Книга 1.[I am a girl in the dungeon] Я - девушка в подземелье.

Прежде чем начать/закончить? Итак, вот последнее завершение. Возможно, здесь будет несколько глав, но в остальном это последний шаг перед тем, как я перейду к DxD. Здесь будет небольшая перемотка вперед, так как, хотя я уверен, что мог бы написать это, это было бы ненужным растягиванием истории. Как бы то ни было. :)

___________________________________

Глава 73, Арка "В крови и славе". Айша напевала тихую мелодию, пока везла нас домой. Для человека, которого только что поставили на место, она вела себя довольно самодовольно. Это не значит, что мы все трое не веселились. Очень весело. Но, как и все остальное, Айша просто приняла все это (кхм) в штыки и, похоже, не думала об этом. А вот мы с Харухиме были измотаны. Даже если бы я была суперсильной девушкой-лисой, у меня были свои пределы. Харухиме спала в моих объятиях, я сидел на кровати повозки, а она на моих коленях, чтобы смягчить различные неровности дороги. "Итак, Лиса". тихо сказала Айша, оглядываясь на меня. В угасающем свете заката на ее лице все еще была самодовольная ухмылка. "Как ты думаешь, это сработало?" "Если нет, то у меня достаточно сил, чтобы попробовать еще раз. Но..." Логически я точно знал, что произошло, но эмоционально я чувствовал... что-то. "Учитывая, что я все еще *кашель*... Мне нужно будет снова сменить боксеры, когда мы вернемся домой". "Без шуток. Давайте поприветствуем амазонок!" Она тихо подбодрила: "Мы не делаем вещи пополам". "Ха! Нет, я полагаю, что нет. Я бы даже сказала, что вы делаете вдвойне". *насмешка* "Наглость". Некоторое время мы молчали, Вавилонская башня оставалась единственным признаком того, что мы идем в правильном направлении. "Эй." снова начала Айша. "Хм?" "Я рада, что ты зашла так далеко ради нее". "Ты видела, как далеко она зашла ради меня. Почему бы мне не сделать то же самое?" "Я не это имела в виду... Был момент, когда она немного... колебалась. Она любит тебя, но она знала, что однажды ей придется отвернуться". Пауза: "Я сказала ей доверять тебе". "Я бы поцеловала тебя, но ты там". Я усмехнулась: "Спасибо". "Ты девушка, которая умеет получать то, что хочет. Я еще не видела, чтобы ты потерпела неудачу. Я имею в виду, не совсем..." Она встретила мой взгляд своим: "И ты уже сделала это. Ты уверена, что хочешь большего?" "Может быть, когда мы с ней снова почувствуем наши ноги..." "Как хочешь, Фокс".

___________________________________

"И вот." Я сказал тихо, Харухиме все еще была у меня на руках, а Айша открывала дверь в Очаг: "Я переношу свою жену через порог". Айша хихикнула, легонько ударила меня по плечу, а затем поцеловала в лоб. Наклонившись, она поцеловала Харухиме, затем повернулась: "Я буду рядом, если понадоблюсь. Мне, наверное, тоже нужно привести себя в порядок". "Еще раз спасибо, Аиша". сказал я, "всегда пожалуйста. Просто помни..." "Переживи свой год. Не беспокойся". Я смотрел, как она уходит, останавливается у клетки Гроса, чтобы помахать ему рукой, а затем проходит через ворота. "Вау..." сказал Оука, "Ты выглядишь ужасно". Он покачал головой, когда я обернулся: "Я имею в виду, очень устала". "Наверное, потому что это так". Я хихикнул: "Остался ужин?"

