Последствия

Пройдя в подсобку, Карен подобрала для себя фартук и пошла обратно к Генри. Вернувшись к нему, он дал девушке тряпку, и та принялась тщательно протирать столы, а после чего и барную стойку со всех сторон. Управившись с поручением, Карен подошла за новым заданием. – Быстро ты управилась. – С удивлением произнёс Генри. – Ладно, пойдём, я тебе покажу где что находится. Мы переместились в подсобку с кучей алкоголя. Генри показывал где какая выдержка, сколько нужно наливать, в каком порядке расставлять бутылки и параллельно рассказывал ещё о некоторых нюансах работы. Карен без особого труда всё это запоминала, чем вызывала одобрительную улыбку у мужчины. Ко времени открытия Карен уже умела наливать алкогольные напитки, знала, где что находится, как лучше вести себя с владельцами этого заведения и посетителями, что делать после закрытия. Голова потихоньку начинала кипеть от переизбытка информации. – Ну, считай, курс обучения ты прошла. Осталось лишь приступить к практике. – Сказал довольно Генри, когда в паб вошли первые посетители. Основная масса заказывала тёмное пиво и орешки к нему, и лишь маленькая часть дешёвый виски. Бар с каждым часом заполнялся всё больше и больше. Почти все столики уже были заняты, перемещаться по Гаррисону становилось тесно. Я старалась быстро запоминать цены и как хоть немного сэкономить выпивку, не потеряв выручку. Для первого дня у меня получалось очень даже неплохо. Новый работник не из Бирмингема вызывал у всех интерес, от чего в мой адрес часто летели вопросы о том, кто я и откуда. Для всех ответ был однотипным. Получив его, посетители сразу теряли ко мне интерес, от чего становилось легче. На улице потихоньку начинало темнеть. Налив очередную пинту пива, я была готова отдать её старичку, как в паб вошли они. Дыхание затаилось, когда в Гаррисон вошло трое тех самых мужчин, глядя на которых стало сразу понятно – Шелби. Генри не обманул, когда говорил, что я сразу пойму, кто из них кто. От этой троицы веяло за милю чем-то опасным. Когда они вошли в паб, на мгновение всё затихло. Сердце почему-то стало быстрее стучать, а по коже пронёсся лёгкий морозец. Впереди шёл Артур, самый старший из них. Догадаться, что это он, особого труда не составило. Он был достаточно высоким и хорошо сложенным. Тёмно-серый костюм-тройка идеально на нём сидел. Словно его шили специально под его параметры. Руки были засунуты в карманы брюк, а взгляд шнырял по находившимся здесь посетителям. Аккуратные усы пошевелились в едва заметной улыбке. Ему нравилось своё положение, нравилось осознавать, что при его виде все замолкали и тупили свои взгляды в пол, лишь бы не сталкиваться с его взглядом. Следом за Артуром шёл самый младший из троицы – Джон. На вид он был младше меня лет так на пять, совсем ещё юный мальчишка, который только начинает становиться мужчиной. Волосы тёмно-русого цвета и всё также костюм-тройка. Шествие завершал Томас, главарь этой шайки. Глядя на него, сразу повеяло каким-то холодом. Его глаза ярко-голубого цвета светились словно огоньки. Их было видно даже издалека. Он, как и все, был одет как с иголочки, в костюм-тройку цвета мокрого асфальта, руки находились в карманах брюк, а изо рта торчала сигарета, дым которой окутывал Томаса. Наверное, мне не стоило так в открытую пялиться на семейку Шелби, пока все в это время отводили свои взгляды. Взгляд Томаса пал на меня, от чего наши глаза с ним встретились. Яркие зелёные глаза Карен столкнулась с его голубым пеплом, тотчас расплавляясь под его истлевшей и убийственной золой, способной разбить, растопить, уничтожить.

Его взгляд таил в себе именно то равнодушие. Именно то безразличие. Именно ту хладнокровность, что присуще лишь человеку повидавшему многое в этой жизни.

