Книга 1.[I am a girl in the dungeon] Я - девушка в подземелье.

Глава 19

Маги, как один, пустили в ход множество элементарной магии. Трудно было даже предположить, что это все, но мы с Беллом уже были в движении. Используя собственную магию, я уперся ногами в плоский камень и бросился на одного из магов. Белл, неся Гестию, следовала прямо за мной, поставив сапог мне на плечо и проскочив мимо меня, когда я локтем сломал нос магу. Это не было самым элегантным, но мы уже практиковали нечто подобное. На случай, если кто-то из нас окажется ранен в подземелье. Вельф, с его ужасным чувством именования, назвал это так, что это действительно имело смысл. 'Прорваться, и рвануться к нему.' Маг упал с бульканьем, когда ему раздавили нос. У меня не было времени нанести еще один удар, так как лучники уже прицелились и начали стрелять. Поскольку мои доспехи были погребены под обломками, мне пришлось уклоняться. Но даже тогда я отпрыгнул назад, в направлении, в котором двигался Белл, и в итоге стрела прочертила линию через верхнюю часть моего плеча. Оглянувшись через плечо, я увидел, что Белл на данный момент свободен, и начал свой собственный бег в сторону штаб-квартиры гильдии. Из первоначальной дюжины, теперь уже одиннадцати, я насчитал четверых, следующих за мной. Гиакинтос все еще стоял там, на самой высокой точке вокруг кратера, который был моим домом, направляя свой меч и выкрикивая приказы. У меня не было никаких шансов добраться до него, а тем более победить его, поскольку он был третьего уровня. Поэтому я просто побежал. Передо мной появилась еще одна группа из трех человек, у каждого из которых на груди была эмблема Аполлона. Это было все, что мне нужно, и я переключился на бег по крыше, перепрыгивая через улицу, разбивая черепицу, когда приземлялся, а затем снова бежал. Еще одна группа на пути, болт магии и пара стрел. Аккуратное уклонение, поворот в сторону от башни, поворот обратно, еще одна группа… Каждый раз, когда я возвращался к башне, появлялась новая группа, преграждая мне путь и заставляя избегать их или сражаться. Но я уже сбился со счета, сколько еще человек преследовало меня, и остановка, чтобы разобраться с тем, что было впереди, скорее всего, привела бы к тому, что меня поймали бы. Но меня гнали, и я знал это. У них было количество, и они знали, как их использовать. Я увидел знакомый фаерболт Белла и снова повернулся. Мы тренировались сражаться вместе, и первое, что мы сделали, это разделились. Глупая ошибка с самого начала. Еще одна группа, на этот раз только двое, когда я побежал обратно к тому месту, где видел огненный болт. Не потрудившись обернуться, самодовольные взгляды на их лицах сменились страхом, когда я не остановился. Я оттолкнулся от крыши, на которой находился, и впечатал оба колена в нагрудник одного из них, перекатился вперед и вскочил на ноги, не обращая внимания ни на крик боли, ни на крик о помощи. Мне надоело играть в доброту. И, видимо, они тоже. На этот раз, когда я бежал, стрела попала мне в спину, другая — в руку. Я споткнулся, но продолжал бежать, я все еще мог дышать, и моя рука все еще работала. В следующей группе, состоящей из четырех человек, было два мечника впереди, а также маг и лучник позади. Не высовываясь, я дождался последней секунды, чтобы избежать их, и спрыгнул вниз на уровень улицы. Я почувствовал, как от меня отлетело несколько обломков, когда маг промахнулся магическим болтом, и увидел, как стрела с шипением вонзилась в булыжники над моим плечом. Еще один огненный болт. Еще одна смена направления. На этот раз я услышал, как Белл крикнул, чтобы он выстрелил в третьего, и услышал чей-то крик, когда грохот удара свалил кого-то с ног. Зайдя за угол, я увидел, что их загнали в угол еще двое бойцов, пытаясь оттеснить их назад. Не обращая внимания на внезапную пульсацию от стрел, которыми я был поражен, я бросился вперед, широко раскрытые глаза Белла были единственным предупреждением для них. Я почувствовал, как кожа на костяшках пальцев разошлась, когда я ударил первого из них кулаком в голову, когда он повернулся. Второго я схватил, почувствовав, как что-то ткнулось мне в бок. Другой рукой я схватил его за пояс и нанес ему удар Хлоей Джавилин прямо в ближайшую стену. Задыхаясь, я повернулся лицом к Беллу и Гестии. «Ты ранен…» сказал Белл, потянувшись ко мне. «Ты тоже. Мы должны встать на ноги. Вытащи это». Я указал на стрелу в моей руке. Она прошла насквозь, и было очень больно. Но кровь шла не слишком сильно. Гестия смотрела в сторону, пока Белл отщелкивал перья и протаскивала стрелу до конца. Я зашипел, но Белл проигнорировала меня и быстро завязала рану куском разорванной рубашки. «Другая…» «Нет времени. Хватай ее, давай.» Я призвал: «Нас оттесняют все дальше от гильдии. Нам нужно прорваться. Прорваться, и прорваться». Кивнув, он подхватил Гестию, и мы оба прыгнули обратно на крышу. Но нас встретило еще большее их количество. Мы не приблизились к цели, и их было больше, чем нужно. Сделав глубокий вдох, что было несколько затруднительно из-за стрелы в спине, я начал подпитывать свою магию, заключенную в клетку. «Двигайся, или я пройду сквозь тебя». сказал я тому, кто стоял прямо на пути к штаб-квартире Гильдии. Полдюжины бойцов просто направили на нас свое оружие. Затем один из них получил стрелу в плечо, а другой в ногу. Сзади. Уловив блеск серебра с далекой колокольни, я увидел, что третья стрела уже на подлете, и побежал к той, которую предупредил. Внезапно оказавшись под прицелом того, что было похоже на снайперский огонь старого образца, они на мгновение отпрянули в сторону. У меня все еще был порез на бедре, когда я ударил коленом в парня передо мной, но на этот раз, когда Белл перепрыгнул через меня, я последовал прямо за ним. Позади себя я услышал крики. Боль, гнев и Гиакинтос, его голос был