мере, мне удалось сказать это без запинки. «Хорошо-хорошо. Тебе стоит повидаться с ней как-нибудь в ближайшее время. Ей бы не помешал друг. Тот, кому не платят почасово». Он ответил, заслужив самый ужасающий хмурый взгляд Асфи, который я когда-либо видел. Он не вздрогнул от нее, но вздрогнул от меня: я почувствовал, как мои уши дернулись вперед, а хвост распушился, когда я почувствовал момент агрессии. Я быстро успокоился, но он уже обмахивал себя шляпой: «Деликатная тема, извините». Асфи тоже удивилась реакции Гермеса, но ничего не сказала. «Тогда я навещу ее как-нибудь в ближайшее время, независимо от этого. Если увидишь ее, попроси, чтобы она выделила тебе свободное время». «Я так и сделаю». Он ответил, повернувшись ко мне спиной и надевая шляпу: «Что дальше, Асфи, дорогая?» Я смотрел, как они уходят, и вернулся к своим обычным делам. Было еще слишком рано ходить к людям, поэтому я решила, что у меня будет время. _____________________________________________________________________________________ Гефест сидела за своим столом, выглядя немного неуместно, занимаясь бумажной работой. Широкоплечая амазонка проводила меня до двери и пропустила внутрь, объявив меня просто как «эта лиса здесь». Я полагаю, что, поскольку в городе всего один или два Ренарда, она точно знала, кто «эта лиса». «Ах, хорошо. Подожди минутку». сказала Гефест, не отрываясь от своих бумаг. Она начертила на нем несколько строк пером, поставила печать и отложила его в сторону. «Для того чтобы быть таким спокойным, Гермес, несомненно, может доставить удовольствие». Она подняла голову, встала и протянула руку. «Очевидно». Я пожал ей руку и сел после нее. «Так что вам нужно?» «Ну, твой заказ выполняется, медленно. Не многие утруждают себя сбором материала». Я кивнул и пожал плечами, ожидая этого. «А насчет той машины, которую ты нарисовала… Я попросила одного из моих лучших людей попробовать спроектировать ее, и должна сказать, что она потрясающая». Она ярко улыбнулась мне, и я почувствовал себя почти так же, как когда Гестия улыбнулась мне. «Это хорошо. Может быть, более гибкая броня, с меньшими зазорами, сможет спасти больше жизней». Я улыбнулся, а затем сказал: «Я думаю, что она может стать довольно популярной, когда ты сможешь ее массово производить». Она кивнула, указывая на свою наковальню. Рядом с ней лежал небольшой кожаный мешочек. «Отнеси это Вельфу». Она сказала: «Вельф Кроццо». Она поправила. «Жаль, что у меня есть вся эта бумажная работа. Я бы хотела увидеть выражение его лица, когда ты отдашь ему это». «Назовем это бонусом за подпись». сказал я с улыбкой. «Интересно, знает ли он, как делать узорчатую сталь…» «Что?» Я приложил руку ко лбу и начал объяснять. _____________________________________________________________________________________ «Я и мой большой рот». пробормотал я, перекинув через плечо небольшую сумку с сырыми продуктами. Она поняла, о чем я говорю, когда я объяснил ей. Складывание металла на себя, а затем травление его слабой кислотой, чтобы выявить узор, скрытый при складывании. В течение следующего часа мы в основном сравнивали старые техники с современными сокращениями. Странно, но впервые с момента моего приезда мне стало не хватать интернета. _____________________________________________________________________________________ Карта привела меня в более сельскую часть города. Большинство зданий были одноэтажными и простой конструкции. Деревянные стены, крыши из сена или глины. Необходимый минимум для защиты от непогоды. Напевая себе под нос, слушая различные звуки молотка, скрежета и других подобных творческих звуков, я следовал по карте, пока не оказался возле небольшой деревянной хижины в японском стиле. У нее был небольшой каменный дымоход, окна без стекол и соломенная крыша. Я сравнил