Злодейка максимального уровня

      Филориалы и кони шли неторопливо, тягая свои грузы. Солнце ещё не встало из-за горизонта, из-за чего они взирали на тёмные тени в лесных пучинах, чьи глаза смотрели на них, но боялись приблизиться даже на метр. Что было разумно, монстры хоть и имели низкий интеллект, однако животные инстинкты никто не отменял. Даже огромное чудовище поразмыслит дважды, перед тем как нападать на огромное количество людей. Хотя голод и другие факторы часто заставляют идти на отчаянные меры.       Хотя не ему об этом переживать. Любая напавшая на них дрянь, это лишь дополнительный заработок. Наофуми понял, что в этом мире почти всё в теле монстров – источник дохода. Мясо, органы, кости и даже продукты жизнедеятельности и те продаются. Хотя Герой Щита понимал, что ничего здесь толком не произойдет. Они двигались в составе колонны. Пять повозок, два грузовых, три для авантюристов. Могло показаться странным, учитывая, что раньше ему приходилось видеть намного больше. Однако тут была другая вещь. Ими было принято решения оставить почти всех авантюристов в провинции для защиты. Ибо... До волны осталось не долго и большинство хотели защитить свой дом.       В состав «спутников» Девы Меча входили доверенные лица Вайсс. Это было видно, стоило Наофуми посмотреть на белые и черные повязки на плечах у искателей приключений.       Небольшой отряд, но весьма хорошо экипирован и опытен. Их снаряжение выглядело так, будто было только недавно было куплено у кузнеца. Магов только толком не было, хотя, учитывая особенности мира, Наофуми мог с уверенностью сказать, что тут все «боевые маги».              - Виднеются стены города! – отозвался голос кого-то из авантюристов спереди, наверняка ведущего кучера.       Этих слов было достаточно, чтобы оживить относительно спящих людей. Кто-то читал книги, кто спал, кто-то уставился в проезжающие перед глазами лесные пейзажи. Теперь же авантюристы откладывали свои дела, ведя осмотр снаряжения. Кто-то доставал свои рюкзаки и перебирал вещи в них, словно до этого они не проводили проверки. Что-то клали в разные карманы или прятали за теснотой полных сумок.       В один миг, повозки остановились и Наофуми наблюдал как несколько авантюристов пошли в сторону тех, что везли груз в столицу, доставая оттуда ящики и неся их в сторону. Некоторые вещи приходилось доставать из повозок. Все эти махинации позволили им добраться до скрытых хранилищ внутри повозок, куда прятали склянки, наполненные чернилами. После чего накрывали досками и ставили часть вещей сверху, для большей сохранности. Наверное, были вещи которые рыцари бы изъяли, даже несмотря на то, что они спутники героя. Забавно... Если он показал бы свою личину перед рыцарями в момент обнаружения спрятанных вещей, то они бы сразу всех повязали? Однако размышления быстро закончились, когда всё... Лишнее для чужих глаз было упрятано, повозки вновь тронулись.       Спустя час они оказались у стен и ворот столицы и были остановлены для досмотра. Наофуми находился не в ведущей повозке, а во второй по счёту, однако даже так всё было слышно.       - Быстро и по порядку, – официальным голосом, в котором читалась усталость от длительной ночной смены, произнес рыцарь. – Кто такие? Откуда прибыли и с какой целью? Хотя насчет последнего не говорите, по снаряжению вижу. Несмотря на ранее утро, даже на окраинах города мало-помалу, но жизнь начинала кипеть. Особенно много Наофуми видел авантюристов и бегло слышал их разговоры. О экипировке, снаряжении и что им нужно для «Волны». Неудивительно, она должна будет начаться в течении нескольких следующих дней, поэтому авантюристы и стекаются в столицу. Понятное дело, что за защиту гильдия не пожалеет средств, как и королевство. Наверняка, отличившихся ждёт, долбанная, слава и почёт. А если повезёт, их могут заприметить важные люди. Пока он об этом думал, он почувствовал дерганье по его правому плечу. Повернувшись, Наофуми взирал на сидящую рядом с ним Рафталию и Лифану. Эмоции этих сестер были одними и теми же. Вечно серьезная и вечно веселая тануки.       - Наофуми-доно, – кратко отозвалась Рафталия, взглядом кивнув на его голову. – Наденьте капюшон. Я понимаю, что вам неприятно скрывать свою личину перед рыцарями, словно преступник. Но если мы хотим быстрее пройти и не получив проблем, то лучше слиться с толпой.       - Сестрица, – вздохнув, произнесла Лифана, явно недовольная словами своей подруги. – А можно было бы... Ну, как-то помягче?       - Я говорю по делу, – равнодушно ответила Рафталия, вновь посмотрев на Героя Щита. – Хоть мы и доверяем вам, это не распространено на других. И если вы не хотите доставить проблем госпоже Вайсс...       - Понял-понял, – немного раздраженно произнес Наофуми, накидывая на свою голову капюшон. Когда дело доходило до Шни, Рафталия всегда вела себя... Ну вот так. – Я и сам не хочу цирка у ворот.       - А что мешает Вайсс просто представиться Девой Меча? – удивленно спросила Лифана, на что её сестра ответила.       - А ты где была в наш прошлый приезд? – в изумление поинтересовалась Рафталия, на что Лифана лишь весело развела руками.       - Спала, я ж всю ночь книгу читала.       Рафталия лишь вздохнула от этого, а вот Наофуми усмехнулся.       - Приказ короля, когда Вайсс-сама представилась Героем Меча с неё, потребовали налог за въезд.       - Налог? – переспросил Наофуми, задумавшись о непонятной проблеме. Он любил историю и прекрасно знал, что караваны в давние времена платили за вход в города. Были и города, в которых просто впускали, но таких было немного. Однако это относилась именно к торговым караванам, ну и небольшим отрядам наёмников, которых и вообще могли прогнать.       - А в чем проблема? – тоже полюбопытствовала Лифана, на что Рафталия лишь холодно ответила       - Как сказала госпожа Вайсс, с нас взяли в четыре раза больше положенной нормы.       - А это сколько? – поинтересовался Наофуми, на что тануки начала загибать перед ним пальцы.       - В оплату входит количество повозок, груза и количество отряда. Одна повозка – от несколько десятка медных монет до пары серебряных. Грузы учитываются не по числу, а весу. Измерение в килограммах. Если караван выглядит солидным могут взяться и за учёт товаров и десять медных за каждого приезжего. – после чего она вздохнула. - А теперь увеличьте каждую сумму в два раза. Столько пришлось отдать в прошлый раз.       Так... Если посчитать, что Вайсс в тот момент времени была уймой народа, множество повозок и, следовательно, вещей тоже было полно...       - Рафталия, сколько вы отдали золотых?       Тануки ничего не сказали, лишь опустив головы. Без слов было понятно, что весьма огромную сумму. Если у тебя в неприятелях находиться монарх мудак, понятное дело, что придется многое терпеть, даже будучи героем. Хотя был и другой тогда вопрос. Что мешало Вайсс уехать из Мелромарка, отправившись в другие королевства, где почитается меч. У Наофуми, к примеру, весьма привлекает по описанию Шильвельт. Наверняка, в мире есть какой-нибудь... Свордгард или Свартлок, ну ясна в общем мысль.       - А я-то думала, почему все такие поникшие были тогда. – раздраженно произнесла Лифана. Рафталия же колко заметила.       - Тебе бы вообще побольше думать, Лифана-тян.       - Опять за старое?!       Однако разговор был прерван, когда они услышали стук по повозке. Наофуми, девушки и другие авантюристы посмотрели на их кучера, который вставал со своего места.       - Всем выйти из повозок для досмотра! – послышался требовательный голос рыцаря, сопровождающийся лязгом металлических лат.       Никто не стал препятствовать, выполняя требования служащих. Перед тем как выпрыгнуть, Наофуми сильнее опустил капюшон. Рыцари не требовали никого встать в строй или ряд, поэтому они просто проходили рядом и всматривались в авантюристов. Вообще, забавно видеть у главных врат от силы с десяток рыцарей, но эта мысль улетучилась, стоило ему взглянуть на стены, где людей было гораздо больше. И как мог понять Наофуми, они тоже были заняты подготовкой к грядущему бедствию.       Рыцари же по одному залезали в повозки, слышались шум и треск досок. Было понятно, что они открывали ящики, изучая содержимое. Другая часть продолжала вести досмотр, а один самый вычурный из них вёл беседу с лидером каравана. Хоть она и была скрыта под плащом, рост и гордая стать сразу выдавали среди всех если не Героя Меча, то точно какую-нибудь аристократку. Хотя был другой вопрос. Неужто они узнали Шни и сейчас повториться то же самое, что и рассказывала Рафталия.       - Эй ты, со щитом! – требовательно послышался голос рыцаря, указывающий в его сторону. К сожалению, его орудие он никак не мог спрятать. Щитов у него было много, однако так или иначе, они оставались ими, даже обвитые из растений. – Пойди сюда, живо!       Неуверенно, но Наофуми всё же решился приблизиться к служащему. Авантюристы расступились перед ним, невольно образов короткий коридор. Скандала не было и окликов тоже, означавшая, что его не узнали. Вскоре он оказался в нескольких шагах от рыцаря, немного опустив голову, прикрывая лицо.       - Где твое оружие? – поинтересовался служащий, на что Наофуми сразу ответил.       - У меня его нету, я являюсь лекарем.       Служащий лишь усмехнулся, указав на его щит. – А это тебе зачем тогда?       - А для чего нужны щиты? – хмуро поинтересовался Наофуми. – Мне казалось, что рыцари должны то знать.       Некогда весёлое поведение рыцаря сменилась раздраженным.       - Самый умный, да?!       - А это вас обидело? – парировал Наофуми, на что рыцарь лишь глубоко вздохнул.       - Щит, дерзкая манера, кого-то ты мне напоминаешь, – усмехнувшись повторно, произнес рыцарь, после чего дернул рукой. – Принесите листовку о преступнике Герое Щита. – после чего указал пальцем на него. – А ты снимай свой капюшон.       - Но...       - Если не выполнишь приказ рыцаря, отправляю за решетку в связи сопротивлением служителю правопорядка. – пользуясь положением, произнес рыцарь. – А твоим дружкам придется платить штраф, а может тоже пойдете вместе, за покрывание криминального элемента.       От этих слов в округе стало висеть напряжение. Конечно, авантюристы могли попытаться что-нибудь сделать рыцарям, однако они были у стен столицы. И сейчас на них стояли рыцари с луками, а некоторые и с арбалетами, явно с интересом следя за ситуацией.       Что ж, деваться некуда.       - Снимите капюшон, – послышался голос Рафталии, на что Наофуми посмотрел на тануки. – Нечего заставлять служащего ждать.       Иватани лишь молча кивнул и опустил капюшон, открывая своё лицо. В этот же момент пришел и ещё один рыцарь, держа в руках листовку и передавая её соратнику. На удивление... Никакой реакции. Оба смотрели в листовку, а затем и на Наофуми, после чего вновь опускали взгляды на лист бумаги.       - Не Герой Щита, – равнодушно отозвался служащий, после чего отдал пергамент обратно своему коллеге, после чего посмотрел на Наофуми. – Извини мужик, приняли тебя за другого.       - Э-эм, ничего? – замешкавшись ответил Герой Щита, на что рыцарь лишь кивнул и поднял руку, начав её крутить.       – Досмотр окончен!       Что это сейчас было?..       - Похоже, иллюзия Рафталии сработала как надо. – весело и тихо отозвалась Лифана, посмотрев на него.       - Иллюзи?.. А-а, я и забыть успел. – перед ним же тануки, способные призывать магию иллюзий. Хотя обычно они ими не пользуются. Сколько он видел, Лифана, словно дитя света или святая, поливала всё магией света. Рафталия же редко использовала магию, обычно предпочитая её верному мечу. А если и проявляла, то магию тьмы, скрываясь от неприятеля или обезоруживая его. Однако они обе имели склонность к обеим аспектам магии. И как ему стало известно, синтез света и тьмы позволял создавать иллюзии.       Для подтверждения своих слов, Лифана открыла свою сумку и достала небольшое зеркало. Наофуми взял его и посмотрел на себя, удивившись увиденному. Седой мужчина со шрамом вдоль лица, а кожа на лице вся поморщилась.       - Вот теперь вы точно похожи на старого лекаря. – рассмеялась Лифана, увидев изумленное лицо Наофуми в его новом облике.       - Ах ты мелкая!.. – чуть не бросив зеркало, отозвался Наофуми, но вовремя остановился, просто отдав его. – Когда маскировка спадет?       - Когда я решу, – спокойно и официально произнесла Рафталия, появляясь из толпы. Похоже, чтобы не обнаружился обман, авантюристы прикрыли тануки, пока та зачитывала заклинание. – Сама иллюзия без вмешательства будет идти еще минут десять. Это хватит, чтобы мы оказались в городе.       Прозвучал свист, на который Наофуми обратил внимание. Это сделал один из рыцарей. Он снова свистнул и стал махать рукой своим коллегами на стене.       - Открыть ворота!       - Открыть ворота!       - Открыть ворота!       Послышались череда одного и того же предложения из разных уст и металлические ворота медленно стали подниматься вверх, пропуская их внутрь. Авантюристы не стали стоять на месте. Послышался оклик, и все вновь стали залезать в повозки. Наофуми залез одним из первых, предлагая помощь Рафталии и Лифана, хоть она им и не особо требовалась.       Так они вернулись в столицу.