ясен, когда он командовал солдатами Аполлона. Во всем этом шуме я уловил только одно слово. «Маги». Мои глаза расширились, когда я почувствовал электрическое покалывание в воздухе. Взглянув вверх и назад, я увидел, что похоже на дюжину различных магических взрывов, направленных не на нас, а вперед. Они собирались отрезать нас или взорвать. «Белл!» крикнул я, заставив его остановиться и сделать отчаянный прыжок вниз на уровень улицы. Гестия закричала, когда они спустились, и здание, на которое мы собирались прыгнуть, приняло на себя все взрывы, разрушившись так же, как наш дом. Я не успел спрыгнуть вниз, но услышал, как падают обломки, как кричат Белл и Гестия. Потом тишина. С Гиакинтосом в центре, я был окружен дюжиной людей, все в полукруге. Мечи наготове, стрелы наготове, магические круги наготове. Кассандра и Дафна были среди них, бок о бок, каждая с посохом в руке. Сзади меня ничего не было слышно. «Сдаешься ли ты? Или будешь продолжать попытки к бегству?» Гиакинтос говорил самодовольно, но мне было трудно сфокусироваться на его лице. Красная дымка клубилась по краям моего зрения. «Я уверен, что Аполлон не будет возражать, если ты немного пострадаешь. У нас отличные целители». Слышать его становилось все труднее. Мои раны словно горели. Я быстро огляделась туда-сюда. «Я надеюсь, что второй тоже еще жив. Я бы не хотел…» Вопль расколол воздух, и кто-то закричал: «Клетка сломана!». Первый, с лицом, полным страха, упал, словно под огромным весом. Они кашляли кровью и были проигнорированы, когда второй, с серебром в руке, напал, но был пойман, рука сухо щелкнула, брошена и отброшена. Пауза, когда из груди прорастает перо, внезапный треск дерева, крик и вопль, закончившийся ударом снизу. Огонь заполняет видение, сжигает до самых ног, посох пойман когтями, кричащая голова пробивает крышу. «Стой!» Лед заполняет тело, кровоточа через раны. «Связанные самыми мягкими словами». говорит кто-то. «Кодори! Остановись! Хватит!» Красный цвет сменяется синим, белый — белым. Руки обхватывают меня. «Я согласна на эту глупую игру». Я слышу, как кто-то говорит: «Просто остановись… Пожалуйста». _____________________________________________________________________________________ Связанного по рукам и ногам, а также по рукам и груди, меня вместе с Гестией и Беллом привели в дом Аполлона Фамилиа. Все болело. В меня попало еще три стрелы, и я сильно обгорел, и хотя Кассандра исцелила меня, мне все еще было больно. Белл выглядел так, словно его дважды похоронили под рухнувшим домом, но, если не считать порванной одежды и немного засохшей крови, он казался в порядке. Гестия пострадала от нескольких разрывов пижамы и серьезного заболевания головы, но в остальном на ней не было ни следа. Я также заметил, что кроме двух грузных мужчин, несущих меня, Гиакинтос был прямо позади меня. Он ничего не сказал на обратном пути. И даже после того, как я очнулся в объятиях Гестии. Просто: «Исцели их, потом свяжи ее и приведи их». Ни самодовольных слов, ни злорадства. Я также заметил, что двоих из дюжины, перед которыми я стоял, несли. Они были слишком ранены, чтобы передвигаться своими силами. «Ты сделал это.» услышал я слова Дафны позади себя. Я ничего не ответил. Не вся моя боль была от все еще болящих ран. Она не продолжила, но я услышал голос Кассандры в своем сознании: «Клетка сломана». _____________________________________________________________________________________ Одна неделя. После долгих криков (со стороны Гестии) и ложной щедрости (Аполлона) Гестии Фамилии была дана одна неделя на подготовку к военной игре. Было решено, что это будет осада замка. И поскольку Аполлон был более крупной семьей, Гестия будет пытаться взять замок. Это казалось невозможным, но теперь, когда все было подписано, у нас не было выбора. Видя, что он был совершенно несправедлив, он сказал, что разрешит нам взять еще одного, но при условии, что он не будет из трех лучших Семей в городе. Только когда мы втроем оказались за воротами Apollo Familia, кто-то развязал мои узы. Из некоторых шепотков, которые я слышал, пока Гестия и Аполлон вели переговоры, я собрал большую часть того, что произошло, что я сделал. На этот раз все было еще хуже, чем на восемнадцатом этаже. Но даже несмотря на это, как только цепи звякнули о землю и меня вытянули обратно из ворота дома Аполлона, Гестия крепко обняла меня. Мне, по крайней мере, удалось не разбиться и не расплакаться прямо там, но только чуть-чуть. Белл наблюдала за происходящим и через мгновение присоединилась к объятиям. «Что ж. У тебя есть сердце, Демонический Лис». услышал я сзади себя. Гиакинтос. Не обращая внимания на то, что в данный момент меня обнимают два моих самых любимых человека в мире, перед воротами дома моего врага, я повернула голову, чтобы посмотреть на него. «Ты помнишь вопрос, который я задала, верно?» Он нахмурился, но кивнул: «Запомни мой ответ, когда мы встретимся на военной игре». От его прежнего высокомерия не осталось и следа, только намек на гнев. «У тебя всего неделя. Так что хватит тратить ее у наших ворот». Он был прав. Я могу погрязнуть в собственной вине позже. Я подтолкнул свою Фамилию, и мы разошлись. «Только помни, бегемот, когда мы побеждаем, мы получаем все!» Гестия повернулась и сердито указала пальцем на человека по ту сторону ворот. Его самодовольное лицо вернулось, и он рассмеялся: «Хорошо, постарайся, чтобы было интересно». Он повернулся и ушел, оставив нас троих стоять там. «Ну… Он прав. У нас есть неделя. Белл?» «Да, мисс Кодори?» «Мы должны победить третий уровень. Пора тренироваться». «Да, мисс Кодори.» _____________________________________________________________________________________ По выражению лица Белла я понял, что он точно знает, куда отправится на обучение. Что касается меня, то я вернусь к Хозяйке Плодородия. Однако