Резко стало не по себе. Он выглядел так, словно жизнь выжала из него все соки и оставила лишь пустующую оболочку. Всех этих троих объединяли не роскошные костюмы, а классические кепки из твида. На козырьках которых что-то поблёскивало от света лампочек, но издалека рассмотреть так и не получилось, что именно. Они вальяжно шли по бару, показывая всем видом, что хозяева здесь они. Когда дверь в VIP зону оказалось закрытой, паб тут же вернулся в своё привычное оживлённое состояние. За столиками вновь гудели разговоры, а на стойку бара опускались стопочки мелочи для оплаты выпивки. Время медленно близилось к ночи. Гаррисон закрыт вот уже как двадцать минут. В голове до сих пор гудит тот галдёж, что Карен слышала на протяжении рабочего времени. Работа оказалась немного труднее, чем девушка могла ожидать, но она была явно не сложнее работы в больнице. Мы с Генри принялись убирать весь тот беспорядок, что остался после бурного собрания. Какие-то столики были заляпаны в алкоголе, который успел немного подсохнуть, от чего образовались небольшие коричневые пятнышки. Благо они оттирались без особого труда. На полу валялись орешки и различные закуски к пиву, которые пришлось подметать веником в совок. Работы был ещё непочатый край. – Генри, ты не против, если я выйду на улицу минут на десять? – Спросила Карен, мечтавшая о сигарете весь день. – Хорошо, только не задерживайся. Чем быстрее приберёмся, тем раньше домой уйдём. Оставив в углу веник, Карен вышла на улицу через задний вход. Ночная прохлада тут же взбодрила девушку, жаждущую уже поскорее оказаться в кровати. “ День был тяжёлым… И насыщенным ” Сев на одну из ступенек, Карен достала свой металлический портсигар, хранящий сигареты. Достав одну из них, она поднесла её ко рту и подожгла маленьким пламенем из зажигалки. Сделав одну затяжку, тело сразу потихоньку начало расслабляться. Ей просто стало хорошо. Она сидела и наблюдала за ночным Бирмингемом, который слабо освещали уличные фонари. Как ни странно, улицы были пустыми, словно город вымер. Может дело было в том, что был четверг и все нормальные жители давным-давно спят в своих уютных кроватях, отдыхая перед следующим рабочим днём. Хотя нельзя было и сказать, что утром она увидела прям большой поток людей. Ещё одна загадка. Карен всего сутки в этом городишке, но уже успела неплохо здесь устроиться. “ Я считаю, это полный успех. ” – подумала про себя она с лёгкой улыбкой. Девушка взглянула на карманные часы, которые показывали 00:15. Было уже достаточно поздно. Шум возле двери, через которую Карен попала сюда, привлёк её внимание. На задний двор вышел Томас Шелби, снова с сигаретой во рту. Увидев сидящую девушку на ступенях, он поравнялся с ней и сел рядом. – Зажигалки не будет? – Вопрос Томаса заставил Карен полезть в карман за зажигалкой, которую девушка протянула ему. Красное пламя на секунду осветлило ночную тьму. Теперь на этой лестнице сидело два человека, думавших о чём-то своём. – Ты шлюха? – Вот так в лоб спросил Томас, затягиваясь. – Неужели я так похожа на неё? Вы уже второй человек, который