Питомник Монстров

      Михей втиснулся в узковатый проход и невольно улыбнулся: комнатка оказалась почти как его ну, то есть, такой как его, до того, как Миха натащил туда веточек, ракушек, кораллов, свечек, ну и вообще всего, что можно было найти на соседних островах. Мда...       Теперь, пожалуй, комната Михея, по сравнению с этой светлой и чистенькой, сильно напоминала мусорку... А вот у Евгения Семёновича всё в порядке - если и натащил чего - то по делу и аккуратного. Вон, например тёмно-коричневая полочка, с которой мужчина только что снял тонкий высокий томик и приправил наставлением:       - Только что бы вернул!       - Обязательно! - Пообещал Михей, принимая книжку в лапы, словно ценный артефакт. Книга была зелёная, разрисованная изображениями бриллиантов, людей и монстров. Название было написано непривычными, закрученными в кренделя буквами и Михе стоило немалых усилий прочитать его:       - Вол-шебник изум-руд-ного го-рода... - Михей снова изучил обложку со всех сторон и спросил. - И кто же из них на меня похож? - И ткнул пальцем в левый нижний угол книги, в голову льва. - Этот что ли?       Евгений Семёнович ухмыльнулся:       - Трусливый лев? Это уж навряд ли! - И поднял распростёртые ладони. - Ладно, сдаюсь! Это просто моя любимая сказка... - И резко посерьёзнел, погрозил пальцем. - Но смотри, что бы целой вернул! Моей-то уже нет и эта только по счастливому случаю досталась! Миха с готовностью прижал книгу к брюху. Настоящая белая шерсть и изображённая рыжая соприкоснулись.       - Спрячь! - Посоветовал лаборант. - А то увидит кто и начнутся разбирательства: можно вам такое, не можно, а потом книжку затреплют зря, а вам всё равно запретят... - Мамунт сунул томик в необъятный карман халата. Белая одёжа на нем тут же перекосилась, но книга всё равно торчала. - Да не так! - Лаборант вытянул томик на свет. - Вот каждой пакости вас учить надо! - Он оттопырил полу халата, сунул контрабанду под мохнатый бок и прижал податливой верхней лапой, чуть ниже локтя. - Вот! Так и пойдёшь!       - А что с первой случилось?       - С кем?       - С первой такой книгой. - Уточнил мамунт. - Вы сказали, что "вашей уже нет".       - Я... - Нехотя признался дрессировщик. - Её порвал. Когда был ребёнком.       Монстр немало удивился:       - "Ребёнком" это кто? !       - Ребёнок. - Поправил человек. - Маленький человек.       - Низкоуровневый? - Догадался Михей.       Лаборант задумался и решил согласиться:       - Да, низкоуровневый человек.       - А разве он может что-нибудь испортить? - Михей смотрел с высоты своего кристально чистого мнения о людях. Не верил.       - Пока не наберут нужный уровень - портят всё, до чего дотягиваются! - Уверенно сказал лаборант.       - Но ведь они быстро набирают уровень, да? - Понадеялся монстр.       Человек иронично фыркнул:       - С чего бы?       - Я слышал, что один человек говорил, что... - И он процитировал - "Дети растут быстро, особенно свои".       - Это куратор острова Воздуха, что ли? - Догадался человек. - Алефтина Арнольдовна?       - Мугу.       - Так у неё ребёнок всего один и тот аж в Красных Окнах, на попечении у ещё более высокоуровневых людей, чем мы. Она его видит раз в пол года, вот он и растет у неё быстро!       - А...       - Не слишком ли для тебя вопросов?       - Но...       - Книгу взял? Давай на выход! - И человечек начал выпроваживать белого монстра и тот, будучи приученным к безоговорочному послушанию, с готовностью повиновался этим мягким подталкиваниям. Лаборант выпихнул Михея из комнаты и запер её, не переставая подгонять, повёл дальше по цеху.       - Давай, перебирай лапами!       - Но Евгений Семёнович, а правда...       - Быстрее!       - Что говорят...       - Бери верхнее "ля"!       - Что? !       - Не "что", а верхнее "ля"!       - Ну Евгений Семёнович! .. - Попытался отвертеться мамунт.       - Верхнее "ля"! - Ещё твёрже потребовал лаборант.       - Ну ля-а-а-а! - Повинуясь приказу потянул Михей. От его зычного, трубного голоса задребезжали и тонко зазвенели стёкла во всех ближних ящиках. - Евгений Семёнович, - Взмолился мамунт - Не заставляйте меня петь! Я же здесь все склянки перебью!       - Тогда иди молча! - Постановил учёный.       - Но Евгений Семёнович, я просто хотел спросить, правда, что до меня уже был мамунт на острове Фей? ..       - Верхнее "си", Михей!       - Молчу...       - Вот и молчи!       Отпрессованый таким лютым образом, мамунт приуныл, сутулился. Чуть книгу не выронил, но вовремя подхватил.       Пару шагов прошли совсем в тишине, если не считать далёкий лязг на фоне. Звук приближался и нарастал, до тех пор, пока идущих не подрезала тележка, ведомая ещё одним работником лаборатории. Возок был открыт и на нём лежала рыбина - огромнейший бычок. Перекусить они там решили что ли?       Дверь перед тележкой отъехала автоматически и вместо приветствия возильщик воскликнул:       - Гляди какой отменный!       - Да он же дохлый! - Брезгливо отозвался женский голос.       - Ну почему сразу дохлый? - Возразил поставщик. - Уставший конечно, но мозг отмер не полностью, а что нам ещё для счастья надо? ! Маленькая стимуляция. - Невидимой пробор сухо щёлкнул, будучи снятым с места. - И будет как новенький!       А потом Миха сделал ещё шаг и оказался мордой прямо перед дверным проёмом в который въехала тележка.       Время остановилось.       Мамунт снова увидел бычка на его мелкоколесном средстве передвижения и занесённый над ним трехшипный манипулятор. А потом человеческая рука загнала все эти три иглы в голову рыбины, загнала со смачным хрустом протыкая чешую и кожу, ломая кости.       Бедный бычок растопырил круглые плавники, открыл рот в немом крике.       - Вот! - Довольно сказал человек. - Я же говорил, что живой!       Дальше Миха слышал только стук собственного сердца. И посмотрел в комнату, влево. И крепко пожалел о том, что вместе со слухом временно не лишился и зрения...       Слева, на столах лежали такие же бычки, но в разной стадии расчленения. Михей увидел отрезанные плавники и кишки, аккуратно размотанные по всей столешнице, увидел внутренности, пережатые красными зажимами, явно приготовленные к ампутации...       А ещё левее стояли закрытые прозрачные коробки с двумя уже распотрошенными тушками. У одной из них были вырезаны глаза, а у другой - сделано круглое отверстие в черепе и через него видны внутрености.       Что-то звонко шлёпнулась о пол у самой двери манипуляционной. Доктор поднял глаза и увидел у входа мамунта. Шерсть на том настолько вздыбилась, что монстр превратился в мохнатый столб. - Твою мать, Женька, хорош монстров в лабораторию таскать! Какая-то девушка захлопнула дверь перед самой Михиной мордой.       Остальное он помнил плохо: Евгений Семёнович что-то быстро подобрал с пола, оттолкал его к выходу, содрал халат и выпихнул наружу, почему-то уже на мягкую сырую почву острова Фей, потом всучил в лапы таки выроненную книгу, выгнал стегобаку Алабая и захлопнул дверь лаборатории...