«Клиффорд». The Revenge

      IV

      Мишель не переставала зевать, пока весь класс дожидался начала урока у мистера Стинмана, но мужчина задерживался. Всю ночь девушка не могла уснуть, так и не отделавшись от слов Карла о том, что пойманы не все убийцы.        Девушка смахнула прядь волос со своего лица, обещая себе, что это последний зевок, по крайней мере, до конца урока, но тут же, не останавливаясь, зевнула еще раз, попутно осматривая кабинет, находящийся на втором этаже. До этого им не приходилось учиться в этой части интерната. Напротив нее сидела Белла и аккуратно расчесывала свои волосы гребешком, Джо и Дэниель о чем-то перешептывались, но ей не было до этого дела.       — Разве сегодня? — То и дело переспрашивала Дэниель, а Мишель даже не могла понять, что имеет ввиду девушка.       — Да… Да.. Да. — Повторял Джо, озадачив Мишель не меньше.       Вдруг в класс зашел Зак, который выглядел растерянно. Парень осмотрелся по сторонам, заметив, что учитель еще не появился и нахмурил брови:       — Плохая ночка? — С некой остротой спросил Стайлс, к которому Зак автоматически присел.       Парень взглянул на него, доставая учебники, тяжелым взглядом, на его глазах красовались темные синяки под глазами, готовые по размеру посоревноваться с теми, которые находились под глазами у Мишель.        — Как тут уснешь? — Риторически задал вопрос Зак. — Когда услышишь такое на суде… — После суда над Карлом прошло пару дней, а уже весь интернат знал о том, что кто-то выдает себя не за того.       — О Боже, — Закатил глаза Стайлс. — Стоит верить этому психу… — Раздраженно произнес парень, поставив руки у груди. — Он сказал это, чтобы его не осудили на пожизненное, а следствие… — Он не успел закончить, а Зак подозрительно взглянул на него, продолжив:       — Если бы я был напарником убийцы, — Начал парень, но Мишель, подслушивающая этот разговор, чтобы не уснуть, уже поняла, что он хочет сказать. — сказал бы то же самое. — Парни пересмотрели на друг друга, словно находясь не в классе, а в Техасском боевике, и молча повернулись в стороны, шелестя страницами учебника.       В этот момент в класс зашел неизвестный: на нем была черная мантия, которая закрывала лицо полностью, что напугало новеньких ребят, в том числе и Мишель. Девушка вскочила, испугавшись, что это и есть «напарник» Карла в убийствах, но, осмотревшись на вполне спокойную реакцию остальных, задалась вопросом:       — Что происходит? — Немного хрипло сказала девушка, обратно присаживаясь на свое место, пока незнакомец раздавал какие-то записки.       — Ежегодная церемония Тайного Общества Эрни Стинмана, — Повернулась Белла, хотя Мишель задавала вопрос не лично ей. — Каждый год мистер Стинман собирает такие церемонии для культа масонства и сект в истории, где ученики читают всякие молитвы. — Она незаметно убрала свою розовую пилку для ногтей в сумочку и уже полностью повернулась к девушке. В этот момент таинственные записки уже были на руках Дэниель и Джо. — По мне так, полный бред! — Сказала она, а в этот момент незнакомец в плаще передал записку Изабелле, сидящей прямо у доски.       Девушка завопила от восторга, создавая резонансную волну своим писклявым голосом, от которого Мишель просыпалась сильнее.       — Это ее первый раз, — Усмехнулась Белла, а записки достались еще некоторым одноклассникам Мишель.       — А кто он? — Мишель кивнула головой в сторону незнакомца, а Белла покачала плечами.       — Никто не знает. Какой-нибудь ученик. — Парень в плаще уже успел обойти парту Стайлса и Эфрона, оставив обоих без приглашения, доходя до столов, находящихся ближе всего к окну, где сидели девушки. — Ну, вот. — Немного разочарованно произнесла Белла, когда мимо нее прошел парень в мантии, а Мишель поняла, что она немного лукавила.       Обойдя Беллу, парень встал напротив Мишель, а девушка попыталась разглядеть его лицо, но капюшон мантии был слишком длинным, что затрудняло это сделать. Он молчаливо протянул приглашение девушке, а Мишель не ожидала, что окажется в числе приглашенных, потому что историю особо не любила.       Белла с некой завистью взглянула на записку, так и лежащую на столе, и повернулась к доске, а Мишель даже не знала, что делать. Девушка сразу же вспомнила слова Беллы о «культе», «секте» и ночной церемонии в саду интерната, а по ее телу пошли мурашки, но все изменилось, когда в класс зашел мистер Стинман, будто ничего не произошло.       — Поздравляю счастливчиков, выбранных мной для Тайного… — Мужчина не закончил, а часть класса, кого не пригласили, закатила глаза. — Ой-ой, — Мило шлепая себя по голове большими ладонями произнес мужчина. — Первое правило Тайного Общества – никто не должен знать о Тайном Обществе! — Смущенно произнес учитель и начал урок, а Мишель задумалась:       — «Знает ли Дейв о Тайном Обществе Эрни Стинмана?»

