4 Глава
5 июня 2023 г., 10:00
***
Черный замок наполняется привычным для него шумом. Люди разговаривают, трещат костры и точатся мечи. Но падающий снег добавляет ко всему этому слой тишины. Для восстановления нужно время, а снег помогает залечить раны на сердце и теле. Это почти как объятие. В возрасте двадцати одного года Джон просыпается с излеченным телом, разбитым сердцем и острым разумом. Сэм сообщает ему о том, что он пропустил. Старый лорд-командующий Мормонт мертв, нового еще не выбрали. Война в Вестеросе приняла новый оборот. Его сердце оплакивает погибших волков, его сердце разрывается при мысли о маленькой волчице, которую он считал доброй. С другой стороны, его разум закрывает его сердце, сейчас есть более важные дела. Время скорби придет позже. Они отдали его под суд. От него хотят избавиться, и только слова мейстера Эйемона спасают его от потери головы. Он признается, что нарушил свои клятвы. Он рассказывает им все, что знает о Мансе и его армии, и потом приходят одичалые. Он видит, как они движутся через лес, взбираются на Стену, прорываются в туннель. Он начинает отдавать приказы, после того, как другие не могут вести братьев за собой. Он стоит на вершине мира, делая то, что у него получается лучше всего. (Последний раз, когда он стоял здесь вместе с ней.) В возрасте двадцати одного года черный лев, ставший вороной, пробивается сквозь одичалых и выходит живым с другой стороны. В конце концов, он учился у одного из лучших фехтовальщиков Вестероса. Отличный боец и волк рядом с ним. Джон борется с ней. Он борется с ней и побеждает. Может быть, она позволила ему. Может быть, она знает, что он не причинит ей вреда. Помнишь пещеру? — спрашивает она, приставив его меч к своему горлу. Битва заканчивается потерями с обеих сторон. Полдюжины одичалых захвачены и взяты в плен, как и Тормунд и Игритт. Джон пока не может смотреть им в глаза, но у него есть большая проблема в виде выживших одичалых за Стеной. В возрасте двадцати одного года Джон в одиночестве выходит на холод, чтобы встретиться с Мансом Налетчиком. Он еще не решил, будет ли он вести переговоры и пытаться урезонить лидера одичалых или все закончится раньше, если он просто убьет этого человека. Мысль о неудаче не приходит ему в голову. У Ночного Дозора мало людей, второй раз они не выстоят. Он не может потерпеть неудачу. Манс смотрит на мальчика, человека, который больше не стоит перед ним на коленях. Лев, ворона, предатель, одичалый, снова ворона, всегда ворона. Но он признает готовность к диалогу и стремление к миру. Он поговорит с ним, вместе они могут прийти к какому-то решению. Они не приходят ни к чему. Возникает хаос, когда прибывает олень, и его армия убивает оставшихся одичалых. Одна проблема решена, появляется другая, думает Джон. Он еще долго не будет знать покоя. Станнис Баратеон смотрит на мальчика, который кажется главным, и пытается увидеть льва под вороной. Он не может его найти. Минуту назад, когда он смотрел на мальчика краем глаза, Станнис мог бы поклясться, что видел призрак Неда Старка. Может быть, лютоволк обманом заставил его увидеть то, чего нет. Король (еще один, который говорит, что он законный правитель) предлагает ему место при своем дворе. Все, что ему нужно, это его помощь, чтобы заставить Вольный Народ встать на колени и сражаться за него. Они не встанут перед вами на колени, ваша светлость. Они ни перед кем не встанут на колени. Джон ничего не хочет от Станниса. Он оставил битву между львами и волками по важной причине, он не присоединится только потому, что олень предлагает это ему. Король-за-Стеной не встанет на колени перед оленем. Он умирает с высоко поднятой головой, спасенный от мучительной смерти в огне стрелой, пронзившей его сердце. Джон не увидит, как он страдает за то, что отстаивает свои принципы. В возрасте двадцати двух лет он становится лордом-командующим Ночного Дозора. Они используют корабли оленя, чтобы добраться до Сурового дома. Этому королю они больше не нужны. Он идет в глубь, в Винтерфелл, чтобы забрать последнего выжившего из детей Старков. Может быть, рыжей волчицы будет достаточно, чтобы заручиться поддержкой Домов Севера, может быть, эта волчица сможет объединить север под знаменем оленя. Суровый дом переполнен одичалыми, Джон постарается взять с собой как можно больше, чтобы поселить их на землях к югу от Стены. Но Вольный Народ — это кучка сильных духом людей, и даже Тормунду трудно убедить их сражаться и жить. Приходят Белые Ходоки и приводят с собой мертвых. Вороны и Вольный Народ внезапно сражаются за одно и то же. Они спасают кого могут, а остальных теряют. Он возвращается и встречает еще больше сопротивления. Большинство ворон ненавидят каждого одичалого и кажется, что эта привычка укоренилась глубоко. Но им придется прислушаться, ведь Джон — Командующий, и кто знает, может быть, это станет началом необходимых изменений. В возрасте двадцати двух лет он получает нож в сердце.
