За злодеев и против друзей

Стратусберг — довольно большой город, расположенный далеко, в двух часов езды на поезде от Понивилля. В нём в большинстве случаев живут пегасы, ведь Стратусберг лучшее место для достижений успехов в спорте, скорости и многом другом, в основном именно тут вырастали будущие члены Чудо-молний, и здесь частенько проводились разные мероприятия и конкурсы, посвящённые всемирно известной команде скоростных пегасов. Как и в этот день. Этот день выдался особенным, Чудо-молнии прибыли сюда, чтобы впервые выступить со своим новым членом — пегасочкой по имени Труни, которая успешно окончила своё обучение в Академии и сдала экзамены на наивысший балл. Стратусберг был её родным городом, поэтому-то Спитфайр и приняла решение устроить её дебют в этом городе. Радуга Дэш, входящая в состав команды, пригласила съездить вместе с ней Эпплджек и меткоискателей, которые с энтузиазмом и сразу же согласились, все-таки вступление нового пегаса в Вандерболты — весьма редкий случай. В поезде Скуталу не постеснялась подойти к Труни и похвалить её: — Ты молодец, Радуга мне сказала, что ты в первый же день стала в Академии лучшей! Поздравляю! — Ой, как же приятно, то что Дэши такое обо мне рассказывает. Спасибо за поздравления, Скуталу. — Не за что. Так, стоп, а откуда ты знаешь моё имя? — Мне Денит говорил. От которого ты так фанатела. — Ага, и до сих пор фанатею… — Скуталу вспомнился красивый нежно-желтый пегас с сине-серебряной длинной гривой, заплетенный в тонкий хвост. Родной брат Труни, на год её старший. Прошлым летом с пегаской случилась беда, в море её прокляла не угасшая тёмная магия Неудачи, обретя её на исключительно подводную жизнь, а Денит был готов что угодно сотворить, лишь бы вернуть Труни ту жизнь, которою она так ценила, в том числе и на воровство. Такая родственная преданность ну просто не могла не восхищать Скуталу, потому она и стала фанаткой такого преданного брата. — Хах, — засмеялась Труни, жестом пригласив Скуталу присесть рядом. — Дениту должно быть так приятно, то что у него появилась такая чудесная фанатка, это на счастье. — Ты так думаешь? — залилась красной краской Скуталу. — Да, серьёзно. Скуталу улыбнулась. До чего же было приятно такое слышать, Труни умела утеплять душу. — А Денит будет присутствовать на твоём первом выступлении? — с намёком поинтересовалась она. — Ну да, разумеется. Он очень рад за меня, он ни за что на свете не пропустит мой дебют. Ох, если честно… — Труни вдруг преподнесла копыта ко рту и подула на них, словно пыталась согреться. — Я волнуюсь. — Это нормально. Все волнуются, — успокоила её Скуталу. — Но не позволяй волнению заполнять тебя всю, оставь больше места удовольствию и вере. И я верю в тебя. Ты талантливая, не забывай об этом не на минуту. — Спасибо за поддержку, Скути… Ой. Я же могу звать тебя так? — Ну конечно! Ты ещё спрашиваешь. — Я люблю называть пони уменьшительно-ласкательными именами, — призналась пегасочка. * * * Выступление должно было состояться в на следующий день, рано утром, Чудо-молнии, в том числе и Радуга остановились в знатном отеле, Эпплджек же сняла себе, младшей сестре и её подругам комнату в ближайшей гостинице, мест в отеле не оставалось, а наперед они их не бронировали. Неудача под видом пони-пацанки прибыла в Стратусберг ещё несколькими минутами раньше, её тянуло к Чудо-молниям, по её мнению, именно они и являлись самыми что ни на есть независимыми пони в Эквестрии. «Что ж. Пора и тебе дать свободу, великая Трейт Инда… Ты как никто другой должна её получить, ведь свобода, пожалуй, твоё второе имя.» — Неудача остановилась ещё раз поглядеть на ожерелье. Её тянуло саму надеть на шею могущественный