No Time For Losers

Уже вечером того же дня Намджун лежит на своей кровати в общежитии и еле сдерживается, чтобы не написать Сокджину сообщение. Они всегда обменивались сообщениями перед сном, это был их ритуал. Если им не удавалось встретиться после занятий и тренировок, они всегда писали друг другу, расспрашивая о прошедшем дне и рассказывая о своих делах. Они говорили обо всём на свете, флиртовали, а иногда их разговор превращался в настоящий секстинг. Целых три месяца с половиной без Сокджина! Это просто невыносимо. И думать об этом мучительно, и представлять, как это будет, тоже. Он уже скучает, как ему прожить ещё 76 дней?! Это просто ад на земле! Дурацкая вражда, дурацкие "традиции"! Нормальные традиции должны быть направлены на мир, добро и любовь, а не на вражду, раскол и десятки несчастных людей. Намджун знает несколько случаев, когда из-за противостояния лис и орлов рушились пары, прекращались дружеские отношения и совершенно точно портились нервы и настроение. Ким вздыхает. И что он может сделать сейчас? И может ли? ..Наверное, должен быть какой-то способ, какой-то выход. Разум Намджуна уже скрупулёзно ищет выход, а обида на Сокджина, который так легко от него отказался, пусть и на время, затуманивает его. А вдруг всё это лишь предлог, и на самом деле младший давно хотел его бросить? Ким отгоняет негативные мысли. Сокджин не такой. Он-честный, и он бы сказал прямо. И Сокджин его любит. Намджун очень надеется, что любит. И что за три с половиной месяца он не передумает быть его парнем. С этими не самыми радостными мыслями квотербек орлов засыпает. В кампусе просто невозможно не встречаться. Территория студенческого городка только кажется большой, но, на самом деле, есть множество мест, куда и Намджун, и Сокджин оба ходят то с друзьями, то по одиночке. И если учатся они в разных корпусах и живут каждый в общежитии своего факультета, то ничего не мешает им случайно видеться в библиотеке, кофейне или на аллеях сквера кампуса. Они кивают, здороваются, отводят глаза, если одни, а если с кем-то, отпускают по паре обычных "шпилек", соблюдая правила взаимной неприязни двух сторон. Но эти встречи, можно сказать, мимолётны. В отличие от тренировок. Там им приходится видеть друг друга гораздо дольше. Соседнее с бейсбольным поле для футбола отделено лишь сеткой, и Сокджин не знает, что лучше, - видеть Намджуна на протяжении часа или около того, или не видеть его совсем. Намджун тоже, как на иголках, он постоянно отвлекается от игры, что не проходит незамеченным его командой и тренером. - Что с тобой? - кратко спрашивает Юнги уже в раздевалке, - Я видел, ты смотрел на лис. Тебя кто-то расстроил, обидел, хён? Если что, можем организовать месть. Мин поигрывает мышцами, - хоть и щуплый и невысокий, а задиристый. Но драться Юнги умеет, это точно. - Никто меня не расстраивал, - отвечает Ким, - я просто не выспался. Плюс на носу тест по истории, а я не могу даты запомнить. Намджун привирает, но частично. Спит он, действительно, хуже с того самого дня, когда его парень предложил ему тайм аут. С историей у него проблем нет. Но надо же что-то сказать. - А чего ты тогда пялился на бейсболистов? - удивляется Мин, - Только не говори мне, что ты в кого-то влюбился из вражеского стана! - Боишься, что в Хосока? - поддевает его Намджун. - Вот ещё, - фыркает Юнги, - нужен он мне триста лет. Да, и по дружбе, хён, - не советую. - Не влюблялся я, - успокаивает Мина старший, - там один парень сидел с болельщиками, показалось, что мой бывший одноклассник. Обознался. Ложь, которую Намджун состряпывает на ходу, удовлетворяет младшего. Киму всё это не нравится, - он не их тех, кто врёт, как дышит. Особенно лучшему другу. Но обстоятельства против него. На следующей тренировке страдать приходится дольше. В среду расписание тренировок у орлов и лис совпадает один в один, - и те, и другие начинают в 16-00 и заканчивают в 18-00. А это значит, Сокджину придётся