Просто живи

Тебе вспомнилось время, когда ты и Марко занимались боевыми искусствами, а Жан наблюдал за происходящим. У тебя была манера втягивать двух мальчиков в разные неразберихи во время свободного времени. Марко выглядел недовольным, и Жан без конца жаловался, как девчонка. И все же казалось, что они всегда позволяют тебе выходить сухим из воды. Ты была просто чертовски очаровательна в таком виде. Тем не менее, была одна вещь, которая беспокоила тебя всякий раз, когда у тебя был бесплатный спарринг с Марко. Он всегда был добр и благожелателен ко всем, кто его окружал, на регулярной основе. Но иногда ты задавалась вопросом, не ведет ли он себя с тобой немного мягко. Он защищал тебя. Даже баловал. Ты была подобна хрупкой фарфоровой кукле, с которой нужно бережно обращаться даже на тренировке. На этот раз ты точно решила выразить свои чувства по поводу его особого отношения - перекинув его через плечо и уложив плашмя на спину. "Уф!" Облака пыли поднялись в воздух, когда он рухнул на землю. Пока ошеломленный Марко лежал там и смотрел на облака над головой, Жан криво усмехнулся со стороны. Ты спокойно подошла, чтобы отряхнуть костяшки пальцев о мел. "Вот что бывает, если излишне вести себя а-ля джентльмен, Марко", - растягивая слова, произнес худощавый солдат, слоняясь без дела на высокой куче бревен. "Не то чтобы остальные девчата слабачки, но ты реально нарвешься на взбучку, если будешь мягок с [Т/И] ". "Особенно, если твоя фамилия Кирштайн", - слащаво сказала ты, одарив Жана зловещей улыбкой. Он моментально заткнулся. "Это не значит, что я должен пытаться задеть ее. Или любую другую, если уж на то пошло ", - запротестовал Марко, принимая предложенную вами руку и позволяя вам поднять его на ноги. Он застенчиво улыбнулся. "Если это не настоящая драка, то не стану выкладываться по полной". "Нежный до безобразия, Марко. Вот каков ты", - ухмыльнулся Жан, водя по земле тренировочным деревянным ножом. "Иронично слышать это от самого меткого и опасного стрелка. Стоит только дать тебе в руки ружьё, Марко, ты как будто становишься другим человеком ". Ты ничего не сказала. Заметив это, Марко неловко улыбнулся. "Между стрельбой по учебной мишени и стрельбой по живому человеку есть большая разница, Жан", - отметил он. "Не так легко сдерживать себя в стрельбе ..." "Летящей пуле все равно, кого убьет она или ранит", - тихо перебила ты, не глядя ни на Жана, ни на Марко. Вместо этого ты сосредоточилась на тренировочном манекене, который на твой вкус выглядел слишком похожим на человека. Два мальчика обратили свои взоры к тебе. "У тебя действительно проблемы с фантазией, не так ли?" Жан беззастенчиво поинтересовался, игнорируя намеки Марко, желающего сменить тему. "Я заметил, что ты без колебаний превращаешь своих противников в кровавое месиво, но при этом умудряешься падать духом каждый раз, когда тебе приходится стрелять в манекен ". "По крайней мере, мои удары руками и ногами не убивают, если я этого не хочу", - недовольно сказала ты. "Но когда дело доходит до меткой стрельбы, главное - сердце или голова. Либо попадаешь, либо промахиваешься. Твоя цель либо жива, либо мертва. На этом всё ". "Вот почему наши инструкторы учат нас ещё и дисциплине", - мягко объяснил Марко. "Нас неоднократно обучали, как ответственно и аккуратно обращаться огнестрельным оружием". Он тоже был смущен этой идеей. Но в отличие от тебя, он был более разумным и уравновешенным в этом. "Если ситуация крайне экстремальная", - продолжил он. "Наш долг требует, чтобы мы открыли огонь по живому человеку, возможно, с намерением убить. Ответственность - вот, что отличает нас, солдат, от типичных киллеров ". Ты скорчила гримасу, чувствуя себя неловко. "Я знаю, это мой долг, Марко. Но не думаю, что смогу лишить жизни другого человека только потому, что кто-то приказал. Я не убийца. Даже если будут на то причины, это все равно ощущается как убийство ". "Значит, ты просто не сможешь убить, даже если тебе прикажут". - решительно сказал Жан. Раздался хруст кожаных подошв по грязи. Медно-русый солдат спрыгнул со своего насеста и приземлился на землю. Твои глаза осторожно блеснули. Он двинулся к тебе с деревянным ножом в руке. "Как насчет спасения собственной шкуры?" спросил он, глаза его были странно холодны. Твои инстинкты вспыхнули. Ты пригнулась, когда он замахнулся ножом, целясь тебе в голову. Марко с тревогой смотрел на вас обоих. На этот раз он нанес удар вперед, заставив тебя отступить в сторону. "Ты бы предпочла умереть, нежели стать убийцей?" Ты ударила Жана локтем по ребрам, заставив его хватать ртом воздух. "Я вполне способна постоять за себя, так что премного благодарна!" ты возразила, поднеся кулаки к лицу. "Вот почему нас в первую очередь учили пользоваться оружием Достаточно только вывести из строя противника. Коль оружие в руках, ты уже способен контролировать ситуацию. Таким образом, никому не нужно умирать!" "Это ты так думаешь?" Жан пришел в себя, презрительно прищурив глаза. "Честное слово, порой ты наивней малолетки". Ты нахмурилась, опустив кулаки. "Какого рожна...?" Деревянный нож внезапно полетел к тебе, вращаясь в воздухе. Сначала он задел рукоятью по твоему черепу, но отскочил, не причинив вреда. Но было все еще больно. Ты поморщилась, стиснув зубы. "Что творит этот КРЕТИН!?" Когда ты должным образом отвлеклась, ничто не помешало Жану схватить тебя за руки, развернуть, лишить равновесия и швырнуть лицом в грязь. После этого он поднял упавший нож и приставил деревянное лезвие к твоей шее. На твое плечо уперлось колено, прижимая тебя к земле. Шах и мат. "И побеждает... Жан", - заметил Марко, наблюдая за происходящим с неловкой улыбкой. Ты сердито смотрела на него, пока Жан прижимал тебя к земле. В отличие от Марко, этот высокомерный ублюдок без колебаний сражался с тобой в полную силу. Но почему-то на этот раз все было по-другому. Он не стремился победить тебя. "Прикусил бы язык", - сердито прохрипел ты, лежа в грязи. "Он дрался нечестно! Он практически МЕТНУЛ свой нож в ... "А жизнь полна несправедливости", - отрезал Жан, хладнокровно держа лезвие наготове. Абсолютной серьезности его слов было достаточно, чтобы заставить тебя заткнуться. Почему-то он не выглядел довольным своей победой. Он освободил тебя. "Что? Ты правда думаешь, что подобные бои помогут нам реальном мире?" Потребовал Жан, уперев руки в бедра. "Выкинь это из головы, [Т/И]. Ближний бой - это тебе не танцульки. Здесь нет установленной хореографии. Ты не можешь точно сказать, чем закончится настоящая битва. Опасность не сможет миновать только потому, что тебе удалось обезоружить нападавшего. На самом деле, все может стать еще опаснее ". Ты встала на ноги, покрытая пылью. Скрестив руки на груди, ты сердито уставилась на него. "И как это понимать?" "А вот так, однажды тебе предстоит сделать выбор в этой ситуации", - заявил Жан. "Убей или умри. Выбор за тобой". Ты прикусила губу. Ни один из вариантов тебя не устраивал, но вопрос Жана загнал тебя в угол. Ты жаловалась: "Я не хочу, чтобы меня убивали! Но как я узнаю, когда можно убивать, или как избежать убийства - " "Так как ты солдат, это твоя ответственность - всегда точно знать, что делать", - поучал тебя