Подарки Синей Бороды

На этой неделе она конечно же не читала на клиросе. И в церковную лавку вышла на работу только с понедельника следующей недели. И в тот самый день ее ждал сюрприз. Когда окончилась служба и началась уборка храма, она вымыла в лавке полы ( натоптали, на улице была грязь), сдала кассу казначею собора – старенькому Владимиру Власовичу и стала собираться домой. Но тут рука в черной перчатке легла на ручку двери. Она содрогнулась. Он! Как он узнал?! Хотя неудивительно – это все тетушка! «Болтун – находка для шпиона». - Добрый день. За свечами пришли? – как ни в чем ни бывало, уняв дрожь в коленках, спросила она. Игорь усмехнулся: - Нет. За Вами. - ? - На улице дождь. А Вы только после болезни, опять простудитесь. Как будто и впрямь заботится о ней! Марина растерянно оглянулась на двери собора. Как жаль, что Лешки сегодня нет. И отец Олег, к которому она всегда обращалась за советом, уехал на требы… Ничего не оставалось, как укрыться под его большим зонтом и добежать до машины – черного джипа. - Мне нужно в универ, на консультацию к научному руководителю, - сказала она в машине. - Во сколько нужно быть там? - В половине второго. - Ещё уйма времени. Заедем в одно местечко, посидим, побеседуем. А то у вас дома от трескотни твоей тётушки голова болит. - Вы имеете в виду: посидим в кафе? - В ресторанчике с итальянской кухней. - Да, но я хочу сразу предупредить, - Марина заволновалась, - у нас с Вами ничего не выйдет. У меня есть жених! Лучше отвезите меня домой или… я сейчас выйду из машины! – Дверцы машины были заблокированы. Девушка запаниковала. - Выпустите меня немедленно! Я буду звонить в полицию! Игорь рассмеялся, должно быть ее поведение забавляло его. До чего же неприятный был у него смех! - Не бойся, ничего плохого я тебе не сделаю. И жених меня твой не интересует. Я – художник. Рисую портреты красивых девушек в старинных нарядах. Приглашаю в мою студию для позирования. В любое время, когда сможешь. - Подозрительно как-то! Я Вам не верю! Он снова рассмеялся. - Требуются доказательства? – И сунул ей в руки несколько фотографий своих работ. Действительно, красивые девушки в старинных платьях. Художественно. - А кто они, эти модели? Ваши знакомые? Где Вы находили их? - Ну не на улице, конечно! – Игорь перестал смеяться и взглянул на нее как-то странно, от этого взгляда мороз прошел по коже, душу охватил страх… - Они сами меня находили, потому что хотели быть увековечены. «Господи! Да он маньяк!» Как бы выбраться из машины? Откуда-то вдруг появилась храбрость и Марина заявила Игорю, будто приняв вызов: - Ладно, уговорил! Едем в итальянский ресторан! В том ресторанчике он заказал им Лазанью аль форно. Пили вино Руффино Чианти. Марина только делала вид, что пила. Боялась захмелеть. То и дело поглядывала на часы. Игорь же напротив заметно повеселел. Речь зашла о любимых фильмах, книгах и героях. - Позволь угадаю твоих, - предложил он, - «Гордость и предубеждение» Джейн Остин? « Джен Эйр» Шарлотты Бронте? - Угадал! – призналась она, - И то и другое, в равных частях. А теперь я попробую. Эрик из «Призрака оперы»? Парфюмер Патрика Зюскинда? Психиатр из фильма «Девушка в тумане» в исполнении Жана Рено? Синяя Борода из сказки Шарля Перро? - Смотрю, ты – девушка с богатым воображением! - он снова засмеялся своим ледяным смехом, - Всего понемногу. Но, честно говоря, мне ближе всего Эрик. С этими словами он вдруг вынул из кейса красную розу с черной лентой. - Неожиданно, - вздрогнула она, - не хватает только кольца. - Будет и кольцо! – Игорь, не моргнув и глазом, достал из кармана маленький бархатный футляр в виде банального сердечка. Внутри был перстень с крупным рубином. Серебро с чернением. « Наверное старинное, - мелькнуло у нее в голове, - но это не точно.» Марина разволновалась. - А что будет означать, если я приму кольцо? - Ничего, - успокоил он, - это