***
Это не первый раз, когда кучка идиотов вламывается в L-Corp. Как бы ни была компетентна и безопасна охрана, им всегда удавалось проникнуть внутрь. Так что, даже несмотря на все направленные на неё МК-47 и несмотря на относительно большую группу мужчин, окружающих её, Лена не боится. Она в бешенстве. — Какое отношение ко мне имеет убийство криптонианки? — спрашивает она главаря этой радикальной группировки. «Дети Свободы» активно освещались в местных новостях, выходя на улицы Нэшнл-Сити, чтобы распространять свои разжигающие ненависть речи. Страх был естественной реакцией на вещи, которых никто не понимал, и страх такого рода всегда порождал ненависть. — Мы знаем, что у тебя есть криптонит, — отвечает лидер. Лена хмурится. Как, чёрт возьми, они это узнали? — И другое оружие, способное убить Супергёрл, — её инстинкт защитить Кару выходит из-под контроля, и ей требуется всё самообладание, чтобы не ударить его. Это было бы безрассудно, глупо и, в конечном счёте, неудовлетворительно. Ему нужно почувствовать невыносимую боль, такую, которая заставит его желать сладкого освобождения от смерти. — Ты никогда не доберёшься до него. — Думаю, доберусь, — он слегка поворачивает голову и указывает на двух своих людей. Они кого-то держат: миниатюрную женщину, которая кричит, пинает воздух, когда её ноги отрываются от земли. Желудок Лены сжимается, когда женщина появляется в поле её зрения. — Джесс, — тихо выдыхает Лютор. — Ты дашь нам криптонит и всё остальное, что мы пожелаем. А если нет, — мужчина делает паузу, достаёт пистолет и без колебаний стреляет Джесс в грудь. Лена не кричит, она как будто потеряла голос. Мужчина, держащий Джесс, бросает её безжизненное тело на землю, как будто она не более чем кусок мусора, — Мы просто будем убивать твоих сотрудников, пока ты этого не сделаешь. Джесс этого не заслуживала, девушка была доброй и заботливой и всегда была наготове для помощи своему боссу. Она почти закончила аспирантуру, была помолвлена с замечательным молодым человеком. Она была готова жить своей жизнью на полную. Лена считала этих Детей Свободы просто ещё одной маргинальной группой, но они оказались намного опаснее. У них не было ни чести, ни каких-либо уставов. С ними нельзя было договориться. — Где это? — рявкает лидер, но Лена ловит его каменный взгляд. А потом она улыбается, и в её голове появляется идея отмщения. — Здесь, — она идёт к лифту в сопровождении лидера и шести других мужчин. Он приказывает остальным заблокировать здание. Лена выходит из лифта, как только двери открываются, и быстро шагает ко входу в свою личную лабораторию. Никому больше сюда входить не позволено. Она открывает дверь. Лидер отталкивает её в сторону и оглядывается, его глаза расширяются от благоговения. — Отдай, — грубо говорит он, указывая на неё тридцать восьмым, — И не делай глупостей, — Лена закатывает свои зелёные глаза и усмехается. Она не запугана, но думает о своих сотрудниках и уступает. — Он здесь, — она подходит к своему хранилищу и кладёт руку на биометрический замок. Это был дизайн Лекса, его ненормальные семейные ценности делали его восприимчивым только к ДНК Лютор. Её и его. Двери хранилища щёлкают и медленно открываются. Лидер восхищается всеми чудесами внутри, как ребёнок на фабрике игрушек. Именно в этом хранилище Лена впервые столкнулась с криптонитом, мгновенно очаровавшись его инородными свойствами. Но, в отличие от своего брата, Лена не хотела использовать его во вред кому-либо, лишь наоборот, во благо. Она желала понять, как это работает, почему влияет на Супер и как лучше всего от них защититься. Затем, когда связь Рейн и Сэм стала очевидной, у неё не было другого выбора, кроме как использовать криптонит так, как