Жан, внезапно выглядя более властным, чем раньше. "Или ты собираешься забить на это и подвергнуть свою собственную жизнь опасности? Только потому, что боишься увидеть чей-то труп?" Теперь ты видела суровое беспокойство в его глазах. "У меня для тебя новость, [Т/И]", - прямо сказал он. "В реальной жизни у тебя не будет времени колебаться. Ты боец и твоя работа - выживать ". Честно говоря, ты чувствовала, что он вновь придирается к тебе, и это слегка бесило. "Тебе ли заливать песню об ответственности, Жан", - парировала ты в ответ. "Все, что тебя волнует, это твое эго". "Не отрицаю", - ответил Жан с абсолютно невозмутимым лицом. "И меня бесит, когда другие не делают того же". "Другими словами, - объяснил тебе Марко. "Жан предпочел бы видеть, как ты убиваешь кого-то в целях самообороны, нежели окажешься на пороге смерти. И честно говоря, я разделяю его мнение". Он попытался улыбнуться, но на его веснушчатом лице было видно беспокойство. Он волновался за тебя. Но почему? Честно говоря,эти двое в последнее время вели себя так, словно их подменили. И это случилось с тех пор как Марко получил то письмо от знакомых из Стены Сины. В письме рассказывалось о некой группе нелегалов, занимающихся торговлей людьми. Подробностей ты не знала, но и без них от этой вести становилось страшно. ...Но какое отношение это имело к тебе? "Я знаю", - раздраженно вздохнула ты. "Но насколько велика вероятность, что мы с этим столкнётся? ". "Может велика, а может мала, - задумчиво сказал Жан, глядя на нож в своих руках. "Как ни крути, но ты можешь оказаться недостаточно подготовленной, как солдат... и как женщина." Теперь он говорил загадками. Ты говорила расстроенным тоном: "Ты сам на себя не похож, Жан. Может лучше принять истинный облик, и сказать правду?" "Может лучше тебе самой догадаться?" спросил он, прищурившись. "Можно сказать, что ты не из тех, кого нужно защищать. Ты - сама неприкосновенность. И сама нетронутость." С этими словами он перевернул нож, который держал в руке, и вручил его тебе рукоятью вперед. Настороженно глядя на него снизу вверх, ты обхватила рукоять и забрала ее у него. Ты ощутила отчужденность и дискомфорт. Это было оружие, предназначенное для причинения вреда людям. Держа это в руках, ты чувствовала себя преступницей. Твоя рука слегка дрожала. "Если придет время, сделай все возможное, чтобы выжить", - сказал Жан, глядя на тебя сверху вниз. "Это ответственность перед самой собой - и товарищами. Пока ты защищаешь себя и окружающих тебя людей, ты не убийца ". Услышав эти слова, ты замолчала и позволила своим глазам опуститься на нож в твоей руке. Ты больше не дрожала. --- ... Не дрожала и сейчас. Ты вернулась в настоящее, и нож был в твоей руке. Пульсирующая боль во лбу прошла. К разуму вернулась совершенная ясность и полное осознание текущей ситуации. Неподалеку киллер продолжал мучить упавшего Марко винтовкой, заставляя его поднять руки за голову. Игривое, жестокое подталкивание продолжалось. Холодный металлический ствол ткнулся ему в щеку, больно ударив по лбу и виску и заставив его подбородок задраться вверх, как только тот попытался отвести взгляд. Эти движения повторялись, вызывая у жертвы унижение и страх. Все это время стрелок намеренно держал палец прямо над спусковым крючком, угрожая выстрелить в упор, если Марко осмелится сдвинуться хоть на дюйм, чтобы прервать его веселье. Капелька пота, или две, начали стекать по лицу Марко... Тем временем Жан был в полной власти своего нападавшего, который больно схватил парня за воротник, предотвращая его побег. В другой его руке был нож, чье ледяное лезвие гладящим движением скользило вверх и вниз по щеке Жана. С садистской ухмылкой бандит начал небрежно расспрашивать "С какой части личика мне бы начать? Наверное, с ушей. Точняк, парнише они даром не нужны", - протянул он. То же самое можно сказать и о глазах. С другой стороны, он мог отрезать губы Жана в наказание за то, что тот болтал без умолку. Но опять же, этот подонок почти столь же оскорбителен. Все это время Жан не издал ни звука. По выражению его лица можно было сказать, что он пытался представить себя в другом месте. В конце концов, это была все та же уродливая картина насилия, жестокости, власти и контроля. Но что насчёт тебя ... о тебе почти забыли. Марко и Жан были не единственными, кто угодил в лапы монстра. В твоих руках был нож. Ты ещё можешь изменить ситуацию. Ты также была опасна. В тебе спала сила повелевать смертью и агонией, как у демона из ада. ... И Флейшер, твой первоначальный агрессор, оказался ближе всех к тебе. Он лежал лицом вниз на земле, пытаясь оправиться от серии жестоких ударов, которые ты ему наносила. По его лицу текла кровь, он стонал в агонии... но в нем все ещё остались силы для борьбы. Слишком скверно для него. В то время как твои друзья были в определенной опасности, вы не собирались давать ему этот шанс. Ты оставалась оседланной на его спине, по одному бедру с каждой стороны, используя свой вес, чтобы помешать ему подняться, прижимая его руки коленями. Затем с диким рычанием ты схватила его за волосы и с силой дернула их вверх, поднимая его в воздух за голову и неизбежно разрывая кожу на голове. "АРРРХ!!" Позвоночник откинулся назад, Флейшер издал крик агонии, чего ты и ожидала. Этого было достаточно, чтобы привлечь внимание как бандита, так и стрелка. Теперь их взгляды, а также взгляды остальных были прикованы к тебе. Ты сидела на спине Флейшера, крепко прижав кулак к его голове. А твои волосы прядями падали на лицо, глаза яростно пылали. Ты была похожа на демона во плоти. Пока Флейшер корчился и бился, ты приставила нож к его горлу. Твою раненую левую руку пронзила боль, но твоя хватка была твердой, как камень. Первобытный, дикий инстинкт с криком велел тебе вспороть, зарезать его, но ты сдержалась. Сейчас самое главное - спасти твоих друзей. Сейчас или никогда. "БРОСАЙТЕ ОРУЖИЕ", злобно прорычала ты. Оба нападавших на Жана и Марко уставились на тебя широко раскрытыми глазами. "КИНЬТЕ ИХ НАХЕР!. БЫСТРО" Сами два брата по оружию разинули рты от абсолютного изумления. Сам Флейшер перестал кричать и замер. Во время прижатия лезвие ножа к его горлу, ты чувствовала, как напрягаются мышцы вокруг его пасти. Его лицо стало скользким от пота. Твои глаза сузились. Так вот как пахнет страх. "НУ ЖЕ", ты зарычала голосом, который не был похож на твой собственный или даже на человеческий. "Бросайте оружие СЕЙЧАС ЖЕ, ИЛИ Я ПРОЛЬЮ КРОВЬ ЭТОЙ МАРАЗОТЫ! ВСЮ ДО ПОСЛЕДНЕЙ КАПЛИ!". Пока они заколебались, ты глубже прижала нож к горлу Флейшера, заставив его задохнуться и подавиться. На краю лезвия уже образовалась полоска алой крови, неглубокая, но заметная. Выражение лица главной сволочи исказилось от разочарования. Ты могла видеть, как глаза стрелка расширились от шока при виде Флейшера. Он с ненавистью произнес: "Дрянная сука ...!" Ты мрачно улыбнулась. Так значит, Флейшер и стрелок были не просто соучастниками преступления. Они двое были друзьями. В отместку стрелок еще сильнее ткнул стволом винтовки в щеку Марко, в то время как лезвие ножа бандита плотно прижалось к горлу Жана. Оба твоих друга застыли в ужасе. Ты предвидела это. "Потерпите, ребята. Я вытащу нас