Мятежник и колдун

       - Ничего себе! - остановился вдруг Эрнандо, его товарищ покачнулся и повис у него на плече. - Кто возвращается! Глянь-ка, стригой!       Просперо повернул голову туда же, куда и Эрнандо, и теперь оба читали висящую на фонарном столбе афишу, возвещающую о скором прибытии в город бродячего цирка. Цирка, название которого Просперо не забыл бы, наверное, никогда.       "Я... Неужели..." - лицо Просперо просияло от радости, но эта радость в момент сменилась сначала смущением, а потом лëгким стыдом, перемешанным с детским страхом.        - Что такое? Тебе стало больно? - почти сразу сделался серьёзным Эрнандо. - Ты не рад? Почему?        - Нет... Всё впорядке!        - Что случилось? Просперо, тебе лучше сказать обо всём сейчас! - тут-же отвлекаясь от записывания своих наблюдений в блокнот, подал голос подоспевший доктор.        - Со мной правда всё впорядке, - ответил ему Просперо. - Ваше с профессором изобретение работает превосходно. Просто "Балаганчик дядюшки Бризака" приезжает уже через два дня, а я не ожидал этого.        - И что? Это же прекрасно! - присоединилась Ганимед. - Тибул столько не видел лучшего друга, а дети - приëмного дядю!       Приëмный дядя... С тех пор, как желающий заиметь не только друзей, но и семью Тутти придумал, как будет называть его, это прозвище пристало к нему не слабее "стригоя", как прозвали его темноволосые товарищи по гильдии ещё в раннем детстве и менее замысловатое "чудовище", данное ему бывшим Высшим Светом.        - Знаю, - помявшись, ответил хромой оружейник, - Но мне немного... неудобно, что они увидят, каким я стал...        - Ну и какой ты? - фыркнул Эрнандо.        - ...Слабый, вечно хмурый, ленивый и... и... Как-будто я не рад победе нашего народа...       "Ещë бы! - совершенно без предупреждения, но явно с большим энтузиазмом и праведным возмущением вклинился в разговор выглянувший из окна одного из домов знакомый всей компании лишь из-за факта соседства человек, - Полюбуйтесь на себя... Не знай я о Вас и Ваших былых заслугах, гражданин Просперо, я принял бы Вас за недобитого графа, которому теперь никто не помогает бриться!"       Пламенную речь прервал Эрнандо: "А ты кто такой?! Не рад, что мой названный брат идёт на поправку, так проваливай к себе, а говорить о размерах задницы продажным девкам будешь!"        - Эрни, перестань! - постарался потвëрже сказать Просперо. - Не при тëтушке Ганимед же!        - Пойдём, плакса, а то смоешь себе последние веснушки! - потянул Эрнандо товарища обратно, в сторону оружейной фабрики. - Раз теперь можешь худо-бедно ходить, легко займём тебя чем-нибудь поинтереснее лежания в кровати и обнимашек с метлой! Сразу забудешь о своих страданиях, а начнёшь почаще гулять под солнцем, так твоя "аристократическая" бледность быстро пройдёт!        - Ого! Коротко, но очень даже верно, юный грубиян! - поддержал Эрнандо доктор. - Вот видишь, Просперо! Я же говорил тебе, что ты скорее всего выздоровеешь, а как выздоровеешь, то и выглядеть будешь лучше прежнего! И делать будешь что хочешь!        - Спасибо-спасибо! Правда! - такое внимание от нескольких друзей сразу смутило Просперо настолько, что его щëки в момент стали ярко-красными и словно запылали изнутри, но это было совершенно несравнимо с настороженными и осуждающими взглядами и словами соседей по улице!       Он словно перенëсся в детство или раннюю юность, когда его отец и мать, а также половина товарищей были с ним.       "Да пожалуйста-пожалуйста!" - взъерошил ему волосы Эрнандо.       Возвращение, даже совсем не полное и ненадолго, к любимому занятию действительно подняло так долго остававшееся мрачным настроение Просперо.       Совесть слегка успокоилась и ослабила свои тискитиски, боль в ногах, и так притуплённая сапогами с каркасом, тоже стала меньше привлекать к себе внимание.       Даже голод и желание почесать шрам на шее на время испарились.       Просперо вздохнул, наверное так свободно, как после удавшегося побега из дворцового зверинца и новости о том, что его друг и... приëмная племянница живы.       На радостях перед сном оружейник чуть не забыл принять снотворное, однако нарушать предписаний доктора не стал.       Вдруг...       "При-и-вет!" - тихо раздалось у Просперо за спиной, из окна.       Хоть Просперо мало кто называл трусом, но сейчас он чуть не разлил стакан с лекарством.       "Я голый!" - крикнул мужчина, не успев понять, что выскочило у него изо рта.       "Что-ж... Выглядишь неплохо! - невозмутимо ответила ему висящая перед окном вверх тормашками узкая кудрявая голова. - По крайней мере, больше не похож на безногий скелет!"        - Ну спасибо! Тибул! - картинно нахмурился и скрестил руки на груди Просперо - Я чуть всю рубашку не залил!        - Ну и поспал бы голым! - гимнаст перевернулся и сел на подоконник. И за что только он там держался? - Мужская грудь - не женская!        - Соль на рану не сыпь! - буркнул Просперо и сразу осëкся.        - На какую рану? - не понял Тибул, - Что-то случилось, пока нашего цирка здесь не было? Что мы пропустили?        - Ой... - обычно полные решительности, сколько Тибул их помнил, глаза оружейника заметались то в одну, то в другую сторону, - Извини, не обращай внимания, забудь! Ты тут не при чëм! Я случайно сорвался! А тебя я бесконечно рад видеть!        - Но тогда что произошло?        - Ничего... Ничего значительного.        - Тогда почему ты сорвался?        - Просто так! Не знаю! - попытался пресечь разговор Просперо, но испугался того, как внезапно для себя уже совсем не в шутку повысил голос. - Не знаю... Это... Это только мои, личные проблемы. Тебе знать не обязательно.        - Ты сначала злишься непонятно из-за чего, потом сразу чуть не начинаешь плакать! - не отстал Тибул, - Ещё и волосы тебе кто-то портновскими ножницами обкарнал! И ты говоришь, что у тебя ничего не произошло!       Просперо посмотрел в пол, вздохнул, потом попросил сначала дать ему выпить лекарство.       "Но учти, я от тебя не отстану, пока ты не заснёшь!.." - наполовину в шутку пригрозил Тибул       Просперо снова жалобно вздохнул, но теперь заговорил:        - Хоть ты и мой лучший друг и боевой товарищ, но, скорее всего, ты сейчас или посмеëшься надо мной, или возненавидишь меня!        - Не тяни время, думаешь, лис, я тебя не знаю!       Просперо послушно продолжил:        - Пока тебя не было в городе я не успел выздороветь.       Я почти не только не занимаюсь своим делом, но и почти не выхожу из дома, и из-за этого я потолстел.       Ещë мне кажется, что я могу сойти с ума...        - Сходишь с ума?! Почему?       Я точно не знаю, но мне часто снилась та ночь, когда умер Туб, учëный, который сделал механическую копию Суок и тот день, когда я попал в плен к королевским гвардейцам. Мне кажется, что все, кто погиб у Городской стены, погибли из-за меня... - на последних словах Просперо издал вздох, очень похожий на всхлип.       Было уже темно, но Просперо смог разглядеть, как расширились глаза его друга.       Тибул спрыгнул с подоконника в комнату и повернул голову Просперо лицом к себе:        - Да что с тобой случилось за эти два года! Кто сказал тебе, что ты в чём-то из этого виноват?        - Погибшие являлись мне во снах, а то, что я растолстел, заметила уже куча соседей, некоторые начали от меня шарахаться...        - Только шарахаются?        -Уже не только... Я слышал, как про меня говорили, что я умер и превратился в... стригоя, кровососа. Кто-то вообще сказал, что я хочу занять место графа Бонавентуры или, упаси Боже, короля.       Тибул внимательно всё выслушал, потом толи с недоверием, толи придирчиво оглядел Просперо с головы до ног, потом опять заглянул ему в глаза и, растянув рот в улыбке почти до ушей, рассмеялся так, что его друг, который был, между прочим, выше его на целую голову вздрогнул:        - Ну и зачем ты напугал и себя, и меня! Для человека, перенёсшего пытки и едва не лишившегося обеих ног всего три, нет, два с половиной года назад ты выглядишь превосходно! Вспомни-ка, поработил ли ты кого-нибудь? Унижал ли хоть кого-нибудь просто из-за его происхождения? Испортил ли ты кому-нибудь жизнь, ну, кроме бывших членов Высшего общества?       К удивлению и даже некоторому шоку Тибула, Просперо, минуту так точно, подумал перед ответом.       Однако, всё-же выдавил тихое и почему-то виноватое "Нет.".        - Слушай, - помягче выдохнул сменивший смех и лëгкое возмущение Тибул, - В смерти наших людей у стены и Туба виноват кто угодно, но не ты. А если точнее - их убила королевская гвардия. И убила бы намного больше, если восстания не случилось, или если бы оно не удалось. И ты пошёл на всё это вовсе не только из-за своих погибших родителей! Кроме них просто так убили ещё десятки работников фабрики, и ты знал, что то-же происходило со всеми в Гринландии!       И все мы боролись не за то, чтобы и дальше терпеть голод и болячки!       "Да... Не за... Это..." - только и смог ответить Просперо уже заплетающимся языком и всё меньше понимая, о чëм ему говорят и зачем он здесь вообще.        - Та-а-ак, - ещё мягче улыбнулся Тибул, взял зевающего оружейника под руку и увëл его к кровати, - Понятно, на сегодня хватит откровений! Да и мне ещё детей по кроватям разгонять! Увидимся через пару дней. - гимнаст легко снова вылез из окна на крышу. - Слушай доктора!       "Спо-окойной..." - услышал он, прежде взобраться на конёк крыши.