***

       Кто бы мог подумать, что Наофуми успеет соскучиться по постоялому двору. Повозки неторопливо заезжали во внутрь участка, и авантюристы медленно выходили из них, вытаскивая всё содержимое. Двор не был пустым. Как мог заметить Наофуми, на его территории ходили искатели путешествий, явно прибывший из дальних краёв королевства. Значит, постоялый двор не полностью забронирован.       - Правая часть здания наша. – словно читая мысли, отозвалась Рафталия, тихо оказавшись рядом с Героем Щита. – С нашим числом, покупать полностью двор не было смысла.       - Хм, наверное, так и есть. – согласился Наофуми.       Разгрузка медленно продолжалась. На помощь прибыли работники заведения, помогая авантюристам с ящиками и неся их туда, куда попросили. Наофуми сам с радостью принял участие в этом процессе. Однако его работа быстро прекратилась, когда его окликнул один из авантюристов.       - Господин Наофуми, – приветствуя героя и поклонившись, произнес авантюрист. – Извините, что отвлекаю, но леди Вайсс просит вас о встречи.       - Да, я сейчас буду.       - Она ждет вас у выхода из постоялого двора. – спокойно произнес авантюрист, после чего взял ящики вместо Наофуми и понес их в здание.       Посмотрев на девчонок, те лишь головами дернули в сторону, молча призывая того пойти на встречу. Отложив всё, Наофуми направился к выходу со двора.       Зачем Вайсс попросила его подойти сразу после приезда? Хороший вопрос. И он его скоро получит.       Вскоре он оказался у выхода, где стоял лишь один человек, одетый в обычный черный плащ, из-под которого выглядывали равнодушные синие глаза. В её же ногах покоился небольшой ящик.       - Вайсс, – поприветствовал её Наофуми, получив кивок от Девы Меча. – Ты хотела меня видеть?       Шни вновь кивнула, после чего взглядом указала на ящик.       - Будь джентльменом и помоги мне донести коробку. – попросила с мало долей эмоции Вайсс, на что Наофуми насторожился. Герой Щита надеялся, что её лишь укачало во время дороги, а не...       - Кого ты сейчас перед собой видишь, Вайсс? – спросил Наофуми, на что Шни нахмурилась.       - Тебя, Наофуми, – с явным раздражением произнесла Шни, мужчина хотел продолжить, однако Дева Меча пошла на опережение. – Серо-зеленый плащ, кожаный нагрудник, как и другие элементы защиты. Щит в форме травы, сформировавший окружность. – После этих слов её тон вернулся к спокойному. – Тебе нужно что-то ещё, чтобы подтвердить, что я сейчас говорю не с фантомами?       - Нет, – повертел головой Наофуми, ему этого было достаточно.       Шни же вновь дернула головой, указав на ящик.              - Нужно донести его до одного места, у меня запланирована встреча, – пояснила наследница. – Я бы хотела, чтобы ты составил мне компанию.       - И куда мы идем? – поинтересовался Наофуми, ожидая пояснений, получив их относительно полными.              - C начала к моему... Коллеге. Затем посетим церковь, чтобы у тебя был доступ к времени до наступления Волны. А также мы должны посетить господина Эльхарта и договориться об обновлении твоей амуниции. – Она взглядом прошлась по Наофуми. - Думаю, обновки в твоего снаряжения лишними не будут. - Не буду спорить. – согласился тот, на что Вайсс, без лишних слов, начала движение, а Наофуми медленно поплел за ней, прихватив с собой и ящик.