отсюда." Ты молча пообещала им. Стрелок же высокомерно ухмылнулься. "Ты чё, совсем головой тронулась, дура? Оглянись вокруг и вспомни, где ты и твои дружки находитесь. Одно безрассудное движение - и мозги этих шкетов раскрасят стену. И ты узреешь кровавое месиво. Что дальше предпримешь?" Он кивнул в сторону ножа в твоей руке. Ты холодно посмотрела на него с невеселой улыбкой. "Точно сказать не могу. Но итак ясно, что ты прикончишь нас по-любому, чтоб я не предприняла. Но у меня ещё есть шанс прихватить собой в преисподнюю эту скотину!". Ты усилила хватку за волосы Флейшера, навалившись на него всем своим весом. Он захныкал. Найдя свое преимущество, ты решила усилить давление. "Мы прекрасно знаем, к чему ведет эта ситуация. Раз мы все трое умрем, то и твой кореш тоже. Ты ведь не хочешь этого допустить?" Стрелок колебался, глядя на Флейшера. Ты удовлетворенно улыбнулась. Что касается главной гадюки, извивающейся в твоих руках, ты наклонилась к уху и прошептала голосом, полным яда. "Дай команду своим шавкам. Вели им бросить оружие." Ты угрожала ему, твои глаза пылали ненавистью. "... Или, клянусь своей жизнью и кровью тех, кто мне дорог, я заставлю тебя <b>пожалеть, что ты родился на свет".</b> Решимость труса сломалась, как веточка. "ОПУСТИТЕ РУЖЬЁ, ради Сины ...!" - пронзительно закричал он голосом, полным ужаса. Это звучало скорее как мольба, чем приказ. "Бросайте оружие! ЖИВЕЕ!" Ты бросила предупреждающий взгляд в сторону стрелявшего, отчего лезвие глубже вонзилось в шею Флейшера. Ручейки крови начали пачкать твои руки. "Выслушай своего кореша, солдатик", - злобно произнесла ты. "Иначе он окажется в мешке для трупов." На одно душераздирающее мгновение ничего не произошло. А затем ствол винтовки чудесным образом был отведен от лица Марко. Ты наблюдала как ястреб, решив не терять бдительности. Раздался недовольный рык. Отойдя от Марко, стрелок начал опускать винтовку к земле, бросая на тебя взгляд, полный крайнего негодования. Как ты и подозревала, этот человек предпочел не видеть Флейшера мертвым, и это сработало в твою пользу, как заклинание. "Так, один товарищ в безопасности," подумала ты, резко вздохнув и переведя взгляд. "Теперь следующий." ... Похититель Жана не сдвинулся ни на дюйм. Ты уставилась на него сверху вниз и, оскалив зубы, откинула голову Флейшера назад, чтобы бандит мог увидеть выражение ужаса на его лице. Оставшись равнодушным, поганец злобно ухмыльнулся тебе. Лезвие ножа отодвинулось от лица Жан совсем не далеко - но лишь скользнуло вниз. Сам бандит прижимал Жана к стене. "Забавно сложилось. Так получилось, что мне... - Он внезапно отвел руку назад, блеснув клинком. - ... не нужны эти двое!" Его намерения были ясны как день. Потеряв надежду, Жан приготовился к неизбежному. Тебе хотелось кричать от боли. Все шло не так. Такими темпами ты рискуешь потерять его на следующий миг. "Жан...!" Стрелок внезапно сорвался. С безумным выражением лица он снова схватился за свое оружие и указал им - не на Марко, не на тебя, и не на Жана... а на одного из этих нелюдей. "Только попробуй, мразь!" - взревел он, пытаясь получше ухватиться за свое оружие. "Если Флейшер умрёт, я, блядь, сам тебя прикончу!" Глаза бандита расширились, когда винтовка была направлена ему в голову. "Даже не пытайся!" Его внимание к заложнице дрогнуло - хватка на шее ослабла. Ты поймала удачу за хвост шанс и закричала изо всех сил. "Жан! Марко! СКОРЕЕ!" Твой голос побудил их обоих к действию. Жану не нужно было повторять дважды. Издав рычание, он молниеносно выбросил ногу, ударив отвлекшегося нападавшего прямо в грудь и яростно отбросив его в сторону. Жан вырвался на свободу. Вскочив на ноги с внезапным приливом адреналина, Марко бросился к винтовке, застав стрелка врасплох. Борьба жаркой, хоть и недолгой, однако Марко вышел победителем. Винтовка оказалась у него в руках. Паскудник споткнулся. Стрелявший был отброшен на землю. Все происходило быстрее, чем ты могла подумать... Не теряя времени, Жан рванул прочь. Марко поднял винтовку на уровень глаз, хладнокровно прицеливаясь. Ты затаила дыхание, не в силах вовремя отвести взгляд- ВЫСТРЕЛ Раздался вопль агонии. Нижняя часть руки бандита оторвалась от разрушительного взрыва огнестрельного оружия. Марко оторвал лицо от приклада винтовки, чтобы посмотреть на происходящее с мрачным удовлетворением. Его намерение осуществилось с идеальной точностью и одним выстрелом - эта тварь никогда больше не возьмет в руки оружие. Стрелок вскочил на ноги, с бледным от ярости лицом уставившись на Марко. Без предупреждения он прыгнул к Марко, полный решимости вернуть себе огнестрельное оружие, но... Жан уже был там. Перехватывая атаку, он бросил на мучителя Марко взгляд, полный ненависти, прежде чем в упор ударить его локтем по лицу. Воздух наполнил тошнотворный хруст, звук ломающейся кости. Стрелявший отшатнулся с леденящим душу криком, одно глазное яблоко было разорвано внутри глазницы и из него текла кровь. Жан не чувствовал раскаяния. Все еще держа за волосы застывшего Флейшера, ты наблюдала за происходящим немигающим взглядом. Картина была ужасающей. Ты почувствовала тошноту в животе, но ненависть оставила тебя равнодушной к страданиям нападавших. Но несмотря на всю эту бойню, Жан и Марко остались живы, и это не может не радовать. Кошмар медленно подходил к концу. Вы трое собирались выбраться отсюда живыми. Второй бандит, который некоторое время лежал без сознания после того, как Жан ударил его по голове, наконец пошевелился со стоном. Пошатываясь, он поднял свою кровоточащую голову и с трудом открыл глаза. Его увидел Марко, целящегося из кремневого ружья ему в голову. Излишне говорить, что он резко спохватился. Не имея ничего, что могло бы их остановить, Марко и Жан посмотрели на тебя и на трёх выродков, которые все еще корчились в агонии. У одного не было руки, у другого подбит глаз, а у третьего - жуткий синяк под веком. При этом они замерли при виде Марко, который снова поднял винтовку на уровень глаз. Твердо упершись ногами в землю в знакомой манере, он развернул плечи и принял идеальную стойку для стрельбы. Его цель была чёткой, а выражение лица холодным как лед. Взгляд, которым он одарил стрелка и двух головорезов, передал ясное послание. Не шевелитесь. Они со страхом подчинились. Ты сняла неиспользованную винтовку со спины Флейшера и бросила ее в сторону Жана. Он ловко поймал его и повернулся, чтобы с Марко прицелиться в подонков. Тем не менее, он нашел время, чтобы взглянуть на тебя с беспокойством - и благодарностью. Все, что ты могла сделать, это тупо смотреть в ответ. Ты не чувствовала гордости, только вину и остаточный страх, вспоминая нож, который мог в любой момент оборвать жизнь Жана. На долю секунды все чуть было не пошло прахом. Жан был на волоске от смерти. Но с преступниками, которых держала в страхе команда из двух человек, ты осталась наедине с Флейшером. Именно на его плечах лежит это гнусное деяние, которым он подверг страданию в первую очередь вас троих. Конченный выродок. Костяшки твоих пальцев побелели, когда они сжались вокруг ножа. Схватив Флейшера за воротник и подняв его на ноги, ты прижала его к стене и держала на острие ножа. Ублюдок поначалу