Просто живи

В твоей камере было тихо, темно и одиноко. Но опять же, тебе ли не привыкать к одиночеству? Сама обстановка была не слишком напряженной. Другие заключенные по большей части игнорировали тебя, что не могло не радовать. Учитывая тот факт, что подвал находился прямо под штаб-квартирой военного подразделения Троста, ты предположила, что это был скорее реабилитационный центр, чем тюрьма. Окончательное место твоего заключения станет известно позже, а пока пусть начальство решит, что с тобой делать. Ты подавила вздох, не горя желанием провести следующие несколько лет взаперти в тюрьме, вдали от общества. Но опять же, ты должна была как-то компенсировать свои действия. И теперь, когда ты была в более разумном состоянии ума, уверенной, что лучше быть запертой в клетке, чем жить в бегах как дикое животное, пока охотники не настигнут тебя. По крайней мере, здесь ты была в относительной безопасности. Все было спокойно, и о тебе более или менее заботились. ... И, честно говоря, единственным реальным страхом, который ныне казался неизбежным, была смерть от скуки. Молодой охранник, приставленный к твоей камере, был законченным брюзгой, и к тому же упрямцем. Судя по всему, он был новичком в военной полиции и, без сомнения, желал, чтобы его назначили куда-нибудь еще. Независимо от твоих попыток завязать с ним разговор, он рявкнул тебе, чтобы ты молчала. Охрана, по-видимому, была серьезным делом даже для такого пренебрежительного к правилам человека, каким он был. Ты подозревала, что ему так же безумно скучно, как и тебе, но, учитывая тот факт, что он брал взятки, чтобы впускать в твою камеру таких посетителей, как Жан (и будущих посетителей, таких как Марко), ты сочла разумным не выставлять его с плохой стороны. По крайней мере, он не обращался с тобой по-скотски. Так как делать было нечего, ты свернулась калачиком на узкой жесткой кровати в своей камере. Лежа на боку, ты отвернулась от двери камеры, подтянула колени к груди и закрыла глаза. Воздух камеры был слегка прохладным для твоей обнаженной кожи, а длинная рубашка, которую ты носила вместо тюремной одежды, казалось немного колючей. Кандалы на твоей лодыжке были тяжелыми и неудобными. Тем не менее, ты сделала все возможное, чтобы расслабиться, решив вздремнуть, чтобы скоротать время. Твои глаза оставались открытыми, пока ты смотрела в каменную кладку стены перед тобой. Над головой мерцала свеча, твой единственный источник света в этом темном и унылом месте. Каменные блоки и чугунный каркас создавали холодную и неприветливую атмосферу. Внезапно тебя охватило непреодолимое одиночество в сочетании с тоской по дому. Это было не то место, где ты хотела быть. Все твои друзья были на выпускной церемонии, и ты очень хотела быть с ними. Вместо этого ты была здесь, преступница за решёткой. Плечи слегка подрагивали. Ты сама не заметила, как зашмыгала носом, искренне желая, чтобы кто-нибудь заполнил пустоту твоей камеры. Жан. Марко. Один из твоих товарищей. ...Да хоть кто-нибудь. Но внезапно ты ощутила чье-то присутствие. Твои глаза расширились. Поднявшись с кровати, ты повернулась, чтобы посмотреть на дверь камеры. Твои глаза все еще были затуманены, поэтому ты потерла их. Несмотря на это, сквозь пелену слез ты смогла разглядеть размытую фигуру человека, стоящего у решетки твоей тюремной камеры. Униформа и ... черные волосы? Ты вздохнула с облегчением и тепло улыбнулась. "О, Марко. Ты пришёл", - пробормотала ты, все еще протирая глаза. "Только зачем? Я думала, ты будешь на выпускной церемонии, вместе с Жаном, да и с остальными ..." Незнакомый, резкий тон прервал твои слова. "Разуй глаза и присмотрись получше, арестантка." Пораженная резкостью этого предложения, ты резко остановилась и закрыла рот. Приглядевшись, ты сразу поняла, что человек, стоящий там и пристально смотрящий на тебя через железные прутья, был не Марко. Во-первых, он был невысок ростом. (Или просто в камере он казался ещё мельче). Во-вторых, у него не было веснушек. И в третьих, самое главное, если выражение лица Марко было добрым и весёлым, то физиономия незнакомца выглядела угрюмой и неумолимой, как грозовое небо. На бледном и заостренном лице, обрамленном блестящей черной челкой, тёмные, узкие глаза с тяжелыми веками смотрели на тебя проницательным взглядом. Тонкие губы были сжаты в выражении безо всяких эмоций. Судя по этому нахмуренному взгляду, ты предположила два варианта, его либо что-то разозлило, либо его натура сама по себе недружелюбная. Он не обладал телосложением взрослого мужчины, и все же в его позе была неустрашимость, что предполагала определенный уровень зрелости и опыта - и с этим опытом он утверждал авторитет. Короче говоря, он был мужчиной сомнительного возраста, но его манеры ясно давали понять, что его терпимость к беспорядку была тонкой, как волос. Тонкие, изящные пальцы обхватили железные прутья, что удерживали тебя в клетке. Он уставился на тебя, и ты уставилась на него в ответ. Ты его оценивала. И он тоже. С неизменным выражением лица мужчина еще больше наклонил лицо внутрь. "Наконец наша пташка соизволила пробудиться." Его монотонный голос был низким и пронизывающим - как стальное лезвие, облаченное в шелк. "Скажи мне, воровка, ты знаешь меня?" Ты моргнула, слегка ошарашенная довольно прямолинейным вопросом. Именно тогда ты обратила свое внимание на то, во что он был одет. Никогда еще ты не видела униформы, носившейся так безупречно. Ты поняла, что он был настоящим солдатом. Но то, что подтолкнуло тебя к узнаванию, - это нашивка с эмблемой, вышитой на его куртке. Пара крыльев, белые и черные - символ свободы. Ты иронично усмехнулась, вопреки себе. Учитывая тот факт, что ты сидела здесь, запертая в клетке, вид такой иконы просто сильно раздражал. Поднявшись на ноги, ты крепко прижала кулак к груди в приветствии, надеясь, что цепь на твоей лодыжке сильно не зазвенит во время шагов. Несмотря на это, мужчина ответил на твой жест легким кивком. "Капитан Леви из Разведывательного корпуса", ты приятно приветствовала его. "Чем я обязана этой честью?" [Саундтрек: "Tartarus" - из Persona 3 OST] Несмотря на спокойный и ровный тон, твое сердце бешено колотилось. Действительно, это было неожиданностью. Что здесь, в тюремной камере, делал Сильнейший воин человечества? Ты не знала ни одну причину, по которой этот знаменитый Убийца Титанов соизволил бы посетить тебя - если только он не был каким-то извращенцем. "... Очуметь." Подумала ты, когда твое воображение не на шутку разыгралось. Не то чтобы с тобой ранее случалось подобное, но тем не менее, находясь в камере под всевозможным наблюдением людей, обладающих авторитетной властью, можно запросто подхватить паранойю. Нервозность появилась на твоем лице, потому что Леви просто бросил на тебя озадаченный хмурый взгляд в ответ. Сильнейший солдат человечества был заинтересован в тебе - но не НАСТОЛЬКО. "Весьма иронично с твоей стороны говорить о чести, учитывая, где ты сейчас находишься," пробормотал он едким тоном, в котором не было ни капли юмора. Его проницательный, бурный взгляд скользнул по заднику следственного изолятора. Выражение отвращения появилось на его лице, когда он прищелкнул языком "....