Злодейка максимального уровня

      Вставать было нетрудно. Открыв глаза, он ощутил теплый свет в своей комнате. Наофуми не было причин жаловаться, мужчина выспался, чувствовал себя нормально и к тому же звук открывающейся двери символизировал о приближающемся завтраке. Забавное явление, Герой Щита с трудом мог определить время, что было неудивительно из-за отсутствия как таковых часов. Так что тот не мог ответить на свой вопрос, просыпается ли он в одно или тоже время, или служанки этого поместья делают все весьма оперативно?       - Доброе утро, господин, – кратко и без всяких эмоций отозвалась горничная, поклонившись Наофуми, на что тот кивнул. – Ванна уже готова и ждет вас. Я разложу еду и подготовлю мыльные средства.       - Хорошо, спасибо. – поблагодарил Иватани, прежде чем услышал еще несколько вопросов.       - Господин Наофуми, можно ли узнать ваши планы на сегодня?       - Сегодня утром я договорился отправиться на охоту вместе с авантюристами, а вечером заняться изучениям языка и алхимией. – без всякой утайки ответил Наофуми, после чего посмотрел на горничную. – А что, есть какие предложения?       - А? Нет, прошу прощения! – с быстрой сменой эмоции, виновато отозвалась та. – Просто среди прислуги идет слух...       - Слух? – переспросил Наофуми, не понимая к чему ведет служанка.       - Сегодня должны вернуться госпожа Шни и господин Рейхнот. – задумчиво отозвалась девушка, после дополнив. - Однако приказов к подготовке пока еще не поступало, так что это может быть не достоверная информация.       - И в чем проблема? Приедут и приедут.       - П-просто... Я хотела вам сообщить, чтобы поставить в известность.       - Хм, я тебя понял, благодарю. – спокойно отозвался Наофуми, вставая с кровати.        Вообще, надо сказать спасибо за это. Наофуми о их господине уже давно не слышал, а о Вайсс лишь единичные сообщения. А слов о возвращении в принципе никогда не было. Хотя толком этой информацией не воспользуешься, ну знаешь и знаешь. Сейчас же ему надо позавтракать, собраться и идти к месту встречи.       

***

      - Лифана, Кил, приготовьтесь! – громко отозвался тот, выставив свой щит и приняв на себя весь удар дикобраза. К счастью иглы впились в его «Щит Волка» и не задели союзников.              - Кил, добивай, я прикрою! – с серьезным настроем отозвалась Лифана, начав зачитывать заклинание. В ее руках стали сформировываться сгустки света, обретая форму сферы. Когда образование закончилось и последние слова из уст тануки были произнесены, девушка вскинула руку вверх. – Световая завеса!              В одно мгновенье сфера развалилась и ее содержимое, словно взрывом, вырвалась наружу, освещая все в округе. К удивлению Наофуми, он не ощущал дискомфорта для своих глаз, вспышка произошла также быстро, как и исчезла. Однако в то время как авантюристы чувствовали себя нормально, дикобраз забился в криках агонии, обтирая свои глаза лапками и пытаясь вернуть зрение. Но все его действия закончились, когда из-за его спины появился Кил. Получеловек сразу вонзил лезвие своего короткого меча в брюхо чудовищу и провел лезвием по всей длине туловища, распотрошив его на месте.              - Это все? – оглядываясь, спросил Наофуми у более чувствительных своих спутников. Как не посмотри, Лифана и Кил полулюди с животными чертами, и было бы неудивительно, что их слух был более остр чем у него. Даже стало любопытно, а кто лучше слышит енот или собака?              Хм, что-то его не туда занесло. Можно вернуться чуть-чуть назад. Описывать здесь немного. Как утренние дела в особняке лорда были закончены, Наофуми отправился в ближайший город на встречу с двумя авантюристами. Стоит заметить, что слова служанки о возвращении Шни и их господина, похоже, не оказались слухом. Перед его уходом в поместье началась бурная деятельность и стремительная смена интерьера и подготовка всего здания. Наофуми не списал это на генеральную уборку. С чего бы? Ну, когда он слышит краем уха слова о том, что поварам придется сегодня из кожи вон лезть, чтобы приготовить блюда для угождения «белоснежной» леди, как-то само расставляет все на свои места. Поэтому, не решив маячить перед всеми, Герой Щита быстро ретировался. Встреча прошла довольно быстра, не успел мужчина войти через главную дорогу в город, как к нему подошли в хорошем настроении Лифана и Кил. Про первую говорить ничего не следовало, так как она сияла от счастья и веселья, как всегда. Кил же был более сдержан, но не скрывал улыбки. К Лифане Наофуми уже привык, а вот с получеловеком собакой придется привыкать. Главное, что Герою Щита хватило мозгов не называть его собачкой. Не долго думая, Иватани раздал им приглашения в группу.              

[Данные отряда.]

      

[Иватани Наофуми* - 28 уровень.]

      

[Лифана - 40 уровень*.]

      

[Кил - 35 уровень.]