показался идеальным джентльменом. Затем он превратился в чудовище. Ныне он уподобился жалкому трусу. На твоем лице было выражение ледяного презрения к тому, как он дрожал перед тобой. Прямо сейчас ничто не вызывало ненависть и отвращение, как его вид. После всего, что он сотворил с тобой, Жаном и Марко, ты хотела, чтобы узреть его смерть. Этому нелюдю место в аду. Глаза вспыхнули, ты отвела нож назад, твои намерения были ясны. Флейшер начал бормотать свои последние мольбы, но ты была глуха к нему. Истекающий кровью боевик пытался подняться на ноги, но Жан злобно пнул его ногой и прижал его лицо к земле своим ботинком. Он прижал дуло винтовки к голове мужчины и держал его там. Марко держал свое оружие направленным на бывшего бойца на ножах в упор. Единственный выстрел любого из них приведет к смерти. Роли поменялись. Теперь вы трое были агрессорами. Ничто не мешало вам обоим положить этому конец так, как вы хотели. И все же, ты видела, что Марко не испытывал радости от того, что должно было произойти. На его лице читалось раскаяние. Ты внезапно вспомнила, что, несмотря на его смертоносное мастерство в стрельбе, Марко не был убийцей и не обладал нравом убийцы. На самом деле, ему эта идея противна так же сильно, как и тебе. Точно так же Жан не проявил энтузиазма. Его губы были сжаты в жесткую, мрачную линию, и к этому моменту он был скорее опустошен, чем зол. Очевидно, что он достаточно проблем преодолел за сегодня. Это был тот самый человек, который сказал тебе делать все, что тебе нужно, чтобы выжить. Он сам поощрял тебя прибегать к крайним мерам, чтобы защитить себя и своих товарищей. И все же, при виде тебя с ножом и того как ты владеешь столь холодным оружием, Жан, не мог не вздрогнуть. Он ничего не сказал. Он знал, что это твое право - делать то, что нужно в этой ситуации. Но в то же время он был близок к тому, чтобы увидеть, как ты переступаешь последний порог невозврата, сей жуткий момент отнятия жизни у другого человека. И это причиняло ему боль. Твои глаза расширились от осознания. Ты уставилась на Флейшера, который застыл под тобой, в страхе ожидая смерти. Всего несколько минут назад ты тоже была в таком же положении, и ты точно знала, каковы ощущения. Стиснув зубы, ты прищурила на него глаза, желая, чтобы только твоя ненависть могла совершить убийство за тебя ... а затем опустила нож. "Нет, я не такая как ты", сердито подумала ты, швыряя нож в недосягаемый угол. Он со стуком ударился о каменную дорогу. "Я выше этого. Даже нет, мы трое выше этого." Жан успокоился. Марко тоже. Точно так же ты почувствовала, как сердце слегка воспрянуло. Сегодня никто не должен был умирать. Никому из вас не пришлось сегодня терять свою человечность. Флейшер, ставший свидетелем такого поступка, принял его за акт милосердия и... насмехнулся над тобой: "Так и думал, у тебя даже не хватило смелости..." БАЦ.Одним быстрым ударом ты раздробила ему нос. Он ахнул и упал на землю. Оглушительный УДАР наполнил воздух, когда ты последовала за жестоким ударом по ребрам, сбив его с ног прежде, чем он смог подняться. Топнув, ты ударила пяткой его в солнечное сплетение - и повторяла это действие снова и снова, избивая ублюдка и давая ему почувствовать гнев светлячка. Вся твоя ярость была высвобождена в безжалостном шквале пинков, топтаний и тычков. Жан и Марко с удовлетворением наблюдали. С этим они могли справиться, и это им нравилось наблюдать. Ты не была убийцей. Но это не означало, что ты не собиралась выбить всю дурь этого отморозка. К тому времени, когда ты почта закончила, ублюдок был весь в синяках и крови с головы до ног и скулил, как собака. Сукин сын - как уместно. Не совсем удовлетворенная, ты подняла ногу и ударила его по промежности. Учитывая тот факт, что его мужское достоинство уже было разбито твоим коленом ранее, ты задавалась вопросом, как оно выдержит второе сокрушение. "Вероятно, не так нормально," мрачно подумала ты. Развратный мужчина завыл по-собачьи. В качестве последнего штриха ты плюнула на его упавшее тело и отошла, все еще выглядя возмущенной. Как только ты подошла, твои плечи коснулись плеч Жана и Марко. Ты почувствовала их теплоту. Вы трое стояли близко друг к другу, образуя плотный треугольник и глядя наружу. Стоя с ними, ты чувствовала себя частью крепости - ты защищаешь и тебя тоже защищают. Теперь ничто не может навредить ни одному из вас. Ползая по земле, до чёртиков избитый Флейшер приподнялся на локте. Он злобно посмотрел на тебя. К этому моменту ты совершенно устала от его вида. Разве ему уже не было достаточно? "Ты жалкая потаскуха", - произнес он хриплым шипением. "Ты забыла... что я офицер военной полиции? Я - правая рука коммандера Доука, со связями, о которых вы можете только грезить... Готовьтесь попрощаться со своей военной карьерой. Все, что мне нужно сделать, это поведать все своим людям, и вам всем кранты! Марко ответил, не сбиваясь с ритма. "Тогда ноги в руки и вперед",- сказал он совершенно спокойным и тихим голосом, похожим на затишье перед бурей. У него было соответствующее выражение лица. "В таком случае мы, все трое, подадим на тебя в суд. у нас тоже есть союзники. Ты правда чувствуешь себя защищенным, Флейшер, прикрываясь своим положением и связями?" Флейшер закрыл рот, выражение его лица исказилось в уродливых гримасах ярости, которые стали еще уродливее из-за того, что его лицо распухло и кровоточило. Ты могла почувствовать его безумие, его отчаяние. С животным криком он бросился к тебе в последней отчаянной попытке причинить тебе боль любым возможным способом- УДАР На этот раз действовал Жан. Одним хорошо поставленным ударом Флейшер был отброшен к стене. Там он опустился на землю, где ему и место, барахтаясь в боли и позоре. Ты готова поклясться, что видела, как один или два зуба разлетелись в воздухе. "Ты должен быть благодарен, что тебе решили сохранить жизнь, больной ублюдок", - огрызнулся на него Жан, оставаясь рядом с тобой. "Это больше, чем ты заслуживаешь". По яростному выражению его лица можно было сказать, что он жаждал нанести Флейшеру удовлетворительный удар. Даже сейчас он все еще был в ярости. Вот почему ты положила руку ему на плечо, чтобы мягко оттащить его назад. "Теперь все будет хорошо, Жан", - пробормотала ты ему. "Можешь успокоиться. Никто больше не причинит тебе вреда. Все позади ". Ты почувствовала, как он расслабил нервы и глубоко вздохнул. Его кулаки разжались. Бросив мимолетный взгляд на Марко, ты могла заметить, как он неуверенно улыбнулся уголком глаза. Излишне говорить, что вы трое снова чуть не запаниковали, когда услышали шаги, эхом отдающиеся в переулке. Коридор. Борис Фельнер, бледный, с потными прожилками, прибыл на место происшествия с ротой солдат - все из гарнизона, как вы заметили. Без сомнения, это была подмога, о которой Марко упоминал ранее. Неудивительно, что произошла такая задержка, подумала ты. После того, как Борис нашел Жана и Марко, он, должно быть, сначала попытался обратиться за помощью к военной полиции. И те либо отказались, либо просто решили не верить ему, заставив его искать альтернативные средства... Тот факт, что он даже приложил усилия, удивил тебя. Вы встретились с ним глазами. Он в шоке уставился на