Громовержцы

Елена и Баки спускались на лифте в одну из многочисленных лабораторий штаба ЦРУ. Валентина предупредила, что форма Барнса готова, и что она ждёт только своего хозяина. Время уже близилось к полудню, и совсем скоро они отправятся на своё первое совместное задание. Хоть мужчина и вызвался пойти с Беловой добровольно, он нервничал, хоть этого и не показывал. Причиной его переживаний было недавнее обещание, данное Елене. Солдат морально готовился к ссоре, которая, скорее всего, случится, потому что он едет на эту миссию в первую очередь для того, чтобы защитить девушку, что точно противоречит тому, что он ей обещал. Жалел ли об обмане Баки? Лишь немного. Он не хотел лгать Елене, но другого выхода не видел, если бы он сказал ей правду, то она бы точно сделала всё возможное, чтобы он остался в штабе, и даже при таком раскладе они бы поссорились, ведь оба до чёртиков упрямы, но в случае с его ложью, он хотя бы сможет проследить, чтобы девушка осталась живой и здоровой, а если он скажет правду и останется в штабе, мало ли что может случится, поэтому Барнс считал, что поступает правильно. Из мыслей его вывел достаточно сильный тычок в плечо. Баки оторвался от пола лифта, который сверлил взглядом последние полминуты, и посмотрел на улыбающуюся Елену. — У тебя перезагрузка что ли? Ты чего завис? — с усмешкой поинтересовалась девушка. Осмотревшись, Барнс понял, что лифт уже остановился на нужном этаже. Им открылся вид на большое белое помещение, которое было разделено на комнаты с помощью местами прозрачных стеклянных стен, в этих отделённых комнатах суетливо работали люди, кто-то что-то писал, кто-то чертил, кто-то собирал, измерял и так далее. Создавалось ощущение, что они попали в переполненный муравейник, а не в лабораторию. Баки почувствовал, как его взяли за руку и посмотрел вниз, на Белову, которая выглядела обеспокоенно. — Всё хорошо? — с тревогой спросила она. — Да, — мужчина утешающе сжал её ладонь и попытался выдавить из себя улыбку, — ну так, куда нам? Елена поджала губы, с подозрением сузив глаза, но решила не допрашивать его. — Идём, — вместо ответа девушка повела Баки вглубь "муравейника", ловко маневрируя между многочисленными стеклянными комнатами. Несмотря на то, что шли в достаточно быстром темпе, их путь длился довольно долго. Они постоянно сворачивали по коридору, который образовывали все эти прозрачные стены, и, Баки казалось, что они просто идут покругу. — Ты серьёзно можешь здесь ориентироваться? — удивлённо спросил он, когда они в очередной раз повернули куда-то. — Неа, я знаю путь только в одну лабораторию, мы с Джоном туда прикреплены, ну и ты теперь тоже, — Белова остановилась у одной из стеклянных комнат, — а вот и она. Эта лаборатория ничем не отличалась от предыдущих, на ней даже не было какого-то опознавательного знака в виде номера или чего-то подобного, просто стеклянная комната, как и десятки увиденных ими до неё. — Маршрут запомнил? — повернувшись к нему, спросила Елена, на что мужчина одарил её взглядом так и кричащим: "ты сейчас издеваешься?" Девушка рассмеялась, увидев выражение лица Баки и успокаивающе похлопала его по плечу. — Да я шучу, я очень долго запоминала, как сюда идти, точнее до сих пор не до конца запомнила, мы так долго шли, потому что сделали парочку кругов. — Я так и знал. — Главное, что пришли, — Белова открыла дверь и, одной рукой придерживая её, а второй указывая на вход, слегка поклонилась, пропуская Барнса вперёд, — прошу. Мужчина с улыбкой закатил глаза и вошёл в лабораторию, останавливаясь у входа. Внутри царил полный хаос. Множество разбросанных листов на полу и столах, повсюду валялись различные инструменты, а те участки помещения, которые не были завалены хламом, были исписаны маркерами. Среди всего этого беспорядка без труда можно было увидеть и его зачинщиков. Сложив руки на свободном участке стола и опустив на них голову, спала девушка в белом халате, так же в царстве грёз находился и её коллега, он ютился на маленьком диване, бедолага, кажется, уснул прямо во время работы, его спящее лицо скрывала открытая книга. В сознании был только молодой