Тч. Здесь ещё грязнее, чем я себе представлял". Ты удивленно подняла бровь, задаваясь вопросом, частый ли он гость. В любом случае, его взгляд снова был направлен на тебя, на этот раз с презрением. "Считай, что мой интерес к тебе связан с твоей новообретенной известностью, кадет [Т/Ф]", - холодно сказал он. "Не каждая салага способна украсть УПМ и пуститься в бег, сея хаос на весь корпус". "Забавно", ты подумала. Его слова прозвучали как комплимент, но выражение его лица выражало презрение высшей степени. Он продолжал: "Ты либо полна азарта и расточительства ... либо просто головой тронулась". Леви вопросительно наклонил голову в твою сторону, отодвигаясь от тюремной решетки и скрещивая руки на груди. Его тон требовал ответов. "Так кто же ты такая, пташка? Заговорщица или просто полоумная?" Вопрос поразил тебя. Как только к тебе вернулся боевой дух, чтобы обдумать свой ответ, ты снова узрела взгляд самого пронырливого солдата человечества... ... и одарила его своей фирменной борзой ухмылкой. "Ни то, ни другое, сэр. И я не пташка. ...Я - Светлячок из ада." Ты назвала ему свое прозвище со смелостью, которая была почти безрассудной. Откровенно говоря, тебе было все равно. Когда ты чувствовала себя хреново, и когда тебя допрашивал сам капитан разведывательного корпуса, цепляться за что-нибудь знакомое было твоим единственным источником утешения. Раньше ты привыкла думать, что прозвище Жана для тебя бессмысленное и какое-то дурацкое. Теперь ты носила это с гордостью - так же гордо, как Леви носил свои крылья свободы. Пусть ты стала узницей, но гордость должна оставаться с тобой. Леви не подавал абсолютно никаких признаков того, что впечатлен. "Любопытно", - заявил он как можно более невозмутимым тоном. "Тогда сочту это за проблески безумства". Мало того, что он невысокого роста, так ещё остёр на язык. Это подвело итог твоему первоначальному впечатлению о капитане Леви, вот как. Чувствуя легкое раздражение, ты скрестила руки на груди и непослушно выпятила подбородок в его сторону. "Простите, сэр. Но могу я узнать причину допроса?" ты нетерпеливо спросила. "Я не единственная, кому нужно объясняться. Если честно, мне с трудом вериться, что вы проделали весь этот путь с целью увидеть меня чисто из любопытства ". Эти серебристые глаза вспыхнули при виде твоего дерзкого поведения. "Разумеется, нет. Это значило бы слишком высоко оценивать себя ", - сказал Леви резким тоном, явно недовольный тобой. "Да будет тебе известно, преступница, я бы предпочел проводить свое драгоценное время за повседневные делами в легионе. А вместо этого я застрял здесь, имея дело с тобой и теми, кто готовится вершить суд над твоей судьбой - по приказу моего командира, надо сказать. " Наклонившись ближе, Леви озарил тебя взглядом, от которого наверняка бы съёжилась даже Энни. "Так что не сочти мой интерес за энтузиазм. Будь моя воля, я бы не пришёл сюда ". Явного уровня неудовольствия в его голосе было достаточно, чтобы заставить тебя дважды подумать, прежде чем отвечать ему. Видишь? Это был тот случай, в котором твой острый язык не принес тебе никакой пользы. Тем не менее, твой интерес возрос, поскольку что-то в словах, которые он произнес только что, показалось тебе неправильным. "Постойте", - сказала ты, нахмурившись от осознания. "Если вы здесь, чтобы представлять Разведывательный корпус, означает ли это, что мое назначение в армию все еще рассматривается?" Леви молча уставился на тебя, не давая тебе ни подтверждения, ни опровержения. Ты сразу приняла это за первое. "А как же моя травма запястья?" Ты требовала ответа, поднимая свое забинтованное левое запястье. "Дело в том, что я физически не способна наносить смертельные удары по титанам. Не будет ли это по-прежнему проблемой с моим статусом выпускницы?" Нахмурившись еще сильнее, Леви склонил голову набок и издал звук раздражения. "Ты явно не вникаешь в произошедшее, да?" он спросил. В его апатичном тоне чувствовалось усталое недоверие. Тем не менее, он объяснил: "Скажем так, на твоей стороне работает сейчас адвокат, с которым я встречусь в течение часа. ...Вот только почему он ради тебя, ворюги, зашел так далеко? У меня это в голове не укладывается ". Твои глаза расширились, когда имя всплыло в твоей голове. Инструктор Шадис... Капитан небрежно поднял свои ногти, осмотрел и отполировал их о ткань своей куртки. "Но несмотря на твой вопиющий поступок, он утверждает, что ты обладаешь особыми талантами. Один из них - владение УПМ. Другой - умело действовать под давлением. По его словам, нам стоило бы подумать об утверждении твоего выпуска ". Волна надежды наполнила твое сердце. Почувствовав себя немного смелее, ты приблизилась к мужчине, стоящему у двери твоей камеры. "Позвольте предположить", - сказала ты ему, ухмыляясь со странно злым блеском в глазах. "Вы здесь, чтобы призвать меня в Разведывательный корпус, не так ли?" Леви также выступил вперед, воспользовавшись возможностью хорошенько рассмотреть тебя вблизи. "Не совсем", - заявил он, как простой факт. "Моим намерением было просто оценить твою ценность как солдата, встретившись с тобой лицом к лицу. Я слышал, что в этой системе, помимо талантов, имеют значение первые впечатления. Будет разумно помнить об этом в следующий раз, когда будешь отвечать тем, кто лучше тебя, арестантка." В его словах был намек, острый, как лезвие из стали. Твои глаза расширились от шока, когда ты осознала, насколько сильно вляпалась за свое поведение при человеке, который может повлиять на твою судьбу. Ты мысленно застонала, мысленно приложив ладонь к лицу. Блииин! По правде говоря, ты, возможно, только что совершила свою самую большую ошибку в жизни (не считая кражи). Решила поумничать с самим капитаном? ЭТО не самый приятный момент твоей жизни. Даже если он действительно заслужил это за то, что выводил тебя из себя. Ё-моё. Удовлетворенный твоим "поражением", Леви продолжил, на этот раз смягчив взгляд. "С учетом сказанного, каково твое мнение? Говори, ворюга." И снова его тон был требовательным и властным. "Ты хочешь заработать себе честное имя в легионе?" Он и не подозревал, что ты была более сумасшедшей, чем он предполагал. Как только первые впечатления были выкинуты в бездну, тебе реально стало наплевать на то, как произвести на него впечатление. Дьяволу свойственно равнодушие. Вместо этого ты решила стать честной, острой на язык и жаждущей помериться умом с этим опасным человеком. Вот уж точно Светлячок из ада. "Если я скажу "да"", - лукаво поинтересовалась ты. "Вы одобрите мой выпуск и позволите мне стать солдатом?" Леви пристально посмотрел на тебя, делая свое раздражение тобой еще более очевидным. "Позволь мне перефразировать, арестантка." он прошипел, требуя, чтобы ты отнеслась к этому вопросу серьезно. "Готова ли ты пролить собственную кровь, потерять конечности и пожертвовать своим душевным спокойствием ради борьбы человечества за свободу? Готова ли ты столкнуться с риском смерти от пасти Титана, находясь далеко за стенами, откуда дома не видно?" "... Ах. Вот оно что. Я не суицидница, если вы на это намекаете ", - сказала ты, просто улыбнувшись и склонив голову набок. По общему признанию, ты почувствовала себя слишком смелой, так как знала, что он не сможет дотянуться до тебя через прутья твоей камеры, чтобы задушить. "При всём уважении к вашей организации, сэр, это моя жизнь и мне ею распоряжаться . Не важно, где я окажусь, в Разведывательном корпусе или нет, я не собираюсь умирать только потому, что кто-то мне приказал. Единственная причина, по которой я хочу стать солдатом, - это возможность продолжить свой жизненный путь в этом мире ". Очевидно, эта прямолинейность передалась тебе от Жана. Как и ожидалось, капитана не впечатлил твой ответ. "Стать солдатом - значит отдать сердце человечеству, арестантка." Леви холодно отчитал тебя. "Ты знаешь это так же хорошо, как и я. ...