Последствия

Nick Cave & The Bad Seeds - Red Right Hand

Молодая девушка стоит на перроне в ожидании своего поезда, который вот-вот должен был отвезти её в Бирмингем. Достав свой портсигар, Карен вынула из него сигарету, после чего подожгла её и поднесла ко рту, пытаясь снять стресс от последних событий. Как не странно, перрон был наполнен достаточно большим количеством людей, не смотря на не особую популярность города. Увидев приближающийся поезд, она отбросила сигарету в сторону и стала ждать его окончательной остановки. Поток людей стал заполнять вагоны. Взяв свои сумки, Карен поспешила зайти в вагон, дабы занять себе хорошее место. Теперь в одном из поездов, в последнем вагоне сидит девушка, пытающаяся найти хоть где-то спокойной жизни. Поезд тронулся. Облокотившись на руку, первое время Карен пыталась рассмотреть хоть что-то в темноте, которая слишком быстро наступила, после чего глаза предательски начали закрываться и она уснула. Впервые за долгое время она смогла хоть немного спокойно поспать, без тревоги, без кошмаров. Тело и разум истощились, сон был лучшим лекарством. Громкие разговоры её разбудили. Подскочив, она принялась смотреть на время на своих карманных часах. Пол первого ночи. Через сорок минут поезд приедет в пункт назначения. “Неужели я проспала почти семь часов в поезде? Вот бы дома я так хорошо спала, чем в таких условиях.“ – Подумала Карен. Нащупав у себя в кармане записку от Мэри, она принялась вновь и вновь читать адрес дамочки, которая сдаёт маленькие квартирки за небольшие цены. “Сноу-Хилл, Сноу-Хилл. Надо бы запомнить, знать бы только, где это ещё находится. ” Ненавязчивый разговор двух дамочек заставил её прислушаться. – Поговаривают, семейка Шелби паб свой недавно открыла, а так ещё работников и не нашла. Стыдоба то какая! - Заговорщицким голос произнесла одна из дам. – А кто захочет с пьяницами возиться в этом пабе там же, небось, один беспредел и творится. Посмотришь не тем взглядом на этих Шелби, так можешь считать себя уже покойником! То же мне, высшая свита общества, тьфу! - Подхватила другая. – И то верно, моя дорогая. Их скверная слава до добра не доведёт. - ответила первая, а потом добавила, шелестя страницами газеты. – Как многое поменялось в этом городке, уже и не узнать его! “ Ну и сплетницы! ” - пролетело в голове девушки. Разговор женщин очень резко перешёл на бытовые темы, и я потеряла интерес к их диалогу. Переведя взгляд на стекло, я приступила к рассматриванию царапин и сама не заметила, как поезд въехал в черту города. Прошло буквально пять минут, и мы остановились на перроне. Достав свои вещи из под сиденья, я обогнала тех женщин, что только недавно вели разговор и вышла на перрон. Пасмурная и сырая погода заставили поёжиться меня от холода. Начинался накрапывающий дождь, от которого ситуация становилась лишь хуже. Прибавив шагу, Карен пошла вдоль узких улочек, осматривая окрестности. По обе стороны были кирпичные дома в два-три этажа, в основном с тремя входами. После каждого дома был проулок, который вёл в подворотню и переход на другую, почти идентичную улицу, просто чуть меньше домов, следовательно, улица чуть короче. Всё это время Карен высматривала адрес дома, в котором, скорей всего она будет жить. По крайней мере, ей хотелось бы знать, что эту ночь она не проведёт на улице в неизвестном городе. Карен с трудом нашла нужный поворот и свернула в подворотню, где стоял двухэтажный дом с двумя входами, над которыми была табличка «постоялый дом». Сравнив адрес на стене дома и в объявлении, она убедилась, что это именно то место, которое искала. Зайдя в одну из дверей, девушка осмотрела помещение. Перед ней была небольшая гостиная. Слева от неё была стойка, за которой сидела немолодая женщина. Карен подошла к ней. – Доброй ночи, это вы сдаёте комнаты? - Тихим голосом спросила я. Женщина брезгливо на меня посмотрела, но всё же ответила. – Ну да, сдаю. – В таком случае, можно мне снять комнату на пару месяцев ? Деньги у меня есть, если вы вдруг переживаете об этом. – Приезжая что-ли ? Не проститутка хоть ? – Слушайте, я очень