***

      Столица Мелромарка. У него остались довольно смешанные чувства насчёт этого города. В начале красивый и прекрасный, а сейчас противный и вызывающий дискомфорт.       Они шли по небольшим переулкам, виляя из одного края в другой. Контингент здесь был соответствующий: пьяницы, бедняки и подозрительные личности. Все они смотрели в сторону идущих по переулку пары. Потихоньку вокруг них начало сковываться слишком много глаз и казалось, что вокруг них образовалось кольцо. Однако оно быстро рассосалось, стоило Шни чуть отодвинуть край плаща и показать свой меч в ножнах. Если люди не поняли, что она герой, то наверняка догадались, что она далеко необычная овечка, как и он. Словно лесной пожар, ситуация изменилась. Теперь уже никто не обращал внимание на них, словно боясь навлечь на себя гнев девы.       Шни же никак на это не реагировала. Хотя... Был момент, когда Вайсс остановилась у сидящей на дороге женщины, державшая в руках пелёнку, из которых доносился детский плач. Шни достала из-под плаща свой мешок и развязала его, после чего положила в руки женщине где-то больше десятка серебряных монет.              - Начните всё заново в дали от столицы – впервые сняв маску безразличия и говоря добрым тоном. – Этого вам хватит с ребенком для переезда. Найдите любое другое поселение и сотворите свою жизнь сами заново.              - С-спасибо... – чуть-ли не в слезах, произнесла женщина. – Я никогда не смогу вас отблагодарить, но буду молиться за ваше здоровье. Спасибо-спасибо...       Женщина попыталась встать, однако тут же чуть не упала, пойманная руками Шни.       - Спрячьте монеты и не показывайте никому. – тихо и кратко произнесла она, пряча монеты за потрепанной одеждой женщины.       Бедная вновь сильно покивала и, насколько позволяли силы, поплелась от них в сторону. Шни посмотрела на Наофуми в пол оборота, после чего едва слышно хмыкнула.       - Считаешь не нужно было заниматься благотворительностью? – поинтересовалась Вайсс, на что Наофуми лишь молча смотрел в её сторону.       - Это твоё решение, не моё, – спокойно ответил Наофуми, смотря на пропадающую в переулках женщину. – Однако ты уверена, что она потратит их с пользой для себя и своего ребенка, а не пропьет где-нибудь?       - Если она сделает так, как я сказала, то мы вряд ли с ней увидимся, – заметила Вайсс, после чего посмотрела на переулки. – Если же нет, то рано или поздно мы снова встретимся с ней здесь, только на этот раз я пройду мимо...       - Твои деньги, твоё дело.       - Хорошо.       После этих слов они пошли дальше. Их хождение заняло около пяти минут, пока они не вышли на площадь. Хотя от площади тут мало что осталось, учитывая, что большую часть занимал огромный купол. Это что, цирк?       Вайсс же никак не реагировала на него, что означала о том, что Дева Меча была здесь и именно туда она держала свой путь. Они шли неторопливо к одному из входов возле которого стояли двое мужчин в... Синих плащах. Понятно, Наофуми даже думать не пришлось, чтобы понять кем они были. Да и следующие слова сразу расставили всё по местам.       - Госпожа Вайсс, рады вас видеть спустя столько времени, – отозвался один из полулюдей, чье лицо было спрятано под изрисованной маской, из-за чего его голос слышался весьма приглушенным. - Что это вы надели на лицо? - Просьба того работорговца, – раздраженно произнес авантюрист. – Требует сохранять деловой вид. – после чего провел рукой по маске.       - Не очень удобно. – хмуро произнес второй, на что Вайсс лишь пожала плечами.       - Разберитесь сами, он здесь? – проигнорировав жалобы, спросила Вайсс, на что получила кивки.       - Этот недоносок обычно из шатра своего и не выходит. Одного из наших уже взбесил, спрашивая о вас. – спокойно ответил первый, взглядом посмотрев назад.       Вайсс ничего не сказала, лишь молча пошла вперед, отдергивая край входного полотна и заходя во внутрь. Наофуми постоял несколько секунд, прежде чем последовать за Шни. Авантюристы же, увидев его, сделали небольшие поклоны, в знак приветствия Героя Щита.       - Рады видеть вас, господин Наофуми.       - Будьте здоровы, Герой Щита.       Наофуми лишь кивнул на приветствия, после чего оказался внутри.       Пространство было слабо освещённым. Единственными источниками света были небольшие масляные лампы, расположенные везде куда только цеплялся взгляд. А что сказать про содержимое? Клетки, много клеток. Идя вглубь этого «цирка», их становилось всё больше. Сначала Наофуми не обращал на это внимание, учитывая, что в них сидели разного вида монстры. Огромные волки, напоминавшие вервольфов, огромные медведи, ящеры из ртов которых сочилась оранжевая горящая жидкость и многие другие. Ассортимент был впечатляющим. Здесь были и на первый взгляд миловидные существа, больше похожих на редкие виды сельскохозяйственных животных.       Однако Наофуми понимал, что это была ширма. Ему уже давно было известно, что это за место. Место для продажи рабов. Удивительно, что Шни вообще не разнесла эта место, а наоборот его поддерживает...       Ассортимент же, ближе к центру, стала меняться, на место животных приходили люди и полулюди. Все они сидели в клетках, как животные. Потрепанные, в обносках, кто-то смотрел на него со страхом в глазах, а кто-то просто прятался в дальнем углу, словно тот его не увидит. Наофуми никак не хотел реагировать на это. Участь раба незавидна, это докажет любая история. Лишь у единиц есть шанс получить если не хорошую, то хотя б отдаленное подобие жизни.       Хотя эти мысли вскоре переменились. Вскоре атмосфера страха сменилась удивлением. В клетках было почти также, однако... Более спокойно. Их жильцы уже не сидели на холодном металлическом полу, а располагались на покрывалах, некоторые вообще спали, уткнувшись в подушки, что казалось немыслимым. Были и те, кто вообще спокойно вели разговоры за клетками, а кто-то играл в словесные игры. Атмосфера безысходности сменилась... Рутиной? Казалось, что Наофуми словно просто попал на улицу, только без домов и торговых лавок, а вместо них были клетки. Потом дошло вообще до абсурда, когда Наофуми увидел двух людей, который возвращались в свои клетки и закрывали их. Это было очень странно.       Вскоре они оказались на небольшом участке, освобожденном от металлических коробок. На нем располагался шатер, возле которого концентрация рабов и, неожиданно, авантюристов стала заметно выше. Да чего уж там, он видел нескольких женщин, одетых далеко не в дешевые наряды, и они... Обучали девушек? Рабыни пытались стоять ровно, учились делать поклон, манера общения и поведения? Некоторых авантюристы вообще учили держать в руках оружие и махать им.       - Госпожа Вайсс! – отозвался один из авантюристов, с характерными принадлежностями к членству отряда Девы Меча. Присмотревшись, Наофуми увидел, что тот носил желтую повязку на плече, значит из новеньких.       На его голос отреагировали окружающие люди. Женщины, напоминавшие собой аристократов, низко поклонились Вайсс и вернулись к своей работе. Рабы же несильно понимали кто перед ними, однако понимая, что авантюристы начали потихоньку приветствовать неизвестную им личность, пытались не бросаться в глаза и некоторые возвращались в свои клетки.       Однако всё стихло, стоило Герою Щита услышать весьма неприятный, на первых слух, голос.       - Не уж то Дева Меча решила навестить мою скромную обитель, о да. – кратко и с наслаждением произнес какой-то коротышка, одетый в деловой костюм. На его глазах были очки, а в руках он держал трость. Свои телосложением, Наофуми казалось, что перед ним переодетый пингвин, а его улыбка ничего кроме отвращения не вызывала. Хотя, как видел Наофуми, все были от него не восторге. Эмоций авантюристов не было видно из-за масок, едва заметные движения сжимающихся рук, говорили сами за себя. Знатные женщины же с отвращением смотрели на него в пол оборота, цокая языками, а не один из рабов не осмелился посмотреть ему в лицо. – Моя госпожа, я рад, что наконец встретился с вами, о да!       Это будет веселый разговор...       

***

      Дело быстро перешло на деловой лад. Наофуми и Вайсс зашли в палатку с весьма хорошо обставленным интерьером. Хотя больше всего в глаза бросался стол, усеянный целыми кипами бумаг. Что мир современный, что параллельный с магией, бумажную волокиту никто не отменял. Ящик, который он так долго нёс, был поставлен в этой палатке, а сам Наофуми просто облокотился на ближайшую тумбочку, наблюдая как Шни рассматривает бумаги, пока этот «пингвин» сидел напротив неё и потирал руки. Были конечно ещё пару авантюристов, но они были больше декорацией, занимавшейся охраной.       - Прибыль едва доходит до самоокупаемости. – деловым тоном произнесла Шни, просматривая одну бумагу за другой. – Клиенты недовольны новой политикой?       - О да, – словно не беспокоясь, весело произнес работорговец, который спокойно барахтал ногами. – Расходы на содержание рабов увеличились, а большинству моих старых клиентов не понравилась, что приобретенный ими товар обладает частичным правом неприкосновенности. Так, со мной прекратили вести дела...       - Городские бордели, алхимики и аристократы, имеющие садистские наклонности. – кратко произнесла Вайсс.       - Так оно и есть, о да, – согласился работорговец, кивая головой. – Теперь они делают мне отрицательную рекламу. Хотя есть те, кому понравилось таковое... Нововведение. Это преимущественно знать нуждающаяся в качественных слугах. Возможно даже удастся занять новую нишу, о да.              - А что насчет тех личностей, что мы вам отправили месяц назад?              - О-о-о, с ними всё прекрасно, мне удалось продать их за внушительную сумму, – смеясь произнес работорговец. – Рабы-аристократы весьма ходовой товар, они продались стоило им попасть в ассортимент.              - Они были проданы или выкуплены своими знакомыми? – поинтересовалась Шни, на что работорговец лишь ехидно улыбнулся, из-за чего Наофуми нахмурился.               – Кто-то вовремя среагировал и выкупил за довольно внушительную сумму, кто-то стал трофеем или игрушкой одного из своих недоброжелателей, кому-то... Некоторые, наверное, мечтают о смерти, о да.              - Что может быть хуже? – пробормотал про себя Наофуми, но похоже его вопрос был услышан обоими людьми, раз они обратили свой взор на него. И к неудаче, ответ дал именно работорговец.              - Много чего, молодой человек, о да. – поправив шляпу, он продолжил. – К примеру, аристократы хорошего телосложения продаются как се...              - Этого я знать не желаю.              - Как и я. – согласилась Вайсс, пролистывая бумаги. – Что насчет конкурентов? Появились другие торговцы?              - Немного, некоторые приехали из Зельтбуля, узнав, что основные игроки Мелромарка бесследно исчезли. Также появились и новички в нашем бизнесе. Однако они мало что понимают в этом и совершают кучу ошибок.              - Дай информацию по поводу людей с чужбины, после волны я с ними разберусь. А с новичками... – после этих слов, она посмотрела на работорговца, который лишь посмеялся.              - Не переживайте, они у меня на коротком поводке. Стоит лишь потянуть, как они задохнуться в агонии, о да.              Шни молча кивнула, дальше вглядываясь в документы. Наофуми мог заметить, что она что-то выписывала на отдельном пергаменте. Взгляд же работорговца был уже прикован к нему. Стоило Наофуми взглянуть на него, как улыбка пингвина стала еще шире, из-за чего стала ещё омерзительней.              - Извините за вторжение, – послышался посторонний голос и в палатку вошла одна из знатных женщин. Она прошла мимо Наофуми и сделала реверанс в сторону двух сидящих людей. – Госпожа Дева Меча, разрешите вас на минуту.              Шни лишь безмолвно кивнула, отложив перо в сторону и подойдя к аристократке. Спустя мгновенья оба вышли и вдали послышались женские голоса. К сожалению, было трудно понять, о чём шёл разговор.              - Наконец-то мы встретились, Герой Щита, о да, – весело произнес работорговец, сидя на своем кресле. – Думаю, вам итак известно мое имя, так что представляться смысла нету.              - Я не знаю твоего имени, да и не горю желанием его узнавать. - равнодушно заметил Наофуми, на что работорговец лишь рассмеялся.              - Очень жаль, очень жаль, я думаю мы были бы хорошими партнёрами.              - Откуда такая уверенность? – подняв бровь, поинтересовался Наофуми.              - Зная вашу репутацию, вряд ли авантюристы стали бы идти за вами, а окружающие наверняка бы расходились стоило бы им вас завидеть, о да, – после чего демонстративно вздохнул. - Очень жаль, что наш общий с вами партнёр нашел вас быстрее меня.              - Сильно сомневаюсь, что стал бы пользоваться твоими услугами. – заметил Наофуми, на что у работорговца не спадала улыбка.              - Если бы не удачно сложившиеся стечения обстоятельств и помощь от Героя Меча, чтобы вы делали? В одиночку?              Этот вопрос заставил Наофуми задуматься. Чтобы он сделал? Если бы вместо Вайсс был другой герой, поверивший в обвинение и также презиравший его. Наофуми не знал. Он понял, что с его священным оружием невозможно развиваться в одиночку. Ему бы пришлось искать способы стать сильнее и повысить уровень. Возможно даже...       Посмотрев на работорговца, он понял к чему тот клонил, однако Герой Щита понимал, что тот поступил бы так в самом крайнем случае. И даже тогда он вряд ли проявлял к нему жестокость. Смысл, если он будет единственным способом стать сильнее. Возможно, даже стал бы приобретать их больше. Хотя что-то он увлёкся.              - Возможно, ты и прав, – согласился Наофуми, после чего посмотрел на работорговца. - Однако мы вряд ли бы встретились.              - Столица, каким бы большим городом не был, всегда будет тесной, о да. Мы бы встретились.              В его словах звучал странный намек, словно если бы не помощь Шни, то они бы встретились? Ну, шансы были, но вряд ли бы он так реагировал как сейчас. Наверное, посылал бы всех к черту.              - Священные герои всегда кажутся святыми во плоти, пока ты не решишь иметь с ними дело лично, – ударился в рассуждения работорговец, спокойно облокотившись на спинку своего кресла. – Им тоже не чужды зависть, злоба, стремление к власти и ко всему тому, чем грешен обычен человек. Даже ваша соратница.              - Мы все не без греха.              - Да, это так. И справедливость также, – спокойно произнес тот. – К примеру, знаете, что стало с теми, кого отправила сюда Дева Меча и вы, Герой Щита, о да?              - ...              - Кто-то отправился как пушечное мясо на арены в другие страны. Кто-то из порабощенных аристократов стали милыми игрушками в руках конкурирующих семей, а есть и те, из кого сделали буквально чучел.              Наофуми нахмурился, услышав эти слова, на что работорговец лишь встал и стал медленно иди к нему.              - Кто-то отправился работать в шахты и теперь они никогда не увидят дневного света и умрут, лишенные сил и воли к жизни. Ваших же бандитов постигла учесть чуть ли не стать приманкой для хищных животных.              Вскоре он оказался рядом с Наофуми и прошел мимо него, дойдя до того ящика, который Герой Щита нес все это время. Недолго думая, работорговец стукнул своей тростью по крышки и ящик открылся. Осторожно наклонился и стал оценивать его содержимое.              - Некоторых из них же ждали тяжелые работы в лесах полных монстров. Там за малейшие провинности их били плетями, – после этих слов, он взял что-то из ящика и бросил в руки Наофуми. Это оказалась чернильница. – Но при этом, Дева Меча заботиться о тех рабах, которые ей и её авантюристам приглянулись. Тех, кого они считают невиновными. Любопытная... выборочная справедливость, о да.              Наофуми посмотрел в ящик, увидев, что в нем было множество таким чернильниц. Он нес их сюда, для этого человека?              - Борцы со всемирной угрозой, клеймят ими не угодных, о да, – словно читая мысли, произнес работорговец,              После этих слов, он вновь вернулся на свое место, а вскоре и вернулась Вайсс, которая молча вернулась за документами. Наофуми уже не вдавался в подробности, смотря лишь на бутылёк у себя в руках. Вскоре они покинули пристанище работорговца, направившись к следующему пути своего назначения.       Однако перед этим он решил вылить содержимое этого сосуда.       