И все же, судя по ответу, ты готова выполнить лишь часть этого утверждения". Он отвел от тебя взгляд, резко прищелкнув языком. Ты вызвала у него отвращение? Раздражение? Недоверие? ...Или он просто бросал тебе вызов? Ты понятия не имела. "Тч. Это просто нечто, - произнес он, пытаясь ущипнуть себя за переносицу. "Я сейчас вижу пред собой не только тронутую головой преступницу, но и откровенную хамку. Ты также слабовольна, и у тебя нет чувства долга или ответственности. Очевидно, что в тебе есть все задатки "безупречного солдата" ". Эти слова задели твою гордость. Каким-то образом ты почувствовала, что он намеренно нацелился на твое эго, пытаясь сломить тебя, как часть какой-то скрытой и сложной схемы. В любом случае, это сработало. "Вот как, тогда простите, что хочу позаботиться о себе сама!" ты набросилась на него, потеряв самообладание. "К вашему сведению, я не единственная, кто так думает! Не все из нас горят желанием отдать свои жизни ради продвижения дела, каким бы благородным или важным оно ни было. Некоторые из нас просто пытаются прожить жизнь с наименьшим количеством проблем!" "Вот почему Разведывательный корпус не собирает отбросов вроде тебя", - парировал Леви, не сбиваясь с ритма. "Мы принимаем лишь тех, кто понимает нашу цель и активно готов пойти на любой риск ради продвижения нашего дела. Ты, с другой стороны, стремишься стать солдатом просто для того, чтобы занять свое место в жизни ". Взгляд сказал все. Этот человек полностью осуждал тебя. Ты нахмурилась, положив руку на бедро. "Да, это так. И я не вижу в этом ничего скверного ". "Возможно, тебе бы стоило пойти в наемники. Всяко лучше, чем воином, или просто солдатом ", - ответил капитан, внезапно принимая более задумчивый тон. "Откровенно говоря, никто так не предсказуем, как солдат безо всякой цели. А ты не из тех, кто подчиняется приказам, когда это неудобно для твоего благополучия, и ты не готова жертвовать своей жизнью ". Эти глаза снова сердито уставились на тебя, на этот раз с удвоенным вниманием. "Тот факт, что ты ведешь себя как исчадие ада, делает тебя еще опасней. Так что, если принимать тебя в наши ряды - значит подвергнуть риску нас ". На этот раз в его голосе не было насмешки - только простой факт, который каким-то образом сделал его слова более резкими. "Тогда по какой причине Разведывательный корпус или другая военная организация должны приглашать тебя? Не лучше ли оставить тебя здесь гнить в этой тюрьме, как преступнице, коим ты и являешься?" И снова требовательные (и довольно язвительные) вопросы. При этих словах ты невинно подмигнула ему, одарив яркой и дикой улыбкой. Это была твоя бравада, снаружи ты была бесстрашна, но внутри ты делала все, лишь бы не задрожать перед капитаном "Он тверд как скала", мысленно сказала ты себе. "Не позволяй коротышке задевать твое эго язвительными словами... Не забывай, у тебя было достаточно практики словесных перепалок с Жаном." Ты сделала глубокий вдох. "Потому что ..." - протянула ты, бросив на него взгляд, полный надежды. "...Я неотразимая и убедительная?" Леви усмехнулся. "Подумай хорошенько, сумасбродка." Потребовалось все твое самообладание, чтобы не расхохотаться. Откровенно говоря, скорость, с которой ты быстро копала себе могилу еще большего размера, была просто за гранью смехотворности. Это просто показало, насколько ты отреклась от собственного благополучия и безопасности, когда была в отчаянии. Ты была так же безрассудна в своих словах, как и в деяниях. ...Но ты не была лишена способности рассуждать здраво или защищать свою гордость парой слов. На этот раз ты серьезно обдумала вопрос Леви, прежде чем ответить. "Чего он этим добивается?" Ты задавалась вопросом. Однако, как только тебя осенило осознание, ты точно знала, как ответить. "Тогда", - сказала ты, просветлев. "Как насчет прыжка веры?" Леви опасно сузил глаза, полагая, что ты снова строишь из себя дурочку. "Прошу прощения?" "При всем должном уважении, сэр", - сказала ты своим самым рациональным тоном. "Разве это не в природе вашей организации идти на риск? Именно в этом суть ваших экспедиций, не правда ли? Вы и легион отправляетесь в путь с определенной целью и вкладываете все, что у вас есть, чтобы обеспечить ее успех. Но вы не всегда достигаете желаемого, не так ли? И все же вы находите способ встать на ноги, пробуйте снова и снова. К настоящему времени Разведчики, несомненно, должны быть величайшими экспертами, когда дело доходит до азартных игр ". Когда Леви не вмешался, ты сохранила уверенность и продолжила. "Пусть у меня нет цели, капитан", - сказала ты ему, серьезно посмотрев на него. "По крайней мере, сейчас. Но у меня есть столь необходимые навыки, которые вы ищете. Вот почему вы здесь, не так ли? Тот факт, что вам много известно обо мне, означает, что вы лично ознакомились с моим досье у инструктора Шадиса ". На этот раз ты навязала ему свое подстрекательство и не оставила места для споров или отрицания. "Поэтому тот факт, что вы стоите здесь передо мной ... означает, что вы должны искренне верить, что у меня есть что-то ценное, что я могу предложить Разведывательному корпусу. Иначе вы бы не тратили свое время на такую преступницу, как я. Не так ли, сэр?" Ты села и примостилась на краю кровати в своей камере. "Давайте будем честны, капитан. Уровень набора в Разведывательный корпус не слишком-то улучшился даже после вторжения на Стену Мария. Вам понадобится вся энергия, какая только осталась. Все свежие таланты, которые вы ещё можете себе присвоить, прежде чем это сделает полиция". Твои глаза сузились со странной убежденностью. "И принимать кого-то вроде меня - самовольного кадета, бывшего претендента на попадание в десятку лучших, с уникальным набором навыков, но без цели - это именно та авантюра, на которую готова пойти ваша организация. Двумя словами, вы здесь, потому что хотите, чтобы я присоединилась. Причём до такой степени хотите, что готовы запугать меня, чтобы я согласилась на поспешное решение, прежде чем смогу выскользнуть из ваших рук. Не так ли, сэр?" Вот почему вы здесь. Таковы ваши намерения. Ты бросила ему вызов с пристальной ухмылкой. В ответ в глазах мужчины промелькнула неуверенность, указывающая на то, что ты попала в самую точку. У кого сейчас больше козырей в рукаве, капитан Леви? Эти острые, как бритва, глаза на мгновение вспыхнули. Было ли это неожиданностью? Гнев? Был ли он слегка впечатлен? Этот человек был совершенно непостижим, по вашему мнению. Однако, в конце концов, Леви оскалил зубы в гримасе, выглядя покорным. "...