Жемчужные нити. Том 1: Забвение

Золотые ворота распахнулись, и навстречу им вышел высокий красивый мужчина в белоснежном одеянии. Его длинные светлые волосы, украшенные золотой диадемой, были убраны в замысловатую причёску. Большие, настолько, что, казалось они могут закрыть небо, крылья за его спиной сияли золотом. Всё его существо окружала спокойная, не несущая в себе зла аура. Во взгляде его золотых глаз читалась такая усталость, словно он провёл долгие ночи без сна. — Рад снова видеть тебя, Диамант, — его голос, словно музыка флейты, разлился по всей округе, когда он протянул руку Королеве и мягко улыбнулся. — Ваше Величество, — Королева приветствовала мужчину лёгким касанием его изящной кисти. — Король Леа, — мужчина перевёл взгляд на демона, стоящего чуть позади Диамант, — вам нужна запретная секция нашей библиотеки, не так ли? Прошу вас, следуйте за мной. Император мягко коснулся плеча стражника и вместе с гостями скрылся за золотыми воротами. Небесное Царство показалось Леа до жути вычурным. Украшенные бутонами роз мраморные колонны, вымощенные белым нефритом улицы, сверкающие дворцы и множество небесных созданий в бело-пурпурных одеждах. У Леа, привыкшего к мрачному стилю Царства Демонов, до боли зарябило в глазах. Они прошли по широкой улице к большому дворцу, который разительно отличался от всех остальных. То был Золотой Дворец императорской семьи. Император повёл их по высокой лестнице, ведущей к одной из башен Золотого Дворца, в которой располагалась библиотека. И хотя снаружи башня выглядела совсем небольшой, внутри она оказалась размером с целый город. Повсюду стояли стеллажи с книгами и рукописями, между которых сновали причудливые создания в мантиях, похожие на белок, но передвигающиеся как люди. Они таскали книги, перекладывали рукописи с места на место, делали какие-то записи в свитках, которые торчали у них ото всюду. Увидев Императора, они лишь на мгновение остановились, сделав поклон, и снова засновали между стеллажами. — Хорошо, что здесь нет Инферно, — тихо сказал Фрост, — он бы наверняка предложил зажарить этих зверьков на вертеле. Леа ощутимо ткнул его в бок. Фрост кашлянул в кулак и не произнёс больше ни слова. Небесный Император уверенным шагом направился в дальний конец библиотеки. Подойдя к стене, на которой были высечены золотые руны, Император приложил к ней ладонь и прошептал заклинание. Часть стены исчезла, открывая за собой узкий проход, в конце которого виднелась небольшая круглая зала, где стоял один единственный стол, заваленный пожелтевшими рукописями. — Здесь находится запретная секция с древними тёмными заклинаниями, — Император жестом пригласил их войти. Но как только Леа оказался внутри, его голову снова пронзила жуткая боль. Не в силах терпеть он рухнул на пол, в глазах потемнело. Леа обнаружил себя в той же библиотеке, но рядом не было ни Фроста, ни Королевы Диамант с драконами, ни Императора. Он озадаченно провёл рукой по волосам, задев рога, и его глаза округлились. — Что? — Леа ещё раз тщательно ощупал свои рога. На них не было жемчужных нитей. Но ведь он, сам не зная по какой причине, никогда их не снимал. Что это? Сон? Вдруг сзади раздался голос: — Чуть не попались! Король обернулся и увидел перед собой юношу-демона. Внешне юноша был очень похож на Леа, даже форма рогов у них была одинаковой. Но в то же время этот демон казался полной его — Леа — противоположностью. Черты лица юноши-демона как будто были острее. В глазах цвета тёмной вишни плясали озорные, граничащие с лёгким безумием, огоньки. Из-за острых маленьких клыков его улыбка больше напоминала оскал. Юноша быстрым шагом направился к Леа, воздушная ткань подола его красивого вишнёвого одеяния отозвалась тихим шуршанием. «Миа!» — хотел закричать Леа, но его губы, вопреки его воле, произнесли: — Я с самого начала тебе говорил, что это плохая затея. — Не будь таким занудой, братишка. Только посмотри, мы с тобой в запретной секции библиотеки исфендиаров! Здесь собраны все книги с древними тёмными заклинаниями. Таких нет даже в библиотеке Царства Демонов! — Лучше вернуться, пока отец не заметил нашего отсутствия. -Сегодня Праздник в честь Дня Возрождения Миров, нашего отсутствия ещё долго никто не заметит. Тем