видеть Намджуна на протяжении двух часов. Это непросто, ох, как непросто. Прошло три недели, и это были три самые длинные недели в жизни Кима. Много раз он хотел написать Джуну, но потом спохватывался, - старший же ему не пишет, значит, не особо-то нуждается в нём, и, видимо, совсем не скучает. Настроение у Сокджина теперь почти всегда довольно поганое. Конечно, он старается это скрыть, и отвлечься, - на учёбу, на бейсбол, на общение с друзьями. Но Намджун из головы не выходит. Порой Сокджину кажется, что они не просто взяли тайм аут, а расстались. И это больно ранит. Порой ему хочется плюнуть абсолютно на всё и всех, подойти к Намджуну и предложить ему прекратить этот глупый спектакль. Но это в мыслях, а на деле, в реальности Сокджин ничего не делает, лишь выжидает. Первая часть тренировки проходит интенсивно, а потому Сокджин на поле орлов почти и не смотрит. Лишь в самом начале находит глазами заметную фигуру квотербека и успокаивается: Намджун здесь, рядом. Когда мистер Ванг объявляет небольшой перерыв, Сокджин собирается отойти от сетки к скамейкам, где стоит сумка-холодильник с водой. В этот самый момент до него доносится хорошо знакомый голос, который принадлежит Пак Чимину, бывшему Намджуна: - Намджуни-хён, а мы поставили новый танец для финала! Я сам придумал! Хочешь посмотреть? И костюмы у нас будут новые, - такие белые, и вот тут, - Чимин показывает на свои плечи, - и тут, - показывает на внешнюю часть бёдер, - будут полосы синего и зелёного цветов. Как цвета команды! Сокджин оборачивается на голос. Чимин явно воодушевлён. Он выглядит взволнованным и восторженным. Намджун, к которому он обращается, улыбается ему и говорит: - Даже не сомневаюсь, Чимини, что танец получился отличным. Но я не хочу портить себе сюрприз. И костюмы наверняка будут потрясающими. Ваша команда всегда танцует и выглядит на уровне. Пак от похвалы тает и улыбается ещё шире. Разве что не подпрыгивает от счастья и не хлопает в ладоши. - Потому что мы черлидеры самой крутой команды, - слегка игриво парирует Чимин, - надо соответствовать. И мы стараемся. На этих словах он подмигивает Намджуну, а тот улыбается ещё шире. Сокджин хмыкает. Он давно испытывает к Чимину неприязнь. Раньше ему просто не нравилось, что Намджун общается с бывшим, хотя тот говорил, что они просто остались в нормальных отношениях после расставания, и всё. А теперь он видит, что Пак тут как тут и подбирается к Намджуну снова. Сокджин поддаётся эмоциям и не хочет слушать свой разум, который буквально кричит ему, что Чимин разговаривает так со всеми, что флирт это его обычная манера общения. Воображение уже рисует Сокджину картины, в которых Намджун его забыл и предаётся страсти с бывшим, или, что ещё хуже, водит его на свидания и посвящает ему будущую победу в финальной игре. Сокджин отходит от сетки, его буквально разрывает от ревности, гнева и обиды. Неудачный момент. У них довольно скоро закрытие сезона, а он расклеился. Нет, он в отличной физической форме, но моральный дух, и это вам скажет любой спортсмен, весьма важен. Как для самого игрока, так и для команды. Ким твердит себе: "Соберись!" и молится, чтобы его соигроки ничего не заметили. Но, видимо, безуспешно, потому что когда Сокджин добирается до воды, открывает бутылку и отпивает пару глотков, к нему подходит Хосок и сочувственно интересуется: - Всё в порядке, Сокджина? Ты как-то не очень выглядишь. Что случилось? Тебя кто-то расстроил? - Да, нет, Хо, - отвечает Ким, - я просто немного не выспался и всё. Сейчас отдохну, сосредоточусь на игре и выложусь. - Хорошо, mate*, - Чон похлопывает друга по плечу, - Если что, я рядом. Сокджин очень благодарен Хосоку за заботу, но сейчас он бы предпочёл, чтобы тот оставил его в покое и ничего не замечал. Через несколько дней Сокджин решает прогуляться после занятий. Он возвращается в кампус довольный и немного уставший. Приятно уставший от долгой пешеходной прогулки. Перед тем как