местоположение с моей картой и обошел маленькую хижину в поисках входа. Из трубы шел черный дым, а изнутри слышались удары молотка. Этот человек из племени вельфов был дома. Здесь была крошечная грязная комната с маленькой ступенькой, ведущей на хороший пол из цельного дерева. Именно так и был устроен японский дом. Тихонько я снял сапоги — единственное, что уцелело после всех других катастроф, которым подвергся мой гардероб, — и ступил на деревянный пол. Мое первое впечатление от довольно высокого рыжеволосого мужчины в кузнице было «сосредоточенным». Если он и заметил, что я вошла, то никак этого не показал. Вместо этого он сосредоточился на всем, что делал. Одной рукой он работал с деревянным коробом, подавая воздух в угольную печь, а другой держал в огне металлический прут с помощью щипцов. Его серо-голубые глаза щурились от жара, наблюдая, как металл нагревается и меняет цвет. Что-то изменилось в металле, я не знал что, но он плавно вытащил его из печи и взял молоток. Я смотрел, как он бьет молотком по металлическому пруту, легко вытягивая металл, удлиняя прут и одновременно сужая его. Прежде чем цвет металла успел сильно остыть, он положил его обратно в огонь, чтобы снова нагреть. Только тогда он повернулся ко мне лицом. «Нужно что-то, мисс… О…» Должно быть, он действительно внимательно посмотрел на меня. _____________________________________________________________________________________ Сам я до сих пор не очень хорошо относился к такому вниманию. Для своего прежнего «я» я бы тоже превратил себя в заикающегося идиота. «Кодори.» Я опустился на колени и протянул руку. «Вельф Кроззо?» Возможно, мой вид и смутил его, но его рукопожатие было крепким. «Да. Могу я вам помочь?» «Да, но у меня есть немного времени, сначала займитесь этим». Я кивнул на металл в огне: «Не позволяйте ему слишком нагреваться». Я изучал только самые основы обработки металла. Пара однодневных занятий, на которых я научился делать настенные крюки и основные ножи. Судя по тому, как Вельф двигался и как он обращался с молотком, я был меньше, чем любитель. Но я хотел произвести хорошее первое впечатление и не позволить новому делу испортить старое. Он быстро улыбнулся мне, а затем вернулся к своей работе. Я смотрел, как он выковыривает то, что выглядело как алмазное лезвие. Тяжелее, чем что-то из дома, но более прочное, для человека со сверхсилой. Когда он наконец закалил клинок в пахнущем маслом, а не водой, и осмотрел его по всей длине, чтобы убедиться, что он не деформировался, он повернулся ко мне и положил заготовку клинка на циновку. «Спасибо. Чем я могу вам помочь?» Он оправился от своего первоначального взгляда на меня и был настроен по-деловому. «Если говорить прямо». Я сказал: «Я хотел бы заключить с вами контракт. От имени другого члена моей семьи тоже». «Я не делаю волшебных мечей». сказал он, нахмурившись, и начал отворачиваться. «Я не умею пользоваться оружием». ответил я. Я подумал, не задел ли я каким-то образом больное место: «Но я и мой партнер использовали многие из ваших доспехов». Его гнев мгновенно сменился удивлением: «Правда? Ты имеешь в виду то, что я оставил в магазине для новичков? Где она? Как она?» «Ну, моя продержалась, пока не расплавилась с меня». Я ответил, мое тело дрожало, несмотря на то, что я находился рядом с кузницей. «Нагрудная пластина на самом деле все еще используется Беллом. Ему и мне нравится твой дизайн. Она прочная, функциональная и легкая». Его гнев полностью исчез, сменившись детской радостью от того, что его работу похвалили. «Вам действительно понравилось? Правда?» Я поднял руки в знак капитуляции: «Да, правда. Вот почему мы с Беллом хотели заключить с вами контракт». Он предложил мне пообедать, пока мы обсуждали, что будет включать в себя контракт. Он выглядел немного