             Амуниция у его нового спутника была скудна, но тот не жаловался. Кожаные доспехи с множеством потертостей и дополнительные элементы защиты для головы и ног из такого же материала. Шлема не было, Кил оправдал это слишком чувствительными собачьими ушками, которые ощущали серьезный дискомфорт при попытках надеть на себя головную защиту. Конечно так себе оправдание, когда в бою у тебя нету способов сберечь свою голову. Однако Наофуми не припирался по этому поводу, к тому же... Лифана тоже без защиты головы, да и у Рафталии этого он не наблюдал. Разве что Вайсс, у нее то был полный комплект стальных доспехов от макушки до пяток. Из оружия у него лишь меч и обычный деревянный лук с колчаном стрел.              - Это уже четвертый дикобраз, – спокойно отозвалась Лифана, выходя из-за спины Наофуми и доставая из своей сумки разделочный нож. Но учитывая, что Кил итак разрезал ему брюхо, будет трудно найти что-нибудь ценное в животной тушке. – Я займусь монстром, Наофуми-сама.              Они отправились на охоту, как и было согласованно когда-то. Опыт было решено делить поровну между ним и Килом, поэтому в настройках он убрал любую передачу опыта Лифане и поделил пятьдесят на пятьдесят между ним и Килом.       Дальнейшие их планы были следующими. Пройдись по лесным участках на северных территориях Рейхнота. Задания из гильдии взять не получилось, так как филиал был полностью забит искателями приключений и к тому же все задания были уже кем-то заняты. Так что у них была простая прогулка с умерщвлением любого попавшего под руку животного. Жертвами этого похода уже стали семь кролипиров, пара кабанов и один олень. Также им повезло встретить семью дикобразов, которым, к сожалению для них, пришлось стать добычей.       В принципе, добыча хорошая. Опыта немного, что не было странным явлением. Чем выше становился уровень тем меньше его давалось, к тому же здесь и работала система участия. Кто больше проявил себя в бою, того и лавры. Так что Герою Щита пришлось довольствовать лишь крохами опыта.              - Хорошо, полагаюсь на тебя. Однако в две пары рук будет быстрее. – кратко ответил Наофуми, заметив, что у тануки приподнялись уголки губ. Довольно необычное явление, взрослые дети. Вроде не сказал им ничего такого, а им уже приятно. Лифана спокойно и аккуратно занялась разделкой туши, насколько позволяло ее состояние, как никак, все содержимое было вывалено наружу.              - Кил-кун, можно же было бить и по другим местам, – возмущенно произнесла Лифана, осторожное отделяя части тела животного и сдирая кожу с последующим удалением игл из спины монстра. – По голове и груди.              - Слишком сложно и долго, – кратко отозвался ее друг, вытерев кровавое лезвие своего меча об наручи, а затем немного повертев оружием и вернув его в ножны. – Пока бы я целился, монстр мог прийти в себя и закрыться спиной, тогда бы его иглы сделали из меня отбивную.              - Не смог бы, – вздохнув, возразила Лифана, повернув морду монстра в сторону своего друга. – Посмотри на глаза.              Наофуми тоже пригляделся, увидев яркую пелену в глазах животного. Он был слеп.              - Ты выжгла ему глаза? – удивленно произнес Кил, на что тануки лишь парировала.              - Ослепила светом, дикобраз не нежить, чтобы сжигать его светом. Однако яркости этого заклинания хватило чтобы навсегда оставить его слепым.              Получеловек лишь рассмеялся, похлопав по плечу сидящей тануки.              - Наша добрая леди стала намного сильнее и злее, – произнес он, явно гордый за свою подругу, на что Лифана лишь надулась.              - Кил-кун, не говори ерунды. Я всегда могла это делать.              - Да ну, по сравнению с прошлыми разами когда ты даже лучик света призвать не могла, это заметный прогресс. – весело произнес тот.              - Кил-кун!..              Наофуми лишь весело хмыкнул. Дружба есть дружба и она заметна. Вроде бы и слышится возмущение в словах тануки, однако лучезарная улыбка и веселое настроение явно давали понять, что она словно играется со своим другом.       Однако радость веселый беседы была не долгой. Дуновенья ветра прошлись по округе, затрагивая их и колыхая волосы. В один момент, Лифана дернулась в сторону и навострила уши.              - Кил, ты слышишь? – поинтересовалась девушка, получив кивок от своего друга. Получеловек-собачка тоже подергал ушами и вскинул голову влево.              - Наофуми-сама, прикройте. – без лишних слов, произнес Кил. Наофуми не стал же задавать вопросов, встав в сторону, куда смотрел авантюрист и выставил щит.              Вдалеке он увидел приближающиеся тени, что было странно. На дворе стоял яркий день, а они словно поглощали весь свет. К ним двигались антропоморфные объекты. Он насчитал около четырех.              - Это что еще за чертовщина?.. – удивленно произнес Наофуми, смотря на приближающихся существ.       Герой Щита видел четырех мертвецов, шедших в их сторону. Мясо и кости почти слезли с их костей, оставляя лишь обнаженный скелетам кости. В их руках плелись ржавые мечи и потрескавшиеся щиты, в то время как доспехи были разбиты и кусками висели на их телах.              - Ч-что они тут делают?! – удивленно произнес Кил, доставая лук и натягивая тетиву. Первая стрела полетела в одного из мертвецов, попав прямо в тело, а затем и вторая прямо в голову, но это несильно остановило нежить. – Черт! – прошипел тот, убрав лук и достав свой меч. – Братец, похоже нам придется немного порубить ходячую нечисть.              - Все как в фильмах про зомби апокалипсис, – усмехнулся Наофуми, а сообщение об оценке лишь подтвердила его слова.              

