Просто живи

Ты осмотрела продуваемое ветрами поле. Насколько хватало глаз, ничего, кроме холмов. Что касается того, что лежит за пределами, однако… кто мог сказать, с чем вы там столкнетесь. Ты напрягла плечи, готовя себя физически и умственно ко всему. Твоя лошадка, Хоффнунг, беспокойно зашевелилась под твоим седлом. Ты погладила ее по шее, успокаивая ее. "Тсс..." Все это время ты чувствовала, как сильно бьется твое собственное сердце. Так, надо расслабиться, - подумала ты, нервно сглатывая. Ты дважды проверила, надежно ли надет плащ Марко. Не было достаточно времени, чтобы проверить свои ремни или снаряжение. Тем не менее, ты приложила дополнительные усилия в последние несколько дней, чтобы поддерживать их в хорошем состоянии. "Проблем быть не должно", - пробормотала ты, когда Хоффнунг переступила с ноги на ногу под тобой. "...Все будет хорошо. Все пройдет как надо ". Капелька пота скатилась по твоей щеке. Твои товарищи выстроились вокруг тебя. Они тоже молчали, нервно сосредоточившись. Саша находилась справа от тебя. Криста была у тебя за спиной. Остальные были разбросаны по остальной части формирования, хотя ты понятия не имела, где может быть Эрен. Где-то впереди ты заметила Жана. ... Во всяком случае, ты узнала по его затылку. Хотя он был далеко за пределами разговорной дистанции, время от времени он оглядывался через плечо, чтобы посмотреть на тебя. Выражение его лица было непроницаемым. Последние несколько дней Жан был полностью, предельно сосредоточен на подготовке к экспедиции. Оттачивал свои навыки УПМ. Изучал построение скаутов на дальние дистанции. Никогда раньше ты не видела его таким серьезным. Этого было достаточно, чтобы удивить тебя. Ты тихо улыбнулась про себя. Ты и сегодня намеревалась сделать все возможное, что бы ни случилось. Наконец, приказ был отдан. "Рота, ВПЕРЕД!" Через несколько секунд сельские луга взорвались оглушительным грохотом копыт. Сосредоточившись только на фронте, ты подтолкнула Хоффнунг вперед в быстром темпе, поддерживая равновесие со своими рядовыми. В море зеленых плащей, все в Крыльях Свободы, ты была единственной, кто носил эмблему со скрещенными мечами Корпуса кадетов. Ты прищурила глаза из-за поднявшейся стены пыли. Первый контрольно-пропускной пункт быстро приближался. И, конечно же… "ВСЕМ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯМ ПЕРЕЙТИ В РЕЖИМ ДАЛЬНЕЙ РАЗВЕДКИ!" Точно по сигналу солдаты начали рассредоточиваться, ослабляя строй, не давая ему развалиться. Больше пространства для маневра. Меньше шума. "Увидимся на другом конце, [Т/И]!" Саша кричала, слабо улыбаясь. Ты смотрела, как она первой удаляется, поворачивая вдаль, пока не стала едва заметной точкой справа от тебя. Криста тоже уехала. Ты маневрировала на поляне, поощряя Хоффнунг сохранять устойчивый темп. Поскольку никто больше не загораживал вам обзор, видимость окружающей местности увеличилась в десять раз. Все было устрашающе тихо, если не считать звука шагов Хоффнунг. Жана нигде не было видно, но ты была уверена, что он был там, где-то впереди. Твои глаза бегали туда-сюда, осматривая небо в поисках сигналов. Следили за препятствиями. Следили за титанами. Ты услышала шум, доносящийся издалека справа от вас. Это была Саша. Посмотрев вверх, ты увидела красную дымовую шашку, устремляющуюся к небесам. Титан замечен… Ты напряженно думала. Вцепившись коленями в седло Хоффнунг, ты достала ракетницу из кобуры и зарядила красную канистру. Нацелив его вертикально, ты выстрелила. Появилась струйка дыма. Через несколько секунд ты получила ответ. Где-то позади тебя Криста тоже выпустила дымовой снаряд, и вдалеке взлетели еще сигнальные ракеты. Затаив дыхание, ты сохраняла бдительность, ожидая приказов с фронта формирования. ... И вот оно. Зеленая сигнальная ракета, направленная на восток. Твой сигнал сменить направление. Схватив поводья Хоффнунг, ты направила ее к дуге зеленого дыма. Посмотрев влево, вперед и вправо, ты могла видеть, как солдаты с других линий маневрируют, чтобы сделать то же самое. ... Пока все хорошо. Тем не менее, в твоей крови продолжал бурлить адреналин. Ты была полна решимости не терять бдительности на случай, если ситуация изменится без предупреждения. Как по команде, твои инстинкты стали проявляться, пока ты направляла свою лошадь, чтобы проехать мимо группы заброшенных зданий, закрывающих вам обзор. Ты нахмурилась, заметив подозрительную тень на земле. Ты придвинулась немного ближе, держа руку на ракетнице. Именно тогда ты это заметила. Титан. Класс двенадцатиметровых. Ты думала, сердце колотилось. И, судя по всему, аномальный. Твои глаза мрачно сузились, когда ты выпустила в воздух струю черного дыма. Черт. ... Это внутри формирования. И больше никого нет рядом… В твоем мозгу проносились миллионы мыслей в секунду, когда ты убирала ракетницу в кобуру, дотягиваясь до ручек твоего устройства для УПМ. Твой взгляд на мгновение метнулся к твоему забинтованному левому запястью. Вспомнив о своей травме, ты заколебалась. Вокруг тебя в воздух было выпущено еще больше вспышек черного дыма. Ты вздохнула. Похоже, у меня нет выбора. Я не могу позволить этой твари разрушить наш строй. Даже если мне в одиночку не справиться ... Ты внезапно начала поворачивать Хоффнунг под агрессивным углом, направляясь прямо к отклоняющемуся. Ты вооружила свой правый бок клинком, решительно прищурив глаза. По крайней мере, я ещё могу отвлечь внимание, чтобы остальные смогли спастись. Собравшись с духом, ты выпрямилась в седле Хоффнунг и выпустила в воздух трос для захвата. Когда он вцепился в плечо цели, высокая фигура медленно повернулась в твоем направлении. Стиснув зубы, ты катапультировала в воздух, оставив Хоффнунг на земле. Паря в воздухе, ты маневрировала в поле зрения Титана, заставляя его двигаться, чтобы не отставать от тебя. Воздух пронесся сквозь пряди твоих волос, когда ты вильнула, изменила угол наклона и выжгла газ, чтобы удержать его на расстоянии. Тем не менее, ты обнаружила, что борешься. Хотя у тебя был опыт использования УПМ для навигации на поле боя, открытое поле представляло собой проблему. Было меньше зданий и деревьев, которые можно было использовать в качестве точек крепления. Фактически, единственный способ, которым ты могла маневрировать, - это запустить свои кабели в самого Титана. ... И поскольку твоя левая рука не могла владеть клинком, оставалось лишь импровизировать. Тогда, в Тросте, у тебя было преимущество. Здесь, в открытую, в одиночку, тебя сильно превзошли. Ну всё, недолго мне осталось..., мрачно подумала ты, чувствуя тошноту в желудке. ... Ты услышала знакомое рычание