перед этим мы встретились с несколькими нашими друзьями. Семья Такемикадзути, не раздумывая, помогла нам откопать из-под обломков нашего дома самое необходимое. В основном, оборудование, а также одежду и другие мелочи. Лилли тоже пришла, Вельф тоже, и еще до захода солнца у нас было все необходимое для недельной тренировки. Гестия в последний раз обновила наш статус и, договорившись с Такемикадзути о месте, где можно остановиться, отвела меня в сторону. «Тебя не было, ты знаешь…» начала она, глядя, как Белл идет позади меня. «Ты потерял контроль». «Я думала… Я думала, что ты и Белл…» Я вздохнул, чувствуя, как слезы, которые я сдерживал, снова всплывают на поверхность. Возможно, у меня женское тело, но я знал, что это не причина моих эмоций. «Я видела, как здание падает на тебя, и не слышала ничего, кроме этого голоса…» Я опустился перед ней на колени, склонив голову. «Я не присоединюсь к нему. Никогда. Я не обесчещу тебя, но он никогда не будет владеть мной». Горькое лицо Дафны на мгновение появилось в моем воображении. «Ты готова пойти так далеко? Ради меня?» спросила она, поглаживая мои уши: «Если это так, ты должена победить». «Как прикажет моя Богиня». ответил я, прежде чем она ущипнула меня за кончики ушей. «Ой.» «Нет. Я не приказываю тебе. Ни тебе, ни Беллу, ни Лилли. Я не такая, как Аполлон, я не хочу владеть тобой». «Тогда для тебя я выиграю. С Беллом и Лилли мы сделаем невозможное и победим. Не потому, что нам так сказали, а потому, что мы этого хотим». Она отпустила мои уши и положила руку между ними, как это сделал Такемиказучи. Благословение, а не «поглаживание по голове». «Хорошо. Вот.» Она протянула мне щетку, ту самую, которую дала мне Харухиме. «Я нашла ее». Я принял щетку, видя, что ее поверхность лишь немного пострадала от разрушения нашего дома, и положил ее в то, что осталось от моей рубашки, закрепив ее в поясе. Затем я обнял свою Богиню и встал, покрутив ее вокруг себя один раз, заставив ее рассмеяться. Затем я осторожно опустил ее на землю, поклонился, сжав кулак в ладонь, и ушел. _____________________________________________________________________________________ Мое появление в «Хостесс» никого не удивило. Слухи почти так же быстры, как свет, я уверен, что некоторые, если не большинство девушек там уже сделали ставки на то, когда я появлюсь. Однако мое состояние одежды, когда я появился… Прежде чем я успела открыть рот, Миа бросила на меня строгий взгляд и просто указала на лестницу. Будучи как моя мать, здесь, в этом мире, и никогда не желая разочаровать ее, я прошел мимо всех клиентов, Хлои, Арнии и Рюу, и поднялась наверх. Рюу последовал за мной, постучав один раз в дверь моей комнаты, и вошла, прежде чем я успела что-то сказать. «Я чувствую, что подвела тебя тоже». сказал я, стягивая с себя снова испорченную одежду. Я отметил дырки от стрел и кровь, размышляя, насколько я был близок к тому, чтобы сражаться, пока меня не убьют или я не истеку кровью. «Ты показала мне, где это было, ты помогла мне держать это под замком. Можешь ли ты…» Мне было трудно поднять руки над головой. Без слов она закрыла дверь, сделала шаг и помогла мне раздеться до конца. Было немного неловко. быть голым перед женщиной, которую я уважал. Но впервые с момента моего приезда у меня возникли проблемы с чем-то настолько элементарным. «Ты была исцелена». Она сказала, проводя рукой по моей спине и плечам: «Это просто исчезающие синяки, но твое тело устало». Она даже обернула вокруг меня полотенце и подтолкнула меня в сторону ванной комнаты. «Я не виню тебя, и ты меня не подвела». «Я чуть не убила… Я не уверена, скольких… пока меня не убили или у меня не закончились люди». Я ответил, внезапно ощутив давящую тяжесть на плечах. «Да. Я видела. Но у тебя есть друзья. Хорошие друзья. И даже если ты можешь забыть». Она ткнула меня пальцем в лоб, когда я опускалась в ванну: «Твое сердце помнит». Она улыбнулась своей маленькой улыбкой и начала тереть мне спину. Я заметил, что она все еще в своей рабочей форме. «Рюу… Я буду в порядке. Если у тебя есть еще одна свободная униформа, я присоединюсь к тебе во время обеденного перерыва и все объясню». «Я дам знать Мие. Но если ты задержишься, то не сможешь поесть до этого времени». Еще одна улыбка, на этот раз понимающая. Она знала, что я никогда не пропущу бесплатную еду здесь. _____________________________________________________________________________________ Вечерняя суета закончилась, уборка шла полным ходом, и я рассказал о том, что произошло за предыдущие несколько ночей. Я пропустил немногое, например, встречу с Иштар и Фрейей, хотя и отругал Арнию за то, что она наняла близняшек-амазонок лапать меня сзади. «Так вот что произошло». сказал я им, нежно поглаживая уши провинившейся кошатницы. «Аполлон, в своей бесконечной милости, дал Гестии Фамилии одну неделю, начиная с завтрашнего дня, чтобы подготовиться к этому». Я посмотрел на Мию, которая сжимала одну из своих деревянных кружек так сильно, что я могла слышать, как она скрипит. «Я не хочу приходить сюда, постоянно прося о помощи. Но я бы хотела тренироваться здесь». Я посмотрел на всех, кроме Арнии, которая сидела у меня на коленях и мурлыкала, пока я гладил ее уши. «Просто помоги нам с вечерней спешкой!» сказала Мия, размахивая половником, «И перестань портить мою форму!». Затем она улыбнулась мне, ее большое лицо смягчилось: «Ты же знаешь, я всегда забочусь о своих девочках». _____________________________________________________________________________________ Первый день был, пожалуй, самым худшим. Я с нетерпением ждал начала работы, проснулся рано, как обычно, встретился с Рюу и Лунуар на маленьком заднем поле за Хозяйкой и начал действовать. Так все и началось. Потом нас прервала моя любимая сотрудница гильдии, Эйна. Не неприятный сюрприз, а