устала и хотела бы как можно быстрее снять комнату. - Тяжело вздохнув я продолжила. – Нет, я не проститутка и таким не занимаюсь. В Бирмингем же приехала всего двадцать минут назад. Ваш адрес мне дала Мэри. Лицо женщины тут же приобрело более дружелюбные эмоции, чем мгновенье назад. Немного подумав, она ответила: – Ладно, идём. Меня Эмма зовут. - Блондинка взяла ключи от комнаты и вышла из-за стойки. – Значит, слушай. - Мы поднимались по лестнице на второй этаж, - Комнатка небольшая, но в ней вполне есть все необходимое для проживания. За электричество и воду плачу я, но из тех денег, которые ты будешь мне платить, - сказала Эмма, подходя к нужной двери и открывая её, - Каждую неделю будешь мне платить по 3 фунта. Много мужиков не води, мы такое не приветствуем. В квартире убирайся сама. Понятно? - спросила женщина, обернувшись к Карен. – Более чем. – Тогда держи, - Эмма бросила ключи от комнаты Карен, которая с ловкостью их словила. Закрыв за собой дверь в комнату, Карен принялась осматривать своё будущее жильё. Комната и вправду была маленькой. В ней было намного холоднее, чем на улице. Тепло тела Карен здесь было единственным источником. Коричневые обои отслаивались в верхнем углу. Маленькая кухонька была соединена со спальней. Посредине кухни стоял небольшой круглый стол, справа от него были ящички, плита и раковина со столешницей. В спальне стояли двуспальная кровать, комод и зеркало. В углу стояли цветы, на кофейном столике — патефон. Ванная была тоже маленькой: туалет, раковина и ванна. Девушка вздохнула, стараясь не чувствовать себя слишком подавленной. Разобрав некоторые вещи, Карен прилегла на кровать, на которой же и уснула, не заметив этого. “ Может это и странно, но, проснувшись в восемь утра, я впервые почувствовала себя выспавшейся и даже бодрой. ” Сделав утренние водные процедуры, Карен переоделась в чистое платье изумрудного цвета, сняв с себя грязную вчерашнюю одежду. Посмотрев в зеркало, она увидела там девушку двадцати пяти лет с тёмно-каштановыми волосами и немного уставшим видом. Тёмно-зелёные глаза очень подходили к платью. Осмотрев себя с ног до головы, Карен сделала аккуратный пучок у себя на голове и вышла из комнаты. “ Сидеть днями напролёт в этой комнатушке я не смогу. Стоит попробовать поискать работу, дабы было на что жить, а то буквально через две недели мне нечем будет платить этой грымзе. ” Вспомнив о том, как Эмма назвала её проституткой, к Карен тут же подступила неприязнь. Спустившись на первый этаж, я увидела Эмму, сидящую за стойкой. Она читала какую-то газету, но, услышав мои шаги, отложила её со словами: – Рановато ты. Я думала, сегодня тебя вовсе и не увижу. Проигнорировав её, я задала вопрос, который явно не ожидала от самой себя: – Где находится паб семьи Шелби? Лицо Эммы тут же поменялось, а брови стали похожи на крыши домиков. По ней было видно, что она хотела что-то спросить, но к моему удивлению, так этого и не сделала. “ Понятия не имею, что это за семейка с “дурной славой”, но они ищут рабочих. Не думаю, что работа в пабе такое уж сложное дело, даже если там и обитают одни пьяницы. Мне нужна работа. Мне нужны деньги. “ – Ты про Гаррисон что-ли? - Карен кивнула в знак согласия, хотя впервые слышала это название. – Выходишь отсюда и поворачиваешь налево, идёшь по прямой минут семь и будет тебе там паб. – Спасибо, Эмма. - Я была уже готова уйти, но Эмма меня задержала. – Не знаю, что ты забыла в этой дыре, но уехала бы ты куда подальше отсюда. Здесь нужен сильный характер и револьвер, а ты явно этим не располагаешь. Сожрут тебя здесь эти черти. Выслушав напутствие, я развернулась и молча вышла на улицу. Ранняя прохлада заставила кожу на лице поалеть. В голове крутился разговор с Эммой, от которого местами становилось не по себе. Внутри всё затосковало по уютному Лондону, который Карен пришлось бросить не по своей воле. И вот теперь она действительно в непонятно какой дыре будет пытаться устроиться на работу в паб, которым управляют какие-то Шелби. Забавно. Дойдя почти до места назначения, она увидела висящую листовку с Гаррисоном.