парень, сидящий за ещё одним столом, он был в наушниках и напевал какую-то песню, играющую в них, одновременно с этим что-то собирая из различных металлических деталей. — Они вообще знают, что мы должны прийти? — поинтересовался Баки. — Наверное, надо им напомнить, — Елена, юрко обходя все препятствия, даже не наступив ни на один лист бумаги, подошла к учёному, спящему на диване. Она осторожно взяла в руки достаточно большую и увесистую книгу, прежде лежащую у него на лице, закрыла её, подняла над головой и отпустила, позволяя ей с грохотом упасть на пол. Спящие тут же проснулись и вскочили со своих мест, сонными глазами напугано осматриваясь по сторонам. — Доброе утро, выспались, надеюсь, — усмехнулась Белова, сложив руки на груди. — Елена, — растирая заспанные глаза, обратился к шпионке парень, — какого хрена, а? — Вас должны были предупредить, что мы придём, это не должно было быть неожиданностью, — пожала плечами чёрная вдова. — Вы должны были прийти к двенадцати, — потянувшись, вмешалась девушка. — А сейчас сколько? Учёная посмотрела на часы на своей руке и охнула. — Блин. — Ты должна была поставить будильник, — строго посмотрел на девушку парень. — Нет, мы же договорились, что нас разбудит Уэйн! Оба посмотрели на учёного в наушниках, который, видимо, совсем ничего не слышал, и раздражённо переглянулись. Девушка с тяжким вздохом подошла к их горе-коллеге и дала ему хорошего подзатыльника. — Ай, — парень потёр голову и снял, наконец, наушники, — Руб, чё за фигня? — Уэйн, подскажи пожалуйста, сколько сейчас времени, — притворно-вежливо спросила "Руб". — Эээ, полпервого, а что...ой... — Ага, ой, — девушка прожгла его взглядом и повернулась обратно к Елена, — прости, ты же видишь, с кем приходится работать. — Эй! — обиженно крикнул Уэйн, — ой... Парень сразу растерял весь свой пыл, когда увидел Баки, который всё так же стоял у двери. — Сержант Барнс! — молодой учёный подлетел к мужчине, в полном восторге смотря на него, — это правда вы, поверить не могу! Я Уэйн, а это Руби и Робби, очень рад, наконец, увидеть вас лично! — Эм...рад знакомству, Уэйн, — Баки протянул парню руку, которую тот с очень большим желанием пожал. Барнс даже не знал как ему себя вести, обычно на него так не реагируют, на Сэма – да, на него – никогда, в моменты, когда к Уилсону щимятся толпы народу, он, в основном, стоял неподалёку, наблюдая за этим, но участия в этом не принимал. — Уэйн, хватит, — одёрнул парня третий учёный. — Да ладно тебе, не занудствуй, Роб, — парень ещё шире улыбнулся Баки, — о, вы за костюмом ведь, так? Уэйн подбежал к одной из полок, висящей на стене и, взяв с неё вещи чёрного цвета и пару ботинок, протянул мужчине. — Спасибо, я могу где-нибудь здесь примерить его? — Да, конечно, — Робби указал на дверь в другом конце комнаты, — это пока что только костюм, всё оружие мы дадим вам чуть позже. Барнс кивнул и вместе с костюмом скрылся за указанной ему дверью. Это было небольшое помещение с уже непрозрачными стенами, в нём были различные части от снаряжения агентов, бронежилеты, ботинки, шлемы, всякое разное. Рассмотрев свой костюм, он решил, наконец, его примерить.

***

— Значит, Валентина собрала вас в команду? — уточнила Руби. — Ну, командой нас пока сложно назвать, но по задумке именно так. — Вы прямо как отряд самоубийц! — воскликнул Уэйн, из-за чего все трое, а точнее Елена, Робби и Руби странно посмотрели на него, — Что? Преступники собранные в одну команду, созданную для спасения мира, вылетый отряд самоубийц! Поддержки парень не получил, и из-за этого его энтузиазм слегка поутих. — Ой, да ну вас, какие вы все занудные, — пробормотал молодой учёный. — И как тебе сокомандники? — перевёл тему Робби. — С Джоном мы и так команда, с Баки пооблем в совместной работе, надеюсь, не возникнет, на Антонию я не знаю как мне реагировать, как и на Земо, призрак немного странноватая, но я пока про неё больше ничего сказать не могу, я даже имени её не знаю, — вкратце разъяснила ситуацию Елена, вертя в руках какую-то железяку, найденную на столе. — Мда уж, дела не очень, Валентине предстоит много работы, — оценил обстановку Робби. — Кстати, откуда