Просто живи

С гарантией успешного побега боевой дух поднялся у всех. Все спешно спешили заправить свои топливные стержни до того, как Титаны смогут возобновить свою атаку. Но даже с учетом надвигающейся угрозы никто не мог игнорировать выражение обновленного духа на их лицах. Ты улыбнулась своим товарищам, почувствовав прилив оптимизма в своем сердце. Совершая свой обход, ты начала собирать пустые стержни и раздавать их тем, кто обслуживал заправочные станции. "Эй, кто-нибудь может наполнить и это тоже?" ты позвал. "[Т/И], подбрось-ка одну сюда!" Райнер крикнул в твою сторону. Он ловко поймал то, что ты подбросила. "Кстати, отлично стреляешь". "Ой, не льсти", - ответила ты с ухмылкой. "И вообще, это Марко скомпенсировал мою не слишком впечатляющую меткость! Судя по тому, как я целилась, можно подумать, что я слепая или ещё чего-то!" Ослепшая от ужаса, вот как. Но важно было то, что ты пережила это, и никто больше не пострадал. ... Только дребезжал. И кстати об этом... Саша шмыгала носом. Ее руки дрожали так сильно, что стержень продолжал выскальзывать у нее из рук. "Эй... " Твои глаза внезапно расширились, когда ты увидел своего обезумевшего товарища. "Саша... Что случилось, картошечка? Не переживай, что не удалось прорезать титану затылок...! Микаса же помогла тебе!" Ответом послужило жалобное хныканье. Ты отреагировала с тревогой. "Саша... Успокойся, теперь ты в безопасности. Этот Титан больше не тронет тебя. Только успокойся, ладно?" Ты произнесла слабо. "Ты... Ты ведь не поранилась, правда?" Глаза Саши были полны слез унижения, когда она вставляла баллон в клапан и наполняла его. "Нет ... дело не в этом..." она шмыгнула носом, прикусив дрожащую губу. Из носа у нее текло, как из реки ". Я... Я просто не могу поверить, что извинилась перед Титаном, из всех вещей! Я выгляжу как трусиха! И полная дура!" "Ну с таким закидоном, ты ещё глупей смотришься, чем обычно." Это ты подумала с сердцем, полным привязанности. Топливный стержень со стуком упал на пол. Ты разинула рот, выглядя испуганной, когда Саша начала сжимать свои волосы, истерически вопя. "Оооо, какой позор! Какое унижение, [Т/И]! Как мне после этого товарищам в глаза смотреть?!" Она размахивала руками и стонала, оставляя тебя в состоянии растерянной паники. К счастью, кто-то пришел тебе на помощь. "Ну же, картофельная голова! Возьми себя в руки! Успеешь ещё самоедством заняться!" Конни набросился на нее с яростной настойчивостью. "Я даже помогу тебе с этим! Но прямо сейчас мы должны добраться до Стена Роза!" "Он прав, Саша", - сказала ты ей с упреком в голосе, хотя изо всех сил старалась не рассмеяться. "Не накручивай себя. Просто сконцентрируйся на заправке, чтобы мы могли убраться отсюда!" Конни поднял топливный стержень и вручил в руки брюнетки. Саша сглотнула и шмыгнула носом, со слезами на глазах кивая. "Вы правы ..." Ты улыбнулась ей сверху вниз, успокаивая легким объятием. "Главное, что ты в безопасности, Саша ..." Конни выглядел довольным, сердечно улыбаясь тебе. Ты благодарно улыбнулась ему в ответ. Теперь, когда Саша вернулась к выполнению задания и все были почти готовы к отъезду, пришло время вам самим подготовиться к отъезду. "[Т/И], там для тебя место освободилось", - сообщила Микаса, уже собираясь уходить. "Иди и воспользуйся как следует". Ты благодарно улыбнулась ей. "Спасибо, Микаса". Она тихо кивнула тебе. Для человека, который только что потерял кого-то дорогого для нее, она выглядела слишком спокойной. С другой стороны, в комнате, наполненной приподнятым настроением, ее несчастное выражение лица, казалось, намекало на подавленную печаль, мучительно бурлящую под этой маской. Ты молча смотрела, как она уходит, не в силах придумать, как утешить ее в связи со смертью Эрена. По крайней мере, два самых важных для тебя человека были все еще живы. После всего, что произошло до сих пор, одно это заставляло тебя чувствовать себя самой счастливой. Несомненно, это чудо. Собравшись с мыслями, ты направилась в дальний конец комнаты, чтобы заправиться. Там ты заметила, что Марко и Жан сидят вместе у одного и того же скопления гигантских резервуаров, заполняя стопку стержней. Эти двое были погружены в серьезный, тихий разговор. Ты незаметно наблюдала за ними. Жан говорил с несколько недовольным выражением лица, сдвинув брови. Все это время Марко сидел рядом с ним, терпеливо выслушивая его. Это было знакомое зрелище. Два брата по оружию были погружены в диалог, настолько близкий, насколько вы когда-либо знали их. И как лучшие друзья, они были ближе, чем большинство, особенно в том, как они делились друг с другом своими мыслями и самыми сокровенными секретами. Ты жаждала присоединиться к ним, но в такое время, как это ... для тебя не было места, чтобы протиснуться между ними. Итак, ты тихо улыбнулась самой себе и отправились на поиски другого места для дозаправки, оставив двух молодых солдат наедине с их беседой. --- Сидя