___________________________________

С той ночи прошла еще неделя, прежде чем подземелье снова стало открытым. За это время мало что изменилось. Мы с Харухиме вернулись к сидению за столом рядом друг с другом. Наша комната была полностью в нашем распоряжении. Как будто мы только что вернулись из похода по магазинам или что-то в этом роде. Не то чтобы я ожидал, что многое изменится. И, честно говоря, я был рад, что к нам относились по-другому. Единственным исключением, не считая нескольких озорных шуток Лилли, была леди Гестия. В тот день, когда мы получили сообщение от Эйны, которая выглядела очень уставшей, но довольной, что подземелье снова открывается, Гестия отозвала меня в сторону после ужина. "Похоже, вы все очень рады вернуться в подземелье". начала она, оглядываясь на обеденный стол, где почти все говорили о приготовлениях. "Я..." Она покраснела: "Я должна поговорить с тобой". Пока мы шли по коридору, потом по лестнице в жилые помещения, ее лицо становилось все краснее. Любопытный, с моими хвостами, сидящими на ее плече и вокруг ее бедра, я молчал, пока мы не оказались в ее комнате. Затем она заперла дверь. "Леди Гестия?" Она никогда не запирала дверь. То, что последовало за этим, трудно описать. Она начала говорить, ее лицо раскраснелось, тело дрожало, слова налетали друг на друга так сильно, что мне пришлось несколько раз уговаривать ее остановиться. В конце концов, я понял, что Она пытается сказать. "Итак..." Я держал ее за руку, сидя в кресле (3.0) лицом к ней, а она сидела, скрестив ноги, на кровати. "Ты почувствовала, что происходит, и это чувство не проходит?" Она кивнула. Я почти видел, как от Ее головы идет пар. "И ты не знаешь, что с этим делать?" Снова кивок. "Не можешь нормально спать, не можешь смотреть на Белла, а люди, случайно прикасающиеся к тебе, заставляют тебя онеметь?" Снова кивок. Может ли у Богини, которой тысячи лет, быть старшая сестра? "Хорошо..." начал я, - "Ты будешь отрицать это, но я почти уверена, что точно знаю, что происходит". Она посмотрела с надеждой, но ничего не ответила. "Ты говоришь, что чувствуешь кое-что из того, что происходит с нами, так? Экстремальные эмоции и тому подобное, так?" Она кивнула: "И когда мы с Ха-чан ушли на три дня, ты начала чувствовать себя так?" "Да..." наконец сказала она, "Я имею в виду... Я иногда... чувствую что-то, когда вы двое дома ночью...". Ага. Я знал. О боже... "Ну... Давай я попробую объяснить, но, предупреждаю, если ты упадешь в обморок, я полью тебя холодной водой, пока не закончу объяснять."

___________________________________

"Ко-сан?" Харухиме посмотрела на меня, когда я вошел в нашу спальню. "Ты выглядишь обеспокоенной". "Надеюсь, любовь моя, ты сможешь простить меня, но я просто должна была научить леди Гестию, как..."

___________________________________

Несмотря на то, что мы с Харухиме, скорее всего, были беременны, следующие три недели мы ежедневно находились в подземелье. Ничего серьезного, но мы оставались около восемнадцатого, помогая восстанавливаться, когда не спускались чуть дальше. Мы стали довольно ловко убивать монстров среднего уровня, например, огромных жуков. Даже стрекозы, похожие на мечи, не представляли для нас проблемы. После всех этих волнений с ксеносами нам пришлось восстанавливать наши домашние средства. Лично я был практически на мели. Со свадьбой, даже со скидкой, кейтеринг Хостесс стоил недешево. Это было примерно в начале пятой недели после свадьбы, как раз в обед, когда мы ели у небольшого костра на восемнадцатом, я знал наверняка. В основном потому, что мне пришлось прекратить есть и быстро броситься за дерево, чтобы меня вырвало. Задним числом я подумал, что это позор, ведь Микото снова приготовила облачные фрукты с рисом. "Ну..." сказал я, возвращаясь и принимая предложенную флягу: "Похоже, я пойду наверх". "Хм..." сказала Микото, улыбаясь, "Химе-чан будет рада". "Ну, раз уж она начала делать это вчера... Теперь у нее снова будет компаньон." Аска сказала, "Страдание любит компанию? Это ты так сказала, Кодори?" "Да, но я думаю, что мы вряд ли будем несчастны". "Верно. Я имею в виду, что маленькая Лиса светилась, даже до того, как прополоскала рот." сказал Вельф. "Тогда больше времени в кузнице для тебя". Он усмехнулся, стоически приняв мой удар по плечу. "Лилли задается вопросом..." Пауза: "У них тоже будут длинные хвосты?" "Сначала? Надеюсь, что нет... Я имею в виду..." Я оглянулся назад, мои хвосты медленно извивались, "Я бы споткнулась на них, если бы они были длиннее... Ты можешь представить себе кого-нибудь еще ниже Лилли с таким хвостом?". "Лилли никогда бы не замерзла!" Мы все рассмеялись, затем Мариус заговорил: "Интересно, сможешь ли ты приехать в Ракию, когда я вернусь". "У тебя еще есть полгода". Я сказал: "Я уверен, что некоторые из нас захотят навестить тебя, учитывая, что лорд Такемиказучи должен быть там, чтобы перевести тебя обратно в Арес". "Хм, я не против небольшого путешествия". сказала Микото. "Я мог бы навестить старика". сказал Вельф. "И моего отца, я полагаю..." "Кто-то же должен оставаться и присматривать за домом... И за гостями..." сказал Оука. "Я тоже останусь, но только если ты что-нибудь привезешь?" тихо сказала Чигуса. "Нам также нужно собрать кое-какие вещи... Мы не можем допустить, чтобы ты вернулся в той коллекции металлолома, которой сейчас является твоя броня." Я сказал: "Все еще нужно заменить твой щит. И попытаться помочь твоему алхимическому подразделению, и..." "Кодори снова строит планы!" сказала Лилли. "Это после свадьбы. Теперь все в порядке." Белл сказала с ухмылкой. "Ну, мой следующий план на день - отправиться обратно. Я уверена, что если бы я осталась, меня бы посадили под домашний арест, пока все не закончится". Я вздохнул: "Хм, надо будет поговорить с Наазой".

