Змеи и бабочки

Возвращение в Хогвартс проходило для младшей леди Кэрроу трудно в эмоциональном плане, установить баланс между бездной отчаянья и счастьем удалось не сразу. Поскольку от Кассандры за время каникул девушка не получила ни одного письма, которое даровало бы надежду или убило ее, Таня находилась в состоянии между раем и адом. Оказавшись на вокзале, в поезде она боялась услышать свой смертный приговор, и поэтому не сразу расположилась среди подруг, а подождала ещё минут пятнадцать в тамбуре с чемоданом в руках. Когда же собралась и зашла в купе, там были только Ракель и Пенелопа, однако по вещам легко можно было понять, ее вторая половинка рядом. — Привет, а где Кэсс? — поздоровалась с подругами, которые так же поприветствовали ее, не особо отрываясь от своих классических дел и совсем не замечая паники на лице гриффиндорки. — Зашла, переоделась и ушла, — ответила Мартин. — Думаю ввести новую колонку «Вопросы для факультетов Хогвартса». Один вопрос, чьи ответы будут смешные и оригинальные, напечатать их в следующем выпуске. У тебя все хорошо? — заметила настроение Кэрроу когтевранка, и это было несложно по серым волосам. — Поругались? — отложив в сторону раскладывание еды, спросила Пенелопа. — Убежала она быстро, похоже не хотела с тобой пересечься. — Ободрила, так ободрила, — насупилась Таня. — Прости, — виновато сказала Эванс. — Могу дать подсказку где она. С нами делиться не стала, торопилась сбежать, но зная Кэсс, то тут два варианта: рисует где-нибудь в тихом месте или пошла к другу. Тане сложить два и два было не сложно. Уединиться в поезде полном подростков сложно, только если найти купе свободное и без пассажиров. Второй вариант казался куда более выполнимым. И тот, с кем Аббот могла поговорить откровенно, не считая подруг, всего один на весь поезд. Первым делом стоит проверить то место, где едут парни старосты, а дальше можно бегать по вагонам, искать. Кассандра и в самом деле убежала к Крису. Боялась столкнуться с Таней и сорваться. Она всегда сбегала, дожидаясь момента пока сможет держать себя в руках, не переживать, не давать волю своему страху и чувствам. А Флоули никогда не задавал лишних вопросов, не лез в душу, и слизеринке это нравилось в друге. Если он и давал совет, то делал это ненавязчиво, подводя к правильному выбору. Поэтому Кассандра пошла к нему, ища поддержки и порядка в собственной голове. Ведь сейчас там был хаос и страх перед кризисом, который наступит, если всё-таки отец Тани попал в точку. Сомнений в чувствах подруги не было, но вдруг если она сама не осознает, как глубоко въелась это желание противостоять папе, настолько, что готова даже всеми силами быть в отношениях, которые тот не одобрит. Хотелось знать, это искренне желание Кэрроу. — Проклятье, Кассандра, мы же тут переодеваемся! — возмутился Крис, стоя в одних трусах, когда его напарница зашла без стука, остальные застыли в том же положении, но прикрываться никто не спешил. — Не волнуйся, твои прелести меня не возбуждают, — насмешливо произнесла Аббот, заходя внутрь и падая на свободное место. — Ваши мальчики тоже, выдыхайте и натягивайте мантии. И да, один: один, ты к нам девочкам на балу так же зашёл. — Тебе в своем купе не сидится? — усмехнулся Крис, с другим парнями как по команде натягивая быстро одежду. — Там скучно, — девушка взяла газету и сделала вид, будто читает, хотя на тексте совсем не могла сосредоточиться. — Неприятности в раю? — догадался Флоули. — Ага, — подтвердила Аббот. — То есть ты теперь свобода? — спросил парень с гербом льва на груди. — Для тебя всегда занята, — ответила Кассандра, отодвинув газету так, чтобы гриффиндорец увидел ее гнев, передаваемый взглядом. Сработало, он поспешил заткнуться и не связываться с разъярённой барышней. — Долго будешь стоять надо мной, может сядешь? — недовольство в сторону Кристофера. — Не надо на всех срываться, если у тебя