Алиса в Стране НЕЧудес

      — Значит, Маска вернулся? — с явным недовольством спросил Жнец, как только они отошли на достаточное расстояние от Демиурга.       — Да… Вроде того, — опустив голову, ответила Элис, после чего повернулась к бакугану тьмы на её плече, — Но с другой стороны, он неслабо помог нам, и благодаря этому ты сейчас в сознании.       В ответ на это напарник недовольно фыркнул и отвернулся, замолчав. Девушка утомлённо вздохнула, понимая, что примирить бакугана и его бывшего бойца будет очень тяжело, учитывая обстоятельства, при которых они расстались.       — Я ни о чём не жалею,— ответил Маска на незаданный вопрос, — то, что я делал, было необходимостью, ты это знаешь.       — Так или иначе, куда мы идём? — внезапно оборвал появившуюся тишину Жнец.       — К Филину. После того, как Линка взяли в качестве залога, мне больше не к кому идти, — пояснила боец.       — Это тот четырехглазый, который обозвал меня «игрушкой»? — презрительно спросил бакуган.       — Я думала, ты не помнишь, что происходило, пока был без памяти, — удивилась девушка.       — Это не совсем так, — ухмыльнулся Жнец, — Я был где-то между сном и бодрствованием. Не самое лучшее ощущение.       — Ясно, — Элис приблизилась к двери в командную рубку, координаты которой ей предоставил Филин, стоявший на мостике, едва обращая на кого-либо внимание. Только приветствие бойца привлекло его.       — Филин? — вест встрепенулся, оторвавшись от монитора, который поспешно выключил, и повернулся в сторону посетителей.       — А!.. Да, Привет, — он поправил свои круглые очки, прищурив серые глаза, но быстро отвел взгляд, говоря больше с полом, чем с Элис.       — Ты смог получить управление кораблем? — спросила девушка.       — Нет… Для полного доступа необходимы ключи управления, а такие есть лишь у капитана или навигаторов, которые еще не отошли от воздействия Машины, — Филин выдохнул, — И, как мне кажется, уже не отойдут.       — Неужели их совсем нигде и ни у кого нет? — внезапно встрял Жнец.       — Наверное, ими действительно никто не обладает… Но если и искать их, то с большей вероятностью вы найдете их в личной каюте капитана, — ответил вест, доставая из кармана ключ-карту, — Несмотря на то, что он любил красоваться на публике, Лютер был затворником и чаще всего отдавал приказы именно оттуда, если мне не изменяет память. Он дал мне доступ к его каюте, поэтому ты должна будешь пройти.       — Кстати, ты не помнишь, кем ты был, Филин? — поинтересовалась боец Даркуса.       Вест тихо выдохнул, прежде чем стыдливо взглянуть в глаза Элис, но собравшись с силами, он с трудом сказал:       — …Ксенобиолог. Собственно, всё, что происходит сейчас, и есть последствия моих действий.       — О чем ты? — землянка изогнула бровь.       — Я создал Машину. Я науськивал Лютера на то, чтобы вытащить эфирных бакуганов и создать арену. Я… — вест нахмурился, — В прочем, тебе стоит самой увидеть.       — Кающийся грешник, — незаинтересованно произнес Маска, — скучно.       — Ты можешь не быть таким язвительным? — ответила Элис в своём сознании.       — Могу. Но разве не будет скучно, если на одну голову будет два одинаковых псевдованильных зайчонка?— самодовольно ответил голос в голове девушки, — Раз я уже проснулся, то терпи меня.       Элис лишь раздраженно выдохнула, следуя за Филином. Маска не выглядел особо сговорчивым собеседником, несмотря на их первую встречу. Тогда боец Даркуса выглядел даже в какой-то степени дружелюбно, несмотря на то, что он собственноручно истреблял бакуганов десятками на пути к величию. Но сейчас Маска больше по своему поведению напоминал обиженного ребенка, которого оторвали от игры.       