Книга 1.[I am a girl in the dungeon] Я - девушка в подземелье.

Глава 13

С возвращением! Если не считать раннего введения Вельфа, во временной линии мало что изменилось. Произошло еще несколько небольших изменений, но об этом догадываются только те, кто читал книги :) Партия останавливается только тогда, когда целитель мертв и у нас закончились зелья. _____________________________________________________________________________________

Глава 13

Как обычно, мы с Беллом спарринговались в утренней прохладе. Мне было легче следить за его движениями, но я не мог за ним угнаться. Моя повышенная выносливость компенсировала недостаток скорости, но я знал, что так будет не всегда. Скоро мне придется найти другое преимущество, иначе я просто не смогу успевать за Беллом настолько, чтобы оставаться эффективным спарринг-партнером. Несмотря на то, что мы планировали отправиться в подземелье, я начал использовать свою магию, чтобы увеличить скорость, и к тому времени, когда солнце выглянуло из-за стены, я уже поспевал за ним, завершив наш спарринг. «Белл, ты потрясающий». сказал я, стряхивая покалывание в конечностях от магического адреналина. Мне придется работать еще усерднее, чтобы не отставать». «Вы тоже удивительны, мисс Кодори!» Он сказал со своей обычной смесью скромности и искренности: «Мне показалось, что я ударил стену, когда я ударил вас». Он потряс рукой для подчеркивания. Я потер бок, куда он нанес свой единственный действительно сильный удар, и почувствовал легкую боль. «Все еще немного больно. Пойдем?» _____________________________________________________________________________________ Мне было даже забавно видеть Вельфа и Лилли, ожидающих по разные стороны фонтана. Вельф наблюдал за восходом солнца, пробивающимся над стеной, а Лилли сидела, положив рюкзак рядом с собой. Будучи знакомыми с Вельфом, мы с Беллом разделились: он с развевающимися белыми волосами пошел к Лилли, а я — к кузнецу. У него был внушительного вида широкий меч, висевший на одном плече. Лезвие было довольно длинным и широким, что заставило меня вспомнить о титаническом разделочном ноже. Сам Вельф был одет в черную рубашку-полукимоно, суровые штаны и сапоги. Я удивился, почему больше людей не носят доспехи, но не стал слишком задумываться над этим. «Вельф.» позвал я, его глаза повернулись ко мне и слегка расширились. Как обычно, я надел свои бронированные перчатки и наручи, а также пластинчатые щитки на голени. Но я также надел то, что считал нормальной одеждой. Рубашки у нас были одинаковые, хотя моя была зеленого цвета «Хозяйка плодородия». А к ней я надел черные брюки. Черный цвет сочетается со всем. «Хорошо выглядишь». Он ответил, поднимая с земли небольшой рюкзак и взваливая его на плечи: «У тебя был напарник?» «На другой стороне фонтана, забирает нашего сторонника». Я ответил, обходя вокруг: «Давай-ка тебя представим». После краткого представления мы отправились в подземелье. Я шел немного впереди с Лилли, пока Вельф и Белл болтали о делах. Я оставил их наедине, решив, что Белл знает, чего хочет, и не нуждается в моем участии. «Что ты вообще в нем носишь? Он огромный.» спросил я Лилли. _____________________________________________________________________________________ К тому времени, как она закончила рассказывать, мы уже подошли к башне. Со всеми вещами в этом огромном рюкзаке она могла бы посрамить целую группу бойскаутов. Это придало мне еще больше уверенности в нашей предстоящей поездке. «О?» Вельф остановился как раз перед тем, как мы собрались спуститься по тропинке на первый этаж, повернул голову и остановился, чтобы прочитать плакат, похожий на объявление о розыске. «Предупреждение всем искателям приключений, несколько необычных монстров были замечены вблизи верхних этажей. Не вступайте в бой, если не уверены в своих силах. Объявлен розыск». Он прочитал вслух: «Ха». «Ну, тогда давайте будем осторожны.» сказал я, упражняясь в чтении на плакате, стараясь не бормотать слова слишком громко. «Интересно, есть ли у них печатный станок…» пробормотал я по-английски. «Что это было?» спросил Вельф, пожав плечами, когда я покачал головой, чтобы отмахнуться от него. «Да, давай просто будем осторожны. Мы все хорошо знаем верхние этажи, верно?» Мы все кивнули: «Так что если возникнет проблема, мы побежим. Легко, правда?» Мы недолго задержались на верхних этажах. Я раздал Беллу и Лилли плащи из шерсти саламандры, а у Вельфа был готов один в его маленькой сумке, так что если мы захотим спуститься еще дальше, то сможем. Я был доволен тем, какой он легкий, эта странная ткань не путалась у меня под мышками, когда я занималась теневым боксом. «Жаль, что у нас не было этого несколько дней назад». сказал я, подталкивая Белла. «Да.» Он ответил, передернув плечами. _____________________________________________________________________________________ Примерно в середине восьмого этажа мы начали замечать монстров. Обладая лишь животным интеллектом, слабые монстры обычно не нападали на более сильных искателей приключений или партии. Хотя, чем крупнее монстр, тем более территориальным он был, и обычно нападал, независимо от предполагаемой силы нарушителя. Первой настоящей проблемой, с которой мы столкнулись, была пара этих бронированных зверей. Они были немного крупнее тех, с которыми я сражался, но оказались гораздо легче. Белл сражался с ними с помощью огненной молнии. Вельф получил первый сюрприз за день, когда беловолосый мальчик просто произнес свое заклинание без