[Межпространственный зомби ]

      

      - Что еще за фильмы? – недоуменно произнес Кил, на что Наофуми лишь вздохнул.               - Потом объясню, – ответил тот, после чего обратился к Лифане. – Сможешь уничтожить их?              - Остановить да, а если прям уничтожить, то понадобиться больше времени. – отозвалась тануки, прекратив разделывать животное и доставая из маскировки свой посох. – Хотя нас трое, а их немного, думаю, что и без магии света мы управимся.              - Все же охота чтобы закончили быстрее. – заметил Наофуми, приготовившись к бою. – Предлагаю так, я блокирую и акцентирую внимание на себя, ты атакуешь, Лифана на подхвате.              Оба получеловека кивнули, поняв что от них хотел Герой Щита.              - Начнем!              Наофуми ринулся вперед, выставив вперед щит. Первый из них принял приманку и замахнулся своим ржавым оружием, после чего сделал резкий удар. От соприкосновения с щитом пошли искры, а Наофуми почувствовал едва заметное покалывание. К мертвому коллеги присоединился еще один, сделав атаку в той же зоне, что и предыдущий. Все эти удары были бесполезны из-за большого показателя защиты. А вот двое других оказались более смышлеными... Или предсказуемыми. Они стали обходить Героя Щита с двух сторон и если так продолжиться, то они получат доступ к его телу. За себя он конечно не переживал, однако все время волнение брало вверх.              - Не позволю! – громко воскликнул Кил, встретившись лезвиями с одним из боковых зомби. Противники надавливал на него, но тот держал спокойно. Монстр попытался сделать вертикальный удар, однако получеловек лишь быстро отпрыгнул и вновь насел на оппонента произведя ряд рубящих ударов, которые отсекли неприятелю ногу с рукой, а затем и голову. – А он оказался намного слабее чем я думал. – спокойно произнес тот, словно пропуская мимо глаз и ушей происходящую битву.              Второй же боковой почти добрался до Наофуми и готовился нанести удар. Предположительно, атака пришлась бы ему на левую руку, однако, учитывая состояния оружия и его доспехи, которыми он увешен с ног до шеи, это было не так страшно. Хотя и этому было не суждено атаковать его. В то, что осталось от головы зомби прилетел объект из света, представлявший из себя очертания толстой иглы. Потом прилетела еще одна по телу, потом две по рукам, пять, шесть и их число становилось все больше. Места попадания загорались и из них шла ужасное горящее зловоние. Вскоре зомби был нашпигован словно он был ежиком. Спустя мгновенья световые объекты исчезли и чудище упало на землю, а все «иглы» испарились. Повернув голову назад, Наофуми увидел, как Лифана держал посох в горизонтальном положении, а пространство вокруг нее было ярким от циркулирующие в округе энергии. Один момент и получеловек поднял над собой посох, ударив его об землю. Над двумя атакующими монстрами появился шар света, который устремился к ним, проникая внутрь и заставляя их гореть. Кил-кун же зашел сзади и стал наносить по монстрам рубящие удары, которые проходили по ним словно нож масло. Вот и последние упали, наверное, замертво. Трудно говорить такое по отношению к давно умершим.              - Довольно быстро, – кратко произнес Кил, махая рукой перед своим носом. – А душок от них, дай бог каждому. Господи, как они воняют, особенно когда горят!              - Уж лучше пусть так, вместо того, чтобы они вновь встали, – холодно заметила Лифана, встав рядом. Кил же пожал плечами на это замечание. – Наофуми-сама, все нормально?              - Ага, – кивнул тот, смотря на чудовищ. – Межпространственные зомби? Интересное название.              Наофуми посмотрел на двух авантюристов, которые нахмурились при его словах.              - Это монстры с «Волны»? – поинтересовался Герой Щита, смотря за горящими останками и думая о возможности их разделки. Однако это мысль быстро улетучилась, когда пламя стало ярче, а тело из костей и гниющего мясо в считанные секунды превращалось в пепел. – Или это просто такое специфическое название для монстров в этом мире.              - Да, это они. – хмуро произнесла Лифана, смотря на горящий костер. – Наверное, они остались еще со времен прошлой волны, хоть и прошел уже далеко не один месяц.              - Монстрам сродни как и другим существам присуще мигрировать, – дельную мысль произнес Кил, стоя рядом с ними двумя.              - И куда могут мигрировать зомби? – поинтересовался Наофуми, на что уже ответ дала Лифана.              - В заброшенные деревни. – все внимание было обращено на нее, а тануки лишь молча подошла к уже догоравшим останкам и вытянула руку, из которого стал появляться световой шар. – Обычно проклятые обитают в местах, которые остатки их разума, если конечно они остались, смогли запомнить. Поэтому если какому-нибудь бедолаге не посчастливилось встретить темного мага и стать нежитью, то без контроля он вернется туда где раньше он был. Но вот с этими чудовищами ситуация другая. Жрецы считают, что чудовища из Волны это бич божий, что снизошел на грешные души, – после чего Лифана посмотрела на небо, высматривающая их крон вековых деревьев и слабо ласкавшая ее лучами солнечного света. – Однако религия на то и религия, что приравнивают всех чудовищ к каре небес. Авантюристы, которые застали волны и смогли выжить говорят, что такой вид зомби обычно обитает в тех местах, где проходила волна.              - Значит она была где-то здесь неподалеку. – пришел к выводу Наофуми, который не сыскал поддержки.              - Возможно, но никто нам об этом не упоминал, – задумчиво произнесла Лифана, после чего сразу дополнила чтобы не было разногласий. – Мы ведь не коренные жители этих земель. Мы с Килом вообще-то жили в рыбацкой деревне близ морских вод..              - Да, и там мы волну застали. – печально согласился Кил. – Монстры после осели в нашей деревне на некоторое время, но затем их перебили... Хоть и не всех... оказались были твари и похуже. – последнее было произнесено с явным презрением и с шипением в голосе.              - И не говори. – разделяя настроение своего друга, поддержала Лифана, после чего ее лицо неожиданно стало простым, а в глазах словно произошло прозрение. – Наверное, эти зомби соседней провинции, там много заброшенных деревень.              - Неудивительно, там же волна точно была. – задумавшись, пробормотал Кил. – Там от населения только небольшой городок и несколько близ находящихся рядом с ним деревень осталось. А после того как того лорда не стало...              Оба авантюриста в один миг замолкли.              - Черт с ним. – выплюнула Тануки, поправляю свою одежду.              Наофуми лишь молча наблюдал за этими двумя, пока не пришло сообщение, которое раскрылось перед его глазами.       