элемент… Но того нельзя было делать, ни при каких обстоятельствах, ведь тогда дух Трейт Инды воплотиться в ней и воспользуется её телом. А Неудача не была намерена подставлять саму себя. Отель в тот день, несмотря на то что был полностью переполнен, оставался открытым для всех, поэтому Неудача без труда вошла, с целью познакомиться сначала с Чудо-молниями, а если среди них жертву не отыщет, отправится в поиски по городу, потому что она чётко знала — нужная пони находится в Стратусберге. В коридоре отеля она повстречала ничего не подозревающих Спитфайр, Соарина и Флитфут, направлявшихся ко входу в лифт. Флитфут побежала вперёд, чтобы нажать на кнопку. Лифт спускался с восьмого этажа, похоже, его уже заняли. — Будем заходить? — спросила Флитфут. — Думаю нет, — ответила Спитфайр. — Там максимально триста килограмм, а кое-кто сегодня сытно позавтракал двадцатью яблочными пирогами… — она покосилась на белого жеребца, стоящего слева от неё. Сразу же понявшая намек Флитфут засмеялась. — Эй, нет! Я съел всего восемнадцать! —заголосил обиженный Соарин, но после его поправки Флитфут заржала ещё громче, к ней даже присоединилась Спитфайр. Иногда и она позволяла себе побыть в хорошем настроении. Неудача тогда наблюдала за ними, скрываясь за поворотом. Она прислонила задние копыта и спину к холодной стенке. «Ну что ж, пора… — подумала пегаска. — Не вечность же мне тут торчать. Подойду, познакомлюсь. Хотя не от кого их этой троицы и не пахнет независимостью, всё-таки, лучше придерживать контакт…» Она взяла в крыло расчёску и положила себе на лоб ещё более небрежно распушившуюся чёлку, глянула в карманное зеркальце. Сойдёт. Так, собравшись своим недобрым духом, она наконец-таки показалась троим пегасам, стараясь выглядеть в их глазах как можно больше похожей на дерзкую пони-пацанку, так, чтобы они смогли без каких-то заминок начать понимать её. Найти с Вандерболтами общий язык, чтобы Неудача не думала, ей это невольно казалось непассивной задачей. Но она решила постараться. — Эй, привет! — крикнула она на весь коридор, аж эхо раздалось, Флитфут с Соарином радикально заткнули уши перьями крыльев, вечно слушая от Спитфайр свист её свистка, немудрено стать чрезмерно восприимчивым к громким и резким звукам. — Чего такое? — Спитфайр лишь мелко вздрогнула. Неудача подошла к ним, протянув крыло: — Я… Тора, и я так наслышана о вас, что захотела познакомиться, — она решила, что смысла менять своё ненастоящее имя нету, ведь в Стратусберге о ней всё равно никто не слышал, да и выглядела она по-другому. — Я ведь могу составить вам компанию? Спитфайр с Соарином молчали. Тогда вперёд них вылезла Флитфут, самая добродушная и общительная, она с удовольствием покачала «Тору» за крыло, и с улыбкой заговорила: — Мы всегда та-а-ак рады пообщаться со своими фанатами, мы делаем их своими друзьями, конечно ты можешь быть с нами столько, сколько пожелаешь! Сейчас мы как раз идём в столовую, можешь с нами. — О, это замечательно, — Неудача очень искусственно изобразила эмоцию радости, на самом же деле сейчас ей хотелось чего угодно, лишь бы не совместного похода в столовую, она ненавидела принимать пищу, сидя не одной за столом. Она сама не знала, зачем продолжает, потому что и так видела, что среди Вандерболтов Трейт Инды нет. Лифт приехал пустым, первыми зашли Соарин и Спитфайр, Флитфут потянула Неудачу за локоть, той это до жути не понравилось, но она не сказала ни слова. Она позволила проводить её до столовой, за раз окинула взглядом всё меню, вытянула из сумки несколько банкнот и заплатила за пирожное и стакан кофе, она была не очень-то голодна, заказ получила быстро, взяла его на подносе и ушла в самый край