всяких песнопений и выжег линию в боку одного из них. Опытный ветеран, каким он был, не стал задавать вопросов, а просто приготовился и занял свое место, чтобы помочь Беллу. Вельф тоже проявил себя со своим огромным мечом, одним боковым взмахом вклинив его между бронированными пластинами монстра, оставив его открытым для Белла, чтобы тот нашел мягкое место своим кинжалом. Пока это происходило, я играл в пятнашки со вторым. Как только я увидел, что они вдвоем справились с первым, я перестал отвлекать второго и начал свою собственную атаку. Как и в случае с первым, я уклонился в сторону и опрокинул его, ударив по верхушке, когда он вращался. В отличие от прошлого раза, я просто крутанулся на задней ноге и нанес ему круговой удар с такой силой, на какую только был способен. Мой удар заставил его безумно крутиться, сломал его свернутую форму и заставил его врезаться в стену рядом с тем местом, где мы вошли в комнату. Я подошел поближе, чтобы он не попытался свернуться снова, и стал уворачиваться от его клювоподобной пасти и когтей, пиная его каждый раз, когда он промахивался мимо меня. Я подождал, пока не отпрыгнул назад так, чтобы обе ноги встали точно в одну линию, и только после этого прыгнул вперед и ударил кулаком в панцирь прямо над его головой. Ощущение было похоже на то, как я расколол деревянное бревно, только в этот раз я расколол панцирь, и моя рука погрузилась в тело чудовища. Оно отчаянно билось, его голова врезалась в бок моей ноги, коготь скреб по голени, прежде чем я нашел то, что искал, и вырвал магический камень. С вздохом монстр растворился в черном порошке, к счастью, забрав с собой ту грязь, в которой только что была моя рука. Белл захлопал, Вельф издал впечатленный свист, а Лилли положила камень, который я ей вручил, в свою огромную сумку. Я был доволен собой и остальными. Мы справились с тем, о чем предупреждала нас Эйна, почти не вспотев. После быстрого обсуждения мы отправились дальше вниз. _____________________________________________________________________________________ До сегодняшнего дня я никогда не проходил дальше седьмого, но вчетвером, работая вместе и осторожно, нам удалось добраться до десятого, не использовав ни одного зелья из наших запасов. Когда мы спустились по пандусу в десятый, я заметил нечто очень странное. Это было больше похоже на открытое пространство, чем на подземелье, с окаменевшими деревьями, растущими из ландшафта то тут, то там. Густой туман прилип к полу, скрывая его почти полностью и редея, когда он поднялся чуть выше моих колен. «Это…» пробормотал я, оглядываясь по сторонам, как турист, и глядя на странно высокий потолок. «Мисс Кодори и мастер Белл? Вы здесь впервые?» спросила Лилли, ее белая мантия сливалась с туманом, так что были видны только ее голова и плечи. «Здесь, внизу, — начал Вельф, — приходится опасаться орков и летучих мышей. Иногда и импов». «Замечательно.» Я вздохнул: «Я даже не могу бросать предметы без того, чтобы они бесполезно не ломались. У кого-нибудь есть лук?» «Я могу использовать свою магию». сказала Бела, без намека на гордость. «Лилли?» «У Лилли есть вот это». Она достала из мантии маленький арбалет, он не выглядел очень прочным, но звучал достаточно уверенно. «Вокруг полно камней». Вельф ответил: «У меня неплохая рука, если можно так сказать». «Достаточно хорошо.» сказал я. «Думаю, я смогу просто прыгнуть за ними, если понадобится». Мы все кивнули друг другу и начали уходить от входа на этаж выше. _____________________________________________________________________________________ «Это орки?» спросил я, глядя на группу из пяти человекоподобных монстров со свиными мордами, на которых не было ничего, кроме обрывков кожи вокруг бедер. Я нахмурился, когда двое из них схватили окаменевшее дерево и просто вырвали его из земли, превратив в большую и грубую дубину. «Они огромные». «Полегче, девочка». сказал Вельф, стоя рядом со мной, — «Они сильно бьют, но не очень быстро. Деревья как камень, так что если ты можешь пробить твердую броню, то должна быть в состоянии сломать и эти». Я почувствовал, как мой хвост дернулся от того, что он назвал меня «девочкой» таким легким тоном. Но я принял совет от того, кто знал, о чем говорил. Эго не имеет места на поле боя. «Ты добился своего, иди за этим. Я постараюсь занять этих, Белл? Последний твой?» «Думаю, я смогу». ответил он со своей обычной скромностью. «Лилли? Присмотри за ними». сказал я ей, показывая большой палец вверх. «Лилли готова». серьезно ответила она. Я подобрал с земли рыхлый камень, слегка перебросил его из руки в руку, а затем сделал свой лучший бросок через руку. С моей новой силой я мог бы легко удвоить мировой рекорд «самого быстрого броска мяча» дома, но при всей своей скорости он просто ударил ближайшего орка по голове и взорвался, как горсть мела. Они все как один посмотрели в нашу сторону, а затем начали топать к нам с враждебной целью. Мы с Велфом Беллом бросились навстречу им, отклоняясь в сторону по мере приближения к намеченным целям. Вельф и его противник с дубиной столкнулись со звуком удара металла о камень, и через мгновение дубина орка разлетелась на каменные осколки. Я потерял Белла из виду, когда он начал увертываться от более тяжелого оружия своего противника, его длинный металлический кинжал сверкал в тусклом свете. Когда я добрался до первого из трех орков без оружия, я сделал несколько быстрых скользящих шагов, уперся передней ногой, увернулся от его первого удара и нанес