Громовержцы

За окном ещё совсем темно, время на часах только-только перевалило за четыре утра. В штабе ЦРУ полная тишина, не спят разве что только охрана, учёные, надолго засидевшиеся в своих лабораториях, ну и те, кого мучают демоны в его же голове. Земо лежал на кровати в своём временном вынужденном жилище и читал "Мастер и Маргарита", точнее пытался читать, и дело вовсе не в том, что произведение было в оригинале, с русским у барона давно не было проблем, ему мешали мысли, словно взрывы, вспышкой мелькающие в голове и оставляющие после себя неприятный пепельный осадок на задворках сознания. Со вздохом Гельмут отложил книгу в сторону и уставился в белый потолок совершенно пустым и безэмоциональным взглядом. Сейчас ему больше всего на свете хотелось только одного – оказаться рядом с семьёй, поговорить с ними, рассказать обо всём, что случилось за последнее время, просто сказать как сильно он их любит. Вот только мёртвых не вернёшь, но почувствуовать себя рядом с ними хотелось настолько сильно, что даже сходить к ним на могилу сейчас хотелось гораздо больше, чем быть в тёмной комнате штаба ЦРУ. Когда чтение не помогало отвлечься от переполняющих эмоций, Земо выплёскивал их, и у него были свои методы, как это сделать. Мужчина встал с кровати и направился в специально выделенный им спортзал. Игнорируя все тренажёры, барон сразу же направился в тир, где сможет дать свободу чувствам через точные выстрелы в мишень. Приближаясь к тиру, Земо услышал череду выстрелов. Кажется, не только ему не спится. Приоткрыв железную дверь, Гельмут смог рассмотреть ночного гостя, а точнее, гостью. На против мишеней стояла молодая девушка, самый молодой член их будущей команды. Барон знал о ней многое, даже больше, чем ЦРУ. В 2014 чёрная вдова слила документы ЩИТа вместе с данными Гидры в сеть, и, расшифровывая их, Земо нашёл информацию о "призраке" у обеих организаций. Хоть девушка и её способности заинтересовали его, Гельмут испытывал к ней и сочувствие, несмотря на образ холодного и жестокого манипулятора и аналитика, мужчина не был чёрствым, он понимал, что ей, должно быть, очень страшно, а распадаться на частицы и собираться заново ещё и вряд ли приятно. Войдя в помещение, Земо молча наблюдал за Стар, пока та, наконец, не почувствовала на себе чей-то взгляд. Эйва резко развернулась и от неожиданности выронила пистолет из рук, она встала в боевую позицию и замелькала, на секунду становясь прозрачной, почти невидимой. — Прости, что напугал, не хотел отвлекать тебя, — барон поднял руки, ладонями вперёд, показывая, что безоружен и не собирается причинять вреда. Всё ещё напряжённая, девушка медленно опустила руки и выпрямилась, но не перестала "глючить". — Зачем ты здесь? — с ноткой агрессии в голосе спросила призрак. — Пострелять пришёл, а вот зачем здесь ты? Эйва опустила глаза на пистолет, лежащий на полу, а затем, не отводя глаз от Земо, медленно опустилась на корточки и подняла его. — Практикуюсь, — сухо ответила она. — Зачем? — на полном серьёзе спросил барон. Стар подняла тёмную бровь, непонимающе смотря на внезапно появившегося собеседника. — Что? — Зачем ты практикуешься в том, что не используешь? — более развёрнуто спросил мужчина, хотя понятнее девушке от этого не стало. — Как раз для того, чтобы использовать. — Сомневаюсь, — Гельмут подошёл к стеллажу и взял с него пистолет, рассматривая его. Эйва напряглась сильнее, хмуря брови и готовясь защищаться. — Когда ты заметила опасность, — Земо зарядил пистолет, — то есть меня, ты выронила оружие из рук и включила свои способности. Тут же сам задаётся вопрос, зачем тебе то, что ты не используешь? Умение стрелять нужно как раз для того, чтобы в первую очередь суметь защитить себя, ты даже не задумывалась о том, чтобы использовать пистолет против меня, а сразу освободила руки для рукопашного боя. — Это...