вернуться в свою комнату, Сокджин заходит в кофейню кампуса, чтобы купить любимый латте и какой-нибудь десерт. Кто-то окликает его, не успевает Сокджин войти в дверь. Тэхён. С Ким Тэхёном Сокджин встречался до Намджуна. Они были красивой парой, но продержались всего полгода. Ничего особенного не произошло. Просто влюблённость сошла на нет и выяснилось, что у них, кроме бейсбола, нет ничего общего. Они мирно расстались и продолжали общаться, но, в основном, на почве бейсбола. Однако, напряжённости или какой-то неприязни между ними не было, а потому Сокджин, взяв свой поднос, подошёл к Тэхёну, который, судя по его целому пирожному и едва начатому капучино, тоже только пришёл. - Привет, хён, - добродушно улыбнулся младший, - а я вот взял попробовать малиновый чизкейк, а ты что? - Пирожное с манго и маракуйей. - О, прикольно. Я такое тоже не пробовал. Я здесь пробовал только торт "Три Шоколада" и пирожное "Зелёный Чай". - Хочешь попробовать мой чизкейк? А я твоё пирожное? - Тэхён прищуривается и делает просительную мордашку. - Хорошо, - посмеивается Сокджин, размешивая сахар в латте, - Ты чего один? - Мой парень спит после занятий, - отвечает Тэ, - дрыхнет до вечера, а потом пол ночи не спит. Лунатит. Тэхён отламывает вилкой щедрый кусок малинового чизкейка и протягивает его Сокджину прямо на вилке, подносит его ко рту старшего. Сокджин тянется к угощению, и в этот момент дверь кофейни открывается, и на пороге появляется Намджун. Вот такую картину застаёт старший: его парень сидит вдвоём с бывшим за одним столиком, и тот кормит его с вилки десертом. Очень "мило"! Первым порывом Намджуна является желание уйти, погромче хлопнув дверью, но это как-то по-детски, да и невоспитанно. А потому Намджун кивает Сокджину, что поднял на него взгляд, и тут же отворачивается от него, подходит к прилавку и заказывает: - Американо со льдом. С собой. Намджун планировал посидеть здесь, но, учитывая обстоятельства, лучше ему выпить свой кофе в комнате или в сквере. Не хватало ещё наблюдать за любезностями между Сокджином и его бывшим. И бывшим ли?.. С этого дня наезды Сокджина и Намджуна друг на друга становятся ещё жёстче. Все считают, что они просто соблюдают традиции вражды между командами, но сами они знают, это уже личное. Намджун каждый раз приходит в ярость, вспоминая сцену в кофейне, а Сокджин психует, думая о Намджуне и Чимине. Так проходят три месяца, и наступает июнь. До футбольного финала остаётся меньше двух недель. Бейсбольный сезон окончен, и команда лис снова одержала победу в командном зачёте, а Сокджин снова стал MVP. Университет гудит, - разговоры, кажется, все только о предстоящем финале, о том, в какой форме Намджун, квотербэк, и Чонгук, ведущий нападающий. Даже лисы стихли, понимая, что финал с полупрофессиональной командой это, как минимум, поднятие их универа на несколько ступеней в рейтинге университетов по стране. На финал должно пожаловать местное телевидение. То есть, матч будет освещаться не только по радиостанции кампуса, но и по локальному телеканалу. Даже преподаватели тайно ставят ставки и относятся к игрокам команды чуть снисходительнее, - ставят автоматом зачёты и экзамены, закрывают глаза на пропуски. Команда теперь тренируется каждый день. Намджун чувствует общественное давление. Он прекрасно знает и о тотализаторе, и о телевидении, и о том, что на игру приедут родители многих игроков, включая его собственных. Финал и закрытие сезона это огромное событие не только в жизни универа, но и в жизни всего города. На игру поболеть за футболистов, что представляют Купертаун, придёт немалое количество местных жителей. Шутка ли, - на игру так просто не попасть, нужно купить билеты, как на настоящую футбольную игру Национальной Лиги! В прошлом году мэр города даже подарил их универу огромный LCD экран, и теперь у них всё, как у профи. Даже стадион. Ну почти стадион. За несколько дней до финала Намджун и Юнги обедают в столовой, и Ким