ближайшему колену монстра свой лучший удар правой. Я почувствовал удар до самого левого плеча, когда мой кулак соединился с коленом. Колено словно взорвалось под кожей орка, и я смог продолжить удар вместо того, чтобы остановиться и, возможно, сломать руку. Орк закричал от боли, падая, и издал длинный свиной хлюпающий звук, от которого у меня заложило уши. Не обращая внимания на падающего товарища, двое других навалились на меня, заставляя меня прыгать и изворачиваться, хватаясь за руки и размахивая кулаками. Я был благодарен, что они были построены как люди, избавив меня от необходимости выяснять, как они двигаются. Вельф был прав, они были медленными, но сильными, и после того, как я столкнулась с людьми гораздо быстрее себя, я мог свободно уклоняться. Пока до моих ушей не донеслось что-то похожее на звон разбитого стекла о доску. Кажется, я услышал чей-то крик «летучие мыши», но теперь я спотыкался, пытаясь не попасть под удары двух разъяренных орков. Внезапный шум полностью нарушил мое равновесие, и медлительные орки настигали меня. Я споткнулся, уходя от кулака, успел уклониться от шаркающего удара ногой, прежде чем шум просто затих. Я увидел, как из воздуха вываливается синяя фигура, а Лилли держит одну сторону головы и маленький ручной арбалет. Один из орков ударил меня мясистым кулаком, прежде чем я снова смог поймать равновесие, и я несколько раз прокатился по полу, прежде чем подняться на ноги и снова оказаться лицом к лицу с ними. И тут снова раздался шум. В ушах все еще звенело от первого удара, но мне удалось пробиться сквозь шум, но только настолько, чтобы меня не ударили снова. Разочарованный, я прикусил губу до вкуса крови, сосредоточился на резкой боли, а не на звоне, и попытался отгородиться от всего этого, разозлившись на него. Я снова уклонился, со злостью ударил голенью в бок одной из ног орка, споткнулся и повалил его вперед. Я запрыгнул ему на спину и ударил пяткой по шее, не останавливаясь, чтобы проверить, убил ли я его, и откатился в сторону. Мне повезло, что я не остановился, так как я видел, как каменное дерево пролетело через то место, где я был мгновение назад. Рыча, я снова поднялся на ноги, ударил ногой по голове упавшего орка, затем прыгнул на третьего. Он поднял дерево и приготовился к новому удару. Я сделал кувырок вперед под замахом, и как только мои ноги снова коснулись земли, я выпрямил их изо всех сил и бросился на орка, нанося прямой удар пяткой руки в его подбородок. Когда мой прыжок пронесся мимо него, я увидел, как его голова повернулась, и услышал треск, даже сквозь высокий шум. Я не стал праздновать после приземления. Я поискал, что же это за шум, и увидел, что двое мальчиков расправляются с небольшой стаей больших летучих мышей-монстров. Белл был акробатом и синхронизировал свои прыжки с Вельфом, который бросал камни. Он действительно был хорошим стрелком, но летучие мыши были довольно проворны. Но когда он промахивался, Белл уже был в воздухе и срубал летучую мышь с неба. Лилли тоже не отставала, стреляя так быстро, как только успевала перезаряжаться. Я ничего не мог расслышать из-за периодически раздававшегося нового визга и злобного звона в ушах, поэтому я продолжал смотреть по сторонам. Орки все лежали, у того, в которого я попал первым, голова была отрублена, скорее всего, большим мечом Вельфа, а остальные были ранены настолько, что уже точно не встанут. Я проверил себя на наличие ран, пока наблюдал, решив, что синяк на плече не помешает движению. «…» Я что-то услышал, но не смог разобрать слов. Кто-то дернул меня за рукав у локтя, «…» Я посмотрел вниз и увидел Лилли, которая предлагала мне зелье. Она потрогала свое ухо и снова предложила зелье, когда я покачал головой. Тогда я выпил зелье. И сразу же мой слух восстановился. Это было похоже на то, как если бы я вынул голову из-под подушки или всплыл из-под воды. Я посмотрел на Вельфа, который небрежно подбрасывал одной рукой горсть камней вверх-вниз, и сказал: «Позже мы сделаем звуконепроницаемый шлем!». Я сказал это, заставив его слегка подпрыгнуть, как будто я действительно ткнул его. «Это было самое ужасное, что со мной случалось». Я посмотрел на Белла и повторил: «Самое ужасное!». Белл вздрогнул от этого, нервно почесав затылок. Даже когда меня готовили на костре, я, по крайней мере, видел, что это происходит, и пытался что-то с этим сделать. Этот шум был похож на звук туманного рога, о котором ты не знал. Я почувствовал вибрацию пола и, повернувшись, увидел, что к нам топает еще больше орков. Мои костяшки пальцев затрещали, когда я сжал руки в кулаки. _____________________________________________________________________________________ «Ух ты!» прокомментировал Вельф позже, когда мы сидели возле входа на десятый этаж. «Напомни мне никогда не злить тебя». Звон в моих ушах только что утих после недавней встречи. Они втроем сидели напротив меня, пока мы готовились к обеду. Мне казалось, что меня дразнят, но мы дрались без перерыва уже около четырех часов, и эти летучие мыши окончательно вывели меня из себя, заставив применить магию. Беллу пришлось сказать мне, что я снова сияю, прежде чем я успокоился настолько, что перестал отрывать крылья у каждой летучей мыши, которую мне удалось схватить. Я понял, что они действительно дразнят меня, и подыграла им, пытаясь восстановить настроение вечеринки, надувшись так комично, как только мог. «Так ты действительно встала на пути волшебного меча?» спросил Вельф в какой-то момент после