Дитя, покорившее демонов

Прошла мучительная неделя с тех пор, как меня назначили старостой класса. Эту должность по праву можно было считать восьмичасовой работой. А всё потому, что в обязанности входило практически круглосуточное контролирование одноклассников: регулярная посещаемость, дополнительная подготовка и прочее. К тому же, мои оценки также должны находиться на высоте, иначе грозило наказание. Была б эта обычная школа, гляди - отделалась выговором, но зная руководителей нашего класса, совсем не хотелось испытать лишний раз на себе их физический гнев. Одним прекрасным днём, когда мы собрались на очередной классный час, Стейн Бьёрэн заинтересованно произнёс: - Завтра мы отправляемся исследовать Чёрные горы, что находятся недалеко от города Клык. Каждый должен максимально подготовиться к экспедиции, длительность которой составит 3 дня. Задания будут распределены по прибытию. Весело, не правда ли? Поездка всем классом должна быть забавной и интригующей, но нет…мы же «Рабочая сила», а значит ничего хорошего нас там ждать не могло. После услышанного, лица одноклассников по-прежнему оставались бесстрастными. Но классного руководителя это не заботило. Он живенько черкал что-то в журнале, изредка поглядывая на нас. - Эдгортон, - обратился Стейн, а я в это время пыталась удержать зевающий рот, чтобы тот не раскрылся ещё шире. Я даже не сообразила, что нужно было встать. – Где твои манеры! Поняв ситуацию, я подскочила на месте и выпрямила спину: - Простите, сэр. - Подготовила отчёт о прошедших контрольных работах по базовым навыкам? - Так точно. - Анализ экипировки класса? - Так точно, сэр. Повисло молчание. Классный руководитель что-то черкнул у себя в бумагах, а я устало вздохнула. Сегодня я была крайне вымотана, поэтому моя врождённая рассеянность теперь преобладала на 100%. - Почему твои оценки по НВпСУ не высокие? – я опять прослушала. - Эдгортон! Какого чёрта в окно пялимся? - Просматриваю воздушные слои на предмет угрозы со стороны потенциального врага, - вдруг отчеканила я и уставилась на него. Главное сохранить серьёзное лицо. - Ясно, - скрипя зубами, произнёс Стейн. – И что высмотрела? - Неопознанных летающих объектов не наблюдается. Только голуби не по уставу гадят на дорогу и крыльцо нашего корпуса. Прикажите принять меры? – за эту неделю, я достаточно осмелела. Теперь мне уже был не страшен леденящий взгляд классного руководителя, ведь отчасти это я возилась с документами, которые входили в его обязанности. - Эдгортон, ещё раз услышу от тебя что-то подобное, отправишься выполнять задание ранга «S» в одиночку! – прошипел Бьёрэн, но в его голосе не было ничего зловещего. Я знала, он умеет профессионально прятать улыбку и смех. Как-нибудь потом вам расскажу. - Как ты объяснишь отсутствие Джо Фрейзера? – вновь произнёс мужчина. Я недовольно посмотрела на пустующую парту, где должен был сидеть оборотень. Затем одарила гневным взглядом каждого в аудитории, мысленно посылая им импульсы угрозы. С этой дисциплиной, я успела уже несколько раз переругаться с одноклассниками. И вот опять, этот ленивый оборотень не смог оторвать заднее место от кровати, поддавшись лени, а я получай за него шишки. - Сэр, у него возникли проблемы в общежитии. Я виделся с ним утром,- внезапно раздался голос Рэна. Не знаю, говорил ли он правду или прикрывал меня, но после его слов, Стейн от меня отстал и разрешил сесть на место. - Анариэль, чтобы на следующем занятии он был! Как только выдался перерыв, я помчалась в сторону общежития, чтобы под конвоем привести прогульщика на занятия. В