говорит своему лучшему другу: - Я должен кое в чём тебе признаться, бро. Обещай, что не будешь сильно психовать? - Весь внимание, бро, - Мин ковыряет вилкой макароны с сыром, выбирая островки политые кетчупом. - Я знаю, тебе это не придётся по вкусу. В общем, я встречаюсь с Сокджином. Точнее, встречался ... Намджун рассказывает другу всю предысторию их отношений с младшим, про тайм аут, про то, что, возможно, Сокджин вернулся к бывшему, про свои чувства и про свой план. - Не могу сказать, что я сильно удивлён, - произносит Юнги, откидываясь на спинку стула и посасывая Pepsi через соломинку, - Искры между вами летали. Но всё-таки чуточку удивлён, ладно. План твой хорош, хоть и рисковый. Я тоже должен тебе кое в чём признаться. - Ты всё ещё любишь Хосока? - спрашивает Ким. - Это слишком очевидно, да? - Мин не может сдержать улыбки, - Но это ещё не всё. В общем, месяц назад он пришёл ко мне и сказал, что хоть я - цитирую- и придурок, но он скучает по сексу со мной. Предложил мне быть FWB**, хотя вернее было бы сказать, Enemies*** With Benefits. В общем, мы трахаемся, вот месяц уже как. - И тебя это устраивает? - Если ты про секс, то да, более чем устраивает. Но вот такое положение не очень. Я хочу чтобы он снова стал моим парнем, официально. Парнем, а не просто тайным любовником. - Что ты собираешься делать? - Намджун складывает нож и вилку на тарелке и ставит её на поднос. - Поговорю с ним после финала. - Удачи, бро! - И тебе! И вот настаёт день финальной игры. С утра университет гудит. Лекции почти закончены, а в этот день и вовсе отменены. Отдельные смелые преподаватели проводят практикумы и лабораторные, на которых минимальное количество студентов, да и те постоянно отвлекаются на разговоры о предстоящей игре. Местное поле и весь кампус раскрашены сине-зелёными цветами орлов. Повсюду воздушные шары, баннеры со словами поддержки, флажки и изображения маскота - лиса. Игра должна начаться в пять часов вечера, и до неё у орлов проходит две тренировки, - одна на общую физическую подготовку и вторая обычная футбольная. Кроме того, мистер Коннор снова собирает команду в раздевалке, чтобы освежить в памяти ребят стратегию, которую они уже много раз обсуждали. Намджун волнуется. Он даже не может сказать, по какому поводу больше, - из-за игры или из-за Сокджина. Наверное, всё-таки из-за второго. Потому что исход игры более предсказуем, чем настрой младшего. Наконец наступает час Х. На стадионе быстро собираются болельщики. Погода сегодня, к счастью, способствует, - тучи, что утром гуляли по небу над Купертауном, после обеда полностью рассеялись. Студенты, преподаватели, родители, местные жители, среди которых немало журналистов, занимают свои места согласно купленным билетам. Сюда же стекается толпа болельщиков другой команды, которая только что приехала на большом автобусе специально, чтобы поддержать Fierce Bisons- свирепых бизонов. Два комментатора, - старшекурсники с факультета политологии и социологии, - занимают места в рубке и проверяют свои микрофоны. Мистер Коннор занимает своё тренерское место. Экран зажигается, начинает играть бодрая музыка. Здесь даже есть продавцы прохладительных напитков и хот догов. Соперники орлов уже тоже прибыли и сейчас находятся в другой стороне от поля. Напряжение в воздухе растёт, болельщики от нетерпения и волнения порой выкрикивают кричалки или отдельные лозунги вроде "Орлы, вперёд!" или "Бизоны лучше всех!" Оба талисмана, - орёл и бизон, - студенты в ростовых ярких костюмах, каждый со своей кромки поля, меряют шагами пространство, - тоже волнуются. Звучит сигнал, который возвещает о начале игры. Музыка, что играла, прекращается, и её сменяет бодренький марш, под который на поле выходит команда черлидеров бизонов в бело-жёлтой форме. Они быстро строятся и начинают танцевать свой танец. Чимин стоит поодаль и с волнением наблюдает за соперниками. Намджун и его соигроки собираются вместе, произносят