Дитя, покорившее демонов

Мы молча наблюдали за тем, как разъярённый куратор пытался остудить нахлынувший на него гнев. Его тяжёлое звериное дыхание эхом разносилось по всей площадке. Шерсть вздыбилась, глаза метались из стороны в сторону в поисках жертвы. Безупречные серебристые доспехи были забрызганы кровью учащихся. Я отвела взгляд вверх, стараясь не смотреть на мертвые тела одноклассников. Кошачьи ушки были прижаты к голове, а хвостик прерывисто дёргался из стороны в сторону. Скопившееся напряжение уже отдавалось тупой болью в висках. Нет, я уже жалею, что отказалась отчислиться отсюда. Уж лучше бы осталась домохозяйкой, зато живой и здоровой. - Анри, трусишка, - шёпотом усмехнулся Рэн, и в мой бок последовал лёгкий тычок. Как он может себя так спокойно вести? Я наградила друга всей грозностью кошачьего взгляда и снова повернулась к куратору. Тот уже относил бездыханные тела в сторону, чтобы продолжить занятие. - Начальство сообщило, что в этом году в «Рабочей силе» много талантливых балбесов. Похоже, меня обманули, - с наигранной досадой произнёс Хродгейр. – Но занятие есть занятие. Я не могу его отменить, пока каждый не проявит себя в деле. Даже если после этого, никого не останется в живых. Меня передёрнуло, заметно передёрнуло! Я вцепилась мёртвой хваткой в руку друга, пытаясь сохранять спокойствие и не кричать «Спасите, нас хотят убить!». - Так, посмотрим, - Хродгейр взглянул на толпу учащихся и указал в сторону Рэна. - Воин, твоя очередь. В тот момент, моё бешеное сердце остановилось, дыхание сбилось, и я, сквозь пелену слёз, посмотрела на Рэна. Нет, не хочу видеть его мёртвым, не хочу! - Анри, всё будет хорошо,- чуть слышно шепнул юноша, жизнерадостно подмигивая мне. И я отпустила его, с мольбой, с щемящей болью в груди. Со стороны могло показаться, что так провожают своего мужа на войну. Но, чёрт подери, это сражение по-другому и не назовёшь! Тем временем, Рэн взял два громадных топора, что лежали на столе с другим приготовленным оружием, для сегодняшних занятий, и решительно направился в сторону куратора. Все присутствующие заметно оживились. Мужская половина класса оценивающим взглядом просканировала Рэна, начиная анализировать исход предстоящей битвы. Я же отвернулась и крепко сжала руки на груди, молясь о сохранении его жизни. - Готов? - Конечно, - уверенно ответил Рэн и битва началась. В воздухе стала ощущаться тяжесть от выбрасываемой энергии, и я невольно повернулась к полю. Движения сражавшихся мужчин были слишком быстры для неопытного глаза. От ярких зрелищных атак раз за разом замирало дыхание. Толпа одноклассников, в знак восхищения, между собой перешёптывались и одобрительно кивали головой. Мне же было совершенно ничего не понятно, только казалось, что битва тянулась бесконечно. - Что так долго? Что происходит? – рычала я, переминаясь с ноги на ногу. - Господи, прошу тебя, пусть с Рэном ничего не случится. - Успокойся, - отозвался рядом стоящий страж, - твой парень идёт с ним на равных. - Правда? – облегчённо воскликнула я, после чего возмущённо дополнила, - он мне просто друг! - Сильный парень, как его зовут? - Рэн Эгель. - В будущем, хочу сразиться с ним на дуэли. Ты не возражаешь? - Н-нет. Страж вновь принялся наблюдать за битвой, а я не упустила возможности рассмотреть его повнимательнее. Он был высоким, широкоплечим, плотным по телосложению. Светлые волосы, небрежно собранные в маленький хвостик, придавали стражу разгильдяйский вид. Этот же образ дополняла серьга в виде кинжала на левом ухе. Этакий типичный хулиган, каких можно было встретить в каждом жилом районе. - А как вас зовут? – вопрос сам собой сорвался с губ, и юноша удивлённо уставился на меня. - Фрид Ашер, - он лукаво улыбнулся, оглядев мою внешность, - и можно на «ты». - Закончим на этом! – раздался довольный голос Хродгейра, пожимая руку соперника.