такой вечной суматохе и нервотрёпке, я заметно окрепла духом. Перестала бояться агрессии, ненависти и грубости. Наивность и детская жизнерадостность постепенно угасали. «Плохо» это или «хорошо» вопрос оставался спорным, но я прекрасно понимала, что на обычном дружелюбии и доброте с обязанностями старосты бы не справилась. Проклиная оборотня разными словами, я громко шагала по узкому коридору общежития, приближаясь к потёртой двери. Она была приоткрыта, и это позволило мне прислушаться к разговору из комнаты Джо. - Короче, я всё сказал. Жить тебе осталось недолго! – раздался незнакомый мне голос. - Да, слышь ты, выродок! – дополнил ещё один, более сиплый. - Валите отсюда, - знакомая хрипота принадлежала Джо. - Ты лучше не зли нас, тигрёнок! Поняв, что дружелюбностью беседа обделена, я настороженно прижала кошачьи ушки к голове и стала переминаться с одной ноги на другую. Меня мучил вопрос: «Что же сейчас делать?». Можно было дождаться окончания их душещипательного разговора и опоздать на занятие. Или ворваться в комнату, оборвать их на полу слове, нажить себе врагов, но вернуться к положенному времени в академию. Вопрос, конечно, щепетильный. - Таких как ты вообще не должно быть! – раздалась грубая усмешка и я застыла. В душе появился горький осадок, будто бы это обращение было высказано в мою сторону. Недавно я столкнулась со всеобщим мнением. Оказалось, что все члены «Рабочей силы» считались тупыми отбросами, умеющими только разрушать и убивать. Но в нашем классе, такими были лишь единицы, а стереотип вешался на всех, и на меня в том числе. Поэтому я решилась, подтянула живот, выпятила грудь и, входя в комнату, громко произнесла: - Всем оставаться на своих местах! Джо Фрейзер, на выход! Я была слегка обескуражена, когда увидела Джо, находившегося в окружении нескольких парней, которые наставили на него своё оружие. Но не выдала это, сохранив каменное выражение лица. - Брысь отсюда, - прохрипел одноклассник, стрельнув в меня своим звериным взглядом. - Ну-ка не «брыськай» мне тут! Я должна вернуть тебя на занятия! Собирайся. Сложно было игнорировать незнакомцев, что находились от меня в расстоянии шага. Сопротивляясь инстинкту самосохранения, я бросила на них брезгливый взгляд. - Эдгортон, вали отсюда поживее! – вновь произнёс одноклассник. - Подожди, Джо, - усмехнулся эльф, стоящий ко мне ближе всех. – Посмотри какая милашка к тебе пожаловала. - Алекс, если тебе больше нечего мне сказать, тоже убирайся. Все убирайтесь отсюда! – разгневался оборотень, поднимаясь со стула. - Ладно, не психуй,- бросил эльф, не сводя с меня кристально-голубые глаза. - Информацию я тебе передал. Увидимся, - он махнул рукой и, вместе со своей компанией, покинул комнату, не забыв мне лукаво подмигнуть. Оставшись наедине с Джо, я быстро закрыла дверь на защелку, стараясь обезопаситься от подобных визитов. Затем, перевела взгляд на оборотня и напряжённо спросила: - Что они от тебя хотели? - Сам не понял, - устало ответил оборотень, забираясь на скрипучую деревянную кровать. - Я бы убил их, но мне что-то нехорошо. - Хватит придуриваться, вставай. Занятие начнётся через 10 минут. - Я не хочу. - Что значит «не хочу», - разозлилась я и подошла к Джо, чтобы силой вытащить из комнаты. Но тут заметила, что он корчится от боли, тяжело дышит через рот. Присмотревшись, я увидела, что у него в области шеи и носа взмокла шерсть. Интуитивно дотронулась до лба и с ужасом воскликнула: - Джо, зверь ты сумасшедший. У тебя жар. Ленишься на столько, что даже лекарства не принимаешь? Он не ответил, продолжая