ты знаешь сержанта Барнса? — вдруг спросила Руби. — Он был моим заданием, я должна была его завербовать, как видите, успешно. — Да ну, он добровольно пришёл работать на ЦРУ? — со скептицизмом уточнил Уэйн. — Ага, без его воли он бы тут не находился. — Ну да, и как же тебе удалось его уговорить? — спросила Руби, расплываясь в широкой улыбке. — У меня свои методы, — ответила Белова, а затем сложила руки на груди, строго смотря на учёную, — хватит, Руби. — Что? Я ничего не сказала, — невинно похлопала глазами девушка. — С твоим лицом и субтитров не нужно. Вдруг Робби толкнул свою коллегу в бок и кивнул куда-то за спину Елены. Уэйн тоже с интересом посмотрел туда, и шпионка, непонимающе подняв бровь, развернулась, в указанную им сторону. Там стоял Баки, который уже был в своей новой форме. Барнс был одет в костюм, в чьём фасоне, в основном, преобладали тёмные цвета, все части тела, кроме его металлической руки, были покрыты плотной тканью, на поясе находилась кабура, на которой пока что не было оружия, а на ногах были тяжёлые чёрные ботинки.* — Вау, мы отлично поработали, — присвистнул Уэйн. — Ага, это стоило всех наших страданий, — поддержала Руби. — Однозначно, — согласился с товарищами Робби, и они дружно дали друг другу "пять". Елена подошла к Баки, осматривая его всего с ног до головы. — Ну как тебе? — с улыбкой спросила она. — Неплохо, — коротко ответил он. — А это что? — девушка взяла из его руки чёрную небольшую вещь, это отказалась маска, закрывающая нижнюю часть лица, — её не наденешь? — Нет. — твёрдо ответил мужчина, отводя от маски взгляд. — Вижу, она вам не очень понравилась, — сказала Руби, забрав маску из рук Беловой. — Нет, с маской всё в порядке, просто в ней нет необходимости. — Хм, хорошо, мы учтём это в будущем, а сейчас, подойдите к Уэйну, он выдаст вам оружие. Баки благодарно кивнул и подошёл к столу выше упомянутого парня, где тот уже разложил множество всяких примочек, начиная от сюрикенов, заканчивая взрывчаткой. Елена проводила его ещё больше обеспокоенным взглядом, чем тогда в лифте. После того, как Валентина разрешила им идти на это задание вместе, Барнс ходит задумчивый, его явно что-то тревожит. — Так что у вас за задание? — спросила Руби, но ответа не получила, — Елена? Девушка щёлкнула пальцами перед глазами Беловой, уставившуюся в одну точку. — М? — шпиока перевела взгляд на учёную, — а, задание, да так, обычный захват, ничего особенного. Чёрная вдова вновь посмотрела на Баки, наблюдая, как он берёт в руки один из пистолетов.

***

— Жучок на той штуке, что украл наш воришка, показывает, что он с самого утра находится в этой зоне, — Елена обвела пальцем небольшую часть на карте городка, находящегося недалеко от штаба ЦРУ, — скорее всего, где-то здесь он встретится со своими дружками, которым передаст "это". Наша задача не мешать ему до тех пор, пока не придут его сообщники, а потом повязать всех, всё просто. — А как же гражданские? — спросил Баки. — Полицию предупредили, это всё, что мы могли сделать, оставив миссию в тайне. — Ладно, а сколько друзей этого парня нам ожидать? Белова не ответила, лишь развела руки в стороны. — Серьёзно? И ты хотела идти туда одна? — Слушай, обычно, на такие "мероприятия" толпами не ходят, человека 2-3 максимум. Баки удивлённо поднял брови и слегка нервно усмехнулся. — Удивительная профессиональность, агент, — саркастично похвалил её Барнс. — Хэй, да ладно, пусть их там хоть человек десять будет, я прекрасно справилась бы и сама. — Ага. — Что значит "ага"? — возмутившись, спросила Елена. — Это значит, что я полностью тебе верю. — Да конечно, ты не веришь, что я бы справилась? — Я этого не говорил. — Твоё "ага" само об этом сказала. — Моё "ага" значило именно "ага". — А как по мне оно значило... — Кхм, кхм, — послышалось из кабины пилота. Баки и Елена одновременно замолчали и повернули головы в сторону звука. — Извините, что прерываю вашу интереснейшую дискуссию, но мы прилетели, — оповестил мужчина. Шпионы переглянулись и встали, собирая все свои вещи. — Мы вернёмся к этому позже, — предупредила Барнса девушка, указывая на него пальцем. — Обязательно.