разногласия со своей подружкой, — насупился Флоули, но сел рядом. — Разногласием это трудно назвать, — словно себе самой сказала Кассандра, поджав губы. — Много чего из головы не выходит, и я сама не знаю теперь что правда, а что ложь. — Как по-филосовски, — хмыкнул Крис. — Не проще пойти к своей и поговорить, чем сидеть тут размышлять? — Не хочу, — призналась Кассандра, — сейчас по крайней мере. — Бегать от проблем нехорошо, — цокнул языком Кристофер. — Я и не бегаю! — возмутилась Кэсс, но многозначительный взгляд друга умерил ее пыл. — Мне надо подумать, не хочу выяснять отношения, когда эмоции бурлят. — А по мне лучший вариант, когда стоит поговорить, чтобы сразу высказать все и не умолчать о наболевшим, — рассмеялся парень, и в этот момент к ним ворвалась чуть запыхавшаяся Таня. — Прям день открытых дверей в нашем купе! — развел руками он, глядя на гриффиндорку, не сводившую глаз со своей второй половинки. — Мы можем поговорить? — спросила Кэрроу, а Флоули пихнул Кэсс в спину так, что та была вынуждена встать. — Хорошо, — согласилась она и кинула злой взгляд в сторону хохочущего Кристофера. Татья вышла первой, следом за ней Кассандра, в угрюмом и тяжёлом молчание дошли до тамбура. Таня думала как правильно подобрать нужные слова, речь, пока искала девушку, она не репетировала, даже толком и не знала, что хочет ей сказать. Кассандра же пересилила себя, решаясь резать сразу под корень. Можно действительно лучше говорить, когда эмоции свежи? — Я боюсь, — призналась Аббот, вызвав дрожь в теле собеседницы и изменив виноватый взгляд на встревоженный, — может твой отец прав и все наши отношения только назло ему, потому что для меня это неправильно. Если правда, то лучше действительно расстаться, хоть честно для меня это страшнее всего будет. — Это не так! — схватила испугано подругу за плечи. — Я вспылила тогда, хотела ему доказать, с тобой серьезно, но не было цели его задеть, клянусь. Я люблю тебя, правда, без его участия, — придвинула к себе, прижалась щекой к щеке. — Я люблю тебя, Кэсс, — горячий шепот возле уха. — Уверена? Может сама ещё не понимаешь, — Аббот не вырывалась, потому что хотелось верить и быть рядом. — На все сто процентов, я знаю, что чувствую к тебе, — легко поцеловала щеку, медленно скользнула к губам. — Прости за эту глупость, за то, что пошла у него на поводу, но в его словах нет и доли истины. — Глупость бы допустила я, если бы не простила, — улыбнулась Кассандра, делая то, что хотелось ее сердцу, а не разуму, не зная правильно ли поступает и не повторится ли эта история. Сплетение пальцев. Таня позволила себе поцеловать губы девушки, в которую была влюблена. Изначально лёгкие прикосновения, как взмах крыла бабочки. Потом глубже, напористей, отдаваясь страсти и яду любви. — Не здесь, может кто-то идти, заметят, — рассмеялась Кэсс, когда ее девушка от губ переключилась на шею, а освободив одну руку, попыталась проскользнуть ей под мантию. — В поезде только ученики и то не все, — не прекращала действий Татья, становясь упорнее. — Эта часть ведёт в сторону старост, вряд ли кто-то помешает. — Лучше всё-таки до вечера отложить эту часть, — хмыкнула Кассандра, отодвигая подругу и поправляя одежду. — Страсть это мило, но предпочитаю заниматься любовью с комфортом. — Скучно, — фыркнула гриффиндорка, сдувая прядь, упавшую на лицо. — Хорошо, сегодня на это соглашусь, — хитрая нотка в улыбке, и сжала ладонь любимой. — Пошли тогда обратно, там Пенни уже стол накрыла. — Кормилица наша! — со смехом отозвалась Аббот. — Мне кажется пару лишних килограммов я набрала только благодаря ей. — Не знаю, у меня все нормально, — Таня оглядела свою фигуру. — Потому что в тебя еда как в бездну падает, — шутливо сказала Аббот. — Эй! — обиделась Кэрроу. Проблема с Василиском так и не была решена во время рождественских каникул — это было понятно по тому, что посещение Запретного леса все