рядом с Марко, Жан недовольно хмурился, продолжая управлять устройством для заправки. Когда что-то беспокоило его так сильно, он просто должен был сказать это вслух. И не только потому, что он тоже хотел высказаться. Это было то, что действительно беспокоило его, достаточно, чтобы вывести из себя. Как оказалось, Марко был единственным человеком, которому Жан искренне доверял выслушивать его мысли, не прибегая к нравоучениям или осуждению. "Не понимаю, почему ты всё время твердишь, что я прирожденный лидер, Марко", - пробормотал Жан, избегая взгляда своего друга. "Но я опять же повторюсь - я не таков. Не поднимай эту тему снова ". И для возражения были причины. Прежде всего, Жан придерживался мнения, что никто никогда не потерпит такого лидера, как он, который был дипломатичен, как удар булавой в лицо, и в придачу слишком прямолинеен. Серьезно, у него лучше получалось быть адвокатом дьявола, чем направлять людей на выполнение какого-то дела. Но, помимо недостатков и бестактности своей собственной личности, Жан не стыдился признаться, что до смерти напуган связанной с этим ответственностью. Особенно, если это означало быть виноватым в смерти своих товарищей. Лидер должен быть храбрым. Лидер должен быть сильным. Лидер должен быть готов идти на жертвы, сознательно проливать кровь тех, кто ему близок. Жан утверждал самому себе, что ему эти качества не свойственны. Я не склонен к суициду, как Эрен. У меня не стальные нервы, как у Марко. И я не такой храбрый перед лицом опасности, как [Т/И]. ...Смелость - это не мое качество. Марко мягко смотрел на Жана, слушая, что говорилось - и чего не было сказано. Терпеливая улыбка появилась на его лице, когда он работал с топливными стержнями. Это было удивительно, почти как у святого, как Марко мог с такой точностью понять страхи и неуверенность Жана, не сказав последнему ни единого слова. Он был не только точен в своей меткости, но и в том, как он оценивал других людей. "Послушай, Жан..." - мягко начал он. "Для недовольства нет причин, и потом тебе нужно кое-что знать ". Жан вздохнул с раздражением. Это послужило сигналом, что он слушает, хотя и неохотно. "Тебя с трудом можно назвать сильным человеком, Жан", - сказал Марко честным голосом. "Вот почему ты чувствуешь то же, что и слабые. Ты знаешь, что такое страх и отчаянное стремление выжить. И вот ещё что учти... Армин был прав, когда говорил, что ты хорошо понимаешь сильные и слабые стороны других людей. Вот почему ты всегда ругаешь [Т/И] всякий раз, когда она подвергает себя риску". Чувствуя себя неловко, Жан искоса бросил сердитый взгляд в сторону своего лучшего друга. Как и предполагал Марко, он ненавидел говорить о такого рода вещах. Особенно когда он сам не верил в большую часть этого. Но даже при том, что Жан по настоянию Марко потакал этой теме, он не нашел способа отрицать или не соглашаться с тем, что было сказано. "Знаешь, что ещё я заметил, Жан", - добавил Марко серьезным тоном. "В тебе живёт талант ... нет, даже дар адекватно рассуждать. Независимо от того, насколько безнадежной или хаотичной становится атмосфера, ты точно знаешь, что нужно делать ". Задумчивое выражение появилось на его лице. "У тебя для лидерства все качества, Жан. Вести за собой других, заставлять их слушать тебя и при этом спасать их жизни ". Другими словами, солдат, который может предугадать ход битвы... Глаза Жана расширились. Что-то в этом утверждении задело его за живое, лишив возможности возразить. "В конце концов... Я все еще жив, не так ли? " - сказал Марко, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Жан с искренней улыбкой. "Живее всех живых. Это потому, что ты принял все правильные решения и привел нас в безопасное место, когда мы были слишком напуганы, чтобы даже пошевелиться. Кроме того, ты придумал, как спасти [Т/И] ее, когда она оказалась в беде ". Его голос был полон благодарности. "Благодаря тебе она жива". Марко продолжил, как всегда уверенный в своих словах. "Несмотря на то, каким ты себя видишь, Жан, ты храбрее и ответственнее, чем думаешь, особенно когда от тебя зависят твои товарищи. И когда дело доходит до этого ..." Его улыбка стала теплой от любви "....Я знаю, что ты никогда не отступишь. В конечном итоге ты всегда будешь поступать правильно, потому что знаешь, как чувствуют себя слабые. Как думаешь, почему мы до сих пор в тебя верим?" В ответ на его улыбку последовало ошеломленное молчание. Жан был поражен простой чистотой и честностью в словах Марко. Этого было достаточно, чтобы заставить Жана забыть свои прежние опасения и осознать, что было на самом деле - одаренность, которая существовала внутри него все это время, когда он так яростно верил в обратное. Марко... у него была способность замечать все важные вещи, к которым Жан был слеп. И когда он указал на них, это выглядело так, как будто они существовали у всех на виду все это время. В конце концов, он действительно знал