официальный. Она сообщила мне, что все это на бумаге, этот бизнес военной игры, и официально. Не желая упускать шанс попытаться сложить очень ограниченную колоду, которой располагала моя Семья, я спросил, не может ли она послать кого-нибудь, кому она доверяет, чтобы тот проверил сообщения для меня. Лилли прибыла ближе к обеду, сказав, что Эйна сообщила ей, где я нахожусь, и что мне нужен бегун. После того, как я крепко обнял ее, так как был рад видеть, что с ней все в порядке, хотя и немного разочарован, что она не помогает, мы просмотрели список вещей, которые она могла бы сделать. Хотя это были не самые вдохновляющие или сложные задания, она знала, что для того, чтобы быть помощницей, ей не нужно находиться в подземелье, нужно быть на чеку. Сразу после обеда я отправил ее в путь со списком необходимых мне припасов, сообщением для Белла, куда бы он ни отправился, и для Вельфа. После этого я вернулся к тренировкам. Рюу отправилась помогать с подготовкой к обеду, а Лунуар занимался со мной спаррингом. «Учитель.» сказал я, поднимаясь на ноги после того, как меня снова опрокинули на спину. Это было достаточно обычным явлением, так что я вскочил на ноги рефлекторно. «Я должна быть честной с тобой». Опустив свою боевую стойку, она остановилась: «О? И что это? Хочешь сказать, что я самая красивая из всех?». Она засмеялась, пытаясь разрядить обстановку. «Ты определенно в моем списке красивых дам, которые умеют драться». сухо ответил я, вытягивая руки над головой, пока не заныла спина. Она улыбнулась на это замечание, махнув рукой в мою сторону, как бы говоря: «Нет, я?». «Мастер. У меня меньше шести с половиной дней, чтобы тренироваться и готовиться к, казалось бы, безнадежному бою. Тогда решится судьба моей Семьи, моих друзей и моей Богини. Почему ты сдерживаешься?» Она отбросила игривое выражение лица, вернувшись в боевую стойку: «Потому что тебе все еще нужно работать сегодня вечером?» «У меня есть зелья. Пожалуйста. Все или ничего». Зелья были первым, что принесла Лилли, в конце концов. Лучший боец с голыми руками, которого я знал, пожала плечами, наклонила голову из стороны в сторону, чтобы расслабить плечи, и пошла на меня. _____________________________________________________________________________________ У каждого, кто приходил на ужин, было пару слов для меня в тот вечер. Одни желали добра, другие выступали против Аполлона и его тактики запугивания… Большинство же говорили: «Ты выглядишь несчастной». Я не сказала им, что только что попросил одну из своих подруг избить меня до полусмерти, специально, и планировал сделать это снова, прежде чем уснуть. Миа выглядела одновременно обеспокоенной и раздраженной. Она предупредила нас, что если мы станем слишком буйными, то нам придется искать другое место для тренировок. Конечно, я и так планировал это сделать, так как Рюу, бросающая в меня магию, была в моем списке дел. _____________________________________________________________________________________ Я думаю, что Хлоя была грубой нарочно. Она поставила полдюжины ведер с ледяной водой у края тренировочного поля для моей тренировки после ужина. Я записал, что если я переживу это, мне придется погладить ее по хвосту или что-то в этом роде. _____________________________________________________________________________________ После купания, вернее, после того, как Арня бросила меня в ванну, чтобы разбудить и убедиться, что я не утону, я приступил к работе над другим своим проектом. Точнее, двумя. Лилли вернулась с частью того, что я просил, и когда меня спросили, для чего они мне нужны, я просто улыбнулся и сказал: «Если получится, ты можешь присоединиться ко мне, когда мы не будем сражаться в глупой военной игре». Я также не забыл напомнить ей, чтобы она продолжала тренироваться. _____________________________________________________________________________________ Второй день мы тренировались под дождем. Я рассказал Рюу о том же, о чем говорил с Луниоре, и, как настоящий друг, она позаботилась о том, чтобы я, по крайней мере, не умер. Между ведрами ледяной воды, попытками не получить по лицу ее деревянным мечом и избеганием небольших порывов магии, я думал, что справился довольно хорошо. Перерыв на обед, чтобы поесть и поговорить с Вельфом. Он удивился, когда я попросил оружие, хотя, когда я назвал его дизайн, он был одновременно и заинтригован, и отвращен. «Джитта? Ты называешь это?» Он спросил, глядя на конструкцию: «Хм, укрепи его здесь… Используй немного этого адаманта… Ладно, да. Я сделаю его для тебя». «Я знаю, тебе неприятна эта идея, но подумай, я никогда не сломаю одно из твоих оружий». Мы пожали плечами, а затем я протянул ему второй рисунок. «Этот… Просто доверься мне. Просто сделай его настолько легким, насколько сможешь, и ты должен уметь делать на нем подтягивания». Он посмотрел на меня как на сумасшедшую, но после того, как я поразмыслил над рисунком, он просто пожал плечами: «Твое дело, сестра». _____________________________________________________________________________________ Реакция Наззы, во время моего перерыва сразу после ужина, была примерно такой же. Я поблагодарил ее за помощь в попытке помочь нам спастись от Аполлона, догадавшись, что именно ее серебряную руку я заметил издалека. Я набросал несколько идей, и мне понадобились некоторые специальные материалы для Вельфа, когда он закончит строить второй проект. Я также попросил несколько особых зелий, задаваясь вопросом, существуют ли они вообще. К счастью, все это она с радостью смогла предоставить без проблем, но, разумеется, за определенную плату. _____________________________________________________________________________________ Еще один раунд ближнего боя с Лунуар, еще полдюжины ведер ледяной воды и внезапное пробуждение в ванне. Мое тело было похоже на спрессованные синяки, но