ещё было в силе и носило не предупреждающий характер. Убрать огромную змею с территории прилегающей к школе силами преподавателей тихо было сложно, и держать все в тайне с каждым днём становилось труднее. А жизнь учеников текла тем временем активно и напряжённо. Весна приближалась, с ней же не только тепло, но и экзамены. Кассандра была увлечена подготовкой, однако со временем стала замечать, Пенелопа с момента возвращения в Хогвартс притихла. На пухлом лице редко появлялась улыбка, и то была она какой-то вымученной, да и общения с подругами она избегала, часто пряталась на кухне, по многу молчала и казалось не слушала собеседника, погруженная в свои мысли. Заметила такое поведение не только Аббот, но и все, кто общались с пуффендуйкой. — Она что-то говорила? — спросила Кэсс у Ракель, когда они вместе были на уроке по древним рунам. — Мы когда с Таней начали встречаться, то немного отдалились от вас, может я что-то упускаю? — Ничего ты не упускаешь, мне она не рассказывает в чем дело, — пожала плечами Ракель. — На самом деле я и не сильно настаивала, захочет поделится, скажет, к чему зря тревожить. — Вот тебе и подруга, — фыркнула слизеринка. — Ты для нее тоже не чужой человек, — Ракель перевернула страницу в книге и одарила собеседницу лукавым взглядом. — Думаю ты точно ее разговоришь. — Предлагаешь пытки? — пошутила Кассандра. — Я не настолько жестокий человек по отношению к друзьям. — Не строй из себя невиновность, — поддержал юмор Мартин. — Мы прекрасно обе знаем, ты умеешь вытягивать информацию из человека. — И за кого меня принимаешь? — наигранно обиделась. После уроков Кассандра нашла Эванс в привычной для той обстановке — кухне школы. В компании эльфов девушка готовила бисквитные пирожные, и если судить по сделанному количеству, можно было бы сказать, у нее рабочее настроение, но для Кэсс картина предстала в ином свете. Она прекрасно поняла в каком состоянии представительница барсуков. — Знала, что найду тебя здесь, — подала голос Аббот, подойдя к Пенни. — Я и не пряталась, — не отрываясь от занятия, сказала пуффендуйка. — Ты что-то хотела? — Да, узнать почему моя подруга в последнее время сама не своя, — пошла в лобовую атаку, не пытаясь хитрить с близким человеком и вытягивать информацию обманом. — С чего ты взяла? — вздохнула Пенелопа, прекратив готовку и встретившись взглядом с собеседницей, по выражению лица которой было понятно, не стоит увиливать. — Это так очевидно? — Когда главный миротворец и позитив вашей компании затихает, сложно не заметить, — ответила Аббот. — И это все, — указала на кухню заставленную бисквитами, — ты отвлекаешься готовкой, так же как я рисованием, Таня киданием мяча, а Ри написанием статьей. Может всё-таки поделишься, вдруг смогу помочь? — Это вряд ли, — в голосе нотки уныния. — Не хочу грузить тебя проблемами, у тебя своих предостаточно, я же вижу как тебя что-то тревожит, — эти слова вызвали улыбку на лице Кассандры, из всех подруг только Пенелопа видела ее насквозь, и хоть Кэсс не из тех, кто любит показывать душу, но со старостой Пуффендуя все было иначе, именно за умение видеть глубже она ее больше всего и любила, а так же за доброту, не испорченную издевками и смешками, за наивность. — Я всегда прихожу к тебе выговориться, подделаться проблемой, когда уже не вывожу, — Кассандра ласково коснулась ладони Эванс. — Я задолжала тебе за это, теперь моя очередь слушать, не хочу быть твоим должником. Пенелопа не выдержала и разрыдалась, скинув очки на грязный от готовки стол. Она плакала без остановки, не находя сил вымолвить и слова, не так театрально как в книгах и фильмах, а навзрыд, стирая рукавом свободной руки слезы, размазывая косметику. Другую руку продолжала сжимать Аббот, терпеливо ожидающей, когда ее подруга выплеснет все слезы. — Моя мама, — заикаясь от идущей на спад истерики, сказала Пенни, — больна. У нее медуллярный рак*, и