намеревался Лекс. Когда он закончился, она была вынуждена придумать, как его воссоздать, и это стоило ей дружбы с Супергёрл, о которой она даже не подозревала. Вызов, брошенный ей Супергёрл, вызов доказать, что она лучше своей семьи, значил для неё больше, чем она хотела признать. Ей следовало избавиться от оставшегося криптонита после победы над Рейн, но она этого не сделала. Что, если другие Убийцы Миров были бы там? Другие мошенники-криптонианцы? Что, если наступит день, когда миру придётся защищаться от Супергёрл и Супермена? Что, если в каком-то смысле Лекс не ошибся? В итоге она сохранила. Её рука нависает над обшитой свинцом коробкой, в которой лежал зелёный камень, но она не открывает её. Вместо этого её рука тянется дальше, и она хватает за руку лексокостюм своей матери. Лютор разворачивается и стреляет в упор в мужчину напротив. Взрыв отбрасывает его из хранилища, приземляя возле стены. — Ты чёртова сука! — кричит он, когда другой мужчина помогает ему подняться на ноги, — Убей её! Лена нажимает красную кнопку внутри хранилища, и двери снова закрываются. Она стоит перед охранной площадкой и включает камеры. Дети Свободы тратят впустую свои боеприпасы, стреляя в дверь, которая не сможет сломаться. Она собирается включить оружие Лекса, когда по комнате проносится порыв ветра. Следующие несколько секунд трудно отследить. То, что можно описать только как чёрное пятно, мчится по лаборатории с бешеной скоростью. Мужчины мгновенно наводят на него оружие, пытаясь сбить, но им не удаётся. А потом оно останавливается. Кара хватает ближайшего к ней мужчину, ломая ему руку в нескольких местах, словно ветку. Она отбрасывает его в сторону, как тряпичную куклу, прежде чем броситься за следующим, разбивая ему череп ботинком. Её пальцы крепко сжимают дуло пистолета, которым она размахивает, как битой, по голове другого. Его череп прогибается под огромной силой, кровь и мозг выплёскиваются наружу, когда его тело падает. И она продолжает двигаться, убивая их одного за другим своей безграничной силой и неугасаемой яростью. Лидер поднимается с земли, его тело всё ещё болит от взрыва, нанесённого ему Леной. Окаменев, он просто наблюдает, как его товарищи жестоко встречают свой конец. Острая боль пронзает его позвоночник, когда Кара с силой ударяет его о дверь хранилища. — Кто тебя послал? — спрашивает она, её спокойный голос контрастирует с кипящей яростью в глазах, — Отвечай мне, — её глаза светятся гневом, ужасающее зрелище, которое заставляет его дрожать как осиновый лист. Он так близок к тому, чтобы обосраться. — Агент Либерти, — быстро выкрикивает он, едва способный говорить, когда рука Кары сжимает его горло в тиски, — Это был Агент Либерти! Пожалуйста, я сделаю всё, что ты скажешь, только не убивай меня. Кара усмехается, находя довольно интересным, что он будет молить о своей жизни сейчас, когда казался таким уверенным всего несколько секунд назад. Когда Дэнверс прибыла и увидела сцену наверху, тело Джесс на земле с пулей, застрявшей в её груди, страх, смешанный с гневом, настиг её. Она обрушила на них свой гнев, сжигая их заживо мощным взрывом своего теплового зрения. Одного она так сильно ударила в грудь, что у него взорвалось сердце, кровь хлынула водопадом изо рта и из глаз. — Кто он? — требует Кара тихим голосом с предупреждением не лгать. — Не знаю, никто не знает. — Тогда какая от тебя польза? — кости на его шее ломаются под натиском руки Кары, и она презрительно отбрасывает его тело в сторону. Она обращает внимание на двери хранилища, пытается заглянуть внутрь, но не может. Поэтому она прижимается лбом к двери и тихо бормочет. — Лена, это я, — она слышит учащённое сердцебиение брюнетки, но никакого движения нет. — Лена, — она