[Щит Рабовладельца]

             

***

      Последний раз она была здесь давно. Шпили церкви возвышались ввысь, затмевая её и Наофуми. На её стенах были изображены и красиво оформлены три орудия. Копье, меч и лук, соединенные вместе, а также и расположенные в разных местах по-отдельности. Словно всё величие церкви говорило, что объекты их обожания хоть и работают порознь, но вместе они представляют силу.       Иронично, значит Вайсс поклоняются как богине, или точнее посланница свыше? Если какая-нибудь высшая сила и правда существует в этом мире, то она её ненавидит, так как будет иметь связь с появлением Шни в этом чертовом мире.              - Почему нету щита? - тихо огрызнулся Наофуми, стоя рядом с ней и взирая на шпили. Да, весьма любопытно, башен с орудиями было всего три. А, учитывая, что это век без строительного автоматического оборудования, планировали и строили это здание давно. Хотя, чему удивляться, им обоим было известно уже не один месяц, что Герой Щита в Мелромарке не в почёте. Возможно и Герой Меча скоро будет заклеймён отступником и шпили будут украшать лишь два оружия.              - Идем, Наофуми. От того, что ты сверлишь эти башни, щита не появиться, - спокойно отозвалась Вайсс, на что Иватани лишь кивнул, направляясь внутрь.                     Вновь Вайсс ощутила резкую кратковременную боль, которая также быстро ушла, под звуки цоканья обуви.                     - Ты пришла за молитвой, сестра? - послышался голос фантома, чей внешний вид вырисовывал разум Вайсс её брата. - Думаю, любой священник скажет, что тебе уготована дорога в ад. Как и всей нашей семье.                     " Уитли никогда бы такого не сказал, - хмуро подумала Шни. - К тому же, хоть я и несильно вверю в ад или рай, однако... - она повернулась в сторону фантома и вновь ментально описала свой вердикт. - Я никогда не хотела лишать жизни намеренно."              - Специально или нет, вывод один - ты убийца. - смеясь, отозвался фантом. - Подумать только, "Герой Меча" - обыкновенная убийца.                     Жаль, что это лишь плоды её воображения. Будь это дух, она бы с радостью расправилась с ним. А так ей уже не один месяц приходиться выслушивать бред фантомов, принимающих облики двух близких ей людей. Хоть она и была с Уитли в скверных отношениях, она никогда его не презирала и не считала недостойным семьи Шни. Они оба вкладывали всех себя дабы заслужить внимания отца, из-за чего это невольно переросло в конкуренцию.       Шни даже страшно представить, если время в Ремнант идёт, как и здесь, то давление на её брата наверняка возросло в разы. Да и Бикону, наверное, тоже приходиться несладко. От её исчезновения одни лишь беды.              - Ремнанту хорошо...              - Да-да, я уже слышала эту пластинку, закройся. - не сдержав мысли в узде, огрызнулась Вайсс, отвернувшись от фантома и увидев обеспокоенное выражение её соратника по геройскому ремеслу.              - Начались приступы? - хмуро поинтересовался Наофуми, на что Шни лишь вздохнула.                     - Тебе самому известен мой ответ.                     - Чем ближе волна, тебе чаще ты говоришь с призраками.                     Призраки наверняка было образным обозначением. Уже давно всем было известно, что у Шни... психологическая травма. Хотя Вайсс и несильно хочет заострять внимание, но, когда на тебя каждый день взирают десятки людей и видят в тебе мисию, становиться трудно.              - Если считаешь меня сумасшедшей, то скажи сразу.              - Я не это имел в виду, - с беспокойством произнес Наофуми. - Меня пугает твое самочувствие.              Шни лишь вздохнула, сочувствие она не ждет и не ищет. Сейчас они пришли по конкретному делу и чем быстрее они его сделают, тем скорее займутся другими делами.              - Моё здоровье, мои проблемы, - спокойно отозвалась Вайсс, пройдя рядом с Наофуми, после чего дернула головой. - Пойдём.              Герой Щита ничего не сказал, лишь молча последовал за ней.       Вскоре они оказались в просторных залах в которых слышались отдалённые голоса, произносящие молитвы и даже церковных хор. Пространство было усеяно исписанными статуями и колоннами из белого камня, а куда не глянь можно было увидеть священные писания, словно все это место говорило о святости. Шни видела в этом показ статуса Церкви Трех Героев, а лишь за тем шедевр искусства.       Их пришествие не осталось не замеченным. Повсюду послышались голоса, а вокруг них собирались священнослужители, а с верхних этажей смотрели различные тени. Церковь сразу признала двух героев и находилась в замешательстве.       Один из них объект поклонения, в то время как второй объект порицания, особенно после инцидента с его напарницей.                     - Госпожа Шни, для нас честь встретить вас в нашей скромной обители, - благоговейно произнес один из церковников, кто все же решил взять инициативу. Белые скромные одежды и как длинная седая борода. Глаза едва виднелись из узких зрачков. Хотя всё его настроение в миг улетучилось, стоило ему увидеть Наофуми. - И вам здравствуйте, Герой Щита. Мы рады, что вы решили посетить нашу церковь. - произнес тот уже в менее приветливой манере, стараясь сохранять официальный тон.              Наофуми же никак не отреагировал. Наверное, его устраивает, что ему хотя бы не тычут лицом в то, что тот не совершал.                     - О Великая Дева, - вновь обратился старец к Вайсс, вновь смотря на неё словно на живую святую. - Чем мы можем помочь нашей благодетельнице?                     Шни лишь мельком посмотрела на Наофуми, который лишь пожал плечами. Он сам не знал, как реагировать на такие эмоции. Хотя они здесь по делу.              - Я хотела бы обсудить повышения класса для моих спутников, а также увидеть Часы Эпохи Драконов. - спокойно ответила она, посмотрев на священника, а затем и на всех остальных. - Нам можно пройти?              -Конечно-конечно, госпожа Вайсс. Для нас это священный долг, выполнять все нужды героя. - постоянно дергая и кивая головой, произнес старец. - Прошу, я проведу вас.              Шни мельком посмотрела на Наофуми, который потемнел в своём взгляде. Чего это с ним? Она ожидала ответа на свой безмолвный вопрос, однако тот лишь молча пошёл вперед, следуя за старцем, который тоже изменился в лице, наблюдая за Героем Щита.              Время, проведенное здесь будет и правда интересным. Прежде чем начать идти, Вайсс вновь остановилась, когда услышала множество шёпотов. Она несильно горела желанием встревать и подслушивать, поэтому возобновила движение.       Хотя она и слышала слова, которые заставили её насторожиться. Они были произнесены одной из монахинь тихо и с беспокойством, похожим на благоговенье.              - Сообщите архиепископу о Деве Меча.                     