где-то над тобой. "СПАСАЙСЯ, СВЕТЛЯЧОК!" Ты сразу же снизила высоту, когда Жан изогнулся над головой, рассекая воздух на своих проводах. Выпустив пар, он обошел Титана сзади и ловко приземлился ему на загривок. Раздался скрежет металла, когда его клинки рассекли воздух. Ты приземлилась на траву, как раз в тот момент, когда кусок дерева выскочил из затылка Титана и с грохотом упал. От трения лезвий Жана зашипел пар. Ты смотрела вверх. Возвышающийся над тобой "Аномальный" был всего лишь мишенью в натуральную величину, сделанной из обычного дерева и установленной на платформе на колесиках для мобильности. В то время как обычные мишени были помечены красной краской, эта была помечена черной. Хоффнунг подбежала прямо к тебе. Где-то неподалеку Жан приземлился на землю и вложил свои клинки в ножны. К его неудовольствию, ему пришлось подсвистеть своей лошади. "Тупое, ленивое животное ..." Майор Ханджи Зои, которая обслуживала деревянную конструкцию, появилась с довольным выражением на лице. Ты задавалась вопросом, были ли мобильные мишени ее собственным блестящим изобретением. "Вы молодцы", - весело сказала она, делая пометки в блокноте. "Первый успех кадета Кирштайна и помощь кадета [Т/Ф]. Продолжайте свое упражнение!" Несмотря на ее похвалу, Жан выглядел далеко не довольным, когда вы двое сели на своих коней и поспешили обратно в строй. Времени на светскую беседу совсем не было. Ты почувствовала его плохое настроение, но ничего не сказала. Обычно Жан тепло относился к тебе, особенно в эти дни. Но когда дело доходило до тренировок, он наотрез не желал валять дурака. … Вы двое снова встретились на последнем контрольно-пропускном пункте. Там вы и остальные новобранцы получили свои оценки. "Мы несколько раз нарушали построение, но в целом мы рассчитали время лучше, чем в нашем последнем упражнении. Неплохо для тренировочной пробежки. " - сказал командир отделения Несс, выглядя довольным. "Доложите о возвращении в штаб-квартиру. На сегодня мы закончили ". "Да, Сэр!" Ведя Хоффнунг за поводья, ты вместе со своими товарищами отправились обратно в конюшню. Где-то по пути тебя перехватил Жан, выглядевший ничуть не счастливее, чем был раньше. "Захотелось вновь полетать?", - резко сказал он, недовольно нахмурив брови. "Для безрассудного солдата самый раз. Продолжай в том же духе, и отправишься на небеса ". Стоя неподалеку, твои товарищи наблюдали за происходящим, выглядя чертовски нервными. Ты совсем не была удивлена. Учитывая, какими бурными были отношения между тобой и Жаном, даже когда вы двое были так близки, казалось вполне естественным, что зрители со стороны немного волновались. Ты, однако, не огрызнулась на Жана. Ты знала, почему он был так разочарован тобой, и ты понимала. В этих словах не было ни гнева, ни злобы, ни презрения. Был только страх. Боязнь за свою безопасность. Если бы этот тренировочный забег был настоящей экспедицией, ты бы не стояла здесь, ожидая, пока он тебя отчитает. Раздраженно фыркнув, Жан повернулся спиной и ушел, уводя Бухвальда прочь. Ты последовала за ним. Твой голос был едва слышен, но он слышал каждое слово. "... Я выживу, Жан", - ты обещала. Жан ничего не сказал. Несмотря на это, ты могла почувствовать, как он немного смягчился. --- К твоему удивлению, на обратном пути в казармы к тебе подошли члены Подразделения специальных операций. Отряд Леви, как их чаще всего называли. Твои товарищи-кадеты, как правило, относились к ним с нервным уважением. За исключением Эрена, конечно, который к этому времени узнал их довольно хорошо. (Жан все еще придерживался мнения, что у парня был какой-то гиперманиакальный комплекс кумира.) Тем не менее, ты не могла не заметить, что они казались намного дружелюбнее и доступнее, чем их холодный, деловитый лидер. За исключением Оруо Бозарда, который казался настолько преувеличенным в своем кислом поведении и сквернословии, что это почти походило на притворство. Ты подняла бровь, глядя на него, не впечатленная. Пытался ли он подражать манере Леви? Шейный платок выдавал это. "Эй, малолетка", - он нахмурился на тебя. "Ты напялила не тот плащ. Неужто не в курсе?" Вцепившись в плащ Марко, словно за щит, ты прищурилась, глядя на сердитого солдата. "Да, сэр. Я в курсе: " ты ответила, говоря с такой краткостью и апатией, что граничило с откровенным неуважением. Пожилой мужчина скривил губы в усмешке, показывая плохое настроение. Добродушный Эрд Джин быстро пришел тебе на помощь, оттеснив Оруо в сторону. "А я думал, всем раздали новую форму", - заметил он, лучезарно улыбаясь тебе. "Ну же, кадет! Разве ты не хочешь обрести себе новые крылья?" "И потом, разве ты не видишь, что плащ тот староват?" - сказала Петра, любезно улыбаясь тебе. "Сейчас самое время приобрести что-то новое!" "Признай же", - пропищал Гюнтер, ведя своего скакуна в конюшню. "Наша эмблема выглядит куда круче, не думаешь?" "Да. Да, я тоже так думаю ", - ты сказала правду. И все же, они оставались озадаченными твоим нежеланием. "Просто это… я привыкла к этому плащу очень давно..." Конечно, здесь была замешана гораздо более масштабная история, чем эта. Но прямо сейчас тебе не хотелось рассказывать об этом кому-либо за пределами твоего круга общения. Мало того, ты также не хотела поддаться эмоциям перед самой элитой Легиона. "Нельзя вечно цепляться за старое", - настаивал Эрд. "Кроме того, ты ведь больше не кадет. Ты ради этого закончила обучение, не так ли? Чтобы начать все с чистого листа, как полноценный солдат!" Ты стояла там, чувствуя себя все более и более разочарованной с каждой секундой. Как, черт возьми, ты могла бы сообщить, насколько важен был для тебя этот плащ, не раскрывая тех самых мыслей и чувств, которые ты хотела сохранить в тайне? Если бы только был какой-то способ им объяснить… Но все, что ты могла сделать, это трогательно вцепиться в плащ Марко, желая спрятаться под его капюшоном. Они были правы. Наряду с тем, что они были потрепанными и изношенными, это полностью противоречило единым правилам. Тем не менее, ты с грустью подумала …Это единственное, что у тебя от него осталось… "... Ох, эти сопли-вопли", - проворчал Оруо, положив руку на бедро. "Только не говори нам, что ты хранишь эту рвань из сентиментальных соображений. Здесь, в Легионе, такое не поощряют. Кадетские дни теперь в прошлом ". Твой гнев вспыхнул. Прежде чем ты смогла выпалить защитный и возмущенный ответ, к вам пятерым приблизился знакомый человек. "Оставь ее в покое, Бозард", - сказал Леви холодным, упрекающим тоном. Проницательные черные глаза прошлись по сцене, отмечая каждую деталь. "Остальных это тоже касается". К твоему удовольствию, обращение Леви к Команде привело Оруо в полное замешательство. "Слушаюсь, к-капитан!" - пробормотал он, быстро отдавая честь. Эрд, Петра и Гюнтер сделали то же самое, все выглядели должным образом извиняющимися перед тобой. Когда Леви повернулся в твою сторону, ты немедленно тоже вскочила, чтобы отдать честь. Ты сглотнула от смущения. Как ты могла ослабить бдительность, не заметив его приближения? Капитан не подал виду, что его беспокоит твоя нервозность. "Кадет. Можно тебя на пару слов, - официально сказал он. "...