Придя к нужной комнате, Филин распахнул ее металлические двери, включая свет. Сказать, что Элис была удивлена увиденным — ничего не сказать: повсюду валялись сломанные склянки, из выключенных холодильников текло нечто синее с резким запахом металла, что не на шутку встревожило девушку. Помещение выглядело как просторная лаборатория или нечто, что должно в теории выполнять ее функции. Однако, казалось, что весь царящий беспорядок едва ли волновал веста: он пошел дальше, поведя спутницу и ее бакугана к окну, из которого открывался вид на две крохотные комнаты, напоминавших больше тюремные камеры, огороженные друг от друга толстой стеной. Их два странной наружности обитателя выглядели измучено, но всё же двигались, бесцельно перемещаясь от одного конца комнатки к другому.       — Что это такое? — с подавляемым осуждением спросила Элис, — Кто это такие?       — Подопытные, — тихо пробурчал Филин, поворачивая ручки и нажимая кнопки на панели управления непонятным механизмом, после чего в сторону каждой двери отправилось по два манипулятора, держащих подносы с едой.       — Отпусти их, — чуть ли не приказывая, сказала девушка, — Они же худые как Кощей!       — Как кто? — недоумевая спросил вест.       — Как мертвецы. — сухо ответила девушка, — Открой клетки.       — Элис, ты же понимаешь, что даже в таком состоянии они попросту растерзают нас? — ксенобиолог повернулся в сторону бойца Даркуса, — Это не просто какие-то случайные гуманоиды, это солдаты, они созданы, чтобы сражаться!       — Они разумные? — уже с нескрываемой злобой спросила Элис.       — Д-да, — потупив взор, ответил Филин.       — Тогда отпирай, я договорюсь с ними, — девушка открывала дверь, ведущую вниз, к пленникам.       Двери открылись. Элис тихо спускалась по ступенькам лестницы, освещаемой слабым светом белых ламп, которые отражались в мутноватых из-за пыли перилах лестницы. Очередная дверь из маленького бетонного коридора распахнулась перед ней, открывая обзор на две камеры, чьи, вопреки ожиданиям, низкие пленники, удивленно осматривались, только что выйдя из своих комнат. Едва они заметили друг друга, как в миг начали перепираться, крича друг на друга что-то на своём языке. Лишь подойдя ближе, чтобы разнять их, девушка, начала понимать, что они говорят.       — Это ты виноват! — кричал девичий голос, — Из-за тебя нас схватили!       — Едва ли. — заявил судя по всему, мальчишка, — Если бы не ганделианское отребье вроде тебя, то мы бы не торчали на этой примитивной посудине!       — Эй, — Элис привлекла к себе внимание, заставив ссорящихся между собой детей прекратить перепалку, — я всё еще здесь.       — А ты еще кто?! — озлобленно вскрикнула девчонка, — Очередная помощница этого доктора-психа?       — Я не… — было начала оправдываться девушка, как ее моментально перебили.       — Пусть лучше она ответит, где наши бакуганы, — возразил юноша.       — Бакуганы? Я думал, что я единственный, кроме этих полутварей на этом корабле, — внезапно возразил Жнец, выглянув из кармана Элис.       После его слов, повисла внезапная тишина. Заключенные не могли поверить, что перед ними был живой и нормальный бакуган, который не был их напарником. Внезапно они кинулись в сторону девушки, начав теребить ее за воротник, агрессивно добиваясь ответов на свои вопросы:       — Что ты с ним сделала?! Как ты подчинила его себе?! — кричали дети, уже готовые удушить бойца.       — Прекратите! — Элис резко оттолкнула от себя инопланетян, заставив их упасть на пол, — Я ничего с ним не делала, мы напарники, потому что мы делим общую задачу: освободить всех бакуганов на Вестрое.       — Эти уроды подчинили себе и бакуганов?! — чуть ли не вдвоём спросили подопытные.       — Да, весты порабощают бакуганов, пока мы стоим здесь, — уверенно заявила девушка, сев перед ними на колено, — Поэтому я не могу смотреть, как пытают в этих камерах еще и вас.       