- Как твоё имя, студент? - Рэн Эгель, сэр, - сквозь сбившееся дыхание, ответил воин. - Хорошо поработал, можешь спокойно идти отдыхать на трибуны. - Благодарю, сэр, - Рэн кивнул головой в знак прощания и направился к толпе учащихся. Не успел он сделать и четырёх шагов, как куратор уже вызвал следующего студента на поединок. Что ж, колоссальная выносливость и стойкость Хродгейра достойны уважения. С непередаваемой радостью, я подбежала к Рэну, стоящему возле стола с оружием, и со всего размаху ударила его по спине: - Хорошо постарался, дружище! - Ауч! Анри, у меня же всё тело болит! – возмутился воин и, резко повернувшись, притянул меня к себе. – И ты забыла, что я не дружище, а твой парень. - Блин, Рэн, ты опять начал, – скривилась я, но юноша не собирался меня отпускать. Он склонился к моему лицу так, что наши глаза оказались на одном уровне, и язвительно произнёс: - Анри, я видел, как ты болтала с каким-то парнем. Что, уже изменяешь мне? Я онемела, боясь пошевелиться. Нет, не от того, что он заподозрил меня в чем-то нелепом, а потому что сейчас наши губы находились в миллиметре друг от друга. Я ощущала его неровное горячее дыхание, тонула в синеве его глаз. Щеки вспыхнули от пленительного волнения, что уж говорить о сердце. Его сегодня явно придётся отпаивать успокоительными травами. - Могу поцеловать, если хочешь, - заманчиво прошептал Рэн прямо в мои губы, и я ошарашено вырвалась из его объятий. Боже, чуть не попалась на его уловки. - Ненавижу тебя, - смущённо фыркнув, я стремительно направилась в сторону одноклассников. Как бы я не избегала битвы, очередь дошла и до моей душонки. Крепко сжимая в руках магический жезл, я смотрела в лицо опасности. Хродгейр стоял напротив и ждал моей готовности. Вот только настроиться было крайне сложно. Дрожь в ногах только усиливалась, голова раскалывалась от боли. Кто в таком состоянии идёт на бой? Успокойся, успокойся. На предыдущем занятии наставница рассказала всю тактику, которую я должна буду применить сейчас. Я всё усвоила, все навыки у меня получились, переживать нечего. Только черт подери, почему этот оборотень настолько страшный? - Готова? – спросил куратор. Я сделала глубокий вдох, прочитав молитву Богу, и, окружив себя стеной зелёных шипов, сказала: - Да. Оборотень принял облик зверя и стал приближаться ко мне, подобно хищнику. В тот момент, я настолько сильно растерялась, что вместо первой атаки, побежала от куратора прочь. Не колеблясь, не раздумывая, неслась со всех ног, периодически петляя зигзагами. Оторвавшись от него на небольшое расстояние, собралась духом и атаковала самым простым заклинанием. Ему я училась ещё у мамы. Но, особый вред «жалящий рой» не нанёс сопернику, поэтому я ринулась бежать дальше, и это стало раздражать куратора. Он уже достаточно потратил сил на бой с другими студентами. Ему некогда было играть со мной в салочки. Хродгейр зарычал и, сделав пару высоких прыжков, настиг меня, и я тут же отлетела в сторону под воздействием его сильной звериной лапы. - Сражайся, сколько можно удирать от меня! – зарычал Хродгейр, а я тем временем пыталась откашляться. Удар был впечатляющим, но большую силу поглотила кольчуга, которую Рэн так отчаянно натягивал на меня. Пытаясь совладать с головокружением, я поднялась на ноги и стала призывать следующий магический навык «Муравьиный рой». Но вместо полчища насекомых, которые должны были атаковать оборотня, появилось три маленьких таракашки, моментально расползшихся в стороны. Куратор уже в двух шагах. Замахнулся лапой. Я призвала магическую атаку «Рой камней» и смогла оглушить его на долю секунды. И это спасло мне жизнь, я увернулась от удара, а затем снова помчалась прочь. Плевать, пусть бесится, а я хочу жить! Но какими бы не были мои старания, урон атак был слишком слабым для победы. И это логично, ведь подобными умениями я овладела только несколько часов назад. Дыхание давно сбилось, голова кружилась, тело стонало от полученных синяков. Хродгейр в очередной раз сшиб меня с ног и оскалил зубы: - Умрёшь! Я собрала последние силы и призвала «Рой камней», чтобы оглушить оборотня на секунду – последнюю в моей жизни. - Боже, храни мою семью. Никого не виню, врагов своих прощаю. Аминь. – затараторила я, сложив руки на груди, принимая смертельный удар. Всё, теперь уж ничего не поделаешь. Надеюсь, Тайри позаботится о маме. Но боли не было. И звуки движения стихли. Через какое-то мгновение, на весь тренировочный стадион раздался громкий кураторский смех. Я изумлённо уставилась на оборотня, не понимая, что смешного в этой опасной ситуации? - Как твоё имя, студент? - Анариэль Эдгортон, - тихо пропищала я, жалостливо опуская кошачьи ушки. - Свободна, юмористка. Работай дальше над боевыми навыками. Всё! Это всё! Я прошла испытание! Не веря происходящему, я поднялась с земли и медленно побрела в сторону группы. Левая лодыжка распухла, все открытые участки кожи были в ссадинах. Но я шла, широко улыбаясь тому, что снова увижу маму и Тайрона, снова смогу пройтись по красивому вишнёвому парку и покушать вкусную домашнюю еду в кафе «Фаворит». И пусть бой был смехотворным, позорным и совсем не таким