рефлексы, — негромко ответила девушка. — Понимаю, — барон подошёл к ближе к мишеням, — но чтобы действительно научиться чему-то, нужно перестать отторгать это. Гельмут прокрутил пистолет на пальце и выстрелил несколько раз, попадая во все цели прямо в яблочко. Эйва закрыла уши руками, громкие звуки выстрелов больно били по голове, создавая ощущение, будто череп раскалывается на части. Это не укрылось от Земо. — Как давно ты тут сидишь? — спросил он у девушки, обращая внимание на её вымотанный вид. Стар была нездорово бледной, губы едва можно было отличить от белого цвета лица, а болезненная худоба отражалась в виде впалых щёк и острых скул, под серыми глазами виднелись тёмные круги, своим видом Эйва соответствовала прозвищу "призрак". — Не давно, может час – полтора. Гельмут молча поднял брови на столь глупую ложь, но ничего по этому поводу не сказал. — Послушай, я тебе не друг, не товарищ и даже не знакомый, но позволь дать совет, ты такими темпами желаемого результата не добьёшься, только в могилу себя сведёшь, поверь, я в твоём возрасте тоже уходил с головой в дело и забывал о том, что вообще-то нужно как-то поддерживать в себе жизнь. — барон усмехнулся, — Я понимаю хочется побыстрее стать профессионалом в чем-то, но, к сожалению, мы люди, и нашему организму для плюс минус нормального функционирования нужно хотя бы немного сна и еды. — Я сплю и ем, — уставившись на собственные ноги, ответила девушка. Земо лишь молча смерил её взглядом, а затем уточнил: — Это нужно делать каждый день, а не раз в месяц. Стар возмутилась такому уточнению и сложила руки на груди. — Спасибо за столь неочевидное дополнение, мистер... — Эйва вопросительно посмотрела на мужчину, до неё только сейчас дошло, что она даже имени собеседника не знает. — Барон Гельмут Земо, — официально представился Земо. — Барон? — призрак не смогла сдержать усмешку, — ты серьёзно? Мужчина молча кивнул. — Вау, хах, и откуда же ты? Англия? Швеция? Нидерланды? — Заковия. — Заковия? — девушка задумчиво нахмурилась, вспоминая что-то подобное. Как только осознание настигло её, брови резко поднялись вверх, и она вопросительно посмотрела на Земо, надеясь, что ошибается в своих догадках, — подожди, Закрытия эта та, которая...? — Именно, — сухо ответил Гельмут. В помещении повисло неловкое молчание, которое прервал Земо. — Что ж, моё дело дать совет, следовать или нет уж решай сама, — мужчина положил пистолет обратно на стеллаж и направился к выходу, — кстати, если уж решишь поесть, вафли в их столовой неплохи, советую. — Спасибо, мистер-барон. Гельмут на секунду застыл у двери, услышав странное прозвище, но лишь усмехнулся на это. — Не за что, девочка-призрак, — ответил он и скрылся за железной дверью. Эйва проводила его взглядом и вздохнула, посмотрев на пистолет в своей руке. Она так долго практикуется, на самом деле, она даже не выходила отсюда с момента их общей тренировки. Сначала она позанималась с Антонией, а затем сама на протяжении вот уже нескольких часов. Стар очень сильно устала. С каждым разом пули пролетали всё дальше и дальше от цели, а руки дрожали сильнее. Периодически перед глазами всё плыло и сливалось в одно цветное пятно, что сопровождалось сильной болью в висках. Возможно, барон прав. Ей стоит передохнуть, хоть немного. Девушка положила пистолет на стеллаж и вышла из тира, напоследок обведя его виновато-сомневающимся взглядом.