столовой, уселась подальше от окна. Остальные заказали себе полноценный обед, состоящий из первого и второго. Увидав всю получившуюся еду на подносе, Флитфут искренне озаботилась, что столько они не съедят. — Ну что ж, будем надеяться, что нам если что помогут Радуга и Труни, — садясь за стол, нашла решение Спитфайр. Неудача, загородив нижнюю часть мордочки стаканом, прислушалась. Кто-то должен был подойти ещё? Она подождёт. Но кто бы смог стать Трейт Индой она не знала, была в полной растерянности, её интуиция что-то молчала с самого знакомства с Чудо-молниями. — А ты не хочешь? — обратился Соарин к ней, придвинув тарелку с рисом. — Нет уж, спасибо. Есть не хочу. — Ты кушала недавно? — догадалась Флитфут. Неудача не ела с момента своего возрождения, но соврала, что действительно незадолго до столовой перекусывала у подруги в гостях. — Ясненько… — ответила на её ложь Флитфут. Дальше только она продолжала беседу с «Торой», Спитфайр и Соарин заняли рты сытным обедом. Только что налитый суп и второе просто затуманивали им зрение из-за пара. А Неудача сама вскоре замолчала, она ни на минуту не отпускала стакан, сначала сжимала его только копытами, потом подключила и крылья, отчего-то она стала опасаться, что её сейчас раскусят. Этот нежданный страх возник невесть откуда и был совершенно никчёмным, каким бы образом Вандерболты смогли распознать в ней Неудачу, если неизвестно, слышали ли они вообще-то когда-нибудь о ней или нет. Труни явилась в столовую немного погодя, она взяла то же самое, что и её коллеги и уселась рядом с ними, при виде Неудачи, глядевшей на неё над стаканом с кофе, она немножко смутилась, Флитфут поспешила пояснить: — Это наша новая знакомая. Её зовут Тора. — А, вот как. Ну, в таком случае, приятно познакомиться, я Труни. — Привет, Труни, — взглотнув кофем, не сразу ответила Неудача. Первое время она пристально её разглядывала, Труни напротив неё кушала оливье, держа перьями правого крыла вилку… Её синие локоны сползали на стол, сзади заплетена тонкая, перевязанная множеством серых резинок коса… Её поза, чуть нагнувшись к тарелке, она тщательно прожёвывала каждую последующую порцию. «Внешность подходящая, — молча определила Неудача. — А вот поведение, характер, это не то. Хотя, вариант неплохой…» — Эй, всем приветик! А вот и я! — это торжественно выкрикнула ворвавшаяся радужным ветром в столовую Радуга Дэш. Она вознеслась над столом Чудо-молний, она буквально сияла, это же столовая, одно из самых лучших мест на планете, особенно после долгой поездки из самого Понивилля. Абсолютно всех посетителей столовой, вместе с официантами, зарядила она своей энергией и подняла настроение. Обслуживающий персонал сам подскочил к ней с меню, узнать, чего же обладательница сильного позитивного настроя соизволит выбрать в их столовой. — О, Радуга, наконец-то! — дружески стукнув её локтём, воскликнул Соарин. — Мы уж заждались тебя. — Мы шли вместе, она заскочила в туалет, — хихикнула Труни. — Но сейчас, Дэши, у тебя такой вид, будто ты… Ну я не знаю даже, кого в коридоре встретила. — Никого я не встретила. Я просто люблю есть. Особенно вместе с самыми скоростными пегасами во Вселенной, ну разве это не праздник? — она пялилась вглядом в меню. Потом тыкнула на что-то, сказав, что покупает это. — Понял, — ответил официант и вернулся на кассу. — Радуга, смотри, а у нас новая подруга! — радостно оповестила Флитфут, кивнув на Тору, что-то притихшую в своём углу. Услышав напоминание о себе, Неудача выдавила улыбку, весьма сложно было сосредоточиться на бессмысленых событиях из реальности, когда внутри — гораздо значительнее моменты. Единственная Неудача воспринимала Радугу не как потрясающую и