внимательно слушает, задаваясь вопросом, что происходит в голове у Лютор. Её губы сжимаются, чтобы снова заговорить, но двери открываются. Дэнверс входит внутрь и находит Лену, стоящую возле стола из нержавеющей стали. — Лена, — Кара подходит к ней, останавливаясь по другую сторону стола. Лена ничего не говорит, не отрывает глаз от чёрного ящика перед ней. Она только что наблюдала, как Кара с лёгкостью убила нескольких мужчин, и впервые увидела, насколько эта бывшая героиня превратилась в смертоносную силу правосудия. Это должно закончиться, Лена должна закончить это. Всё, что ей нужно сделать, — это открыть коробку, и всё будет кончено. Они могут вернуть прежнюю Кару. Морщинка снова появляется на лбу Кары, когда она быстро осматривает Лену на наличие признаков травмы. — Они причинили тебе боль? — голос у неё такой тихий, а голубые глаза — самые светлые за последние дни. Когда Лютор наконец поднимает взгляд, она не видит ни Кары Зор-Эл, ни Супергёрл. Она видит Кару Дэнверс, она видит настоящую любовь и защиту, которые всегда проявляла к ней репортёрша. И это щемит ей сердце. Она не может навредить Каре, не может предать её, даже таким образом. — Нет, я в порядке, — отвечает она, — Спасибо, что спасла меня. Кара, выпрямляясь, выпячивает грудь. — Я всегда буду спасать тебя, — и Лена ни секунды в этом не сомневается. Она делает короткую паузу, прежде чем спросить: — Они мертвы? — Да, — Кара ждёт реакции Лены, затаив дыхание. Блондинка лучше других знает, насколько Лена ненавидит насилие, особенно такое, которое приводит к смерти. Впервые после контакта с красным криптонитом Кара чувствует себя неуверенно и нервно. Она никогда не сомневалась в верности Лены, с тех пор как брюнетка пообещала принадлежать ей, но задаётся вопросом, есть ли предел тому, что Лена будет терпеть. Зашла ли она слишком далеко? Но Лена не напугана, она не сердится, Кара тоже не сделала ничего такого, к чему она была бы не готова. Она думает о том, как Кара свернула шею человеку, который хладнокровно застрелил Джесс, и ловит себя на том, что улыбается, сокращая дистанцию, протягивая руки к Каре. — Хорошо, — она прислоняется к блондинке и тает, когда сильные руки прижимают её к себе. Должно быть тревожно находить утешение в объятиях хладнокровной убийцы. Должно быть противно даже находиться с ней в одной комнате. Но всё, что сейчас чувствует Лютор, — это холодное спокойствие, что-то, что она чувствовала раньше, но на этот раз она не боится того, что это может означать для человека, которым она является. — Почему они напали на тебя? — мягко спрашивает Кара. — Они хотели криптонит. — Он у тебя ещё есть, — хватка Кары вокруг Лены напрягается, — Почему? — Я думала, что он мне ещё может понадобиться, — честно отвечает Лена, отстраняясь и поворачиваясь, чтобы взять коробку. Она отдаёт его Каре, — Но сейчас я не знаю. Я доверяю тебе. Полностью. Кара кладёт свою руку на руку Лены и улыбается. — Я тоже тебе доверяю. Возьмём его с собой. Лена поднимает бровь. — Ты уверена? — Да. Бери, всё что нужно, и я вытащу тебя отсюда, — Лена кивает и берёт коробку, подпружиненный куб с прототипом костюма и диск с другим проектом, над которым она работала. Брюнетка кладёт их в свою сумочку, а Дэнверс выходит из хранилища, внимательно прислушиваясь. Кара слышит быстрый топот военных сапог, заряжание ружей. Она мгновенно различает голос Алекс. — ДЭО уже здесь, — говорит блондинка, просовывая голову в дверной проём. — Я готова, — Кара подхватывает Лену в свадебном стиле, прежде чем она выбегает из лаборатории на главный этаж. Агенты ДЭО уже роятся вокруг, как пчёлы. Кара взлетает в небо, сопровождаемая градом пуль, крепко держа Лютор, чтобы уберечь её от резкого вертикального