Жана лучше, чем он знал себя. Этого было недостаточно, чтобы изменить опасения Жана относительно того, чтобы быть лидером... но этого было достаточно, чтобы поколебать основы его самовосприятия. Увидев изумленный взгляд на лице Жана, Марко просто добродушно улыбнулся в ответ. "Я знаю, что это то, чему нужно соответствовать, Жан. И я могу понять, если ты боишься неудачи. В этом отношении ты такой же, как [Т/И] ", - сказал он. "Но я знаю, что в тебе это есть, Жан. Я верю в тебя ". ... Так или иначе, последняя часть была именно тем, что Жану нужно было услышать. Он замолчал, и хотя внешне оставался стойким, он не мог не почувствовать прилив гордости от слов Марко. Когда остальные емкости были заполнены, Жан провел следующие несколько минут в глубоких, безмолвных раздумьях. "Марко..." - сказал он внезапно, как будто что-то только что пришло ему в голову. "Да, Жан?" Спросил Марко, внимательный, как всегда. "Я просто думал о той истории, которую ты рассказывал мне прошлой ночью. О том монстре, который умер после того, как собственноручно обрушил смерть и опустошение на мир ... " Жан сделал паузу, нахмурившись. "Черт, не могу вспомнить название ..." "Темный демон Разгриза?" Глаза Марко немедленно загорелись при упоминании его самой любимой мифической истории. "Да. Точно. С тех пор, как были взломаны врата, я не думал ни о чем, кроме войны и смерти. Таким образом, мне почему-то вспомнилась эта история ...." Глаза Жана на мгновение отвели, выглядя немного смущенной. По правде говоря, именно в это время ему приснился кошмар, из-за которого он не спал и был в смятении посреди ночи. Чтобы успокоить его нервы, Марко рассказал ему историю, которую он выучил и заучил наизусть с детства. "О чем ты думал, Жан?" Спросил Марко, удивленный, что Жан заговорил об этом в такое время. "... Ты упомянул, что это, возможно, основано на реальных событиях, которые произошли в истории", - сказал Жан с выражением намерения на лице. "Демон на самом деле человек-солдат, который когда-то существовал в древности, во время войны. ...Я прав?" "Что ж... Я верю, что это правда ", - Марко пожал плечами и застенчиво улыбнулся. "Но никто не знает наверняка, Жан. Так говорят историки. Может быть, Темный Демон - это прозвище, данное человеку, который прославился на поле боя. Безупречный во всем солдат, который искал силы, жил ради гордости и с безупречным мастерством следил за ходом битвы. Могущественный. Неудержимый. Почти бесчеловечный. И монстр... и спаситель. Я бы не удивился, если бы такой человек существовал в реальной истории ". "Может быть, и так. Но опять же, ты упомянул в рассказе, что Демон возвращается к жизни после периода сна ", - отметил Жан. Выражение его лица исказилось. "С учетом сказанного, как эта история может быть чем-то большим, чем просто сказкой? Люди не просто восстают из мертвых и возвращаются к жизни, Марко." За исключением, может быть, малютки Светлячка, напомнил себе Жан, неприятно вспоминая время, когда он первый поверил в твою "смерть". Увидеть тебя живой и здоровой само по себе было чудом. "Полагаю, что нет", - тихо сказал Марко, настраивая свое снаряжение и загружая топливные стержни. "Но это мое предположение, Жан. Возможно, что дух Демона возрождается в тех, кто нашел причину для борьбы. И в свою очередь придает им силы. Пробуждает их инстинкты. Позволяя им преодолевать свои собственные границы и становиться либо героями, либо монстрами. ...Может быть, Демон жив в наших сердцах, Жан. В твоём, моём и [Т/И]. Ты чувствовал это раньше, не так ли?" Необъяснимо, но мысли Жана внезапно вернулись к той драке в переулке против Флейшера и его людей. Вы все трое сражались руками и ногами, чтобы защитить себя и друг друга. Можно даже сказать, что ты, Марко и Жан вели себя в тот день как монстры, сражаясь с такой яростью и беспощадностью. В конце концов, Марко сознательно и хладнокровно отстрелил руку этого бандита из его винтовки. Жан собственноручно раздавил глазное яблоко боевика локтем, не испытывая ни малейших угрызений совести. Ты приставила нож к горлу Флейшера и, черт возьми, чуть не забила его до смерти из-за ненависти и мести. Вы все трое были далеки от своих обычных "я". И от нормальных людей. Вы стали больше похожи на демонов, подпитываемых отчаянием, гневом и инстинктом выживания. С другой стороны, это был тот же самый инстинкт, который заставил Жана повести своих товарищей в безопасное место через самую гущу опасности, даже когда он не мог поверить в себя. Точно так же Жан вспомнил, как ты использовала себя в качестве приманки, летая со скоростью и отвагой, которые он никогда не считал человеческими. И, конечно, он не мог забыть, как Марко продемонстрировал стальные нервы и высокоточную стрельбу, даже когда противостоял семи Титанам одновременно. Подумать только, что у нас хватило духу совершать такие подвиги, Жан недоверчиво покачал головой. И все же ... возможно ли, что я могу быть