я мог видеть все, что я сделал, сделал плохо и сделал хорошо, во время спарринга. Завтра я попрошу их встретиться со мной у развалин дома Гестии Фамилии. Я старался не засиживаться допоздна, строя маленькую модель чего-нибудь. У меня будет только один шанс сделать все как надо, когда я доведу ее до нужного масштаба. _____________________________________________________________________________________ День третий. Лилли доставила мне джитту и сказала, что ей нужно заменить ее маленький арбалет. Я спросил ее, сколько раз она им пользовалась, но когда она подняла руку, чтобы сказать, что забыла, некогда нежная рука покрылась маленькими волдырями. Я велел ей передать сообщение Гестии, обнять ее и отправить еще несколько сообщений. Рюу и Луниор терпеливо ждали, пока я закончу свои дела с Лилли, после чего Рюу взяла тренировочное оружие из бочки с деревянными мечами, которую я приготовил. Обед принесли четверо из семьи Такемиказучи, и я сказал им, что хочу сломать все это оружие к ужину. Ужин чуть не пропустили из-за сильных ушибов. Ужин прошел в спешке на кухне, мое тело не хотело двигаться больше, чем на пару суставов за раз. После ужина Рюу наконец-то спросила то, чего я ожидал с первого момента, как только вошел в дверь. «Что случилось с твоим хвостом? И почему ты не используешь свою магию?». «Сначала второй вопрос». Я вздохнула, пытаясь размять все мелкие жалобы, которые выдавали мои мышцы. «Мне нужно научиться сражаться без нее. Я использую ее слишком часто, и если я вдруг не смогу…» «И первое?» Я вздрогнул, когда мой хвост метнулся к ней, и она провела по нему рукой. «Кажется, это связано с моим магическим статусом. Я тоже взяла «маг» для своего уровня… Это очень приятно…» Она взяла в руки мой хвост и, казалось, наслаждалась его текстурой. Из всех моих частей, которые не были сожжены, хвост был единственным. Она спросила, какой у меня статус, любопытствуя, и заверила меня, что ей не нужно знать, если я не хочу ей говорить. Мой хвост выскользнул из ее пальцев, когда я все-таки рассказал ей. Два уровня подряд мой магический статус был выше 900. Последнее обновление тоже почти достигло предполагаемого максимума, как и мой первый уровень. «Как?» «Белл. При всей его внешности, при том, какой он милый и невинный… За ним почти невозможно угнаться. Я использовал свою магию, чтобы подтолкнуть себя, чтобы не отстать. Но я больше не могу себе этого позволить. Если я не могу сделать это без моей магии…» Она покачала головой, повторяя то, что я сам когда-то сказал: «Хороший искатель приключений использует все имеющиеся в его распоряжении инструменты». Она кивнула: «Я понимаю, почему ты не хочешь полагаться на нее, но в таком темпе…» Она указала на то, как скованно я двигаюсь. «Тогда завтра». _____________________________________________________________________________________ День четвертый. Лилли с очередной ранней утренней доставкой в дом Hestia Familia. Несколько образцов ткани, один из которых был выбран. Еще несколько сообщений и ответ на одно. Немного информации от семьи Аполло, в которой говорится, что большинство из них отправляются к месту проведения игры — заброшенному замку, находящемуся в дне пути отсюда. Очередная бочка с оружием, очередная «свобода для всех» с Takemikazuchi Familia. Рюу и Луниор время от времени присоединяются со стороны. Микото сообщает мне новость о том, что она покинула свою семью, чтобы присоединиться к семье Гестии, хотя бы на год. Ведро холодной воды и ругань, чтобы не отвлекался на неожиданные новости. Обед. Лилли с двумя людьми. Объятия от Гестии, которая беспокоилась, но оставалась на месте, чтобы мы не отвлекались. И весточка от Сомы Фамилиа. Она тоже нашла Белла. После обеда, заверив всех присутствующих, что я действительно настроен серьезно. Пришло время найти мой абсолютный предел с моим нынешним уровнем магии, и это будет стресс-тест моего первого «заклинания», каменной кожи. Пропустил ужин из-за того, что не мог собраться с мыслями и был в синяках от трехчасового избиения пятью разными людьми и бочкой деревянного оружия, а один человек — голыми руками. После ужина Лилли получила еще две посылки, от Наззы и самого Сомы. Вторая в высокой коробке с надписью «напиток победы». Коробка отложена в сторону. Из-за пробных зелий от Наззы пришлось внезапно покинуть мою комнату, а бригады скорой помощи махнули рукой на ложную тревогу. Мия строго отругала меня. Ковшом, к счастью, помахал только я. _____________________________________________________________________________________ День пятый. Утро снова началось с Такэмикадзути. На этот раз в полную силу, усиленная магия, грандиозный бой в ближнем бою. Рюу и Лунуар сменили его, как только ствол оружия опустел. Вельф сказал, что мой большой проект закончен, и что у него есть что-то особенное, что он планирует для игр. И что он также покинул свою Семью, чтобы присоединиться к Гестии. Я заполнил редкое «I.O.Welf, 1 объятие». Обед, все устали, съедено безумное количество риса. Лилли велела остаться не только на обед, но и использовать меня в качестве мишени после. Слово о том, что ткань готова, и что она должна быть доставлена Вельфу. Перед обеденным перерывом — первая помощь при множественных колотых ранах. Еще одна поставка от Сомы, на этот раз от его мастера-пивовара. На бутылке записка от Наззы о том, что это должно сработать. После обеденный перерыв, чтобы убедиться, что моя модель работает, даже при удвоенной мощности. _____________________________________________________________________________________ День шестой. Отправил с Лилли весточку Фрейе Фамилии, а также Вельфу и Беллу. Утро, проведенное с двумя бочками оружия на этот раз, Takemikazuchi Familia несколько раз назвала меня сумасшедшим. Пообедал, навестил Вельфа в небольшом сарае, который он арендовал по моему