***

      Все утро учителя и ученики говорили о Тайном Обществе Эрни Стинмана, создавая иллюзию, так как никаким Тайным общество не являлось, но доподлинно никому, кроме его членов, неизвестно, чем же занимались там ученики и учитель. Кроме, конечно же, Мисс Хеппер, которая все это разрешила учителю истории.       Вот и в столовой для преподавателей никто не отставал и продолжал нахваливать Эрни Стинмана за такую инициативу. Все, кроме Мистера Робердса.       Мужчина с самого утра устал слушать от учеников восторженные возгласы, когда те, на его уроке получали пригласительные, вспоминая то, как совсем недавно всеобщим любимчиком был он, а не мистер Стинман. Поэтому проходя мимо стола коллег, он раздраженно всхлипнул и закатил глаза, заваривая себе кофе с молоком.       Чтобы отвлечься, мужчина начал читать инструкцию к приготовлению и использованию кофейных капсул, на минутку, позабыв о том, чего его лишили. Александр попробовал нажать на какую-то кнопку на кофейной машине, чтобы, как он прочитал в журнале, кофе стал ароматнее и вкуснее, наполняя кружку горячей водой и топленным молоком практически полностью.       — «Пусть будет так!» — С некой обидой подумал он, представив, что заполненная кружка кофе – меньшая из его проблем.        Мужчина развернулся, как у кофе-машины оказалась «новенькая» мисс Фернингтон, напугавшая мужчину своим неожиданным появлением, столкнувшись с ним. Поэтому за считанные секунды после столкновения залитый кофе оказался на белой рубашке учителя, а он не мог поверить происходящему:       — Черт! — Заорал на всю столовую мистер Робердс, пугая остальных учителей. На этом его бренность не закончились, ведь любимую рубашку от Валентино было уже не спасти, а кипяток так и сжигал грудь мужчины.       Сама учительница не ожидала такого поворота событий, поэтому взяв салфетки предложила учителю свою помощь, попутно извиняясь (Отчего Мистер Робердс был шокирован еще больше), но вместо того, чтобы принять помощь женщины, он накричал на нее:       — О чем вы думали, стоя сзади так близко?! — Злость мужчины росла по мере того, как он вспоминал, во что женщина превратила его машину несколько дней назад, а Одри, оказавшись не робкого десятка, тут же оставила салфетки и произнесла:       — О кофе! — Она уткнула руками на поясе, с раздражением взглянув на мужчину. — О том, чтобы выпить ароматный напиток после трудных рабочих часов. — Быстро проговорила она, а мужчина раздраженно вздохнул, понимая, что не готов спорить с ней, пока весь мокрый.       Он всхлипнул и махнул руками, поставив чашку с оставшимся кофе на кухонную тумбу, и вышел, чтобы немедленно переодеться, а женщина покивала плечами:       — Да, что это с ним такое? — Вслух задалась таким вопросом блондинка, не ожидая, что за очередной ссорой двух учителей следит вся учительская столовая.       — Наверное, это как-то связано с мисс Холд… — Произнесла одна из учительниц, работающая в «Клиффорде» достаточно, чтобы сплетничать обо всех.       — Мисс Холд? — Одри повернула голову в ее сторону, а женщина, будто пожалела, что сказала об этом, хотя все в столовой были готовы поддержать ее.       — Да, та географичка, которая чуть всех не убила… — Уже более уверенно сказала седая женщина, сидящая за столом. — Они были близки… — Она замолчала, потому что в любой момент в столовой мог показаться мистер Робердс и, тогда под «горячую руку» попала бы уже она сама.       — Хм, — Задумалась Одри, забирая чашку с кофе, оставленную мистером Робердсом, в руки, и делая глоток. — А кофе – неплохой!  — Произнесла вслух блондинка, понимая, что ей нужно больше узнать о своем «враге».