Выходит, ты знаешь, как работает наша организация", - прорычал он недовольным тоном. "Возможно, ты не такая сумасбродная, как я себе представлял". Ты насмехалась над ним в ответ. Ну, дела... Впрочем, и на том спасибо. Леви выглядел еще разгневанней, чем когда-либо прежде. Ты точно знала причину - ты видела насквозь его тактику запугивания, то, чего он действительно пытался достичь здесь. "... Тч. Тогда ладно, - Он приложил руку к своему затылку, раздраженно вздохнув. "Признаюсь в одном: у тебя есть способности, которые нам нужны. А именно, твои предполагаемые таланты в скрытности и использовании слепых зон. Поскольку многие претендуют на военную полицию вместо этого, мы охотно примем любого, у кого хватит мужества войти в десятку лучших в каждом выпускном классе. В одном ты права - легион очень нуждается в талантливых солдатах вроде тебя". "Солдатах вроде меня...", была невысказанная фраза, намеренно оставленная невысказанной с риском раздуть твое эго. Леви скрестил руки на груди и выпрямился, сурово глядя на тебя. "Тем не менее, мы бы не опустились так низко, чтобы насильно принимать тебя в наши ряды, не рассказав о твоей возможной судьбе. Так или иначе, [Т/И], выбор за тобой. Наше положение не настолько безнадежно". Впервые с момента встречи с ним он действительно проявлял какое-то подобие вежливости по отношению к тебе. "Какой сюрприз", подумала ты. Это были слова не человека, который занимал более выгодное положение на переговорах, чем ты. Леви был прав. Выбор только за тобой. Лишь ты имела власть над собой, а не он. С этими словами, чувствуя странный триумф, ты выложила свои последние карты. "Да, хорошо. Забавно, как это работает, сэр ", - сказала ты, мило улыбаясь ему. "Я тоже не настолько отчаялась, чтобы отрекаться от своей жизни и вступать в Разведывательный корпус. Возможно, я сейчас выгляжу жалкой и забитой, но думаю, у меня есть ещё шансы на хорошую жизнь. Вы не на такой ответ рассчитывали? Вы хотели, чтоб я умоляла вас принять меня в легион?" Угловатая бровь дернулась. "Приму это за ответ "да"", - подумала ты, тронутая иронией всего этого. Ты повернулась его лицом к себе со всей серьезностью вашего существа, абсолютно ясно давая ему понять, в чем заключалась ваша позиция. "Мой ответ таков, капитан", - сказала ты ему. "Спасибо за предложение, но нет. Я отдам предпочтение Гарнизону, если не возражаете. В противном случае я останусь в тюрьме. Таким образом, я сохраню контроль над своей собственной жизнью, и вам не придётся тратить время на такую "сумасбродную", как я. Ничего не приобретено, но ничего не потеряно. Достаточно справедливо, не думаете?" "Как тебе такое, Жан?" Размышляла ты, вспоминая всё, чему он тебя научил. "Каково это знать, что я несу ответственность за свою собственную жизнь? Если бы ты только мог посмотреть на меня сейчас. Возможно, ты бы гордился мной." "Вам меня не заполучить, сэр", - прямо сказала ты. "Вот мое слово. Я не настолько отчаялась." Леви молча уставился на тебя с самым загадочным выражением на лице. Эти глаза с тяжелыми веками, когда-то апатичные и полные презрения, слегка расширились. "Выходит", - заговорил он, его невозмутимый тон звучал слегка изумленно. "После обсуждения, в котором мы оба запутались - и когда у тебя была возможность сразу отказаться - ты рассказываешь мне все это сейчас, потому что ...?" Отвечая на этот вопрос, ты одарила его своей лучшей воскресной улыбкой. "Ох. Ну, знаете, - весело заметила ты. "Я надеялась услышать, что вы вежливо попросите меня, вместо того, чтобы пытаться запугать меня. Должно быть, мне повезло услышать настоящий комплимент от сильнейшего воина человечества. Должна сказать, сэр, я очень польщена." Внезапный поток, подобный тишине прямо перед ударом грома, пронесся по воздуху, заряженный всей энергией и напряжением надвигающейся бури. Когда Леви бросил на тебя взгляд, полный чистейшего яда, ты одарила его своей противной ухмылкой. Блин. Да что с тобой не так? Ты совсем спятила, бестолочь? Какое-то время единственным звуком, который можно было услышать, тихое тлеющее пламя свечи в плохо освещенной тюрьме. А затем послышался перестук гладких черных ботинок по камню, когда Леви беспокойно расхаживал взад-вперед, погруженный в свои собственные мысли. Трудно сказать, означал ли этот хмурый взгляд разочарование с его стороны или просто глубокую сосредоточенность. В любом случае, было ясно, что он обдумывал свои варианты и тщательно оценивал, какие действия предпринять с этого момента. В конце концов, худой черноволосый солдат снова повернулся к тебе лицом, еще раз приблизившись к твоей камере, чтобы обхватить руками железную раму. Этот тревожный взгляд заставлял тебя нервничать. Некоторое время он ничего не говорил, а затем поднял указательный палец, согнув его в жесте, направленном на себя. Он призывал тебя подойти ближе. Моргая, выглядя несколько настороженной, ты встала, чтобы подойти к нему. Цепь на твоей лодыжке со скрежетом волочилась по каменному полу позади тебя. Как только ты достигла предела своих возможностей, то стояла там, ожидая и задаваясь вопросом, чего, черт возьми, хотел этот человек. Леви нетерпеливым жестом предложил тебе подойти поближе. Ты подчинилась, нахмурившись. ...Нет, он хотел, чтобы ты даже наклонилась, еще ближе. К этому моменту ты оказалась практически нос к носу с величайшим воином человечества, немного согнув спину, чтобы дотянуться до его роста. Затаив дыхание, ты узрела эти резкие, элегантные черты его лица. Пронзительные глаза сверлили твои, оставляя тебя загипнотизированной- Ты почувствовала, как твердая рука опустилась на твою макушку, сжимая череп. Без предупреждения Леви грубо притянул твое лицо к своему. А затем - БАХ. - твой лоб ударился о железный прут. "Ах! ТВОЮ МАТЬ!" Леви небрежно позволил тебе упасть на пол. Ты закрыла свой красный, горящий лоб обеими руками, стоная и проклиная непонятную боль. Ладно, может быть, ты немного драматизировала. Удар по голове оставит синяк, но не сотрясение мозга. Несмотря на это, твоего абсолютного шока от действий Леви было достаточно, чтобы заставить тебя потерять самообладание. Критический удар по самолюбию, действительно, хорошо нанесенный и эффективно применяемый. Глядя на тебя свысока (теперь разница в росте больше не имела значения), капитан наблюдал за твоими мучительными муками с выражением холодного удовлетворения. "Исходя из услышанного", - произнес он, поворачиваясь на каблуках. "Я понял, что эта встреча была не более чем тратой времени". Придав себе сидячее положение, ты стиснула зубы и обнажила их в гримасе, выглядя абсолютно измотанной, продолжая массировать свой покрасневший лоб. Несмотря на это, ты не могла не думать, "...