***

             Наофуми здесь вообще не нравилось. Все смотрят на него как на прокажённого. Учитывая репутацию, он не должен был удивляться этому, однако это же чёртова церковь. Разве здесь должны вести себя так? Он не считает себя преступником, однако массы думают иначе. Но церковь же должна смотреть на эти вещи в принципе под другим углом. Ну что-то из разряда, любая душа имеет право на прощение. Хотя он и не грешил.              Да и к тому же...                     "Героем назвали лишь Вайсс"              Его словно игнорировали и бросали недовольные взгляды. Даже тот чертов старик. Презрительный взор сразу виден, когда тот смотрит на него, а при Шни лишь мило улыбается, двуличная сволочь. Хотя, чему ему удивляться, ведь это - Церковь Трех Героев. Щиту тут места нету.              Они шли медленно по лестницам церкви поднимаясь на следующий этаж. Про интерьер он ничего не мог сказать. Все однотипно и на средневековый манер. Да и вся эта церковная тематика вообще не интересовала.              Вскоре Наофуми и Вайсс добрались до одного из этажей здания, выйдя в помещение цилиндрической формы. наверное, они были внутри одной из башен. Все, как в принципе ранее, было уложено плиткой, полы блестели от работ служителей церкви, колонны упирались в потолок. Однако это было не главная особенность этого места.              - Пришли, - спокойно произнесла Вайсс, выходя вперед служителя церкви и указывая в центр помещения. - Наофуми, вот часы, о которых я говорила. Их называют...              - Часы Эпохи Драконов.              В центре помещения на небольшом каменном острове стояли огромные песочные часы. Их обрамляла золотая окантовка с вмонтированными внутрь драгоценными камнями, а вдоль двух полусфер из металла были сделаны переплетающиеся словно змеи драконы. Часы были огромных размеров, словно они принадлежали великану или другому мифическому существу, ибо вряд ли обычный смертный смог бы их перевернуть. Внутри же них он видел медленно сыплющийся песок, который шел сверху вниз, отсчитывая время до рокового события.              - Ты была здесь во время первого посещения города? - поинтересовался Наофуми, получив кивок от Шни.              - В тот день моя выходка ошеломила всю столицу. Так что в церкви я была от силы пару десятков минут, - равнодушно ответила та, всматриваясь часы, после чего повернула голову в сторону стоящего у колонны священника. - Таких приветствий тогда не было.              - Не успели отойти от шока?              - Или им не успели сообщить о моей внешности, я тогда прошла сюда по государственной бумаге и параллельно повысила Кейлет.              - Документ королевы? - поинтересовался Наофуми, на что Шни усмехнулась.              - Короля, - Герой Щита лишь поднял бровь от услышанного. - Он заранее начал преподносить "дары", я даже рта открыть не успела.              - Хотел бы я посмотреть на этого ублюдка, когда ты оскалила свои зубы. - со злорадством произнес Наофуми, на что Шни лишь вздохнула.              - Это мимика тебе не к лицу, - после чего указала на часы. - Подойди к ним поближе и твое орудие вступит в контакт. По крайне мере, так было со мной.       Наофуми лишь кивнул, начав следовать словам Вайсс. Он спокойно стал идти в сторону Часов Эпохи Драконов немного поглядывая на свой щит. Трудно объяснить, но Наофуми чувствовал едва заметную дрожь. Но не от него, а от щита, словно тот вибрировал. Вскоре он заметил, как песочные часы стали приобретать едва заметный отблеск. Дрожь усилилась и Наофуми вытянул руку. Часы среагировали и из-них вырвался зеленый луч, который направился в сторону сферы на его щите, словно начав напитывать его энергией.              Не успев и подумать, перед его глазами всплыла сообщение.       [Регистрация завершена!]       [Иватани Наофуми - 44 уровень]       [Защита - высокая]       [Сила - средняя]       [Ловкость - средняя]       [Выносливость- средняя]       [Мана - слабая]       [Атака - слабая]       [Подробнее]       [Да/Нет]              [Данных отменен.]       [Новые данные обновлены.]       [Функции расширены]       [Показатели расширены.]              Казалось, что вкладки и параметры перед его глазами зажили своей жизнью, словно перестраиваясь под удобный ему формат. Забавно, как будто в прошлые разы было неудобно? Вскоре перестройка закончилась, а перед его глазами появился таймер.              [Время начала "Волны":]       [1 день 13 часов 33 минуты 09 секунд.]              Так вот о чём они говорили. Время было прямо перед его глазами. Странное чувство, словно ему не хотелось, чтобы оно перед ним было.       Наофуми стал пробегать глазами по интерфейсу в поисках изменений, однако ничего более обнаружено не было. Лишь таймер и всё.              - Наверняка же есть что-то ещё, что ты можешь мне дать... - пробормотал он, однако его размышления были прерваны яростным криком.              - Наофуми! - послышалось ему имя столь громко, что казалось, что тот оглохнет. Хотя в тот момент его пробрала не дрожь от удивления, а скорее от раздражения. Он знал этот голос. - Что ты тут делаешь?!              Повернувшись, Герой Щита убедился в том, что итак было ясно. Герой Копья, яростно тычущий в него пальцем.              - Привет, Мотоясу, давно не виделись. - хмуро произнес тот, явно недовольный этой встречей. Да только если бы он, так там еще и его спутницы были. И эта красноволосая особь. Мразь. - Тебя не учили, что в общественных местах повышать голос запрещено?              - Не зазнавайся!              - Тоже самое и про тебя скажу.              - Я согласен с Наофуми, понизьте тон Мотоясу-сан.              А вот и второй герой нарисовался. Ицуки, Герой Лука. Сам же он хоть и смотрел недовольным взглядом на Мотоясу, Наофуми им тоже не был обделен. Но хотя бы кивнул в знак приветствия. Сам он тоже был с отрядом, но те, в отличие от отряда Мотоясу, стояли в отдалении от их героя. Стоп, а где Вайсс? Посмотрев по сторонам, он увидел, что девушка стояла сбоку от обоих групп. Странно, что он не заметил...                     - Вайсс-тян!..                     А не, все нормально.              - Ты хоть представляешь, как я по тебе скучал! - радостно произнес Мотоясу, чуть ли не набросившись на Вайсс. Однако Шни лишь сделала пару шагов назад, избежав отвратительных объятий.              - Я тоже рада вас видеть, Мотоясу-доно. - официально произнесла Шни, на что Мотоясу рассмеялся. Посмотрев на спутников Мотоясу, Наофуми увидел, что его созданный "гарем" недовольно смотрел в сторону Мотоясу и Шни. - Также и вас, Ицуки-доно.              - Да, - кивнул Герой Лука, выдавив из себя улыбку. - Давно не виделись. Насколько вы стали?.. - попытался спросить Ицуки, как резко был прерван Мотоясу, который чуть ли не в упор приблизился к Вайсс.              - Вайсс-тян, расскажи мне как ты себя чувствуешь? Ты выглядишь бледной. - взволнованно произнес Мотоясу, взяв за её за руки. - Я беспокоюсь за тебя...              Вот идиот, бледный цвет кожи её натуральный. Сама Вайсс тоже уже выглядит так, словно едва сдерживала себя, хотя глаз уже дергался.              - Прошу соблюдать дистанцию, Мотоясу-доно, - официально произнесла Вайсс, попытавшись вытащить руки из объятий Героя Копья, однако обнаружила, что это давалось с трудом. - А?              - Ты знаешь, как я волновался, зная, что ты одна с этим бандитом. - пытаясь говорить печальным тоном, озвучил Мотоясу, бросая презрительные взгляды в его сторону.              - Ага, а ты милый и пушистый. - хмыкнув, отозвался Наофуми.              - Заткнись, негодяй! Тебе вообще нету прощения! - оскалился Мотоясу, на что Герой Щита лишь закатил глаза.              - Что вообще вы здесь забыли, Ицуки? - поинтересовался Наофуми, понимая, что кроме оскорблений от Мотоясу, тот ничего не услышит.              - Мы тут по делу, тебя это не касается, - сразу пресек Герой Лука, хотя в его тоне не слышалась пренебрежения. - Кстати, сколько уровней ты набрал?              - А имеет смысл, наверняка, у тебя больше.              - Если бы не спросил, значит не имел бы. - спокойно произнес Ицуки. Ну, тут не поспоришь.              - Сороковой, почти до сорок первого дошёл. - равнодушно ответил Наофуми, на что увидел лишь усмешку от Героя Лука.                     - Всего лишь?.. Как по мне, это хороший для тебя результат. Значит, на тебя можно будет положиться на волне. - гордо заявил Ицуки, что лишь взбесило Мотоясу.              - На этого подонка нельзя положиться! - возразил Герой Копья, не обращая внимания, как Шни пыталась освободиться от его объятий. - Этот результат и заслуга Вайсс-тян, а не этого ублюдка. Он пользовался не заслуженным доверием Вайсс-тян и её друзей!              - Ага-ага, ной дальше. - хмыкнув, ответил Наофуми, на что Мотоясу лишь просверлил его взгляд. - По крайне мере, доверие у неё ко мне больше чем у тебя.              - Ах ты... - попытался возразить Мотоясу, однако в один момент остановился. Наофуми, наверное, как и окружающие почувствовали изменения. Воздух стал холодным, что аж шёл пар при дыхании. Дева Меча смотрела светящимися синими глазами на Мотоясу.              - Предупреждаю, отпустите меня. В последний раз. - отозвался её голос эхом, на что Мотоясу лишь включил идиота.              - Вайсс-тян, что с тобой? - дурацким милым тоном попытался произнести Мотоясу, на этот раз положив руку ей на плечо. - Я лишь хочу защитить тебя...              Однако это было последнее, что он успел сделать. Шни обхватила руку Мотоясу, а её губы начали что-то шептать. Спустя мгновенье Герой Копья резко провалился под пол, оказавшись замурованным в нём по самую шею.              - Вайсс-тян, это не смешно! - завопил Мотоясу, на что Шни лишь ответила.              - Это и не должно быть смешным, - после этих слов она посмотрела на Наофуми. - Мы сделали всё, что хотели. Я пойду отсюда, если хочешь, можешь остаться с ними.       - Да не, - отмахнулся Наофуми, тихо посмеиваясь над ситуацией. – У меня здесь дел не осталось.              - Прошу прощения, - воскликнул приведший их сюда священник. Наофуми уже и забыл, что он здесь был. Хотя... если посмотреть, тут как-то стало слишком многолюдно. Церковники собирались на верхних этажах и по бокам. - Дева Меча, - поклонившись Вайсс продолжил священник. - С вами хочет поговорить глава церкви. Можете ли вы уделить каплю своего драгоценного времени скромную божьему служащему.              - Мне, честно, не очень интересно. - прямо сказала Вайсс, на потом посмотрела в сторону огромных часов. - Однако...Наофуми, ты подождешь?              - Без проблем, - весело произнес тот, подходя ко Шни и получив от неё кивок.              - Эй, ты! - возмутилась одна из спутниц Героя Копья, указав на Шни пальцем. - Немедленно отпусти Мотоясу-сама, иначе...              - Иначе что? - холодно посмотрев, произнесла Вайсс, из-за чего девушка замолкла. - Держите вашего хахаля подальше от меня, и он не окажется в подобных ситуациях.              Дева согласилась и Шни пошла вслед за священником, пропадая в коридорах, направляясь к винтовой лестнице.       - Мотоясу неисправим, - простонал Ицуки, на что Наофуми усмехнулся. - Ему похоже было мало, когда его снимали с люстры.       - Люстры? - поинтересовался Наофуми, на что Герой Лука пояснил.              - Вайсс после подката Мотоясу использовала магию воздуха и закинула его на люстру.              Наофуми лишь сильнее улыбнулся, жаль, что он не видел этого момента.       - А при мне она его сбросила с лестницы, а также вырубала магией тьмы, - после чего уже смеясь, пальцем показал на нынешнюю ситуацию. - А теперь и это. Ничему не учиться, дебил.       - Наофуми!..              - Держи язык за зубами, преступник! - воскликнула одна из девушек Героя Копья, на что Наофуми лишь со злорадно ухмылкой произнес.              - А вам, шалавам, слова не давали. Так что дальше молчите, пока ваш "ловелас" пытается кого-то заграбастать к себе в гарем.       - Наофуми, это было слишком. - уже возразил Ицуки, но тому было плевать.              - Все сказано по делу, - кратко ответил тот, после чего помахал рукой на прощание. - Увидимся на волне, Ицуки.              Он шёл сам и его никто не сопровождал, да и было кому? Все церковники смотрели на него как на прокаженного. Повернув голову, Наофуми посмотрел в сторону той, кто смешала его с грязью. Майн лишь хмуро смотрела на него. Улыбки той, какой была раньше не было, лишь сверля взглядом.              - Паскуда... - цокнув языком, произнес он. Слышала она или нет, ему было все равно. Наофуми направился к выходу из церкви.                     