Наедине". Повернувшись на каблуках, он зашагал прочь, не сказав больше ни единого слова. "Д-да, сэр!" - выдохнула ты, немедленно набирая темп, чтобы последовать за ним. Позади тебя остальные члены Подразделения специальных операций начали недоуменно переглядываться. Без сомнения, они задавались вопросом - что, черт возьми, могло понадобиться Леви от тебя? С другой стороны, ты вполне ожидала словесной взбучки за несоблюдение правил. Ты внутренне застонала. Какое-то время ты надеялась загладить вину и усердно работать, чтобы заслужить уважение Леви. Чертовски много для этого нужно. Леви остановился и обернулся, как только вы двое оказались вне пределов слышимости. К твоему удивлению, он, казалось, не рассердился на тебя. Только устал. Он испустил вздох. "Послушай, кадет [Т/Ф]. Я не собираюсь делать тебе выговор, - сказал Леви, но не резко. "Я знаю, что у тебя есть свои личные причины носить этот плащ. Но правила есть правила. И ты обязана их соблюдать. Это неоспоримо". На мгновение у тебя не нашлось слов. Возможно, это было твое воображение, но могло ли быть так, что капитан действительно понял, с какого ты теста? Даже не потребовал от тебя объяснений? Честно говоря, это было довольно неожиданно. Не зная, что еще сказать, ты кротко кивнула. "... Понимаю, сэр", - ответила ты, опустив глаза. Капитан наклонил голову, пристально глядя на тебя. "Кроме того ..." - сказал он, бросив короткий взгляд на плащ. "Это прослужит дольше, если хранить в надежном месте, согласись?" "... Я просто хочу сохранить это при себе", - тихо ответила ты. "Навсегда". На мгновение Леви ничего не сказал. После некоторого неловкого молчания он прочистил горло. "Делай, как хочешь, но помни о том, что я тебе сказал. Это моя обязанность, кадет ", - коротко сказал Леви. К нему вернулись его знакомые строгие и внушительные манеры. "Можешь быть свободна". "Есть, сэр". Ты уважительно отдала честь. Ваши пути разошлись. Ты плотнее закуталась в плащ, когда небо потемнело. Как бы ты ни была благодарна Леви за понимание, ты не собиралась отказываться от того, что оставил Марко. Даже если это означало терпеть взгляды остального легиона. На самом деле, ты была полна решимости взять его с собой в экспедицию, одобряли они это или нет. Местность была пустынной. Большинство твоих товарищей, вероятно, уже добрались до столовой. Однако, возвращаясь по извилистой тропинке, ты столкнулась с Жаном, прислонившейся к стене внутреннего двора. В тот момент, когда он заметил тебя, он встал и пошел тебе навстречу. "Ты ждал меня?" - спросила ты, подняв бровь в его сторону. "Ты подзадержалась", - ответил он, слегка ворча. Ты виновато пожала плечами. "Капитан задержал меня. А ты мог бы продвинуться вперед без меня, знаешь ли ". "Да. Я думал об этом ", - парировала Жан, но не искренне. Выражение его лица смягчилось, когда он посмотрел на тебя. "... Хочешь пойдем вместе?" "Не возражаю, " ты кивнула, слегка улыбнувшись ему. По тому, как он смотрел на тебя, со стыдом в глазах, можно было сказать, что он хотел извиниться за то, что набросился на тебя ранее. Тебе не нужно было это слышать. Чтобы успокоить его, ты крепко сжала его руку своей. Жан заметно расслабился и улыбнулся тебе в ответ, преисполненный облегчением. Между вами обоими все было в порядке. Вы двое шли бок о бок по пустому двору, звуки шагов резонировали в воздухе. В лучах заходящего солнца архитектура замка отбрасывала на землю длинные тени. Ты вздрогнула и придвинулась ближе к Жану. Прогулка по этому месту слишком сильно напомнила тебе Трост, где ты была вынуждена убегать от теней гигантов. Ты начала импульсивно оглядываться через плечо, ожидая, что титаны устроят тебе засаду за каждой стеной и углом. Почувствовав твое беспокойство, Жан обнял тебя за плечи, позволив тебе прислониться к нему сбоку. У него тоже было нервное выражение лица, когда он обнимал тебя, защищая. Тишина внезапно стала невыносимой. "... Они снова доставали тебя из-за плаща Марко, не так ли?" Спросил Жан, выглядя обеспокоенным. Ты кивнула. "Не нужно об этом напоминать. Кроме того, я первоначально знала, что со мной в этом плане возникнут трудности ". "Я не собирался этого говорить", - многозначительно сказал Жан. "Большинство из них, вероятно, понимают, что ты не нарушаешь правила намеренно. Если бы они знали причину, я уверен, они бы поняли ". Он нахмурился в раздумье. "У меня такое чувство, что это может стать более серьезной проблемой, когда мы отправимся на Стену-Марию. Ты планируешь надеть его плащ для экспедиции, не так ли?" "Да. Я надену", - сказала ты. И, насколько ты была обеспокоена, это было последнее слово по этому вопросу. Жан вздохнул, но спорить не стал. Когда дело дошло до решения этой дилеммы, у него не было абсолютно никакой подсказки. И, по правде говоря, на этом твои тревоги не закончились. Конечно, очень помогло то, что ты и Жан теперь стали полностью открыты в своих чувствах друг к другу. С каждым днем ваша связь с ним становилась все крепче. Но в то же время напряженность нарастала все больше и больше. Ты почувствовала, как его пальцы сжались на твоем плече, пока вы вдвоем шли, а Жан крепко прижимал тебя к себе. По выражению его лица было очевидно, что он был на взводе. У тебя не было сомнений относительно того, что его так беспокоило, потому что те же мысли бродили в твоей голове. Грозовая туча, готовая в любой миг опуститься. ...