весёлую Радугу Дэш. Её образ тотчас потерялся в её же глазах, её чёлка, распущенная, небрежная радужная грива, своивольное поведение, умение влиять на настроение других. Это и была Трейт Инда. Неудаче было уже всё равно на остальных, Чудо-молнии и столовая встали на задний фон, затмившись за этой независимой пони… «О темные силы Эквестрии всей, то свершилось! — сама собою прозвучала внутри Неудачи возрадованное восклицание. Она наконец поставила стакан с кофе на стол и вцепившись за сумку, она начала взволнованно нащупывать ожерелье. Элемент независимости. — Перед моими глазами воплощение светлой Трейт Инды, в которую остаётся лишь влить тьму и можно будет… Наслаждаться. О, Радуга Дэш, ты моя самая лучшая находка за день. Лучшая Радуга Дэш… — она не замечала, как вцеплялась в ожерелье всё интенсивнее. Как же это ожерелье заставить Дэш надеть? Ведь такая пони как Радуга не позволит просто так сделать себя жертвой обладателю одного из элементов зла. — Его надо подсунуть… — прошептала Неудача, убедившись, что её никто не слышит. Но она уже просто-напросто не могла воздержаться. Ей надо было как можно скорее придумать, как заставить Радугу надеть ожерелье. Ей нужна была Трейт Инда. — Тора, а ты чего молчишь-то? — не поняла Флитфут. Не получив от той ни ответа, ни внимания, она дотронулась до неё. — Эй! То-ора-а! — Чего? — заговорила Тора, а Неудача оставалась копаться в своих мыслях. — Я Радуга Дэш. Будем дружить? — несмотря на то что Неудача на протяжении долгого времени игнорировала обращения к ней, пропуская их мимо ушей, Дэши оставалась такой же ласковой и радостной. Витавшая в облаках Неудача не сразу поняла, о чём это копия Трейт Инды: — Ой, дружить? Ой да, конечно-конечно. Очень рада. Тора. Она прикрыла копытами подбородок. Беспокойство снова нарастало, и снова тогда, когда не следовало. — Что такое? — не поняла Радуга. Её напрягло весьма странное поведение пегаски, её необычное молчание и попытки скрыть взгляд. — У тебя всё хорошо? — У меня всё хорошо, — эхом ответила Неудача, изменив всего одно слово. Ей сейчас нужно было одного — одиночества. — Просто мне хочется выйти. Ненадолго. — Без проблем, иди куда хочешь, — с пониманием кивнула Труни. — Хах, я прослежу, чтобы твою еду никто не тронул, — пошутила она. Неудача буквально выкинулась из столовой, не отрывая копыта от сумки, в которой вот уже сколько времени лежал элемент независимости, лежал, и ждал своего часа. Изгнанная Трэйт Инда ждёт пони, за счёт которой она бы наконец смогла обрести священную свободу. Неудача залетела в кабинку туалета, вытащила из сумки ожерелье. Как же Радугу заставить надеть его? Предлагать такой пони его в качестве сувенира, как в прошлые разы не лучшая идея, Радуга явно бы не стала носить украшения. Тогда Неудача решила воплотить дух в Радуге иным способом. Она вытащила из сумки ещё одну вещь — небольшой пластиковый контейнер. Поставила его сверху диспенсера и снова втянула копыто внутрь сумки, повозила там и вытянула две пробирки, в одной — бледно-жёлтая жидкость, во второй красная. Неудача поместила ожерелье в контейнер и полила его сверху красной жидкостью. Подвеска ожерелья — миниатюрный трезубец, а за ним и сама цепочка перешли в жидкое серебряное вещество, а красное превратилось в того же цвета пену. Настала очередь жёлтой жидкости. Неудача полила её сверху пены, раздалось шипение. Пони плотно обмотала копыта туалетной бумагой и несколько раз перемешала, у неё получилась густая и крайне неприятная на ощуп и вид смесь. Неудача взяла небольшой кусочек, кинула его в одноразовый стакан и заполнила водой из крана. Тут же смесь перешла из состояния отвердения в обратную жидкость, на этот раз — ярко-оранжевого цвета. Пони счастливо выдохнула, откинувшись на стенку: — Вух, наконец-то. Ну теперь она точно не устоит… И, залившись звонким смехом, Неудача забрала все свои вещи и вышла из уборной, её контейнер был плотно закрыт и обмотан полотенцем, пегаска решила, что после того как Трейт Инда вернётся, она выбросит созданную смесь в самое дальнее место, где её точно никто не найдёт, либо же собственнокопытно уничтожит. «Где эта Радуга Дэш»? — попутно думала Неудача, не оглядываясь, шагала туда, куда указывала ей наконец проснувшаяся интуиция. * * * — Эй, пони! Всем снова привет! Я принесла вам чудесный сок! Уверена, что вам он понравится! Спитфайр, Соарин, Флитфут, Труни и Радуга, изумлённые, разом повернулись к вошедшей к ним в комнату развеселившейся Торе. Та парила над полом, держа в копытах поднос с шестью элитными стаканами, наполненными свежим напитком оранжевого цвета. Вандерболты решили, что это был апельсиновый сок. «Тора» их не на шутку настораживала: сначала молчала, была растерянной. Потом вынеслась из столовой сломя голову и не вернулась. А сейчас явилась собственной персоной и предлагала им что-то выпить. — Выпьем за дружбу? — нетерпеливо спросила Неудача, облетая всех, стоявших по кругу Чудо-молний. — Это тебе, — она пихнула стакан Спитфайр. — Тебе, — Соарину, — Тебе, подружка, — подмигнула она Флитфут. Та тут же растаяла, улыбнулась до ушей и приступила к соку. — Тебе, — получила стакан Труни. — И… — она подлетела к Радуге, перед тем как дать ей стакан, долго и пристально глядела внутрь её малиновых, мало понимающих глаз. — Тебе… Шестой стакан она оставила себе, запракинула голову далеко назад и несколькими глотками опустошила его. — Будьте здравы, — пожелала она, с упоением наблюдая за пьющими Соарином и Флитфут. Спитфайр с Радугой, в неуверенности переглянувшись, присоединились. — А я полетела. Оказавшись к коридоре, довольная Неудача пустилась галопом из отеля, смеясь и восторгаясь самой собой. Трейт Инду можно считать возвращённой, остальных новых знакомых — насмерть отравленными. Двойная пакость, от которой Неудаче становилось теплее и спокойнее. Она была ужасной пони. * * * Выпев сок, Вандерболты поставили пустые стаканы обратно на поднос, Труни, не отпившая от отравленного угощения ни капли, вызвалась отнести грязную посуду на кухню, ведь ждать официантов можно было целую вечность. — Спасибо, — поблагодарила её Спитфайр. — Потом возвращайся, иди на стадион, у нас генеральная тренировка перед завтрашним выступлением. — Помню, я быстро! Вандерболты отправились на стадион, расположенный совсем близко от отеля, там же они и планировали выступить, для полёта, в честь представления нового члена команды расчитывалось пять пегасов, остальные Чудо-молнии — Мисти Флай, Хай Вингз и Сюрпрайз прибыли на второе выступлене, что они поставят в день своего отъезда. Так же ещё должен был приехать Тандерлейн, но он собирался это сделать чуть позже. Несмотря на то, что Вандерболты выпили сок, снабжённый смертельно ядовитым веществом, они чувствовали себя по-прежднему прекрасно, изменения в физическом здоровье сразу возникли только у Радуги, ещё в отеле она начала ощущать нечто странное, словно что-то, или же кто-то захватывал её разум, становилось сложнее думать то, что хотела. Копыта постепенно становились какими-то пружинистыми и непослушными, Радуга спешила за Вандерболтами, по бокам в глазах — туман и размытость, засверкала сетчатка, и в какой-то момент до пони дошло, что её захватывает кто-то другой, чей-то дух, которого она не должна к себе подпускать и позволять пользоваться собой. Но противостоять захватчице оказалось не так просто. Радуга не понимала, что ей делать, она