благословлен самим духом войны? Этого не может быть. Это просто невозможно. Жан поморщился при этой мысли, прикрепляя топливные стержни и проверяя свое снаряжение. "Зашибись. Теперь ты довел меня до паранойи, что я типа одержим каким-то демоном из ада ". Он криво усмехнулся. "Моя паранойя окажется на твоей совести. И все из-за какой-то нелепой сказки ". Честно говоря, он никогда не верил в такого рода суеверия, и сейчас определенно не время начинать. Но Марко явно считал иначе. "Демон - это больше, чем сказка. Я уверен в этом ", - заверил его Марко, натягивая улыбку. "Послушай, Жан. Будет время... когда ты и [Т/И] приедете навестить меня в Джинае, я покажу вам ту самую книгу. Тогда я могу рассказать тебе, как на самом деле заканчивается история ". "Еще одно обещание, да?" Жан ухмыльнулся в ответ ".... Да. Было бы неплохо, Марко ". Он имел в виду каждое слово, позволяя проявиться его искренности. Марко выглядел приподнятым. ... Конечно, все, что им нужно было сделать, это первым делом пережить этот ад. Все трое. Жан со вздохом поднялся на ноги. "Давай, друг. Отыщем Светлячка и выберемся из этого ада ". --- К этому времени все собрались у входа в штаб-квартиру, стремясь поскорее уйти. Тем не менее, было решено, что вы все улетите вместе, как одна группа, массово. После всего, через что тебе и твоим товарищам пришлось пройти, чтобы выжить, ни один из вас не собирался оставлять после себя ни единой души. Вы все были в этом вместе, до самого горького конца. Армин помог вам в последних приготовлениях, наклонившись, чтобы проверить, правильно ли функционирует ваше УПМ. "Похоже, твое оружие перегрелось", - сказал Армин в процессе проверки. "Тем не менее, на какое-то время хватит. Вам нужно будет как можно быстрее привести его в порядок, как только мы отправимся к Стене Роза ". "Понятно", - ответила ты, когда светловолосый мальчик встал. Ты благодарно улыбнулась ему. "Спасибо, Армин". "Твое запястье..." Микаса подошла к тебе, на ее лице промелькнуло беспокойство. "Все еще больно?" Ты съежилась от напоминания, опустив взгляд. Ранее Марко укрепил твое запястье бинтами, чтобы оно выглядело так, как будто оно обернуто от костяшки пальца вниз толстой перчаткой. Стало лучше, но все еще было довольно неудобно. "Немного", - призналась ты. "Становится больно, когда я использую УПМ, но, по крайней мере, я все еще могу нажать на спусковой крючок. И, само собой двигаться с ним. Я должна бежать с вами, ребята, без чьей-либо помощи ". Микаса и Армин оба выглядели облегченными. На некоторое время они замолчали. Это было тогда, когда вы могли видеть несчастные, загнанные взгляды в их выражениях. "Вы двое ... в порядке?" Ты спросил, осторожно. С болезненным, сдержанным видом Микаса немедленно отвела глаза и отошла. Она пробормотала что-то отсутствующее и бессвязное, прежде чем снова замолчать. Ты прикусила губу от стыда, думая, что совершила бестактную ошибку, упомянув о смерти Эрена. Несмотря на это, Армин положил руку тебе на рукав. Ты могла видеть, что он изо всех сил пытался храбро улыбнуться тебе. "Не беспокойся о нас, [Т/И]", - сказал он, губы его дрожали. "Микаса и я ... мы справляемся. Кроме того, у нас будет время оплакать тех, кого с нами нет. Эрен, он..." Слезы наполнили его ярко-голубые глаза. "...он бы не хотел, чтобы мы прекратили борьбу. Не тогда, когда он так старался, чтобы мы все выжили. ..." Не в силах вымолвить ни слова, ты снова обняла Армина, успокаивая его, пока он, наконец, снова не успокоился. С некоторого расстояния ты поймала взгляд Микасы, устремленный на тебя. На мгновение показалось, что она хотела присоединиться, но в конце концов она осталась там, где была. Несмотря на это, она одарила тебя самой слабой из улыбок, печальной и безутешной, как пустынная дорога на склоне горы. Даже сейчас ты не можешь даже представить, что Микасе и Армину приходилось терпеть прямо сейчас. Трое выживших из Шиганшины прошли через многое вместе, преодолев худшее во время вторжения пять лет назад. Без Эрена они просто больше не были прежними. Его смерть оставила заметную пустоту, которая просто не могла закрыться. Зияющая рана, которая никогда не заживет. ... Именно поэтому ты напомнила себе о том, насколько тебе повезло по сравнению с другими. Жан и Марко подошли к тебе. "Ну что", - Жан поприветствовал тебя кивком, выглядя более подавленным, чем обычно. "Ты готова?" "Да", - ты твердо кивнула, глядя на него снизу вверх. "Абсолютно. Давайте выберемся отсюда ". Ни один из них не мог согласиться больше. "Давай держаться поближе друг к другу", - напомнил тебе Марко. "Мы все заправлены бензином, но город все еще кишит Титанами. Давайте не будем терять бдительность, пока не окажемся за стеной ". "Поняла", - сказала ты. Жан выглядел отсутствующим, когда давал свое согласие. Ты озадаченно наклонила к нему голову. "Жан, с тобой все в порядке? Ты выглядишь немного не в себе ". Мальчик казался потерянным в буре своих