Замок Окаджи. История Теней

Сэм стремительно неслась по пустым в такое раннее время коридорам, мечтая лишь о том, чтоб побыстрее отчитаться боссу о выполненной миссии и завалиться в законную выходную спячку на пару деньков. В последнее время сон внезапно стал непозволительной роскошью, заставляя несчастных Теней разрываться между работой и тренировками. С того дня, когда Дэн пораскинул мозгами, или тем, что от них осталось, как ворчала уже откровенно заебаная Сэм, и пришел к «гениальному» выводу, что тренировочное кладбище слишком мало и нужно поэкспериментировать с клонированием трупов, прошло уже два месяца, а Салазар и не думал сменить гнев на милость. Что, по сути, было и не удивительно, ведь вместо запланированного клона в количестве одной штуки появилась целая армия неуправляемых мертвецов, основательно подразрушивших древний замок. Оры декана в тот день будут преследовать обитателей Окаджи еще долгие годы, а Тени отхватили в двойне. Салазар решил, в качестве наказания, отправить отряд «помочь» своему старому приятелю. И все бы ничего, но этот приятель являлся мафиозным боссом другого измерения. Пусть крайне похожего на +1, основное измерение Хранителей, пусть эти самые хранители мотались туда, как к себе домой, учебу никто не отменял. И теперь, в добавок к и так не очень легкой программе шестого курса второго этапа, Теням приходилось работать на пол ставки в мафии. Как правило, уроки в Окаджи начинались в девять утра и заканчивались часам к пяти вечера, а рабочий день в мафии начинался в 18.00. Так и получилось, что времени на сон и отдых у отряда не осталось от слова «совсем». Вообще, подобные ситуации не были чем-то новым или удивительным. Видимо, в этот раз у декана просто сдали нервы. В погоне за новым экспериментом, из-за неудачной тренировки или банальной ссоры Тени за свои восемь лет обучения успели подорвать пару башней, разрушить с десяток тренировочных залов и неплохо так подкоптить стены замка. Поднимаясь по последней лестнице на пути к кабинету Мори и проходя по тёмному коридору с вооруженными охранниками по периметру, Сэм чувствовала себя на удивление комфортно. Мрачная тьма, царящие нравы, даже методы обучения новичков главной обители тьмы этого города были очень похожи на замок Окаджи. Дверь заветного в это утро кабинета бесшумно распахнулась. Пройдя пару шагов, Сэм склонилась в поклоне, приветствуя босса. — Саманта. Полагаю, все прошло успешно? — то ли спросил, то ли утвердил Мори Огай, сидящий в кресле напротив панорамного окна. — Так точно, босс. Девушка устранена, свидетелей нет. — Отлично. Можешь идти отдыхать. И, Саманта, — он дождался, пока Тень посмотрит ему в глаза и продолжил — говоря «идти отдыхать», я не имею в виду «идти проводить очередные сумасшедшие эксперименты и тренироваться до потери пульса». Донеси это и до остальных. Иначе скоро ваш отряд смело можно будет переименовывать в Призраков. — Поняла Вас, босс. Разрешите идти? — Иди. Хороших выходных. *** Сэм очень уважала этого человека, а в некоторые, подобные этому моменты, была готова боготворить. Ну как он так умудрился? Выбить из Салазара целых два дополнительных выходных даже при том, что Тени не находятся при смерти. С этим не справлялась даже строгая, держащая в страхе и подчинении пациентов и не только, лечащая врач Окаджи. Разумеется, он делал это в основном из личной выгоды. Ему нужны были сильные бойцы, а не полумертвые сонные мухи. Но сам факт! Тем не менее, забывая на время о своем уважении, Сэм спускалась по узким подвальным лестницам, скрываясь в тенях от всюду расставленных камер и редких мафиози, не понятно что забывших здесь в этот час. Сэм шла нарушать прямой приказ. Ну а потому что отдых отдыхом, приказ приказом, а перевод