in the game of love, not everyone comes out on top

      Последнее, о чем думал Рики, приехав в Корею — любовь, особенно, влюбленность в человека, с которым ты успел так сблизиться. Он с детства знал, что не совсем натурал. Ему нравятся парни и девушки, если честно, они в одинаковой степени привлекательны для него. Однако, будучи окруженным кучей привлекательных парней, начиная с I-LAND и заканчивая дебютом в Энхайпен, что-то обязательно должно было произойти.       Рики никогда серьезно не влюблялся. Он всегда был сосредоточен на своей карьере и на том, чтобы стать айдолом. Конечно, у него были мимолетные влюбленности в Сону и даже в Джея. Ему кажется, что в какой-то момент ему нравились все участники группы, но это никогда не перерастало во что-то серьезное. Он благодарен, что в его жизни есть мемберы, как в роли хёнов так и друзей.       Так было до тех пор, пока не появился один конкретный хён.       И это никто иной, как Джейк.       Рики не знает, что именно отличает его от всех остальных в группе и от других стажеров, которых он повстречал и работал вместе. Но в I-LAND его внимание почему-то было приковано только к Джейку.       Красивый австралиец, у которого хотя и присутствовали некоторые проблемы с корейским, но он владел им гораздо лучше, чем Рики. Тот иногда с трудом понимал даже половину того, о чем говорили другие стажеры. В те моменты, когда он что-то не понимал, Джей всегда оказывался рядом, легко переводя всё на родной язык, чтобы помочь ему. Японец до сих пор помнит, как был потрясен, когда Пак впервые помог ему, и его благодарность за то, что он сделал никогда не иссякнет.       По мере продвижения в I-LAND Рики находил способы преодолеть языковой барьер и в какой-то мере сблизиться с красивым, милым и в целом похожим на щеночка австралийцем, который привлек его внимание так, как никто другой.       Первый раз это произошло, когда они готовились к предстоящему тесту. Рики понравилось, как Джейк танцевал. Он тренировался лишь немного дольше него, и ему, как и всем остальным, явно было куда расти, хотя он уже был настолько талантлив. Шим нервничал, но японец считает, что для этого не было причины. По его мнению, Джейк танцевал и исполнил песню лучше всех.       И Рики сказал ему об этом, по крайней мере, через Хисына.       Улыбка на лице Джейка стоила больше, чем самые ценные камни на планете, и Рики хотел видеть её чаще и сблизиться с ним. Он хотел быть причиной, по которой хён постоянно так улыбается. Со временем, преодолев все взлеты и падения, Рики и Джейк становились ближе.       Когда их отправили в граунд, они стали друг для друга настоящей опорой. Они рассказывали о своих страхах, о том, что они далеко не так хороши и не смогут выйти победителями, что их мечты рухнут прямо здесь.       Но всё оказалось не так. Джейк и Рики прошли вместе через подготовку к выступлению с песней «Fire». В один момент старший пришел к нему, чтобы попрактиковать свою партию и узнать, хорошо ли звучит его голос. Сможет ли он справиться с этим и младший дал ему эту уверенность, в которой тот нуждался. Всё потому, что Джейк такой удивительный. Всё, что он мог сделать на тот момент — помочь ему осознать это.       — Ты отлично говоришь, хён, — Рики успокаивает его. Его корейский, вероятно, звучит немного коряво.       Но тот явно уловил смысл сказанного, так как на его лице расцвела улыбка, а после этого он легонько сжал плечо младшего. Сердце Рики затрепетало в груди от этого простого действия, как никогда раньше. Он рад, что старший вскоре после этого ушел, так что румянец на его щеках не был заметен.       Тогда Рики не придал этому значения, но вскоре всё изменилось.       Во второй половине I-LAND Рики и Джейк сблизились. Как раз в тот момент, когда шоу приближалось к концу, и люди голосовали за то, кто должен дебютировать вместе с продюсерами. Японец снова испугался, как и Джейк, и в результате они доверились друг другу.       Рики боялся, потому что знал, что не нравился зрителям шоу. Они считали его высокомерным и эгоистичным. Джейк — тот человек, который напомнил ему, что это далеко не так. Он сказал, что понимает его неуверенность и чувства, но также попросил не волновался, потому что он хороший человек, а не такой, каким Mnet пытается его выставить.       — Ты гораздо лучше того, что люди думают о тебе, Рики-сан. Ты добрый, умный и очень талантливый. Ты так много работал и заботился о других на протяжении всего конкурса. Рики, ты удивительный, и я думаю, что ты заслуживаешь места в составе. Ты заслуживаешь дебюта, — Джейк ободряюще говорит ему, его голос мягкий, но искренний.       А когда он заговорил о своих переживаниях и о том, что ему кажется, что он не дотягивает до других стажеров, потому что не так хорошо, Рики честно рассказал, насколько он улучшился за те несколько месяцев, что они тренировались. Джейк показал очень большой рост и улучшение своих навыков, как в плане вокала так и отыгрыша во время выступлений.       Его харизма привлекала Рики, и он с трудом мог отвести глаза, когда они тренировались или выступали. Иногда он ловил себя на том, что смотрит на Джейка дольше, чем обычно.       Рики всё ещё уверен, что это одна из его маленьких глупых влюбленностей и, что это пройдет. Затем, по завершению шоу сформировались «Энхайпен». Семь из них дебютировали, Джейк и Рики в их числе. Очевидно, что проводя много времени друг с другом и сильно сблизившись в течение довольно длительного периода времени изменило ситуацию.       Его мимолетные влюбленности примерно к половине остальных угасли, хотя Рики не винил себя за то, что влюблялся в них даже на короткое время. Живя с шестью парнями, которые так хорошо выглядят, просто невозможно не влюбиться ни в одного из них.       Но никто из них не сравнится с одним человеком, никто из них не сравнится с Джейком.