мыслей, пока он не моргнул, пораженный тобой. "Да. Прости, немного отвлекся. Прямо сейчас у меня в голове многое происходит ". Конечно, ты поняла. Это было немного глупо с твоей стороны. Когда все вокруг происходило как ураган кошмара, было вполне естественно чувствовать себя подавленной. С другой стороны, ты подозревала, что это также как-то связано с возможным разговором Жана и Марко всего несколькими минутами ранее. Осознав это, ты вопросительно посмотрела на Марко, но все, что он дал тебе в ответ, была загадочная улыбка. Ты надулась. Мальчики и их секретики. Ты чувствовала себя довольно обделенной. Но сейчас было не то место, чтобы зацикливаться на этом. Пришла пора идти! "Построиться!" Многие из вас столпились перед входом, затаив дыхание в ожидании. Безопасность и передышка были не за горами. С этими словами двери распахнулись, впуская поток ослепительного солнечного света и восхитительно свежего воздуха. Ты жадно вдыхал это, наслаждаясь вкусом вновь обретенной свободы. Твои ноги уже приказывали тебе двигаться вперед. "Погнали! Вперёд, вперёд, вперёд!" Воздух наполнился топотом шагов, когда ты выбежала во внутренний двор с остальными кадетами. Не было видно ни одного Титана. Подобно стае птиц, кадеты поднялись в воздух единой массой, запустив свои провода в крыши над головой и взмыв в небо. "Все, перелезайте через стену! Мы встретимся с основными силами!" "Будьте начеку! Эти титаны могут вернуться в любой момент!" Небо было заполнено молодыми солдатами, кричавшими о своей радости и решимости. Марко уже поднимался в воздух, прокладывая путь и для тебя, и для Жана. "Давайте, ребята! Имейте в виду, я прослежу за вами, так что не отставайте!" Следуя за ним, ты выбежала на середину двора, сжимая ручки своего снаряжения и готовясь взлететь. Когда ты заметила небольшую группу кадетов, которые отстали, вообще не двигаясь. Жан был одним из них. Немедленно остановившись, ты в отчаянии посмотрела на Марко. Он уже ушел, прежде чем ты смогла остановить его, устремив взгляд вперед. Его фигура растворилась в гуще основной группы. Они уже исчезали над крышами, направляясь прямо к стене. Конфликт заполнил твое сердце. Ты страстно желала последовать за ним в безопасное место, в Стена-Роуз, но в итоге осталась во дворе. Не желая оставлять Жана позади, ты подбежала к группе кадетов. Армин тоже был там. А также Райнер, Бертольд и Энни. "Эй, ребята!" Ты позвала задыхающимся голосом. "Жан! Вы чего застыли? Мы должны двигаться дальше!" "Там Микаса ..." - объяснил Жан, выглядя таким же сбитым с толку, как и ты. "Она не спускается". Ты заметила, что их внимание было направлено на крыши. Подняв глаза, ты увидела Микасу, которая смотрела на городской пейзаж и не сдвинулась ни на дюйм, даже когда Армин окликнул ее. "Микаса!" - крикнул светловолосый мальчик, запуская кабель и запрыгивая на крышу. Райнер и Бертольд обменялись озадаченными взглядами, прежде чем последовать за Энни Леонхардт. "[Т/И] я поднимусь туда, и гляну, что происходит", - сказала тебе Жан, спеша к зданию. "Ты иди вперед с Марко! Поторопись, или ты отстанешь от всех!" "Я не отстану от тебя, Жан", - упрямо сказала ты. "Я пойду с тобой". Ты твердо смотрела на него, чтобы показать ему, что здесь нет места для споров. В ответ Жан бросил на тебя раздраженный взгляд, но ничего не сказал. Вместо этого он поднялся в воздух на своих тросах и приземлился на крыше. Ты последовала сразу за ним, собираясь вместе с остальными туда, где стояла Микаса, обозревая город за ее пределами. "Микаса", - убеждал ее Армин. "Нам нужно уходить. Сейчас." Но черноволосая девушка даже не посмотрела на него. Ее глаза были широкими и яркими, когда она смотрела на улицы внизу. Они были до краев заполнены испаряющимися, рассеивающимися трупами огромных размеров, и не было сомнений, кто был ответственен. "Армин... Тото титана , - ее голос был странно раздраженным. "Сейчас..." Армин посмотрел. В тот момент, когда он увидел, что происходит, он ахнул от шока. Стоя рядом с Жаном, ты тоже могла это видеть. Почти сразу же от этого зрелища в желудке возникает волна тошноты и ужаса. Титан-изгой был прижат к руинам соседнего здания, окруженный титанами всех размеров, любого класса и роста. Он ужасно дергался и корчился, пока остальные его собратья грызли, рвали, буквально пируя его плотью, Их скрежещущие зубы вырывали куски мяса из его тела, и все это с тошнотворным рвением. Подняв голову, изгой издал слабое рычание, в то время как Титаны продолжали пожирать его, понемногу. Его кожа стала серой и покрылась пятнами, как у трупа. Чувствуя себя плохо, ты наклонилась к плечу Жана, не желая смотреть. "Он не может регенерировать ..." Армин наблюдал, сразу поняв, что происходит. "Значит ли это, что на бой ушло слишком много энергии?" "О нет ..." - пробормотала Микаса, выглядя искренне обеспокоенной. "Я надеялась, что мы сможем узнать побольше об изгое. Что бы это ни было, это существо - наш лучший шанс узнать больше о Титанах и найти способ победить их ". Райнер заговорил непреклонным голосом. "Я согласен. Если мы потеряем эго сейчас, ни черта не сможем узнать ". Он посмотрел на изгоя с отвращением нахмурив брови при виде того, как его разрывают на части его меньшие собратья. "Давайте уничтожим Титанов, цепляющихся за это, и посмотрим, сможем ли мы пока сохранить это живым". "Райнер, ты чего городишь?!" Жан взорвался. Он схватил тебя за плечи, чтобы поддержать, пока ты жадно глотала воздух. "Мы не можем здесь больше оставаться! Если он умрет, есть шанс, что это место снова захватят, а мы даже не успеем сбежать! " Как ни удивительно, Энни высказала собственное мнение, холодно переведя взгляд на Титана-Изгоя, прижатого к стене. "Есть еще одна возможность, которую тебе следует рассмотреть, Жан. Этот изгой вполне может превратиться в полезного союзника ". Она положила руку на бедро. "Такой титан был бы мощнее любого клинка, пистолета или пушки. Ты так не думаешь?" У тебя расширились глаза. У Жана тоже. "Чтобы Титан и союзник?" - Потребовал объяснений Жан, уставившись на Энни. "Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Мы никак не можем заставить такого монстра сражаться на нашей стороне!" "Жан..." Ты подняла голову, бледная, но разумная. "Есть кое-что, что ты должен знать. Этот изгой спас мне жизнь, и не раз, а дважды. ...Кажется, единственное, что его волнует, - это убийство титанов ". Ты с беспокойством посмотрела на Титана-Изгоя, чувствуя странное подобие жалости к существу. "Но когда я заговорила с ним, то почувствовала, что в этом случае он мог понять меня. Я предупредила его об опасности, надвигающейся сзади, и он услышал меня ". Ты вцепилась в рукава его куртки, глядя на него снизу вверх. "Разве ты не понимаешь, Жан? Это спасло нам жизни, и с такой силой, как эта, это вполне может стать ключом к спасению человечества. Я действительно думаю, что с ним можно общаться. Между Титанами и человечеством должна быть связь. Этот изгой - наша единственная зацепка. Мы не можем позволить ему умереть!" Стоявшие неподалеку Райнер, Энни и Бертольд погрузились в устрашающее молчание, слушая. Ты едва обращала на них внимание, потому что была слишком сосредоточена на Жане. Прямо сейчас он смотрел тебе в глаза с выражением тревоги и настойчивости. "Это слишком рискованно, [Т/И]!" - настаивал он. Его хватка на твоих плечах была почти до синяков. "После всего, через что мы пережили, мы не можем снова подвергать себя опасности только для того, чтобы спасти жизнь какого-то ненормального!" Проницательные янтарные глаза Жана были одновременно требовательными и умоляющими. "Ты понимаешь, о чем я говорю. Не так ли, [Т/И]? Я... " У него перехватило горло, голос сорвался. "Я не хочу потерять тебя снова ..." Ты закрываешь рот, не находя слов. Боль и страх на его лице были неподдельными, и у тебя не хватило духу с ним поспорить. Это было правдой, ты должна была обезопасить себя ради Жана и Марко. Но даже в этом случае ты не могла игнорировать тот факт, что на карту были поставлены более важные вещи, такие как спасение человечества... "Эй, ребята ..." Бертольд предупреждал. Вы с Жаном огляделись вокруг, напрягшись. Черт ...! Титаны снова начали захватывать это место. Неужели не судьба? Армин внезапно издал еще один вздох. "[Т/И]...! Смотри!" Сбитая с толку, ты проследила за направлением его взгляда. Когда ты увидела, на что указывал Армин, вся кровь отхлынула от твоего лица. Это был Титан, возвышающийся на тринадцать метров, с растрепанными светлыми волосами и разросшимися конечностями, похожими на ветви дерева. Ты сразу это поняла. Ужасающие воспоминания уже нахлынули с новой силой. "Это..." - прошептала ты, не в силах произнести это. Армин тоже был пепельно-серого цвета. "... Титан, который убил Томаса ...!" К этому моменту Жан был полон решимости увести тебя в безопасное место. "В последний гребаный раз, ребята. Мы должны идти. СЕЙЧАС. Если титаны снова заполонят это место, нам всем конец ..." "УРРРОАААААААААААААААААААААААААААААА!!!!" Его слова были жестоко прерваны, когда Титан-Изгой с ревом вернулся к жизни еще раз, сотрясая черепицу на крыше и сводя вас всех с ума. С приливом нечеловеческой силы и энергии изгой вылетел из стены разрушенного здания. Обломки рассыпались на крошки у него на плечах, а Титаны поменьше, которые когда-то цеплялись за него, разлетелись во все стороны. Отбросив их в сторону, он со звериной яростью ринулся через променад. Несколько Титанов покрупнее продолжали цепляться зубами за его руки, их общий вес замедлял его движения. Несмотря на это, он продолжал ковылять вперед с упрямой, яростной решимостью, ни разу не остановившись, даже когда обе руки были вырваны из суставов в брызгах крови и раздробленных костях. Ты сразу поняла, что Титан-Изгой устремился прямо к белокурому, который поглотил Томаса. Его зеленые глаза горели злобным желанием убивать. Он широко раскрыл челюсти до предела... УКУС! Наблюдая с ужасом и восхищением, ты ахнула, когда Титан-Изгой сомкнул челюсти на шее этой твари, поднимая все его тело в воздух, используя только хватку своих чертовых зубов. Боже мой. Ты смотрела в изумлении, не в силах отвести взгляд. Это никто иной как демон! Ты, Жан, и многие из вас были совершенно ошарашены. Отсюда вы могли видеть огромную рану, которая обнажала правую часть грудной клетки Изгоя, широко зияющую и сочащуюся кровью. Кости его грудной клетки начали трескаться под огромным весом Титана, которого он сжимал в зубах. С такой скоростью прошло бы совсем немного времени, прежде чем остальная часть его тела развалилась бы на части... ...