За несколько дней до экспедиции… --- Оставшись одна в своей комнате, ты беспокойно спала. Единственной вещью, освещавшей твою комнату, была мерцающая свеча на прикроватном столике. Стены были похожи на клетку, медленно закрывающуюся внутрь. Не было видно ни души, не было слышно ни звука, кроме твоего собственного дыхания. Ты скучала по присутствию Саши в постели рядом с твоей, а также по компании твоих товарищей женского пола вокруг тебя. Запертый в этой темной и одинокой комнате, ты бесконечно ворочалась во сне, мучимая кошмарами. В эти дни, казалось, они никогда не оставляли тебя в покое. Образы разрушенного войной Троста преследовали вас по ночам вместе с искалеченными трупами павших товарищей. Иногда появлялась Мина, у которой вместо лица была только кровоточащая полость, заполненная личинками. Ты проснулась в ужасе ... а потом вспомнила, что ее кремировали. Никакого гниющего трупа. Только кучка пепла. И все же, к тому времени, когда тебе наконец удавалось снова заснуть, она все ещё стояла там, спрашивая, почему ты не спасла ее тогда. Тебе также снились Титаны. Ты слышала, как они крадутся по ночи, шаги грохотали, как гром в твоих ушах. Их чудовищные, ухмыляющиеся лица наполняли тебя ужасом и отвращением. С выпученными глазами, разинутыми от ненасытной жадности и голода ртами они преследовали тебя. Вцеплялись в тебя. Дергали тебя за конечности. Сжимали тебя, как насекомое, пока ты едва могла дышать. Как бы отчаянно ты ни пыталась убежать, они окружали тебя. Куда бы ты ни посмотрела, эти гигантские ряды пропитанных кровью плотоядных зубов всегда были рядом, смыкаясь, как капкан, готовые вонзиться в твою плоть или проглотить тебя целиком… ...Иногда тебе снилась неудачная экспедиция, окруженная трупами. Равнины Стены Мария были залиты ярко-красной кровью ваших товарищей, в то время как Титаны убивали последних выживших, одного за другим. Посреди всего этого ты блуждала потерянная и одинокая, окруженная смертью и разрухой ... в поисках самого дорогого для тебя. И в конце концов, он был бы там, устроившись среди кучи трупов. Янтарные глаза потускнели, в них не осталось ни искры жизни. "... И так каждую ночь, время от времени я просыпаюсь посреди ночи, а когда засыпаю, меня снова мучают кошмары." Но на этот раз тебе приснился Марко. Это было больше похоже на воспоминание, чем на сон, слабый и далекий. В своих снах ты была беспомощной в его объятиях, когда он прижимал тебя к себе. Даже во сне знакомое тепло его объятий казалось таким реальным. Эти сильные, широкие руки всегда защищали тебя, всегда давали тебе уют, когда ты чувствовала себя потерянной и одинокой ... и всегда обещали утешение. ... Но на этот раз все было по-другому. Марко цеплялся за тебя, как будто ты была его последним спасательным кругом. Когда он крепко прижимал тебя к своей груди, он сильно дрожал. Ты могла почувствовать его страх, его отчаяние и его агонию. Тогда ты поняла, что Марко в беде. На этот раз он был тем, кто умолял о предоставлении убежища. Ты начала паниковать. Как бы отчаянно ты ни хотела ему помочь, ты не могла пошевелить ни единым мускулом. Твой разум был едва связным, но, что удивительно, тебя все еще поражало, как сильно ты скучала по нему все это время. Как будто он просто исчез на время ... а затем вернулся к тебе. Марко… Это правда ты. Сердце бешено колотилось, когда ты обнаружила, что смотришь ему в лицо. Сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз видела эти знакомые мальчишеские черты? То ли веснушчатое личико? Те ли землистые глаза, которые всегда полны внимания? Та ли добрая и безмятежная улыбка? Твой друг выглядел точно таким же, каким ты его помнила. Казалось, это было так давно… И все же, что-то было не так. Эти слезы, падающие из его глаз, падали на твое лицо? Почему у Марко был такой вид, как будто ему было больно? Марко...? Почему ты плачешь? Ты пыталась заговорить, но твои губы не шевелились. Ты не могла обрести свой голос. Все, что ты могла делать, это лежать там, беспомощная, пока Марко крепко обнимал тебя. Он прошептал тебе на ухо знакомые слова любви и ободрения ... и все же ты не смогла разобрать, что он говорил. Что он пытался тебе сказать? Что ты видел во сне прямо сейчас? Что ты вспоминала? Улыбка на лице Марко была болезненной и горько-сладкой. Его широкая ладонь переместилась с твоего плеча, чтобы обхватить твою щеку. Ты почувствовала странное тепло на своих губах - отпечаток воспоминания, которое просто не желало складываться воедино, как бы ты ни старалась. Когда, черт возьми, это случилось? Как это произошло? Почему это произошло? Твой разум оставался одурманенным, когда что-то коснулось твоих щек, слегка пощекотав их. Ресницы Марко ... и его слезы. Это казалось таким реальным, что ты совершенно забыла, что это был сон. Ты не стала лежать на земле, не в силах пошевелиться, не в силах говорить, когда Марко поднялся на ноги. Одним последним взглядом его глаза грустно попрощались с тобой. Наконец, он развернулся и ушёл. Его образ размыт твоими слезами. ...Постой, Марко...? Куда же ты? Отчаявшись, ты собрала все свои силы, подняла руку и протянула к нему. Тоска. Мольба. Не уходи… Прошу. Не оставляй меня. Но с каждым шагом фигура Марко становилась все более отдаленной, растворяясь в дымке. Воздух пылал, как огонь, совсем как в тот день, когда в небо взметнулись погребальные костры. Даже когда он исчез, ты умоляла его всеми фибрами своей воли. Вернись… … Ты проснулась от толчка, глаза широко распахнулись, тело подергивалось. Ты сделала глубокий, прерывистый вдох. В результате в твоей груди запульсировала ноющая боль, а глаза наполнились горячими, липкими слезами. Когда твое зрение наконец прояснилось, твой разум был следующим, кто восстановил связность. Довольно скоро ты уставилась в потолок своей комнаты, освещенный мерцающим светом свечей. "Ах..." Ты поморщилась и застонала, чувствуя, как твоя голова раскалывается от боли. Дурацкие кошмары... Ты повернула голову на подушке, бросив затуманенный взгляд на свою тумбочку. Свеча все еще горела высоко. Ты проспала всего час. Может быть, плюс еще несколько минут. В любом случае, утро было далеко не скоро. Тот факт, что ты так внезапно и прерывисто проснулась ночью (в очередной раз), поставил тебя перед знакомой, усугубляющей дилеммой. ... А именно, как, черт возьми, ты собиралась снова заснуть? Лежа на спине, ты положила руку на лоб, зажмурив воспаленные глаза. Твое тело все еще болело после тренировки, и ты едва могла пошевелить мышцей. И все же, твой разум был заполнен бесконечными мыслями. Ты лежала. Ты потянулась. При каждом движении твои синяки вспыхивали, мешая тебе устроиться поудобнее. Все это время знакомые страх и тревоги снова нарастали. Ты вцепилась в подушку, сдерживая слезы разочарования. Как ни старайся, ты была слишком расстроена, чтобы снова заснуть, особенно после того, как увидела Марко во сне. Не в силах думать ни о чем другом, ты обрекла себя на еще одну ночь бессонных мучений. Именно тогда ты услышала звук. Звук стука в деревянную панель. Все еще сонная, ты не желала сдвинуться с места, задаваясь вопросом, не почудилось ли твоим ушам. ... Но нет, это было снова. Самый слабый стук в дверь твоей спальни. Ты зарычала, отбрасывая простыни и поднимаясь на ноги. Кто, черт возьми, может стучаться в твою