Видимо, это моя кара". Когда звезды в твоем видении начали рассеиваться, ты увидела, как Леви быстрым шагом покидает тюрьму... только для того, чтобы остановиться и оглянуться на тебя. "Ты хочешь проложить свой путь в жизни? Тогда вот тебе небольшой совет, арестантка." После того огромного количества презрения, которое он выказывал тебе на протяжении разговора, внезапного нейтралитета в его словах и выражениях было достаточно, чтобы удивить тебя еще больше. Бесстрастный, как всегда, Леви бросил на тебя загадочный взгляд. "В этом мире выживают те, кто борется за свои убеждения", - сказал он тебе. "Но так как ты придерживаешься мнения, что тебе еще хочется пожить спокойно, ни о чём не париться, я предлагаю тебе пошустрее определиться с местом в жизни". С этими словами мужчина резко покинул место, оставив тебя сбитой с толку. Ты не на шутку начала размышлять над его словами, сидя в одинокой камере. Несмотря на то, что капитан смог наконец покинуть грязное подземелье, настроение у него было не лучше, чем при входе. Тч. Как же бесит. --- ... И все же, неумолимый Леви не мог не думать о своей встрече с тобой в тюрьме. Он оставался глубоко задумчивым, даже когда присутствовал на обсуждении с инструктором Шадисом, коммандерами Доуком и Пиксисом на собрании, на котором должна решиться твоя судьба. Никто здесь еще не знал, что он взял на себя смелость тайно навестить тебя, как раз перед тем, как состоялась встреча. Мало кто еще понимал - было несколько причин, по которым Эрвин послал его к тебе, и не только потому, которая проводила параллели с обстоятельствами, при которых сам Леви был принят в легион. Одной мысли об этом было достаточно, чтобы привередливый капитан пришел в еще более отвратительное настроение, чем обычно. Тч. Решил напомнить мне о моей прежней жизни, Эрвин? Это последнее, что мне сейчас нужно. Все еще... Леви придерживался мнения, что его тайная встреча с тобой того стоила. Теперь у него была точная оценка тебя, чтобы прийти к решению, задолго до того, как Шадис даже начал излагать свою позицию от твоего имени, что он и делал сейчас. "Если бы не ее травма, кадет [Т/И] заняла бы как минимум 8-е место в полку", - фактически заявил Шадис. "Несмотря на инцидент, именно ее владение УПМ заслуживает особого внимания. Более того, у нее впечатляющие инстинкты в пылу битвы. Я говорю это, потому что сам внимательно наблюдал за ее поведением во время ее инцидента с украденным снаряжением. Даже с поврежденным левым запястьем и перерезанной проволокой она смогла самостоятельно выстоять против последней десятки лучших учеников в своем классе, прежде чем ее схватили. Даже под угрозой ареста и под угрозой смерти она смогла достойно сопротивляться ". Его глаза сузились, в частности, в сторону Леви, ища согласия. "Это наводит меня на мысль, что она обладает характером отчаянной одиночки - чертами, необходимыми среди наших посвященных. Она будет достойной помощницей военным, в этом я не сомневаюсь ". Леви посмотрел на Инструктора ничего не выражающим взглядом и ничего не сказал. Командира Нила Доука не тронули аргументы инструктора, что вызвало раздражение у Леви. По его мнению, глава военной полиции был просто настолько погружен в бюрократию, цифры и бумажную волокиту, что едва мог видеть происходящее за дальше собственного носа. Честно говоря, это было так, как будто он не слышал ни единого слова, сказанного Шадисом в твою защиту. "Будь что будет, инструктор", - заявил Доук своим неприятным гнусавым тоном, полным снисхождения. "Но факт остается фактом, Военная полиция придерживается строгого набора требований ради усовершенствования имиджа сотрудников. Мы принимаем лишь тех выпускников, которые входят в десятку лучших. А у [Т/Ф] даже физических способностей нет, чтобы заслужить звание в своем полку ". Он издал смешок, его жестокий сарказм испортил его представление о профессионализме. "Поскольку ее оценка удерживается на неопределенный срок, не лучше ли её выпустить с нулевым рейтингом?". "Интересное предложение, коммандер Доук", - заметил сообразительный Пиксис, слегка посмеиваясь. "Тогда куда бы конкретно вписать ее имя в рейтинг? В нижнюю часть списка, или лучше в верхнюю?" Доук резко взглянул на него, пораженный этим замечанием, тем, как легко было отклонено его мелкое оскорбление в твой адрес. Шадис внезапно задумался. Леви изобразил слабое подобие ухмылки. Хорошо сказано, коммандер Пиксис. Командующий военной полицией раздраженно прочистил горло и продолжил. "Я уже молчу о том, что привлечение преступницы поставит под угрозу репутацию нашей благородной бригады". (Теперь Леви нашел ЭТО замечание забавным по нескольким причинам.) "Позвольте мне еще раз напомнить вам всем, что мы оцениваем наших солдат не только на основе их способности к трехмерному маневрированию. Превосходство определяется способностью убивать титанов с легкостью и эффективностью. Учитывая, что наше отделение требует наибольших различий, я не вижу никакой пользы от девушки, которая физически неспособна нанести смертельный удар, будь то солдат или сотрудник военной полиции ". "Вне сомнений, вы способны кромсать Титанов, как никто, Доук", - вмешался Леви, его тон был спокойным и резким. "Вот только разрешите уточнить, действительно ли стена Сина находится под угрозой падения? Видимо, я упустил из виду памятку этим утром ". Все взгляды немедленно обратились на него. Пиксис кашлянул, который, безусловно, использовался не для того, чтобы скрыть смех. Нил Доук покраснел от этого едкого замечания, прежде чем издать презрительную усмешку. ДА. Между Разведывательным корпусом и военной полицией существовало серьёзное соперничество - и пока твоя судьба висела на волоске, оно продолжится дальше. "Разумеется. Я говорю все это, потому что не хочу казаться алчным, зная о постоянной нехватке личного состава в легионе, - сказал Командир насмешливым, покровительственным тоном. "Ведь вы и ваши товарищи по Разведывательному корпусу всегда сетовали на тот факт, что вам приходилось снова и снова уступать право подбирать мусор военной полиции. Но это понятно. Учитывая ошеломляющий уровень смертности, складывается картина, как Эрвин отчаянно пытается использовать все средства и качества, дабы скомпенсировать потери ". Вытянувшись по стойке смирно, Леви бросил на него вызывающий взгляд, призывая продолжить свое подстрекательство. Доук покачал головой и высокомерно ухмыльнулся, даже не потрудившись скрыть свое презрение к легиону. "Но если вам трудно сделать выбор, полагаю, у вас действительно нет выхода, кроме как брать то, что можно заполучить. С учетом сказанного, Разведывательный корпус может забрать собой ту девушку, мне так-то все равно. Для отстающей и преступницы, которой больше некуда идти, это идеальное место для кого-то вроде нее. Она играет в солдата, которым всегда хотела быть, а Эрвин заработает себе еще одну жертвенную пешку, чтобы в случае чего, бросить ее в пасть Титанам. Идеальное решение этой дилеммы, не думаете?" В комнате воцарилась неловкая тишина. Весь юмор исчез из выражения лица Пикси, полностью. Инструктор Шадис выглядел нервирующе стоическим и напряженным, как рефлекторная реакция на жестокие и бессердечные слова коммандера Доука. А Леви. ...Леви кипел от ярости. Быстрым шагом продвигаясь вперед, в черных кожаных ботинках, отдающих гулким эхом по выложенному плиткой камню, капитан направился прямиком к центру стола, вокруг которого в данный момент собрались все мужчины. Выражение его лица было мрачным. Целенаправленно подняв руку в воздух, он опустил ее и- БАХ. - ударил ладонью прямо по поверхности стола, прямо перед коммандером Доуком. Удар вызвал пугающе громкий и взрывной шум, который вызвал резонирующую дрожь через стол, в пол и по всей комнате. Остальные мужчины были ошеломлены до полного безмолвия, в то время как пустой воздух комнаты продолжал звенеть эхом. Рука Леви оставалась на поверхности стола, ладонь раскрыта, пальцы растопырены, когда он смотрел на коммандера Доука властным и внушительным взглядом, который требовал не чего иного, как полного, безраздельного внимания. Глава военной полиции уставился на него, совершенно потеряв дар речи. Сильнейший воин человечества обладал талантом запугивания. То, чего ему не хватало в росте, он восполнил вдвое благодаря одной только силе своего присутствия. "Ты считаешь, мы настолько безнадежны", - начал Леви опасным голосом. "...