Но это было еще не все. Продемонстрировав огромную силу, Титан-Изгой начал подбрасывать свою жертву в воздух ногами вперед. Размахивая массивным телом, как цепом, он начал избивать любого врага, который осмеливался приближаться. Удивительно, но это оказалось более эффективным, чем вы ожидали вначале. "ГРРААААААААРРРРРХ!" Теперь его крики были слабее, вы заметили. Но в том, что казалось последним проявлением неповиновения, изгой собрал всю свою силу и швырнул гигантский труп в последнего Титана, оставшегося стоять. При ударе он влетел в здание, разрушив конструкцию в облаке пыли и мусора. Падший Титан больше не двигался. "Эй ..." - слабо произнес Жан, не в силах оторвать глаз от невероятного, внушающего благоговейный трепет зрелища. "...Так что ты там говорила про спасение ...?" Ни слова не слетело с твоих губ в ответ. Все, что ты могла сделать, это оставить свою челюсть открытой, когда Титан-Изгой наконец выпустил свою поверженную жертву и проревел последний крик к небесам. Повсюду вокруг него были жестокие последствия его буйства, само видение разрушения. Вида твоего родного города, разнесенного от крыши до здания, до булыжника, было достаточно, чтобы лишиться дара речи. Да чтоб меня ...! Фигура гигантского индивидуалиста внезапно превратилась в облако шипящего пара. Его силы, наконец, иссякли, в результате чего его тело рухнуло на землю с оглушительным грохотом. Там, на холодном твердом камне улицы, он лежал неподвижно - мертвый и побежденный вместе с остальными своими врагами. В округе снова воцарилась навязчивая тишина. Микаса и Армин оба уставились на него, не веря своим глазам. Точно так же вы не могли не чувствовать себя такими же шокированными и разочарованными, как и они. Каким бы странным ни было существо, потрясающая демонстрация мощи Титаном-Изгоем была абсолютно великолепной. Теперь все было кончено, вот так просто. Райнер, Бертольд и Энни обменялись друг с другом взглядами широко раскрытых глаз, выражение их лиц было загадочным и бесстрастным. Жан вздохнул. Было ли это от усталости? Или от облегчения? Ты едва могла сказать из-за твоих собственных потрясенных нервов. "Похоже, его сила на исходе ", - дрожащим голосом пробормотал он, все еще держа тебя за плечи. Пока ты стояла там, застывшая и ошеломленная, он слегка, но нетерпеливо встряхнул тебя. "[Т/И]... мы закончили. Эта штука мертва, так что мы можем забыть о том, чтобы взять ее с собой домой. В конце концов, это ничто иное, как еще один монстр ". Он недоверчиво покачал головой. "Честно. Все титаны одинаковы. Неужели трудно понять?" Схватив тебя за руку, Жан попытался увести тебя. "[Т/И], приди в себя! Мы должны перегруппироваться с Марко и остальными - " "Жан..." Ты потянула его за рукав, призывая посмотреть. Точно так же Микаса и другие застряли в трансе, все еще глядя на улицы внизу. "О, ради всего святого ..." Жан нетерпеливо зарычал. "Что, черт возьми, теперь ...?" По твоему настоянию он подошел взглянуть, глядя вниз вместе с остальными вашими товарищами. Избитый и растерзанный труп Титана-Изгоя дымился с головы до ног. Однако большая часть пара была сосредоточена на затылке, образуя густое и ослепляющее облако обжигающего тумана. Однако, как только все прояснилось, сразу стало очевидно, что кожа там растягивается, вздуваясь до такой степени, что даже пучки мышечных волокон были выставлены на открытый воздух. ... Что-то выходило из затылка. Твои глаза расширились. Стоя рядом с Жаном, ты была потрясена. Микаса и Армин подошли ближе к краю, чтобы лучше рассмотреть. Наполовину погребенное под рассеивающимися остатками затылка Титана человеческое тело медленно пробуждалось к жизни. Лежащее там существо было задрапировано лицевой стороной вниз вдоль гигантского позвоночника, обернутое с головы до ног гигантскими волокнами ткани. Когда он поднял голову и поднялся в воздух, его мясистые путы ослабли и с треском отделились, наконец, открыв лицо. Это был мальчик, не старше подростка, с непослушными каштановыми волосами, которые были поразительно знакомы. Ты стояла там в полном недоумении, уже пораженная тем фактом, что человеческий мальчик только что появился из распадающихся останков Титана, из всех вещей! Но пока ты смотрела в