всё также неподвижно лежать. Я смягчила тон разговора и спокойно спросила: - Есть лекарственные травы, чтобы сбить температуру? - Нет. Осмотревшись по сторонам, я горько усмехнулась. Обшарпанные стены, запылённая тумбочка, грязный пол. В комнату, через шаткое окно, проникал прохладный ветер. Да как в такой обстановке вообще можно оставаться здоровым? - Скоро буду с лекарствами, отдыхай. - Не мели ерунды, иди на занятия, - пробурчал Джо, отворачиваясь лицом к холодной серой стене. - Я отосплюсь, и всё пройдёт. Я удивлённо посмотрела в его сторону. Обычно, он покрывал меня нецензурной лексикой, орал и взмахивал руками, чтобы я не пыталась его воспитывать. Видимо, Джо действительно плохо, раз он такой добренький. - Жди, я скоро! – выпалила я, и выбежав из комнаты, направилась в лавку с травами, которая находилась в 5 минутах от общежития. Глядишь, если всё быстро сделаю, то и на занятия успею. Я вылетела из общежития с такой силой, что поскользнулась на крыльце и полетела на землю. Но чьи-то заботливые сильные руки не дали мне разбить колени. - Нельзя носиться сломя голову, – улыбнулся Фрид, помогая мне встать на ноги. - Куда ты так спешишь? - Джо! – выдала я, шумно дыша. - Джо болен, нужны травы, чтобы сбить температуру! - У меня есть необходимые, а ты не собираешься на занятия? Чёрт, я прекрасно понимала, что прогул может мне дорогого стоить: получить по шее, а то и похуже. Но Джо нуждался в заботе, в лечении. Ему было некому помочь. Заметив мой ступор, Фрид сделал серьёзное лицо и произнёс: - Понял, пошли я дам тебе всё, что нужно. Тем временем, началось решающее занятие, которое было направлено на подготовку учащихся к надвигающейся поездке. Каждому предстояло всерьёз сразиться со своим наставником. Такой способ гарантировал полный порядок в выученных умениях и разработанной тактике боя, а значит студент мог спокойно выжить при внезапном нападении. - Рэн, какие мне лучше взять топоры? – спросила Кэролайн, когда они стояли возле прилавка с оружием. Девушка уже неделю не оставляла попыток добиться расположения темноволосого красавчика. Влюблённая в хладнокровный образ, в тембр голоса, в синеву его глаз, Кэролайн постоянно преследовала его, заваливая незначительными вопросами. Были моменты, когда она была готова открыть Рэну свои чувства, но тут появлялась она – соперница. Анариэль Эдгортон. Только этой девушке Рэн уделял много внимания, только с ней он улыбался по-настоящему и это чрезмерно бесило воительницу. Кажись, если б на друидку напали Бездушные, то Кэролайн охотно присоединилась б к ним и помогла в убийстве. - Бери, которые в состоянии удержать и можешь свободно контролировать, - сухо ответил Рэн, всматриваясь в сторону наставников «зооморфов». - Кто начнёт? – подошёл к студентам высокий жилистый воин, курирующих человеческие бои. - Дамы вперёд, - быстро выдал Рэн, - мне нужно кое-куда отойти. - Хорошо, Кэролайн приготовься. Девушка, подвязав свои длинные волосы лентой, украдкой взглянула на объект обожания. Увидев, что её любовь направляется к куратору друидов, мгновенно распалилась и, схватив тяжёлые топоры, понеслась атаковать наставника. - Скажите, а где Анариэль? – обратился Рэн к высокой женщине-лисице, сидевшей на одной из трибун. Наставница друидов слегка опечалено взглянула на парня и мягким голосом ответила: - Мне и самой интересно знать, где она. На Анариэль не похоже, она всегда такая ответственная, может что-то случилось? - Надеюсь, что нет, - воин тяжело вздохнул, - до свидания. Рэн помрачнел. На лице застыла маска безразличия и