      

[+301 xp]

             Прибыльное дело убивать зомби, однако и опасное. Как можно понять, они редко ходят одни, как и в фильмах про апокалипсисы этого жанра. По крайне мере, он получил опыт. Забрать ничего толком не получилось, как и возможно получить какой-нибудь «Щит Зомби или Мертвеца», ну или по минимуму ржавый.       Вернувшись из мира размышлений, Наофуми посмотрел на двух авантюристов, которые уже потихоньку начали заниматься своими делами, в то время как зомби остался лишь развивающийся пепел. Лифана вернулась к тушке дикобраза, которого она не успела должным образом разделать, а Кил вел оценку своего короткого меча, проклиная мертвецов и неэффективность своего орудия против костей.       Наофуми же решил пока ничего не говорить, вернувшись и сев рядом с Лифаной, продолжив их незаконченное дело. Несмотря на неожиданное происшествие их охота продолжается.       

      

***

             Данное мероприятие подходило к концу. Охота на монстров стала для него обыденностью, как и запах крови и животных внутренностей. Не сказать, что он и раньше к этому имел отвращение, однако, вспоминая прошлое, ему не приходилось чуть ли не каждый день освежевать какую-нибудь тушку. Хотя, он и в Японии толком не охотился, а тут чуть ли это не обязательная программа.       Результат их похода:       

[Данные отряда.]

      

[Иватани Наофуми* - 29 уровень.]

      

[Лифана - 40 уровень*.]

      

[Кил - 37 уровень.]