что стремимся силой привлечь преступников в надежде укрепить наши ряды? Если это так, то ты ошибаешься. Верь во что хочешь, Нил. Разведывательный корпус никогда низко не падет, ни сейчас, ни в будущем. Не следует нас недооценивать" Его манера речи послужила им всем напоминанием. Независимо от того, какие едкие оскорбления или инсинуации были брошены в адрес тех, кто осмелился выйти за стены, капитан Разведывательного корпуса всегда будет готов защитить свое подразделение - и своего командира - несколькими хорошо подобранным, острым на язык словами. Нил Доук выглядел на мгновение взволнованным, но ощетинился вызовом, свирепо оглядываясь на Леви. "Ты переступаешь границы дозволенного, капитан", - прорычал он, звуча странно загнанным в угол. "Не позволяй своему рвению в Разведывательном корпусе забыть о том, для чего тебя послали сюда - представлять коммандера Смита так, как подобает всем нам, и заявить о своем решении по рассматриваемому вопросу". "Справедливое замечание, коммандер Доук", - задумчиво заметил Пиксис, складывая руки вместе и пристально глядя на Леви. "Должен признаться, мне любопытно узнать, какой позиции придерживается Разведкорпус в отношении кадета [Т/Ф]. Твои мысли о её судьбе, Леви?" Благодаря безупречному такту одной красноречивой и хорошо владеющей речью Дота Пиксиса враждебность была рассеяна. И снова все свалилось на тебя. Леви нахмурился, думая о разговоре, который состоялся ранее в тюрьме. Он убрал руку со стола. Наиболее примечательно, что видимые трещины образовались вдоль поверхности там, где он ударил по ней ранее. "Тч. Что ж", - нетерпеливо произнес он, поскольку все остальные обратили на него пристальное внимание. "Хотите знать моё мнение? Оно у меня таково - держите эту девку в ее же камере. Ей не мешало бы подумать о последствиях своих действий и как следует покаяться ". Внезапно Леви перевел взгляд на Шадиса. "Однако", - продолжил он. "Я одобряю ходатайство о ее выпуске, с моей личной рекомендацией, сделанной от имени коммандера Эрвина и Разведывательного корпуса. Я доверяю суждению инструктора Кита Шадиса. Если то, что он говорит о нашей тюремщице, правда, то ее навыки достаточно ценны, чтобы привлечь внимание военных в целом. Неважно какие у неё травмы, я из личного могу сказать следующее, чтобы стать солдатом, требуется нечто большее, чем умение убивать." Шадис серьезно отнесся к этому совету. Мрачное выражение появилось на его обветренных чертах. "Значит, ты собираешься принять ее в Разведывательный корпус, капитан?" "Ни в малейшей степени", - презрительно ответил Леви. "Есть одна вещь, которую ты должен знать. Я навестил ее в камере ". Среди остальных присутствующих мужчин возникло удивление. Леви проигнорировал их и продолжил. "Она ясно дала понять, что не намерена вступать в Разведывательный корпус. Как бы то ни было, наше отделение не занимается обращением за помощью к тем, кто не готов полностью посвятить себя делу, подвергая себя большому риску. Мы ищем преданных делу, а не отчаявшихся ". Его взгляд стал необычно задумчивым, когда его мысли обратились к тебе. "По ее словам... наше положение не кажется безнадежным, и её тоже ". Леви развернулся на каблуках, чтобы на этот раз адресовать свои слова Пиксиса. "С учетом сказанного, коммандер Пиксис, я передаю окончательное решение вам. У тебя есть моя рекомендация, и это все, что Разведкорпус сделает для нее. Поступай, как тебе заблагорассудится ". Пожилой Командир воспринял все это с задумчивым выражением лица - отчасти любопытным, отчасти расчетливым. Было ясно, что он оценивал каждый аспект этого решения до мельчайших деталей. Ты можешь быть скромным кадетом, недостойным внимания кого-то вроде коммандера Доука, но Пиксис был другим. Он был достаточно проницателен, чтобы признать ценность всех игроков на поле боя, как если бы это была шахматная доска, от могущественного ферзя до скромной пешки. "Прежде чем я приму решение, капитан", - сказал Пиксис спокойно и любезно. "Позвольте узнать - что побудило вас рекомендовать кадета [Т/Ф] к выпуску?" Леви неловко нахмурился. Конечно, этот вопрос рано или поздно возник бы, и, конечно, он должен был согласиться. Как бы это ни было хлопотно, он согласился с запросом коммандера Пиксиса. "Кадет [Т/Ф] ..." тихо начал он. "... оказалась именно такой, какой описал Шадис. "Она как будто рождена для борьбы за выживание. Я знаю, потому что раньше видел таких, как она. Если недооценить ее, она в два счёта перехитрит вас. Чем крепче вы ее привяжете, тем сильнее она будет бороться за свободу. Чем больше вы попытаетесь сокрушить ее дух, тем жарче он разгорается. Чем сильнее ее будут унижать, тем выше она будет расти. Чем сильнее её будут ломать, тем сильнее она становится. Если обращаться с ней небрежно, она обернется против вас". Так капитан высказал свое мнение со всей присущей ему откровенностью, в то время как командир гарнизона внимательно слушал. "На данный момент она непредсказуема - опасна, как дикое животное. Но если предоставить ей достойную причину для борьбы, она станет грозным оружием, которым можно будет воспользоваться против Титанов. Вы можете пойти на риск и принять её, командир. Я точно знаю, что Гарнизон - это также организация, привыкшая к опасным авантюрам ". Он кивнул в знак уважения в сторону Пикси. "Я охотно верю вашему суждению". А затем бледное лицо Леви искоса повернулось, чтобы одарить коммандера Доука самым укоризненным взглядом. "Если так, то есть одна вещь, в которой я могу быть уверен", - пробормотал он ледяным тоном. "Военная полиция не заслуживает иметь кого-то вроде нее." Нил Доук стиснул зубы, услышав это оскорбление в адрес своей бригады, но ничего не сказал, чтобы обострить спор. Вместо этого он был таким же холодным и пренебрежительным, как всегда. "Это сугубо ваше мнение, капитан. Как представитель военной полиции, я принял свое решение. Мы не примем ее к себе, поскольку не занимаемся принятием отстающих или преступников. На этом я жду решения командира Пиксиса. Хотите верьте, хотите - нет, но я давно уже готов прекратить эту бессмысленную дискуссию". "Вот тут поддерживаю", - огрызнулся Леви в ответ. "Я потратил предостаточно времени, находясь здесь. Поскольку я уже дал свою рекомендацию, не вижу больше причин находиться здесь. Эрвин ждёт доклада ". Не сказав больше ни слова, низкорослый, вспыльчивый солдат развернулся на каблуках и резко вышел из комнаты, казалось бы, сосредоточенный ни на чем другом, кроме возвращения в свой любимый легион. Дверь громко хлопнула за ним, вызвав дрожь по всей комнате. Портрет Верховного главнокомандующего Закли неловко накренился на стене. Шадис и Пиксис, безусловно, самые адекватные участники дискуссии, обменялись недоверчивыми взглядами. Командир Гарнизона вздохнул, качая головой. Инструктор поднял руку, чтобы прижать ладонь ко лбу. Разочарования были