Одержимость

Дни плавно перетекали в недели, а затем и в месяцы. Ни одной зацепки. Вивьен будто в одночасье просто перестала существовать. Никто из команды не хотел этого признавать, но у них буквально опустились руки. Спустя три месяца безрезультатных поисков они, полиция и спецслужбы были в тупике, просто не знали куда двигаться дальше, и фотография девушки украсила стенд пропавших без вести. Почти в одно время с исчезновением Вивьен, из разных уголков мира начали поступать сигналы о новых вспышках заражения, и результаты исследования показали, что этот вирус схож с теми образцами, что почти год назад Леон и Вивьен забрали из лаборатории. Эта зацепка и вывела их наконец на того, кто стоял за возрождением деятельности Нео-Амбреллы в Стоунвилле, и постепенно Редфилд и его команда углубились в его поиски. Все вернулись к своему привычному распорядку жизни, в котором не хватало только одной, ставшей уже родной, привычной, детали. И казалось, что все смирились с этим, кроме одного человека — Леона Кеннеди. Никто, даже он сам не ожидал, что исчезновение из его жизни Вивьен так подкосит агента, и от своего бессилия он найдет утешение в бутылке. В течение следующего месяца мужчина появлялся в стенах штаб-квартиры всё реже, зачастую помятый после бессонной ночи, проведенной в компании старого доброго виски. А в один из дней он вовсе заявил о своем уходе из D.S.O. Тогда все поняли, что он окончательно сдался. — Что это? — Седовласый мужчина взглянул на лист бумаги, что перед ним положил Кеннеди, а затем и на самого агента. — Рапорт об отставке, сэр. — Леон смотрел перед собой, сложив руки за спиной. Держаться прямо стоило ему сейчас нечеловеческих усилий, ведь этой ночью он снова не сомкнул глаз, сделав нехилую выручку алкомаркету по соседству от своего дома. И если стоял он более-менее ровно, то замаскированный одеколоном и жвачкой перегар и запущенная щетина выдавали его с потрохами. — Я её не принимаю, Леон. — Вот так просто? — До боли знакомый голос прозвучал справа от него, и Кеннеди едва зримо вздрогнул, но не повернул головы. Он знал, что она не реальна, что её не может быть здесь и это просто плод его больной, пропитанной алкоголем фантазии, с которой он не мог совладать уже несколько недель. Однако, к горлу подступил ком, и он сглотнул его. Его подсознание начинало играть с ним злую шутку. — Взял и сдался? Послал всё к чертовой матери? — брюнетка уселась перед ним на край стола, складывая руки на груди и сверля его своими большими карими глазами. — Вместо того, чтобы помочь Крису и остальным остановить новую катастрофу, ты решил утопиться в дешёвом виски, страдая, жалея себя? Не узнаю тебя, Кеннеди. Она снова исчезла, растворилась в воздухе, стоило ему перевести на неё взгляд, и Леон опустил голову, теперь сверля взглядом ковролин, пока мужчина за столом вещал что-то о понимании и сочувствии, что потеря Вивьен — это потеря не только для Кеннеди, но и для всего Отдела, и они сделали всё что могли… «Полная чушь, мы не сделали нихера» — ответил он мысленно и поднял голову, обращая уставший взгляд на продолжавшего говорить. — Я дам тебе отпуск. Вернёшься, когда придёшь в себя. На этом всё. — Он взял рапорт Кеннеди и скомкав несчастный лист бумаги, бросил его в урну. — Можешь идти. Кивнув, не довольный решением, однако не желавший спорить, Леон ретировался из кабинета, хлопнув дверью на порядок громче положенного. Даже относительно трезвым мужчине было невыносимо находиться в пустой квартире, поэтому уже привычно его маршрут домой пролегал либо