не помолвка. Просто знак дружбы с Мастером. «Жуткая фраза!» Вслух она ничего не сказала. Перстень на указательном пальце правой руки сидел как влитой. Она приняла подарок. Игорь удовлетворённо кивнул. - А теперь поедем в мастерскую! - Что это значит? – девушка не на шутку испугалась, даже вскочила из-за стола. - Успокойся, - он взял ее за руку, - там шьют платья на заказ. Мой знакомый старый портной. Он снимет мерки. - Далеко отсюда? - Нет, в двух шагах. - Для чего это нужно? - Понимаешь, красота каждой девушки индивидуальна. Одну я изобразил в виде Анжелики – Маркизы " ангелов". Другую – в виде Скарлетт О'Хара. Это их любимые героини. Для тебя подойдёт что-то в духе Джейн Остин, я думаю. Старая добрая Англия. Марина и сама не знала, откуда бралась эта ее решимость. Старик портной в ателье действительно снял с нее мерки. А потом она убежала, попрощавшись на ходу. Университет был рядом. Рубин на пальце горел кровавым цветом. Зачем ей все это? Она не знала сама. И что за этим всем кроется? Безусловно какая-то ужасающая тайна. Ей хотелось докопаться до всего. Что стало с теми девушками? Живы ли они? И ей требовалась помощь в расследовании. На обратном пути Марина зашла в антикварную лавку. Пожилой хозяин -еврей по ее просьбе рассмотрел перстень и сказал: - Нет, он таки не старинный. Просто сделан под старину. Года полтора назад ко мне подходила девушка с точно таким же перстнем. Просила оценить. И шо я Вам скажу? Кто-то таки вас обманывает! Неожиданная зацепка! И как скоро! Марина воодушевилась. Вечером того же дня они с Лёшкой пили чай на кухне и оживлённо обсуждали план действий. Тетя Жанна, поздоровавшись сквозь зубы, тут же скрылась в своей комнате. Она была сердита на племянницу за ее «легкомыслие». Очень уж она восхищалась тем перстнем и упрямо считала его символом помолвки. - Слушай, у меня брат двоюродный в полиции работает. Не в опергруппе конечно, он – компьютерщик. Давай я введу его в курс дела, пусть он пробьет по базе, кто пропадал в городе года полтора назад, какие девушки. Были ведь случаи. - Конечно, давай! – согласилась Марина. - И, пожалуйста, не носи ты больше это! – Алексей кивнул на перстень, - Какой-то он… зловещий! - Не буду, это тетя меня заставляет, - Марина поморщилась и сняла украшение. Надо же, какое облегчение! Может он и впрямь колдовской. То-то в храме у нее рука немела и с трудом поднималась для крестного знамения… - Только не выбрасывай! – предупредил ее друг, - Может быть это – вещдок! Она кивнула и спрятала перстень в ящик стола. На прощание Лешка обнял ее и посмотрел в глаза серьезно, без улыбки: - Можешь на меня рассчитывать. Я не оставлю тебя в беде! Будь предельно осторожна, не оставайся с ним наедине ни на минуту! Этот тип по видимому очень коварный. И может быть действительно маньяк. Девяностый Псалом знаешь наизусть? Нет? Выучи! С тем и расстались. Надувшись, тетя не разговаривала с ней в тот вечер. И к лучшему. Марина была рада, что у них с Лёшкой выработался план действий. И еще - их взаимная симпатия крепла! Компьютерщик Сашка вскоре дал сведения об одной пропавшей девушке - Анастасии Волошиной. Училась в университете на факультете журналистики. Уехала куда-то заграницу и пропала. Уже больше года. Родственники ищут, безрезультатно пока. Неизвестно с кем встречалась. Но встречалась наверняка. Подруги отмечали, что накануне исчезновения она намекала на свой роман со знаменитостью – то ли продюсером, то ли художником. Однако толком никто ничего не знал, девушка была скрытной. Перстень? Да, скорее всего был и перстень. Внешность у нее была яркая, запоминающаяся. Ее распечатанное на принтере фото Марина долго рассматривала и наконец сказала Александру: - Боюсь ошибиться, но по моему я видела ее портрет в образе Анжелики. Что касается второй модели – Скарлетт, то ее судьба была неизвестна. Возможно была похищена в другом городе. - Раз