того, как мы поели. «Летучие мыши все еще хуже». сказала я, хотя и провел рукой по своим коротко остриженным волосам. «Если не считать пропавшей одежды, по крайней мере». Я легонько ударил Лилли по плечу: «Хотя это было сделано ради лучшего дела». Настроение нашей вечеринки восстановилось, Лилли схватилась за плечо и упала в обморок на Белла, который изумленно покраснел, когда Лилли сказала: «Мастер Белл, спасите меня от страшной лисы». «Да, спаси ее, или я унесу ее и поглажу ее по ушам! Мвахаха…» Вельф смеялся над нами, хлопая себя по колену. «Ладно-ладно.» Я сказал через мгновение: «Может, нам стоит… Что это было?» Мы все, как один, перестали смеяться и огляделись вокруг, вот оно, снова, вибрация в полу, которую я почувствовал до самого колена. Сквозь туман я увидел то, что было похоже на свет факела, за мгновение до того, как он стал больше и намного ярче. Вельф, стоявший лицом ко мне, увидел выражение моего лица и быстро обернулся: «Дрейк!». Он крикнул, за мгновение до того, как что-то вдалеке зарычало, как лев размером с автобус. Он крутанулся и повалил меня на землю. Руки потянулись за мной и схватили угол плаща саламандры, который был на мне, я увидел, как Лилли прижалась к Беллу, как маленькая девочка-палум схватила свой плащ саламандры и плащ Белла одновременно, укутав их обоих, прежде чем Вельф заслонил мне зрение моим собственным плащом. Жар прошел над головой, и мне показалось, что мои частично оголенные ноги подверглись воздействию паяльной лампы, прежде чем я смог как следует свернуться под плащом вместе с Вельфом. Как только жар прошел, он сбросил с нас плащ и толкнул меня изо всех сил. Я покатился следом, мельком заметив, как он судорожно вытаскивает из рюкзака свой плащ. Я вскочила на ноги так быстро, как только могла, и чуть не упала, когда нога подкосилась под моим весом. Мои сапоги, подарок Мии, были обуглены до черноты, а одна из штанин была прожжена в нескольких местах, кожа покрылась волдырями. «И что теперь?» крикнул я, когда Белл и Лилли поднялись на ноги и разошлись в стороны, стараясь не стоять вровень со мной и Вельфом. Из тумана выскочил селезень. Ростом он был по меньшей мере с орка, тело — длинное, как автобус, хвост гневно раскачивался взад-вперед. Огромный и чешуйчатый, с пастью, полной огня, я почувствовал, что у меня чешется кожа головы, и меня прошиб холодный пот. Я сердито тряхнул головой и снова заорал: «Ну что?». «FIREBOLT!» ответил Белл, его огненное копье с молнией врезалось в плечо дрейка, заставив его вздрогнуть и зарычать, но не более того. Он отвернулся от Вельфа, стоявшего ближе всех, и посмотрел на Белла, все еще протягивая руку: «FIREBOLT!». Вельф покачал головой, на его лице отразился страх. Я восхищался этим сумасшедшим белобрысым пареньком, но боялся. «Мы не можем его убить!» крикнул он над дрейком, когда второй фаерболт заставил его с ревом броситься на нас. «Наши плащи не остановят прямое попадание! Его тело может мгновенно вскипятить воду! Мой меч его не поцарапает!» Вельф не бежал, но и не приближался. Длинная шея селезня следила за Беллом, когда в него врезался третий файерболт. Он сделал глубокий вдох, его тело за плечами и брюхо у земли раскалилось докрасна. Мы все убрались с дороги, огненный поток опалил землю и частично расплавил каменное дерево, оказавшееся на его пути. «У него есть свои слабости!» сказал я, указывая на все еще красные горячие пятна на его чешуе, — «Красные пятна! Они должны быть тоньше, чтобы так светиться. Тонкий металл нагревается быстрее!» Белл выпустил еще несколько молний, когда мы с Вельфом подошли ближе. Я чувствовал себя идиотом, как тогда, когда гнался за мертвым членом семьи Сома. Но на этот раз у меня был план. Типа того. «Берегись хвоста!» крикнул я Вельфу, когда селезень изогнул свое тело сначала в одну сторону, потом в другую. Я слишком поздно понял, что мне следовало прислушаться к собственному совету. Вслед за встряхиванием задней части его тела в другую сторону последовал второй толчок, и хвост, словно перерезанный трос, устремился ко мне. Я не мог перепрыгнуть его, поэтому я отчаянно скрутил руки к груди, вытянул руки, уперся ногами и вытолкнул столько своей магии на поверхность кожи, сколько мог. Если бы я не был сверх человечески вынослив, то, скорее всего, от меня осталась бы только пара ботинок. Как бы то ни было, меня подняло в воздух и отправило назад по безумной крутящейся спирали, в результате чего обе руки онемели, ребра кричали от боли, а спина была вся исцарапана, когда я остановился где-то в стороне от того места, где Белл выбрасывал молнии. Я кашлянул один раз, почувствовав вкус крови, ребра затрещали в боку. Маленькая рука вошла в мое зрение и с силой протащила зелье мимо моих зубов в горло. Я услышал шум вытесняемого воздуха, и моя храбрая маленькая помощница накрыла нас обоих своим плащом. «Лилли считает, что мы должны бежать!» сказала она мне на ухо, перекрывая рев пламени, проносящегося рядом. «Скорее всего, оно просто последует за нами». Я снова закашлялся, но зелье сделало свое дело, и я дышал, не чувствуя ничего острого внутри. Я оттолкнулся от Лилли так мягко, как только мог, и снова встретился взглядом с дрейком. «Дай мне одно из этих новых зелий». сказал я, протягивая руку: «И зелье разума тоже». Я взял зелье в руки, продолжая наблюдать за битвой. Белл тяжело пыхтел, бегал из стороны в сторону и подносил зелье разума к губам. Вельф был почти у самого лица дрейка, замахиваясь на его нос, когда тот пытался его