через какой-нибудь бар, либо через алкомаркет. Сегодня промежуточной точкой он выбрал первый вариант и переступив порог прокуренного заведения, направился прямиком к стойке, вытаскивая бумажник и бросая перед барменом несколько купюр. — Бутылку виски и стакан, больше ничего. — Хреновый день? — Мужчина в годах быстро выполнил заказ и забрал деньги. — Хреновая жизнь. — Сухо отозвался агент, усаживаясь на высокий стул. Бармен понимающе кивнул и вернулся к своей работе, оставляя Леона наедине со своими мыслями и бутылкой. — Поприличнее заведение выбрать не мог, чтобы надраться? — Девушка приземлилась на соседний стул, сложив руки на стойке и сцепив пальцы в замок. Кеннеди вздрогнул, едва не расплескав содержимое бутылки, пока наполнял стакан, и тут же зажмурился, судорожно вдыхая и опуская голову. — Твою ж мать. — Вот на прошлой неделе был не плохой, или ты поставил себе цель сделать выручку всем барам в городе? — Она широко улыбнулась, переводя взгляд на Леона. — Пожалей печень, Кеннеди… Он старательно игнорировал её, опрокидывая содержимое стакана в себя, поджимая губы и доставая из внутреннего кармана куртки не начатую пачку сигарет. — Ты ещё и закурил, прекрасно. — Брюнетка закатила свои карие глаза так сильно, что казалось, они сделали полный оборот и встали на место. — К печени за компанию и лёгкие угробить? Вместо ответа, он придвинул к себе пепельницу, скидывая туда целлофан, фольгу, и следом достал сигарету. — Ты так и будешь меня игнорировать, алло? — Она настойчиво щёлкнула пальцами перед его глазами. Кеннеди прикурил, делая первую глубокую затяжку, заливая её виски и, выпуская остатки едкого дыма, проговорил почти шёпотом: — Тебя здесь нет. Но эта идеальная иллюзия не унималась, и он готов был поклясться, что явственно ощутил прикосновение её теплой ладони к своей щеке. С тяжелым выдохом мужчина закрыл глаза. — Ты обещал мне не сдаваться. — Она говорила тихо, ласково поглаживая его по щеке. — И я верю в тебя. Поверь и ты, Леон… Вивьен снова исчезла, и Кеннеди крепко затянулся, следом опуская взгляд на содержимое стакана, осушая его и наполняя новой порцией алкоголя. — Я устал. — Видимо это вырвалось громче, чем он того желал, так как бармен отвлекся от своего занятия, оборачиваясь к клиенту. — Бывают такие дни, дружище, — Мужчина вздохнул, закидывая полотенце на плечо, — не в простое время живём, но нужно держаться. Ради семьи, друзей… Кеннеди, слушая старика, невесело усмехнулся, и поднося стакан к губам сделал внушительный глоток. — А если не ради кого? — Не то, что бы он хотел услышать ответ, скорее вырвалось на каком-то автомате. — Ради себя. — Бармен пожал плечами, окидывая мужчину оценивающим взглядом. — Ты молодой, смазливый, не в обиду, я в хорошем смысле. Тебя побрить, причесать и девки штабелями ложатся поди, а ты в задрипанном баре, заливаешься не самым лучшим пойлом и дымишь как паровоз, словно повидал такого дерьма в жизни, что не снилось самим Ветеранам. «Знал бы ты, старик, чего я только не повидал, и чего мне это стоило…» — Кеннеди как-то грустно усмехнулся и потушив окурок в пепельнице, одним махом влил в себя остатки виски. — Спасибо за совет, я учту. — Он поднялся со стула, достав бумажник и бросив ещё одну мелкую купюру на стойку. — За беседу. Подхватив почти полную бутылку, Леон коротко, натянуто улыбнулся мужчине за стойкой и направился к выходу. Ноги сами привели его к этому дому. Ну и почти пустая бутылка виски посодействовала этому путешествию… Шатаясь, едва вписываясь в дверь, игнорируя консьержа, что грозился