No Time For Losers

Команды "орлов" и "лис" враждуют с незапамятных времён. Если вы поступили в Университет Купертауна*, при первой же возможности, на встрече первокурсников в честь посвящения вам придётся выбрать сторону, - либо команда футболистов и их черлидеров и болельщиков, либо команду бейсболистов и их группу поддержки. Никто уже и не помнит, с чего началась эта вражда. Ходят слухи, что произошло это ещё в момент возникновения обеих команд в восьмидесятые годы прошлого века. По слухам, кто-то из команды Black Eagles разбил сердце игроку из команды Avengers, или наоборот. А, может, всё дело в извечном споре, какой спорт популярнее или какая команда принесла больше славы своему универу. Правильные ответ: обе. И Avengers, и Black Eagles, обе, являются сильными командами, каждая в своём виде спорта, и в течение всех этих лет им удавалось собрать трофеи всех возможных соревнований университетской лиги за исключением нескольких проигрышей. Со всеми случаются чёрные полосы, не так ли? И бейсболисты, и футболисты выезжали не только за пределы Купертауна, но и за пределы своего штата. Так что поводов для гордости было достаточно и у тех, и у этих. Но, как водится, людям нравится соревноваться и нравится болеть за соревнующихся. Иногда это переходило границы разумной спортивной конкуренции. Негласно, если ты принадлежал команде болельщиков орлов, то ты не мог болеть и за лис или проявлять какое-то позитивное к ним отношение. Поэтому все студенты и даже преподавательский состав разделились на два лагеря, чтобы болеть каждый за "своих". Даже тренеры обеих команд были не в самых лучших отношениях. Футболистов тренировал мистер Коннор, преподаватель физкультуры, а у бейсболистов был приглашённый тренер. И именно по этому поводу у сторонников лагеря орлов было больше всего насмешек, хотя, очевидно, что мистер Коннор не мог бы выступать тренером обеих команд. Учитывая тот факт, что порой у футболистов и бейсболистов совпадало расписание тренировок. Бейсбольное поле было рядом с футбольным, да и раздевалка с душевой тоже были совмещены. Так что и орлы, и лисы постоянно были друг у друга на виду. Команда бейсболистов называется Avengers, и поскольку их маскот** лис, то в народе их называют лисами. Капитан команды - Ким Сокджин, старшекурсник с факультета социологии. Сокджин не просто капитан, он-MVP*** на большинстве игр. Кроме него в команде ещё 8 человек. Самыми выдающимися игроками, помимо Сокджина, являются кэтчер Чон Хосок и питчер Ким Тэхён. Тренирует Avengers тренер со стороны - Роберт Ванг, в прошлом профессиональный бейсболист. Команда футболистов - Black Eagles - то есть, Чёрные Орлы, соответственно для удобства их называют орлами или иногда медведями из-за маскота. Капитаном команды является квотербэк, Ким Намджун, лучший студент университета с физико-математического. Помимо него в команде ещё десять человек, включая друзей Намджуна, - Мин Юнги, ресивера, и Чон Чонгука, нападающего. Намджун и Сокджин, конечно же, терпеть друг друга не могут. То и дело на публике они сходятся в стычке, и каждый из них даёт себе волю в словесной перепалке. Они порой достигают такого красноречия, что Мин Юнги, лучший друг Намджуна, который увлекается рэп музыкой, советует им писать дисы. Когда-то Юнги встречался с Чон Хосоком, лучшим другом Сокджина, по какой-то причине они расстались, и теперь у них есть ещё одна причина ненавидеть друг друга, помимо общепринятой неприязни в виду принадлежности к разным командам и лагерям. - Ненавижу его, - ледяным тоном произносит Юнги, снимая футболку через голову. У них недавно закончилась тренировка, на которой Мину прилетело от Хосока бейсбольным мячом с соседнего поля. Тот даже извинился, но при этом явно едва мог сдержать улыбку. - Он это нарочно, Джун! - психует Мин, - Стопудово нарочно! - Не думаю, Юнги, - Намджун ищет в шкафчике свой гель для душа, - Он просто не поймал мяч и вообще стоял спиной к нашему полю. - Ещё и безрукий, - шипит Юнги, как разъярённый кот. - Иногда я думаю, что ты всё ещё его любишь, - спокойно произносит Ким, наконец найдя бутылочку и закрывая шкафчик перед тем, как проследовать в душ. - Да на хрена он мне сдался, придурок этот! - лицо ресивера искажает презрительная гримаса, но глаза выдают всё-таки выдают грусть. Намджун