укусить. Я видел длинную полосу на боку селезня, где было одно из тех красных горячих пятен. Он выглядел так, будто из него текла лава. «Хей, Лилли». сказал я, наблюдая, как Вельф перерезает еще одну линию на селезне: «Когда мы вернемся, я позволю тебе погладить мои уши». Я улыбнулся ей и побежал обратно к дрейку, выпив двойное зелье и сделав глубокий вдох, когда двойная порция целебных покалываний и мятного аромата пронеслась через меня. Вельф был внезапно отброшен в сторону, хотя он и успел выставить меч, его подбросило в воздух, когда огромная когтистая лапа смахнула его. Белл заметил меня и побежал к Вельфу, чтобы помочь ему прийти в себя: «Будь осторожен!» крикнул он, когда я пробегал мимо. «Ударь его в подбородок». сказал я в ответ. «Я — рука моей Богини!» крикнул я, выпивая второе зелье, прежде чем вдохнуть снова. «Я несу ее надежду!» Я выпил свое зелье разума, наблюдая, как дрейк сосредоточился на мне. Я видел, как светятся мои руки, когда я бежал вперед: «Я несу ее гнев!» Я увидел, как зверь вдохнул, как из порезов, нанесенных Вельфом на тонкую чешую, хлынула лавообразная кровь: «Никто не должен игнорировать ее приговор! И я выношу его сейчас!» Я увидел пламя в его пасти и чуть не упал, представив, как внезапный прилив огня сжигает меня заживо. Я почувствовал дикий всплеск своей магии, не имеющей выхода, но внезапно мимо меня пронеслось красное копье и ударило селезня в пасть, резко направив его голову вниз. Белл только что отплатил мне тем же, а я в ярости ругал себя за то, что даже не подумал убежать. «ВИНОВЕН!» заорал я, на себя и на селезня, бросая свою магию к ногам и к руке, и мой пылающий фиолетовый кулак врезался в верхнюю часть черепа селезня, за мгновение до того, как оглушительный бум расколол воздух вокруг меня. _____________________________________________________________________________________ «… .e's w.e.ng .p.» пробормотал кто-то. «.hat .s .ra.y.» пробормотал кто-то другой. Я приоткрыл глаз и увидел туманный потолок десятого этажа и какие-то белые волосы справа от меня. Я начал двигаться, но почувствовал пронзительную боль в правой руке и чуть не вскрикнул от неожиданности. «Стоп!» сказал Вельф, положив руку на мое левое плечо, — «Ты чуть не оторвала себе руку. Просто полежи немного». Я не стал сопротивляться толчку и улегся обратно. «Что…» начал я, «Оно мертво?» «Мисс Лилли сейчас работает над этим». сказал Белл, положив что-то мне в рот. На вкус это была кожа: «Откуси. Мистер Вельф? Придержите ее?» «Вот дерьмо». только и успел подумать я, прежде чем укусил кожу и почувствовал новую боль в руке. Я изо всех сил старался вжаться обратно в землю, не сопротивляться, пока Белл вправлял мне руку. Три раза. Ослепленная слезами, я посмотрел на Вельфа, который поднялся с моих плеч и вытащил у меня изо рта то, что там было. «Мы не можем дать тебе больше никаких зелий, пока это не будет осмотрено. Или это может плохо заживать». Он объяснил: «Но худшее уже позади». «Лилли нужна помощь!» — спокойно сказал наш сторонник. «Лилли слишком мала!» «Я пойду, Белл, а ты поговори с ней». сказал Вельф, слегка постучав меня по плечу и удаляясь. Белл кивнул в знак согласия: «Мисс Кодори потрясающая. Но леди Гестия будет в ярости». Он сказал, отчего у меня заныло сердце. «Когда ты ударила Дрейка, ты проломила ему череп. Но твоя рука…» Он немного подвинулся и положил руку мне под голову, затем очень осторожно приподнял немного. У меня слезились глаза, когда под кожу руки вползла еще большая боль. Когда я уже почти сидел, я посмотрел вниз. Они отрезали мою перчатку и защиту предплечья, а также рукав моей рубашки. Они лежали аккуратной стопкой в стороне. Сама рука выглядела так, будто что-то прорвалось снизу не менее чем в трех местах. Я не осмелился попробовать вывернуть руку, чтобы проверить, есть ли еще, но мне показалось, что я их чувствую. «Да… Она будет очень зла». Я сказал, пытаясь придать ситуации легкость: «Думаю, на сегодня все. Как ты думаешь, это тот монстр, о котором они говорили?». «Я не знаю.» ответил Белл. «Вот, медленно…» Он обошел меня слева и помог мне встать на ноги. «Видишь?» Он указал на зверя, лежащего на полу. Тело длиной с автобус, хвост такой же длины, как и тело. Шея примерно в два раза длиннее, чем шея, и увенчана настоящим лесом кинжальных зубов. Селезень был мертв, его голова была раздроблена, словно молот Тора нанес удар. Или кулак Гестии. «Вельф позаботился, я вижу». сказал я, указывая подбородком на большой меч Вельфа, торчащий из-за черепа дракона, как раз там, где, по моим представлениям, должен был находиться мозг. «Да. Он еще немного двигался после твоего удара. Он просто хотел убедиться». Белл ответил, позволив мне идти самостоятельно, но оставаясь на расстоянии вытянутой руки от меня, пока мы шли. «Мисс Лилли? Мистер Вельф?» «Как мы собираемся вернуть все это наверх?» пожаловался Вельф, — «Зубы, шкура, когти… Я никогда не слышал, чтобы кто-то раньше получал столько всего от селезня». «Лилли хотела посмотреть, как один из них укусит меня». прокомментировал я, заставив Лилли покраснеть и отвернуться от меня. «Что ж, очень жаль». Я использовал свою хорошую руку, чтобы погладить ее по голове: «У тебя была пара одеял для укрывания? Мы можем постирать или заменить их позже. Если нам действительно нужно, мы должны просто оставить то, что не можем взять с собой». «Ты шутишь?» спросил Вельф. Я почти видел, как в глазах кузнеца вспыхнули искорки вожделения к материалам: «Мы могли бы сделать из