вызвать охрану, Леон проследовал к лестнице. На нужном этаже, он вытащил из кармана ключи, выронил связку и наклоняясь за ней, чуть не поцеловался с полом, но вовремя выставил ладонь, опираясь на неё и выпрямляясь. — Не сегодня, дорогая… — Буркнул мужчина и тряхнув головой, направился к двери. Окинув её взглядом, он невольно улыбнулся воспоминанию. — Редфилд, если она отвалится, когда вы уйдете, угадай за чей счёт я найму людей, которые её поставят обратно? — На петли ты её вешать будешь. — Шёпотом процедил Крис Леону, а затем выглянул из-за двери, с наигранной обидой в голосе обращаясь к Вивьен. — Ты нам не доверяешь? Леон повернул ключ в замке, но тот не поддался. — Что за…? — Он попробовал повернуть еще раз, но тот упорно не хотел открываться. Дёрнув ручку, мужчина нахмурился и вытащив ключ, осмотрел связку, убеждаясь, что не перепутал его с другим. Тем временем, за дверью послышались шаги и Кеннеди, кажется даже протрезвел, прислушиваясь. Но когда дверь перед ним открылась, он и вовсе потерял дар речи. Отступив на полшага, агент едва не выронил всё: ключи, бутылку, челюсть… Перед ним стояла Вивьен? Судорожно вдохнув, он зажмурился, тряхнул головой и вновь перевёл взгляд на незнакомку в дверях: брюнетка с собранными в низкий хвост, прямыми волосами и карими глазами. Похожа, но не она. — Эй? С вами все в порядке? — голос был точно не Холмс и, кажется, это был не первый раз, когда она к нему обращалась. И теперь, когда пелена опьянения отступила окончательно, мужчина как-то рвано кивнул. — Да, простите… Простите за беспокойство, я, наверное, ошибся. — Пошатнувшись, он ещё отступил, намереваясь вовсе развернуться и уйти. — Вы кого-то ищете? Я живу здесь недавно, но вдруг смогу помочь? — Это вряд ли… — Кеннеди невесело усмехнулся, убирая ключи обратно в карман и снова прикладываясь к бутылке. Как раз в этот момент подоспел и консьерж в компании охраны, судя по всему. — Мэм, прошу прощения, я не смог остановить этого сумасшедшего. — Запыхавшись, он оперся рукой на перила, обращаясь к новой жительнице, в то время, как один из охранников шагнул к Кеннеди. — Он вас побеспокоил? И в тот момент, когда Леон уже был готов размяться хорошей дракой, новая жительница хорошо знакомой ему квартиры подала голос: — Ну, во-первых, для мэм мне еще рановато, а во-вторых, всё в порядке. Это мой старый знакомый. Кеннеди вздернул брови, переводя взгляд на девушку, и та ему подмигнула и улыбнулась уголком губ, а затем вернула внимание к сотрудникам, опираясь на дверной косяк и складывая руки на груди. — Но вы не предупреждали о посетителях… — Может потому, что вас на месте не бывает? Как я по-вашему должна это сделать? Леон молча наблюдал за представлением, переводя взгляд с заметно смутившегося консьержа, обратно к брюнетке, и теперь он мог разглядеть её получше: невысокого роста, стройная, тонкие черты лица. Она была достаточно симпатичной, но сходств с Вивьен, помимо чуть смуглой кожи и одинакового цвета глаз и волос определенно не было. В какую-то секунду мужчина поймал себя на мысли, что они уже встречались раньше, но тут же отмел её. «Просто кто-то допился окончательно.» — мысленно усмехнулся он, и вопреки этой мысли, внушительным глотком отпил виски. — Простите за беспокойство. — Консьерж, начиная спускаться с лестницы, обратился к Кеннеди и тот, отлипая от бутылки, кивнул ему. — Что ж… — Проводив взглядом персонал, она обернулась к Леону. — Теперь ты мне должен. — Боюсь, придётся встать в очередь. — Мужчина неотрывно смотрел вслед удаляющимся сотрудникам, чуть