холода. Искрящие глаза потемнели. Юноша понимал, что ему не удастся сейчас покинуть занятия. Мощная дверь, отделяющая их от мирного существования, не откроется до тех пор, пока наставники не закончат подготовку каждого студента. Фрид заметил хмурого друга, когда тот медленно пересекал поле. - Эй, Рэн, ты ищешь бедовую даму? – страж весело усмехнулся, глядя как воин резво оторвал взгляд от земли. - Ты знаешь, где Анри? - Да, - загадочным тоном продолжал Фрид. - И? - Её силы, наверное, уже иссякли. - Чего? – волнение Рэна мгновенно превратилось в ярость. Он смерил Фрида леденящей синевой глаз и требовательно произнёс: - Где она? - Понимаешь, я решил сходить в общежитие перед занятием. И увидел, как они уносили её куда-то, - страж говорил уверенно, добавляя нотки паники в свой сочинённый сюжет. Воин моментально схватил друга за грудки, стараясь не верить в услышанное: - Ты серьёзно? Кто это был? - Рэн пару раз тряханул стража. - Отвечай! - Успокойся, истеричка, - засмеялся Фрид, понимая, что спектакль удался. - Джо заболел, и Анариэль нанялась в сиделки, - страж сменил интонацию на более трогательную. - Лекарствами его поит, колыбельную поёт, периодически поправляет одеяло, меняет компресс. - Она с ума сошла? Сегодня ведь решающая подготовка! - Что, - Фрид сделал ироничное лицо, - ревнуешь? - Заткнись, придурок! – Рэн оттолкнул стража в сторону и разъярённо направился обратно к наставнику. Наступило утро. Солнце ещё не взошло, как мы уже все собрались возле главного входа академии. Из-за позднего возвращения, ужасно хотелось спать. Удивило то, что в этот раз я не опоздала. Начинаю учиться на своих ошибках. - Привет, Рэн, - улыбнулась я, завидев друга. Но воин сделал невозмутимый вид и прошёл мимо. Что, игнорирует меня, подумала я, просверливая взглядом дырку в его спине. - Привет, Рэн! – воскликнула Кэролайн. - Привет, красавица, - отозвался воин, и во мне вспыхнула ревность. Что происходит? Почему он делает вид, что меня нет. И с каких пор, он стал любезничать с этой напыщенной блондинкой? - РЭН! – вновь прокричала я, пытаясь дозваться до парня, но тот не реагировал. Лишь Кэролайн удивлённо бросила на меня взгляд, а потом мерзко улыбнулась. Ну и идите вы, куда хотите. Спустя несколько часов, благодаря женщинам, занимающимся телепортацией граждан, мы оказались в городе Клык. Местная мрачная обстановка сразу вселила в меня ужас. Ужасные черно-синие тучи заволокли небо, грозясь вот-вот обрушить на землю тонны ледяной воды. Да, городом это место трудно было назвать. Хаотично разбросанные ветхие дома, расположенные друг от друга на большом расстоянии. - Приветствую вас, Стейн Бьёрэн, давно не виделись, - вышел к нам на встречу правитель города. Это был мужчина лет сорока, может чуть больше. Его внешний вид не особо подчёркивал статус высокопоставленного человека. Мне не кажется, что он сам выбрал этот стиль обносков. Должно быть город действительно находился на грани разорения. - Рад встречи, дорогой друг, - широко улыбнулся наш классный руководитель. - Вы так долго не появлялись у нас, - и начальство стало тихо болтать между собой. Настроение хуже некуда. От ледяных порывов ветра, я совсем продрогла. Зубы отбивали барабанную дробь в такт моим приседаниям. Ужасно хотелось в тепло, где можно было немного отоспаться и поесть чего-нибудь сытного. Ох, мамочка. Как я хочу к тебе под крылышко. - Итак, внимательно выслушайте задания, - скомандовал Стейн. - Анри, - прошептал Фрид, - ты плохо выглядишь. - Спасибо, я в курсе. Просто недосып. - Ты ведь не заразилась от Джо, верно?