этого…» «Да-да.» ответил я, морщась от того, что чуть не использовал свою сломанную руку, чтобы помахать ему. «Тогда поторопимся. Я буду кричать, если что-нибудь увижу». _____________________________________________________________________________________ Я настаивал на том, чтобы нести хоть что-то, поэтому Вельф нагрузил мою небольшую сумку всеми маленькими задними зубами, которые мы смогли вырвать из дрейка, прежде чем он окончательно растворился. Массивная сумка Лилли почти лопнула, а у Белла и Вельфа были самодельные сумки из ткани цвета пола подземелья, под которой, по словам Лилли, можно было спрятаться. «Эти новые зелья, которые нам дала Назза, действительно хорошо работают». Я прокомментировал: «Когда она заработает достаточно, чтобы начать продавать их более открыто, я уверен, она легко расплатится с долгами своей Семьи». «Так вот что ты пила». прокомментировал Вельф. «Это не похоже ни на зелье исцеления, ни на зелье разума». Он рассмеялся: «У тебя было это, и два зелья разума?» «До недавнего времени, когда я использовал свою магию, я терял разум». Я ответил: «Я не хотела терять сознание, если не убью его». Я вздохнул: «Я все равно это сделала, но, по крайней мере, он умер». «Без шуток. Ты действительно сильно ударил того селезня». Мы прошли примерно половину пути назад, переходя с шестого этажа на пятый, когда я почувствовал что-то странное. Это было почти как изменение давления, как будто кто-то открыл дверь вне пределов слышимости. И Вельф внезапно был отброшен в сторону с большим металлическим лязгом. Я почувствовал, как что-то горячее скользит по моему боку, и у меня подкосились ноги. Огромная рогатая голова быка заполнила мое зрение, прежде чем я перевернулся на спину, свежая боль пронзила мою руку. «FIREBOLT!» На этот раз пламя заполнило мое зрение, и бычья голова зашаталась в сторону, прежде чем Вельф произнес «Минотавр!». Что-то подсказывало мне не двигаться. Я слышал крики Белла, вопли Лилли и ругательства Вельфа. Лязг металла, рев чего-то не то животного, не то человека. «Лилли! Перевяжи!» сказал Вельф, и тут сильная рука схватила мою левую руку и потянула меня по полу. «Белл! Не трогай!» Я забилась в конвульсиях, когда что-то коснулось моего бока, зажигая нервы от левой пятки до правого уха. «Лилли, позови на помощь, дай мне это. Ты лучше всех знаешь дорогу наверх. У нее шок! Вода, вода…» Рука закрыла мне нос и рот, и кто-то вылил мне на лицо воду. Я тряхнула головой и быстро моргнул, чтобы прояснить зрение, но рука не давала мне встать. «Белл не дает ему покоя». Вельф сказал мне на ухо: «Ублюдок чуть не разрубил меня пополам, а тебе досталось в бок. Кусай.» Разум просто воспринимал происходящее, я снова почувствовал вкус кожи и прикусил, затем что-то холодное плеснуло мне на бок. Я услышала, как рвется ткань, и Вельф снова выругался. Набирая скорость, он прижал что-то к моему боку и начал накладывать повязку вокруг моей середины. Белл дрался, его особый стиль ударов и бега был безошибочно узнаваем, даже если я только слушал. Он делал все возможное, чтобы удержать минотавра на расстоянии. «Ты должна мне выпить после этого леди». сказал мне Вельф, завязывая повязку, — «Давай, скажи что-нибудь». Осознав вдруг, что он говорит со мной, я ответил: «Ой». «Это начало, садись, медленно! Надавите здесь». Рука двигалась автоматически, я надавил туда, куда он положил мою руку. Меня немного беспокоило то, что я почти не чувствовал ее. «Ублюдок…» выругался Вельф. Я посмотрел на его меч и увидел, что лезвие треснуло. «Ты можешь ему помочь?» спросил я, мой голос звучал так, будто говорил кто-то другой. «Я могу попытаться». Он сказал: «Но сейчас я едва могу стоять. И мой меч не выдержит». Минотавр был огромен. Почти такой же высокий, как орк, он был похож на ходячего быка, с мускулами, которые могли бы превзойти даже лучших культуристов дома. Он размахивал огромным мечом. Сам меч был, наверное, длиннее моего роста, а край его огромного лезвия был обломан и изранен. Я рассеянно заметил, что с острия капала кровь. Белл тяжело дышал, его тело и одежда были разорваны и окровавлены. Я смотрел, как он защищается, и пока он блокировал удар, его отбросило в стену, его нагрудная пластина упала с него, так как передняя часть треснула, и ремни больше не могли удерживать ее на месте. «Сюда!» услышал я голос Лилли. «Пожалуйста! Спасите мастера Белла!» «О… Привет.» сказал я, чувствуя, что должен помахать рукой, но решив этого не делать. «Айс! Привет! Вельф! Это Айс. Она из Loki Familia». Вельф скрючился возле моей ноги, стоя на одном колене и используя свой меч для опоры. Он слабо помахал рукой. «Прости, у нее шок». Он сказал, напрягая голос: «Не могли бы вы помочь?» Все участники вечеринки Loki Familia были там. Я почувствовала, как мой хвост радостно завилял, когда суровая на вид эльфийка подошла ко мне, опустилась на колени и положила руку мне на голову. «Тебя зовут… Ривьера, верно? Мне сказала Сир из Хозяйки. Ох, как щекотно». Я не мог остановить себя от болтовни. Моя дремлющая логическая сторона кричала и вопила, чтобы я заткнулся, но остальная часть меня держала свои метафорические руки за ушами, говоря: «Лалала, я тебя не слышу». «Она в шоке… Кто это сделал?» Пауза, когда она легонько коснулась моей руки, заставив меня вздрогнуть. «Хорошая работа. Вот. Не шевелись, а потом держи ее». Мне нравился ее голос. Он напоминал мне мою любимую учительницу в начальной школе. «Что мы будем просто смотреть? Думаешь, он сможет его победить?» услышала я