Слова Элис повисли грузом в этой комнате. Никто не решался ответить. Спустя время мальчишка, собравшись с мыслями, рискнул задать вопрос:       — Почему я должен тебе поверить? Почему это не может быть очередной уловкой? Я уже имел дело с «вестами», о которых ты говоришь. И я знаю, что они лжецы. — недоверчиво ответил инопланетянин. Девушка, сидящая рядом с ним, впервые соглашалась, судя по ее смягчившемуся взгляду.       — Я не могу предложить вам большего, чем уверенность в мои слова, — тихо произнесла боец, — Я не буду отговаривать, если вы предпочтете остаться здесь. Но я обещаю, что сделаю всё, чтобы вернуть вас домой. Последуете вы за мной или нет.       — Хорошо. Я согласен. Но мне потребуется мой бакуган, — более мягким тоном пробормотал юноша.       — Я постараюсь его найти. Что насчет тебя? — Элис обратилась к девочке, поднявшей угрюмый взгляд.       — Я… Тоже согласна, — нехотя ответила инопланетянка, поднимаясь, — Но это не значит, что я буду якшаться с этим нифийским идиотом.       — Больно надо, — пожал плечами парнишка.       — Так… Что насчет того, чтобы нам представиться? — неловко произнесла Элис.       — Я Рэйф. Рыцарь планеты-государства Нифия, — кивнул головой юноша в знак приветствия.       — Пэйдж. С Ганделии, — без особого желания процедила инопланетянка.       — Меня зовут Элис, — улыбнувшись произнесла девушка, протягивая руку, — Я с планеты Земля, из России.       Тем не менее, жест девушки оказался не понятым: нифиец и ганделианка изогнули бровь, недоумевая, после чего боец Даркуса убрала руку, поведя за собой детей. Там уже у входа их ожидал Филин, на которого Рэйф и Пэйдж уже были готов убить на месте, едва они завидели его.       — О-отпустите, — с ужасом простонал вест, едва юноша взял его за воротник халата, подняв над землёй, всё-таки ксенобиолог не шутил, когда говорил, что пленники были солдатами.       — Ты пытал нас!.. — едва было начал зачитывать приговор Рэйф, как Элис сразу же прервала рыцаря Нифии.       — Прекрати, Рэйф, он сейчас на нашей стороне! — было начала его оттягивать девушка.       — Да, мне плевать, на чьей он стороне! Я сейчас прибью его! — разъярённо выплёвывал слова юноша, оттолкнув от себя землянку.       — Если ты сейчас не успокоишься, то мы сами прибьём тебя. — Элис крепко сжала плечо нифийца, чуть ли не впившись в него ногтями, её шепчущий голос был холоден и сочился змеиным ядом, проникавшим до самой глубины души, парализуя волю к сопротивлению, — И нам плевать, сколько из твоей тушки придется выбить дури, чтобы ты сейчас образумился, идиот.       Угроза подействовала. Рэйф медленно опустил учёного на землю, а Пэйдж удивленно смотрела на это, переводя взгляд с девушки на рыцаря Нифии и обратно, пытаясь понять, что только что произошло.       Филин, отдышавшись и подняв голову на Элис, которая внимательно рассматривала веста, вытащил из кармана два шарика: белый и оранжевый. Это были бакуганы.       — Я… Кхе… Подслушал ваш разговор, — он откашливался, периодически отводя взгляд в сторону, пол или потолок, но не на группу, — в общем, вот.       — Это всё равно не отменит того, что ты сделал. — фыркнула Пэйдж, забирая медно-песчаную сферу.       — Я знаю. — выдохнул вест.       — Ты знаешь где находится личная каюта капитана? — уже более мягким тоном спросила Элис.       — Да, я нашёл её. Она находится в другом секторе корабля. — Филин начал переключать различные кнопки на своём терминале, пока на голографическом темно-зеленом экране вырисовывался маршрут, — Чтобы попасть туда, тебе придётся воспользоваться монорельсом. Я… я отведу тебя к нему.       