___________________________________

Разговор с Наазой заставил меня нахмуриться и вздохнуть. Одна большая проблема с несокрушимой хваткой заключается в том, что иногда я не хотел хватать что-то. В медовый месяц нам с Харухиме пришлось проявить изобретательность, чтобы не навредить себе. Я уверен, что попытка родить ребенка была бы еще более сложной. Лучше всего было найти подходящего хирурга до того, как мы узнали, что он мне нужен. Однако, с другой стороны, было кое-что, что я мог приготовить от утренней тошноты.

___________________________________

В течение следующего месяца я не выходил из подземелья, выполняя все задания Вельфа, кроме связанных с оружием, изо всех сил пытаясь справиться с потребностью в зельях, давая (и получая) много поглаживаний спины и живота от Харухиме и посещая людей, которых, как я полагал, нужно было навестить. Я также начал по-настоящему изучать восточный язык. Поскольку у меня было много времени с желающим учителем. Ламия была одним из таких людей. Сейчас у нее было четверо здоровых, очень активных, ОЧЕНЬ любопытных и довольно дружелюбных детей. Все яйца вылупились без труда, и они были как любой другой маленький ребенок. Правда, у них был длинный змеиный хвост, вдвое длиннее верхней части тела, но не считая этого. Ксеносы использовали склад в квартале ремесленников. Как я и просил, они принесли и оставили там различные клетки для нас. А я, имея огромное количество свободного времени, усердно занимался тем, что мастерил из них вещи. Вельф был впечатлен тем, что мне удалось так быстро освоить адамант, но он все еще был просто... лучше меня. Однако... В конце того месяца, как раз перед полнолунием, у нас возникло первое... осложнение.

___________________________________

Это было незадолго до обеда, когда Харухиме заглянула в мастерскую. Я как раз успел отложить ступку и пестик, с которыми работал, чтобы поймать ее. "Ха-чан?" Она была немного теплой на ощупь, но она всегда чувствовала себя немного теплее меня, так что это было нормально. Пота не было, кожа выглядела нормально. "Я чувствую это." Она задыхалась и крепко обнимала мою руку. "Как в первый раз". Благодарный, что все остальные были внизу в подземелье, я наполовину уложил ее на пол, поддерживая ее спину одной рукой, и пощупал чуть ниже ее пупка: "Подожди... Но это должно было быть только один раз..." Судя по внезапной заминке в ее дыхании и ощущениям под моими пальцами, это было не так. Убедившись, что ничего не подожгу, если оставлю ее одну, я понес Харухиме обратно в нашу комнату. К счастью, по дороге никто не задавал вопросов. Затем, дверь закрылась, Харухиме опустилась на кровать, я заставил ее в основном раздеться. "Ха." сказал я, глядя на нее, - "Он вернулся". "Но почему?" спросила она, "Я чувствую... как в первый раз... Я знаю, что еще рано, но, пожалуйста?" "Моя любовь так испорчена". Я сказал: "Только один раз, а потом я посмотрю, есть ли в книге что-нибудь об этом".