“На работу требуется бармен”.

“ Бармен? Пивко налил, столик вытер и вот тебе вся работа. ” - Подумала радостно Карен. Вот, наконец, показался тот самый паб. Он отличался от других домов. Был выполнен в роли пристройки к дому, был внушительных размеров, но одноэтажным, и у него было много окон, и даже двери были со стеклянными вставками. Но все стекла были матовыми, так что разглядеть, что происходило за ними, было нереально. Я шумно выдохнула напоследок и уверенно вошла в помещение. Внутри заведение было, как и любое другое такого характера. Справа у стены полукругом шла барная стойка, за которой было много полок с алкоголем разных направленностей. По правую сторону, прямо между стойкой и входной дверью была словно небольшая комнатка с матовыми стеклами и небольшой, пока что закрытой дверью. По залу в сумбурном порядке были расставлены столы и стулья. А напротив входной двери, на противоположном конце бара, была еще одна дверь, с таким же матовым стеклом, как и в комнатке у выхода. За стойкой стоял мужчина, который пересчитывал бутылки у себя за спиной и что-то записывал в блокнот. – Мы закрыты. - Произнёс он, не отвлекаясь от своего дела. – Я не посетитель. Я пришла по поводу работы барменом. – Нам уже никто не требуется. - Быстро ответил он и принялся вновь за своё дело. – Но как же? Я видела на улице объявление, дата буквально вчерашняя была! Да и плюс я слышала, что здесь наоборот не хватает персонала. – Конкретно для тебя это место закрыто. – Повернувшись ко мне он серьёзным голосом это произнёс, смотря прямо в глаза. Этому мужчине на вид было около сорока пяти лет. Лицо вытянутое, нос картошкой, тонкие губы и небольшие морщинки вокруг глаз и рта. Одет он был в классические чёрные брюки, белую рубашку с закатанными рукавами, поверх которой была чёрная жилетка, и белый фартук на поясе. – С чего вы взяли, что можете решать за меня, стоит мне здесь работать или нет? - Злость от ситуации начала переполнять меня. – Что ты забыла в этом городе? Ты не похожа на здешнюю. - Твёрдо сказал он. – Сбежала от своего жениха, а ещё мне очень нужны деньги, на которые я буду жить. Если вы думаете, что я не справлюсь с пьяницами, то глубоко ошибаетесь. Дайте мне хотя бы шанс доказать это! - Честный ответ удивил даже меня саму, хотя в душе я понимала, что здесь явно не стоит откровенничать со всеми подряд. – Ладно, это место твоё. – Сдался мужчина, опираясь руками о барную стойку, явно понимая, что я просто так не сдамся. – Меня зовут Генри. Каждое утро нужно приходить сюда за два часа до открытия и убираться здесь. Ты должна вымыть все полы, вытереть пыль, навести порядок во всём алкоголе. Там находится VIP-комната, — Гарри махнул рукой влево, где показалось маленькое окошко и открытая настежь дверь, — В неё никого не впускать, кроме братьев Шелби. С них плату даже не смей брать, иначе жди неприятностей. Для них всё за счёт заведения. Вечером будешь составлять список недостающего алкоголя. Поняла? — спросил Генри. – Да. А кто такие Шелби? – Шелби возглавляют банду “Острые козырьки”, но главарём является средний брат - Томас Шелби, он владеет конюшнями и дорогими лошадьми, которые участвуют в скачках. Старший брат Артур владеет подпольными боями, а младший брат Джон владеет всеми кузницами в городе. У братьев есть сестра Эйда и тётя Полли. Эйда ведёт более-менее законную жизнь. Работает в местной газете, а Полли верит в Бога, знает бизнес и дела братьев, — рассказал Генри, протирая стакан. – К работе можешь приступать хоть сейчас. Переодеться можешь в подсобке, там же лежат сменные фартуки. Как будешь готова, протрёшь столики и барную стойку.