***

      Джастин почувствовал легкое покалывание в теле, когда после учебы пошел на тренировку команды «Волков», но в целом был доволен тем, что врачи разрешили ему тренироваться со всеми.        — «Если бы не мистер Андерсон…» — Подумал он, вспоминая, какие сильные галлюцинации «ловил» во сне, когда тот повышал дозу обезболивающего. — «Но сейчас все прошло… Все прошло…» — Произнес Джастин, оказавшись у своего синего шкафчика в раздевалке.       И да, вроде бы, все прошло – он постепенно осознавал, что в смерте Селены не было его вины, а на ее месте могла оказаться любая девушка. По крайней мере, так считает Ариана, но только она не знает кое-что, что знает Джастин… И он каждый день боится, что правда выйдет наружу, после чего, как прежде, на него не взглянешь, а осознание, что «Все прошло» не уйдет никуда, пока он не отучится в «Клиффорде».       И дело не в том, что он жалеет о случившемся. Нет, если бы был шанс, он бы несомненно повторил это, но только сделал все умнее, так чтобы…       Из потока мыслей Джастина вытащил его товарищ по команде и по совместительству новый капитан «Волков» (После смерти Лиама и Нейтана):       — Все в порядке, Джастин? — Заметил парень, когда тот остановился на месте с открытой на распашку дверцей шкафчика.       — Да-да, — Улыбнулся Джастин, пытаясь засунуть грязные вещи туда, а тот кивнул головой и пошел дальше. — «Пронесло». — Подумал парень, понимая, что был близко к тому, чтобы…       — Кажется, у меня паранойя. — Вслух произнес он, понимая, что больше некому «поймать» его за хвост, что никто не догадывается и не может догадаться, а если что, он не виноват.       Парень наконец повернул голову в сторону своего шкафчика, пытаясь вытащить оттуда школьную форму, но заметил кое-что интересное, что никак не могло оказаться здесь… Если только…       Джастин резко повернул голову в разные стороны, чтобы убедиться, что никто не наблюдает за ним, но парни, собравшиеся в раздевалке были заняты тем, что рассматривали свои кубики или принимали душ, поэтому закрыв своим туловищем большую часть шкафчика, он достал записку, сложенную в квадрат.       — «Неужели, чертово приглашение?» — Парень начал разворачивать ее, понимая, что никакое это не приглашение, почему-то он чувствовал некую опасность, хранившуюся в листке.       Когда он полностью развернул записку, парню резко стало плохо, он снова посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что никто не подсматривает, но он был совершенно один. Внутри закололо с такой силой, что казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет и станцует бубном. Он прочитал снова и снова содержимое записки, не веря своим глазам:       — «Я знаю, что ты сделал.»       Джастин не знал, что ему делать, и чья глупая шутка это может быть, но за время, пока он вчитывался в каждую букву, страх сменяла злость: парень смял бумажку в руке с такой силой, представляя на ее месте того человека, который подсунул ее ему, а затем забросил в карман своих шорт, обещая себе, что никто не должен найти эту записку, ведь тогда правда может выйти наружу, и Джастин потеряет все.       Но что это значит? Глупое совпадение или неудачная шутка одноклассников? Или же, кто-то собирается шантажировать парня таким образом.       — «Кажется, он знает, что я натворил…» — На парня нахлынула резкая паническая атака, но он сумело взял контроль над ней. — «В любом случае, ему могут не поверить и…» — Джастин хорошо подумал, а на душе ему стало моментально легче. — «И, если он никому не рассказал, то значит он хочет что-то другое… Но что?» — Джастин не мог дать ответ на этот вопрос, но парень понимал, что ему необходимо поймать незнакомца и устранить его до тех пор, пока кто-нибудь узнает его главный секрет. 