***

Елена и Баки шли по улице, находящейся на окраине городка. Сейчас их основной целью было найти бывшего агента и следить за ним, поэтому поверх их костюмов были гражданские вещи, чтобы не привлекать к себе много внимания, хотя в таком месте этого можно не бояться. Несмотря на будний день и час пик, людей на улице можно было по пальцам пересчитать. — Он должен быть где-то здесь, — осматриваясь по сторонам, Елена нахмурилась, точка на экране, которая обозначала их цель наблюдения, показывала, что он где-то рядом, но его нигде не было видно. — А он не мог снять жучок и переставить на что-нибудь или кого-нибудь? —предположил Барнс. — Вряд ли, по словам Валентины, никто из агентов не знал о жучке. — Что это вообще такое, что на него поставили жучок? — Что-то важное. — Ага, настолько, что нам даже не сказали что это. На это Белова не ответила, наблюдая за движущейся точкой на небольшом экране рабочего планшета. — Я придумала, — щёлкнула пальцами девушка, — идём. — Куда? — Посмотрим сверху, — шпионка взяла Барнса за руку и потащила на лестницу, ведущую на крышу одного из зданий. — Умно. — Конечно, это же моя идея. Баки усмехнулся, качая головой и следуя за девушкой по железным ступенькам. Елена подошла к краю крыши, осматривая улицу с высоты, она всматривалась в каждого прохожего, иногда сверяясь с картой. — Хм это странно, жучок показывает, что он прямо..., — договорить девушка не успела, Барнс перехватил её за талию и зажал рот рукой, оттаскивая от края. Белова стряхнула его руку и уже была готова возмущаться. — Что..., — начала она, но ей снова не дали договорить. Баки прижал палец к губам, показывая, что нужно замолчать. Он опустился вниз на поверхность крыши и потянул за собой Елену. — Что происходит? — прошептала девушка. — Смотри, — Барнс подполз к краю крыши, как и шпионка. Посмотрев вниз на тротуар, чёрная вдова увидела того, кого они так долго искали. Мужчина был одет в обычную кофту с капюшоном и джинсы, на плече он нёс рюкзак, где, скорее всего, и был объект. Воришка сильно не скрывался, он, кажется, даже не подозревал о том, что за ним могли кого-то отправить. — А вот и он, — улыбнулась Елена, — у тебя глаз алмаз, снеговик. Мужчина начал оглядываться, и шпионы чудом успели лечь на крышу, дабы не быть замеченными. — Что теперь? Просто следим за ним? — тихо спросил Баки. — Да, скорее всего, он будет ждать темноты. — Это будет долго, — выдохнул Барнс, уже смирившись с их участью.

***

— Сколько там времени? — в очередной раз спросила Елена, наблюдая за мужчиной, сидящим в кафе, в нескольких столиках от них, он сидел к ним спиной, поэтому можно было не бояться, что он заметит. — Знаешь, оттого, что ты будешь спрашивать это каждые пять минут, оно быстрее идти не будет. — Я серьёзно, сколько времени? — Полдевятого, — ответил Баки, глядя в окно. На улице уже начинало темнеть, скоро воришка должен встретить своих друзей, и Барнс ждал этого момента столько же, сколько и боялся, — ты когда за мной следила, тебе было так же скучно? Мужчина значительно понизил тон, чтобы агент-предатель их не услышал. Белова, наконец, перестала столь пристально наблюдать за их целью и усмехнулась, переведя взгляд на "напарника". — С тобой не соскучишься, у тебя даже в обычной жизни каждый день что-то да происходит. Прозвенел колокольчик, висящий над дверью кафе. Елена тут же вернулась к наблюдению и обнаружила, что их воришки нет на месте. — Так, всё, подъём, он ушёл. Они покинули кафе вслед за ним. Белова глазами пробежалась по безлюдной улице и нашла его, идущим к какому-то закоулку. — Кажется, скоро начнётся, идём, – девушка хотела потянуть Баки за руку, но тот не дал ей этого сделать. — Подожди, — мужчина указал на крышу одного из невысоких домов, образующих тот самый закоулок, — лучше туда. Шпионы поднялись наверх, по пути скидывая с себя гражданскую одежду, оставаясь в своих костюмах. Приблизившись к краю, они опустились как можно ближе к крыше, немного заглядывая в закоулок. Всматриваясь во мглу, освещённую одним тусклым фонарём, они увидели группу людей из шести человек, к которым и подошёл воришка. — "Два-три человека максимум", да? —цитируя, еле различимо спросил Баки, на что Елена лишь закатила глаза. — Ты принёс? — спросил мужчина из группы. Лишь кинув на него взгляд, в глаза сразу же бросались наполовину седые волосы и длинный шрам на пол-лица. — Конечно, — мужчина полез в рюкзак откуда и достал ту штуку, а Белова мысленно дала себе "пять" за правильную догадку. Барнс всматривался в вещь, которую достал воришка, и его всё никак не покидало ощущение, что он где-то её видел, но никак не мог понять где именно. — Я её починил, — сказал бывший агент, — она была сломана после того, что случилось. — Отлично, — другой