экспериментального зелья на четвертую стадию никто кроме Теней не выполнит. Помня о недавней угрозе Мори поставить камеры, направленные прямо на дверь в их временную обитель, «ибо нечего шнырять по подвалам, когда все нормальные мафиози спят», Сэм свернула чуть раньше, прошла до конца короткого узкого коридора, заканчивающимся тупиком, и назвала пароль. Кусок стены, высотой примерно в полтора метра, бесшумно, а главное, абсолютно незаметно в царящей вокруг тьме, отъехал в сторону, открывая взору четырех подростков, сидящих на столах, полу или прямо в воздухе, почему-то начисто игнорируя удобные стулья со спинками и мягкими подушками, расставленные по всей лаборатории. — Народ, пляшем! Мори нам два доп выходных выбил! — заорала Сэм, едва «дверь» захлопнулась. — Че? Родная, ты головой не ударилась? Два выходных? И Салазар разрешил? — недоверчиво, как и остальные, посмотрела на нее рыжеволосая девушка, Вивьен Эндон. — Согласен. Напоминаю, мы не умираем, чтоб нам выходные халявные давать. — поддержал ее один из близнецов Вэлд. Длинный, полученный от все того же декана шрам, тянущийся через глаз, не давал шансов перепутать его с Дэном. — Странно все это. Может, он сам при смерти? — фыркнула голубоглазая девушка с пшеничного цвета волосами, выглядевшая обманчиво безобидно. — Конечно, Ника, от него дождешься! — закатил глаза главный в этом хаосе парень, Дэн. — Та там нормас все, Мори ему такого наплел, что, кажись, сам поверил. Прикиньте, приказ отдал и просил вам передать: пока не отдохнем, в лабораторию ни ногой. — Поворот однако. Интересно, а зелье он со своими знаниями химии доваривать будет? Нет, в его знании маггловской науки я не сомневаюсь, но зельеварение и химия разные вещи. — идея эксперимента в этот раз принадлежала Дэну, чему все даже были рады, ведь по жизни серьёзный и холодный капитан, переживающий за свое детище, выглядел просто верхом очарования. — Это, конечно, да, но Огай дело говорит. Отоспаться тоже надо. Не знаю, как вы, а я уже только на кофе держусь, того и гляди среди тренировки засну. — Ника показательно зевнула. — Сделаем так. На перевод зелья на новую стадию уйдет часа полтора. Здесь остаюсь я, Вив и Сэм. Вы со Стэном идите в спальню, создавайте видимость нашего нахождения там. Ну, музыку какую включите, подушки под одеяла напихайте. Разберетесь, в общем. Мы здесь закончим и придем. И не дай Мерлин кому-нибудь из вас попасться, я вам лично шею надеру. Все ясно? — уже привычно накидал план Дэн, закончив его, как обычно, угрозой. Никто даже не удивился и, тем более, не испугался. Быстро бегать то все умели. — Хорошо, тогда мы пошли. — Давайте, темной дороги. Не палитесь. Ну а мы начинаем. *** Спустя час и сорок минут поменявшее цвет и чуть не подорвавшееся зелье вновь мирно бурлило на среднем огне, а трое Теней неспешно шли по пустынным коридорам, жмурясь от падающих прямо на лица солнечных лучей. Сэмна пару с Вив напевали какую-то песню, периодически кружась и подтанцовывая, Дэн, уже привыкший к подобным внезапным приливам хорошего настроения, шел рядом, даже не очень недовольно сверкая глазами. — Я вам что говорил про осторожность? — И даже почти не ворчал. По крайней мере, это была только вторая фраза, произнесенная капитаном за последние десять минут, которая, как и первая, была успешной проигнорирована. — А помните, как у Сэм на первом занятии по зельям котел взорвался? — Вив заливисто рассмеялась, даже Дэн ухмыльнулся. — Забудешь такое. И главное, я даже ничего не бросала туда, только воду нагреваться поставила. Мда, к взрывам у меня явный талант… *** — Я не буду загружать ваши головы бесполезными терминами, зазубриванием сочетанием компонентов, рецептами и так далее. Я постараюсь научить вас видеть и слышать магию в