опухоль в неоперабельном месте, — Эванс по взгляду поняла, ее не совсем понимают. — Волшебники не сталкиваются с этой болезнью, но маглы да, и она чаще всего смертельная и неизлечимая, бывают случаи, когда с ней живут долго, однако моей маме остался максимум год. Ни одно из облучений не подошло, и значит вылечить ее невозможно, только ждать, когда она, — последнее слово, которое как удар топора должно было отсечь все, Пенелопа не смогла. — Если у маглов нет лекарства, может магия? — предложила Кассандра. — Я думала об этом, — всхлипнув, произнесла староста барсуков. — Искала способ, но волшебники не сильно уделяют внимание болезни обычных людей. Папа в отчаянье, а я так далеко от него, от мамы, — новый поток слез. — Хотела бросить учебу, помогать им, но отец не разрешил, сказал я должна окончить школу и не стоит мне смотреть на это все. Кассандра слушала и не знала, что сказать, обычным сочувствием тут не обойтись. В голове не укладывалась мысль о смерти, не ощущалась она никогда так близко. Какого это лежать, зная, времени в обрез? Чтобы она чувствовала, происходи такое с ее мамой? Представляя подобное лишь на мгновенье, слизеринка ощущала как ее затягивает в бездну отчаянье. Потерять Нила или Глорию было невыносимо, до безумия страшно, словно кожу живьём содрали и сказали, чтоб ты жил, и это лишь от мысли о такой возможности. Трудно представить все то, что ощущает человек, который реально проходит через тьму, тут нет надежды на счастливый финал, как читать историю, где в конце все умирают. Нестерпимо больно. Слезы не спасают, как и все остальное: разговоры с людьми, занятие любимым дело. Жизнь угасает вместе с человеком, которого скоро не станет. — Пенни, мне так жаль, если бы только я могла помочь, — Аббот крепко обняла подругу, желая хоть так поддержать, поскольку ощущала себя бессильной, будто ей больше ничего не подвластно, и это пугало. Какой бы сильной магией она не обладала, есть то, что просто волшебством не исправить. Наличие рядом поддержки стало для Пенелопы утешением, но боль не ослабла. Тревога за близки, страх, что вернувшись домой не обнаружит матери, чувство вины, ведь не рядом — это все пронзало сердце подобным острым мечам. Запал, с которым староста Пуффендуя занималась кафе, пропал. Жизнь остановилась в одном ужасном мгновение. Кассандра, которая провела с ней весь вечер на кухне, а потом ночь в их гостиной, немного облегчила ту пытку, какой являлся каждый новый день. Говорить о себе и своих переживаниях Аббот не стала, оставляя собственные тревоги внутри себя, да и на фоне проблем Эванс они блекли. Слизеринка привыкла проводить много времени в библиотеке в надежде найти ошибку в своем предположении о том, что Нил и Глория не ее родные родители, чтобы оправдать все происходящее. Теперь же она искала ответ не только на свой вопрос, но и Пенелопы. Всем сердцем желая, чтобы она что-то пропустила и они нашли лекарство для ее матери. Лучше ошибка, чем истина в данный момент. Она взяла томик по изученным болезням не магического характера, когда за соседними стеллажами увидела Ракель. Хотела подойти, но вовремя шагнула назад, когда поняла, подруга не одна, а в компании парня, на которого не раз засматривались и с ним же приходила на бал. Улыбнувшись, Кассандра чуть смущенная и растерянная скрылась за стеллажами, потому что ребята отнюдь не книги обсуждали и занимались не совместным чтением, скорее изучением губ друг друга и других частей тела. — Вот ты где! — от голос Тани Аббот вздрогнула, схватила девушку, прижала к стеллажу с книгами и прикрыла ладонью рот. — Тише ты, — шикнула на нее и развернула голову так, чтобы та смогла увидеть парочку. — Ого, — вырвалось у Кэрроу, но тихо. — Увидит, что мы здесь, прибьет, — со смешком предупредила слизеринка. — Так, стоп, а ты что тут забыла? — нахмурилась гриффиндорка. — Подглядываешь? — с нотками озорства спросила она. — Вообще-то