велики, но этого следовало ожидать. Всякий раз, когда Доука и Леви заставляли дышать одним воздухом в такой непосредственной близости, все виды сквернословия имели тенденцию вылететь, как воробьи. Нил Доук бросил нетерпеливый взгляд на них обоих. "Если никто не возражает", - отрезал он раздраженным тоном. "Я хотел бы услышать, какое решение примет коммандер Пиксис касательное арестантки. А то не терпится вернуться на Стену Сина ". Но коммандер Пиксис был не из тех, кого можно торопить. Закрыв глаза в задумчивости, пожилой ветеран хранил молчание в раздумьях, пока... ... он, наконец, издал тихий смешок. "Как я уже сказал, Шадис, та девица явно стоит нашего внимания, если ты стал её адвокатом", - сказал он, как всегда приятный и невозмутимый. "Тот факт, что сам капитан Разведывательного корпуса готов дать рекомендацию, только подтверждает это мнение. Несмотря ни на что... Признаюсь, мой выбор был уже сделан в тот момент, когда я прочитал ее досье. Все, что мне было нужно, - это способ укрепить это решение. Второсортное мнение, если угодно." Спокойный, как всегда, он встал, его глаза расплылись в улыбке, когда он посмотрел на Доука. Через стол командующему военной полицией была передана папка, полная бумаг, на которой стояло твое имя. "Мне кажется, мы слишком долго держим бедную девочку в заточении, не находите?" - сказал он ласково. "Освободите ее и передайте под стражу гарнизону. Ей не помешали бы прогулка и глоток свежего воздуха. Ей нужно успокоить нервы, прежде чем я поговорю с ней лично ". Услышав это, Шадис почувствовал огромное облегчение. --- Нил Доук был в раздраженном и растерянном настроении, когда покидал собрание всего несколько минут спустя. "Из всех вещей, с которыми мне приходится иметь дело. Я не могу понять, о чем коммандер Пиксис или этот чертов капитан могли думать ... " Когда он выходил из комнаты, его взгляд упал на кого-то, стоящего прямо за дверью комнаты - солдата в форме военной полиции. Один из приближенных Доука, своего рода офицер-кадет и протеже командира. "Флейшер", - кивком поприветствовал его Доук. В ответ молодой человек отдал честь, с энтузиазмом произнеся слово "сэр!". Коммандер Доук бросил на него сухой взгляд. "Смотрю, у тебя все еще осталась привычка подслушивать". Несмотря на свой упрекающий тон, пожилой мужчина казался апатичным и беспечным. "Впрочем, неважно. У меня поручение для тебя ". "Это касается кадета [Т/Ф], сэр?" Спросил Флейшер, выглядя странно внимательным. Доук в знак подтверждения слегка кивнул. "Забери ее из камеры и проследи, чтобы ее сопроводили к коммандеру Пиксису к посту на стене. И никакой мягкости, Флейшер. Имей в виду, ты сопровождаешь преступницу". Молодой человек по имени Флейшер кивнул, на его молодом приятном лице появилось серьезное выражение. "Слушаюсь, сэр", - улыбнулся он. "Я позабочусь, чтобы она добралась в целости и сохранности". --- Сидя в одиночестве в своей камере, свернувшись калачиком в углу, ты продолжала потирать ушибленный лоб, пока высшие силы обсуждали, какой приговор тебе вынести. Но это было не единственное, что действовало тебе на нервы. Дело в том, что что-то в словах капитана Леви выбило тебя из колеи. Дело было не только в том, что он пытался запугать тебя, дабы ты посвятила свое сердце Разведывательному корпусу, воспользовавшись твоим подавленным состоянием в процессе. Ты отклонила его едкие слова и заявила о своей воле контролировать собственную жизнь. В результате он отступил - хотя и не раньше, чем дал тебе узреть его вежливость во всей красе. Ты поморщилась, массируя красную отметину у себя на голове. Нет, это его совет заставил тебя усомниться в себе. Эти слова ясно звучат в твоей голове даже сейчас... "Выживают в этом мире те, кто борется за свои убеждения". Ты нахмурилась, прикусив губу. Что ты вообще знала об "убеждении"? В глубине души ты была индивидуалисткой. В первую очередь ты заботилась о себе и стремилась занять свое место в жизни. Это действительно сделало тебя солдатом, безответственным и безвольным? Твой долг перед человечеством был важен, в этом не было сомнений, но ты всегда считала его второстепенным приоритетом для собственного выживания. Может быть, ты действительно не знала, что значит быть солдатом. Это ли имел в виду Леви? Ты вздохнула, больше от разочарования, чем от чего-либо еще. Кто бы мог подумать, что Сильнейшим воином человечества окажется человек с такой нетерпимостью и дурным характером - не говоря уже о низком росте! Несмотря на это, ты видела, как он пользовался большим уважением как среди солдат, так и среди гражданских - он владел силой и опытом как мечом, подпитываемый его собственной непревзойденной преданностью. В общем, это не тот солдат, коим ты планировала стать. Ты дрожала в холодном воздухе тюрьмы, чувствуя себя подавленной. Твое настроение начало падать, ты задавалась вопросом, как ребята проводили время без тебя на выпускной церемонии. ... Интересно, скоро ли Жан или Марко навестят тебя. После трех лет с ними ты так привыкла к тому, что они рядом. А разлука с ними на такой долгий срок казалась странно невыносимой. Тебе хотелось услышать слова утешения от Марко. Ты даже жаждала услышать грубоватую поддержку Жана. Ты хотела, чтобы их тепло и присутствие заполнили эту холодную и пустую камеру и скрасили твое одиночество. ... Но теперь их нигде не было видно. Почему-то это заставило тебя испугаться - что, если ты никогда их больше не увидишь? Ты боялась даже подумать о такой вероятности, но, к сожалению, нельзя её исключать. Возможно, ты навсегда останешься одна. "Приветствую вас". Голос прервал твои мысли. Воспряв духом, ты подняла голову. Это был Жан? Или Марко? Это был охранник, приставленный следить за твоей камерой. Ранее тебе удалось узнать его имя - Борис Фельнер, молодой кадет военной полиции, занимавший пост в округе Стохесс. Обычно он был апатичен и раздражителен по отношению к тебе, но на этот раз ты почувствовала малейшее подобие беспокойства в его взгляде. "Как вы себя чувствуйте?" он спросил. "Я здесь, чтобы забрать вас". Ты удивленно моргнула, на твоем лице отразилось замешательство. После минутного колебания ты поднялся на ноги. Дверь в твою камеру была не заперта. С тебя сняли кандалы, и Борис вывел тебя. "Вам повезло, кадет", - пробормотал он искоса, когда ты пересекал коридоры тюрьмы. "Ваши дела налаживаются. Вам предстоит личная встреча с командиром Пиксисом у стены Троста." Твои глаза расширились. Коммандер Пиксис ... означало ли это, что Гарнизон собирался принять тебя? Твое сердце воспрянуло, наполнившись надеждой. Теперь все будет хорошо, ты на это надеялась. В конце концов, ты собиралась стать солдатом - и, если повезет, ты сможешь снова увидеть своих друзей. Твоя судьба, наконец, начала меняться к лучшему. Слова Бориса Фельнера странным образом совпали с твоими мыслями. "Это не военная полиция, но, по крайней мере, вы сможете что-то сделать с той подготовкой, которой вас научили. Хотите совет? Берите от жизни всё и извлеките из этого максимум пользы ". Ты моргнула, затем криво улыбнулась ему. "Не беспокойтесь об этом. Уж с этим я справлюсь." Поскольку твое настроение значительно улучшилось, ты продолжила разговор: "Я так понимаю, вы тогда вернетесь в округ Стохесс? Вы, должно быть, рады