***

Утро, всё тот же спортзал. Баки бежал на одной из навороченных беговых дорожек. Это не заменит ему их с Сэмом утренних пробежек, но нужно держать себя в форме. На небольшом экране показатель расстояния превысил 40 километров, и на этом мужчина не планировал останавливаться, но когда чем-то увлекаешься, время ускоряется, даже часы ощущаются как минуты. — Эй, красавчик, куда бежишь? — где-то сзади послышался знакомый звонкий голос. Баки на мгновение забыл, что находится на беговой дорожке и чуть не навернулся с неё, но вовремя успел схватиться за поручни. Он нажал на кнопку "стоп" и начал постепенно замедляться. Елена встала на против мужчины, сложив руки на дисплее тренажёра и положив на них голову, с улыбкой смотря на Барнса. — И тебе доброе утро, одуванчик, — восстанавливая дыхание ответил Баки, — что ты здесь делаешь так рано? — Ого, кажется, кое-кто увлёкся, — девушка кивнула в сторону настенных часов, висевших справа от них. Уже окончательно остановившийся Баки перевёл взгляд на часы. Пол десятого. Брови мужчины удивлённо взлетели вверх. — Кажется, я действительно увлёкся, — усмехнулся он и сошёл с дорожки. — Ну надо же, — послышался громкий и удивлённый возглас, — господа, ожидаем снег в июле, эти двое пришли не то что без опоздания, даже раньше нас! — Раз в год и палка стреляет, Валентина, — улыбнулась Елена, сложив руки на груди. — Надеюсь палка научится стрелять чаще, чем раз в год, — женщина остановилась возле беговой дорожки и оглядела всех присутствующих, — хм, кажется, ваша удивительная способность никогда не приходить во время передаётся воздушно-капельным путём. Де Фонтейн нахмурилась. — Где же ваш сокомандник-призрак? Все молча обвели взглядом помещение. — А она случайно не может становиться невидимой? — спросил Джон, когда убедился, что упомянутой поблизости нет. — Может, — ответила Валентина, заставляя Уокера поёжиться, — но сомневаюсь, что она сейчас решила воспользоваться этим. — Ну опаздывает немного, с кем не бывает, — пожала плечами Белова. — Понимаешь ли, Елена, я солгу, если скажу, что доверяю всем вам в равной степени, — подвела к сути проблемы директориса, но тут же добавила, — прошу, не принимайте на свой счёт. — Меня бы больше напрягло, если бы вы нам всем сразу доверяли, — вставил свою лепту Земо. — Мы что, будем ждать, пока она придёт? — спросила чёрная вдова. — Нет, конечно не будем, — успокоила их Валентина, — ты, Елена, сейчас пойдёшь к ней в комнату и проверишь, там ли она сейчас. Девушка слегка нервно усмехнулась. — Только нянькой я ещё не была, несмешная шутка, Валентина. Но увы, женщина была полностью серьёзна. Она слегка наклонила голову, чтобы посмотреть на Белову не через стёкла затемнённых очков, а своими пронзительными карими глазами, на её лице не было ни тени веселья. Джон ей улыбнулся с небольшим сочувствуем, а Баки неудачно перевёл смех в кашель, за что получил тычок под рёбра. — Специально буду идти максимально медленно, чтобы вы тут весь день постояли, — сказала она им напоследок и направилась к выходу из зала.