мужчина из группы взял у него "это" и начал рассматривать с разных сторон, — эти идиоты по-любому даже не поняли, как она работает. — И хорошо, нам нужно унести её, пока за нами не последовали, — снова взял слово первый мужчина из группы. — Пора? — спросил Баки. — Пора, — ответила Елена, и они почти одновременно спрыгнули с крыши, перегораживая путь группе. — Стойте на месте и поднимите руки, сейчас же, — приказала Белова, направляя на преступников шокеры, в то время как Барнс – пистолет. Группа среагировала моментально, каждый достал из карманов или кабуры какое-нибудь оружие, в основном, это были ножи. Мужчина со шрамом, видимо, был у них главарём, так как он вышел вперёд и поднял руку, останавливая своих сокомандников. — Ну и кто у нас здесь? — он рассматривал Баки и Елену с насмешкой, упоением, будто перед ним были два шипящих котёнка, а не враждебные убийцы, направляющие на него оружие, — вы ЦРУшники, верно? — Думаю, бесполезно предлагать вам сдаться, так ведь? — раздражённо спросила девушка, игнорируя вопрос преступника. Мужчина усмехнулся и направился к ней, но стоило ему сделать первый шаг к шпионке, как пистолет Барнса перенацелился с его банды на него самого. В глазах главаря сверкнул интерес, а улыбка, больше похожая на оскал, стала только шире. — А чего же твой напарник молчит? — С такими как ты у меня разговор короткий, — ответил Баки. — Хах, да, спасибо за напоминание, мы что-то разговорились, — мужчина подошёл к своей банде и взял в руки ту самую неизвестную вещь, вставая за их спинами, — убить их. Пятеро мужчин моментально сорвались с места и с криком кинулись на шпионов. Елена сразу же выстрелила шокером в двоих и уклонилась от удара ножом третьего, который с вскриком упал на землю, держась за плечо, в которое выстрелил Барнс, сам при этом защищающийся от ещё двоих. Одному из них удалось выбить пистолет из его руки, но при этом он сам был использован как оружие, и спустя пару секунд полетел в одного из своих товарищей. Те, кого Белова обезвредила шокером, на удивление быстро пришли в себя и снова побежали на неё. С разбега оттолкнувшись от стены, девушка запрыгнула на одного из нападавших и обвила ногами его шею, при это стреляя в другого. Барнс ударил мужчину из банды так, что тот отлетел на пару метров, но почти моментально встал на ноги. Его друг не нападал, он подобрал выбитый из рук Баки пистолет и направил на него же. Ударенный им мужчина стёр с рассечённой губы кровь и тихо рассмеялся. — Ты явно сдерживаешься, боишься убивать? — улыбаясь спросил он. — Вы нужны ЦРУ живыми, — ответил Барнс, краем глаза наблюдая за тем, что направлял на него пистолет. — Сомневаюсь, — мужчина достал с пояса кинжал и вместе с ним набросился на Баки. Он с ловкость крутил остриё в руке, целясь, в основном, в шею противника, но единственное, что ему удалось сделать, это оставить на щеке достаточно длинный порез. На этом всё и закончилось. Пуля отлетела от железной руки Барнса, врезаясь в бетонную стену. Баки перехватил запястье мужчины с ножом и вывернул его, заставляя выронить кинжал, он подхватил оружие и метнул его в ногу второго противника, насквозь пронзая её. — А эти агенты не промахи, — подметил воришка, стоящий рядом с главарём. — Да, я вижу, — сурово ответил мужчина со шрамом. — Что будем делать? Главарь подумал какое-то время, наблюдая за дракой, и вдруг его взгляд зацепился за принесённую ему вещь. — Значит, ты говоришь, что починил её, да? — ухмыльнулся он. Елена оперлась плечом о стену здания и тяжело дышала. Она вырубила одного из противников, но второй был на ногах, и, кажется, даже не выдохся. Он с усмешкой смотрел на неё, полностью уверенный в своей победе. — Зря вы полезли сюда, — сказал он ей. — Хотела сказать тебе тоже самое, — улыбнулась она, становясь в боевую позу, но вдруг она увидела, как в стороне от драки главарь крутит в руках ту украденную вещь и нажимает на какие-то кнопки, — что... Договорить она не успела, яркая вспышка озарила улицу, заставляя всех в закоулке закрыть глаза, чтобы не ослепнуть. Это продлилось всего пару секунд, но не успели все прийти в себя, как раздался странный резкий звук, в затем и треск. Елена растирала глаза и трясла головой, пытаясь убрать белую пелену перед собой. Когда всё вокруг начинало проясняться, она увидела, что её противник в ужасе посмотрел куда-то вверх, а затем отбежал в сторону. Раздался треск, девушка подняла глаза к источнику звука и обнаружила, что стена дома, возле которого она стояла, вот-вот рухнет. Шпионка только успела сорваться с места, как куски бетона полетели на неё. — Елена! — окликнул её Баки. — Держи, — главарь отдал прибор в руки парню-воришке и указал на подъехавшую к закоулку машину, — увези её подальше отсюда, я позже свяжусь с