блистательным, как у парней из класса, но важно ли это? Уже у трибун меня встречал Рэн. Синие глаза сияли, на лице довольная ухмылка. И я иду, счастливо улыбаясь ему. Он поднял меня на руки, аккуратно усадил на один из больших камней и приятным бархатистым голосом произнёс: - С почином, котёнок! Я горжусь тобой, - Рэн издал язвительный смешок. – Шустрая попка. Пятки только так сверкали по всему полю. - Заткнись, пожалуйста, - с выдохом произнесла я. – Я впервые сражалась, тем более у меня не сформированы ещё боевые навыки. Рэн хотел было что-то добавить, как к нам подошёл светловолосый страж. - Поздравляю с победой,- сдержанно произнёс Фрид, но я заметила, как он сильно пытается подавить смех и комментарии по поводу моего боя. - Можешь не глотать свою смешинку, - фыркнула я, но в моём голосе не было ни звука обиды. – Мне всё равно, что вы думаете. Но знайте, что моя наставница так и сказала, если чувствуешь себя неуверенно, беги! И рядом стоящие юноши заливисто рассмеялись, да так громко, что я чуть прикрыла уши. Типичные напыщенные парни, что с них взять. Вот если бы им предложили сшить какую-нибудь одежду, я бы тоже от души посмеялась. Каждому своё в этом мире! Когда весёлая истерика закончилась, страж повернулся к моему другу и протянул ему руку: - Мы не знакомы, я - Фрид Ашер. - Рэн Эгель, будем знакомы, - они скрепили ладони в крепком мужском рукопожатии, а затем снова посмотрели на меня. - Кстати, Фрид, - Рэн схватил мою лодыжку и потянул её вверх, - эта мисс, моя девушка. - Придурок, больно! – воскликнула я, ощутив «прострел» в ноге, и отвесила Рэну хорошего подзатыльника. - Фрид, я не его девушка! Ближе к девяти вечера, я оказалась в своей комнате в общежитии. Радуясь, что тяжёлые испытания закончились, я устало рухнула в объятия собственной кровати и проспала до самого утра. А следующий день уже готовил для меня новые неожиданности в «Рабочей силе». Я проснулась от мелодичного пения птиц за окном. Солнечные лучи уже давно озарили небольшую одноместную комнатку, пуская «зайчиков» на белую стену. Утренняя свежеть проникала через открытую форточку и манила погулять на улице. Но, стоп. Почему так ярко? Сколько времени? - Проспала! – с ужасом воскликнула я, посмотрев на часы, и соскочила с кровати. Быстро передвигаться было трудновато, ведь тело, в особенности нога, не отошли от вчерашних боёв. Но если опоздаю ещё на несколько минут, то снова распрощаюсь с жизнью. Настроение было ни к чёрту. Всё вокруг меня раздражало: беззаботно гуляющие учащиеся, ленивые птицы, рассевшиеся на дороге и ни в какую не улетающие, когда к ним приближаешься. Я даже пнула одного из голубей, не специально конечно. Выкрикнула им, что нечего ходить, когда даны крылья, и помчалась дальше. Рано или поздно, я всё-таки оказалась в нужном корпусе и с шумом влетела в нашу аудиторию. - Простите за опоздание, - мой голос сиреной прозвучал в тихом классе, я с опаской посмотрела на грозного классного руководителя. - Фамилия! – гаркнул Стейн. - Эдгортон, сэр, - отрапортовала я, вытянувшись в струнку. - Проходите, Эдгортон! – недовольно проворчал мужчина, и я мгновенно юркнула на своё место. Фух, вроде с наказанием пронесло. - А ты отчаянная, - раздался шёпот Рэна, сидящего за соседней партой. - И тебе привет, - усмехнулась я, переводя дыхание. - Сэр, тогда пусть Эдгортон и будет нашей старостой! – вдруг выпалила Кэролайн Вуд. Мы с ней остались единственными девушками в этом сброде мужчин. - Хорошая идея! – раздалось массовое согласие. Я непонимающе посмотрела в сторону друга, на что Рэн лишь тихо засмеялся: - О чем они? - Ты попала, - прошептал воин. - Анариэль Эдгортон! – обратился классный руководитель. - Да, сэр, - я напряжённо поднялась с места и посмотрела в глаза Бьёрэну. Ох, лучше бы не делала этого. - Ты назначаешься старостой «Рабочей силы». Будешь контролировать присутствие одноклассников на уроке, позже на тебя ляжет ответственность и во время военных операций. Решение обжалованию не подлежит! - Не хочу! – воскликнула я. – То есть, никак нет или…блин, как там правильно надо ответить? Короче, я не хочу исполнять обязанности старосты! – я заявила это с такой ярой уверенностью, что все присутствующие изумлённо вылупились на меня. А я уставилась на них. В тот момент, сама поразилась своей наглости. Но Стейн Бьёрэн похоже пропустил мою дерзость мимо ушей, взял в руки папку с документами, пару раз постучал ею по столу, и вышел вон, подтверждая тот факт, что мне всё равно придётся занять эту должность.