Пэйдж и Рэйф нахмурились, услышав эти слова, но землянка уже согласилась, к их общему недовольству. Пока они молча шли по коридору, Элис не переставала разглядывать бывших пленников. Для нее инопланетяне выглядели необычно: кожа нифийца была слегка розоватой, а твердая надбровная дуга плавно переходила к носу, напоминая щиток. Глаза были похожи на насекомых, покрытых чем-то вроде оболочки. Элис было неподдельно интересно, как Рэйф спит, но этот порыв ученого она старательно держала при себе — всё же было стыдно за то, что ей пришлось угрожать рыцарю за его вспышку гнева. Ганделианка же была более привычного вида. Несмотря на серо-землянистую кожу и то, что надбровная дуга по виду больше напоминала чьи-то рога, ее глаза были всё же как у людей, со зрачком и желтоватой радужкой.       Станция, на которой был монорельс, выглядела довольно чистой, относительно большей части корабля. Филин пояснил, что большинство вещей, где человеческий фактор минимален, на корабле выполняли роботы, вроде тех, что следили за целостностью арены бакуганов, поэтому перрон сохранился в более-менее ухоженном состоянии. Гигантский состав с визгом останавливался возле Элис, чьи волосы растрепались из-за того, что девушка стояла у границы платформы. Двери автоматически открылись, приглашая внутрь.       «Прямо как дома, почти такое же метро», — подумала про себя боец, заходя в вагон, в котором Рэйф и Пэйдж нерешительно осматривались, занимая места. Филин же остался на платформе. Вест не решался продолжить путь с остальными, а Элис не заставляла его, чтобы не нервировать лишний раз детей. Двери захлопнулись, и пустой вагон тронулся с места, начав медленно набирать скорость.       — Всё в порядке? — спросила Элис, заметив как ганделианка и нифиец, рассевшись по разным углам, встревоженно осматривались.       — Я не ездила на этой… монорезьбе, — недовольно пробубнила Пэйдж, пытаясь устроиться поудобнее на сиденье.       — На монорельсе, невежда — поправил её Рэйф.       — Заткнись, — девушка прошипела, закончив их разговор.       — Я, может, чего-то не знаю, но могу поинтересоваться почему вы так ненавидите друг друга? — задала вопрос девушка, прервав молчание.       — Потому что Ганделия напала на Нифию, — злобно ответил мальчишка.       — Кто бы говорил, сами прикарманили себе Священную Сферу и Элемент… — было начала возражать воительница.       — Потому что вы бы их использовали исключительно во вред! — рыцарь Нифии вскочил готовясь к драке.       — Во вред?! В какой такой вред можно их использовать, когда наша планета — пустынный каменный шарик?! — ганделианка вскочила, готовясь атаковать.       — Успокойтесь уже, солдаты. — из кармана Элис раздался голос, — Сейчас не время воевать, вы на нейтральной территории.       Замечание Жнеца остудило врагов, заставив их сесть обратно, однако в этот момент их бакуганы подали голос:       — Странно видеть бакугана, который столь спокойно помыкает бойцом, — произнёс белый бакуган на плече Рэйфа.       — Разве он не помыкает? — внезапно спросила его напарница.       — Для нас это слишком… большие вольности, — неуверенно произнёс бакуган нифийца.       Диалог прервал механический голос, оповещающий о прибытии. Элис вместе с Рэйфом и Пэйдж вышла на платформу. В отличие от прошлой станции, что была обставлена лишь самым необходимым, эта выглядела гораздо более изысканной: краска тут была теплых оранжевых и красных тонов, в отличие от мутной, серого-зеленой палитры начальной остановки, свет тут был достаточно яркий, а учитывая, что потолок здесь по сути был экраном, имитирующим смену дня и ночи, то без всяких сомнений можно было понять, что этот блок предназначался для богачей и высшего командного состава корабля.       Проходя по коридору этого сектора, Элис не переставала удивляться. Везде стояла почти гробовая тишина. Несмотря на то, что в комнаты нельзя было попасть без ключ-карты, никто не выходил из них. найдя нужную дверь, девушка вставила пластик в разъём, над которым, спустя время, загорелся зеленый свет, открывая доступ. Группа вошла в комнату. К удивлению землянки, обставлено помещение было довольно скудно относительно богача: большая, как ни странно, обычная кровать, с тумбочками по краям, голокарта космоса, открытая в режиме реального времени, и две комнаты у другой стены.       