***

      — Я польщена, что ты сама соизволила придти. — Заунгерг оторвалась от своей кофейной машины, доставая оттуда две чашечки с французским узором, передавая Эмме, хотя та не понимала о чем, она говорит. — События, произошедшие с твоими друзьями, должно быть, сказались на тебе, и ты решила… — Мадам присела напротив девушки, так и не закончив.       — А, извините, — Эмма ее перебила, а та не сменилась в лице, хотя девушка клялась в том, что одна мускула на ее коже дрогнула, переставая улыбаться и упиваться собственной правотой. — Вы, наверное, не поняли: я здесь по другому поводу. — Заунгерг закусила губу, глотая кофе, принимаясь слушать то, зачем пришла девушка.        Напряжение между двумя блондинками снова накалилось, словно никуда не исчезало, а Эмма, спустя пару секунд, прямо спросила у завуча, звуча немного неуверенно:       — Где-то есть еще один потайной вход, верно? — На ее удивление, лицо Заунгерг осталось каменным – она двинула своими зрачками по сторонам, но никого в кабинете, кроме них, не было, и засмеялась, чего Эмма не могла ожидать.       Когда Мария перестала смеяться, она строго взглянула на девушку, начиная говорить:       — С чего ты взяла? Все потайные входы были… — Но Эмма снова перебила женщину, заставляя ее нервно цыкать.       — Но вы же как-то попали в подвал после нас, оставаясь незамеченной. — Девушка отчетливо помнила, что перед тем, как Заунгерг нашла их с Гарри внизу, она почувствовала пробегающий по ногам холод, что означало, что где-то открылась дверь.        Дослушав до конца домыслы Эммы, Заунгерг незаметно вспотела, понимая, что девушка уверена в своей правоте, и переубедить ее будет сложнее, чем остальных.        — Чего ты хочешь? — Спросила Заунгерг. — Чтобы я показала тебе, где он находится? — Она знала, что, закинув «удочку», дочь богатого «рыбака» не успокоится, а отрицать, что потайного входа не существует было глупо.        — То есть он есть? — Переспросила Эмма, а Заунгерг ликовала внутри.       — «Все идет, как я хотела!» — Подумала женщина, не меняясь в лице совсем.       — Я не говорила, что он есть… — Эмма задумалась, явно чем-то недовольная, хотя она понимала, что завуч не будет «разговорчивой».       — Ладно, — Девушка резко встала с кресла, так и не притронувшись к кофе, приготовленным завучом. Может, боялась быть отравленной. — Тогда мне ничего не стоит сообщить об этом директрисе, она вызовет копов, и они проверят каждый угол этого захолустья, и, тогда окажется, что завуч престижного интерната все это время врала и скрывала факт о существовании системы подземных туннелей в интернате, являющейся идеальным местом для убийства учеников.        Заунгерг и не знала, что сказать. Но так рано сдаваться ей не хотелось, к тому же, перед этой «избалованной дурой».       — Ты, действительно, думаешь, что они поверят тебе? — Засмеялась женщина, вставая и направляясь в сторону кофейной машины, чтобы вылить кофе, предназначенный для девушки. — Ты же просто испуганная девочка, которую бросил парень, и теперь она кидается в крайности, чтобы хоть кто-нибудь обратил на нее внимание. — Она придвинулась прямо к Эмме, а та хотела ответить ей, но сдержалась, чтобы не получить выговор.        — Можем проверить, — Через пару секунд сказала девушка, убрав взгляд с женщины, тряся плечами в сторону и прикусывая губы «уточкой».        — Вперед. — Холодно произнесла женщина губами ало-красного цвета.        Эмма скорчила лицо, забрав свой рюкзак в руки, нервно оборачиваясь в ее сторону, понимая, что даже угрозами «сломать» завуча было сложно.       — И, запомни, я всегда играю нечестно. — Произнесла Заунгерг, не покидая взглядом фигуру девушки, и, как только та ушла, она повернулась, направив взгляд на картину, висящую над ее столом.