поворота. Но её попытки устроить Лену поудобнее не помогают. Брюнетка зажмуривается, прислушиваясь к шуму ветра вокруг них, и это служит внутренним напоминанием о том, что она находится в нескольких метрах над землёй. Она вздрагивает, когда прохладный ветер дует на её голые руки, куда не доходит тепло Кары. Её глаза не открываются, пока не чувствует, что Кара остановилась, и тут же жалеет об этом. Дэнверс парит в воздухе прямо над центром Нэшнл-Сити. Это вид, который Лена видела и раньше, но он ей никогда не нравился. Находясь в воздухе, так высоко от комфорта и контроля на земле, не имеет значения, что она находится в объятиях женщины, которую любит. Она всё ещё ненавидит высоту. — Лена, — шепчет Кара, тычась носом в щёку Лютор, — Открой свои глаза. — Я... Я не могу, — бормочет она. Это так не похоже на размеренную речь, которой она обычно разговаривает. — Да, ты можешь, — Кара наклоняется вниз, её губы касаются лица Лены, — Ты можешь делать что угодно. Тебе нечего бояться, когда ты со мной, — и Кара хочет этого всеми фибрами своего существа. Много ночей она пролетала мимо офиса Лены, когда та работала допоздна, наблюдая за ней издалека. Лена была любима и защищена самой могущественной женщиной в мире, хотя до конца не понимала, что это значит. Даже сейчас, неважно, как далеко Кара отошла от человека, которым когда-то была, она всегда сдержит данное обещание. Я всегда буду защищать тебя. Лена тоже помнит обещание, поэтому открывает глаза и смотрит на городской пейзаж под собой. Она больше не боится упасть. Ей не нужно чувствовать контроль, всё, что ей нужно, — это твёрдая уверенность крепких рук Дэнверс, обнимающих её. Поэтому брюнетка кладёт руки на шею Кары и целует её глубоко, настойчиво. Губы Кары сливаются с губами Лены, как будто они созданы для неё и только для неё. Шум города под ними стихает, поскольку всё, что ощущает экс-героиня, — это мягкие губы Лены, всё, что она чувствует, — это ванильный аромат кожи женщины, и всё, что она слышит, — это учащённое сердцебиение Лены. Вскоре они прибывают в секретный умный дом Лены, где их встречает Хоуп. Кара осторожно ставит Лену на ноги, держа руки на бёдрах Лютор, чтобы придержать её. Лена удобно прислоняется к Каре. На самом деле нет другого места, где она хотела бы быть. — Ты в порядке? — спрашивает блондинка, её губы приближаются к уху Лены. — Да, — она оборачивается и касается бицепса Кары. Именно тогда она замечает что-то тёплое и мокрое, — Кара, ты истекаешь кровью. Дэнверс в замешательстве смотрит на свою руку. Она даже не почувствовала этого, криптонитовой пули, которой удалось пробить её кожу. Обычно наличие криптонита внутри неё заставило бы её стоять на коленях, едва способной думать из-за боли. Но она почти не замечает этого, ощущая лишь лёгкий дискомфорт теперь, когда Лена обратила на это внимание. — Нам нужно её вытащить. Пойдём со мной, — Лена ведёт Кару в лабораторию и усаживает на табурет. С мастерской точностью она вытаскивает пулю и сбрасывает её в обшитый свинцом контейнер. Рана заживляется так быстро, что она едва не промахивается. — Спасибо, — говорит Кара, снова глядя на свою руку. Нет явных шрамов, вообще никаких признаков того, что она когда-либо была травмирована. — Ты не чувствовала? — спрашивает Лена. Она помнит, как Кара описывала ощущение криптонита, сродни тому, как гвозди текут по крови, или кожа сдирается с кости. Но Кара почти не осознавала этого, проделав весь путь с этим внутри себя. Что всё это значит? Учёный в Лене умирает от желания это выяснить. — Не совсем. Хотя я чувствую некоторую усталость, — Лена кивает и ведёт Кару из лаборатории в спальню. Блондинка переодевается в шорты и футболку, прежде чем броситься на кровать. Борьба