в библиотеку за книгами ходят, а не только целоваться, — продемонстрировала томик у себя в руке. — То есть мне верить, будто это совпадение? — не унималась Таня, игриво обведя значок факультета на груди собеседницы. — Ты думаешь мне это надо? — закатила глаза Аббот, делая вид, словно не замечает насколько близко к ней расположилась Татья. — А ведь не только Ракель может ходить в библиотеку целоваться, — с этими словами Кэрроу прильнула к губам любимой. Кассандра застыла не делая шагов вперёд, но и не отодвигаясь от подруги, позволяя той действовать самой. С одной стороны стоило бы возмутиться для приличия, она ведь взаправду не за этим пришла. С другой же возражений ненадолго отключиться от насущных проблем и побыть с любимым человеком не было. Хотя остановить Таню, которая разошлась, практически нереальная. Сдалась, давая шанс прижать себя к книжному стеллажу. От излишнего напора Кэрроу полка с книгами пошатнулась, и парочка из-за этого создала ненужный шум. Как по команде, Кассандра и Таня посмотрели на скинутые ими предметы, но помешало это не только им. За соседним стеллажом так же послышалась возня. — Что вы здесь делайте? — строго спросила Ракель, увидев подруг. — Читаем, — сказала Кассандра. — Целуемся, — в голос ей весело отозвалась Татья. — Мне стоит уточнять? — скрестила руки на груди когтевранка. — Лучше не надо, ситуация и так максимально неловкая, — поджала губы Кэсс, вспомнила о Пенни и зачем она вообще здесь. Эванс не запретила пояснить ситуацию другим старостам. — Можешь отправить своего ценителя литературы погулять, есть серьезный разговор относительно Пенелопы? Мартин с неохотой, но согласилась, и ненадолго оставила девушек. Таня не стала спрашивать, она как и остальные давно заметила за старостой барсуков не свойственное ей поведение. Пыталась узнать у Пенни о ее проблемах, но та отмалчивалась. Пару попыток и Кэрроу решила, напрямую вряд ли что-то выяснит, хотела подловить момент. Очевидно, Кассандре удалось пробить стену, которая разделила Пенелопу и их. С возвращением Ракель, Аббот не стала медлить и постаралась дословно пересказать ее разговор с пуффендуйкой, после завершения речи между ними воцарилось молчание. Как и сама Кэсс, девушки не знали как реагировать, ведь тут слова ничего не исправят и они были бессильны. — Неужели у нас тоже нет ни одного заклинания, артефакта или зелья, что могли бы это исправить? — с отчаянье спросила Татья, надеясь, ее собеседница хоть что-то знают, ведь они так часто находили выход из многих ситуаций. — Боюсь волшебники никогда не уделяли внимания магловским болезням, — покачала головой Кассандра. — Я искала в книгах, но пусто, и даже если существует лекарство, то вряд ли оно есть в нашей библиотеке. — Поговори с Гибсоном, вдруг у него есть ответ, он же чертовски много знает, — не сдавалась Таня, ей хотелось сделать хоть что-то, она не могла оставить все как есть. — Говорила, — зло ответила на это Аббот. — Он ответил примерно тоже, что и я, волшебники не уделяли этому никогда внимания. — Неужели ничего нельзя сделать? — гриффиндорка чувствовала, как к глазам подкатывают слезы. — Магия не всегда решение всех проблем, — мягко сказала Ракель, ей так же было тяжело признавать факт собственного бессилия. Кассандра и злилась, и была в отчаянье. Ее как и Таню терзало желание хоть что-то сделать для Пенелопы, которая всегда ее поддерживала. Эванс первая протянула ей руку и предложила дружбу. В такие моменты даже перестаешь гордиться тем, что ты сильная волшебница, поскольку толку от этого ноль и другу ты помочь не в силах. — Может тогда картина? — осенило Таню, вспомнившую вариант сохранить память о человеке так, чтобы хоть иногда была возможность с ним поговорить. — Часть портретов Хогвартса — это реально существовавшие люди, которые хранят их воспоминания, характер, они говорят с нами. Если мы сделаем такой портрет мамы Пенни, то