3 Глава
3 июня 2023 г., 10:00
***
В возрасте двадцати лет внебрачный мальчик в львином плаще едет на север, чувствуя, что его преследует призрак. Ночи тихие и спокойные, сны наполнены острыми зубами и белым мехом. Ветры воют над бескрайними холмами, и вместе с ними воет волк. Джон держится особняком, отсутствие контактов с людьми означает отсутствие новостей. Но он не один, коня и волка достаточно. Его лошадь не выглядит напуганной, да он и не видит для этого причин. Как будто сам север защищает его. Вот призрак который защищает меня, думает он каждый раз, когда появляется белая тень или отпечаток лапы на снегу. И вдруг белый волк бежит рядом с ним среди бела дня. В двадцать лет он достигает Стены и становится братом Ночного Дозора. Разочаровывается когда узнает, что Дозор — не более чем кучка преступников и убийц. Не то чтобы он ожидал, что какая-то благородная и могущественная сила будет сдерживать холод и тьму с другой стороны, но большинство этих людей даже не знают, как сражаться. На это уходит немного времени, но он учится видеть в мужчинах рядом с собой друзей и людей, так похожих на него, людей, которым некуда идти в этом мире. Слово брат начинает что-то значить. Джиор Мормонт смотрит на мальчика и видит, чему стоит его учить. Этот мальчик, который вот-вот станет мужчиной, этот мальчик, который оставил путь, на который его толкали, чтобы сражаться вслепую, этого мальчика он обучит, чтобы он стал следующим лордом-командующем. В возрасте двадцати одного года он ступает в бесконечный холод за Стеной. Мир здесь проще, нужно только следовать приказам. Мир здесь не проще, понимает он, когда одичалый перед ним оказывается девушкой. Его дядя всегда говорил, что он слишком мягкий, чтобы любить жесткий и несправедливый мир. Но он также сказал: «Не теряй свое доброе сердце, Джон. Просто убедись, что оно находится в безопасности в твоей груди. Подними руку, держи свой меч. Давай снова.» Возможно, он научился драться и убивать, но это не значит, что ему это нравится. Он не хочет убивать девушку, поэтому не делает этого. Он не хочет убивать Полурукого, но должен. Тормунд Великанья Смерть смотрит на мальчика, стоящего перед ним на коленях, и видит влюбленную ворону. Он не доверяет ему, даже не смотря насколько далеко он мог его бросить. Но возможно, это потому, что Тормунд мог бросить его довольно далеко. Манс Налетчик смотрит на мальчика, который стоит на коленях, и спрашивает о его мотивах. Правду найти трудно, но он объединил эту армию, так что справится с одним мальчиком. Волосы такие же рыжие, как вечернее солнце, душа такая же сильная, как ревущее пламя, и улыбка такая теплая, что он не удивился бы, если бы снег начал таять. Она — сила природы, и Джон не может отвести взгляд. Она принимает его, заставляет смеяться, любит его. И он ничего не может сделать, кроме как упасть. В возрасте двадцати одного года он карабкается по холоду и льду, пока не оказывается на вершине мира. В возрасте двадцати одного года он должен выбрать сторону. Что-то, что продолжает возвращаться к нему независимо от того, как далеко он бежит. Он столкнулся с холодом на краю света и вернулся, но здесь на земле, которая зовет его, ему предстоит сделать выбор. Выхода нет, и может быть, это хорошо. Может пора не идти по самому легкому пути, может пора выбирать, даже если это разобьет ему сердце. И это так. В возрасте двадцати одного года он ловит три стрелы, направленные в его собственное сердце. Но боль в ноге ничто по сравнению с болью в сердце, когда он смотрит на женщину которая выстрелела.