том, из чего вы собираетесь готовить зелье, она сама подскажет, как лучше. Тени, завороженные речью Инхуруса, сидели едва ли не с открытыми ртами. Бархатистый голос будто заставлял успокоиться, сосредоточиться, настроиться на работу. Не было ощущения постоянной опасности, в отличии от остальных уроков. Инхурус завораживал своей речью, не пугая и не угрожая. — Подвесте котел над костром, разожгите огонь. Вы же уже умеете? — Тени настороженно молчали, боясь дать отрицательный ответ. Обычно это заканчивалось не очень хорошо. — Ясно, пока не научились. Ну да ничего страшного, в первое время я буду помогать вам с этим. — поленья загорелись от лёгкого взмаха руки. — пока вода закипает, я расскажу о зелье, которое мы будем варить сегодня. Это Белая Настойка. Простейшее зелье от простуды. Скажите, что оно должно делать? — Эм. У-Убирать боль в горле… — нерешительно начала Вив. — Лечить нос от соплей. — Продолжил Стэн. — Вы правы. И не стоит так бояться, я не убиваю за ошибки. — тихо рассмеялся преподаватель. — Как думаете, какую из предложенных трав стоит бросить первой? — он указал на столы с одинаковым набором ингредиентов, стоящие перед каждым учеником. — Вот эту, с круглыми листиками. — более уверенно, чем за минуту до этого предположила Вив — А потом ту красненькую. — подхватил Стэн — Дальше вот эту, с приятным запахом. — Нет, лучше ту, которую с краю! — Ничего тогда не получится, она к красной не подходит. — Ни одна не подойдет. — внезапно прервал спор Дэн. — Сначала нужно, чтобы они вместе поварились немного, а потом положить засушенную траву. Только сделать бы ее поменьше. Инхурус с улыбкой наблюдал за их разговором. Сэм просто стояла, стараясь слиться с полом и не отсвечивать. Вода вскипела, пришло время кидать ингредиенты. В классе было тихо, пока. Бабах! Котел разлетелся вдребезги, чуть не попав в голову Дэну, еле успевшему пригнуться. Зеленая слизь, еще пару минут назад бывшая обычной водой, забрызгала белый потолок, где и застыла причудливыми каплями. Воцарилась гробовая тишина. Первой пришла в себя Сэм, как виновница произошедшего, прикидывающая, куда бы ей смыться, пока не отхватила люлей. Не успела. Ее за шкирку поймал тоже пришедший в себя Инхурус. Но вместо проклятия, ножа, осколка котла, или еще чего-нибудь в чисто воспитательных целях, к которым уже успела морально подготовиться Сэм, в нее прилетел сгусток магии, проверяющий целостность ее тушки. Над ухом девочки раздался облегченный вздох, после чего ее оставили в покое. Инхурус так же проверил остальных Теней, к счастью, полностью целых. — Вроде никого не покалечило. — облегченно произнес преподавать, садясь на материализовавщийся в воздухе стул. — Что это вообще было? — нервно поинтересовалась Вив. — У Сэм котел взорвался. — ответил ей Стэн — Это я поняла, вот только почему? Она же даже почти ничего не положила. — Трое посмотрели на Блэк, надеясь на ответ, но ее трясло. Сэм стояла, ни живая, ни мертвая, пытаясь унять крупную дрожь в руках. — Диаметрально противоположная предрасположенность к зелеварению. — ответил за Саманту Инхурус. — Что? — Скорее всего она. — кивнул сам себе мужчина. — То есть Саманта физически не способна сварить ни одного зелья. Ее магия постоянно обволакивает кожу, что оказывает негативное воздействие на компоненты. Для варки нужна в достаточной мере спокойная магия, у Сэм же она очень буйная. — разъяснил он. — Я поговорю с Салазаром. Если мои предположения окажутся верны, придётся тебе зелья заменить на другой предмет. *** — Согласна, солнце, благо хоть, что Фригрей тебе амулет защитный сделал, а то плакал бы наш проект… — Вив показательно печально вздохнула. — О, а помните первый урок менталистики? После него нас же вообще по проверкам затаскали, все