сощурившись, задумавшись о чем-то своем, и когда они вовсе скрылись из виду, будто очнувшись, посмотрел на незнакомку. — Спасибо. — Тебя, судя по всему, жизнь итак хорошо потрепала, так что драка с охраной явно стала бы лишней. — Она пожала плечами и улыбнулась. — Я Валери. Кеннеди замер на секунды, не моргая уставившись на брюнетку. «Валери, а не Вивьен, придурок» — Леон. — Наконец выйдя из ступора, он кивнул и поджал губы. — Ты жил здесь раньше? — Она кивком указала на свою квартиру. Леон машинально поднял взгляд, осматривая обстановку за спиной Валери: казалось, там ничего не изменилось. — Знал девушку, что… Неважно. — Он отмахнулся, шагнув к лестнице и натянув улыбку. — Не буду тебя задерживать. Еще раз извини… — Может зайдешь? — Валери почти выпорхнула из квартиры, когда Кеннеди начал спускаться. — Расскажешь свою историю? По тебе видно, что тебе необходимо с кем-то поговорить… Опешив от такого скорого предложения, Кеннеди остановился и снова подняв взгляд на девушку, поджал губы и неуверенно качнул головой, задумавшись. Да, соблазн побывать в этих стенах ещё хоть раз был велик. Своего рода мазохизм. Но изливать душу незнакомке, теперь живущей здесь, он, хоть и был пьян, не намеревался. — Как-нибудь в другой раз. — Кивнув и снова улыбнувшись, Леон всё же спустился, и только когда преодолел пролёт услышал, как за спиной хлопнула дверь. Наконец он добрался до своей квартиры. И там его встретили, уже ставшие привычными, звенящая тишина и пустота. Точно такая же пустота сейчас царила и в его душе, словно там никогда не было ни чувств, ни воспоминаний; не ощущалось ни раздражения, ни грусти, а просто лежало что-то большое, тёмное и равнодушное. Он даже не удосужился включить свет, следуя прямиком к кухне, отделённой от гостиной небольшой стойкой. По пути споткнувшись об одну из многочисленных пустых бутылок, он выругался и осмотрелся. В его квартире сейчас царил полный хаос: пустые бутылки, коробки фаст-фуда, для полноты картины не хватало лишь таракана, пробегающего где-то среди этой свалки. — Завтра уберу. — Он говорил это каждый день, усаживаясь за стол и открывая новую бутылку. И этот не стал исключением. В кармане завибрировал телефон и Кеннеди, наполняя стакан, неизвестно какой по счету за сегодня, порцией алкоголя, выложил гаджет на стол и мельком глянул на экран. Звонил Крис. Не желая разговаривать вообще с кем-либо, Леон просто отключил звук и все последующие звонки оставил без ответа. — Это может быть важно, иди ответь. Ее сбивчивый от возбуждения шепот прошёлся лезвием по сердцу и памяти. Стиснув зубы, он зажмурился и тряхнул головой, прогоняя эти воспоминания. Отставив стакан, откинулся на спинку стула и распахнув глаза, упёрся взглядом в кухонный гарнитур. Новое воспоминание, от которого отделаться не вышло. Девушка стояла в его футболке, заглядывая в кастрюлю, в которой начинала закипать вода. Удовлетворённо кивнув, она ещё раз перемешала содержимое сковородки и метнулась к столешнице, приступая к нарезке овощей для салата. Леон, сидя за стойкой откровенно любовался ей: такая милая, домашняя, увлечённая процессом, совсем не обращающая внимания на него. И не скажешь, что это правительственный агент на выходном. — Прекрати на меня так смотреть… — Как бы между делом протянула Холмс, не отвлекаясь от своего занятия. — Как? — Кеннеди растянул губы в довольной улыбке. Она развернулась к нему, и пробежавшись в момент вспыхнувшим взглядом по его обнажённому торсу и встретившись с его глазами, закусила край губы, скрывая улыбку и снова