___________________________________

В книге действительно было о чем рассказать. Когда я нашел именно то, что искал, я не стал сомневаться. Я просто начал переводить. Инструкции после перевода были больше похожи на "примечания автора", а не на настоящие инструкции. На предыдущей странице, куда я не заглянул, были настоящие инструкции. Более клинические, как и ингредиенты. "Ну..." Я повернулся к Харухиме, которая все еще лежала на спине, хотя ее временное "дополнение" на данный момент ушло в ее тело, - "У меня хорошие новости... И... гм... Просто новости?"

___________________________________

"О?" Она спросила лениво: "Что-то не так? Это..." "Нет, это не должно повлиять на нас сверх того, что уже произошло". Я заверил ее: "Зелья, которые мы пили, ну... Они были рассчитаны на двух человек. По сути, мы приняли двойную дозу, и... Я думаю, это может быть побочным эффектом". "Тогда... Что хорошего?" "Если это навсегда, мы сможем иметь еще детей, если захотим?" Я почесал голову, положив руку на свой слегка вздувшийся живот, "Я имею в виду..." "Хи-хи. Я полагаю... Но что я буду делать следующие два дня? И остаток сегодняшнего дня? Я имею в виду..." Казалось, ее "дополнение" знало, что мы говорим об этом, и решило перестать прятаться. "Ну... Не похоже, что я могу забеременеть еще больше, чем сейчас?"

___________________________________

Третий месяц, и мы вдвоем постепенно показываем все больше. Поскольку мы были "отстранены" от реального боя, мы вдвоем спарринговали с Такемикадзути. Хотя он обладал силой обычного смертного, у него было чему поучиться, когда дело доходило до рукопашного боя. Если бы я не мог пойти в подземелье, я бы набирался сил любым другим способом. Харухиме тоже относилась к своим урокам очень серьезно. На самом деле она тратила почти вдвое больше времени или даже больше, обучаясь у Него. И еще играла с сиротами. Они все были рады новому братику или сестренке. Я сам был занят в кузнице большую часть дня. Я был полон решимости стать лучше в тех ремеслах, которые знал. Я не столько хотел превзойти Вельфа. Но я хотел оставаться частью команды, даже если не мог присоединиться к ней. Кроме того, мне нужно было выполнить несколько обещаний, а в комнате "больших проектов" лежало несколько полуготовых проектов доспехов, которые только и ждали, чтобы я закончил их. Доспехи были не единственным, чему я учился. Я обнаружил, что мой мех не смешивается с ним. Это немного усложняло зачарование, так как я всегда полагался на зачарование основного металла. И именно в полнолуние ТОГО месяца эффект от зелья повторился. Харухиме вела себя как обычно и относилась ко всему этому с таким же пониманием, как и я. Я тоже был практически бесполезен в полнолуние, запершись в своей комнате, чтобы либо Харухиме ухаживала за мной, либо я сам о себе позаботился. К счастью, в комнате была установлена звукоизоляция, и даже Лилли не смеялась надо мной, когда на третий день я наконец вышел из уединения к ужину. Я обнял ее за эту доброту. Мы также заказали художнику нарисовать небольшую картину с Харухиме и мной. Как и на картине Миюки, мы сидели вместе, плечом к плечу, положив обе руки на низ живота. Я уверен, что письмо, которое написала Харухиме, поднимет несколько бровей, когда оно придет.