свой девиз и, взявшись за руки, стоят с минуту, настраиваясь на игру. Это их постоянный ритуал перед игрой. Некоторые молятся, некоторые просто молчат. После следует танец команды поддержки орлов. Команда Чимина в белой форме с сине-зелёными полосами танцует танец больше похожий на акробатический номер. И, конечно, сам Пак в центре всех построений. Зрители хлопают, а затем обе команды выходят на поле, строятся, приветствуют друг друга. Главный судья матча свистит в свисток, и игра начинается! В первом периоде орлы легко овладевают мячом. Он оказывается на их части поля, и Black Eagles быстро набирает очки. Бизонов это немного обескураживает, но под конец периода они приходят в себя, однако, уже поздновато, - рефери свистит, возвещая окончание первого периода. После перерыва противники, очевидно, решают оправдать своё имя и начинают вести себя агрессивно. Мяч переходит на сторону поля бизонов. Нападающий Чонгук, не надолго умудряется переломить ход игры в пользу хозяев поля, но увы, второй период заканчивает со счётом 36:48 в пользу бизонов. В перерыве Намджун чувствует себя ужасно, - он допустил досадный fumble**** и нападающий противников воспользовался этим. Тренер Коннор и соигроки ничего ему не говорят, но квотербек и без них знает о своей промашке. Никто, кроме Юнги, не знает, что причина неполной концентрации Кима на игре в том, что он думает о том, что будет после. Никогда раньше Ким Намджун не позволял себе во время игры, тем более, финальной, думать о чём-то кроме самой игры. В этом, в том числе, его сила, как квотербека, капитана команды и самого ценного игрока, - он способен сосредоточиться и выложиться на поле не на сто, а на тысячу процентов. Ким грызёт себя, но не позволяет себе впасть в уныние. В третьем периоде Намджун собирается, и команда, видя его настрой, собирается ещё больше, чем в предыдущих двух периодах. Однако, бизоны не случайно попали в финал, -это сильная команда, это полупрофессионалы, большинство их игроков не студенты, а взрослые крепкие мужчины, и они, действительно, умеют играть в гридирон.***** Несмотря на все усилия, орлы уступают и третий период, хоть и с меньшим отрывом, - 54:60. Сокджин смотрит игру в своей комнате в общежитии по телевизору. На поле он, разумеется, быть не может, но здесь ему никто не мешает смотреть и болеть за орлов. Его сосед ушёл смотреть на поле, а он сам, радуясь, что никто не будет высмеивать его, тут же включил местный канал. И вот сейчас Сокджин переживает. За всю команду орлов, но, по большей части, само собой, за Намджуна. Сегодня младший забыл и об их тайм ауте, и о последних трёх месяцах. Для него очевидно, что он любит Намджуна, но в данную минуту волнения об их отношениях отошли на второй план. Пока проходит четвёртый период, Сокджин внимательно смотрит на экран, от волнения щёлкая суставами пальцев. В последнем периоде орлы, похоже, точно вознамерились вырвать победу у бизонов. Но те не готовы так просто сдаться. В этот момент кто-то стучит в дверь. Сокджин автоматически нажимает на кнопку "выкл." на пульте. Никто не должен видеть, что он смотрит игру орлов! - Это вам, - незнакомый парень протягивает ему листок бумаги сложенный вдвое, и видя, что Сокджин мешкает, добавляет, - от Намджуна. Сокджин торопливо выхватывает записку из рук незнакомца, благодарит его и закрывает дверь. Он разворачивает листок и читает: "Сокджина, я прошу тебя прийти на последний период. Я знаю, ты не можешь, но .. пожалуйста?.. Прошу тебя." Сокджин с минуту мечется по комнате. Думая, что ему надеть и стоит ли переодеваться вообще, потом он снова включает игру и тут же выключает. До окончания игры десять минут, до поля ему бежать примерно столько же. Нет времени на раздумья и переодевание! Ким запирает комнату и бежит вниз по ступенькам. Тем временем, с другого конца кампуса к стадиону направляется Чон Хосок, который получил сообщение от Мин Юнги. Четвёртый период проходит ещё более