тебя в ответ, прежде чем осмотреть последствия кровавой драки. Он заметил трех ваших раненых нападавших (скорее жертв), прежде чем его взгляд упал на Флейшера, жалко корчившегося на земле. Его глаза сузились в презрительном выражении. Полностью осознав все к этому моменту, Борис поднял лицо, чтобы посмотреть на вас с выражением, которое наполовину сардоническое, наполовину печальное: "Я как чувствовал, что мы опоздаем. ... Похоже, я не ошибся ". --- Флейшера и его людей увезли, ожидая суда. Тебя, Жана и Марко приняли члены гарнизона. Там обработали ваши раны. У всех троих были синяки, а у тебя на ноге был кровоточащий порез. Но, учитывая все, что могло произойти во время этого пугающего испытания, это было чудом, что никто из вас не покалечился. Тебе разрешили переодеться в более презентабельный комплект одежды, предоставленный несколькими женщинами-солдатами гарнизона - парадную рубашку и простую юбку, ничего особенного. Это, конечно, не твоя любимая униформа, но лучше, чем этот тюремный балахон. А ещё тебе дали пару туфель. Учитывая, какими холодными и потертыми стали твои босые ножки - обувь казалась самым ценным сокровищем. К тому времени, когда вы, наконец, успокоились и дали отдых своим нервам, начался допрос. Без сомнения, у Жана и Марко были свои собственные сеансы, через которые нужно было пройти. Вашим следователем была миниатюрная женщина в очках из Элитного подразделения гарнизона. Звали её Рико Брженска. Поначалу она казалась холодной и отчужденной, но после общения женщина показала себя с другой, более приветливой стороны. Несмотря на жесткие манеры, она не была ни приветливой, но и ни высокомерной. Видимо, ей были свойственны рациональность и объективность, но женщина не намеревалась кого-либо обидеть. Так что ты доверилась ей и рассказала все, что могла. В конце концов, ты очень хотела, чтобы Флейшер предстал перед правосудием. Когда ты ясно дала это понять, Рико посмотрела на тебя сквозь очки и вздохнула. "Мы сделаем все возможное, чтобы это злодеяние было раскрыто и виновные понесли соответствующее наказание", - неловко начала она, поправляя очки. "И как не досадно, Военная полиция придерживается иного мышления, чем мы. Хотя они и командуют гарнизоном, факт в том, что наши организации не всегда сходятся во взглядах. Так как я их осуждаю, не могу не упомянуть, что Военная полиция... скрупулезна в управлении своим персоналом. Ты понимаешь, к чему я клоню?" Ты мрачно кивнула. "Да, понимаю". Как-никак, это были все те же разговоры о коррупции. Если Флейшер действительно обладал связями, которыми он хвастался, то у него действительно был шанс выйти сухим из воды абсолютно со всем. Тебя слегка стошнило при одной мысли об этом. Ты почувствовала руку Рико на своем плече. Будучи элитным солдатом, она отличалась предельным самообладанием и серьезностью, но при этом не была лишена человечности. "По крайней мере, - заверила она тебя, - мы оповестим их командира и абсолютно ясно дадим понять, что преступники не должны избежать наказания. Возможно, он в кои-то веки задумается о своих коллегах ". Она покачала головой, выражая явное неодобрение тем, как коммандер Доук вел дела в военной полиции, но не сказала ничего открыто осуждающего. "Флейшер будет находиться под пристальной охраной, даже если это не одобрит Доук. Так что за свою безопасность можешь не волноваться ", - сказала тебе Рико более мягким тоном. "Во всяком случае, о тебе будут лучше заботиться, так как было решено тебя зачислить в Гарнизон по просьбе коммандера Пиксиса". Твои глаза широко раскрылись. "Точно!" ты вспомнила, нервы взыграли. "Я должна была встретиться с ним, Командиром, у Стены, чтобы обсудить это!" Ты запаниковала, задаваясь вопросом, не упустила ли ты свой шанс после всех проблем, через которые вам пришлось пройти. "Успокойся", - строго сказала тебе Рико. "Командир Пиксис проинформирован о произошедшем. Он выражает свои соболезнования по поводу кошмара, через которое вам пришлось пройти, и извиняется, что невольно поставил тебя в такое положение. Так что, он велел пока не торопится. Сначала нужно успокоиться, восстановить нервы, а уж потом думать о встрече ". Она смотрела на тебя сквозь очки. "И я поддерживаю его. Не нужно изводить себя. Ты итак достаточно пережила за сегодня ". Ты была поражена. Члены Гарнизона действительно заботились о своих, а ты еще даже не стала одним из них. Постепенно ты начала менять свое восприятие различных ветвей. Возможно, жизнь, потраченная на ремонт стен и обслуживание пушек, была не так уж плоха... Между тем, Военная полиция с каждой секундой начала тебе всё меньше нравиться. Ведь ваша последняя встреча с её прихвостнями оставила горький привкус во рту. Закончив допрос, ты отдала честь и покинула кабинет. Выйдя в коридор, ты увидела, что Жан и Марко все это время сидели снаружи, с тревогой ожидая тебя. Когда они увидели, что ты приближаешься к ним, они немедленно встали и пошли тебе навстречу. [Саундтрек для прослушивания: Песня Эрика, в исполнении Вены Тенг] По тому, как они выглядели, от бледного выражения лица Марко до хмурого выражения беспокойства Жана, можно было сказать, что они все еще потрясены встречей с шайкой Флейшера. Но больше всего они беспокоились за тебя. "[Т/И]... Как ты?" - Спросил Марко, пристально глядя на тебя. От неприятных воспоминаний в глазах начало репеть. "Бывало и получше", - тупо пробормотала ты. "Честно говоря, меня все еще тошнит. Так что, лучше ко мне пока не подходить ". Хотя ты шутила только наполовину, ни один из парней не отодвинулся. Ты слегка улыбнулась. Ты была вся избитая и в синяках, но лучше чувствовать боль, чем вообще ничего. Посмотрев на каждого из них, ты спросила: "А как вы? ...Жан? Марко? Как вы двое держитесь?" Все еще подавленная, Жан с трудом храбро ухмыльнулся. Даже несмотря на травмы, негодник оставался собой. Марко также лучезарно улыбнулся. Для тебя этого было достаточно. Они будут жить, они оба. И ты тоже. Несмотря на это, у тебя было ощущение, что вам в дальнейшем будут сниться кошмары. "Я видел ... кровь... она текла по твоей ноге ", - внезапно заговорил Жан. Очевидно, это беспокоило его долгое время, и он требовал ответов. Казалось, он окаменел, задавая этот вопрос. "Он ведь не... глубоко поранил ...так ли?" Марко тоже выглядел крайне озабоченным услышать твой ответ. Ты растерянно моргнула, а затем с шоком осознала, что Жан на самом деле имел в виду, задав этот неловко сформулированный вопрос. Ты слабо улыбнулась. "Я в порядке. Ну порезалась, с кем не бывает. Главное, что вы прибыли вовремя и теперь с вами всё хорошо". Они оба вздохнули с облегчением. Ты не была удивлена. Учитывая обстоятельства, твое состояние, должно быть, серьезно напугало их. Честно говоря, у тебя все еще были мурашки по всему этому поводу. Подумать только, что такое чуть не случилось с тобой... Ты схватилась за свои руки, внезапно задрожав. Нет, ты не была в порядке. Это правда, что вам товарищам удалось сбежать, сохранив свои жизни, и самое гнусное, что удалось сделать людям Флейшера, - нанести несколько ударов и морально унизить вас. Вы трое были едва ранены, и никому из вас не пришлось никого убивать, чтобы выжить. Ты, Жан и Марко сумели взять ситуацию в свои руки и преуспели в защите друг друга. Это был наилучший возможный результат, не так ли? ...