dearly beloved

      Вероника сняла очки и устало закрыла глаза. Дело выглядело не просто плохо, нет — оно выглядело откровенно дерьмово. Шансы на успех стремительно испарялись с каждой новой прочитанной страницей дела.       И всё же она хотела помочь. Этот парень не заслуживал пожизненного приговора, не после всего, что он пережил из-за собственного отца. Губы Вероники сжались в тонкую линию.       — Будешь так хмуриться, появится морщинка, — раздался над ней хриплый голос Джей Ди, — прямо вот тут.       Он нежно провёл пальцем между её бровями, будто разглаживая складку. Вероника открыла глаза и, посмотрев на часы, встревоженно нахмурилась.       — Вы рано… Всё в порядке?       — Опять сразу думаешь о плохом? — спросил он с лёгкой укоризной, обходя её сзади. — Всё нормально. Просто Хоуп немного раскапризничалась.       — А где она сейчас?       Вероника запрокинула голову, чтобы видеть его.       — Уснула ещё в машине. Я отнёс её в комнату, — его руки опустились на её плечи, мягко разминая уставшие мышцы, — а теперь у меня есть время заняться тобой.       Он поцеловал кончик её уха, выбравшийся из растрепавшейся причёски, и Вероника невольно хихикнула.       — Позже, — попыталась она отстраниться, потянувшись за отложенными документами. — У меня ещё полно работы.       — Работа подождёт пару часиков, — Джей Ди без церемоний забрал бумаги и положил их на самую верхнюю полку. Вероника возмущённо уставилась на него. — Никаких возражений, милая. Тебе нужен отдых. Мир не рухнет, если ты позволишь себе передышку.       — Но времени мало…       — Ронни, — мягко прервал её Джей Ди, снова положив руки на её ноющие от напряжения плечи. — Мы уже говорили об этом.       Она тяжело вздохнула и кивнула. Да, говорили…       — Вот и сделаем, как договаривались, — продолжил он, пока его пальцы уверенно находили болезненные, особо нуждающиеся во внимании точки. Вероника едва сдержала стон. — Милая, я обожаю твоё упрямство, но иногда оно только мешает. Иногда нужно отступить, чтобы увидеть картину целиком.       — Я не могу просто перестать думать об этом деле, — призналась она с тяжелым вздохом. — Понимаю, что зациклилась, но ничего не могу с собой поделать…       — Знаю. Именно поэтому мы сейчас возьмём пару бокалов вина и выйдём на террасу. Закутаемся в пледы, посмотрим на закат…я расскажу тебе, как Хоуп вломила соседскому мальчишке, а ты переключишься на то, что его родители собираются подать на нас в суд…       — Что?! — Вероника резко развернулась, глядя на него с ужасом. — А ты что делал всё это время?!       — В основном болел за неё, — невозмутимо ответил он, не моргнув глазом.       — Да ты с ума сошёл?! Ей всего год, какие драки!       — Самое время начинать.       На секунду она лишилась дара речи. И лишь когда Джей Ди не смог сдержать смех, Вероника поняла, что попалась в ловушку.       — Боже, ну ты и придурок, — фыркнула она, уже расслабляясь. — Я скоро поседею, честное слово…       — Хм, — Джей Ди прищурился, внимательно разглядывая её, — кажется, я уже вижу седой волос…       — Опять разыгрываешь? — нервно улыбнулась Вероника, решив больше не поддаваться на его провокации.       — Не-а… Сейчас… — он наклонился ближе, перебирая пальцами её волосы, и внезапно выдернул один.       — Ай! Какого хрена?       — Вот, — торжествующе протянул он ей седой волос. — Видишь? Я же говорил. Вероника со смешанными чувствами посмотрела на него. Конечно, ей совсем скоро сорок — буквально через пару месяцев, если быть точной. Её мама в этом возрасте была уже наполовину седой. А теперь у неё и самой есть дочь…       Но всё равно это казалось… странным. Некомфортным.       — Эй, ты в порядке? — Джей Ди оказался рядом, заглядывая ей в лицо.       — Да, я просто… — она не закончила и пожала плечами, отводя взгляд. — Не знаю… Ты почти не изменился с тех пор, как мы учились в школе, а у меня уже седина и морщинка между бровей.       — Это потому что ты много хмуришься, — успокаивающе улыбнулся он, отводя прядь за её ухо. — Но если тебя это так тревожит, давай я отращу пивной живот?       Вероника не сдержалась и тихо фыркнула. Воодушевлённый, Джей Ди продолжил:       — А ещё я просто думаю меньше, чем ты. И волнуюсь тоже. Например, сегодня я вообще не переживал, — поймав её недоумённый взгляд, он широко ухмыльнулся. — Я ведь знал, что Хоуп победит. В конце концов, у паренька не было оружия, а у неё была лопатка.       — Надеюсь, заточенная? — сдалась Вероника, уже хихикая.       — Конечно. Сам точил по ночам, — промурлыкал Джей Ди, усаживаясь рядом и притягивая её к себе.       — Придурок, — фыркнула она, укладываясь ему на грудь.       — Придурок, за которого ты вышла замуж, — поправил он с улыбкой. — Милая…       — Мм?       — Ты прекрасна. И с этой морщинкой, и когда их станет гораздо больше, и даже когда полностью станешь седой, ты всё равно будешь прекрасна для меня. Но, — его голос стал серьёзнее, — тебе правда нужен отдых. Давай после этого дела ты возьмёшь отпуск, мы оставим малышку у твоей мамы и поедем на неделю к морю?       — И ты готов? — удивлённо вскинула брови Вероника. Да, отношения Джей Ди и её матери стали теплее после рождения Хоуп, но он ни разу не оставлял дочь у них даже на ночь, несмотря на все уговоры.       — Готов, — кивнул он, — если обещаешь не брать с собой документы.       Она закатила глаза, а потом неохотно кивнула.       — Ладно, ты победил… Отдых действительно не помешает.       Вероника поднялась с дивана.       — Куда это ты? — нахмурился Джей Ди, поднимаясь следом и кидая взгляд на полку с документами.       — Куда? За вином, — обернулась она, проходя мимо неё. — А ты пока найди плед потеплее. На улице наверняка похолодало.