дверь в этот богохульный час? Это была какая-то чрезвычайная ситуация? Боже упаси, чтоб ты пошла на дежурство глубокой ночью! Чувствуя, что твое тело сделано из мрамора, ты неуклюже доковыляла до двери и открыла ее. Но когда ты увидела, кто стоял там, в коридоре, твою сонливость как рукой сняло. "Жан...?" Ты моргнула, пораженная. Янтарные глаза, опухшие от недостатка сна (или, возможно, слез), поднялись, чтобы молча встретиться с твоими. Его пушистые волосы были растрепаны со сна ... или то, что, вероятно, было неудачной попыткой этого. Его глаза были пустыми, сухими и затуманенными от усталости. И все же, в выражении его лица была тревога, когда он безмолвно смотрел на тебя, как будто открыть ему дверь было не чем иным, как чудом. Твоей первой реакцией было абсолютное замешательство. В конце концов, он пришел в твою комнату посреди ночи. Тем не менее, ты поприветствовала его так обычно, как только могла. Ты, с растрепанными после постели волосами, ночной рубашкой и опухшими красными глазами. "Привет", - пробормотала ты, выдавив робкую улыбку. "... Привет", - Жан слегка улыбнулся в ответ, хотя и рассеянно. Он бросил нервный взгляд через плечо, прежде чем снова посмотреть на тебя. "... Могу я войти?" Он с надеждой смотрел на тебя, переминаясь с ноги на ногу в темном коридоре. "... Неа, пускай капитан Леви поймает тебя с поличным во время дежурства", - слегка протянула ты. В шутку, конечно. Ты открыла дверь шире и отступила в сторону. "Ну, конечно, можно, дурачок, заходи, пока реально не спалили!" Жан, не теряя времени, зашёл в твою комнату. Ты быстро закрыла дверь и заперла ее, готовая отругать его и потребовать ответа, что происходит. К тому времени, как ты обернулась, сам разрушитель спокойствия рухнул лицом на твой матрас… и теперь блаженно кутался в одеяло. Он глубоко вздохнул от удовлетворения. "Мммм …Именно этого мне и не хватало ", - пробормотал Жан приглушенным подушкой голосом. "... Мира, покоя ... и теплого ложе". Подняв голову, он приподнялся на локте и ухмыльнулся тебе. "И это арест называется? У тебя же есть отдельная комната вместе с кроваткой! Раз такое дело, может, мне стоит разок пойти против правил? Меня арестуют, и отдельную комнату предоставят!" Ты была слишком измотана, чтобы ударить его. "В таком случае, ты можешь составить компанию Эрену в подвале", - огрызнулась ты, хватая запасную подушку и избивая его. "Знаешь, на другой стороне трава всегда зеленее. На самом деле я скучаю по ночлегу в общежитии ". "О?" Жан скептически поднял бровь. Он сел и вырвал подушку у тебя из рук, конфисковав ее. "Это что-то новенькое. Я думал, тебе по нраву иметь свое личное пространство ". "Ну, во-первых, здесь становится одиноко, когда не с кем говорить и..." ты спорила. На твоем лице появилась хмурость. "... Подожди, поэтому ты здесь? Ты правда хочешь, чтобы тебя арестовали за взлом и проникновение?" "Эй, я постучал, и ты впустила меня, не так ли?" Жан указал. "Так что технически это не будет считаться взломом с проникновением". "Ну да", - протянула ты, скрестив руки. "Это не значит, что ничего с тобой не станется, если кто-то найдет тебя здесь". Жан склонил голову набок, пристально глядя на тебя своими янтарно-золотыми глазами. Они светились отражением мерцающего света свечи, как глаза кошки. "Разве это так плохо?" - задумчиво спросил он, одарив тебя долгим, многозначительным взглядом. "Если нас обоих накажут одиночным заключением, возможно, мы с тобой сможем жить в одной комнате". Он ухмыльнулся тебе немного по-волчьи. "Тогда не будет так одиноко, не так ли?" С этими словами он повернулся и начал взбивать подушки. Словно это были чисто его апартаменты. Ты покраснела и громко прочистила горло, смущенно отводя взгляд. "Я…не говорю, что это не было бы приятно, - пробормотала ты, теребя воротник своей ночной рубашки. "Но ты и я, мы просто..." Ты нервно теребила свои руки, застенчиво улыбаясь. "... все это немного неожиданно, Жан. Особенно с тех пор, как ты здесь, и все такое ... в моей комнате ... и на моей кровати ...!" "Хм...?" - нараспев произнес Жан. Милостливый Боже. Теперь он разглаживал простынь. Ты сглотнула, чувствуя себя все более и более смущенной с каждой секундой. "Я имею в виду, это не значит, что я нахожу тебя непривлекательным или что-то в этом роде. Я-я думаю, это правда, что мы ... сейчас вместе, и все такое. Но я … Я просто пока не готова перейти на следующий уровень ... " Пока ты стояла там, раскачиваясь из стороны в сторону и путаясь в словах, Жан повернулся и изогнул бровь, глядя на тебя. "Хах? О чем этот ты толкуешь, Светлячок?" - недоверчиво спросил он. "Что, ты думаешь, я пробрался сюда только для того, чтобы попросить тебя об этом?" ... Имею в виду, я польщен, что ты вообще рассматриваешь это предложение. Но на самом деле? Ты таким меня считаешь?" Когда ты в замешательстве уставилась на него, он самым двусмысленным образом пожал плечами. "Не хочу никого обидеть, но я просто чертовски устал прямо сейчас, и все, что мне нужно, это приличное место. И тогда я нормально отосплюсь. Райнер храпит, как медведь, Бертольд мечется на своей койке, а долбанутыйЙегер бормочет во сне. Это все равно что пытаться уснуть в зверинце ". Он широко зевнул, одарив тебя сонной ухмылкой. "Но это? ...Это просто идеально ". С этими словами он откинулся на матрас, уткнулся лицом в твою подушку и блаженно закрыл глаза. "... Твоя подушка приятно пахнет", - пробормотал он. Твоя челюсть отвисла в самом недоверчивом, возмущенном выражении. "Я так поняла, походу мне придется встретить утро на холодном полу?" Ты ахнула, оскорбленная тем, что совершенно неправильно поняла его намерения. Придурок, занимающий твою кровать, открыл один глаз и уставился на тебя. "Если ты так хочешь, то пожалуйста, но имей в виду, до утра ещё не скоро", - заметил он. Он протянул руку, приглашая тебя подойти. "... Или можешь лечь рядом, Светлячок, тем более место ещё есть. Ложись, а то простынешь". Когда он закончил свое предложение, ты затаила дыхание, чувствуя, как твое сердце трепещет от нервозности. …Или это было волнение? Даже если он не предлагал ничего интимного, ты никогда раньше не делила постель с парнем. Ты привыкла, что Саша валяется на твоем матрасе и ест твои волосы, но ... это было по-другому. Велика разница. Жан нетерпеливо смотрел на тебя, все еще держа руку на вытянутой руке и ожидая, когда ты сделаешь ход. Ты дрожала на холодном воздухе. Ночь была такой холодной и темной, а кровать казалась такой теплой и манящей… Собравшись с духом, ты подошла и легла. Нахмурившись из-за отсутствия свободного места, на котором ты могла бы