пожимает плечами. Он не хочет спорить, потому что Юнги и под дулом пистолета не признается, что всё ещё страдает по бывшему. - Сегодня хорошо поработали, - меняет Намджун тему, - игра через неделю, - у нас есть все шансы. Мы в хорошей форме. - Но соперник у нас не слабый совсем, - отвечает Мин. - Так мы со слабыми никогда не играем, - ухмыляется Ким. Через сорок минут Намджун, попрощавшись с Юнги у общежития кампуса, говорит, что ему нужно в библиотеку позаниматься, но сам выходит за пределы и идёт на автобусную остановку. Там он садится на автобус, что довозит его до окраины города. Здесь в парке Маккормак, у озера, его ждёт его "заклятый враг", - Сокджин. Он сидит прямо на траве на берегу озера, у которого такое же имя, как и у самого парка- Маккормак. - Привет, - говорит Джун, когда видит младшего и улыбается во весь рот, являя своему парню ямочки на щеках, которые ему так нравятся. - Привет, - Сокджин тоже улыбается и подмигивает. - Не слишком давно ждёшь? Автобус почему-то не пришёл ровно в 16.00. Пришлось ждать того, что в 16-20. - Минут пятнадцать максимум, - отвечает Сокджин. Намджун садится на траву рядом с Сокджином и тянется к нему за поцелуем. - Я соскучился, - говорит тот, слегка смущаясь, от чего его скулы розовеют. Намджун находит это крайне милым. - И я, - откликается Джун, а потом вздыхает, - Так надоело прятаться и изображать, что я тебя ненавижу. - Да уж, - с лица Сокджина тоже сходит улыбка, - думаешь, когда-то можно будет признаться во всеуслышание что мы встречаемся? - Давай после финала, Сокджини? - Но ведь до него ещё почти четыре месяца! - Три с половиной. - Всё равно, мне надоело, если честно, - Сокджин раздражён. - Да, я знаю. Мне тоже всё это не нравится. - Нам приходится изображать ненависть и говорить друг другу гадости, - продолжает Сокджин, - и это ещё ладно, но постоянно прятаться.. Просто ужасно. Мы встречаемся уже год, и это крайне утомительно прятаться год по паркам, кафе на окраинах и отелям. Это далеко не первый разговор на эту тему между ними. Намджун прекрасно понимает младшего, и он с ним согласен, но, тем не менее, у них есть неслабые риски. Прежде всего репутационные. Если психологическая обстановка накануне финала сезона ухудшится, то команду это может деморализовать. Тогда все победы орлов в этом году пойдут коту под хвост. Он так и объясняет Сокджину. Тот выслушивает, но выражение раздражения с его лица не исчезает. - Джуни, мне надоело прятаться, - повторяет он, - А тебе, - такое у меня создалось ощущение, - команда и футбол дороже, чем я. - Ты знаешь, это не так. Ты знаешь, как ты важен для меня. Я в тебя, между прочим, со второго курса влюблён. Ещё с тех пор, когда ты с Тэхёном встречался. - Я уже не уверен, что верю этому, - Сокджин надувает губы и отворачивается. - Сокджини, - голос Намджуна звучит мягче, он пододвигается ближе и обнимает своего парня за плечи, - ты знаешь, как много ты значишь для меня. Но и команда важна... я отвечаю за ребят, за успех игры, особенно финала. Это ответственность, мы играем с командой, которая была заявлена в полупрофессиональной лиге. Если мы их одолеем, мы принесём славу универу. Ещё бОльшую славу, чем сейчас. Да, и у вас сезон не кончился. Твои тоже не будут рады, если мы с тобой совершим каминг-аут. Ты же не хочешь подвести лис и мистера Ванга? - Не хочу, - соглашается Сокджин, - но и так встречаться тоже удовольствия мало. Давай возьмём тайм аут. - Тайм аут? - не понимает Намджун. - Да, тайм аут от наших отношений, - поясняет Сокджин, - после финала поговорим. Если ты будешь готов назвать меня своим парнем при всех. - То есть, четыре месяца ты не будешь со мной видеться?- Намджун чувствует себя уязвлённым. - Три с половиной, - насмешливо поправляет старшего Сокджин. - То есть, три с половиной месяца мы будем только сраться на публике? - Намджун начинает закипать. - Или .., - Сокджин выдерживает паузу для эффекта, - мы можем хоть завтра сказать, что мы встречаемся и не скрываться по углам. Намджун вздыхает. Ему не нравится этот ультиматум. Ему не нравится и эта глупая вражда между командами. Но не он её затеял, что он может сделать прямо сейчас? Если они признаются, ни к чему хорошему это не приведёт. Раскол будет ещё тот. Прежде всего на него обидится Юнги. За сокрытие правды, за тайну и за то, что подставил команду под риски. Мистер Коннор тоже точно по головке не погладит. Неизвестно, как отреагирует Чонгук, он вообще чувствительный парень, хоть и кажется большим и сильным. Насчёт остальных членов команды Ким тоже не уверен. Ларри Паркер явно не будет рад. У него от победы зависит дальнейшее пребывание в универе, потому что он сильно запустил успеваемость. А уж о шумихе среди черлидеров и болельщиков вообще страшно подумать ...