***

Когда Белова приблизилась к комнате призрака, она замедлила шаг. А что ей, собственно, сказать? Она ведь даже имени этой странной девушки не знает. Почему-то шпионке казалось, что их разговор будет максимально неловким. Немного подумав, Елена приблизила ухо к двери, прислушиваясь, но за ней не было ни звука, ни намёка на то, что в комнате вообще кто-то есть. Медлить было глупо, поэтому чёрная вдова просто постучала, решив действовать по ситуации. Ни на первый, ни на второй, ни на третий стук она ответа не получила, и тогда девушка дёрнула ручку, приоткрыв дверь. Её взору открылась стандартная спальня, такая же, какая была у самой Елены, вот только было одно отличие, комната призрака, по сравнению с комнатой Беловой, была абсолютно пустая, в ней не было ничего, указывающего на то, что тут кто-то живёт, не было даже чемоданов или каких-то сумок с вещами. Долго девушка не рассматривала комнату, так как её внимание привлекла кровать, а точнее, тот, кто на ней лежал. "Вот блин, если мне придётся ещё и будить её, это будет неловко вдвойне," — подумала шпионка и зашла в комнату, специально создавая при этом как можно больше шума. Она хлопнула дверью. Ничего. Подошла, достаточно громко шагая. Ноль реакции. — Кхм, кхм! — специально сымитировала громкий кашель Елена. Спящая девушка даже не шевельнулась, она как лежала лицом к стене, так и продолжила. — Чёрт... — сквозь зубы процедила шпионка. Она подошла ближе к кровати и потянулась рукой к плечу призрака. Белова помедлила на секунду, но другого выхода у неё не было, поэтому она осторожно потрясла девушку за плечо. — Хээээй... — протянула чёрная вдова. Это ничего не дало, поэтому Елена сильнее начала трясти спящую, и это, наконец-то, дало хоть какую-то реакцию. Девушка приподнялась с кровати и повернулась лицом к Беловой. Шпионка облегчённо выдохнула и сразу начала говорить. — Эй, привет, слушай, у нас тут началась тренировка, мы не можем начать её без тебя, меня попросили тебя привести и... — Елена остановилась, потому что, кажется, её не слушали, вообще, ощущение было такое, будто девушка просто спала с открытыми глазами, — эм...всё хорошо? Ответа, логично, не последовало. Чёрная вдова удивлённо рассматривала призрака, которая сейчас действительно выглядела как призрак, складывалось ощущение, что она явно нездорова. — Ты слышишь меня...? — Елена несколько раз помахала перед лицом девушки, но та никак не отреагировала и просто упала легла обратно на подушку. Белова была слегка растеряна, но поняла, что находиться ей тут бессмысленно, девушка явно чувствовала себя не очень хорошо и выглядела так, будто в последний раз спала, когда Баки ещё в школу ходил, поэтому, если Валентине она нужна в команде, то пусть даст ей отоспаться. На этот раз шпионка почти бесшумно, словно кошка, покинула комнату.

***

— Оказывается, ты не шутила, когда говорила, что мы тут простоим весь день, — сказал Джон, когда Елена вернулась в спортзал, — но почему ты одна? Или она рядом с тобой, но невидимая? — Я одна. — Её не было в комнате? — настороженно спросила Валентина. — Она там, просто...она спала, и, Валентина, она выглядела не очень здоровой, лучше дать ей отдохнуть. Женщина нахмурилась. — Может отвести её к медикам? — Не стоит, — внезапно влез в разговор Земо и привлёк к себе несколько пар вопросительных взглядов, — она не спала сегодня ночью, и, я думаю, не только сегодня, ей просто нужно поспать и она будет в порядке. — Откуда ты знаешь? — с подозрением спросил Баки. — Мы с ней пересеклись в тире, она тренировалась, — абсолютно спокойно ответил Гельмут. — Что ж, упорство это похвально, — Де Фонтейн задумчиво почесала подбородок, — ладно, сегодня будем без неё, все берём курс на тир. Женщина указала рукой в сторону железной двери, куда все и направились.