лечь, ты слегка ударяешь Жан коленом в живот. "Подвинься", - приказала ты ему. "Сам же сказал, что есть место. Так что освободи место, лады?" С большим ворчанием Жан переместился так, чтобы ты могла нормально лечь на мягкий матрас рядом с ним. Простыни шелестели от твоих движений и от его. Откинув голову на подушку, ты слегка сглотнула. Теперь вы двое лежали лицом к лицу. Ты могла чувствовать вес его высокой, худощавой фигуры, вдавливающейся в матрас. Теперь кровать была намного теплее… но это было слишком близко для утешения. Край матраса был прямо у тебя за спиной. Ты неловко пошевелила конечностями, пытаясь устроиться поудобнее. В процессе ты ударила своими ступнями по ногам Жана. Ты пробормотала извинения, покраснев от смущения. "Будет лучше, если ты подвинешься ближе, Светлячок", - пробормотал Жан, глядя на тебя сквозь темноту. Ты сделала паузу, колеблясь. Как бы ты ни боялась, он был прав. Чего ты так боялась? Ты доверила Жану свою жизнь, и он заботился о тебе больше всего. Не было более безопасного места, чем рядом с ним, в его объятиях. Зная это, ты успокоилась и с радостью придвинулась ближе, уютно устроившись под его сильной рукой. Жан прижал тебя к себе. Чем больше ты приветствовала его в своем личном пространстве, тем лучше ты приспосабливалась. Тепло его тела сливалось с твоим, когда ты удобно устроилась рядом с ним. Наконец, все стихло. Вы двое смотрели друг на друга сквозь темноту, носы почти соприкасались. Пламя свечи на твоей тумбочке тускло горело в комнате, освещая четкие черты его лица. С каждым вздохом его грудь поднималась и опускалась. В глухой тишине ночи этот звук был единственным, что ты могла услышать. И снова вы двое были в своем собственном частном мире, и никто не мог вас прервать. Дистанции больше не существовало. Его прищуренные глаза встретились с твоими с бессловесным, загадочным выражением. Ты понизила голос до слабого шепота. "Зачем ты на самом деле пришел сюда, Жан?" ты спросила, пристально глядя на него. "Я хотел тебя увидеть". Его голос был знакомым вибрирующим гулом, глубоким и теплым. Он выглядел так же, как всегда, хотя выражение его лица было несколько подавленным. С такого близкого расстояния можно было разглядеть красноту в его воспаленных, усталых глазах. "Тебе не спится?" ты прошептала. Твои пальцы потянулись, чтобы расчесать пушистые пряди его волос. Усталый вздох сорвался с его губ. "... А тебе?" Он спросил. "... Не очень", - уныло призналась ты, опуская руку и кладя ее ему на плечо. "...Эти дурацкие сны не дают мне нормально спать". Какие уж там сны? Скорее кошмары. Жан смотрел на тебя с сочувствием. "Тебе тоже, да?" Когда он замолчал, ты увидела, как контуры его лба нахмурились. "... Эй, [Т/И]". Ты моргнула, глядя на него. Его голос был неуверенным. Тревожным. "... Тебе ..." Мышцы его горла внезапно напряглись. "... Когда-нибудь снился Марко?" Каким-то образом ты предвидела этот вопрос. Хотя отвечать было больно, ты ответила слабым кивком. "Да. Правда, редко," ты сказал тихо. "… Я вижу его во сне. ... Живым. ... Сперва я забываю, что он умер. … Но в тот момент, когда я просыпаюсь, напоминание возвращается ". Ты почувствовала боль в своем сердце. Ища утешения, ты теснее прижалась к Жану. В ответ он крепче обхватил тебя руками. "... А как насчет тебя, Жан?" ты спросила его. "Ты когда-нибудь видишь Марко во сне?" Услышав твои слова, Жан погрузился в свои мысли. "... Я вижу его каждую ночь", - ответил он напряженным голосом. "Я слышу его голос. Вижу его лицо. Он стоит там передо мной, как всегда, жизнерадостный. Он улыбался мне, и мы возвращались к тем же мелким беседам, что и раньше. Иногда кажется, что он никогда не умирал ". Знакомая тень упала на его лицо, мрачное и мрачное. "Но иногда… в другие ночи ..." Его голос дрожал. "... Вместо этого я вижу его труп". Его слова затихли в тягостном молчании. Глядя в его глаза, можно было сказать, что его преследовала та же сцена смерти и ужаса. ... Последствия вторжения и обнаружение тела Марко. "Жан… Мне так жаль ... " - прошептала ты, крепко обнимая его. Ты почувствовала, как его хватка на твоей спине усилилась, а зубы сжались. Обнимать его вот так - это все, что ты могла сделать, чтобы утешить его. "... Вы с Марко раньше делили одну койку, не так ли?" Ты внезапно поняла, почему Жан не хотел оставаться в его общежитии. Несмотря на то, что шум в казармах не давал ему уснуть, тишина отсутствия Марко мучила его еще больше. Ты была не единственной, кто страдал от одиночества в часы темноты. "Вы с Марко когда-нибудь разговаривали посреди ночи, вот так ни с того ни с сего?" Поинтересовалась ты, подложив руку под голову. "Всегда", - просто ответил Жан. Его глаза были наполнены ностальгической дымкой. "О чем вы двое болтали?" ты спросила, ловя каждое его слово. "...В основном, о незначительном. Я не могу вспомнить слишком много из этого." Его губы поджались в раздумье. "...Большую часть времени мы часами говорили о том, какой будет наша жизнь после окончания... и что бы мы двое сделали, когда бы завербовались в военную полицию ..." Оглядываясь через твое плечо, его взгляд скользнул к плащу, висящему на стене, на котором все еще красовалась эмблема Корпуса кадетов. "... Но иногда он рассказывал мне истории", - продолжил он. "В основном басни и легенды, о которых он читал в детстве". "... В том числе и историю о Разгризе?" ты спросила, широко раскрыв глаза. "Да ..." В выражении его лица появилась теплота, когда всплыли воспоминания. "В свою очередь, я прочитал ему сказку, которую мы с тобой читали в детстве. "Синий голубь принцессы". И она ему очень понравилась ". Он задумчиво улыбнулся. "...Когда у нас с Марко были проблемы со сном, истории всегда помогали". "Это так мило", - заметила ты, чувствуя легкую зависть. "С другой стороны, я всегда знала, что вы двое были действительно близки ..." Жан наклонил голову вниз, чтобы лучше рассмотреть твое лицо. Лежа с ним почти нос к носу, вы могли чувствовать тепло, исходящее от его кожи, отчего ваши щеки становились теплыми. "... Иногда", - тихо пробормотал он. "...Мы с ним говорили бы о тебе". Ты моргнула, глядя на него с легким удивлением. "...Обо мне? Да ну?" "Именно так", - ответил Жан, растягивая губы в усмешке. "Ты, наверное, не осознавала этого, [Т/И], но было время, когда Марко был полностью увлечен тобой. Ты была всем, о чем он когда-либо говорил. Он восхищался твоим мужеством, твоей решимостью ... и твоей добротой. Все остальные тогда до смерти тебя боялись, но Марко знал, что под всем этим ты была порядочным человеком ... " Он протянул руку и убрал прядь волос с твоего лица. Твои щеки порозовели, когда ты почувствовала знакомую шероховатость его пальцев на своей коже. Ты все еще поражаешься, насколько нежным он мог быть, несмотря на всю свою грубость. "Он действительно любил тебя, [Т/И]", - сказал он, настойчиво глядя на нее. "...