тобой. — Д-да, хорошо, — мужчина, ещё не пришедший в себя, послушно принял вещь, — стойте, а как же вы? — Я избавлюсь от помех, — мужчина достал с ботинка нож и направился в сторону Елены, а бывший агент побежал к выходу из закоулка, пытаясь увидеть дорогу сквозь тучу пыли. — Елена! — Баки, вглядываясь в обломки сквозь пыль, пытался найти её. — Что тут происходит?! — послышался посторонний женский голос, кажется, это была одна из жительниц дома. — Прошу, уходите, сейчас здесь небезопасно находиться, — Барнс не видел ту, с кем говорит, но надеялся, что она достаточно сильно хочет жить, чтобы просто уйти подальше. — Господи, Рина, что это такое? — это был уже мужской голос, так же на фоне слышались шаги и ещё несколько голосов. — Кто-то оттуда сказал уйти, — вместо ответа сказала Рина. — Там кто-то есть? — уточнил мужчина, а затем обратился к этому "кто-то", — эй, вы, вам нужна помощь? Тут в Баки уже во всю кипела злость, только не хватало разбираться ещё и с толпой зевак. Он взял пистолет, который заметил у себя под ногами и выпустил последние пули в воздух. В толпе послышались крики, и люди, как Баки понял по звукам, начали убегать, он не видел их, но, к счастью, больше не слышал. Только когда пыль начала оседать, Баки увидел Белову, пытающуюся подняться, обломки придавили её ногу, а в остальном, её, кажется, не задело. Барнс не успел обрадоваться этому, как к Елене приблизился главарь с ножом в руке. Девушка подняла голову и посмотрела на Баки, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя. Он уже был готов бежать к ней, как тут, буквально в метре от него пронёсся их воришка, держа в руках то, что им нужно вернуть в ЦРУ. Оба проследили, как он бежит к чёрной машине, стоящей на противоположной части улицы. Белова кивнула Барнсу бежать за ним и перевела внимание на наступающего противника. — Чёрт, чёрт, чёрт, — девушка пыталась освободиться, но всё тщетно, она не могла ни сдвинуть ногу, ни поднять обломок. Когда главарь был всего в нескольких шагах от неё, Белова вытянула вперёд руку с шокером, но заряд из него не вышел, он был повреждён. Мужчина схватил её за шею и прижал к земле, приставляя нож к её лицу. — Ну вот и всё, муха в паутине паука, — с оскалом прошептал он. — Да, ты прав, — ухмыльнулась чёрная вдова и свободной ногой зарядила мужчине в живот, в моменте хватая нож из его руки. Главарь отшатнулся и девушка вонзила лезвие в его ногу, отчего он закричал от боли. Елена попыталась ударить его в голову, но мужчина резко вытащил нож из ноги, замахиваясь им на неё. В ту же секунду его руку схватила другая железная рука и со всей силы сжала, заламывая за спину. Барнс ударил главаря головой об асфальт, и тот моментально вырубился. Баки, как только убедился, что мужчина не сможет снова напасть, перевёл всё своё внимание на Елену. Он без труда поднял бетонную плиту, помогая девушке освободиться. — Ты как? — Где та штука? — игнорируя заданный вопрос, спросила Белова. Сразу после её вопроса, возле переулка остановилась та самая чёрная машина, в которую за секунду запрыгнули трое парней. Баки попытался помешать им уехать, но водитель нажал на газ, когда двери даже не успели закрыться, и они настолько быстро, насколько могла ехать машина, помчались как можно дальше. — Б"*+ь, — выругался Барнс и медленно развернулся обратно к девушке, — Елена... — Ты мог помещать им, — негромко, но резко сказала девушка. — Я... — Зачем ты, чёрт возьми, побежал ко мне?! Я же показала тебе бежать за ним! — чёрная вдова, опираясь об уцелевшую часть стены, встала. — Он мог убить тебя! — Я бы справилась, ты должен был пойти за ним, ты обещал не защищать меня, а выполнять задание! — яростно кричала девушка. Баки ничего не ответил, он не собирался пытаться оправдаться, он знал, что виноват, хотя на самом деле таковым себя не чувствовал. — Мы всё провалили! – чёрная вдова со всей силы ударила бетонную стену, за которую держалась, — Почему ты молчишь?! — Что ты хочешь от меня услышать? Я спас тебя и не жалею об этом, ни капли! Елена просто смотрела на него несколько долгих секунд, на её лице отразился гнев, обида, разочарование, и в конце-концов холодное равнодушие, хромая, она молча вышла из закоулка. — Елена..., — Баки сам не знал зачем завет её, ему просто хотелось увидеть хоть что-то помимо этого пугающего холода в её ореховых глазах. Она нажала пару кнопок на повреждённых часах, и оттуда послышался голос их пилота. — Агент Белова, вы закончили? — Да...слушай, у нас тут доп. пассажиры, ты не мог бы подойти к нам и помочь забрать их? — Конечно, буду через минуту, — ответил пилот и сбросил звонок. Девушка подошла к уцелевшему зданию и села на асфальт, оперевшись на него спиной, а Баки остался в закоулке, наблюдая за ней со стороны.