сторону, ты могла видеть, что Микаса очень странно реагировала на это зрелище. Ее дыхание участилось, а темные глаза расширились и заблестели. Ты сразу узнала этот взгляд - в нем было узнавание. Несмотря на протесты Армина, она слетела с крыши и приземлилась, помчавшись через улицу к массивному трупу ... и мальчику, который поднял лицо к небесам. "Микаса!" Было слишком поздно. Девушка отказалась останавливаться и бросилась прямо в густой столб пара, там исчезнув из виду. Вы с Жаном обменялись озадаченными взглядами. На этот раз не было места для споров. С остальной частью группы вы двое последовали за Микасой на первый этаж и побежали за ней. К тому времени, как вы добрались до нее, пар рассеялся, обнажив обугленные и почерневшие останки Титана-Изгоя. На крошащемся корешке сидела Микаса, заливаясь слезами и рыдая, как маленький ребенок. Этого зрелища было достаточно, чтобы потрясти сердцевину твоего существа. За все годы, что вы ее знали, Микаса никогда не проливала слез при тебе. Или при кем угодно, если уж на то пошло. И все же, вот она была здесь, громко рыдала, не заботясь ни о чем на свете, слезы текли по ее лицу. Присмотревшись, можно понять почему. Она крепко сжимала кого-то в своих объятиях, прижимая его к груди, как будто он был ее единственным спасательным кругом. Так близко, что ты сразу узнала его. Твое сердце остановилось, а глаза расширились. Это был Эрен. Он был мальчиком, который появился из загривка Титана. Его глаза были закрыты, и он едва шевелился. Но по тому, как мягко расширялась и сжималась его грудь, даже в крепких объятиях Микасы, можно было сказать ... что он был жив. --- К тому времени, как ты и другие помогли Микасе отвести Эрена в безопасное место на ближайшей сторожевой вышке, она все еще тихо плакала, крепко прижимая Эрена к себе. Он оставался без сознания, хотя его веки слегка подрагивали. Вид его здесь, теплого и дышащего, казался чем-то из причудливого и невозможного сна. Через несколько секунд Армин тоже плакал, тронутый до слез видом своего лучшего друга, живого и невредимого. Светловолосый мальчик рухнул на колени, сжимая руку Эрена. Его грудь внезапно сотрясли неконтролируемые рыдания. Именно тогда ты поняла... "Его нога отросла снова ..." - Прошептала ты, вспомнив, как ее оторвали при первой атаке. Его одежда была порвана на локте рукава, а также на колене брюк... но его конечности были все те же, недавно сформированные и совершенно целые. Каждая цифра была на месте, и не было найдено ни единой царапины. "Как такое возможно ...?" ты задумалась, почувствовав внезапную слабость. ...Микасу и Армина мало что волновало, кроме того факта, что их друг детства был возвращен к ним из лап смерти. Они оба были рыдающим месивом, когда они сгрудились вокруг Эрена, крепко цепляясь за его бессознательное тело. Вида их воссоединения было даже достаточно, чтобы растрогать вас до слез. Райнер казался странно стоическим, когда смотрел на троих сверху вниз. Точно так же Бертольд впал в серьезное состояние, в то время как Энни была такой же непроницаемой, как всегда. Стоя рядом с тобой, Жан не находил слов, неспособный найти объяснение тому, что происходило прямо перед ним. Взглянув на него, вы увидели, как его глаза расширились от внезапного осознания. Он повернулся к перилам башни, глядя на улицы далеко внизу. Город был заполнен трупами. Не только человеческими телами, но и Титанами, которых забили до смерти на улицах. Когда-то устрашающие и могучие, их формы теперь были немногим больше, чем дымящиеся груды разлагающейся плоти. В воздух поднялись столбы пара. Вместе с ними закружилось великое множество искр и горящего пепла, спиралью поднимаясь в небо, как булавочные уколы огня. Жан в изумлении уставился на сцену разрушения вокруг него. "Так значит... Эрен был ответственен за все это. Он был тем, кто все это время контролировал Титана ... " Ты стояла рядом с ним в молчаливом согласии, все еще чувствуя головокружение, пока пыталась осмыслить это новообретенное знание. Это было открытие, которое вызвало больше вопросов, чем ответов, и оставило у вас ощущение, как будто странный и неизвестный мир вокруг вас внезапно стал бесконечно больше. Ты была всего лишь пылинкой, крошечным существом, которое даже не могло начать постигать истинные тайны мира. Твои колени внезапно ослабли, а голова закружилась. Ты была ошеломлена. Точно так же Жан выглядел потрясенным. Обменявшись одинаковыми взглядами, полными страха и удивления, вы двое встали немного ближе, чтобы поддержать друг друга. Где-то по пути его рука нашла твою и тепло сжала, ища безопасности. Ты крепко держалась, не в силах перестать желать того же. Никто из вас не мог постичь чудо, которое только что развернулось перед вашими глазами, акт возрождения посреди бурлящего, жестокого апокалипсиса. ... ... Марко был прав все это время. История Темного Демона и его победы над самой смертью ... была больше, чем просто миф.