Больше, чем ты когда-либо осознаешь". Услышав эти слова, ты вспомнила, как Марко всегда дарил тебе доброту и теплую привязанность, надеясь когда-нибудь завоевать твое сердце в ответ. Утром в день вторжения он сделал свое искреннее признание, и теперь ты поняла, откуда появилось выражение тоски в его глазах. Знать, что он любил тебя так сильно, а возможно, и больше, все еще поражало тебя. ... И все же, было кое-что еще, что ты вспомнила. "...Мы с тобой не совсем ладили в начале", - тихо заметила ты. "Сколько раз бы мы ни ссорились, Марко всегда вмешивался и говорил нам остыть. Но ты знаешь, Жан..." Ты смотрела на него снизу вверх серьезно. "... всякий раз, когда тебя не было рядом, и всякий раз, когда я жаловалась на тебя Марко, он всегда приходил на твою защиту. Что бы я ни говорила о тебе, он продолжал настаивать, что в тебе есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд ". Ты глубоко вздохнула и тепло улыбнулась. "...И в конце концов, он был прав. Как личность, Жан, у тебя так много достоинств, больше, чем ты приписываешь себе. Марко увидел в тебе невероятного человека, каким ты являешься, даже если я не мог этого разглядеть первым. ... Даже если ты не можешь увидеть это сама ". Жан закатил глаза, выглядя немного сомневающимся. "Видеть лучшее в людях - всего лишь одна из его причуд. Это же Марко. Независимо от того, как обстоят дела на самом деле, он всегда будет настаивать на том, чтобы стакан был полон хотя бы наполовину ". "Это не просто слепой оптимизм, Жан", - настаивала ты, вцепившись в рукав его рубашки. "Я думаю, в том, как Марко видел мир, много правды. Кроме того, ты был тем, кому он доверял больше всего. Для тебя все могло быть наоборот… но Марко действительно зависел от тебя, Жан. Ты был его лучшим другом. Ты был единственным, о ком он заботился больше всего ". Янтарные радужки отошли в сторону, слабо мерцая в свете свечи. Жан на мгновение задумался над этим, выглядя задумчивым. В конце он слегка усмехнулся. "Я полагаю, должна быть причина, по которой он терпел такого идиота, как я, все эти годы", - заметил он, качая головой. "Марко… он всегда был невероятным ". Ты не могла не согласиться. Марко действительно был лучшим человеком, чем мы оба вместе взятые, ты размышляла. Ты наблюдала, как улыбка Жана начала исчезать. Охваченный внезапным беспокойством, Жан встретил твой пристальный взгляд. "[Т/И]..." - начал он, и в его голосе прозвучал странный страх. "Ты… видишь во мне замену Марко?" Ты смотрела на него в ответ, признавая его неуверенность, его потребность подтвердить свою ценность в твоих глазах. Ты понимала это чувство неуверенности в себе, потому что чувствовала точно то же самое. Этим ты повторила его вопрос. "... А ты тоже видишь во мне замену Марко, Жан?" Услышав свои собственные слова, брошенные ему в ответ, Жан был поражен. В конце он виновато улыбнулся. "...Твоя правда", - сказал он виновато. "... Учитывая все обстоятельства, просить об этом было довольно ужасно". "Неужели?" ты спросила, наклоняя свое лицо немного ближе. "Теперь, когда мы с тобой преданы друг другу, мы должны это обсудить. Я знаю, это нелегко. У нас с тобой достаточно эмоционального багажа, чтобы хватило на всю жизнь, но мы должны как-то с этим справиться… верно?" Ты наклонилась вперед и легонько, но нежно чмокнула его в щеку, заставив его слегка покраснеть. Ты улыбнулась ему. "Будь честен со мной, Жан. Я не боюсь правды. Только оставаясь верными друг другу, мы можем развеять все эти сомнения. Я имею право услышать правду от тебя, а ты имеешь право услышать это от меня ". Обдумав это, Жан промычал в знак согласия. "Мм… Ты права, [Т/И]. Во всем. И действительно, после всех ссор, через которые мы прошли, я должен был бы знать лучше. Молчание об этой проблеме ничему не поможет ". Он протянул руку и взял тебя за руку, переплетя свои пальцы с твоими. "Послушай, [Т/И]… Я могу понять, если у тебя все еще есть чувства к Марко ". Он глубоко вздохнул. "...И, честно говоря, меня это устраивает. Даже если бы Марко был все еще жив. ... Даже если ты в конечном итоге выберешь его вместо меня ... между нами ничего никогда не изменится. Вы с Марко все равно были бы для меня теми же… Самыми важными людьми, которых я встречал и когда-либо встречу ". Ты почувствовала теплоту и искренность в его словах и почувствовали, как твое горло сжалось от эмоций. Того факта, что у него хватило смелости признать это, было достаточно, чтобы тронуть тебя. "Если бы мне с самого начала было позволено выбирать", - сказала ты, чувствуя, как твои глаза щиплет от слез. "Единственный выбор, который я бы сделала ... это чтобы мы трое всегда были счастливы вместе. Вы с Марко оба незаменимы. Если бы он был все еще жив, я уверена, мы бы нашли способ освободить место для нас троих ". "Ты права ..." - Пробормотал Жан, обнимая тебя обеими руками и прижимая тебя к простыням. "Даже если мы с тобой вместе, какая разница? Марко всегда был бы с нами, несмотря ни на что ". Его плечи напряглись. Ты почувствовала, как у него сжалось горло, подавляя печаль. "... Но он никогда не вернется, не так ли?" Спросил Жан дрожащим голосом. Не в силах ответить, ты обняла его и уткнулась лицом в его плечо, ища утешения в пронизывающем одиночестве, которое оставила после себя смерть Марко. Это была невосполнимая потеря, которую ты и Жан разделили - рана, которая никогда полностью не заживет. Аналогичным образом, хватка Жана вокруг тебя усилилась, как будто он внезапно испугался потерять тебя в любой возможный момент. "... Как ты думаешь, мы когда-нибудь увидим его снова?" Внезапно спросила Жан. Эти слова застали тебя врасплох. "Когда… Ты имеешь в виду, если мы умрем?" - прошептала ты, все еще сжимая его руку. В выражении лица Жана была знакомая серьезность. И снова тебя заставили задуматься о собственной смертности. В конце концов, жизнь солдата была короткой и опасной. Насколько ты знала, и тебе, и Жану возможно предстояло разделить судьбу Марко. ...