***

      Кабинет главы церкви был довольно скуден интерьером, в аристократических рамках. Рабочий стол, стол для приёма гостей, несколько стульев и диванов, персональное кресло, шкафы, усеянные книгами, на обложках которых видны обозначение церковных крестов. Также глаз цеплялся за белые ковры, шторы сразу к четырём панорамным окнам со всех сторон. Освещение было довольно ярким и бесцветным. В интерьере же преобладали коричневые и белые цвета.       Вайсс сидела здесь около нескольких минут, ожидая того, кто хотел с ней поговорить. В помещение она не была одна. У входной двери стояло две монахине, которые молча склонили головы и не подавали движений, подобно церковным статуям. Шни бегло изучила обстановку, после чего села за одним из диванов, взяв в руки лежащую на столе церковную книгу. Она никогда не была яркой фанаткой религий, как здесь, так и на Ремнанте. Ей было ведомо и примерное устои нескольких таких мировоззрений о сущности бытия на Ремнанте. О демонах и ангелах, а также другой мистической ерунде, свойственной специфическим романам. Хоть теперь она и в другом мире, её точка зрения несильно поменялась.       Книга повествовала о боге, создавшем мир и её существ. О том, что люди величайшее творение его. От прочитанных строк у неё невольно выступала улыбка. Величайшее творение? Да, подавляющее большинство людей ведут размеренный образ жизни, однако немало и бандитов, наемников, убийц, насильников, работорговцев и других маргиналов. Люди развязывали войны, что здесь, что на её родине. Истребляли и вырезали целые деревни и города под эгидой служения. Прекрасный пример творения бога. Все эти мысли шли у неё в голове, когда она читала стихи и мантры о величии религии. О обладателях священных орудий, ставших чуть ли посланниками божьими.              

«Если бог и правда избрал меня, то я его презираю»

             Однако чтение быстро закончилось, когда послышались открывающиеся двери. Монахини развернулись в сторону пришедшего и сделали поклоны, идеально соблюдая время друг с другом.       Перед её глазами показался мужчина пожилого возраста, одетый в объемные белые одеяния, оформленные золотистыми подкладками и лентами. На его голове была огромный головной убор с вышитым крестом по центру. Взгляд его был посажен, а зрение было явно не лучшим, раз тот носил очки. Однако вся старость на лице не сказывалась на его движениях, он шел спокойно и без видимых слабости. И сам он нёс в руках поднос. Лишь тогда Шни почувствовала сладкий запах цветов и пара.              - Здравствуйте, госпожа Шни, – отозвался мужчина, подходя ближе, после чего сделал небольшой поклон, чтобы не уронить все содержимое подноса. – Наконец-то мне довелась возможность встретиться с Девой Меча.              - Мне тоже приятно познакомиться, – обменявшись любезностями, ответила Шни, наблюдая как мужчина обходить вокруг её кресла и ставит поднос на стол, после чего садился напротив неё. – Последний раз я видела вас во дворце, когда была там впервые.              Это не было ложью. Кроме короля и всей разодетой аристократии, представитель церкви сильно выделялся, особенно в таком одеянии.              - К сожалению, нам толком не удалось встретиться. Ваша аудиенция с королем Олткреем закончилась не так, как все рассчитывали, – немного печально отозвался священник, хотя в его тоне и играла навязчивая любезность, которая заставляла чувствовать Шни настороженность. – Ах да, я забыл представиться. Я архиепископ Церкви Трех Героев – Виска Т Балмат.              Любопытное имя, запоминающееся.              - Меня зовут Вайсс Шни – Герой, Героиня, Дева Меча, – равнодушно ответила наследница. Хоть ему итак давно было известно это имя, нужно было соблюсти хоть какие-то рамки приличия. – Можете звать как вам удобнее.       - Надеюсь, ваша светлость разрешит называть её госпожой во время нашего разговора?              - Как вам удобно. – спокойно отозвалась Шни, на что архиепископ кивнул.       На минуту повисла тишина, которая прервалась лишь звуком струящиеся воды. Из заварного чайника медленно текла горячая вода в расположенные на подносе две чашки. Вскоре, когда чай был готов, архиепископ чуть подвинул чашку к Шни. Та медленно взяла её правой рукой, решив не использовать свою ведущую левую. Вайсс колебалась с чаем, хоть она и была приглашена, чувство беспокойства не уходили. Хотя они и частично улетучились, так как старец не стал ждать и спокойно стал распивать содержимое. Что ж, если там будет что-то подсыпано, то у неё будет возможность побега. Панорамные окна вряд ли имеют защиту, так что она бы разбила их магией и попробовала бы сбежать, предварительно сообщив через повязку о нападении.       Осторожно Шни стала отпивать понемногу. Вкус и правда приятный.              - С какой целью его светлость захотело встречи со мной? – все же решив начать обсуждение Шни. Дева понимала, что этот мужчина если не главный, то далеко не последний человек в церкви. Вряд ли он имеет право растрачивать время на светские беседы. – Сомневаюсь, что просто предложить чашку чая.              - А почему бы и нет? – поинтересовался архиепископ, спокойно отпивая. – На нас с вами лежит огромный груз ответственности. Порой такие минуты действительно ценны. – однако он ушёл от темы и понимал, что Вайсс не из тех, кто любит, чтобы с ней говорили вокруг до около. – Что ж, мне нужна ваша история, госпожа Шни.              - Моя история? – приподняв бровь, поинтересовалась Вайсс.              Неожиданно, она не думала, что у неё попросят такое...              

***

      Церковь оставила двоякие ощущения. С одной стороны, он увидел Часы Эпохи Драконов и даже вступил с ними в контакт, но с другой стороны встретил двух героев, один из которых имбицил. Хотя было и хорошее в этом, Вайсс «закатала под асфальт» Мотоясу. Похоже у Шни реально есть пунктик насчет оригинальности по поводу подхалимов. Мотоясу уже успел повисеть на люстре, по словам его соратницы, успел стать ледяной статуей, вырубиться от темной магии, а теперь ещё и застрял по шею в каменной плитке. Эх, это лицо незабываемо. Особенно у той сволочи, которая только кричать и могла.       Ладно, вспомнить всегда успеется. А сейчас ему желательно уйти из церкви. Хоть первоначально никто не показывал своих негативных эмоций, сейчас он видел множество недовольных взглядов от священнослужителей. Что ж, ему уже всё равно тут делать нечего.              

«Надо было поинтересоваться у Ицуки, какой уровень они успели набрать»

             Невольно он посмотрел на свои показатели уровня.       

      

[Наофуми - 40 уровень]

             Небольшой. Осталось пару сотен до сорок первого. Атаки у него толком нету, но другие показатели в пределах нормальны. Всё же щит — это больше поддержка и значит ему придется выполнять роль «танка». Не сказать, что у него бы не получилось. Добытых щитов у него с излишками. Они так или иначе повышали его показатель защиты и повышали качество некоторых навыков. Большая часть из них уходила в ремёсла, что невольно заставляло думать о какой-нибудь специализации. Да, сейчас он имеет небольшие навыки алхимии и врачевания, полученные за месяц работы в Рейхноте, однако этого мало. К тому же этот щит.       

      

[Щит Рабовладельца]

             Усиление рабов? Вспоминается ещё и накладывание печатей на тело слуг. Любопытная вещь. Почему-то ему представилось куча второсортных аниме, в котором главный герой обладал подобным. Хотя там было больше фансервиса и мало истории.       Пока он шел, Наофуми вглядывался в таймер, который отпечатался у него сверху в левом углу его поля зрения.       