чей-то вопрос как раз перед тем, как Вельф крепко обнял меня за плечи. «Эй, я же сказал не обниматься». Я хихикнула, за мгновение до того, как моя рука почувствовала, что кто-то засунул в нее дикобраза. Вельф обнял меня крепче, пока я боролся, а рука взяла мою, и я не мог не сжаться изо всех сил. «Уже посидела с ребенком, Ривьера?» снова произнес этот высокомерный голос. «Что это вообще такое.» Я оглянулась и увидел, как Бете подталкивает зуб дрейка своим сапогом. _____________________________________________________________________________________ «Раскрой руку». услышала я в ухо слова моей любимой учительницы. Не желая разочаровывать ее, я так и сделал. «Снова закрыть?» И снова я повиновался, закрыв рукой что-то, напоминающее по ощущениям шар. «Как можно сильнее?» Все еще наблюдая за жалобами Бете, но не слыша его, я сжал с такой силой, на какую только был способен, и услышал, как что-то треснуло. «Хорошо, расслабься». Я почувствовал руку на своем лбу: «Помоги ей подняться». Вельф подхватил меня под левую руку и помог встать. Убедившись, что я не потеряю сознание и не упаду, он убрал руки, но я чувствовала тепло его тела рядом со мной. «Дай ей немного времени, голова прояснится». «Спасибо, учитель». сказала я, улыбнувшись Ривьере, заставив ее нахмуриться, но не сердито. «Спасибо. Ты собираешься помочь?» сказал Вельф, помогая мне подойти к остальным, которые стояли в недосягаемости от Белла и минотавра. «Он не хочет этого». сказала Аис, положив руку на свой меч, длинную рапиру. Я посмотрел туда, где сражался Белл. Теперь Бел выглядел еще хуже. От его одежды остались только черная нижняя рубашка и штаны. Его длинный кинжал был сломан и отброшен в угол, а в правой руке он крепко держал кинжал Гестии. Оба они тяжело дышали, дыхание огромного минотавра парило в прохладном воздухе подземелья. «Ты можешь сделать это, Белл! Обведи это чудовище!» крикнула я, Вельф держал меня за плечо, чтобы я не прыгала вверх-вниз. «Эта лиса глупая, что ли?» услышала я слова Бете: «Что с ней?». «Она убила селезня раньше». сказал Вельф, поворачиваясь к нему лицом. «Она? Селезня? Чушь!» прошипел Бете. «Лилли тоже его видела. Мисс Кодори ударила его». Лилли защищала меня. «Ха! Какой идиот бьет селезня?» Бете фыркнул. Я был слишком занят, или, по крайней мере, мой разум был слишком сосредоточен и недостаточно силен, чтобы воспринять больше, чем драку передо мной. После того, как я выкрикнул Беллу свое ободрение, у двух бойцов было около тридцати секунд, чтобы просто посмотреть друг на друга. Оба с криками бросились друг на друга. Я видел, как минотавр замахнулся массивным мечом в сторону, собираясь разрубить Белла пополам, но Белл опустил оба колена, скользя по сцене, как рок-звезда, владеющая кинжалом, и поймал равновесие как раз в тот момент, когда меч пронесся над его головой, и вонзил нож Гестии в запястье минотавра. Темная кровь брызнула из раны, когда импульс и острие кинжала рассекли чудовище до самого локтя, и огромный меч выпал из онемевших пальцев. Дальше для чудовища все пошло только хуже. Убедившись, что его кулак нанес действительно сильный удар, Белл крутанулся и рубанул чудовище по задней части колена. Он увернулся от неуклюжего взмаха искалеченной руки и перекатился, подхватывая свободной рукой упавший большой меч. Используя свою хорошую ногу, минотавр попытался пронзить Белла своими рогами, но Белл встретил удар рога огромным взмахом одноручного клинка сверху, ударив по одному из рогов и отсекая его от головы. Он зарычал, когда лезвие прошло дальше и вонзилось в его плечо. «Святой… Черт.» сказала Бете. Очевидно, я немного отклонился в сторону, и заметил это только тогда, когда оказался рядом с Айс. «Эй, Айс». сказал я, как только заметил. «Хм?» Ее глаза все еще были устремлены на бой, напряжение в ее теле заставило меня вспомнить о свернутой пружине, хотя казалось, что она стоит на месте. «Спасибо, что помогла Беллу». Я сказал: «Ты — второе лучшее, что встретилось на его пути». Позади себя я услышал, как другая эльфийка, Лефия, кажется, ее звали, задыхается и тихо ворчит на меня. Впереди я наблюдал, как великий клинок Белла разлетелся на куски и оставил кровавые осколки, когда он снова разрезал минотавра. Он бросил то, что осталось, в чудовище, создав отверстие для того, чтобы разрезать ему брюхо. Оно закричало, удивительно громко для такого большого существа, когда Белл зажал рану рукой и крикнул. «ОГНЕБОЛТ!» Он снова закричал, его тело слегка расширилось, грудь засветилась, «FIREBOLT!». Белл снова закричал, пламя вырвалось из плеча минотавра и некоторых порезов на его груди. «ОГНЕННЫЙ БОЛТ!» Минотавр просто взорвался. Его верхняя часть тела пузырилась, как какой-то причудливый зефир, а затем он просто выпустил пламя, которое Белл в него влил, и исчез в черном тумане, оставив после себя волшебный камень, который громко звякнул о пол в наступившей тишине. Позднее Вельф сказал мне, что в тот момент я прыгал вверх-вниз, как счастливый идиот, но я этого не запомнил. _____________________________________________________________________________________ Люди из Loki Familia помогли нам четверым собрать разбросанную добычу и проводили нашу разбитую компанию обратно на поверхность, после чего сделали то, что собирались сделать, и отправились обратно в подземелье. Эйна как раз проходила мимо, когда Вельф взял плакат, мимо которого мы проходили по пути сюда, и с ухмылкой разорвал его на мелкие кусочки. Понятно, что она была немного расстроена нашим