***

Это была одна из самых долгих минут в жизни Елены. Всё тело до жути болело, особенно нога, которую придавило обломками, так ещё и всё внутри горело от злости. Белова поверить не могла, что так просто провалилась, и что Барнс выбрал помочь ей, когда цель была у него под носом. Он был полностью серьёзен и без каких-либо угрызений совести сказал это чёртого "обещаю", и она поверила, а в итоге, он так просто нарушил своё же слово. И они проиграли. Она проиграла. Шпионка постоянно слышит в свой адрес "лучший агент", и она действительно хотела соответствовать этому званию, не в чужих глазах, в своих собственных, но девушка была к себе невероятно строга, и с каждой неудачей ей кажется, что она опускается ниже плинтуса. — С ума сойти, ребят, вам досталось, как я вижу, — раздался голос, подошедшего пилота. Он оглядел шпионов, а затем заглянул в закоулок, — но не больше чем им, мне их даже немного жаль. Мужчина снял с пояса три пары наручников и передал пару из них Баки. Пока они заковывали их запястья, преступники успели очнуться и даже попытаться вырваться и сбежать, но, к счастью, до них быстро дошло, что этого делать не стоит. Так как они были на окраине городка, до джета они дошли довольно скоро, он был "припаркован" на поле, всего в нескольких минутах ходьбы.

***

Все, за исключением пилота, были полностью обессилины, поэтому даже заключённые во время всего полёта не бунтовали, а сидели и тихо приходили в себя. Те пару часов, что они летели, прошли в тишине, что не могло не вызвать лёгкой тревоги у пилота. Всю дорогу сюда Барнс и Белова трещали, не затыкаясь, а сейчас, даже не смотрят друг на друга. Спрашивать он ничего не стал, по ним видно, что они не в духе, да и досталось им не слабо. Может усталость так повлияла на них, а может миссия пошла через одно место, много гадать мужчина не стал, всё равно потом спросит у Джона, он всегда всё знает. Когда они приземлились, их уже ждали, чтобы забрать преступников, и избавившись от них, шпионы, наконец, были свободны. Елена, хромая, направилась к Валентине, дабы дать отчёт о результатах миссии, а Баки понятия не имел, что теперь ему делать. Он направился к крупной комнате отдыха, находящейся на жилом этаже. Ещё в первый день, когда Валентина проводила им экскурсию, она показала её, намекая на то, что там они могут собираться вместе, как команда, для совместного отдыха, но ей никто не пользовался, все, в основном, предпочитали быть наедине с собой в своих комнатах. Барнс не знал зачем идёт именно туда, в своей комнате ему быть совершенно не хотелось, он её даже в глаза не видел, всё время прибывания здесь они с Еленой жили вместе, а на данный момент, не лучшей идеей будет идти туда. Им обоим нужно остыть, прежде чем они смогут находиться один на один друг с другом. Зайдя в помещение, Баки, не ожидал там никого увидеть, надеялся побыть один, чтобы переварить весь сегодняшний день, но вселенная ещё не наигралась с его нервами, поэтому там его ждал сюрприз в виде Джона, Джона Уокера. Мужчина тоже явно не ожидал увидеть здесь кого-то, он сидел за барной стойкой, держа в руках телефон, а на самой стойке стояла ещё не тронутая бутылка виски. Джон и Баки пару мгновений просто смотрели друг на друга, и Барнс уже хотел уйти, но Уокер решил заговорить. — Вижу денёк не только у меня выдался де₽ьmовый, — с усмешкой заметил он, она была не язвительная, а, скорее, понимающая. Баки ещё недолго постоял у входа, а затем подошёл к барной стойке и сел напротив Джона. — Кто это тебя наградил? — мужчина указал на рассечённую щёку Барнса. — Парочка хулиганов в переулке. — Хм, а почему ты здесь, а не с Еленой? Баки с грустью улыбнулся, проводя рукой по растрёпанным волосам, ещё больше ероша их. — Боюсь, если я сейчас пойду к Елене, это, — мужчина указал на парез, — меньшее, чем я отделаюсь за сегодня. — Понятно, — Уокер достал из небольшого шкафчика пару тумблеров и налил в оба из них немного виски, — рассказывай, где накосячил. Барнс не знал, стоит ли рассказывать Джону обо всё этом, но, несмотря на сомнения, решил, что Уокер сможет ему чем-то помочь, ведь они с Еленой знакомы гораздо дольше. — Сегодня утром, я попросил Валентину отправить меня на задание с Еленой. В прошлый раз она вернулась раненой, думаю, ты и сам знаешь, — Джон молча кивнул, — и я не хотел, чтобы такое повторилось, я хотел в случае чего помочь ей, но Елена взяла с меня обещание, что я не буду пытаться защищать её, рискуя миссией. В итоге, её чуть не убили, я её спас, но из-за этого миссия провалена, и она даже смотреть в мою сторону не хочет. Баки сделал глоток терпкого напитка и посмотрел на Уокера, ожидая его реакции. — Мда уж, — ответил он и замолчал, вращая стакан в своей руке и рассматривая как жидкость в нём растекается по его стенкам, — слушай, я знаю, что ты любишь её, и хочешь, чтобы она была в безопасности, но...