___________________________________

Четвертый месяц. С помощью Фелса и за идею Вельфа за реализацию мы выяснили, как я могу использовать Ко-сталь для зачарования адаманта. Лучший пример - новые доспехи Мариуса. Вырезав канавки в адаманте, а затем заполнив их зачарованной ко-сталью, я наделил его новую Лорику Сегментату своего рода анти-магией. Подобно тому, как я мог заземлить или даже перенаправить огненную молнию Белла, если бы это сработало, то позволило бы Мариусу защититься от единственной вещи, которая могла нормально пробить броню. Это был вопрос не о непреклонном выживании, а о человеке под ним. "Ты уверена, что это сработает?" спросил он, пока мы с Вельфом помогали ему пристегнуть новые доспехи. "Я имею в виду... О, немного плотнее, да, спасибо. Я имею в виду, я полностью доверяю твоим навыкам. Но..." "Не волнуйся." Вельф усмехнулся: "Белл хорошо владеет своей магией, а поскольку сестра целыми днями варит зелья..." "У меня даже есть очень хороший крем для роста волос." Я добавил: "Какие-нибудь проблемы?" Мариус сделал несколько простых упражнений, притворный взмах мечом и несколько поворотов туловища. Не считая небольшого поскрипывания кожи и пары тихих дребезжаний от плечевых пластин и кисточек на бедрах, все звучало хорошо. "Ничего не жмет, никаких ограничений. Хотя и тяжеловато..." Он сделал пару небольших прыжков на месте, и я почувствовал "тумп-тумп" его приземления через подошвы моих ног. "Теперь у тебя третий уровень, ты справишься". Вельф постучал костяшками пальцев по центральной пластине: "О, еще одна причина, по которой это "живой" тест, это... Зачарованное или нет, это все равно магия. За ней должна стоять какая-то "воля". Или это просто причудливый металл". Мариус хмыкнул, затем надел свой новый шлем, затянув подбородочный ремешок отработанным движением: "Выглядит неплохо". "Я пойду проверю, готов ли Белл. А ты помоги ему со щитом". сказал Вельф, направляясь к выходу. "Я действительно не могу отблагодарить вас достаточно, мэм." сказал Мариус, протягивая руку, на которой был свободно закреплен массивный башенный щит. Я, как и Вельф, был приверженцем принципа "функция важнее формы". Но, надо признать, новый щит выглядел неплохо. Поскольку у нас закончилась чешуя дрейка, я вырезал рисунок чешуи и заполнил его ко-сталью. Так что теперь он выглядел так, будто кожа дрейка была надета только спереди. Но если это сработает, то защитит его гораздо лучше. Глубокий фиолетовый цвет с черными чешуйками, два крепежных шипа снизу, гребень посередине, чтобы ломать вещи, как гигантские каменные дубины, и, возможно, достаточно толстый, чтобы остановить кого-нибудь вроде Оттара. Может быть. "Все готово?" спросил я, отступая назад и кладя руку на живот, что было моей новой привычкой, когда я не делал ничего другого своими руками. Я также проигнорировал его комментарий. Не потому, что я был невежлив, а потому, что почти год назад я взял его к себе и обещал отправить его обратно подготовленным к правлению. "Да." Он улыбнулся: "Как будто я могу взять на себя всю Ракию, хотят они этого или нет". "Хорошо. Теперь иди, встань перед Беллом и думай о том, что "это не причинит мне вреда"". "Серьезно?" "Да." _

_________________________________

_ Пятый месяц, и с (возможным... Бедный Мариус) успехом нового зачарования адамантовой брони, я начал развиваться и добавлять такое же зачарование в броню ксеносов, а также в некоторые части брони нашего Альянса. Я как раз заканчивал новый браслет для Белла, когда почувствовал это. Оно было слабым, но я был уверен, что это не может быть ничем другим. Меня только что пнули. Позже Харухиме узнала, почему я ухмылялся как идиот на ужине в тот вечер, но мы просто держали друг друга за хвосты и не комментировали это. Особенно Белл, да и все остальные тоже, тренировались особенно усердно. Походы в подземелья растянулись до нескольких дней за раз. А Харухиме стала помогать мне в мастерской почти полный рабочий день. Ксеносы постепенно (очень-очень) становились известны и в подземелье. По моему предложению, а также по предложению Ганеши и даже Роймана, мы поощряли ксеносов время от времени помогать попавшим в беду авантюристам. Но никогда не задерживаться для благодарности. Просто появлялись, давали возможность помочь упавшему, а затем снова уходили. Постепенно о них начали узнавать. К этому моменту Грос получил еще несколько партий песка и в некоторые дни выглядел почти блестящим. Он спросил (да! Ворчливый Грос, спросил!) Такемиказучи, может ли он присоединиться к сиротам (и Вине) на их уроках. Уроки познания мира, чтения, письма (хотя для него это была "гравюра", поскольку он не мог держать ничего, кроме очень большого карандаша или кисти) и цифр. Дети были в восторге от возможности учиться с большой горгульей. Вине действительно немного подросла. Совсем немного. Может быть, на несколько сантиметров. Я заметил это только тогда, когда увидел, что ее халат не совсем подходит по размеру. Чиме тоже немного подросла, хотя для нее, которая раньше была размером с ладонь, теперь стала размером с руку. Почти в два раза. По-прежнему очень пушистая, и манеры поведения за столом не ухудшились. Я также навестил Сир и ее маленькую партию сирот. Спот, щенок адской гончей, вырос в два раза. Но, не считая того, что в плечах он почти доходил мне до бедра, он был таким же дружелюбным, ласковым и осознающим свои размеры и силу. Одна из сирот, маленькая девочка-эльф, держала его поводок, но, похоже, это была скорее формальность, чем что-то еще. Спот тоже с любопытством рассматривал мой раздувшийся живот и даже приложил к нему ухо. У Ламии и ее выводка тоже все было хорошо. Четверо детей выглядели уже лет на шесть-семь и с восторгом рассказывали мне обо всем, чему они учатся и что делают. Очевидно, Ганеша привлек "знающих людей" и устроил их пятерых в школу, как обычных городских детей.