Так почему же сегодня у тебя было такое чувство, как будто ты потеряла что-то важное? Заметив обеспокоенное выражение твоего лица, Жан понял, что что-то случилось. "[Т/И], что у тебя на уме? Что-то не так?" он требовал ответа. Когда ты возразила, что с тобой все в порядке, он покачал головой. "Не обманывай. Если тебя что-то беспокоит, просто скажи это прямо ". Ты открыла рот, чтобы возразить, затем закрыла его. Твои губы были сжаты, и ты изо всех сил старалась не заплакать. "Жан, я ..." - ты запнулась, чувствуя себя раздираемой чувством вины. "Тогда ..." Ты вздрогнула, когда в твоей памяти вспыхнул нож в руке негодяя, как он был занесен для смертельного удара, пока Жан была беспомощна, прямо у тебя на глазах. Ты дрожала, прикусив кончик пальца. "Когда я использовала Флейшера в качестве заложника... этой тварюге было все равно. Из-за меня тебя чуть не убили." Когда эти слова покинули тебя, твое тело начало сильно содрогаться. Жан крепко взял тебя за плечи и свирепо посмотрел на тебя. "Да что ты, чёрт побери, такое несёшь? Ты спасла мою жизнь ". Ты покачала головой, сжимая ноющее левое запястье. "Я даже не понимала, что делала!" ты со слезами на глазах протестовала. "Меня так окутал страх, что я потеряла контроль над собой! Я как будто с цепи сорвалась. На кону были поставлены ваши жизни, и в результате ... "- мы теперь находимся здесь", - закончил Марко это предложение с улыбкой. "Вместе втроем. Ты шокировала киллера, затем уловила шанс, когда мы с Жаном были в панике, и позвала нас. Ты мотивировала нас дальше бороться. Шадис был прав, у тебя необыкновенные инстинкты, и это сработало нам на пользу в той ситуации. Ты приняла правильное решение ". Ты шмыгнула носом, все еще чувствуя неуверенность, полностью убежденная, что из-за тебя все чуть не пошло наперекосяк. "Сомневаюсь. Я чувствую себя отвратительно, подвергая ваши жизни такому риску. Я не ожидала, что все так обернется ..." "Но всё кончилось хорошо, не так ли?" Жан утверждал, отпуская твои плечи. Он недоверчиво покачал головой и ухмыльнулся тебе. "Кажется, я уже говорил тебе раньше - никогда не знаешь, как жизнь поиздевается над тобой. Ты можешь оценить ситуацию, но можешь предсказать последствия. Эти ублюдки все равно собирались нас убить. Ты сама это сказала. Если бы ты ничего не сделала, они бы осуществили задуманное ". Жан положил руку тебе на голову и нежно взъерошил твои волосы. "Ты сделала то, что должна, как я тебе говорил". Он криво усмехнулся. "Подумать только, а хороший из меня тренер. Я прям горжусь тобой ". Зарычав, ты оттолкнула его руку. "Не выпендривайся, придурок", - огрызнулась ты на него. Он усмехнулся. Ты обнаружила, что все равно улыбаешься в ответ, чувствуя себя успокоенной его словами. Ты ожидала, что Марко вмешается и будет умолять вас двоих не ссориться, но он просто остался там, где был. Во всяком случае, он выглядел успокоенным, увидев, что вы двое вернулись к своим обычным выходкам. "Что "сорванной с цепи" и "потерянного контроля", как ты описала", - задумчиво пробормотал веснушчатый солдат, пристально глядя на тебя. "Сомневаюсь, что дело не в этом. Я заметил, что как когда твоей жизни чего-то угрожает, ты становишься другим человеком. Как в тот раз, когда мы гнались за тобой по лесу ". Ты немного нахмурилась, обдумывая это. "Это как с тобой, да? Ну, когда ты берешь в руки оружие? Или когда Жану доверяют роль лидера, пока ребята в панике спасается кто куда?" Жан застонал. "К чертям мою жизнь. Сказал же вам двоим никогда не упоминать об этом, никогда." Марко неловко улыбнулся. "Люди приспосабливаются, когда на них оказывается сильное давление. Это в нашей природе. Что касается меня, когда я держу винтовку, мне предстоит сотворить что-то одно убивать - или не убивать. Так что я могу или промахнуться или попасть не в того человека или опоздать с ударом. ...Ответственность, честно говоря, огромная. Таково бремя, но я готов его принять на себя". Ты кивнула. В этом был смысл. В конце концов, взяв в руки нож, ты должна была сознательно принять решение НЕ убивать Флейшера, несмотря на то, что к этому тебя подталкивали твои импульсы. И, будучи тем, кто внезапно взял ситуацию под свой контроль, ты почувствовала некоторую ответственность за то, что вы трое выжили. Ты устало вздохнула. И снова все свелось к "ответственности", любимому слову взрослых... и малолетние выскочки, которым нравилось думать, что они взрослые, как Жан. Идея ответственности раньше казалась тебе каким-то неприятным, надоедливым грузом. "С большой силой приходит большая ответственность" и прочая туфта. Но в последнее время ты начала думать, что в этом выражении иной смысл. "С большой ответственностью ... приходит большая сила". По крайней мере, так начинало казаться. Именно тогда ты кое-что поняла. Посмотрев сначала на Марко, затем на Жана, ты задалась вопросом, взяли ли они на себя ответственность перед тобой. Учитывая их поведение по отношению к тебе в последние несколько дней, ты не могла отрицать, что они проявляли больше заботы и покровительства, чем это принято среди друзей или даже близких товарищей. "Так..." - нерешительно пробормотала ты, слегка нахмурившись. "Мне почему-то в последнее время кажется, что вы двое чересчур заботитесь обо мне? Похоже, вы намеренно подвергаете себя риску, просто чтобы спасти меня. Читаете мне нотации, нянчитесь со мной, когда мне больно или я морю себя голодом, гоняетесь за мной по лесу, спешите мне на помощь, когда я в опасности ... " "Поправка", - сухо заметил Жан. "Ты спасла нас, помнишь?" Они с Марко посмотрели друг на друга, немного смущенные собой. Ты разрывалась между раздражением и весельем над ними. "Ты знаешь, о чем я говорю!" ты набросилась на Жана. Ты продолжила, выглядя несчастной. "Дело в том... Из-за меня у вас возникают проблемы. Все, что я делаю, это ссорюсь с тобой... и тем самым заставляю Марко волноваться. Вы так много сделали для меня, а я..." Ты отвела взгляд, чувствуя себя несчастной. "Я же ничего не сделала для вас двоих ..." "Чего?", - прямо спросил Жан. "Ты говоришь это, потому что тебе не нравится, как мы тебе помогаем?" Этот вопрос поразил тебя. Ты пробормотала: "Вовсе не... не... " Раньше тебе все казалось таким ясным. Ты радовалась возможности заботиться о себе, это факт. Но даже в этом случае ты не знала, как ответить на этот вопрос. Жан покачал головой. "Я всё понял, [Т/И]. Тебе нравится быть независимой и самодостаточной, так как это делает тебя сильнее. Но ты априори не сможешь все сделать сама. Нет ничего постыдного в принятии помощи от других людей. Это не показывает, что ты слабая. Клянусь Богом, мы с Марко поняли бы ". Он беззаботно улыбнулся тебе. "Но если серьезно, просто прими тот факт, что мы хотим помогать время от времени. Ты умна, я знаю. ...