Первая оказалась санузлом, который особо из себя ничего не представлял, хотя Элис было интересно, где тут находится душ и раковина, ведь ничего и близко похожего она не видела. Взглянув впервые за долгое время в зеркало, она ненадолго позволила усмехнуться, увидев своё жалкое отражение: грязные волосы растрепаны, на лице царапины от недавнего боя с Демиургом, под глазами синяки. Но, несмотря ни на что, она всё еще оставалась Отчаянным Бойцом, а потому быстро вышла из комнаты.       Вторая комната представляла собой коридор, ведущий к другой двери. На ней тоже был замок, но ключ-карта Филина на ней не срабатывала. Линза камеры над дверью светилась синим, внимательно рассматривая Элис, как будто по ту сторону находился ребенок. Однако, не найдя ничего интересного, девушка всё же вышла обратно в спальню. Рэйф и Пэйдж тем временем рассматривали найденную откуда-то кобуру от энергетического пистолета.       — Ты знаешь от чего это? — спросила ганделианка, догадавшись, что девушка перед ней понимает смысл этой вещи.       — От энергетического пистолета. — сухо ответила боец Даркуса, сразу же осадив инопланетян, воодушевленных возможностью получить оружие на этом корабле, — Её владелец мертв. И это оружие тоже.       — Понятно, — с досадой ответила девушка, — ты нашла то, что искала?       — Нет, скорее всего всё управление кораблём спрятано в соседней комнате, — Элис присела на кровать, устало вздохнув, — Но у меня нет доступа к ней. Поэтому надо будет возвращаться. Но потом. На сегодня я устала. И думаю, мне стоит поспать. Что насчет вас?       — Я был бы рад отдохнуть тоже, — отозвался Рэйф, Пэйдж же просто кивнула.       — Ну, у нас одна кровать на двоих и… — было начала говорить землянка.       — Я не буду спать вместе с этой ганделианским отребьем! — тихо шикнул нифиец, — Это будет оскорблением всем моим падшим братьям и сёстрам.       Напряженная тишина начала давить на уши. Элис честно хотелось отвесить мальчишке крепкий подзатыльник, чтобы он наконец-то прекратил лишний раз упираться. Однако, ее больше волновало, что ганделианка начнёт драку, в которой они поубивают друг друга. Но, к удивлению девушки, Пэйдж лишь пожала плечами.       — Хорошо, посплю на полу, только одеяло дай.       Мальчишка с неохотой удовлетворил ее просьбу, а на суровый взгляд Элис ответил лишь другим, непреклонным взглядом — «ничего не знаю, сотрудничать с ней не буду».       Тем не менее, когда все улеглись спать, Элис не могла уснуть. Даже несмотря на то, что кровать была вполне себе мягкой, а в комнате было довольно тихо, Морфей никак не хотел забирать её в своё царство. Однако, всё же несмотря на это, ей удалось сомкнуть глаза. Во сне перед ней вновь раскинулось знакомое поле с деревом вдалеке. Такой же знакомый силуэт Маски смотрел на нее, как и при первой встрече.       — Да уж, нелегко придётся тебе с этими детьми, даже мне пришлось ненадолго вмешаться, — насмешливым тоном произнёс боец.       — Я заметила это, — ответила девушка, — Почему ты молчал всё это время?       — Я не могу вечно поддерживать контакт с тобой всё время, я был пробуждён против своей воли, — Маска слегка призадумался, его лицо слегка помутнело, будто бы ему было больно, — Вероятно, Демиург выцарапал меня из дебрей твоего разума, пытаясь связаться с тобой.       — Ты всё еще чувствуешь его? — с тревогой спросила Элис.       — Он сейчас к нам ближе, чем ты думаешь, — парень повернул свою голову в сторону солнца, заставив последовать своему примеру. На горизонте, горело сразу две звезды, будто два чудовищных глаза, вглядывающихся прямо в душу.