Ужасная, бессмысленная смерть на поле боя. Ты испуганно поджала губы, тебя затошнило при одной мысли. "Я не знаю, Жан… Я имею в виду, я бы сделала все, чтобы увидеть его снова ... и я хочу верить, что он ждет нас где-то в новом мире .... " Твой голос дрожал. "Но даже так… Я не хочу, чтобы кто-то ещё из нас умер ". Жан отвел глаза, наполненные той же тревогой, что и у тебя. "[Т/И]… Ранее сегодня ", - начал он дрожащим голосом. "... Ты сказала мне, что выживешь. ... Ты действительно можешь мне это пообещать?" Терзаемая чувством вины, ты вздохнула и покачала головой. "... Нет. Не могу, Жан. Не хочу задеть мою совесть ", - грустно ответила ты. "Все, что я могу сделать, это продолжать бороться за твое выживание и за свое. Но, в конце концов, я не могу гарантировать, что доживу до окончания этой войны. ... Извини, Жан. Но это правда". "Почему ты извиняешься?" Спросил Жан, слабо улыбаясь. "Я понимаю, что ты имеешь в виду. Полностью. … Я имею в виду, нам повезло - невероятно повезло - выжить до сих пор. Но, учитывая путь, который мы оба выбрали… мы просто должны принять тот факт, что шансы не всегда будут в нашу пользу ". Другими словами, ты мрачно подумала. Может наступить день, когда нам двоим придется попрощаться. Пока ты размышляла над этим, Жан заговорил так, как будто мог прочитать твои мысли. "... И знаешь, [Т/И]. Мы и впрямь можем погибнуть в этой экспедиции ". Даже после всего, через что вам пришлось пройти, все еще было трудно представить себя на вылазке менее чем через неделю, сражающимся за свою жизнь в дикой местности Стены Мария. "... Мы можем и выжить", - заметила ты. Ты начала дрожать, когда мысли о смерти вторглись в твой разум. "Может быть, даже без единой царапины. ... Но для этого, вероятно, потребовалось бы чудо, не так ли?" "... Или, возможно, одному из нас придется жить дальше без другого", - серьезно добавил Жан. "Это тоже возможный исход". Он покачал головой, не в силах поверить собственным словам. "Почему мы вообще ведем такой болезненный разговор посреди ночи? Мы должны говорить о нашем будущем. ... О том, как мы с тобой проведем остаток наших жизней вместе. Но вместо этого мы здесь, говорим о наших смертях. ...Как будто гибель в этой чертовой войне - единственное, чего нам остается ждать с нетерпением ". Это были действительно мрачные слова. Но они говорили горькую правду о реальности, в которой жили ты и Жан. С таким мировоззрением, как могли бы процветать твои отношения с Жаном? ... В любом случае, сколько времени у вас двоих осталось? Любить и лелеять друг друга перед неизбежной катастрофой? "Жан..." Ты схватила его за рукав, прося посмотреть на тебя еще раз. "... Ты думаешь, из этого выйдет что-нибудь хорошее? Зная, что может с нами случиться ... зная, что эта борьба далека от завершения… Ты чувствуешь, что это все еще стоит того, чтобы мы двое были вместе? " Глаза Жана расширились, пораженные твоими словами. Но, к твоему удивлению, он внезапно улыбнулся. "...Ну. Если ты собираешься задать мне подобный вопрос, тогда скажи мне ", - сказал он, пристально глядя на тебя. "Где бы я был, если бы никогда не встретил тебя? …Если бы я родился в реальности, где тебя не существовало, какой жизнью бы я жил сейчас? … Для меня это все равно, что пытаться представить мир без цвета или музыки. Без тебя я не был бы тем человеком, которым являюсь сейчас ". Он нежно обхватил ладонями твое лицо, наклонив его так, что ты оказалась прямо лицом к лицу с ним. Твои щеки горели румянцем под кончиками его пальцев, а мозолистые ладони были его руками. "Я не собираюсь просить тебя давать мне обещания касательно будущего", - заверил он тебя. "Где в этом справедливость, если я заставил тебя взять на себя всю ответственность? Вместо этого… Я лучше буду дорожить каждым моментом бодрствования, мгновением дыхания с тобой до конца своей жизни ". Его глаза были полны тепла и привязанности, от которых у тебя перехватывало дыхание. Прежде чем ты успела это осознать, его лицо наклонилось вперед, и Жан прижался губами к твоим. Просто так, он нежно поцеловал тебя, приглашая ближе в свои объятия. Сердце бешено колотилось, эмоции переполняли твою грудь, ты ответила на поцелуй и позволила ему заключить тебя в крепкие, защищающие объятия. Даже когда вы двое оторвались, чтобы глотнуть воздуха, Жан все еще был прикован к месту твоим взглядом. Точно так же эти золотые искорки в его глазах крепко держали тебя. "Встреча с тобой была самой важной вещью, которая когда-либо случалась со мной, [Т/И]", - тихо пробормотал он, убирая пряди твоих волос с твоего лица. "Тот факт, что ты родилась, что ты существуешь и что ты часть моей жизни, всегда будет чудом для меня. Мне бесконечно лучше в мире с тобой… чем в мире без тебя." Услышав эти слова, ты обрела уверенность, которая тебе когда-либо была нужна. В безопасности в его объятиях ты поняла, что тебя больше не волнует будущее, каким бы темным и унылым оно ни было. Этот момент был единственным, что действительно имело значение. Все было именно так, как сказал Жан в тот дождливый день под деревом. Не важно, сколько времени у вас с Жаном оставалось в запасе, вы двое собирались извлечь из этого максимум пользы. Слушая звук его дыхания и сердцебиение, ты чувствовала себя совершенно непринужденно. Ночь больше не была ни темной, ни холодной, ни пугающей, ни одинокой. Вместо этого ты почувствовала себя увереннее, зная, что человек, которым ты дорожила больше всего, был здесь, рядом с тобой. Когда твои веки начали опускаться, ты положила голову ему под подбородок, удобно устроившись на его плече. Все еще прижимая тебя к себе, Жан накрыл тебя и себя одеялом и задул свечу. --- Солнечный свет мягко лился через окно твоей комнаты. Ты проснулась под звуки пения птиц. Хотя твои глаза болели от сияния раннего утра, ты изо всех сил пыталась их открыть. Зевнув, ты начала двигаться, но обнаружила, что плотно завернута в свои одеяла, как будто кто-то укутал тебя, пока ты спала. Кровать казалась теплее, чем обычно, но ты чувствовал, как будто чего-то не хватает. Именно тогда ты вспомнила задушевный разговор, который произошел прошлой ночью. Тоскуя по присутствию Жана, ты уставилась в пространство рядом с собой. Он ушел. И все же, подушка все еще хранила следы его запаха. Впечатления, которые он оставил после себя, все еще были там, что означало, что он ушел совсем недавно, скорее всего, чтобы тихо прокрасться обратно в мужское общежитие до рассвета. Ты уже обнаружила, что скучаешь по его обществу. Зевнув, ты начала выбираться из постели. В конце концов, чем раньше ты встанешь, тем скорее сможешь увидеть его снова. Безусловно, твое самочувствие стало лучше. Ты тихо улыбнулась сама себе, щеки слегка порозовели. В конце концов, ты поняла, что спать с ним в одной постели было не так уж плохо. На самом деле… это было довольно мило. Однако, когда ты собиралась одеваться, твои глаза внезапно расширились от шока. Стена напротив твоей кровати была голой, а ее единственный крючок пуст. Плащ Марко исчез.