не самый лучший момент. Плохой даже. - Я не нравлюсь тебе больше? - Намджун высказывает вслух свой самый страшный ночной кошмар, и его голос немного дрожит. - Ты знаешь, что это не так. - Тогда почему ты не соглашаешься подождать, Сокджини? Это всего три месяца с половиной. Время пройдёт быстро. У нас на носу ещё и экзамены плюс тренировки. Во всей этой суете время летит, как ракета. Ты и не заметишь. - Я тоже самое могу сказать тебе, Намджун, - отвечает младший, - Ты и не заметишь. Время таймаута пролетит быстро. Экзамены, тренировки ... Намджун понимает, что младший собирается быть непреклонным. - И что, какие у нас правила тайм аута? - интересуется Намджун, - Ты типа будешь встречаться с кем-то ещё? Намджун двигает нижней челюстью, скрывая злость по этому поводу. Сокджин видит, что язык старшего упёрся во внутреннюю сторону щеки. Определённо злится. Так может хоть эти эмоции поторопят его с решением. - Я не планирую, - спокойно отвечает Сокджин, - но если ты будешь затягивать ... - Это манипуляция, Сокджини, - снова вздыхает старший, - манипуляция чистой воды. - А ты мной не манипулируешь? - возмущается Сокджин, - Все эти "давай подождём", или "скоро финал"! Это уже было полгода назад, только там были полуфинал и Рождество. Может, тебя просто устраивает такое? - Нет, не устраивает, и ты это прекрасно знаешь. - Тогда выбор за тобой, - пожимает плечами Сокджин. На самом деле, ему страшно. Страшно, что Намджун психанёт и уйдёт. Страшно, что даже если он согласится на тайм аут, он может начать встречаться с кем-нибудь новым или, к примеру, вернётся к бывшему, - Пак Чимину, капитану черлидеров орлов. Но природное упрямство и желание получить то, что он хочет и побыстрее, перевешивают. - Хорошо, тайм аут так тайм аут, - на лбу Намджуна между глаз появляется складка, - какие там условия? Мы вообще не будем разговаривать, кроме публичной ругани? Старший закусывает нижнюю губу, и Сокджин находит его красивым даже в гневе. Он уже не уверен, что хочет этого грёбаного тайм аута. Он будет скучать. Но он и так скучает по Намджуну и страдает от того, что нельзя, допустим, подойти к нему на перемене и обнять при всех. Он мучается от того, что во время обеда не может сесть со своим парнем и вынужден сидеть с Хосоком. Нет, он любит Хосока, тот его лучший друг. Но всё-таки сидеть предпочёл был со своим бойфрендом. И что-то ему подсказывает, что и Хосок бы предпочёл сидеть с Мин Юнги, со своим бойфрендом, хоть и бывшим. - Не знаю, наверное, мы могли бы иногда переписываться.., - пожимает плечами Сокджин. Он звучит неуверенно, потому что уже жалеет о своём предложении. Но Намджун истолковывает это по-другому, - как то, что Сокджину и переписываться с ним не очень-то хочется. - Ясно, - резко отвечает Намджун и поднимается с места. Он уже давно убрал руку с плеча Сокджина, а теперь, видимо, и вовсе хочет его тут оставить одного. - Я поеду тогда, - старший выглядит подавленно и Сокджину больше всего сейчас хочется вскочить с места, обнять своего парня и прижаться к нему. И никуда, никуда не отпускать. И хрен с ним с обнародованием факта, что они встречаются. И, правда, ведь можно подождать... Но Сокджин остаётся на месте. Природное упрямство не даёт ему поступить правильно. Намджун топчется на месте в надежде, что Сокджин его всё-таки остановит, или хотя бы поцелует на прощание, но напрасно. Тот отвернулся от него и смотрит на воду. Сокджин смотрит на воду, отвернувшись от Намджуна, потому что на его глаза набежали слёзы. А слабость свою он показывать не хочет. Намджун поправляет лямку от рюкзака на плече, вздыхает и шагает прочь от берега озера к выходу из парка. Сокджин закрывает лицо ладонями и начинает тихо всхлипывать. Солнечный погожий день, что идеален для свиданий и прогулок, будто насмехается над бездной, что разверзлась в его сердце с уходом Намджуна.