сразу сообразила, каким именно образом темная магия проникла внутрь неё. Она врезалась в стену и только сейчас поняла, что её занесло чуть влево. Пони поражалась, как быстро и мучительно она переходит в кого-то другого. Радуга наклонила голову на бок и сделала попытку вытошниться, но даже если бы и вышло, невидимая сила заполнила большее, уже не только желудок. «Нет, я никогда не стану кем-то другим! — чудом продолжая мыслить, заверила саму себя Радуга. — Я не отдам ни тело, ни разум. Эй ты, кто хочет мною завладеть! Выселяйся, меня не возьмёшь!..» — Радуга, Радуга! — услышала вдруг она чей-то зов, слышала она глухо, хотя Спитфайр надрывалась как могла. Обеспокоенные состоянием радужной пегасочки Соарин и Флитфут встали рядом. — В чём дело, что-то случилось? — Капец, как живот болит! — не выдержав, пожаловался Соарин. — У меня тоже, — удивлённо заметила Флитфут. — Радуга! — так же позвала она коллегу. Но та не ответила, она закрыла глаза и сползла по стенке вниз. Посла чего она стихла, словно потеряла сознание. Переход из Радуги в Трейт Инду продолжался и был самым мучительным среди других захватов тёмных носителей. — Так, Соарин, Флитфут, надо слетать за врачём! Ждите меня здесь! — приказала Спитфайр и исчезла. Флитфут с Соарином тем временем сделали попытку привести Радугу в чувство, но всё было безуспешно. — Давай хоть переложим её на диван? — предложил Соарин. — Там, на втором этаже. Флитфут? — Ой, так живот болит и тошнит даже, — Флитфут отсела в сторонку, сдавливая живот копытами. — Может мы все съели что-то не то? Ох… — Потом с этим разберёмся. Я перенесу Радугу на второй этаж. Жеребец осторожно поднял Дэши и отнёс её наверх, положа там на диван. После чего он, немедленно бросился в уборную, чувствуя острую тошноту, думал уже, что вырвется, но того так и не произошло. «Где же Спитфайр и Труни? — спросил он у самого себя, присев на кушетке в сером коридоре. — И Флитфут, почему же она не полетела за мной, неужели ей окончательно стало пло…» Мысль не успела пронестись полностью, пегас потерял сознание. Флитфут, у которой боли в животе моментально усилились до невыносимого, улетела к себе в номер и, накрывшись там одеялами, легла. Она долго мучилась, прежде чем тоже отключиться. Спитфайр до последнего пыталась не обращать внимания на боли и тошноту. По пути в медицинский пункт ей становилось душно, и воздух пропадал, вскоре она напрочь позабыла, куда держала путь и зачем вообще куда-то припустилась. — О, Спитфайр, привет! А что ты тут делаешь? Я думала, вы давно на стадионе… Возращающаяся со столовой Труни встала напротив неё. — Прости что так долго, — продолжала она. — Просто я увидела в столовой соблазнительную фруктовую пироженку, и не устаяла, конечно… Спитфайр, что-то не так? — Да, я странно себя чувствую, пойду лягу. Такого заявления, Труни, конечно же не ожидала и порядком растерявшаяся, она пропустила Спитфайр и проводила её застывшим взглядом до самого конца коридора. «Остальные уже должно быть на стадионе», — решила она. Но, понятно, на стадионе она никого не встретила, кроме пони из резерва по имени Инвинси, та, до сих пор дожидаясь Вандерболтов, от скуки уже пинала копытами камушки. Не встретя остальных, Труни снова замерла. Ей стало тревожно. — Труни, ну сколько уже можно ждать? — раздражённо вопросила Инвинси. — Я уже чуть не сдохла! Где остальные? — Я не знаю, — неуверенно прошептала Труни. — Что-что? — Инвинси ничего не расслышала. — Не знаю Тем временем Трейт Инда полностью заполнила своем темной магией тело и разум несчастной Радуги Дэш и наконец, впервые за тысячи лет она снова ощутила вокруг себя невероятную силу и лучший момент в жизни — полную свободу.