поручению. Он выглядел как десять километров неровной дороги, но был счастлив, что смог опустить голову и мастерить вещи. Он прекрасно справился, и мой эскиз на бумаге теперь был идеальной копией в натуральную величину. Он помог мне одеть его в ткань и снова разобрать для доставки, если только Фрея разрешит. Лилли передала разрешение, и ее отправили передать Вельфу, чтобы он организовал доставку. Назза сама принесла счет за оказанные услуги, от которого у меня отпала челюсть, но с беспроцентной рассрочкой. После ужина уборка. Пришло время навестить Белла. _____________________________________________________________________________________ «Мисс Кодори сумасшедшая». сказала мне Лилли, когда мы шли к внешней стене города. «Всю неделю Лилли бегала на своих ногах. Но мисс Кодори не говорит Лилли, что она делала». Она дулась на меня, но я это заслужила. «Риск.» Я ответила: «Я едва ли помню все, что делала на этой неделе. Между тренировками, и очень старалась придумать, как три человека могут выиграть у Apollo Familia.» Потянувшись вниз, я поднял маленькую Паллум и посадил ее на плечо. Она не жаловалась, но воспользовалась преимуществом своего нового роста, чтобы поиграть с моими ушами. Я заметил, что ее руки были грубыми, почти болезненными для моих ушей. «Теперь у нас больше людей: Вельф, Микото и Рюу, наш ас». Она легонько использовала мои уши, чтобы направить меня по другой улице, над которой возвышалась стена. «Я не могла рисковать тем, что что-то станет известно. Все, все зависит от того, насколько неожиданными мы сможем быть». Мы подошли к подножию широкой каменной лестницы у основания башни между двумя огромными секциями стены. «У Лилли самая трудная задача из всех. Готова ли Лилли?» «Лилли придется оставить свой новый арбалет». Она ответила: «Но Лилли тоже разведывала. Она кн-ип!» Я ткнул ее в пупок, чтобы она замолчала. «Не смогла удержаться». сказал я, поднимаясь по ступенькам. В ответ она одарила меня каратистским ударом справедливости. «Просто будь в безопасности, насколько это возможно. Ты в моем очень коротком списке любимых людей». С теми людьми, которые у нас были, и моей безумной спешкой по сбору материала и сбору разведданных Лилли, я видел наши шансы на победу примерно на уровне «надежды». Благодаря всей помощи, которую получила наша маленькая семья. Я должен был выяснить, есть ли здесь что-то вроде эквивалента Рождества или чего-то подобного. Примерно с половины пути вверх по огромной лестнице я услышал лязг оружия. Стена Орарио была высокой. Я подозревал, что это не только для того, чтобы обезопасить людей внутри, хотя человек должен быть сумасшедшим, по-настоящему жаждущим войны, чтобы попытаться напасть на город искателей приключений. Но и для того, чтобы удержать вещи внутри. Если бы башня не выдержала, подземелье было бы открыто для всего мира. И эта стена была единственным, что отделяло их от остального мира. По одной проблеме за раз. напомнил я себе. Поднявшись на три четверти, я услышал, как Белл сделала идеальный бросок, кувырок и пружину, отчетливый звук знакомых сапог, ударившихся о камень, а затем снова бросилась вперед. Мгновение спустя раздался лязг стали, затем второй, другой вид металла. Мои уши знали звук оружия Белла, так же как я знал ощущение удара по чему-то. «Он очень старается». пробормотал я, опуская Лилли на следующую площадку, до верха лестницы оставалось всего десять шагов. Я не стал подниматься до конца, а остановился на три ступеньки ниже и заглянул за угол. Мне пришлось поправить себя. Он не старался изо всех сил. Он пытался убить себя. Я никогда раньше не видел, как сражается Айс Валленштейн. Я видел ее оружие, слышал ее прозвище «Принцесса меча» и мог предположить, как она сражается. Она была одной из немногих, кого я видел, кто был не только очень силен, будучи шестого уровня, но за те тридцать секунд, что я провел, наблюдая за боем Белла и ее, я мог сказать, что она также очень искусна. Большинство авантюристов, которых я встречал и с которыми сражался, делились на две категории. Первая — это люди вроде Молдо и Заниса. У них была статистика, но не так много умений. Фална дал им силу, которую они хотели, без необходимого обучения. Вторыми были те, кто обладал навыками и статистикой. Хорошим примером была семья Такемиказучи. Насколько я понял, они были сиротами, упорно тренировались и получили в награду Фалну, чтобы помочь поддержать приют, в котором выросли. Мы с Беллом были другим, менее изысканным примером. Мы усердно тренировались, но у нас не было формального стиля. Тем не менее, у нас были навыки и статистика. Потом была Айс. За те тридцать секунд, что я наблюдал, как она пытается ударить Белла, я мог сказать, что ее форма была идеальной. Баланс, сила, точность. Она тоже сдерживалась, достаточно, чтобы, если Белл ошибется, она не убила его. Самым сумасшедшим было то, что менее богатая амазонка-близнец Локи Фамилии внезапно присоединилась к ней. С тридцать первой секунды до шестьдесят восьмой, когда я, наконец, закончил подниматься по ступеням, чтобы заявить о своем присутствии, он отбивался от них обоих, с кинжалом в каждой руке. Она размахивала каким-то огромным дву лезвийным посохом. Если бы не дар сверх силы, она бы вообще не смогла им воспользоваться, но она была очень сильной и очень умелой. В выборе партнеров для тренировок я ориентировался на количество. Белл, конечно, выбрала качество. Обе женщины заметили меня и отпрыгнули назад, подальше от Белла. Озадаченный тем, что на него не нападают сразу с двух сторон, он огляделся и заметил меня, прыгающего вверх-вниз, натягивая перчатки одну за другой. За те шестьдесят восемь секунд, что я наблюдал за его боем, я мог сказать, что он многому научился за то время, что мы были в разлуке. Я позволил своей магии нагреться внутри меня, влиться в кожу, и как