***

      Мишель спускалась вниз в библиотеку со своей комнаты, когда услышала свое имя в разговоре, который не должна была застать: снизу доносился голос Джо, который возмущенно что-то произносил.       — Как это Мишель получила приглашение, если она то и дело спит на уроках мистера Стинмана? — Мишель остановилась, она спешила на встречу с Дейвом, но не могла идти дальше, ведь ей хотелось узнать, чем же она насолила Джо.        — Не понимаю твоих комментариев про Мишель. — Вторым голосом был голос Дэниель. — Похоже, она милая.       Джо усмехнулся, а девушка смутилась, будто зная, что Мишель находится где-то поблизости:       — Она – наглая, дерзкая, надое… — Джо не успел договорить, так как Мишель не нашла сил больше притворяться, что не слышит его слов, поэтому девушка спустилась, поздоровавшись с обоими.       По выражению лица Дэниель девушка поняла, что той неловко, но она не винила ее в том, что ее парень слишком глуп, чтобы посмотреть не находится ли никого выше. Джо раздраженно взглянул на девушку, а Мишель прошла мимо, до какого-то момента слыша все, что говорит «парочка»:       — Ну, и зачем ты так о ней? — Спросила Дэниель, чувствуя вину.       — Ты не знаешь всего… — Джо отмахнулся от нее своей рукой и пошел дальше, оставляя девушку одной с некоторым чувством разочарования, метаться между тем, чтобы извиниться перед Мишель или нет.       Но Мишель уже не было поблизости, она зашла внутрь библиотеки, заметив, что с последнего раза здесь немного чего изменилось, но количество учеников, проводящих здесь свое время увеличилось – всем хотелось ощутить последние минуты одноклассников, которым «посчастливилось» умереть здесь.       Мишель взглянула на толпы учеников, занимавших места у стола и компьютеров, ища взглядом Дейва, но парня нигде не было.       — «Неужели, рано пришла?» — Она посмотрела на часы, висящие на стене и показывающие явно неправильное время, и вздохнула, а тем временем из соседнего стеллажа показался парень, пугая ее и обращая внимание одноклассников на себя:       — Бу! — Произнес Дейв, а Мишель механично взлетает и одергивает парня тем, что этот трюк не кажется больше ей смешным.       — Мисс Фибс может тебя выгнать, — Раздраженно произнесла девушка, а парень, оставаясь на той стороне, ухмыляется.        — Она? — Он показал пальцем на старушку, сидящую на втором этаже библиотеке. — Сомневаюсь, что она вообще не муляж. — Мишель вздохнула, но не стала спорить с парнем, ведь они договаривались встретиться, чтобы обсудить кое-что.       — … И, вот, он остановился у моего стола и протянул мне пригласительное. — Мишель рассказывала Дейву о том, что не ожидала такого, пока парень внимательно слушал ее, ведь ему пригласительного не досталось.       — Скорее всего, это связано с тем случаем за Праздничном ужином… — Именно так объяснял Дейв, хотя Мишель знала, что из-за своего расследования парень скатился до троек. — С этого момента мистер Стинман «точит» на меня зуб.       — … Даже не знаю, — Дейв облизал губу, хотев спросить у девушки, но она его опередила. — стоит ли идти. — Мишель была напугана рассказами Беллы, хотя понимала, что верить ей не стоит – не зря она ни разу не была приглашена на церемонию.        Дейв задумался, а Мишель обратила, что у него в руках была какая-то книжка, в которой в качестве закладки была телефонная карта того журналиста из суда. Через пару минут, девушка решила, что точно не появится там, но вдруг Дейва резко осенило:       — О Боже! — Глаза парня покрылись радостным блеском, а Мишель снова поглядела по сторонам, опасаясь, что их могут выгнать. — Если верить словам Карла, это значит, что первое убийство, может, произойти там… — Он смотрел в одну точку, нахмурив лоб, а Мишель бесило, что между ними расположен стеллаж с книгами, как будто она пришла отмывать свои грехи в церковь. — Ты должна пойти! — Восторженно произнес парень.       — Чего? Зачем? — Мишель до сих пор не понимала, почему, но парень, будто услышав ее мысли, обошел книжный стеллаж, взяв Мишель за руку.       — Разве ты не понимаешь? — Мишель, действительно, не понимала. — Где можно найти идеальнее место, чтобы начать убивать, если не глупая ночная церемония, где все будут одеты в одно и тоже. — До Мишель начало доходить, но она не понимала, почему должна рисковать собой, чтобы поймать убийцу, которого может и не существовать. — Это же логично.       Мишель взглянула на Дейва, понимая, что это единственная их возможность поймать «напарника» Карла и мисс Холд, идти на которую оставалось все еще опасно.       — Откуда нам знать, что Карл не выдумал это, чтобы… — Дейв ее перебил, на самом деле, девушка и сама начала сомневаться, а домыслы Дейва за ужином казались толковыми и пугающими.       — Если Луиза Дахнер никого не убивала, как один Карл мог убить всех и остаться незамеченным? — Мишель и сама додумывалась об этом, еще до того, как начали распускаться слухи о напарнике. — Он же не Человек-Невидимка. Кто-то точно знал это и покрывал его. — Парень звучал разумно, но Мишель до сих сомневалась – ей было страшно.       — … Если боишься, лучше не стоит идти… — Через несколько минут произнес Дейв, когда они выходили из библиотеки обратно в свои комнаты. — Будешь растерянна и не сможешь ничего узнать. — Мишель закатила глаза, до начала церемонии осталось несколько часов, и она так и не решилась, идти ли ей или не идти.        — Я хочу узнать правду… — Она скрестила руки на груди, поняв, что Дейв может ошибаться, насчет существования убийцы и его атаки на учеников сегодняшней ночью. — К тому же, мистер Стинман будет там… — Девушка не знала почему, но это успокаивало ее сознание.       — Хорошо… — Замотал головой Дейв, попрощавшись с Мишель, которой предстояло взять мантию и отправиться на церемонию Тайного Общества. 