___________________________________

Шестой месяц. В последнее полнолуние ни у меня, ни у Хархиме не было другого "явления". Похоже, что эффект был случайным. Мариус собирался вернуться в конце месяца, поэтому мы все суетились и вынашивали идеи, как помочь ему, когда он вернется. Гильдия запретила нам просто посылать магические камни. Конечно, запрещалось проносить с собой ксеносов, но мы все равно подумывали об этом. Гарпия и сирена, конечно, могли сойти за людей, более или менее. Но у нас были все виды обработанных магических камней, которые мы могли бы послать с ними, но вместо этого мы выбрали медицину. Мы с Наазой, Дафной и Кассандрой, собрали все свои мысли и придумали всевозможные лекарства, которые мы могли бы изготовить, не имея материалов из подземелий. Мариус также предложил что-нибудь связанное с сельским хозяйством, так как иногда урожай пропадал. В итоге у нас получился небольшой караван. Всего четыре повозки, две для "жизни", которые мы сделали сами, и две для "подарков". Если бы мы работали по очереди, то четыре человека ехали бы, четыре отдыхали. Даже мы с Харухиме, пройдя две трети пути до срока, иногда садились за руль, но поскольку мы сделали повозки для "жизни", в них были более удобные сиденья. "Итак... Лорд Такемиказучи, Мариус, Харухиме и я, Микото, Асука, Вельф и Лилли". Было несколько кивков, "Остается команда подземелья: Белл, Оука, Чигуса и, если Вине действительно захочет..." "А я позабочусь о сиротах, пока тебя не будет, Таке". Гестия сказала с улыбкой: "Думаю, я привела все твои записи в порядок... А если они станут проблемой, Грос может закопать их в песок". "И я умею готовить!" с гордостью сказала Вине, "Ну... Пока мне есть кому помочь". "Айша и Рюу будут иногда навещать нас, и я пригласила леди Астрею тоже". Я обнял Гестию, а мои хвосты закрутились вокруг Вины, чтобы она присоединилась. "Последняя проверка. Все ли у нас есть? Белл? У тебя есть все оружие, которое тебе понадобится, на всякий случай?" "Броня тоже". сказал он, подняв большой палец вверх. "У нас также много зелий. И других инструментов". Чигуса сказала, "Химе были заняты в мастерской". Да, это было наше новое прозвище, когда мы были вместе. Я старался не вздрогнуть, когда услышал его в первый раз, но оно мне немного поднадоело. "Все покупки сделаны, дом убран, и ничего, что не может подождать месяц, не требует внимания". сказал Оука. "И у Гроса есть весь песок, который ему нужен". "Такой хороший песок". пробормотал Грос из своего вольера. "Я все перепроверил в повозках". Мариус сказал: "Лошади тоже. Не смотря на то, что они выглядят очень скучающими, у всех есть подходящая обувь, одеяла, щетки и корм." "Всем счастливого пути!" сказал Вине, махнув рукой, когда мы все запрягли лошадей и начали движение. Белл опередил нас и открыл главные ворота, и с этим мы все направились к западным воротам и Ракии.

___________________________________

Последний раз я проходил этот путь, когда пытался спасти Гестию, после того как ее захватили солдаты Ракии и сам Арес. Это была не очень веселая поездка, наполненная грязью, дождем, уклонением от стрел и несколькими ножевыми ранениями. Теперь, когда я был гораздо спокойнее, лошади уверенно шли вперед, направляясь к той самой горе, на которой я сражался с Гиакинтосом. "Мы не можем идти тем же путем к перевалу, что и солдаты". Мариус объяснил через плечо первой "грузовой" повозки: "Слишком узкий для повозок. Но в целом это лишь небольшой объезд. И пока мы будем осторожны, проблем быть не должно". "Ба, у нас есть инструменты, мы можем расчистить любой путь". Вельф, идущий рядом с первой и второй повозкой, сказал: "Я имею в виду... если бы мы не были немного ограничены во времени". Он посмотрел на меня: "Мы могли бы просто сделать новый проход". "Конечно, но я бы хотел попасть домой до следующего года". сказал Мариус. "С тех пор как я уехал, из дома нет никаких вестей. Совсем. Так что я понятия не имею, как обстоят дела". "Совсем никаких?" спросил я, получив в ответ покачивание головой: "Тогда я согласна, мы должны выбрать лучший путь. Не копать". Я посмотрел на Вельфа, который усмехнулся и пожал плечами.