***

      Точно так же, как Рики не винит себя за то, что влюбился, он не имеет права винить Джейка, но в некотором роде это так.       Он тот, кто всегда многое делает для него, как и все хёны, но именно он тот, кто помогает ему делать то, что должен нормальный подросток. Джейк берет его играть в бейсбол, возит по магазинам и за мороженым в других странах, заказывает еду своим замечательным австралийским акцентом, который в любое время способен убаюкать его.       Они с Джейком стали сообщниками, всегда объединяясь для игр и разнообразных пранков. Старший соглашался играть с ним в игры или приглашал поесть. Когда он делал всё это и даже больше, японец не мог не влюбиться в него.       Рики никогда не считал себя симпатичным, но Джейк или Хисын, которые всегда называли его милым и делали комплименты, заставили чувствовать обратное. Особенно Джейк — всегда заставлял его краснеть и смущаться.       И вот три года спустя, он намного старше и взрослее, а ситуация не изменилась. Всё, что Рики удалось — ещё больше влюбиться в Джейка.

***

      Рики не знает многих вещей, но одно знает наверняка: он влюблен и не знает, изменится ли это когда-нибудь. Зато он точно уверен в другом: сколько бы он не мечтал, его любовь, скорее всего, не будет взаимной.       Он не самый умный человек и готов это признать. Он не идиот, отнюдь. Единственное, в чем он превосходит многих других — наблюдательность. Он всегда отличался умом и сообразительностью, когда дело касалось психологии людей.       Вот почему он легко заметил насколько близки Сонхун и Джейк. Эти двое — родственные души. Они много подшучивают друг над другом, но у них бывают моменты, когда они ведут себя тихо и делятся секретами между собой. Они всегда подбадривают друг друга: первыми хвалят на уроках вокала или на тренировках. Джейк всегда рад помочь Сонхуну с пением или разучить новый танец. Они понимают друг друга легко и без слов.       Например, однажды вечером у них была тренировка, и никто не заметил, что Джейк устал, но Сонхун заметил, даже если изменения были минимальными. Он оттащил его в сторону, посадил на пол и дал ему печенье с водой, чтобы немного восстановить энергию.       Рики видел, как он прислонился к Сонхуну, пока тот успокаивающе поглаживал его по руке и почувствовал странную ревность, глядя на них вместе. Как хорошо они подходят друг другу, хотя всё чего он хотел — занять место Сонхуна.       Наблюдая за ними, он думает, что его ревность ничем не обоснована и довольно детская. Хисын — тот, кто говорит, что они должны закончить тренировку на сегодня, и также тот, кто нежно касается его руки, когда он всё ещё находится в трансе. Он дарит Рики маленькую улыбку, которая всегда успокаивает его, прежде чем они идут собирать свои вещи.       Такие моменты заставляют его думать, что Хисын знает больше, чем говорит. Хотя хён никогда ничего не говорит, и предпочитает не лезть ни в своё дело. Он просто как бы возвращает Рики с небес на землю, когда тот отключается и погружается в свои мысли.       Похоже, он солгал. На самом деле он точно знает три вещи: Джейк и Сонхун близки так, как Рики почти уверен, он никогда не будет со старшим.