более, призрачные двойники делают своё дело! Лучше посмотри на эти сокровища, — Миа осторожно провёл кончиками пальцев по переплётам книг, стоящих на стеллаже. — Здесь есть даже свитки, посвящённые Создателю. Вернее, его Тёмной Сущности. — Тёмной Сущности Создателя? — Леа вскинул бровь. — Да. Тебе же известно, что Создатель является прародителем четырёх миров: Небесного Царства, Царства Демонов, Мира Людей и Долины Магии. По легенде, он создал наши миры совершенно случайно. Случайно пролил свою кровь — так появились эти добрячки исфендиары. Случайно пролил слёзы — так появились мы — прекрасные демоны. По чистой случайности над чем-то рассмеялся — так появились, пожалуй, его самые неудачные творения — люди. Случайно породил магических существ из маленького кусочка своей магической ауры. Видишь, — Миа рассмеялся безумным смехом. — Все мы — чистая случайность. Даже Тёмная Сущность в нём пробудилась случайно. Зло, настолько могущественное и великое, что даже Создатель не смог справиться с ним, потеряв контроль над собственным сознанием. Но всё же, возможно с чьей-то помощью, однажды Создателю удалось на время подавить Тёмную Сущность. Тогда он создал Камень, куда заточил свою душу. А поскольку они с Тёмной Сущностью были неразрывно связаны, она тоже оказалась заточена вместе с Создателем. Чтобы Зло не смогло вырваться на свободу, Камень разбили на четыре осколка, которые спрятали в четырёх мирах. Пока эти осколки не собраны воедино, душа Создателя не сможет обрести свободу, как не сможет обрести свободу и его Тёмная Сущность. Когда же это случилось?.. Что-то около пяти тысяч лет назад? Миа вытаскивал книги одну за другой, не прерываясь и не прерывая свой рассказ. Леа никогда не интересовался такими вещами, предпочитая проводить время в Мире Людей, иногда подолгу слоняясь по человеческим деревням. Ему нравилась эта такая не похожая на Царство Демонов природа с зелёными раскидистыми деревьями, мягкой травой и таким тёплым солнцем. Не удивительно, что он почти ничего не знал ни о Создателе, ни тем более о его Тёмной Сущности. Деревенские жители никогда не рассказывали подобные легенды. Миа ходил от стеллажа к стеллажу, изучая переплёты: — Кстати, ты знаешь, почему древние тёмные заклинания хранятся именно в библиотеке исфендиаров? — Почему же? — Все эти заклинания сотворила Тёмная Сущность Создателя — первого Императора Небесного Царства. — М? — Удивлён? — Миа снова рассмеялся. — Создатель был первым Небесным Императором. Но всё же интересно, почему эти книги так и не уничтожили… Взгляд Миа зацепился за одну из книг, и с громким «О!» демон поддел её пальцами. — Сборник проклятий! Леа, только посмотри на это. Миа сел за один-единственный стол и, не отрываясь от книги, поманил брата рукой, приглашая сесть рядом. — Проклятие забвения. Как интересно! Здесь написано, что с его помощью можно стереть из памяти любые воспоминания и вложить вместо них новые. А это — проклятие марионетки, — Миа с упоением перелистывал страницы. — С его помощью можно превратить любого в своего верного пса! Проклятие безумия, проклятие чёрного сердца, проклятие… — Миа бубнил без остановки, пока его голос не стал очень тихим. Наконец, он с глухим звуком захлопнул книгу. — Вот бы найти способ всё это незаметно переписать. — Ты что, хочешь научиться древней тёмной магии? — Леа совершенно не нравилась эта идея. — Я хочу просто почитать книжку перед сном, что в этом плохого? — Миа снова улыбнулся своей улыбкой, похожей на оскал. Внезапно проход в стене открылся, и оттуда показалась чья-то фигура. Но как ни старался, Леа никак не мог разглядеть незнакомца. Всё, что он мог различить — это окутанный золотым сиянием силуэт высокого мужчины с большими крыльями. Сердце Леа пропустило удар. Почему этот силуэт вдруг показался таким родным? — Что вы здесь делаете?! Посторонним запрещено сюда входить! Этот голос. Он уже слышал его. Но где? У Леа снова начала болеть голова. — Леа, скорее, бежим! — Миа сделал взмах рукой по направлению к силуэту мужчины, сбивая последнего с ног сгустком магической ауры. Другой рукой демон крепко сжал запястье брата, но прежде, чем Леа успел сделать хотя бы шаг, у него в глазах снова потемнело, и он почувствовал, как проваливается в пустоту.