она сможет остаться с ней. — Должно сработать, мой отец рисует такие на заказ. Напишу ему, — согласилась Аббот. — Мерлин, иногда даже твой котелок варит, — в шутку легонько постучала подругу по голове, а та кинула на нее обиженный взгляд. — Останется решить только один нюанс, — сказала Ракель. — Мама Пенни против любого проявления волшебства, а мы собрались рисовать ее портрет, и тут без чар не обойтись. — Проклятье, — выругалась Кассандра, она сама забыла об этом. — Это же для ее дочери, думайте она станет возражать? — не поняла девушек Татьяна. — Там все сложно, — вздохнула Аббот. — Мама Пенелопы изначально была настроена против поступления дочери в Хогвартс, — пояснила когтевранка. — Папа вмешался, но без скандала тут не обошлось, как и каждые летние каникулы, когда Пенни готовилась к следующему году. Все связанное с нашим миром прячется глубоко в подвал, и никаких разговоров. — Вы же гостили у их семьи и мистер Эванс содержит теплицу с магическими растениями, — Таня ещё не осознавала всей сложности ситуации. — Мы не пользовались своими силами, — продолжила объяснять Кассандра. — В теплицу она даже носа не сует. Иногда запрет доходил до того, что Пенелопа тайно ездила в дырявый котел и делала там летние задания со мной или Ракель. — Каким образом я это упустила? — нахмурилась Кэрроу. — Ты ведь не была у нее и не знала насколько все серьезно, а Пенелопа из тех, кто считает, что жалуясь, она грузит другого своими проблемами, — пожала плечами когтевранка. — Я сама об этом узнала только года два назад. Это Кэсс у нас была в курсе с самого начала. — Никогда не говорила? — недовольный взгляд со стороны Тани в адрес девушки. — Я не обязана была, и это касается самой Пенни, посчитала нужны бы, поделилась, — с раздражением ответила Аббот. — Тем более ты у нас видимо не слишком проницательная, раз не заметила очевидную проблему подруги за столько лет. — За то ты все замечаешь, — буркнула Таня. — Нашли тоже время для ссоры, — вздохнула Мартин. — Надо решить вопрос с миссис Эванс. — Может соврем, скажем, что это просто рисунок? — предложила гриффиндорка. — Я кажется стала на тебя плохо влиять, — усмехнулась Аббот. — Обманывать женщину на смертно одре нехорошо, — Таня в ответ состроила гримасу отражающую ее недовольство. — Попрошу родителей с ней поговорить, убедить. — Я могу своих подключить к этому делу, — предложила Ракель. — Думаю моя мама тоже захочет помочь, — сказала Татьяна. — Не лучшая идея заваливаться к ним домой толпой, — Кассандра развела руками. — Пусть мои попробуют, а там если что и ваших подключим. По прошествии двух дней староста Слизерина получила письмо от главы своего семейства с новостями, которые внесли хоть немного света в эти хмурые времена. С трудом, но Нилу удалось уговорить миссис Эванс на участие в затее подруг ее дочери. С этими новостями они пришли к Пенни, которая как и всегда проводила время на кухне, занимая руки и мысли работой. — Девочки? — появление друзей в довольно приподнятом расположение духа ее удивило. — У нас для тебя подарок, — взяла слово Кассандра. — Мы попросили моего отца нарисовать портрет твоей мамы, используя такие же чары как и на волшебных картинах, чтобы ты могла с ней говорить, когда ее не станет. — Моя мама против магии, вряд ли она позволит, — грустно поступила взгляд. — Она согласилась! — радостно объявила Татья. — Родители Кэсс с ней поговорили. — Правда? — мелькнула надежда в глазах, ей не спасти любимого человека, но и разлука их теперь не будет такая тягостная. — Ты сделала это для меня? — Мы сделали, — улыбнулась Кассандра, переглянувшись с подругами. — Идеи была Тани, а если не помогли бы мои родители, подключились бы Ракель и миссис Кэрроу. — Спасибо вам, — всхлипнула Пенелопа, и по щекам покатились слезы, а девочки без слов подошли и обняли ее, желая хоть так подарить немного тепло и утешить сердце, терзавшееся от боли.