появлением. Я был весь в крови. Белл был весь в крови, без доспехов и почти без рубашки. Меч Вельфа был поврежден — лезвие сломалось на полпути. Капюшон и передняя часть мантии Лилли были в крови, а ее огромный рюкзак был весь в ожогах, хотя в нем еще можно было уместить все необходимое. Нам не нужно было говорить, что мы все были идиотами, которые чуть не погибли. Наш внешний вид говорил об этом громко и ясно. Я удивил всех, обняв очень сердитую сотрудницу гильдии и сказав ей, что она действительно очаровательна, когда злится, а за уроки выживания в подземельях нужно давать награду. Вельф тоже сказал мне это позже, хотя я этого не помнил. _____________________________________________________________________________________ Я не помню, как мы доставили все домой. Думаю, Лилли и Вельф отнесли все, что могли, в его мастерскую на хранение. Белл помог мне добраться до дома, так как я (это Белл мне рассказал) пел на английском какую-то песню, которая звучала очень героически. Вероятно, я был очень усталым и все еще страдал от потери крови и шока. Однако я помню часть разговора. «Я вспомнил». сказал он, улыбаясь мне. Его красные глаза были такими же честными и ясными, как всегда, хотя он выглядел так, будто упал с очень высокого дерева. «Однажды ты сделал то же самое со мной». «Хм?» Я держалась за его плечо для поддержки, на случай, если мои ноги откажут или я начну дрейфовать в сторону (снова). «Ты увернулся под моей рукой и ударил меня по локтю. А потом подставил мне подножку сзади». Он ответил. «О!» Я действительно вспомнил это. Он попытался ударить меня кинжалом в грудь, но я увернулся и смахнул его ноги: «Видишь? Синяк сейчас, победа потом». «Кодори очень мудра». Он снова ответил мне улыбкой. Я хотел возразить, но не смог, не перед этой улыбкой. «Я стараюсь». «И я рад, что ты помогаешь мне, когда я не так мудр». _____________________________________________________________________________________ После этого я не мог вспомнить почти ничего, хотя туман внезапно рассеялся, когда ведро ледяной воды плеснулось на мой голый бок. «Бва?» — мое самое связное предложение за этот час, я уверен. Мое лицо вдруг наполнилось божественным гневом, когда Гестия схватила меня за плечи и начала трясти изо всех сил. Я уверен, что слова «идиот», «глупый» и «наказание до конца жизни» были где-то там, но я позволил ей разглагольствовать обо мне столько, сколько она хотела. В конце концов, я был всем этим. В конце концов, она успокоилась и обняла меня. Как и в прошлый раз, я гладил ее по волосам, пока она не перестала сопеть, а затем мягко оттолкнул ее. «Я уже задолжал Лилли поглаживание ушей». Я сказал: «Так что сегодня я помою тебе волосы». Я не мог извиниться за то, что сделала сегодня. Это было то, что я должен была сделать. Или хотя бы попытаться. Я не хотел беспокоить свою Богиню, но такова была природа нашей работы. Поэтому, пока она сидела передо мной на маленьком табурете, по милости мытья волос, я рассказал ей о своем дне. Уверенный, что она не повернется и не начнет снова кричать на меня. Когда я закончил и ополоснул ее волосы, я остановил ее, чтобы она не вставала. «Не двигайся. Я собираюсь кое-что попробовать. _____________________________________________________________________________________ Мы с ней вышли из душа, сверкая чистотой. На мне была свежая одежда, а на нашей Богине — розовая пижамка: «Ну что, Белл? Что ты думаешь?» спросил я, слегка подталкивая Гестию вперед. Пока она была в моей власти, так сказать, я взял ее обычные двойные хвосты и заплел их. У нее было много волос, и результат был близок к тому, что был у меня, пока все мои волосы не сгорели. Ее гладкие черные волосы теперь были заплетены почти до колен. Она немного покрутилась на месте перед мальчиком, просто для вида. Мне стало интересно, как бы она выглядела в очках с квадратной оправой. Не думаю, что мне когда-нибудь надоест смотреть, как Белл краснеет. Его почти белая кожа и белоснежные волосы делали его похожим на какой-то маяк. Он заикался о чем-то, что звучало как подходящий комплимент, прежде чем я улыбнулась своей улыбкой «собираюсь быть злой» и сказал: «Я собираюсь немного размяться на улице. Не будьте к нему слишком строги, он сегодня весь день был лучшим командным игроком». Наблюдать, как Белл побледнел еще больше, чем обычно, было очень забавно. _____________________________________________________________________________________ Примечания, заслуживающие внимания. Я знаю, что тон истории принял немного глупый оборот ближе к концу. Но, поскольку рассказ ведется от первого лица, а наш герой (?) страдал от шока, кровопотери и выходил из состояния наркотического опьянения, я пытался передать это чувство словами. Я также пытаюсь очень мягко сжать несколько более мелких событий, чтобы компенсировать новых членов семьи Гестии. Честно говоря, я задаюсь вопросом, правильно ли я это делаю. Я также задаюсь вопросом, правильно ли я понимаю некоторые взаимодействия. Вельф всегда производил на меня впечатление уверенного, компетентного человека, который, тем не менее, рассуждает здраво, а не позволяет гордыне взять верх. Лилли заставляет меня думать об очень ОЧЕНЬ умном человеке, который иногда очень принижает себя. Белл… Ну, он герой. Он совершает героические поступки и умудряется выжить, при этом никогда не идет на компромисс, когда его чувство справедливости подвергается испытанию. Как бы то ни было, разглагольствования закончены. Жду продолжения, дорогие читатели.