***

Тренировка проходила в том же режиме, что и предыдущие, и пролетела очень быстро. Все без проблем справились с заданием, хотя некоторые даже заданием это не считали. Пришли в той же последовательности, что и в прошлый раз: молчаливая Антония, которая за всё утро и тренировку и слово не сказала, за ней последовал раздражённый Джон, снова что-то предъявляющий Земо, который шёл рядом с ним, вдоволь наигравшийся с нервами агента. Последними опять были совершенно никуда не торопившиеся Баки и Елена, которые снова были заняты своими соревнованиями. — Вы, как и всегда, отлично поработали, сейчас все свободны, только ты, Елена, отстанься пожалуйста, — обратилась к шпионке Де Фонтейн. — Эм, Валентина... — с какой-то робостью окликнул её Джон. — М? — женщина почти не обратила на него внимания, что-то рассматривая в своём планшете. — Я хотел обсудить с тобой кое-что. — Ага, давай позже, — махнула рукой Валентина, — Елена, подойди сюда. — Ладно... — тихо ответил Джон и покинул зал. — Я надеюсь, у вас ничего секретного, могу ли я побыть тут? — спросил Баки. — Да, тут всё не настолько тайно, — не отрываясь от планшета, ответила женщина. — Что ты хотела Валентина? — сразу перешла к делу Белова. — У меня для тебя задание, обычный захват, ничего такого. Так вышло, что, к сожалению, один из наших агентов оказался перебежчиком, он украл у нас кое-что, тебе нужно вернуть это "кое-что" обратно, целым и невредимым, — максимально кратко объяснила директриса. — А что делать с этим воришкой? — Ну его тоже желательно привести, но самое главное – вернуть украденное, — Валентина сделала сильный акцент на главной задаче. Кажется, этот агент украл что-то важное. — А что...? — начала Елена, но её на полуслове оборвал Баки. — Прошу прощения, что вклиниваюсь в разговор, — он встал на равные с Беловой и обратился к Валентине, — но я бы хотел кое-что спросить. — Да, я вас слушаю, сержант Барнс. — Я тут подумал, раз уж вы хотите, чтобы мы с Еленой, — мужчина взял девушку за плечи, — в будущем работали в одной команде, нам нужно уже сейчас попробовать поработать вместе. — Я, кажется, поняла к чему вы клоните, — Валентина улыбнулась и даже оторвалась, наконец, от планшета. — Я тоже, и я считаю, в этом нет необходимости, — сразу же высказала своё мнение шпионка. — Ну почему же ты так категорична, Елена? — с улыбкой спросила женщина, уперевшись одной рукой в бок, — я считаю, идея хорошая, тем более, хотела бы посмотреть на ваш дуэт в действии. — Но... — снова хотела возразить девушка, но ей не дали. — Тогда я тоже в деле? — предвкушающе спросил Барнс. — Да, я поговорю с нашими людьми из оружейной и лаборатории, вечером вам выдадут форму и отправитесь на миссию. — Отлично, — довольно улыбнулся мужчина и обратился уже к Елене, — слышала, одуванчик, сегодня мы с тобой работаем вместе. — Ага, супер, — с гораздо меньшим энтузиазмом ответила девушка, сложив руки на груди. — Скоро вы получите всю нужную информацию, а пока что, свободны. — Большое спасибо, — Баки взял насупившуюся девушку за руку и вывел из тира.

***

— Давненько я не делал ничего подобного, — бодро сказал Баки, всё ещё тащя угрюмую девушку в их её комнату, — но этот случай особенный, мы впервые на задании вдвоём. — Так, стоп, — Елена затормозила, уперевшись пятками в пол, — иди сюда. На этот раз Белова потащила Барнса за руку в комнату. Когда они зашли внутрь, шпионка закрыла дверь и указала мужчине на кровать. — Сядь. Баки непонимающе посмотрел на неё, но "приказ" выполнил. Чёрная вдова встала перед ним, при этом выглядя максимально серьёзно, в какой-то степени даже строго. — Нам нужно обсудить кое-какие правила. — Правила? – усмехнулся Барнс. — Да, правила, которые необходимо соблюдать, если хочешь работать вместе. — Хорошо, я слушаю. — Во-первых, не мешай мне, не пытайся лезть под руку, чтобы помочь, если мне понадобится помощь, я скажу, сосредоточься на своей части задания, ясно? — Ага, — коротко согласился Баки. — Обещаешь? Мужчина помедлил с ответом, но всё-таки через пару секунд кивнул. — Скажи это, — потребовала Елена. — Обещаю. Напряжённые плечи Беловой слегка расслабились, и девушка даже улыбнулась. — Ловлю на слове, — шпионка подошла к сидящему на кровати Баки и запустила руки в его волосы, ероша их. — А что "во-вторых"? — прикрыв глаза, спросил мужчина. — Эм...думаю, одного "во-первых" хватит. К ним на кровать запрыгнул Альпин. Промяукав что-то на своём кошачьем языке, он устроился на коленях Барнса, сворачиваясь клубочком. — Ты свидетель, Альпин, он мне обещал, — погладила его по голове девушка, на что кот согласно промурчал. Улыбка Баки поблекла. Мужчина знал, что солгал, он своё обещание, скорее всего, не сдержит, уж слишком он беспокоится о Елене. Барнс знал, что не при каких обстоятельствах не позволит ей пострадать, даже если на кону будет стоять удачное выполнение миссии Валентины. Даже если Елена возненавидит его после этого. Это неважно, главное, она будет ненавидеть его будучи живой.