***

      В комнате Зака, у того самого зеркала перед которым одевался один из убийц, стоял Зейн и приготавливался к своей первой церемонии Тайного Общества, а рядом лежащий на кровати Зак раздраженно передразнивал Эрни Стинмана, веселя парня:       — «Зак… Ты слишком большой, чтобы уместиться в плащ…» — Он пародировал мистера Стинмана так хорошо, что из-за доносившихся с комнаты звуков можно было подумать, что учитель находится внутри. — Да и пошел он, и эта дурацкая вечеринка. — Зак надул губы и положил руки на подушку, смотря на то, как Зейн красит глаза темным карандашом, как у солиста рок-группы.       — Церемония. — Повернулся в его сторону Зейн, а Зак закатил глаза. — Вот поэтому тебя и не позвали… — Произнес Зейн без особой злости в голосе.       — Да-да, я уже это понял. «Слишком тупой, чтобы кого-нибудь убить», «Слишком глупый, чтобы быть членом Тайного клуба», Бла… Бла… Бла… — Зак перечислял все оскорбления, которые когда-либо слышал от людей, а Зейн спокойно закончил красить свое веко.       — Заметь, это не я так сказал. — Зак поразился наглости одноклассника и кинул в его сторону подушку, но тот отвернулся, а подушка парня прилетела в нового соседа Зака, который только зашел в комнату.       — Черт. — Произнес Зейн, переспросив у парня, не ушибся ли он, на что тот покачал плечами и молча сел на кровать. — Тебя же Кэмерон зовут? — Зак подозрительно взглянул на Зейна, вспоминая, что рассказывал Зейну про своего нового соседа – после того, как его сосед оказался убийцей, Зак с долей осторожности относился к парню.        — Да, — Произнес блондин, взглянув на вид Зейна. — На церемонию собираетесь? — Спросил Кэмерон, засунув ноги на кровать, а Зак раздраженно цыкнул, вспоминая, что его не позвали.       — Да… — Протяженно сказал Зейн, оглядываясь на расстроенного сзади Зака.        — Меня тоже пригласили, этот странный… — Кэмерон не успел договорить, как Зак заныл о несправедливости и засунул свое лицо в вернувшуюся к нему подушку, не переставая хныкать. — Что это с ним?— Спросил Кэмерон Зейна, а парню казалось, что лишние объяснения здесь и не нужны.        — Так откуда ты? — Спросил Зейн, а парень сказал, что из Оксфорда, а его старший брат несколько лет назад тоже закончил интернат, и вообще ему тут нравится.        — Только… — Начал Кэмерон, а Зейн внимательно его слушал. — Все эти слухи… Про еще одного убийцу. — Зейн покачал головой, так как сам беспокоился. Особенно, вспоминая, как оказался главным подозреваемым. — Это же просто слухи? — Неуверенно произнес Кэмерон, а Зейн хотел его подбодрить, но не успел, так как обиженный Зак начал пугать парня:       — А то что ты спишь на кровати убийцы тебя не смущает? Снится Диснейлэнд? — Произнес Зак, а Кэмерон не собирался мириться с плохим настроением соседа:       — Слушай, друг…       — Я тебе не друг! — Ответил Зак, уткнувшись подбородком в подушку, а Зейн выиграл бы соревнование по закату глаз, если бы такой был.        — Как хочешь… Но если тебе станет легче, то мистер Стинман пригласил всех новеньких на церемонию. — Сказал Кэмерон и уже собирался уходить, лишь бы не подраться с Заком.       — Да, мне плевать. — Зак отвернулся, хотя все понимали, что это было не так.       Кэмерон встал и взглянул на него, вздохнув, так и ничего не сказав, потянув за ручку дверцы, как его остановил Зейн:       — Стой, подожди меня. — Зейну было непонятно поведение Зака – наедине он был мил и приветлив со многими. — Не знаю, что на него нашло. — Уже в коридоре сказал парень, когда Зак не мог услышать.       — Да уж, твой друг чуть не убил меня. — Кэмерон застегнул синюю толстовку, отправившись с Зейном за мантией.       — Мы не друзья. — Сказал Зейн, хотя он сам не понимал, за кого считал Зака.