так обо мне думает. “ Сначала проститутка, теперь шлюха. Да что с ними не так? И ведь никто даже не стесняется так на прямую спрашивать об этом. Видимо, прямолинейность здесь в почёте ”. – Кто его знает, вдруг это так? Казалось, Томаса забавляла мимика Карен, которая так забавно реагировала на это обвинение. У него было ощущение, что перед ним сидит не взрослая девушка, а десятилетняя девочка, которую начал задирать злой хулиган. Уже с первых слов стало понятно, что ответ станет отрицательным. – Я не шлюха. – Твёрдо сказала Карен, просмотрев на Томаса. – Тогда что ты забыла в этом городе? – Приехала подзаработать денег. –Ответила Карен с надеждой, что Томас не станет обсуждать её с Генри, и тот не проболтается про жениха. “ Надо же было такое ляпнуть… ” – Думаешь, здесь получится найти золотую жилу? – С еле заметной усмешкой произнёс Шелби. – Нет, просто после войны в Лондоне... – Шелби скривил губы и выбросил бычок, услышав про Лондон. Карен продолжила: – творится полная безработица. Жить не на что. Я подумала, что в более менее маленьком городе будут ниже цены и будет возможность подзаработать. Я пыталась говорить как можно увереннее, чтобы Томас не понял моего вранья и ничего не заподозрил. Хотя от части в этом вранье была и доля правды. Его присутствие рядом напрягало меня, будто рядом со мной находится бомба, которая может рвануть в один миг. – Так что, если вы не против, я бы хотела работать в этом пабе. – Спокойно добавила Карен. – Мне плевать. Главное, чтобы ты хорошо выполняла свою работу и меньше косячила. – Сказал Шелби перед тем, как подняться с холодной ступени. – Занеси бутылку ирландского виски в VIP зону и идите с Генри домой. Дверь хлопнула, и Карен вновь осталась наедине со своими мыслями. Встав со ступени, Карен вошла в паб и пошла искать Генри. Он стоял возле барной стойки, натирая стаканы. – Томас Шелби попросил меня занести им в комнату ирландский виски, после чего мы можем идти домой. – Уставшим голосом сказала Карен. – Что ж, мы навели здесь идеальный порядок, так что жду тебя здесь завтра в 11:30. Я пойду уже домой, как отнесёшь бутылку тоже здесь не задерживайся. – Генри наклонился, ища что-то рукой, после чего достал бутылку виски. – На, отнеси её. – Он протянул бутылку Карен. Взяв её, девушка направилась в сторону VIP комнаты и замедлилась. Ей было некомфортно представлять, как на неё будет смотреть целая семья Шелби. Сжав свободную руку в кулак для успокоения, Карен открыла дверь. В комнате было три человека, Томас, Артур и женщина лет пятидесяти. “ Смею предположить, что она тоже Шелби. ” По их голосу было слышно, что они обсуждали что-то достаточно серьёзное. Наверное, поэтому на Карен никто не обратил внимания, когда она вошла. На неё лишь бросила мимолетный взгляд женщина с длинными и кудрявыми волосами тёмного цвета. Особенно на глазах выделялись тёмные тени, которые подходили под цвет волос. Поставив на стол бутылку, Карен быстро удалилась из комнаты не желая там долго находиться. Сняв с себя фартук в подсобке, Карен направилась к выходу из паба.