             Уровни мало по малу накапливались и он становился сильнее. С внешней стороны это никак не проявлялось. Ему даже стало обидно. Было бы приятно видеть, а не читать отчеты о повышениях характеристик. Однако он и прекрасно понимал, что если бы все герои докачались до конца, то они были бы одними сплошным горами мышц и мозгов. Даже страшно представить.       Результат охоты тоже был положительным для троих авантюристов, не в плане физическом, а большее материальными. Под конец на них словно мошка насели кролипиры, забыв об инстинкте самосохранения. Наофуми они толком сделать ничего не смогли, защита же у него высокая, что не скажешь о Лифане и Киле. Последний как мужик терпел и лишь выражался на зайцев, которые буквально его облепили и пытались разгрызть... Или разорвать... Вообщем трудно сказать. Однако вот Лифана...       Герой Щита не забудет тех криков и просьбе отцепить их от нее. Ее постигла судьба Кила, только в отличие от паренька, Лифана все вокруг залила светом, что чуть все в округе зрения не лишились.              - Надеюсь, у тебя теперь не будет фобии, Лифана-тян. – весело отозвался Кил, хлопая по плечу тануки, которая буквальна тряслась, только вот не от страха.              - Если хоть скажешь кому-нибудь об этом, Кил, я тебе кролипиров в глотку запихну и задушу. – трясясь от злости, прошипела тануки, на ее друг-получеловек лишь развел руками. После Лифана посмотрела на Наофуми. Герой Щита лишь жестом сказал, что его язык на замке, тем самым позволив девушке вздохнуть. – Ну что за день та такой, обычный хороший и приятный денек должен был пройти в обычной прогулке по лесу и охоте. А в результате зомби, а еще и злобные кролипиры. – проскулила девушка.              - Кстати, не думал, что зайцы могут быть такими яростными. – только сейчас подумав об этом, задумчиво произнес Наофуми, на что к рассуждениям присоединился и Кил.              - И правда, они обычно ходят по одиночке. Хотя, возможно, мы попали на семейства кролипиров после окрола. Как мне рассказывала сестрица Кейлет, кролипиры могут делать за один заход больше шести-семи кролопиров.              - Как в этих мелких влезает столько? – c шоком пробормотала Лифана, на что Кил лишь продолжил.              - Процесс взросления у них проходит довольно быстро, из-за чего семейства быстро распадаются и расходятся. Поэтому сегодняшнее явление довольное редкое событие.              - И увеличивать свою популяцию они тоже могут также быстро как и становиться взрослыми? – поинтересовался Наофуми, получив исчерпывающий ответ.              - Да. Процесс роста, затем размножения и производство популяции, кролипиры делают это очень быстро. Им на все это хватает месяц. Некоторые фермеры разводят их на мясо и шерсть, так как они довольно действенный метод дохода и спокойной жизни. Однако они уступают тем же качествам филориалам. Хоть эти монстры и немного дольше выращиваются, но и выгоды с ними в десятикратном размере больше. А кролипиры довольно требовательны в большом количестве питания.              Буквально, процесс разведения и содержание кроликов в его мире. Такие достоинства и такие же проблемы. Теперь понятно, почему сколько не убивай кролипиров, их меньше не станет. Однако и игнорировать тоже нельзя. Напоминает историю, связанную с катастрофой в Австралии, когда туда завезли кроликов.              - Откуда ты все это знаешь? – решил уточнить Наофуми, на что Кил лишь печально вздохнул.              - Пока кто-то катается по королевству туда сюда, я торчу в эти окраинах. – после чего развел руками. – Так неудивительно, что я часто болтаю с фермерами, приручителями монстров и другим людьми по хозяйству. Также и авантюристы рассказывают довольно много. Хотя кто точно ходячая библиотека по диким монстром это сестрица Кейлет. Если бы она не была авантюристкой, то точно бы записал ее в книжные черви.              - Прямо таки записал? – поинтересовался сторонний голос, который исходил у нас за спинами и влез в беседу. Наофуми не сразу осознал, что рядом с ними стояла еще одна личность, а точнее две. – Я очень признательна тебе, Кил, что ценишь мои знания.              - Кил-кун, тебе бы научиться смотреть по сторонам, – вздохнув, произнесла серьезным тоном, вторая личность, чья интонация ему уже была хорошо знакома, как и всему ему отряду. Лифана чуть ли не встала на носочки, а затем с радостью прокричала.              - Сестренка! – громко произнесла тануки, развернувшись и буквально влетев в одну из авантюристок. – Рафталия!              Сзади них стояли Кейлет и Рафталия, одетые в свою авантюристскую амуницию. Старший получеловек лишь тепло улыбнулся выходки Лифаны, что не скажешь о второй, которая лишь хмуро взяла свою сестру за щеку и стала дергать.              - Ай-ай, больно!              - Почему же ты такая беспечная?– хмуро произнесла Рафталия, хоть и в конце её лишь озарила улыбка.              - Потому что возраст позволяет, – весело отозвалась Лифана, рассмеявшись. – А учитывая, что Рафталия-тян решила сразу стать взрослой, мне нельзя в двойне побыть ребенком?              - Ну и дурышка.              - Кто бы говорил!              Несмотря на веселое настроение и поведение, сами две девушки выглядели очень уставшими.       Наофуми лишь наблюдал, молча кивнув Кейлет когда они встретились взглядами. Кил же тоже поздоровался, но очень быстро и кратко, встав рядом с ним.              - Вы стали сильнее, Наофуми-доно. – искренне отозвался получеловек, на что Наофуми лишь слабо посмеялся. – Что-то не так? – замешкавшись, поинтересовалась та, на что Иватани лишь помахал рукой.              - Нет, ничего такого, – честно ответил Герой Щита. – Просто единственными вещами чем я занимался, если не брать последние несколько дней, то занимался лишь теорией.              - Прошу заметить, хоть я и обделена образованием и мне многого не достает, однако теоретические знания не менее полезны чем практические. Из первого вытекает второе как и наоборот. – уверенно произнесла Кейлет, на что Наофуми не мог не согласиться.              Толика правды в этих словах есть, как не посмотри. Хотя Наофуми должен заметить, что советница Вайсс сильно принижает свои умственные способности. Стоп...              - Дева меча здесь? – поинтересовался Наофуми, на получив кивок от получеловека-совы.              - Вайсс-сама здесь и отправилась в поместье отдохнуть. – кратко ответила Кейлет.              - Тогда, думаю, мне нужно идти. Несколько недель прошло, было бы неплохо перекинуться парой слов со своим коллегой.              - Это да, но... – попыталась произнести Кейлет, как разговор был прерван одной из танук.              - Тогда пойдемте поздороваемся с госпожой! – воодушевлено произнесла Лифана, после чего получилась подзатыльник от Рафталии. – За что?!              - Госпоже нужен отдых, а не обременительная компания, – монотонно деловито произнесла её сестра, на что блондинка лишь закатила глаза. – К тому же для вас с Килом найдется работа.              - Для нас?              - Со мной? – удивленно произнесли оба получеловека, на что Кейлет пояснила.              - Наша группа вернулась и привезла с собой множество грузов, вы поможете в разгрузке.              - Рафталия, ты же нас не искала за этим? – хмуро заметил Кил, на что Рафталия повертела головой.              - Я просто вышла подышать воздухом с леди Кейлет, вы сами подвернулись под руку, – отозвалась тануки, после чего дополнила. – Даже не думай возмущаться, я эти вещи вместе с ребятами лично загружала, так что будьте добры их теперь разгрузить.              - Тот же постоялый двор? – протяжно вздыхая, произнесла Лифана, на что Кейлет с ухмылкой лишь кивнула.              - Он самый.              - Надеюсь, моя помощь не требуется? – спросил Наофуми, получив отрицательный ответ.              - Я думаю, вам будет лучше встретиться с госпожой Вайсс спустя несколько недель, – задумалась Кейлет. – Так что мы не в праве вас о чем-то просить.              - Да, однако... – подняв руку, присоединилась Рафталия. – В промежутках между городами мы охотились на монстров и собрали материалов. Герой Щита, когда у вас будет свободное время подойдите ко мне или Лифане, чтобы мы отвели вас. Вайсс-сама распорядилась, чтобы ваши материалы были в отдельном ящике.              - Хорошо, так и сделаю. Я был бы непротив поговорить со Шни и поблагодарить за такой подарок. – после чего Наофуми посмотрел на Лифану. – Похоже, наши охоты придется отложить.              Тануки лишь весело развела руками.              - Щи-то поделать... – наигранно произнесла она, коверкая первое слово.              Наофуми благодарен её пунктуации Вайсс и отзывчивости полулюдей. Есть же что-то приятное в этом мире. Рафталия же деловито поклонилась, как и все остальные, после чего полулюди направились вместе по улицам города, оставляя Наофуми одного. Однако Иватани не был грустным или опечаленным, видя как обе тануки в пол оборота машут ему руками. Кил же молча подмигнул и больше не поворачивался.              

[Внимание, оба члена вашей группы покинули отряд!]

      

      - Вряд ли это надолго... – усмехнувшись, отозвался Наофуми сообщению. Все равно это временно.       