подавленным из-за того, что был только первого уровня и не владел навыками работы с металлом. Но после небольшого заверения мы вернулись в нужное русло. Если он сможет сопровождать Белла, Лилли и меня в подземелье и снабжать нас материалами, то он, по сути, будет работать на нас бесплатно. Последняя часть удивила меня, но после минутного размышления она обрела смысл. Он получал часть прибыли от магических камней, материалы, которые выпадали, и получал эксиллию для повышения уровня. «В качестве подписного бонуса». Я сказал, после того, как мы пожали плечами: «Что-то на тот случай, когда ты почувствуешь себя достаточно уверенным, чтобы сделать из этого что-то». Я положил сумку перед ним. Его глаза застыли на ней, и прежде чем он успел спросить, я ответила: «Да, я уверена. Нет, ты не можешь меня обнять». Он засмеялся и на этот раз поднял руки в знак капитуляции. «Ладно-ладно. Что-то из того, что вы говорили раньше, вы не можете использовать оружие?» Я дал ему краткое объяснение и продемонстрировал на кусочке металла. Он смотрел, как кусок металла превратился в пыль, когда я ударил его о наковальню. «Это грубо. Но вы можете пробивать вещи просто отлично?» «Я подозреваю, что если бы перчатки были с шипами или какими-то острыми предметами, они бы тоже сломались». Я ответил: «Но я могу атаковать вещи с помощью доспехов. И могу использовать ножи и вилки для еды. Если я использую что-то как инструмент, у меня нет проблем». «Хм. Отлично. Я буду работать с учетом этого». «Хорошо. Я подозреваю, что завтра мы отправимся в подземелье. Так что встречайте нас у фонтана, если хотите присоединиться к нам. Я дам знать своей группе». «Тогда до завтра». Мы снова пожали друг другу руки, и я ушел. _____________________________________________________________________________________ Я провел остаток дня, пытаясь найти очень конкретную вещь. Для города такого размера я был удивлен, насколько это сложно. Но когда я нашел, мне пришлось поторговаться с хозяином дома. Используя монету, которую мне дал Сома, я обменял ее с владельцем дома, а затем отправился в штаб-квартиру Семьи сомы. Человек, открывший дверь, очень холодно поприветствовал меня и очень твердо сказал, чтобы я отвалил. Пожав плечами, я пошел в соседнее здание, то, из труб которого шел ароматный древесный дым, и там меня встретил гном Чандра. Мы обменялись приветствиями, рукопожатиями, комментариями и даже попробовали одно из сортов пива, которое они варили. Он рассмеялся над моей гримасой, а затем проводил меня в комнату Сомы в саду. Его приветствие было несколько натянутым, но затем я передал ему то, что купил. Небольшой куст клубники. Женщина, у которой я его купил, даже дала мне почву, в которой он рос, и подходящий глиняный горшок. И хотя я не был экспертом, он выглядел здоровым. «Знаете, я тут осмотрелась». сказал я, когда он взял горшок и критически осмотрел его, «и «неудачи», которые вы продаете, очень высоко ценятся». Он фыркнул, как будто я только что оскорбил его: «Я уверена, что когда вы сделаете что-то из этого, вы сделаете счастливыми и других». «Я приму твой совет к сердцу». Он сказал, все еще холодно, но искренне: «Это все?» «Да, лорд Сома». Я ответил: «Спасибо». _____________________________________________________________________________________ Я как раз заканчивал небольшую резьбу по дереву, когда вернулись Гестия, Белл и Лилли. Осторожно положив брусок, я встал и отвесил им свой лучший поклон дворецкого. «Добро пожаловать домой». ____________________________________________________________________________________ Так закончилась еще одна глава. Немного насыщенная событиями, если не сказать исключительно захватывающая. До следующего раза, уважаемые читатели. Комментируйте, пожалуйста, присоединяйтесь к дискорду, если хотите. :) aKAQg4bnYu