с эффектами криптонита была более изматывающей, чем она думала. — Отдохни, дорогая, — говорит Лена, проводя рукой по лицу Кары, — Я буду в лаборатории, если тебе что-нибудь понадобится, — когда она поворачивается, чтобы уйти, Кара бросается вперёд, ловя её за запястье. Её хватка крепка, как стальные наручники. Её глаза тёмные и блуждающие, — Кара? — Пожалуйста, не оставляй меня, — наконец бормочет Дэнверс, и Лена чувствует, что она говорит не только об этом моменте. Поэтому Лена кивает, раздевается до нижнего белья и заползает на кровать, скользя под одеяло. Кара мгновенно прижимается к ней, свернувшись калачиком, переплетая их ноги. Лена гладит Кару по руке и смотрит в лазурные глаза. — Я никогда не покину тебя, — уверяет она, — Я твоя, помнишь? Сейчас и навсегда, — она обнимает Кару и притягивает к себе ещё ближе. Кара кладёт голову Лене на грудь и глубоко вздыхает, лишь один раз кивнув. Это почти странно, Кара позволяет себе быть такой уязвимой. — Хм, я люблю тебя, Лена, — бормочет блондинка, перед тем, как заснуть. Сердце Лены колотится, дыхание сбивается в груди, кожу покалывает от счастья и желания. Таких моментов Лена жаждала каждый раз, когда была с Карой. Сострадание, теплота и порядочность Дэнверс вытащили Лену из холодного одиночества, в котором она когда-то обитала. Но не это увлекает сейчас Лютор. А оттенок мании в её глазах, зловещая улыбка, которую она носит, то, как она наслаждается хаосом, который льётся вниз, как огонь и сера. Эта опасная красавица перечеркнула всё, что было в Лене благородного. Именно во тьме, в которой Лена провела свою жизнь, она нашла любовь, которую всегда хотела. Но должна ли она этого желать? Разве она не должна бороться за восстановление павшей героини? Зачем, если это единственная версия Кары, которая когда-либо будет с ней честна? Кто всегда будет любить и принимать её? Кто поприветствовал бы её собственную порочность и безумие? — Я тоже люблю тебя, Кара, — Лена закрывает глаза и также чувствует, что падает в небытие.Глава 4: Холодное спокойствие
6 мая 2023 г. в 20:02
Есть причина, по которой Уинн ненавидит оперативные работы. Это опасно, физически утомительно и требует навыков, которые ему не могли дать никакие тренировки с Алекс. Гениальные устройства, которые он делал, были крутыми в чужих руках, но не в его. Сидеть в своём любимом кресле с крутящимся в руке бластером Nerf настолько близко к желаемому, насколько он того хотел. Он техподдержка, голос в ушах людей, говорящий им, куда идти и что делать. Он отвечает за их сохранность.
Несмотря на всё, что произошло, Уинн всё ещё чувствует эту потребность, это стремление защитить людей, о которых он заботится, силой знания. Вот почему он здесь, стоит в последнем месте, в котором он когда-либо думал оказаться. Старая мастерская его отца, место, которое когда-то наполняло его детство счастливыми воспоминаниями, теперь превратилось в кучу неприятных флэшбэков.
Он не хочет быть здесь, но он не мог думать ни о каком ином месте в такой короткий срок. Оправдание, что он что-то нащупал, покидая ДЭО, было слабым, но Алекс единственная, кто обратил на это внимание. К счастью для Уинна, она была слишком занята спором с полковником Хейли, чтобы следить за ним с любопытством, когда он выскользнул оттуда.
Уинн достал телефон, чтобы посмотреть на время, его тревога достигает критического пика. Он начинает задаваться вопросом, не является ли это всё ошибкой, если об этом узнает ДЭО? Незаконно ли это? Может ли оно привести к тюремному заключению, или его вышлют в Сербию? Шотт-младший был настолько поглощён иррациональными мыслями, что даже не заметил, что теперь он больше не один.
Когда он наконец замечает её, у него вырывается девичий вскрик.