___________________________________

Мариус был прав. Мы смогли пройти по более широкой тропе, которая была немного севернее того места, где я сидел под дождем в ту ночь у подножия скалы. Она вела к тому же перевалу, где Белл и Айс устроили засаду на солдат Ракии и спасли Гестию. Правда, когда мы туда добрались, уже почти наступила ночь, так как лошади были обычными повседневными лошадьми, а не сверхчеловеческими искателями приключений, бегущими так, словно за ними гнались гончие Тиндалоса. Наверное, это и к лучшему, это были бы страшные лошади. "Я немного скучаю по путешествиям". сказал Такемиказучи, подружившись с одной из лошадей, когда мы отпрягали их на ночь. "Однако я не скучаю по больному заду от долгого сидения". "Я как раз упаковала то, что нужно". сказал я, слегка потирая свой зад, чтобы вернуть ощущение. Когда ты несешь с собой лишнее, можно было сделать очень много осторожных действий. "Какие-нибудь проблемы?" спросил я у всех, - "Кроме больной задницы". Все покачали головами: "Ну, сейчас моя очередь готовить". Мариус сказал: "Так что это может стать проблемой, если никто не поможет". "Я помогу, господин Мариус." сказал Харухиме. "Лилли тоже!"

___________________________________

Дальше почти неделю мы путешествовали в том же духе. Было скучновато, хотя мы предусмотрительно взяли с собой пару книг и тому подобное для развлечения. Пейзаж тоже был не слишком интересным, хотя я мог оценить необработанную природу этих мест. Покатые горы, переходящие в изрезанные предгорья, и открытые равнины вдали. Очень величественно, но все же, казалось, чего-то не хватает. "Ко-сан?" Харухиме прервала мое любование окном, когда мы оба сидели в первом "жилом" вагоне. "Ты выглядела обеспокоенной". "Все это пустое пространство. Но почти нет животных". сказала я. "Я имею в виду... Лошадь вон там... Несколько птиц... Я просто ожидала... большего?" "Ко-сан привыкла к подземелью. Маленькое место с большим количеством жизни". Она улыбнулась, взяв меня за руку: "Кстати, об этом..." Я положил руки на ее живот, чувствуя небольшой прилив гордости, когда мои руки коснулись ее теплой кожи. "О... Очень активный... Подожди..." Я положил руку на узел ее кимоно, и она помогла мне немного расстегнуть его, обнажив живот. Я снова пощупал руками и увидел, как гладкая подтянутая кожа слегка выпячивается в нескольких местах. "О... О!" "Да... По крайней мере, два... Но я думаю, может, еще один?" Харухиме погладила меня по голове, когда я наклонился и прижался к ней боком: "А что насчет Ко'сан?" "Я... Честно говоря, не пыталась считать. Но если ты хочешь помочь?" Я улыбнулся. "Только если ты оденешься через час". Мы услышали Асуку, когда она просунула голову через маленькую дверцу на водительском месте: "Почти пора переходить."