      

[1 день 12 часов 46 минут 12 секунд]

      До волны оставался округленно день и это пугало. Ожидание неизбежного и каждая цифра невольно заставляло ощущать дискомфорт. К тому моменту, он уже вышел из церкви, медленно спускаясь по ступеням, пока не увидел две знакомые фигуры.              - Наофуми-сама! – махая рукой, отзывалась одна из сестер тануки, Иватани сразу понял, что его звала Лифана.              - Наофуми-доно. – официально поприветствовала тануки, оказавшись в нескольких метрах от него.              Обе сестры носили плащи с вырезом под их животные уши, из-за чего посторонний, кроме того, что они были полулюдьми, ничего не мог узнать. Видимо, Рафталия и Лифана уже закончили дела на постоялом дворе и решили встретиться со своей госпожой. Подтверждением же этого стали слова Рафталии.              - А где Вайсс-сама?              - В церкви, с ней захотели поговорить религиозные представители, – спокойно ответил Наофуми, указав башни здания.              - Что-то вы выглядите не очень. – хмуро заметила Рафталия, на что рьяно стала кивать Лифана.              - Ага, выглядите угрюмым, словно опять встретились с Героем Копья. – весело произнесла Лифана, на что Наофуми лишь кивнул. Рафталия никак не отреагировала, а вот её сестра... – Стойте, правда?              - Ага, – протяжно вздохнув, ответил Наофуми, вновь смотря на церковь. – Там сейчас свиты Героя Копья и Лука, вместе Мотоясу и Ицуки.              - Господин Наофуми, – поинтересовалась Рафталия, от голоса которого Наофуми ощутил явный холодок. – Он приставал к госпоже Вайсс?              Наверное, спрашивать о ком этом она не было смысла. Рафталия сама видела подкаты Мотоясу.              - Можешь не переживать, Вайсс его по шею укатала под плитку. – попытавшись спокойно произнести, ответил Наофуми, хотя в его голосе чувствовалось наслаждение. – Этому индюку неплохо досталось.              - Насчет индюков, – дала вновь дать о себе Лифана, указав рукой на церковь. – Один с курицами вот уходит.              Трио обратила свои взоры на вход в церковь, увидев выходящего оттуда Мотоясу и его отряд. Учитывая, что Наофуми и сестры были на ступеньках, не заметить блондин их не мог. И вновь на него был указан палец Героя Копья, а из-за рта попытались вырваться слова, однако Герой Щита их не услышал. Ощутив две пары рук, у себя на плечах, он почувствовал давление и как его чуть ли не волокли подальше от церкви. - А?! Стойте, леди! Этот негодяй вас!.. – попытался воскликнуть Мотоясу, но его голос пропал об глухие переулки и говор здешнего люда.       Тануки прижали Наофуми к стене. Рафталия была у края и выглядывала, наверное, наблюдая за Мотоясу. Лифана же тоже тянула голову, однако из-за положения и позиции в пространстве, она чисто физически не могла выглянуть из-за переулка. Так что, можно сказать, она подражала Рафталии.       - Он ушёл, сестра? – хмуро поинтересовалась Лифана, на что Рафталия лишь повертела головой.       - Герой Копья болтает со спутницами и указывает в нашу сторону. – спокойно произнесла Рафталия.       - Может отпустите меня? – попросил Наофуми, но его слова не были услышаны.       - Давайте тогда пойдем куда-нибудь, а затем встретимся с госпожой позже? – предложила Лифана, на что Рафталия лишь повертела головой.       - А ты знаешь, когда Вайсс-сама освободиться? – поинтересовалась тануки.       - А может все же отпустите меня?       - Но что нам делать? Ждать пока он уйдет? – поинтересовалась Лифана, после чего усмехнулась. – А если он также Вайсс-саму ждёт.       - Вы можете отпустить меня?       - Тогда мы тем более не можем стоять здесь, – решительно ответила Рафталия.       - Я для вас шутка что ли?! – довольно громко воскликнул Наофуми, дабы девушки обратили на него внимание.       Он отмахнул от себя руки двух тануки, которые посмотрели на него, выражая разные эмоции. Лифана неловко посмеялась, а Рафталия лишь вздохнула, после чего продолжила просмотр.       - Если позволите вставить пару слов, то я выскажу своё мнение, – предложил Наофуми, получив кивок от обеих тануки, хотя Рафталия делала это не глядя. – Мы можем пойти к кузнецу, так как после церкви мы с Вайсс планировали направиться туда. Когда Шни закончит, она наверняка отправиться туда.       - Тогда нам нету смысла здесь задерживаться. – согласилась Лифана, после чего окликнула сестру. – Раф-тян, пойдем тогда к дяденьке, месяц у него не были.       Рафталия лишь промолчала, продолжая смотреть в сторону церкви.       - Уходят... – пробормотала она, после чего посмотрела на свою сестру и Наофуми. – Идите без меня, я подожду госпожу Шни. – Сказав эти слова, тануки накинула на свою голову капюшон, выходя из их временного укрытия в сторону церкви.       - Раф-тян сильно привязалась к Вайсс-сама. – заметила тануки, получив кивок от Наофуми.       - Ну, она же спасла вас, так что неудивительно, откуда такая привязанность. – заметил Герой Щита, на что увидел у тануки печальный взгляд.       - Она сделала больше чем спасла нас, – вернув свою веселую манеру, ответила Лифана. – Она дала нам новую жизнь и цель в ней.       Наофуми лишь хмыкнул, у этих детей есть причины любить Вайсс. Их абсолютная преданность весьма впечатляющая и достойна похвалы.       - Ну что, господин Наофуми, пойдемте к дяденьке оружейнику? – предложила Лифана, взяв того за руку и дернув в сторону переулков. – Думаю, он будет рад вас увидеть.       Герой Щита лишь невольно улыбнулся. Дети...       - Да, давненько я с ним не болтал.

***

      - Значит, вы хотите мою историю? – переспросила Вайсс, откинувшись на спинку дивана и собрав руки на груди. – И с какой целью вам она нужна? – не совсем понимая желаний архиепископа спросила дева.       Мужчина лишь вновь зачерпнул чай из чашки, после чего вновь посмотрел спокойным взглядом.       - Я помню ваше первое появление, госпожа Шни. А также я помню ваши слова, – с хмурыми нотками произнес он, смотря на Шни. – Когда вы победите волны, леди захочет покинуть нас.       Да, она это сделает. Её несильно привлекает весь этот мир и обязанности что взвалились на её плечи. Она наследница корпорации и семьи Шни, студент Бикона и будущая охотница, у неё итак много других важных дел на Ремнанте. И чем дольше Вайсс находиться в этом мире, тем больше проблем она создает в другом, если уже не создала.       - Героев всего четыре, – начала рассуждать она. - Один был призван не по собственной воле, второго обвинили в преступлении без явных доказательств, оставшиеся двое радостно в нём пребывают. – спокойно рассудила Вайсс. – Думаю, вам итак понятны кто первый и второй.       - Вы и Герой Щита. – спокойно ответил архиепископ. – Вы считаете, что ваш призыв был не знаком бога, а Герой Щита невиновен?       - Поставьте себя в мою ситуацию, господин Виска Т Балмат, – решив пояснить, произнесла Вайсс. – Ваша жизнь в которой итак много забот и обязанностей, перед вашим домом, близкими и друзьями, резко возникает «неожиданное» происшествие. Вы пробуждаетесь в неизвестном вам мире, не зная ничего и не веря в происходящее. А также вы понимаете, что из-за вашей пропажи могут пострадать любимые вами люди. – после чего она посмотрела на архиепископа холодными глазами. – Так ответьте мне, где здесь «знак бога»? Разве он не должен нести любовь и покой в души смертных как предписывают писания? И как бы вы отреагировали на такой... Знак?       С этими словами она осушила чашку, не прекращая смотреть на архиепископа, который лишь нахмурился от этих слов. Однако это быстро прошло, сменившийся улыбкой, которую Шни считала фальшивой.       - Я думаю, что отринул бы прошлое и жил настоящим.       Ложь... Он бы не стал этого делать. Этот мужчина наверняка проклинал бы бога за то, что всё чего тот добился было разрушение одним лишь взмахом руки. Вайсс может судить это со стороны обычного обывателя, нежели священника. Она не знала, обычный ли перед ней человек, верующий в бога и несущий свои тяготы, или фанатик, преследующий и видящий религиозные замыслы.       - А насчет Героя Щита, – вспомнив про него, отозвалась Вайсс. – Они с жертвой были в группе, это так. Однако я слабо поверю доказательству в виде нижнего белья.       - И показаниям жертвы? – поинтересовался архиепископ, к удивлению, Вайсс ощущала какие-то смешанные чувства. Словно мужчина перед ней скрывал какое-то недовольство.       - Порой жертвы могут становиться реальными преступниками. – рассудила Вайсс, облокотившись на край дивана. - Я не хочу обвинить эту... Как её... Майн. Однако и Иватани Наофуми считать преступником я не намерена, лишь из-за того, что в его комнате нашли её нижнее белье.       - Хм, понятно, – кивнув, отозвался архиепископ, почесывая свой подбородок. – Теперь мне стал понятен ваш образ мышления. Он весьма... Прагматичен.       - Сочту за комплимент, – слабым кивков, ответила наследница. – Вернемся к вашей просьбе. Что вы хотите мне предложить?       Ей уже не хотелось здесь находиться, поэтому перешла сразу к делу. Похоже, архиепископ понял это настроение и подчинялся желанием Шни.       - Мы хотим запечатлеть вашу историю от лица одного из моих слуг. – спокойно произнес Виска Т Балмат, на что Шни лишь нахмурилась.       - Хотите приставить ко мне писца?       - Немного неверно, – поправил её архиепископ. – Точнее мы хотим дать нашего священного слугу. Он обучен и...       - Отказываюсь. – сразу ответила Шни. Представитель церкви в её отряде будет представлять лишь проблемы и преследовать свои интересы. К тому же он наверняка введёт смуту в её отряд. И самое главное... Она будет под присмотром, а точнее на поводке, у церкви. Любые её действия будет сопровождаться наблюдающим за всеми событиям священником. И вряд ли тот будет стоять в стороне, требуя действовать так, как предписывает церковь. Даже если она согласиться и попытается ограничить его обмен информации, наверняка найдутся способы отхода. – Я очень щепетильно отношусь к сохранению своей конфиде... Сохранению своей личности.       - Вам не о чем беспокоиться, священник будет лишь записывать ваши похождения и уточнять некоторые детали вашей биографии. – попытался убедить деву архиепископ. – Он не будет сильно лезть в ваши дела.       - Это меня и пугает. К тому же, вы не боитесь навлечь на себя гнев аристократии? Я имею довольно скверную репутацию у дворян. – здраво рассудила Шни, на что мужчина лишь рассмеялся.       - Да, это правда. Дворяне презирают и бояться вас, – после чего пристально посмотрел на Шни. – Итак же вас уважает обычный люд. Они видят в вас борца за светлое будущее их родины. – сказав эти слова, архиепископ встал с кресла и медленно направился к панорамному окну. – Многие взятые под арест аристократы оказались грешниками, нарушив заповеди господа. Они отдались гордыне, жадности, похоти и чревоугодию. – вскоре он вновь посмотрел на Шни. – Вы же, словно праведный ангел, занесли божественный меч и вынесли вердикт. Вы стали объектом почитания церкви, госпожа Шни.       Хм, забавно. Устраняли лишь тех, кто не угодил королеве, а люд говорит о Шни, словно та ангел.       - Однако я понимаю, что словами Деву Меча не убедить, поэтому я хочу предложить вам сделку, госпожа Вайсс. Не духовную, а материальную. Это будет выгодно нам обоим.       Шни лишь подняла бровь. Забавно это слышать от церковнослужителя.