только он приготовил свои два кинжала, я шагнул вперед. А шагнув, я бросил свою магию к ногам и преодолел десятиметровое расстояние между нами в мгновение ока. Не дурак, он не просто стоял на месте. Сделав полшага назад и в сторону, я промелькнул мимо него, но, зная, что Белл не дурак, я уже наполовину развернул свое тело, рукой коснувшись края одного из камней стены. Это застало его врасплох. Я остановился на месте, не имея ничего, кроме двух кончиков пальцев. Я узнал еще одно преимущество своей новой черты «неподвижность», записанной в моем статусе. Она идеально подходила для остановки моего собственного импульса. Но даже когда я снова бросился к нему, вытянув кулак в сторону его лица, он уже двигался. Я услышал, как тыльная сторона моей бронированной руки коснулась его подбородка, но он отклонился назад, повернув голову, и все. Я почувствовал, как его локоть врезался мне в спину, за мгновение до того, как я отскочил от камня. Кувырок вперед сбросил лишний импульс, быстрый толчок ладонями о землю, и я снова оказался на ногах. На этот раз Белл направился ко мне, замахнувшись обоими кинжалами из обнаженной стали. Его кинжалы были двойными черно-красными пятнами, но мои руки, предплечья, локти и колени работали даже на таком коротком расстоянии, используя все, чему научил меня Луниор. На этот раз мне удалось положить руку на запястье Белла, увернуться под его рукой и провести модифицированный удар копьем Хлои, захватив его пояс сзади и бросив его. Ничья. Он снова оказался в десяти метрах от меня и, демонстративно смахнув с себя пыль, убрал нож Гестии, держа в другой руке красный клинок из рога минотавра, и бросился в атаку. На полпути ко мне он вытянул руку и крикнул, и треск наэлектризованного пламени устремился ко мне. Он не ожидал, что я буду просто стоять там. Но я стоял. И когда болт ударил меня в грудь, я позволил своей магии перенести его с поверхности кожи на кончик хвоста и в камень стены. Многократные попытки противостоять магии Рюу позволили мне понять это. Рюу была намного опытнее, и могла смягчить свою наступательную магию. Хотя этот метод сделал уход за хвостом мучением, мне больше не нужно было рисковать разбить свои сапоги каждый раз, когда я заземлял избыток магической энергии. Это не значит, что было не больно. Но не успел Белл опомниться от удивления, что я просто отмахнулся от его атаки, как я снова схватил его, используя свой новый прыжковый шаг, чтобы сократить расстояние, схватить его руку с оружием и приложить ладонь к его груди. Поскольку Белл мне очень нравился, я остановился на этом, хотя пыль вокруг нас разлетелась в стороны от внезапной остановки двух очень быстро движущихся объектов. Мы оба выпрямились и обменялись привычным ударом кулака. «WOW!» воскликнула взволнованным голосом амазонка Тиона, если мне не изменяет память, возбужденно переминаясь с ноги на ногу. «Вы двое просто невероятны! Никто бы не подумал, что вы все еще второго уровня». Я на мгновение посмотрел в сторону заходящего солнца, затем обратно на пассивно стоящую Айс и возбужденную амазонку, и сказала: «Эй, Белл?». «Да, мисс Кодори?» Он вытер пот со лба. «Кодори. У Лилли есть закуски». «Да, мисс Кодори». И мы зарядили. Мы измерили друг друга, и теперь собирались посмотреть, как мы сможем использовать наши новые трюки вместе, а не против. Я знал, что Айс была шестого уровня. Я знал, что Тиона тоже шестого уровня. Но я также знал, что они поймут, что мы делаем, и не будут против нас. Первой нас встретила Айс, ее рапира с широким лезвием была похожа на удар Луниоре, сжатый в маленькую точку, когда я отклонил ее, сначала одной, потом другой рукой. Белл проскользнула рядом со мной, держа кинжалы наготове, и попыталась провести удар в бок фехтовальщицы, но та подняла ногу и зацепила коленом внутреннюю сторону запястья Белл, одновременно блокируя, отбрасывая его в сторону и отступая назад. Я двинулся вперед, повторяя ее шаг, но ее скорость была такой, с какой я никогда не сталкивался, и меня внезапно отбросило назад серией выпадов, в то время как она, как вода, обтекала взмахи кинжала Белла. У меня не было шансов атаковать, и даже с ее более длинным оружием, я попадал в зону ее досягаемости, что ничего не значило с ее скоростью. И Белл боролась с этим шесть дней? Я удивил и Белла, и Айс, и заслужил вздох Тионы, когда сделал полшага назад и вытащил свой джитте. Для тех, кто не знает, это, по сути, парирующее оружие. Гладкий стержень, иногда с острием, с одним L-образным штырем в качестве перемычки. Я встретил следующий выпад Айс стержнем своего джитте и позволил ее клинку скользнуть к перемычке. Резким движением я поймал ее клинок в ловушку и вытянул руку, когда она попыталась выдернуть клинок. Увидев свою возможность, Белл сделал тот же полушаг, оторвался от нас с Айс и бросился к Лилли, которая держала в руках небольшой пакет с обещанными закусками. Его встретила амазонка. Теперь я должен был доверять Беллу. В коридоре нам нужно было только прорваться, а не победить. Это было потом, когда мы попали на более открытое пространство. По крайней мере, в подземелье. Мне только что удалось схватить руку Айс за запястье, ее меч был всего в нескольких сантиметрах от того, чтобы освободиться. Время для второго трюка, я только надеялся, что она не ударила слишком сильно. Я стоял, не двигаясь, пока Эйс била меня свободной рукой. Вероятно, ожидая, что я отлечу к вершине стены, я не сдвинулся с места. Вообще. Она потянула руку с мечом, все еще удерживаемую моей правой рукой, оружие, зажатое моим джиттом. И я не двинулся. Хотя мне казалось, что я двигаюсь. Ее простой удар ладонью по моему боку словно сломал все. Я использовал все свое внимание и недавние тренировки, чтобы просто удержать Айс еще несколько секунд. Если бы это была настоящая битва, она, вероятно, пробила бы меня