пытались понять, чего это такого мы намудрили. — присоединился к обсуждению Дэн — Эта история уже легендой стала. *** Просторный светлый кабинет, песочные тона, вместо парт и стульев мягкие подушки, лежащие прямо на полу. Комната могла бы быть уютной, если бы не ее хозяин, вгоняющий учеников в состоянию, близкому к панике. Под пронзительным взглядом его стальных глаз даже потолок будто начинал давить на тебя, воздуха катастрофически не хватало. Никогда. Салазар стоял, облокотившись на стену, в неизменном черном костюме и изумрудной рубашке, смотрел так, будто тени уже успели провалить его самое простое задание, пусть он еще и не озвучил его. Не удивительно, декан постоянно был ими недоволен, пусть воспитанники и делали некоторые успехи. Тени, опасливо озираясь, расселись на подушки, урок начался. — С помощью менталистики вы сможете прочитать мысли своего врага, навязать новые и защитить свое сознание. Но самое полезное, чему вы сможете научиться, это почувствовать врага, прочитав его эмоции раньше, чем вы встретитесь лицом к лицу. Вы сможете быть постоянно начеку, но только при условии, что вы не станете засовывать головы в вакуум и соизволите выполнять все рекомендованные мною упражнения. Первое из них достаточно простое. Вы должны закрыть глаза и почувствовать, что ощущают ваши товарищи. Не пытайтесь продумать эмоции, это пока слишком сложно для вас, постарайтесь узнать, комфортно ли человеку, не холодно ли ему и тому подобное. Приступайте. Тени сидели в недоумении. Конечно, все учителя Окаджи не горели особым желанием тратить время на теорию, кратко объясняя ее и добавляя по ходу практики, но тут вообще теорией и не пахло. В смысле почувствовать? Вот и попробуй не провалить задание. Решив, что долгие раздумья могут ухудшить и так не самое радужное настроение Салазара, отряд прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться друг на друге. Сначала ничего не происходило. Кажется, Стэн уже начал посапывать, пытаясь наверстать упущенные из-за тренировок часы сна, как вдруг сквозь закрытые веки почувствовалось свечение. Рефлекторно попытавшись открыть глаза, ребята поняли, что ресницы будто склеили. Свет все усиливался, превращаясь из ненавязчивого мерцания в яркий, все больше давящий на виски и подогревающий панику Теней. Будто издали что-то кричал Салазар, но слова было не разобрать, они будто находились в странном оцепенении. Терпеть давящую боль в висках становилось невозможно, из носов близнецов хлынула кровь, окрашивая песочный ковер яркими алыми цветами. И тут, буквально на мгновение, Тени отчетливо услышали эмоции друг друга, прочувствовали их, как свои, каждый ощущал одну на четверых панику, уже заставляющую задыхаться от ужаса происходящего. В следующую секунду все вдруг прекратилось, четыре ребенка упали без сознания на окрашенный кровью ковёр. Пробуждение не было приятным. — Угх, как башка то трещит… — попыталась просипеть Сэм, с удивлением поняв, что слова произносятся на удивление легко. — Сэм, как ты это сказала? — с другого конца, видимо, лазарета послышался голос Дэна. — А? — Ты даже не открывала рот. Что происходит? — Дэн, ты только что сам говорил так же. -… *** — Приятно знать, что Салазар хоть в чем-то ошибся, в боях мы ни разу не использовали менталистику, чтобы почувствовать противника, а вот ментальную связь… — Вив резко прервалась. По узкому коридору эхом раздавались звуки шагов. — Твою ж… — Прячьтесь! — кинул приказ Дэн и, подхватив себя воздушными потоками, подлетел к потолку, окутываясь магией, чтобы та спрятала его в тенях. Его примеру тут же последовала Вив. К сожалению, места на потолке было явно недостаточно, Сэм пришлось вылететь в окно и зависнуть над ним с обратной стороны. Шаги все приближались.