***

      Мистер Робердс прислонился к дверному проему, ведущему в кабинет директрисы, когда дверь была приоткрыта, а из нее доносился голос мисс Хеппер, разговаривающей с кем-то на линии. Тогда мужчина аккуратно постучал по двери, и через минуту женщина приняла его у себя.       — Здравствуйте, Александр. — Наверное, в интернете она была единственной, кто называл его по имени… После Эшли. — Чего-то хотели? — Мисс Хеппер не положила трубку, она оставалась «на линии», что означало, что мужчина выбрал не самое подходящее время для разговора. — Только, если ошибка в чеке в прошлом месяце, то это к Наталье… — Она показала в сторону кабинета ее бухгалтера, но мужчина лишь улыбнулся, понимая, что пришел не за этим.       — На самом деле, я, совершенно, по другому вопросу пожаловал. — Мужчина отвечал галантно, отлично от сегодняшней   нахлынувшей злости.       — Присаживайтесь, — Она убрала некоторые бумаги и документы со стола, а мужчина занял место напротив нее. — Что-то с учениками? Знаете, они так все «поехали» из-за этого Тайного общества в этом году. — Роуз начала наливать мистеру Робердсу алкоголь, но мужчина отказался, вспоминая, что прошлый раз это привело к их поцелую. — Мистер Стинман хорошо понимает желание этих детей быть во всем первыми, особенно после… — Она выпила из бутылки алкоголь, не стесняясь учителя, а тот раздраженно ухмыльнулся, слыша тысячный раз на дне о том, как хорош мистер Стинман.       Иронично, да? Мисс Хеппер говорит о конкуренции среди студентов, но явно не замечает о конкуренции среди преподавателей. К слову…       Мистер Робердс заговорил, вспоминая для чего пришел к директрисе, заметно нервничая:       — Мисс Фернингтон здесь надолго? — Мисс Хеппер явно не ожидала этого вопроса, тем более она не знала, как на него ответить, ведь мисс Фернингтон теперь работает здесь также, как работает мистер Робердс. О!        — Мисс Фернингтон теперь работает здесь также, как и вы… — Мисс Хеппер посмотрела по сторонам, признаться, она немного разочаровалась в учителе. Но больше ее пугало другое.       — Я слышал, что она такой эдакий «Учитель на замену»… — Предварительно мужчина навел некоторые справки, лишь бы избавиться от своего «врага» номер один сейчас.       — Не понимаю, как это связано, Александр. Нам нужен был учитель географии после того, что мы узнали о мисс Холд. — Директор догадывалась, что Александру все еще симпатична прошлая учительница, и он «живет» воспоминаниями о ней, ненавидя замену, но чтобы настолько?       — … На днях она поцарапала мне машину! — Уже десять минут Роуз доливала себе по пол литра коньяка и слушала о том, как мисс Фернингтон издевается над мужчиной, а тот, кто находился все это время на трубке, давно уже сбросил номер…       — Я понимаю, Александр. Одри полностью возместит ущерб П-О-В… — Она не успела договорить, так как мистер Робердс ее яростно перебил.       — Да, дело не в деньгах! — Роуз мотнула головой, но продолжила слушать мужчину о том, как блондинка задела его эго перед учениками и их родителями. — Дело в уважении! В первую очередь… — Еще оставшиеся десять минут мужчина говорил, что ему никогда не было так некомфортно за все время работы в «Клиффорде», как сегодня. Да, и вообще последнюю неделю!       — Чего вы хотите от меня? — Не выдержав, сказала Роуз, прислонив руку к голове, локтем оказавшись на столе поверх бумаг.       — Я хочу… — Мужчина облизал губы, задумавшись, чего же он хочет на самом деле. — Я хочу, чтобы вы уволили Одри Фернингтон немедленно. — Мисс Хеппер не могла поверить своим ушам.       Женщина сразу же привстала с уязвимого положения, она и поверить не могла, что мистер Робердс такой эгоист. Особенно после того, через что прошел интернат последние несколько месяцев. К тому же, она не могла объяснить истинную причину, по которой она не могла выполнить желание мужчины…       — Боюсь, что я попросту не могу это сделать. — Он хотел спросить «Почему?», а мисс Хеппер приостановила его рукой. — Мисс Фернингтон – хороший специалист, она нравится ученикам и коллегам. А вы знаете, как сложно найти учителя географии сейчас? — Она сделала паузу, намекая, на ту фатальную ошибку, которую совершила в прошлом году, приняв убийцу на работу. — Я думаю, знаете! — Мистер Робердс был расстроен – он чувствовал злость и грусть одновременно, необдуманно сказав:       — Тогда… тогда. — Мужчина начал путаться и заикаться, но договорил. — Тогда выбирайте: она или Я? — Он сам до конца не осознавал, что говорит, но когда понял, то уверенно повторил данное выражение.       Мисс Хеппер тяжко вздохнула, понимая, что учитель слишком драматизирует. Но она не может уволить Одри, просто не может…       — Мистер Робердс, отдохните, — Но мужчина стоял на своем.       — Мисс Хеппер, — Уверенно сказал он. — Либо Я, либо она. — Директор закатила глаза, сказав, что она «подумает» об этом, но, на самом деле, забудет, дожидаясь того момента, когда мужчина остынет.        — Ты еще здесь? — Она взяла трубку, которая висела через комод, а Голос с того конца протяженно донес «Да». — Ты слышал его. — Мисс Хеппер была уверена, что Голос подслушивал их разговор полчаса, когда тот хрипло произнес:       — «Его надо устранить.»

***

      Перед садом интерната собрались все те, кто был приглашен на ночную церемонию Тайного Общества Эрни Стинмана – собравшихся было около двадцати человек, и все они, без исключения, облачились в серые длинные мантии, из которых едва было видно лицо, из задних окон на собравшихся у садового лабиринта смотрели любопытные одноклассники, гадая, кто и где находится, а те гордо носили мантии в ожидании начала.        Ночное небо сияло, освещая сад серебряным светом так, что было видно, куда надо было идти. В руках у каждого ученика находилась свеча, которую предстояло зажечь, чтобы она освещала путь в дороге садового лабиринта. Практически ни единого звука не издавалось, только карканье вороны, придающей обстановке мрачный и кладбищенский антураж.        Ежегодная церемония Тайного общества должна была вот-вот начаться, но кто знал, что за время ее проведения может произойти что-то настолько ужасное… ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