***

      Но потом всё меняется. Рики не понимает, что происходит, но между Джейком и Сонхуном есть какая-то неловкость.       Временами в группе возникает напряженная обстановка, но ребята быстро успокаиваются и примиряются. Джейк и Сонхун всё ещё проводят время вместе: они разговаривают, но кажутся гораздо более отдаленными, чем обычно.       — Джей-хён, мне кажется, или Джейк-хён и Сонхун-хён в последнее время отдалились друг от друга? — спрашивает Рики, помогая ему на кухне.       Джей останавливается и, кажется, серьезно обдумывает вопрос. Его лицо выглядит так, как будто он искренне пытается вспомнить их недавние взаимодействия.       — Не совсем. Они не так часто бывают вместе, как обычно, но не могу сказать, что они отдаляются друг от друга. Мы семеро живем вместе уже три года, Рики, но мы все друзья и любим друг друга. Я думаю, что у них всё хорошо, возможно, просто не так, как обычно, — отвечает Джей.       Макнэ только хмыкает в ответ, возвращаясь к нарезке овощей.       — Ты бы заметил, если бы они немного отдалились, не так ли, Рики? — говорит Джей с дразнящей улыбкой на лице.       — Я не знаю, о чем ты говоришь, хён, — он слегка краснеет и отворачивается в сторону.       — Конечно, как будто ты не пялишься на Джейка больше всех. Я знаю, Рики-я, но не волнуйся, твой секрет в безопасности со мной, — Пак только задорно закатывает глаза.       Рики ничего не отрицает. Но его немного успокаивает то, что Джей-хён знает о его чувствах к Джейку. Ну, может быть, некоторые из хёнов тоже знают, но они достаточно тактичны, чтобы ничего не говорить. Он благодарен старшему за то, что он больше не поднимает этот вопрос, хотя очевидно знает о его чувствах.       Но он не должен говорить о них, по крайней мере, с Джеем. Поэтому они сохранят этот секрет между собой. На данный момент, даже если Рики захочет поговорить, он не думает, что из его чувств к Джейку что-то выйдет.       Он вообще считает, что между ними и вовсе ничего не может быть.

***

      Очевидно, он во многом не прав, ведь всего через несколько недель после разговора с Джеем младший сидит в гостиной с Хисыном.       Сегодня выходной день, Чонвон и Джей на свидании, а Сону обедает с другом. В общежитии остались только Хисын, Джейк, Сонхун и Рики, а двое из 02z сидят в своих комнатах.       Старший и младший листают ленту в своих телефонах, удобно устроившись на диване вместе. Ноги Рики расположились на коленях Хисына, а тот держит руку на его лодыжке, сжимая её время от времени. Им так комфортно и тихо вдвоем, и тут в гостиную заходит Джейк.       — Ох, привет, хён, — Рики улыбается, отрывая глаза от своего телефона.       На лице старшего мелькает что-то такое, что он не может точно определить, прежде чем австралиец подходит и проводит рукой по его волосам.       — Не мог бы ты пойти и приготовить со мной рамён, пожалуйста? — спрашивает Джейк, глядя на него щенячьими глазами. Как будто старший знает, что Рики не может устоять перед ними, и легко сдается.       — Конечно, хён.       — Спасибо, что присоединился ко мне, Рики, — благодарит он, как только они проходят на кухню. — Я хотел провести с тобой немного времени.       Это простое заявление, но, тем не менее, оно заставляет сердце Рики трепетать.       — О-о, я рад, Джейк-хён, — заикаясь, говорит он, ставя кастрюлю на плиту.       Джейк хлопает его по спине, после чего они оба принимаются за приготовление любимой еды австралийца, к которой у того, похоже, нездоровое пристрастие, не то чтобы он может что-то сказать против. Если это делает его счастливым, то кто такой Рики, чтобы что-то говорить против?

***

      Закончив нарезать овощи, он внезапно чувствует руки вокруг своей талии. Это настолько неожиданно и ему кажется, что Джейк обнимает его с силой, превышающей норму для обычных объятий. Он кладет свой подбородок на плечо Рики.       — Я рад, что ты здесь, Ки. Я скучал по тебе, и мне нравится обниматься вот так, только мы вдвоем, — Джейк улыбается, его дыхание обжигает ухо младшего.       Макнэ клянется, что его сердце может остановиться и от физического контакта, из-за того, что Джейк так близко, и от странного ощущения. Глубокий голос прямо ему на ухо, когда старший так прижимается к нему, заставляет сердце стучать быстрее. В животе порхают бабочки, и он одновременно любит и ненавидит это чувство.       Рики поднимает глаза, услышав звук шагов, и видит, что у холодильника стоит Сонхун. Младший хмурится: он понятия не имеет, когда старший успел прийти.       — Привет, Хун-хён, — говорит Рики.       — Привет Рики, а теперь пока Рики, — безэмоционально говорит тот. Он берет бутылку с водой из холодильника и покидает кухню почти так же быстро, как и пришел.       Рики кажется это странным, но, возможно, Сонхун просто хочет побыть один. Может быть, он просто придает этому слишком большее значение. В конце концов, у него есть склонность надумывать того, чего нет на самом деле.       Скорее всего это так и есть. Старший прижимается к нему ещё на несколько секунд, пока Рики кладет нарезанные овощи в кастрюлю, прежде чем отпустить. Он думает, что это несправедливо, что Джейк так влияет на него, но это не значит, что он не наслаждается этим моментом.       Они часто дразнят друг друга и шутят, но быть так близко друг к другу — не так уж часто, как и то, что Джейк говорит ему такие вещи. Но всё это очень приятно.       Рики думает, что это несправедливо, что он так сильно влюбился, но внутри всё ещё живет маленькая надежда, что за этим скрывается нечто большее.       Он не знает, стоит ли ему прислушаться к своему внутреннему голосу.