— О, — говорит Уинн, прочищая горло, — Кара. Привет. Я, гм... Я не был уверен, что ты придёшь.
— Я не планировала этого, но мне нужно убить время, — отвечает она, отмечая, каким нервным и напуганным он кажется. Довольно любопытно, что именно он звонил ей, используя сигнальные часы. Разве они знают, что она больше не Супергёрл? Что она больше не на их побегушках?
Дэнверс склоняет голову набок, её голубые глаза становятся жёсткими, а Уинн всё молчит.
— Какого чёрты ты хочешь, Уинн? — он немного подпрыгивает при звуке её голоса, такого нехарактерно резкого и злого. Странно не слышать доброту и сострадание, к которым он так привык.
— Верно, извини. Послушай, Кара, я просто хочу, чтобы ты знала: что бы ни случилось дальше, ты всегда будешь моей подругой, — выражение лица Кары не меняется, нет никаких признаков того, что она поняла хоть слово. Он всё равно продолжает, — Я не буду предполагать, что знаю, что ты чувствуешь, потому что это не так. В тебе так много всего, чего я никогда не смогу познать или понять. Но есть одна вещь, которую я знаю о тебе, одна вещь, которая никогда не изменится.
Он делает паузу, когда замечает, что холодные глаза Кары смотрят на него. Он завладел её вниманием, по крайней мере частично.
— Ты желаешь, чтобы мир стал лучше, хочешь защитить невиновных и привлечь плохих парней к ответственности.
Кара делает шаг ближе.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Мне нужно тебе кое-что рассказать, и я говорю тебе это только потому, что, несмотря на то, что ты сделала, ты этого не заслуживаешь. ДЭО только что получил распоряжение президента. Они будут работать с армией, чтобы уничтожить тебя любыми средствами.
Кара не сбита с толку и не удивлена. На самом деле она забавляется.
— Ты имеешь в виду, что они хотят убить меня.
Уинн тупо кивает.
— Да.
— Пускай попробуют.
— Кара, у них есть весь криптонит ДЭО и любое другое оружие, которое может причинить тебе вред, — шепчет Уинн с истерическим оттенком.
— Криптонит больше не будет проблемой, — Дэнверс выглядит уверенной. Ему не нужно было разговаривать с Леной, чтобы узнать, что Кара улетела к ней после ухода от Алекс. Это то, на что он надеялся, когда звонил Лютор. Он верил в то, что Кара прилетит к ней, и Лена сможет исправить её, вернуть прежнюю Кару Дэнверс. Но если ей сейчас реально помогала Лена, ситуация была ещё более хреновой.
— Лена тебе помогает.
Губы блондинки расплываются в маниакальной улыбке. Красные линии появились на её коже, расползаясь по лицу, как трещины на тротуаре. Красный контрастирует с синим, создавая тёмный, почти лиловый оттенок в её глазах.
— Конечно помогает. Мы собираемся изменить мир, — мысль о том, что Лютор и Супер работают вместе, никогда не была более ужасающей.
— Что это значит? — тихо спрашивает Уинн. Он уже знает ответ, и Кара тоже в курсе этого. Она слегка поворачивает голову вправо, когда улавливает сирену полиции. Женщина пыталась отключить эти звуки, как и большинство других, но упоминание об L-Corp привлекло её внимание.
— Лена, — выдыхает Кара, прежде чем исчезнуть, оставив Уинна перед трудным выбором. Он поддерживает ДЭО, людей, которые хотят убить его дорогую подругу, или он на стороне адской версии своей любимой супергероини?
Здесь нет правильного ответа, нет математической формулы, которую можно было бы применить. Так что, возможно, судьба сама должна всё разрешить. Он вытаскивает четвертак из кармана и переворачивает его. С неловкой попытки ему удаётся поймать его, прикрывая другой рукой. Шотт-младший на мгновение закрывает глаза, затем убирает руку и смотрит на монету. У него перехватывает дыхание, но он делает свой выбор.
Парень отвечает на звонок.
— Джеймс?
— Нам нужно поговорить.