жёстко. Игроки обеих команд, чуя победу, как дикий зверь кровь, начинают вести себя ещё более нервно. Рефери то и дело свистит и предупреждает, и даже удаляет с поля. Несмотря на усилия с обеих сторон, матч заканчивается ничьей, 74:74, и главный судья, назначает дополнительное время. Как раз идёт перерыв перед дополнительный периодом, когда Сокджин и Хосок, которого он встретил на подступе к полю, входят на стадион. Намджун видит их, и его лицо вспыхивает радостью, которую он поспешно старается скрыть. Мин Юнги также замечает Хосока, и тут же отворачивается, чтобы никто не заметил его улыбки. Дополнительный период длится чуть больше двадцати минут, и за это время Намджун, вдохновлённый присутствием Сокджина, буквально выдаёт свою лучшую игру. Он снова оправдывает своё звание лучшего квотербека, и, наконец, орлы выигрывают у бизонов со счётом 88:82. На стадионе начинается сумасшествие, - все обнимаются, кричат, открывают шампанское и обливаются водой. Лица болельщиков, раскрашенные синей и зелёной краской, выражают ликование. Играет гимн команды орлов. Под шумок команда бизонов, пожав руки противников, быстро покидает поле, как и их болельщики. В этот самый момент музыка вдруг стихает и на экране появляется лицо квотербека. Всё поле взрывается новыми криками, думая, что устроители матча решили дополнительно чествовать того, кто принёс городу победу. Но тут Намджун появляется уже на трибуне перед рубкой с микрофоном. Все присутствующие поворачивают к нему головы. - Добрый вечер, дорогие купертаунцы, студенты и преподаватели и все, все, все! - начинает Ким. Стадион в ответ взрывается новыми криками. - Прошу вас послушать мою небольшую речь, - продолжает Намджун, - спасибо вам всем за поддержку. Я хочу посвятить нашу победу человеку, без которого я бы не смог совершить прорыв. Этого человека зовут Ким Сокджин. Да-да, вы не ослышались. Тот самый капитан бейсбольной команды и .. мой парень. На поле устанавливается тишина, у большинства присутствующих на лице написано недоумение, люди переглядываются, шепчутся. - Я знаю, что не должен был, но я полюбил человека из другого лагеря. И я почти его потерял из-за глупой вражды между орлами и лисами. Своим признанием я хочу не только вернуть себе Сокджина, но и положить конец этой бессмысленной войне. Все мы принадлежим одному учебному заведению, и обе наши команды принесли много славы и ему, и Купертауну. Давайте уже забудем о противоречиях! А сейчас я хочу обратиться именно к Сокджину, который присутствует на поле. Сокджини, будешь моим парнем официально? Я больше не хочу прятать нашу любовь! Сокджин начинает пробираться сквозь толпу к Намджуну, чтобы сказать ему лично, что, конечно, он согласен. Публика принимает новость хорошо, - может быть, на волне общего восторга от победы, а, может быть, им всем тоже надоело это ненужное противостояние. Сокджин и Намджун встречаются на поле, и младший запрыгивает на руки старшего, а тот подхватывает его и крепко обнимает. Стадион начинает скандировать их имена. - Я так счастлив, что ты сделал этот шаг, - шепчет своему парню на ухо Сокджин, - и поздравляю с победой! Намджун осторожно ставит Сокджина на землю, и они сливаются в поцелуе, вызывая одобрительное улюлюканье. В этот момент на экране высвечивается фото ресивера Мин Юнги, который также отлично проявил себя в финальной игре. Рядом с ним на экране появляется надпись: "Чон Хосок, я люблю тебя, будь моим парнем!" Юнги стоит там, где недавно стоял Намджун, и машет рукой Хосоку, который пробирается к нему. Когда он также поднимается на трибуну, он хватает Юнги в охапку и крепко прижимает его к себе. - Могу ли я считать это за ответ "да"? - спрашивает Мин. - Не можешь, а должен, хён. - Я люблю тебя. И хочу, чтобы между нами был не только секс. - И я тебя люблю. Так была прекращена вражда между командой лис и орлов. Крохотный шаг в масштабах человечества, но огромный в масштабах университета городка Купертаун.