насквозь. Вместо этого, когда мы услышали, как Белл сделал свой «бросок пружиной», а Лилли сказала «У мастера Белла есть закуски!». Айс расслабилась. И поймала меня, когда я отпустил ее запястье, и почувствовал, как мои ноги превратились в воду, когда боль от ее удара настигла меня. Я смог выдержать удар Лунуар почти в полную силу, используя свое заклинание «каменная кожа» и отключив разум, даже с моим навыком мага. Но… Все в той ситуации знали, что я пытался сделать. Я как следует пригнулся, принял удар на предплечья и уже использовал свою магию на полную мощность. На этот раз не так сильно. Она задела мои плавающие ребра, и только то, что она не хотела причинить мне боль, спасло меня от того, что у меня все сломалось. «Ты в порядке?» спросила она, удерживая меня, пока мои ноги снова не начали меня слушаться. «Ничего не сломано». Я ответил: «Спасибо, что не хотела причинить мне боль». «Ты меня удивила. Как…?» Она позволила мне немного опереться на нее, пока мы шли к Лилли Беллу и Тионе, которые уже сидели и ели то, что Лилли принесла с собой. Я на мгновение замешкался, размышляя, могу ли я доверить ей свои навыки, но поскольку Белл ей доверял, я пожал плечами и сказал. «Хватка Титана, стойка Титана. Я никогда не могу потерять хватку или сдвинуться с места, пока я держу что-то и не двигаюсь». Я потерла бок: «Даже если я останусь неподвижной… Похоже, у меня есть свои пределы». Очень осторожно я убрала свой Джитте обратно в пояс, прежде чем сесть к остальным. «Мисс Кодори удивительна! То оружие, которое ты использовала? Подождите, вы использовали оружие?» Белла моргнул, глядя на сорокасантиметровое оружие в моем поясе. «Инструмент. Я не нападала с ним. Это восточное оружие, обычно острое, но Вельф закруглил это, и сделал его из адаманта, который я выменяла». Я осторожно передал его Беллу: «Это так, если мой противник не слишком быстр, позвольте мне взять другое оружие и ударить его кулаком сбоку». Я сделал движение руками: «Если бы у меня был меч, я мог бы сделать то же самое». Я сделал рубящее движение воображаемым мечом: «Помнишь, я говорил тебе никогда не выпрямлять руку при ударе?». Он кивнул, понимая, передавая меч-рубило по кругу. «Я был здесь всю неделю. Мисс Айс и мисс Тиона, а иногда и мисс Тионе, помогали мне тренироваться». Я поверил. Он выглядел так, как я чувствовал себя каждый день на этой неделе. «У нас есть завтрашний день, а потом мы отправляемся в путь. Я работал с Лилли и всеми, кого мы знаем, чтобы победить». Я улыбнулась: «Ты слышал, что Вельф и Микото присоединились к Hestia Familia?» «Да! Я был рад это услышать. Удивлен… Но с господином Вельфом и госпожой Микото… О, мисс Рюу тоже собирается присоединиться к нам, верно?» «Как наш единственный разрешенный «лишний» не из трех ведущих Семей». Я сказал, глядя на Аис и Тиону: «Я ненавижу политику, но вы даже не представляете, как я благодарен вам за то, что вы помогли Беллу». Айс просто кивнула, ее мраморное лицо слегка улыбнулось, а Тиона ответила: «Спасибо нам большое!». Она обняла Белла за плечи, заставив его покраснеть: «Скажи, я давно хотела спросить. Почему ты с ней ни капельки не нервничаешь?». Плоская грудь или нет, Тиона все равно была хороша собой. Это, конечно, означало, что Белл превращался в заикающегося идиота при внезапной дружеской, вне боя, близости представительниц слабого пола. Мы все, ну, — Айс продолжала улыбаться, — посмеялись над бедным мальчиком, но ему удалось связать несколько слов, и он наконец начал: «Госпожа Кодори — как старшая сестра, или мать. Может быть, даже как отец?» Тиона отпустила Белла, его нервозность исчезла, когда он попытался сосредоточиться на своих мыслях. «Она пытается учить меня, хотя сама даже не умела говорить, когда мы познакомились. Она изо всех сил старается обезопасить нас всех, даже если из-за этого страдает она сама». «Вы видели мисс Кодори, мисс Айс, верно?» спросила Лилли, «Когда мастер Белл сражался с минотавром?». Айс кивнула: «Да. Ривьера сказала, что все было очень плохо». Я почувствовал, что краснею. Вряд ли я считал себя достойным такой похвалы. Конечно, я сделал все эти вещи. Последние… почти два месяца были полны безумных, идиотских и почти невероятных поступков. Но и Белл тоже многое сделал. Вельф и Лилли тоже. «Да. Вот почему? Наверное?» закончила Белл. «Мисс Кодори все же поцеловала его». сказала Лилли, заставив амазонку вздрогнуть, а Белла снова покраснеть. Я нахмурился, глядя на непослушную Паллум. Она не стала продолжать шутку и добавила: «Мисс Кодори не заботится о внешности. Она как мастер Белл. Если это нужно сделать. Она это делает». Мы замолчали, передавая друг другу быстро уменьшающийся пакет с закусками. «итак.........» Тиона прервалась, на этот раз обхватив меня рукой: «Ты поцеловала его?» _____________________________________________________________________________________ «Амазонки… Какая странная рама.» пробормотал я, после того, как мы втроем отделились от двух семейств Локи. «Как бы то ни было… Белл, Лилли, мы должны собрать всех вместе. Встречаемся у Хозяйки Плодородия. Белл, ты можешь взять Вельфа, я возьму Микото, а Лилли… закажи для нас ужин. Вы заслужили отдых». Не споря, мы втроем разделились и пошли собирать всех на последнюю встречу. _____________________________________________________________________________________ Заметки! Итак, вот оно. Я очень надеюсь, что оставил вас всех в догадках о том, какие сюрпризы приготовил наш герой для этой военной игры. Опять же, большая часть происходящего — по книге. Но с Кодори я планирую немного изменить ситуацию, чтобы дать что-то новое тем, кто читал книги. Я также надеюсь, что изобразил «бешеную неделю» без того, чтобы А: сделать ее неинтересной, и Б: сохранить ее достаточно последовательной, чтобы за ней можно было следить. До следующего раза. aKAQg4bnYu