___________________________________

Когда наша поездка приближалась к концу второй недели, как и перед свадьбой, реальность моего положения снова стала проясняться. Нежные тычки и поглаживания позволили нам догадаться, что мы оба носим по трое. Каждый. Все в караване восприняли новость с улыбкой, Лилли даже пошутила, что она не самая короткая, по крайней мере, на некоторое время. Такемикадзути, улыбаясь, сказал, что позаботится о них, если до этого дойдет. Но Он предпочел бы этого не делать. "Сколько еще?" спросил я, моя задняя часть медленно возвращалась в чувство после последней дневной смены. "Технически, мы сейчас в Ракии". сказал Мариус, помешивая большой котел с супом, который стоял на огне. "То есть... Пока это никого не волнует. Орарио не совсем государство, а Мелен - портовый город, расположенный так близко к Орарио..." Я подумал об этом и пожал плечами: "Полагаю, у Орарио нет "лорда" или "суверена"". "Большинство народов, например Ракия, просто понимают, что если ты видишь Вавилон, то ты находишься на земле Орарио". объяснил Мариус. "Мне было любопытно." начал Такемиказучи, - "Хотя я ценю спокойное путешествие, эти земли довольно... безжизненны". "Лилли тоже заметила!" Большинство из нас кивнули, хотя Мариус и Вельф вздохнули: "Ракия не очень хорошо управляется". Вельф заявил: "Не в обиду нашему принцу, но его отец - идиот". "Так и есть." согласился Мариус. "Поэтому на землю ведется чрезмерная охота. Огромная армия постоянно отправляется убивать монстров, которых практически не существует. А земля в этих краях не годится для земледелия. Большинство земель такие. Урожаи часто пропадают, и люди не... правда... голодают, но близко". Вельф ворчал: "Если ты не служишь в армии, нет никакой гарантии, что у тебя будет еда на столе круглый год". "Ну, когда ты станешь королем, Мариус, ты будешь знать, как это исправить". Я сказал, слегка ударив его по плечу: "Даже если ты все еще не можешь приготовить интересное рагу, чтобы спасти свою жизнь". "Он становится лучше". сказала Микото, принимая миску. "Маленькие шаги." Харухиме сказала: "Возможно, когда вы посадите некоторые другие вещи, Ракия сможет улучшить свою кулинарию?" "Лилли надеется на это". Наш сторонник сказал: "Но госпожа Микото права. Это немного лучше".

___________________________________

То, что мне дали поспать всю ночь, означало, что утром мне предстояла первая смена на месте водителя. После быстрого завтрака, состоявшего в основном из остатков тушеного мяса с небольшими добавками из наших запасов сушеного мяса, наша последняя вахта, Такемиказучи и Вельф, отправились вздремнуть, а остальные занялись повозками. "Животик леди Кодори звучит забавно". сказала Лилли, положив голову на меня. "Ты слышишь это?" сказал я себе: "Это Лилли. Она идеального размера, чтобы погрызть ее, когда у тебя начнут расти зубы". Я взъерошил волосы Лилли: "Все еще не повезло с Беллом?" "Теперь он лучше обнимается". Лилли сказала: "Теперь он почти никогда не замерзает". "Прогресс." сказал я с ухмылкой. "Удивлена, что ты не осталась". "Лилли хотела путешествовать!" сказала она, сидя прямо и щурясь вдаль. "Мисс Асука! Посмотрите налево!" Я последовала за ее указательным пальцем и немного прикрыла глаза от солнца. "Похоже..." "Патруль." Мариус позвал из повозки позади меня. "Направляется сюда, я думаю". "Мы должны что-нибудь делать?" спросил я. "Мы остановимся, если они попросят". Мариус сказал: "Я имею в виду. Я ведь принц, верно?" Всадникаи, всего их было шестеро, потребовалось около десяти минут, чтобы догнать нас. Местность, по которой мы ехали, была не самой ровной, поэтому они не могли скакать галопом, не рискуя лошадьми, и, насколько я мог видеть, мы ехали по единственной дороге. Все они были в доспехах, как у Мариуса, что-то вроде римской сегментаты, вместе с ярко-малиновым табардом. У ведущего всадника тоже был причудливый шлем, также напоминавший мне римского полководца, с ярко-красной щетиной метлы на макушке. Все они были вооружены, но не делали никаких движений. Предводитель просто поднял руку, чтобы мы остановились. "Приветствуем караван!" Он сказал: "Мы не ожидаем здесь купцов. Какие у вас дела?" Мариус сошел с повозки, умело скрывая легкую хромоту от онемевшей задницы, и ответил: "Я Мариус Виктрикс Ракия. Наследный принц, вернувшийся после года и одного дня службы лорду Такемиказучи". Ведущий посмотрел на своих спутников слева и справа, затем, как один, каждый из них взял арбалет, висевший за спиной на седле, и направил его на Мариуса. "Наш принц мертв. Самозванец, ты обесчестил его, используя его имя".

___________________________________

Примечания. Это было здорово. Оставляю небольшой клиффхэнгер. Но если серьезно, это начало арки Ракии. Я надеюсь (возможно, где-то так и есть), что я не упустил ничего из того, что хотел охватить в очень быстром сжатии времени месяц за месяцем. Я просто не хотел тратить целую вечность на то, чтобы делать все это шаг за шагом. aKAQg4bnYu