но не НАСТОЛЬКО ". "О, боже. Ну, спасибо ", - пробормотала Ты, ударив его кулаком по руке. Он поморщился, вызвав смех у своего лучшего друга. Марко смотрел на тебя с добротой. "Тебе не нужно беспокоиться, как нас отблагодарить, [Т/И]. Жан и я ... заботимся о тебе, потому что искренне хотим этого. Мы ведем себя так по отношению к тебе не потому, что ожидаем чего-то от тебя взамен. Это потому, что ты важна для нас. Ничто так не радует как весть, что ты в безопасности, и тебя ничто не беспокоит. Ты молча смотрела на них обоих, замечая, что Жан тоже согласен. Ты почувствовала их привязанность к тебе. Не зная, что сказать в ответ, ты немного наклонила голову, чувствуя, как твое лицо заливается краской. Что-то в этих словах заставило твое сердце немного затрепетать. Жан и Марко тоже неловко замолчали. Пока ты стояла там с красным лицом, Жан, казалось, подталкивал Марко локтем, как будто побуждая его идти вперед и что-то делать. У него было многозначительное выражение лица. Марко в ответ бросил на своего друга взгляд, полный крайнего шока, и отчаянно замотал головой, "Нет". Жан зарычал и настойчиво подтолкнул его вперед. "Просто сделай это", - говорили его глаза. Взволнованный Марко оттолкнул его. Когда ты снова подняла глаза, то поразилась, узрев, что оба парня также покраснели. Жан, выглядевший неуютно под внезапным пристальным взглядом Марко, немедленно прекратил разговор и неловко прочистил горло. "В любом случае, [Т/И]. Разве у тебя не назначена встреча с коммандером Пиксисом?" Ты сделала паузу, размышляя. Снова подняв взгляд, ты пожала плечами: "Успеется". Ты внезапно моргнула, вспоминая. "Минутку, а разве вам двоим не нужно быть на выпускном банкете?" Марко и Жан посмотрели друг на друга и ухмыльнулись. Ты уже могла догадаться об их ответе. "Это тоже успеется". Ты тепло улыбнулась им в ответ, чувствуя удовлетворение от того, что можно ещё немного побыть с ними. "Я тут кое-что вспомнила, Марко", - весело щебетала ты. "Ты же впервые в Тросте, не так ли? Как насчет прогулки по городу? Мы бы с Жаном показали тебе окрестности" Жан усмехнулся. "А разве у нас есть на что посмотреть? Это же просто дырень.. Ты ахнула, глядя на него. "Эй, вообще-то я тоже РОСЛА в этой "дырени"!" Он ухмыльнулся тебе. "Точку зрения это не меняет". Марко быстро встал между вами двумя, эффективно предотвращая физическое нападение на Жана. "Это прекрасная идея. Я с нетерпением жду возможности поближе познакомиться с городом, откуда вы с Жаном родом ". Уже смирившись с принятым решением, Жан развернулся на каблуках и начал пробираться к выходу из здания. "Да, лады. Если ты рассчитывал услышать от меня какие-нибудь истории про детство моё, то сплюнь ". Странное поведение для человека, который не очень любил свой родной город, Жан казался странно воодушевленным идеей прогуляться по Тросту с тобой и Марко. Ты начала следовать за ним. Марко остановил тебя: "Подожди, [Т/И]. На улице холодно. Надень это ". Обернувшись, ты моргнула, глядя на него. "Хм? Чего?" Прежде чем ты смогла сказать еще хоть слово, Марко снял с плеч свой плащ и обернул его вокруг твоей фигуры, уютно укутывая тебя от вечерней прохлады, как будто ты была ребенком. Он снова нянчился с тобой. Ты сердито посмотрела на него, когда он застегивал плащ, и шлепнула по его рукам, когда он пытался натянуть капюшон. Он рассмеялся и позволил капюшону упасть мягким ворсом тебе на плечи. "Разве так не тепло?" он спросил тебя, слегка улыбаясь. Покраснев, ты сердито посмотрела на него, но ничего не сказала, когда он пошел вперед, чтобы догнать Жана. Твой взгляд скользнул вниз, к ткани вечнозеленого плаща. Оно было мягким и уютным, с нотками знакомого запаха Марко. И да, оно было удивительно теплым, потому что все еще хранило тепло его тела. Это было тепло жизни. Непонятно почему, но твои глаза начали слезиться,. Даже сейчас ты все еще была поражена, как вам троим удалось пережить сей кошмар с головорезами. Марко и Жан терпеливо ждали тебя, стоя на некотором расстоянии и вместе глядя в твою сторону. Ты погналась за ними, след от плаща Марко развевался за твоей спиной. Они оба испуганно отступили назад, когда ты практически сбила их обоих с ног внезапным объятием, крепко обхватив каждого из них одной рукой. Они были такими высокими и широкоплечими, что твои руки были недостаточно длинными, чтобы полностью обнять их, но ты все равно старалась изо всех сил. Застигнутые врасплох, Марко и Жан взглянули друг на друга, затем смягчились. Ты почувствовала, как одна сильная, широкая рука обхватила твои плечи, а затем другая - поясницу, притягивая тебя ближе. Ночной холод, казалось, исчезал, когда тебя окутывало их тепло. Ты закрыла глаза. Слезы продолжали литься. Ты ошибалась. Ничего не было потеряно. Жан и Марко рядом, в безопасности, живы и здоровы. И сейчас обнимали тебя. Так что ты была бесконечно благодарна судьбе. --- Несколько минут спустя Жан сердито ворчал, пока вы втроем поднимались на поросший травой холм в более тихой части города. "Да вы издевайтесь. Из всех мест в этом захолустье мы должны пойти сюда? Ты, должно быть, шутишь ". "Не пыхти, Кирштайн", - протянула ты, когда шла впереди группы. "Сам сказал, что мы можем пойти куда я захочу, не так ли?" "Да, но кладбище?" - Недоверчиво спросил Жан. И он, и Марко ускорили шаг, не желая потерять тебя в темноте ночи. "Потактичней, Жан", - тихо упрекнул его Марко, подталкивая локтем. "Очевидно же, она хочет кого-то навестить". Он посмотрел на тебя, внезапно встревожившись. Марко был прав. Ты была здесь, чтобы навестить своего дедушку. Из-за твоего отсутствия все три года место его захоронения, должно быть, осталось одиноким и никем не посещаемым. Ты сомневалась, что родители вообще потрудились бы ухаживать за его могилой, учитывая тот факт, что они даже не удосужились поддерживать связь даже после его смерти. Без сомнения, они продолжали жить припеваючи, в Стене-Сине. "Что ж, скатертью им дорога", - сердито подумала ты. Но из-за дедушки ты испытывала угрызения совести, жалея, что не прихватила с собой цветов. Это, безусловно, внесло бы немного жизни и красок в это морозное место, точно так же, как плащ Марко согревал тебя. Жан догнал тебя, пока ты стояла среди рядов надгробий, тревожно оглядываясь по сторонам. "Что случилось?" он спросил, на этот раз немного мягче. "Не можешь найти того, кого ищешь?" Ты нахмурилась, прикусила губу и почувствовала себя невероятно сбитой с толку. "Я же помню, что он был похоронен под деревом ..." Память подвела тебя. "[Т/И], на этом кладбище полно деревьев", - сказал Жан невозмутимым голосом. Он был прав. В конце концов, кладбище располагалось рядом с пышным, красивым лесом. Разозлившись, ты пнула его в лодыжку. "Тогда рассмотрим каждое! Помогите мне, прошу!" Жан заворчал еще сильнее, но подчинился без возражений. Марко с помощью лампы уже проверял имена на каждом надгробии. Затем что-то еще привлекло его внимание, заставив поднять взгляд вверх. Он смотрел, как завороженный. Жан тоже это видел. И ты тоже. Чудесного зрелища было достаточно, чтобы вы все трое были загипнотизированы, притихли в благоговейном страхе. Ты улыбнулась и изумленно вздохнула. Светлячки. Как по волшебству, они появлялись из зеленых деревьев и кустарников и окружили вас троих. Вскоре ночной воздух наполнился крошечными, неуловимыми огоньками, которые спонтанно появлялись и исчезали из виду. Их было так много, и вместе они озаряли мирное кладбище своим блеском. Тебе казалось, что ты идешь по морю звезд. Как раз перед тем, как ты сделать