не забывай, что Елена не обычный человек и, что она росла в необычных условиях, ей не нужна опека, она не привыкла к заботе, ей нужна свобода, ей нужен тот, кто будет доверять ей и быть уверенным в её силе, даже когда она сама не уверена. — Я понимаю, — Барнс тяжко вздохнул, — просто, я не могу позволить себе думать о том, что позволил кому-то из своих близких пострадать. — Но если кто-то из твоих близких решит защищать тебя, рискуя чем-то важным, ты им позволишь? Баки не ответил, и в этом не было необходимости. Джон откинулся на спинку стула, взяв стакан в руки. — Вы с Еленой в этом плане очень похожи, будете до последнего защищать всех, но не позволите никому защищать вас в ответ. — Ты давно знаешь её? — Около полугода, Валентина познакомила нас сразу же, как Елена пришла к нам работать. Помню, какой она была первое время, ни с кем не разговаривала, а от меня постоянно бегала, но мы смогли наладить контакт. — И как это было? — Я тоже пытался защищать её первое время, помогать, — Джон ностальгически улыбнулся, — но потом она швырнула в меня парочку ножей, и я понял, что эта девушка точно может за себя постоять сама. Оба замолчали, уставившись в свои тумблеры. Баки кинул пару любопытных взглядов на Джона. Если бы кто-то буквально сегодня утром сказал ему, что он будет вот так сидеть и говорить по душам с Уокером, он бы покрутил пальцем у виска, но сейчас он не жалеет, что не ушёл, ему действительно стоило высказаться. — Знаешь, — начал Джон, — ты первый с кем Елена так себя ведёт, как-никак, позволяет тебе заботиться о ней. Она не так давно попала в нормальный человеческий мир и многому только учится, не жди от неё того, что она будет сразу принимать всё то тепло, что ты даёшь, ей нужно время, Елена и так доверяет тебе больше, чем кому-либо. — Доверяла, — негромко поправил Баки. Вот теперь он чувствует себя очень сильно виноватым, ему стоило обсудить всё это с Еленой и не давать то обещание. — Хэй, она вообще-то тоже любит тебя, дай ей время остыть, и она простит, просто будь с ней честным, — посоветовал мужчина. Баки благодарно улыбнулся Джону, а затем усмехнулся с собственных мыслей в голове. — Что? — выпив, спросил Уокер. — Я просто не думал, что ты будешь помогать мне с этим. — Хах, ну, у тебя девушки не было лет семьдесят, а у Елены это вообще первые отношения, а ещё вы оба травмированные упрямые придурки, поэтому, считай, что я ваш семейный психолог. — Ну да, у тебя-то опыт есть, давно ты в браке? — перевёл тему на Джона Барнс. Бывший капитан Америка, перед ответом, налил себе ещё один стакан и выпил его залпом. Баки, наблюдающий за этим, понял, что не только у него проблемы в личной жизни. — Мы с Оливией вместе уже пятнадцать лет, познакомились в средней школе, а поженились, когда нам обоим было по двадцать. — Дела у вас сейчас не очень, да? — с сочувствуем уточнил Баки. — Кажется, мы медленно, но верно идём к разводу, — Джон снова наполнил свой стакан. — Работа? — предположил Барнс. — Ага, я прекрасно понимаю, почему она так злиться, меня никогда нет дома, — Уокер поставил стакан на стойку и, уперевшись на неё локтями, опустил голову на ладони, — Оливия хочет семью, я тоже хочу, но... Мужчина обвёл руками помещение. — Я постоянно здесь и не могу уйти, тем более сейчас. — Ты говорил об этом с Валентиной? — Я пытался, но она вечно занята и откладывает наш разговор на потом, — вздохнул Джон. — Знаешь, в чём твоя проблема? — спросил Баки, привлекая внимание мужчины, — ты слишком идеальный солдат. — Эм, разве это не хорошо? — Не всегда, тебе нужно научиться отстаивать свою точку зрения и уметь отказывать начальству. — В прошлый раз, когда я попытался так сделать, меня лишили всех званий и привилегий, — напомнил Джон. — Это было показушничеством, тот суд был на глазах у тысячи, поэтому те идиоты так отреагировали, не хотели терять авторитет в глазах общества, а Валентина тебя уж точно за это не уволит, ты ей нужен, пользуйся этим, — посоветовал Барнс. — Откуда такие познания? — с усмешкой спросил Уокер. — Опыт, — пожал плечами Баки. Джон потянулся за бутылкой и налил им по ещё одном тумблеру. — Слушай, я не знаю, как у тебя это работает, но я не могу опьянеть, — сказал Барнс мужчине. — Я тоже, это ужасно, для меня теперь любой алкоголь как та же самая кола, но самовнушение неплохая штука. Баки с улыбкой закатил глаза, взяв стакан в руки. — Давай выпьем за наших самых лучших на свете девушек, неидельных солдат и за невосприимчивость к алкоголю, — поднял свой стакан Джон. Барнс повторил его жест, и они, чокнувшись стаканами за всё вышеперечисленное, выпили, отпуская с алкоголем все беды сегодняшнего дня.