***

      Прошло не так много времени, но ощущение, что он не был здесь целую вечность. Старая вывеска оружейного магазина медленно колыхалась от малейших дуновений ветра, а авантюристы один за другим не торопливо заходили и выходили из лавки, некоторые стояли у здания и ждали своих соратников, а кто-то вглядывался в окна.       - Рада, что у дяди Эльхарта все хорошо. – довольно произнесла Лифана, выглядывая из-под плаща на окружающую картину. – Он добрый человек.       - Знаю, – кратко отозвался Наофуми. – С этим трудно не согласиться.       И из-за этого он и не хочет заходить. Клиентов у него многовато, наверное, все готовятся к волне. Его же присутствие лишь повредит бизнесу мужика. Стоит зайти к нему через пару часов. Хотя с этим не была согласна Лифана.       - Наофуми-сама, посмотрите на себя. – предложила Лифана, дав тому зеркальце. Его чуть не хватил удар, пока он не вспомнил. Опять старец вместо молодого или любого другого облика. Тануки же прикрыла рот рукой, чтобы сдержать смех от шокированного лица «Старины» Наофуми.       - Вообще не смешно.       - Кому-как. – разведя руками, навеселе произнесла Лифана. – За то, теперь вы не будете так вглядываться в лавку к дяде с мыслями идти или нет.       - Как ты...       - У вас буквально на лице написано.       - Оу…       Наофуми лишь усмехнулся от слов Лифаны. Да, так и есть. Бросив зеркало обратно в руки Лифаны, Герой Щита дернул головой, призывая тануки следовать за ней, на что последняя быстро отреагировала.       Зашли они спокойно, без всяких проблем. Как и думал Наофуми, вокруг было довольно оживленно. Хоть часть и не покупала товар, просто всматриваясь в ассортимент, а затем уходя. Были и те, кто делал покупки. Потихоньку напор клиентов ослабевал, так что Наофуми тоже решил посмотреть на новые предметы продажи. Некоторые виды оружия, даже новые латы и доспехи разных видов. Раздел щитов разных форм и размеров. Забавно было видеть щит, напоминавший римский скутум. Да, с таким никакие монстры не страшны. Если так подумать, то умей он поглощать щиты, как Шни мечи, то у него был весьма увесистый, но хороший элемент защиты.       - Добро пожаловать в лавку! – прозвучал громкий голос мужчины, которого Наофуми не видел почти месяц. – Чем я могу вам помочь?       Наофуми невольно улыбнулся услышал этого оружейника. Сам же мужчина посмотрел сначала на Героя Щита, а затем и на Лифану. В один момент, его глаза расширились от удивления, а затем те разразились теплым и веселым смехом.       - Кого-кого, а тебя не ожидал здесь увидеть, детка. – поприветствовал оружейник, на что Лифана лишь покраснела.       - Дядя Эльхарт, не говорите так при посторонних людях, пожалуйста!       - Ха-ха-ха, извини-извини. Просто не смотря на твой нынешний рост, для меня ты остаешься всё тем же ребенком, который осторожно держался за подол платья леди Шни. – ностальгирующем тоном произнес оружейник, на что тануки лишь сильнее раскраснелась. Всё же есть на них управа. Хм, если она вновь начнет веселиться, может напоминать ей о чём-то из прошлого? А пока Наофуми об этом думал, на него обратил взор оружейник. Сможет ли он распознать перед собой иллюзию? Похоже нет, раз он спросил. – Ты из свиты Девы Меча, старик? Лифана ни с кем кроме своей сестры или из группы не ходит. Старость не приговор, да? Я тебя не видел раньше, но похоже ты суровый мужик, раз все ещё в авантюристах.       - А-ага? – неуверенно произнес Наофуми, на что Лифана едва сдерживала смех рукой. - А ты чего ржешь? Мне неловко перед ним из-за этого маскарада.       Тануки лишь посмотрела по сторонам, осматривая помещение. Людей уже было не так много, похоже они пришли уже под самый конец. Поэтому Лифана лишь провела рукой над головой Герой Щита и яркие лепестки стали осыпаться вниз, затрагивая кожу и словно срывая куски едва видимой пленки.       - П-парень? – хмуро произнес оружейник, в чьём тоне слышалось больше недовольство, нежели удивление. – Что за фокусы?       - Пытаемся не подпортить тебе бизнес.       Оружейник лишь холодно окинул Наофуми взглядом. Он явно был несильно рад такому трюку. Однако спустя мгновенья тот вздохнул, уже обыденно ведя диалог.       - Надо было сразу догадаться, где тануки, там и Дева Меча, а значит и ты тоже, – рассудительно произнес оружейник, собрав руки на груди. – Как сам поживаешь, парень? Наверное, нормально с соратником героем.       - А ты не знаешь где? – хмуро произнес Наофуми, на что оружейник лишь вздохнул.       - Я делаю и продаю оружие, а не нахожусь в подчинении Девы Меча. Откуда мне знать где ваше постоянное место обитание?       В этом был смысл, Наофуми уже успел и позабыть, что Шни пытается вести себя тихо. В Рейхноте все о ней знают и авантюристов Девы Меча встречают чуть ли не с цветами. Действительно, он успел привыкнуть к жизни в провинции.       Но размышления были недолгими, когда оружейник вновь начал говорить.       - Надеюсь, ты сюда пришел не для того, чтобы просто поговорить, парень.       - Нет, – согласился Наофуми, открывая свою сумку и доставая оттуда небольшой кашель с серебряными монетами. – Двести серебряных, округлено 2 золотые. Хотелось бы обновить снаряжение.       Мужчина лишь сделал довольный оскал, взяв кашель и начав пересчет денег. Когда он убедился, что сумма, произнесенная Наофуми была верна, тот дернул головой.       - Что именно хочешь обновить?       - Весь комплект кожаных доспехов. Желательно еще избавиться от этого яркого зеленого цвета, аж глаза режет – кратко и быстро ответил Наофуми. - Сделаешь?       - Сделать то сделаю, – задумчиво произнес оружейник, разглядывая надетую броню Наофуми. – Можно улучшить за счёт внедрения в броню металлических элементов, можно также наделить их дополнительными эффектами, но это все требует денег. В твоем случае, денег хватает настолько, что я тебе еще и сдачу должен буду отдать.       - Сдачу можешь оставить себе. – быстро отозвался Наофуми, на что мужчина лишь поднял бровь.       - На что щедрость такая? - Не щедрость, а деловое предложение. Дай мне материалы... Которые ты можешь использовать по делу, и чтобы это совпадало с суммой.       Оружейник лишь поднял голову, словно задумавшись, после чего хмыкнул и покинул помещения, уйдя вглубь здания. Спустя мгновенье, он вернулся и бросил в руки парня камень. Посмотрев на края, Наофуми понял, что это был не обычная руда. Точильный камень.       - Остальное дать не могу, так как ты сам сказал, что нужные тебе материалы я использую для твоей брони.       И ведь не поспоришь. Пока Наофуми рассматривал камень, оружейник же оставил на прилавке сдачу и протянул руку.       - Когда думаешь сдать доспехи? – поинтересовался тот, на что Наофуми сразу спросил.       - Сейчас не вариант?       - Нет, я толком ничего не успею сделать, даже если я ночью глаз не сомкну, – пояснил Оружейник. – Тебе броня явно понадобиться к завтрашнему дню.       - Да, ты прав.       - Будем считать, что это оплата за мою будущую работу, – хмуро произнес оружейник. – После Волны ты наверняка будешь иметь при себе материалы от монстров. Принесешь их мне, и я сделаю тебе новые доспехи.       - Звучит интригующе, – согласился Наофуми, однако пристально посмотрел на оружейника. – Только никаких ярких зеленых цветов дядь.       - В этот раз не будет, обещаю. – после этих слов, оружейник посмотрел на Лифану. – Жаль, что я ничего не могу предложить тебе, милая.       - Тогда... – вклинилась в разговор Лифана, – Сделаете мне тоже улучшение амуниции после волны.       Оружейник лишь усмехнулся.       - Конечно, дорогая. Тебе и твоей сестре я спокойно всё сделаю. Ты ж маг света? Попытаюсь сделать улучшения в этом аспекте.       Так и прошел их день. Стоило им выйти из оружейной лавки, как они встретили идущих по дороге Вайсс и Рафталию. Не стоит удивляться, какая реакция последовала у Лифаны. Шни толком ничего не сказала, о чем был разговор, на который её позвали, да и не желала делиться. Вскоре они вернулись на постоялый двор.       Ах, да, перед этим он успел поглотить точильный камень. Его орудие отреагировало и открылся... «Точильный щит». Наофуми бегло пробежался по данным и понял, что не будет афишировать о его наличии. Герой Щита не сомневался, что одна веселая тануки сможет превратить того в один ходячий точильный камень для всех авантюристов.       Затем наступил следующий день, День наступления Волны.