возвращаясь к нарезке. — Вот так. И Бога ради, оденься… — она шумно выдохнула, переминаясь с ноги на ногу, запрокидывая голову на какое-то мгновение и тут же возвращаясь в исходное положение. — Зачем? — Он уже поднялся со своего места, сокращая их расстояние. — Затем, что иначе мы останемся без ужина… — Вивьен распахнула один из шкафчиков и привстала на носочки, чтобы дотянуться до спагетти. Но Леон оказался быстрее: уложив одну руку на её талию, второй он с легкостью дотянулся до коробки и положил её на столешницу перед девушкой и тут же прижался к её спине, опуская и вторую руку на её изгибы, мягко сжимая кожу сквозь тонкую ткань футболки. — Спасибо. — Она быстро развернулась в его объятиях, оставила короткий поцелуй на его губах и вернувшись обратно, бёдрами оттолкнула от себя мужчину. — Всё, иди-и уже, ты меня отвлекаешь. С неохотой, но он отстранился, удаляясь в спальню за футболкой, и когда вернулся, снова уселся за стойку. — Не смотри! — Она с какой-то тревогой, даже страхом во взгляде обернулась к Кеннеди, стоя перед плитой. — В чём дело? — Леон насторожившись, приподнялся со стула. И в этот момент Холмс, не сводя с мужчины своих округлившихся в ужасе глаз, разломала спагетти пополам и медленно опустила их в кастрюлю. В этих действиях было столько драматизма, не хватало лишь подобающей музыки и реплики из разряда «Прости, это был единственный выход, чтобы спастись». — Боги… — Кеннеди закатил глаза, вспоминая недавний разговор о его корнях, а Вивьен рассмеялась. — Что, ничего даже ёкнуло? — Она обошла стойку, вставая напротив мужчины и обвивая его шею руками. — Я ни дня своей жизни не прожил в Италии. — Закивав и усмехнувшись, он ответно обнял её, притягивая ближе и дотягиваясь до губ. — А я думала это у вас в крови… — Она театрально надула губы, нарочно отдаляясь и не давая себя поцеловать. — Если искусственное дыхание будешь делать ты, готов изобразить инфаркт. В унисон они рассмеялись, и наконец девушка склонилась к нему, касаясь его губ трепетным поцелуем и теснее прижимаясь к его телу. Мужчина снова зажмурился и облокотившись на стол, зажал пальцами переносицу. Нет, всё же, в его душе что-то шевельнулось. Он скучал по Вивьен. На столько сильно, что его мозг начал выдавать ему её образ, и её голосом озвучивать какие-то остатки разума, которые он топил в море алкоголя. Конечно же об этом никто не знал. Иначе, он был уверен, что уже сидел бы не за столом на своей кухне, а где-то в местах не столь отдаленных, с мягкими стенами. И это действительно граничило с сумасшествием, ведь с каждым днём она становилась всё реальнее и игнорировать её было труднее. Только за сегодня она явилась ему дважды. — Я помню, что обещал тебе не сдаваться, но я не знаю, что делать… Я даже не знаю, жива ли ты… — Мужчина продолжал сидеть в той же позе, не открывая глаз. — Для начала не плохо было бы прибраться и открыть окна. — Она снова появилась из ниоткуда, он сам её призвал. — Но это подождёт до завтра, а сейчас тебе нужно хорошенько проспаться и утром узнать зачем звонил Крис. Леон ощутил её ладони на своих плечах, а затем, как она склонилась, прижимаясь губами к его макушке. — И душ. Определенно, тебе нужен душ. Сегодня он сдался ей, даже не постарался прогнать эту иллюзию. Может от бессилия, а может и правда тронулся головой окончательно, но в эту минуту, Леон предпочел её общество всепоглощающей пустоте. Послушно мужчина поднялся с места и проследовал за ней в спальню, и стоило его голове коснуться мягкой подушки, он почти моментально провалился в сон.