шаг, Жан схватил тебя за руку и остановил. Посмотрев вниз, ты поняла почему. Земля была полна ими. Блики света заплясали вокруг твоих ног, прежде чем подняться в воздух. Марко взмыл в воздух и, хлопнув в ладоши, быстро сомкнул ладони вокруг крошечного светящегося летающего насекомого. "Поймал!" - воскликнул он, осторожно пробираясь по траве к тебе и Жану. "Молодец", - усмехнулся Жан, когда зеленоватое свечение заполнило замкнутое пространство между руками Марко. Они раскрылись, и маленький светлячок снова улетел в ночное небо. Марко с задумчивой улыбкой смотрел, как он исчезает. "Раньше у нас их было много в округе Джинай, прежде чем они улетели в леса". Он стал печальным. "Раньше я злился на детей, когда те давили бедняжек. Видите ли, ребятне хотелось, чтобы их руки светились". Ты вздрогнула, скорчив гримасу. "Как бесчеловечно". Одно пятнышко света проплыло рядом с переносицей Жана. Он с любопытством протянул руку, чтобы подтолкнуть его, но только для того, чтобы заставить его улететь в тень. Ты ухмыльнулась. "Почему бы тебе не попробовать поймать одного, Жан?" К удивлению, он не выглядел воодушевленным. "Честно говоря, я не очень люблю светлячков", - признался Жан, отводя взгляд. Зная, что вы двое жаждете объяснений, он продолжил. "Ну, в детстве я, конечно, любил их. Но я никогда не был хорош в их ловле. То есть... чем больше я старался приблизиться, тем быстрее они улетали от меня. Как бы я ни пытался, всё бестолку". Он уставился на сверкающую рощу деревьев, где отдыхало еще больше маленьких насекомых. "Однажды некий добрый старичок дал мне банку, внутри которой был всего один светлячок. Будучи мальцом, я пришёл в восторг. Я забрал банку с домой, а потом весь вечер смотрел на него, восхищаясь тем, как он светился. Разговаривал с ним, мечтая о беззаботной жизни ... " Ты пристально смотрела на него, пока он продолжал. "Но никто не говорил мне, что рано или поздно мне нужно его отпустить. Также никто не говорил, что он не выживет в закрытом месте. И вот, когда я заглянул в банку следующим вечером... он был мертв ". Жан покачал головой, с сожалением улыбаясь. "Я не мог в это поверить. Ещё накануне вечером все было хорошо. Я ещё никогда так не плакал. С тех пор, мне больше не хотелось видеть светлячков ". В тот момент, когда Жан осознал, в какую историю он вляпался, он выглядел одновременно смущенным и раздраженным на самого себя. Но ни ты, ни Марко не смеялись. Вы оба спокойно слушали. Но, в конце концов, ты не могла не улыбнуться, и не ущипнуть Жана за щеку. "Это ж надо. Чтобы такой самодур, как ты, плакал из-за такой вещи ... " Ты ласково ворковала. "А-а. Ты был тогда паинькой, не так ли?" Жан свирепо посмотрел на тебя, отводя твою руку. "Вот и нет. Умолкни". Он по-волчьи ухмыльнулся Марко. "С другой стороны, могу поспорить, что Марко был душкой даже в ранние годы. Загадочная улыбка появилась на этих веснушчатых чертах. "О, я думаю, вы бы удивились", - тихо заметил Марко, довольный тем, что оставил вас двоих в замешательстве и недоумении после этого. Могло ли быть так, что Марко не всегда был ангелочком? Марко рассмеялся над твоим испуганным видом и улыбнулся в ответ. "Я рассказал бы вам больше, но, честно говоря ..." Он скромно отвел взгляд. "Хотелось бы, чтобы вы посетили мой родной город. Когда-нибудь, Жан. И ты, [Т/И]. Если вы двое не против, мы можем пойти туда все вместе. Я так много хочу показать вам". Вы с Жаном посмотрели друг на друга. Все, что потребовалось, это краткий миг, прежде чем вы двое в знак согласия кивнули. "Разумеется, Марко", - заверил его Жан. "В любое свободное время. Всегда готов ". "Да!" Ты щебетала. "Я бы тоже хотела посетить район Джинай и увидеть место, где ты вырос, Марко. Значит, решено. Мы все пойдем туда. Это наше обещание, верно?" Жан твердо кивнул. "Да. Обещание ". Вы никогда не видели, чтобы Марко выглядел более довольным и более благодарным, услышав это от вас обоих, от Жана, его ближайшего друга. "Спасибо вам ... двоим". Вы трое продолжали наблюдать за танцующими в ночи светлячками - пока кто-то не подошел к вам. "Приветствую юное дарование", - приветствовал он вас дружелюбным тоном. "Этой ночью светлячки особенно активные, не так ли?" Он был пожилым, но сильным и подтянутым джентльменом, который казался тебе одновременно слишком спокойным ... и странно знакомым. Он носил форму гарнизона и цвета высокопоставленного офицера. Ты, Жан и Марко вытянулись по стойке смирно, отчаянно отдавая честь. Излишне говорить, что вы трое были застигнуты врасплох. Это был коммандер Дот Пиксис, человек, с которым ты должна была встретиться все это время, и последний человек, которого ты ожидала встретить в таком месте, как это. Командир-ветеран одобрительно кивнул вам троим. "Великолепно. Шадис не утратил своего превосходства ". Выражение его лица стало слегка юмористическим. "Я хотел бы ответить на приветствие. Но, как вы можете видеть, у меня несколько заняты руки ". Твой взгляд скользнул к букету цветов в его руках. Ты моргнула. Без сомнения, это было подношение одному из умерших, похороненных на этом кладбище, но что тебя поразило, так это то, что букет состоял из фиолетовых гиацинтов. Это означало, что податель просит прощения... Глаза солдата были прищурены возрастом и добродушным дружелюбием, когда он перевел взгляд на тебя. "Кадет [Т/Ф]", - сказал он, кивая головой в твою сторону. "Рад знакомству. Надеюсь, с вами все в порядке?" "Да, командир". ты говорила серьезным, профессиональным тоном. "Я приношу извинения за задержку с нашей встречей, сэр". То, что Пиксис отнесся к тебе с неформальной любезностью, не означало, что у тебя было разрешение сделать то же самое. ...Или ты так думала. Доказывая, что ты ошиблась, Пиксис от души рассмеялся и попытался успокоить твои нервы. "Расслабьтесь. Не нужно беспокоиться. Здесь все тут равны". Его глаза сверкнули в твоем направлении. "И женщины, без сомнения". Он многозначительно смотрел на тебя, но ты не смогла понять намек. Заметив замешательство, Пиксис, казалось, слегка развеселился. "Вы не помните меня, кадет [Т/И]?" он любезно попросил. "Я пришел засвидетельствовать свое почтение вашему дедушке. И хотел бы рассказать вам о его последних просьбах, а также о пожеланиях ваших родителей ". Ты ошеломленно уставилась на него. "Как, черт возьми, он мог знать что-то подобное?", ты задавалась вопросом. Однако, пока ты рылась в самых дальних уголках своей памяти, тебя внезапно осенило, почему коммандер Пиксис показался тебе поразительно знакомым. Ваша первая встреча произошла, когда ты была ещё малышкой. Этот человек часто навещал твоего дедушку, чтобы сыграть в шахматы, они смеялись и беседовали как старые друзья. Они теряли счет времени из-за шуток, воспоминаний, упавших пешек, красного вина и философских диалогов. Даже если ты была слишком мала, чтобы понимать все это, шахматный партнер дедушки тебе казался добрым человеком. Ты не подозревала, что все это время это был командир Дот Пиксис. Откровения было достаточно, чтобы ошеломить тебя. "[Т/И]...?" Жан заметил выражение шока на твоем лице. Ты едва слышала его, глядя только на Пиксиса. "Вы хотите, чтоб я побольше узнала..." Ты спросила его, затаив дыхание. "...О маме и папе?"