      

      

***

      Поместье стояло на иголках. Про несколько повозок вокруг которых стояли полулюди Шни можно несильно говорить. Что более сильно бросалось в глаза, так это изменившийся антураж. Тихая и умиротворенная гавань, представлявшая собой это место, превратилось в фейерверк эмоций. Прислуга расположила в садах множество столов с блюдами, закусками и напитками. Авантюристы не отказались от предложенной роскоши и с радостью вкушали дары поместья. Горничные без остановочно выносили употребленные блюда, а кто-то уже успел стать жертвой подкатов. Однако последние случаи быстро усмирялись полулюдьми с белыми повязками, командирами. Хотя было забавно наблюдать, как одним из получеловек решил составить компанию горничной, находящейся уже в узах брака с одним из искателей приключений, который чуть не убил неудавшегося ловеласа на месте.       К удивлению, на Наофуми мало кто обращал внимание. Скорее не так, на нем не был закреплен акцент. Все просто веселились и радовались. Однако стоило некоторым узнать его, как веселье резко прекращалось и почти все встречаные чуть ли не стояли по стойке смирно, но стоило ему отвести взгляд как все возвращалось в норму.              - О, господин Герой Щита! Какая честь! – восторженно произнес один из авантюристов, пытаясь соблюсти официальность, но при этом с рвением уплетавший одни закуски за другим. Наофуми даже показалось, что он оказался на посиделках факультета после какого-нибудь общественного мероприятия. – Вы будете? – протягивая ложку и тарелку, на что Иватани повертел головой.              - Что здесь происходит? – поинтересовался Наофуми, чуть ли не сразу получив ответ.              - А вы не видите? – весело произнес авантюрист, в промежутках между принятиями пищи. – Банкет в честь возвращения в родные края.              - Всем бы такие праздники... – пробормотал Наофуми, смотря на окружающее веселье.              - Ну, все как-то получилось внезапно. Господин Рейхнот просто захотел сделать подарок подданным, поэтому сказал устроить праздник. Вроде все авантюристы Девы Меча и Герой Щита приглашены.              Это было бы конечно прекрасно, если бы у Наофуми реально были бы свои авантюристы, но пока он формально или официально, кому как, находится в свите Девы Меча. А все соратники до единого именно со Шни. Кстати, насчет неё.              - Ты не видел свою госпожу? – решив уточнить у авантюриста, спросил Наофуми, на что последний указал на здание.              - В поместье. Наверняка, в самом центре мероприятия.              - Спасибо, – поблагодарил Наофуми, кивнув авантюристу и направившихся к поместью, обходя всех веселящихся в округе.              Во внутрь было попасть не так уж и сложно. Ситуация здесь была такой же как и в садах, мероприятие шло. Однако, что забавно, людей здесь было намного меньше. Некоторые прямо перед ним выходили на улицу. Похоже, во внешней среде им намного лучше чем здесь. Хотя не только из-за этого. Различия между двумя местам проведения банкете заключался в одном- во внешности. В садах люди имели... Скажем так, более простой, простолюдинский вид, если конечно не брать в расчет что у части были оружия в ножнах. Здесь же были представители более высшего сословия, что сильно контрастировало с простой и весело атмосферой улицы. Похоже, это понимали и некоторые уходящие, учитывая что у последних вид был таким же как и у простого люда.       Странно, а ему говорили, что только авантюристам.       Атмосфера здесь была своя, более дворянская. Приглашенный оркестр, гордо стоящие и элегантно одетые люди, в которых Наофуми мог видеть весь этот стереотипный аристократизм. И отношение здесь была соответствующим. Авантюристы хоть с настороженностью, но с весельем и радостью принимали его, то здесь все смотрели чуть ли не надменно.                   Настроение успело сильно попортиться. Учитывая, что он по привычке решил пройти по центральной лестнице на верхние этажи, тем самым привлекая к себе внимание.              - Что он здесь делает?..              - Не уж то его пригласил сам лорд?..              - Может он услышал что здесь кормят бесплатно и решил заявиться сюда..              - Зачем он поднимается наверх, куда смотрит стража?..       Бесит, все это дворянство бесит. По скорее бы пропасть в этих чертовых коридорах и не отсвечивать перед этим взглядами. К счастью, на втором этаже не было не одного гостя. Неужели им было сюда запрещено. Ну и хорошо.       Забыв об этой маленькой неприятной сцене, он шел по коридором в нужном ему направлении. Наофуми прекрасна была известна планировка этого и здания, и тот прекрасно понимал, где находились покои Шни и Рейхнота, а также кабинет последнего.              - Госпожа Вайсс в рабочем помещении господина, Иватани-доно. – официально ответила горничная, на вопросы о траектории движения.       Так прошло примерно полминуты пути, пока он не оказался у хорошо украшенной деревянной двери с металлическими словно лозы цветка вставками. Прислушавшись, он слышал едва слышимый разговор по ту сторону. Немного прокашлявшись, он сделал несколько стуков и зашел в кабинет. Однако сигнал, который должен был ознаменовать о его присутствие не был услышан. Похоже, помещение и дверь имели хорошую звукоизоляцию, иначе Наофуми не понимал, почему поместье еще не слышало всех этих криков.       - Где результат?! – произнесла обладательница священного оружия, со всей силы ударив по рабочему столу, возле которого сидел мужчина. Он имел длинные черные волосы, вроде мягкие черты лица, глаза же было трудно рассмотреть из-за небольших очков. Одет он был в какую-то мантию черно-желтого цвета, словно походя на священника. Несмотря на всю неясную ярость Шни, он сидел спокойно и со вздохом смотрел на сломанную мебель. – Когда вы говорили мне что по возвращении предоставите мне всю доступную информацию, однако единственное, что я вижу эта чертова книга?! – возмутилась Шни.       - Это все, что мне удалось найти Мисс Шни, – спокойно отозвался мужчина, немного встряхивая волосы. – К всеобщему удивлению, информация которую вы мне просили найти оказалась слишком немногочисленна.       - То есть, бедствие, которая грозится уничтожить ваш мир и о героях, которые ей противостояли веками слишком малочисленна?! – переспросила Вайсс, после чего выругалась. – Теперь понятно, почему вы много лет пытается остановить «Волны», просто сидите на своих местах и надеетесь, что «Герои» сделают свою работу!..       - Мисс Шни, прошу собладать тон! – впервые выпалил мужчина, на что Шни парировала.       - Тогда соблюдайте условия!              Наофуми вновь прокашлялся и на этот раз он был услышан. Двое людей обратили свои взоры в его сторону. Уставший и раздраженный Девы Меча, которая даже не сняла свои доспехи, и, похоже, спокойный и едва равнодушный господина Рейхнота.              - Господин Наофуми, какая встреча, – спокойно и размеренно отозвался мужчина, вставая со своего кресла, на что Вайсс лишь фыркнула. – Жаль, что вы увидели эту картину. Однако позвольте представиться, я лорд этих земель, Ван Рейхнот. Для меня огромная честь, что в моем очаге обитает Герой Щита.              - Вряд ли ваши соседи с этим согласны, – хмуро заметил Наофуми, на что Ван лишь легко рассмеялся.              - Большинство аристократов слишком злопамятны и глупы. Они верят в идею короля и презирают Героя Щита за дела минувших дней, совершенные прошлым обладателем. – сохраняя эмоции, отозвался Рейхнот. – Думаю, вас уже давно просветили насчет этого.              - Да, что-то такое говорили, – безразлично произнес Наофуми, после чего посмотрел на свою коллегу. – Вайсс.              Шни лишь хмыкнула.              - Что здесь происходит? – поинтересовался Наофуми, на что Вайсс усмехнулась.              - А ты как думаешь? – поинтересовалась наследница, собрав руки на груди. Наофуми посмотрел на неё, взглядом прося больше конкретики, но та лишь махнула рукой. - Рейхнот, расскажешь ему?              Посмотрев на аристократа, тот лишь печально вздохнул, после чего произнес.              - Просто госпоже Шни не понравился результат нашего сотрудничества... – попытался произнести Рейхнот, беря в руки книги и осторожно потирая её корешок.              - Результат, вот это?! – воскликнула Вайсс, указав книгу. – Очень интересный результат за все время договора, который я выполняла.              - Договора? – переспросил Наофуми, на что девушка лишь молча сделала небольшой круг в кабинет, после чего начала свой сказ.       - Здесь за месяц-полтора до твоего призыва, я заключила сделку с Рейхнотом и Королевой Мирелией, монархом Мелромарка.              - Зачем?..              - Не перебивай, – прервав Наофуми, продолжила Вайсс. – Проблема в том, что после одной из «Волн», вроде одной из первых за долгие века, представители государств отправились на собрание, в котором решилась проблема этой катастрофы. Однако королева уже много месяцев на этом собрании. Король Олткрей ведет весьма пагубную политику государства, а главные должности занимают люди, которые не препятствуют решениям короля.              - И тут появилась ты... – поинтересовался Наофуми, вспоминая о том, как в дворце обвиняли Вайсс в нападении на законопослушных граждан.              - Как ты знаешь, я появилась намного раньше вас троих. И, к сожалению, успела наворотить дел уже в первые недели. Один из приближенных людей короля, Идор Рейвия, бывший лорд соседней провинции.              - Что значит «Бывший»?              - Он... Погиб во время пожара в своей же резиденции. – неуверенно произнесла Шни. Наофуми могло показаться, но наследница невольно положила одну из рук себе на живот. – Потом скандал в столице и я стала нежелательной персоной для дворян. Тогда со мной связалась королева и предложила такую сделку. Я помогаю ей устранить весь дворняский сброд, что гадит её страну, а она поможет мне вернуться домой. – после чего посмотрела на Рейхнота. – Я выполняла положенные мне обязанности все оставшиеся время. Чистила мусор и отдавала его в руки королевы, я выполняла свою часть сделки. Я надеялась на взаимность, однако... – Вайсс выхватила книгу из рук аристократа и протянула её Наофуми. – Единственное, что я получила это чертовы «Сказания о Священных Орудия» на сто страниц от силы. Не фоллиант на тысячу, а на сто. И в них нету ни слова кроме о возможности вернуться, лишь сражаться.       - И как долго? - спросил Наофуми, получив безмолвный ответ. Наследница молча взяла книгу и пролистала пару страниц, указав на определенную строку. Похоже, Они думала, что Наофуми уже может читать на здешнем языке. Ну, частично. - "Долг... Г-героев будет... выполнен лишь тогда... Во-врем.. то есть когда Волны Бедствий закончатся." - После этих слов, Вайсс перелистнула пару страниц и указала следующее.       - Самая малая по времени и длительности Волна датировались много веков назад и длилась она, внимание, не меньше трёх десятилетий!              Теперь весь акцент был прикован к Рейхноту.              - Теперь я задаюсь вопросом, меня просто используют как дорогую разменную монету или корона не может исполнять свои обязанности в полной мере? – холодно произнесла Шни, после чего посмотрела в сторону. – Они призвали нас и требуют выполнять обязанности, забирая наши жизни Наофуми! Ответь мне, Тень, разве это не повод для ярости?!              Наофуми увидел, как в углу комнаты стали появляться клубки дыма, которые за считанные секунды испарились, принеся с собой неизвестного, одетого словно ниндзя. Хотя вверхий головной убор больше напоминал арабский хиджаб нежели клишированную маску.              - Осмелюсь сказать, что королева испытывает сожаления по тому, что не смогла оправдать ваши ожидания, Вайсс-доно, – послышался нейтральный голос, не дававший определить кому именно он принадлежал, мужчина или женщине. По внешнему виду было трудно сказать, ибо одежда скрывала комплектацию тела. – Осмелюсь сказать, что слуги королевы приложат все силы на поиск необходимой информации и помогут вам и господину Иватани вернуться в ваши миры.              - Если хотели бы, то нашли. - холодно заметила Вайсс.                     Честно говоря, сейчас Наофуми было немного некомфортно с такой Шни. Словно перед ним был другой человек, вселившийся в тело её знакомой.              - Осмелюсь сказать, что королева тоже была удивлена наличию таких скудных запасов знаний. Это также и сильно подогрело её интерес к поискам. Уверяю вас, в свободное от совещаний время королева лично ищет нужную Деве Меча информацию.              Когда эта «Тень» говорит так, Наофуми почему-то представляет себе не женщину, которая копается в тоннах бумаг, а весело скачущую особу на лошади. Даже странно почему?              - Осмелюсь сказать, Наофуми-доно, – поклонившись, произнесла неизвестная, опустившись на колено. – Я есть «Тень» и мне позволено говорить от имени её величество Мирелии Кью Мелромарк. Монарх просит у вас прощения и будет готова возместить весь ущерб по возвращении на родину.              - Как-то слабо вериться. – хмуро произнес Наофуми, на что «Тень» подняла взгляд.              - Осмелюсь сказать, что королеве известно ваше отношение к её семье. Извинения через посла неприемлемы, поэтому по возвращении она публично объявит об этом. В случае не соблюдения условий, эта «Тень» как и другие «Тени», не будут препятствовать вашим целям по реализации мести правящей династии.              - Так, это уже слишком. – заметила Вайсс, на что «Тень» лишь поклонилась ей и исчезла. – Так что тебе известно Наофуми, чем я занимаюсь.              - А эта вот, помощь полулюдям, ширма? – задумчиво произнес Наофуми, на что Шни лишь сухо посмеялась.              - У меня на родине мой отец ведет бизнес, и как я узнала не очень... правильными методами. Хотя я, наверное, итак знала его отношение к фавнам. Когда я хотела закончить... То есть закончу академию, мною будет полностью изменена компания Шни. Так что будем считать это репетицией перед возвращением домой.              - То есть ты будешь убивать всех неугодных? – c усмешкой произнес Наофуми, на что лишь Вайсс просверлила его взглядом.              - За все время пока я работала на королеву, мною не было не убита не одного человека. Ранила да, убивать нет.              - А что с ними было потом, когда ты отдавала их людям королевы?              - Наофуми, хочешь я тебя им отдам и посмотришь? – злорадно произнесла Вайсс, потирая и хрустя руками.              - Ладно-ладно, больше не буду.              Аристократ лишь молча смотрел за картиной, пока не обратился ко Шни.              - Я попытаюсь найти любую информацию о том, как можно вернуть героя обратно в родной мир. Мои силы будут направлены к этому уже прямо сейчас, а вам господа герои нужно набраться сил и подготовиться.       - Подготовиться? К чему? – удивленно произнес Наофуми, встретив уже удивленные взгляды обоих присутствующих.       - Наофуми, скоро «Волна». – кратко произнесла та.       - Известно примерное время? Месяц, день?       - Секунду, ты был в храме? – поинтересовалась Вайсс, на что тот лишь удивленно посмотрел на нее. – В столичном храме.       - Нет. – спокойно и с настороженность произнес тот, на что Шни лишь посмеялась.       - Похоже, Олткрею голову сильно отбило.       - Трудно это не признавать... – устало произнес Ван, потирая очки. – Они даже не удосужились привести Героя Щита к Песочным Часам Эпохи Драконов.       - Песочным Часам Эпохи Драконов? – переспросил мужчина, на что наследница лишь похлопала его по груди.              - Отложим это на потом. Когда будем в столице. – спокойно произнесла та, после чего повернулась к Рейхноту. – Надеюсь, наш разговор больше не повториться.              - Солидарен. – тяжело вздохнув, произнес Рейхнот. – И, пожалуйста, когда у вас будут вырываться эмоции, выплескайте их хотя бы на шкаф или полки.              Это было последнее перед тем как двери закрылись и они остались вдвоем в коридоре. Как мог видеть Наофуми, Вайсс выглядела уставшей и недовольной, однако уже постепенно успокоившейся. Её руки дрожали, однако, несколько раз сжав их, они вскоре пришли в норму. Встретившись взглядами, он увидел все тот же пронзительный серьезный синий, словно сапфир, взгляд, в котором едва можно увидеть беззаботные эмоции.              - У нас есть около двух недель, так что тебе лучше подготовиться перед отправкой в столицу. – серьезно произнесла Вайсс, поправляя свои волосы.              - Думаю, ты не будешь против спарингов? - предложил Герой Щита, на что наследница лишь развела руками.              - Не против, однако раз в два дня. Слишком много работы. Также нам надо с тобой разобрать некоторые вещи насчет этой «системы», – спокойно произнесла Шни, словно смотря в никуда. Однако ему было понятно куда та смотрела. – Чувствуется, что в нем есть какие-то подводные камни, было бы неплохо их узнать.              - За саморазвитие я всегда за. – поддержал её Иватани, однако все же решил задать вопрос. – Ты знаешь, что будет на «Волне»?              - Если бы знала, то сказала бы уже давно. Это событие для меня ново, как и тебе, возможно Герой Лука и Копья что-то знают, но они тоже новички в этом мире, поэтому вряд ли. Так что мне придется подготовить насколько получиться моих подчинённых. Да и тебе не помешало бы поработать.              Не сказав больше не слова, они кивнули друг другу, после чего разошлись.       Эти недели прошли быстро, настроение волнения и ожидая давили по нему, однако он не был одинок в этом. День сменялся за днем, учеба, дуэли, охота и изучения новых возможностей. Щит позволял ему познавать и развиваться быстрее чем обычным обывателям. Что ж, он надеялся, что оно того стоили, ибо грядет Волна.