своему положению ". "Такого вы и представить себе не можете", - прямо сказал Борис. Выражение его лица было скучным и лишенным чувства юмора, но тон был таким же ироничным. "По крайней мере, вы не причинили хлопоты, какие только можно от вас ожидать". "Тут дело в недостаточности усилий. Это вы ещё не видели меня без настроения", - ты ухмыльнулась ему. Можно поклясться, что мистер Палка-в-Грязи почти ухмыльнулся. Это тебя очень позабавило. "Аналогично благодарствую что не обращаетесь со мной не так ужасно". "Как будто я мог утруждать себя подобными вещами", - пробормотал мальчик. Вы двое свернули за угол. "Ну, вот мы и пришли. Удачи вам, кадет. Сейчас узнаем, кто вас будет дальше провожать... " Он резко остановился, увидев, кто пришел поприветствовать вас обоих. Там стоял мужчина и ждал. Лицо Бориса резко изменилось. Апатия сменилась острой настороженностью, и ты была удивлена тем, как его глаза так внезапно сузились. "Флейшер", - произнес он странно холодным тоном. Молодой офицер приятно улыбнулся ему, также одетый в форму военной полиции. "Фельнер", - кивком ответил он на приветствие. "Я лично провожу юную госпожу. Спасибо, что доверили мне". "Подожди-ка. Доук послал тебя сопровождать ее?" - Резко потребовал Борис, в его тоне слышалась странная враждебность. Ты была сбита с толку, не зная, от чего. Но ничего не могла сделать, кроме как наблюдать и слушать. Флейшер только продолжал улыбаться, совершенно не обращая внимания на такое отношение. "А чего это мы лишние вопросы задаём? Какие-то претензии - обращайтесь к командиру. Моё дело - выполнить поручение. Ты же не помешаешь этому, не так ли?" "Раз так...", - строго сказал Борис. "Нет. Не посмею". Его взгляд беспокойно отвел в сторону. "...Не то чтобы я мог беспокоиться по другим причинам ..." "Рад слышать", - весело сказал ему Флейшер, нежно взяв тебя за руку. "В таком случае, мы отправляемся". Молодой офицер одарил тебя ослепительной улыбкой. "Прошу сюда, госпожа. Я отведу вас к коммандеру Пиксису, не о чём не переживайте ". Есть ли причина, по которой тебе стоит беспокоиться? Ты задавалась этим вопросом про себя, когда Флейшер уводил тебя. Ты оглянулась на Бориса, который просто наблюдал за тем, как тебя провожают, но взглядом вы не встретились. Его фигура исчезла из виду, когда тебя забрали. "Не обращайте на него внимания, госпожа", - весело сказал тебе Флейшер, когда вы оба вышли из здания и вышли на оживленные улицы Троста. "Борис в некотором роде лицемер и любит подшучивать над другими. Но это для того, чтобы они выполняли их приказы, но сам с ними небрежен". "Мм, да, я уже заметила", - пробормотала ты, чувствуя, как что-то странное покалывает твой затылок. Это правда, что Бориса убедили позволить Жана и Марко увидеться с тобой за последние несколько дней. Очевидно, это было против правил, но ты была очень благодарна ему за это. Несмотря на отсутствие чувства юмора, по крайней мере, он был щедр в этом отношении. Но теперь ты сосредоточилась на настоящем. Ты не могла не заметить, что твоим сопровождающим был обычный, но прилично выглядящий молодой человек. Его манеры были добрыми, а поведение - жизнерадостным - определенно не то, чего ты ожидала от охранника, учитывая, что ты была заключенной под принуждением. То, как он был так внимателен к тебе, ведя тебя по лабиринту улиц и зданий, было немного странным. То, как он назвал тебя "Госпожой", слегка взбесило тебя, но сейчас ты была погружена в свои мысли, чтобы разубеждать его. "По правде говоря, я кое-что слышал о вас, мисс", - сказал он, его взгляд переместился на тебя. "Мне очень жаль, что так вышло с вашей рукой. Я уверен, вы бы ужились в военной полиции ". Он слегка усмехнулся. "А мы могли бы стать товарищами". Ты подняла бровь. Как он узнал об этом? "Что ж", - ты пожала плечами и пробормотала в ответ, подбирая ноги, чтобы не отставать от него. "В таком случае я готова последовать совету Фельнера и присоединиться к Гарнизону. Пускай все сложилось не так, как я планировала с самого начала, но рада, что мне предоставили такой шанс ". Флейшер понимающе кивнул. А затем он погрузился в молчаливую задумчивость, ведя тебя по более уединенному маршруту, который петлял между узкими пространствами между зданиями. "Какой-то странный коротковатый путь", рассеянно предположила ты. Поднялся ветер, коснувшийся обнаженной кожи твоих рук и ног. Поскольку на тебе надет старый балахон, а обуви и вовсе не было, ты вздрогнула от внезапного холода. Камни улицы были холодными и впивались в твои босые ножки. Ты надеялась, что тебе предоставиться возможность переодеться во что-нибудь приличное, прежде чем предстать перед Командиром. Тем временем твой сопровождающий понизил голос до шепота. "Слушайте, госпожа ..." - заметил он, как всегда любезный. "Не знаю, в курсе ли вы, но есть другие способы попасть на Стену Сина. Разумеется, если вы этого хотите". Ты нахмурилась. Да, ты знала. Это были самые популярные темы для сплетен и слухов, в основном от некой болтливой пары девушек, которые обучались в вашем полку. Ты не обращала на это внимания, предпочитая заслужить место в военной полиции на почетных условиях. Вся эта чепуха о поиске альтернативных путей , для тебя это звучало невероятно схематично. Как таковой, у тебя не было абсолютно никакого интереса. Здания, казалось, сомкнулись вокруг тебя. А это точно короткий путь к стенам? Ты задумалась, нахмурившись. Флейшер, казалось, твердо шел к своей цели, учитывая то, как он уверенно шагал по лабиринту переулков и крепко держал тебя за руку... "Вот мы и на месте, госпожа", - весело сказал он, подталкивая тебя вперед в манере, которая была почти игривой. Ты была зла от замешательства, и слегка запнулась. "О чем это вы? Это не Стена - " Твой голос застрял у тебя в горле, когда ты обнаружила, что окружена со всех сторон стенами узкого переулка. Твои глаза расширились. Ты и твой попутчик больше не были одни, поскольку группа из пяти мужчин лениво слонялась по огороженной территории - как будто они ждали вас двоих. Их интерес пробудило твое внезапное появление, и поэтому они выпрямились, чтобы получше тебя рассмотреть. Ты чувствовала, как незнакомые, нежеланные взгляды ползают вверх и вниз по твоей фигуре, от босых ног до лёгкого балахона. Ты заметила, что некоторые мужчины были одеты в форму военной полиции. Некоторые - нет. Так или иначе, коммандера Пиксиса нигде не было видно. Воздух был наполнен обычными городскими звуками, но открытых улиц Троста нигде не было видно. Атмосфера была наполнена скрытой угрозой и недобрыми намерениями, поскольку группа мужчин сосредоточила свое внимание на тебе. Твои инстинкты обострились, а холодок пробежал по твоей спине. Не желая делать ни единого шага дальше, ты немедленно развернулась с напряженными плечами, взгляд твоих глаз требовал ответов от Флейшера. Твой сопровождающий встал прямо на пути, по которому ты пришла, не оставив пути к отступлению. Спокойно глядя на тебя, как будто озадаченный твоим внезапным страхом и расстройством, он улыбнулся так же ярко и жизнерадостно, как всегда. "Не волнуйтесь, госпожа. Мы позаботимся о том, чтобы вы добрались до Стены Сина ", - заверил он тебя, сделав еще один шаг ближе. "Все, что с вас требуется - это небольшая услуга взамен".