уже возникли такие обстоятельства, то может быть тебе пообщаться со следователем? – спросил озадаченный Сашка. Марина согласилась при условии полной конфиденциальности, в полицию она не пойдет. Ей казалось, что Игорь Барлет следит за ней повсюду, за каждым ее шагом. Тогда было принято решение встретиться со следователем прямо в соборе после службы. « Уж туда-то Игорь наверняка не войдет» надеялась девушка. И так оно и было на счастье. Следователем оказался немолодой коренастый мужчина, представившийся Борисом Михайловичем. В храме он снял свою кепку, обнажив большую лысину, и неуклюже крестился на иконы, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Однако он понимал, что встреча здесь назначена не от того, что это – причуда девушки, а из предосторожности, ведь ей по видимому угрожала смертельная опасность. И необходимо было во всем разобраться. Он получил от Марины перстень, сведения о подозреваемом, словесное описание девушек на картинах и рассказ об ателье неподалеку от ресторана «Portofino», где с нее сняли мерки для платья. Первым делом Борис Михайлович проверил это самое ателье и выяснил, что его нет и в помине. Помещение сдается в аренду, там пусто… Вот почему девушка не заметила никакой вывески и витрины – это была инсценировка. И старик портной наверняка сообщник преступника. Может даже вовсе он и не старик, просто загримирован. Далее следователь изучил имеющиеся сведения о подозреваемом. Игорь Барлет не был публичным человеком. Работал в британской компании на протяжении восьми лет, не имея нареканий и не наводя на себя подозрений полиции. Короче говоря, законопослушный гражданин. Комар носу не подточит. И кстати картины его нигде никогда не выставлялись. Вот тут-то Бориса Михайловича осенило, что все разгадки могут находиться в загородном доме Игоря. Но как туда попасть? Был у него один рискованный план. Он решил обсудить его с Мариной на выходных. И опять же в соборе после службы, другого выхода не было. Девушка выслушала его спокойно, видно она и сама уже думала о подобном. Суть плана была в том, что она примет приглашение подозреваемого и посетит его загородный дом, но не одна, а с тётушкой для подстраховки. Однако этой женщине следователь не велел пока ничего говорить. И роль ей отводилась такая – своей болтовней отвлекать Игоря от совершения каких-либо действий, что она умела делать хорошо, навязчиво присутствовать рядом с племянницей. Тут Марина выразила сомнения: - А что если ее надолго не хватит? Или она вдруг решит оставить нас наедине? Или он ее нейтрализует каким-либо способом? - Ваша задача – не терять времени. И пока они к примеру мирно беседуют за столом, Вы отлучаетесь якобы на минутку в туалет и исследуете дом. Как только Вы обнаруживаете что-то – звоните мне или отправляйте фото. Все нужно делать очень быстро. Наверняка у преступника везде камеры наблюдения. В то же время Вам нужно быть предельно осторожной. Мы будем дежурить в засаде неподалёку. – и, помолчав, добавил хмуро, - к сожалению Вам придется в какой-то момент рисковать своей жизнью. Мы можем только предполагать, насколько опасен преступник и каков он в реальности – не знаем. Просто так ворваться в его дом для обыска мы не можем, это не по закону. Нет оснований. Есть только наши с Вами предположения и гипотезы. К тому же неизвестно, какова роль этого старика – портного, кто он – жертва, сообщник или быть может главный злодей? Что-то подсказывает мне, что они с Игорем заодно… И возможны какие-то хитроумные ловушки для девушек в этом доме. Так что, взвесив все, Вы имеете полное право отказаться от участия в этом плане. - Нет, - покачав головой, ответила Марина, - нельзя оставлять все так, как есть. Дело должно быть раскрыто. - Тогда до связи. – И следователь ушел, а она осталась перед иконой Божьей Матери в слезах на коленях. Это был образ «Аз есмь с вами и никтоже на вы».