Первый рабочий день был позади.

Девушка шла домой не торопясь, наслаждаясь ночной прохладой. Дойдя до “постоялого дома” Карен оказалась в своей комнатушке. Переодевшись в сорочку, она рухнула на кровать словно ребёнок. Нырнув с головой под одеяло, Карен заснула сладким сном. POV Томас Шелби. На дворе пол первого ночи. Почти вся семья собралась в Гаррисоне для обсуждения важного вопроса, касающегося их бизнеса. Помимо мужского пола участие принимала жена Джона – Эсме, которая уже успела родить ребёнка в браке. Женщиной с кудрявыми волосами была Полли Грей. Женщина, поклоняющаяся Богу, знающая всё не только о бизнесе, но и о жизни. – Я вам не родня по крови. Но, может, как раз поэтому мне многое видится в другом свете. Так что я перейду к делу. – Уж пожалуйста. – Сказала Полли, перебивая тем самым Эсме. – Как верно сказал мой муж ранее, компания Шелби процветает, но Лондон… – Взгляд Томаса приковался к Эсме. – У меня там есть родня, и у них там идут настоящие войны, в которых за стороны бьются даже легавые. Бомбы там взрывать - обычное дело. Зачем нам что-то менять в бизнесе, если компания получает около ста пятидесяти фунтов в день, а то и больше?! К чему нам это сотрудничество с Лондоном? На мгновение повисла тишина, но Эсме продолжила дальше: – У меня ребёнок. Красивый и этим он пошёл в семью Шелби. Я хочу, чтобы Джон его вырастил. Я хочу жить в спокойном месте, где моя семья будет в безопасности. Но в Лондоне один Ли и беды, Томас. – Короткая пауза. – Это всё, что я хотела сказать. – Закончила Эсме. Всё это время Томас хорошенько переваривал каждое слово, он был во многом не согласен, но всё же дал высказаться до конца Эсме из уважения. – Не мало ты наговорила. Переварить надо. – Сказал Артур, кивая головой. – На вот, запей, чтоб не всухомятку глотать. – Артур подал Томасу стакан с виски. – Спасибо, Эсме. – Кинул Томас, ставя опустошенный стакан на стол. – Во-первых, я хочу вам всем напомнить, что совсем недавно наш паб подорвали, и мы только неделю назад привели его в порядок, на что понадобилась немаленькая сумма. Во-вторых, бессмысленно бояться расширения бизнеса, покуда мы будем держаться все вместе. Через пару недель девяносто процентов наших дел в Лондоне встанет на законные рельсы, остальные десять в надёжных руках. Верно, Артур? – Верно. – Тех, кого что-то не устраивает – дверь там. – Томас махнул головой в строну двери и продолжил. – Те, у кого есть амбиции и желание идти дальше, остаются здесь. Расширение начинаем уже ровно через неделю. Обсудив ещё пару деталей, Джон с Эсме ушли домой, оставляя в комнате Артура, Поли и Томаса. – С кем ты встречался в Чёрном Льве* сегодня? – Почти впервые за этот вечер задала свой вопрос Полли. Она не хотела спрашивать это при Эсме и Джоне, понимая, что такая информация скажется на них негативно. – Паб - это ирландские разборки. Сейчас мы находимся в ситуации, когда в некоторых вещах лучше не распространяться. – Холодно ответил Томас. – А почему именно спустя неделю мы начинаем расширение? – Сама же сказала, через неделю скачки. На ипподроме будут все лондонские боссы. – И ты думаешь заявиться и взять город нахрапом? – Нет, мы поедем туда открывать свои карты. – Но, Томас, не бежишь ли ты сейчас вперёд паровоза? – Задал вопрос старший, допивая виски. – Итальянцы и евреи уже полгода ведут в Лондоне грызню. – А нам то что с этого ? – Взгляд Томаса устремился на Полли, которая без раздумий холодно отвечала на все аргументы. – Евреям приходится хуже. Им нужны союзники. – А нам нет. – Нам нужен плацдарм в южной конечности канала Гранд Юниор*. А евреи держат Кемптон*. Томас беззвучно хлопнул в ладоши озвучивая свой план. Для него это было словно сложить два и два. Полли посмотрела на него любящими глазами и произнесла: – Твоя мать сказала: “ум сведёт его в могилу.” – Полли сложила свои руки в замок, а Артур достал из пачки сигарету, которая через мгновенье испускала дым. – Никто в могилу не ляжет, Полли. Мы приедем с утра пораньше и тихо оставим там своё послание. Если Алфи Соломонс и его парни придут к нам, взамен мы попросим надёжное помещение и начнём легальные дела в Лондоне. Томас хотел добавить что-то ещё, но затих, когда в комнату зашла Карен с виски. 

Jack White — "Love Is Blindness" — The Great Gatsby Soundtrack

– Томми, это безумие, которое может сожрать нас к чертям собачим. – Полли была уже на гране от таких слов. Ей с большим усилием получалось сейчас себя сдерживать от крика, чтобы его не услышала девчушка, которая мгновенье назад покинула эту комнату. – С каких пор в нашем пабе вновь работает девушка? Смотрю, жизнь тебя в этом плане совсем не учит. Артур усмехнулся, но промолчал. – Мне всё равно, кто будет здесь разливать пиво. – Ответил Томас, игнорируя напутствие, от которого слегка кольнуло сердце на секунду. – Откуда она? –Спросил Артур. – Говорит, что из Лондона. Полли чуть не рассмеялась вместе с Артуром. – Возьми её с собой на бега через неделю. Раз она из Лондона, то явно найдёт с кем-то общий язык. – Пожимая плечами, предложил Артур.

В голове Тома вновь возник план.