Когда снова стемнеет

Какого чёрта?

— Я дома… — Довольно сказал Томас сам себе, переступив через порог квартиры и бросив на пол большую сумку. Подмышкой он всё ещё держал кофр с гитарой. Прикрыв за собой дверь, парень осмотрелся. По окончании учёбы в лицее Томас решил взять перерыв продолжительностью в год, чтобы понять, нужно ли ему идти учиться дальше, и чем вообще он хочет заниматься по жизни. Мама, конечно, возмущалась на тему того, зачем для этого нужно было съезжать из родного дома. «Мне 19!» — возразил ей парень, настаивая на том, что он уже давно взрослый и вполне самостоятельный. Не то чтобы ему было прям плохо с родителями, нет, дома его безумно любили и всегда баловали. А сейчас… Сейчас ему было 19. Томасу хотелось чуть больше свободы, чтобы никто не забегал в комнату под предлогом забрать грязные вещи, когда он не один, чтобы, если в холодильнике остался последний кусок пиццы, это в любом случае был бы его кусок. А также прочие бытовые мелочи, которые будут понятны только тем молодым людям, которых родители ну очень залюбили. — С новосельем! — В квартиру без стука ворвалась мама, держа в руках горячий ароматный пирог. — Ну мааа… — Томас обернулся вполоборота и посмотрел на вошедшую женщину. — Я даже вещи ещё не разложил. — Ничего, сейчас папа занесёт оставшиеся и поможет. — Мать пронеслась мимо него в сторону кухонного блока. Томас прямо сейчас отметил для себя один из основных минусов — его новая квартира находится по соседству с родительской, а это значит, что внимания от мамы и папы в его жизни станет ненамного меньше, чем обычно. Но квартира действительно была хорошей. Это была небольшая студия с просторной двуспальной кроватью за перегородкой, кухонным блоком и самое главное — вместительным холодильником. Томаса даже не смутила маленькая ванная, так как всё необходимое для жизни молодого парня здесь было. Тем более сосед, чью квартиру занял Томас, был хорошим знакомым родителей, поэтому сдал студию ещё и со скидкой. Отец действительно зашёл через пару минут после матери, в его руках были спортивная сумка и чемодан. Томас стоял посреди комнаты и бездумно наблюдал за этим, упёршись руками в бока. Но вдруг вспомнив про то, что хозяин квартиры теперь он и было бы неплохо проявить хоть какое-то гостеприимство, парень сразу же присоединился к хлопочущей на кухне матери, решив приготовить родителям хотя бы чай. Первые несколько недель прошли нормально, не считая того, что мама постоянно приносила Томасу еду или приходила забирать грязные вещи. Просто, в отличие от времени, когда он проживал у них дома, она стала делать это в два раза реже. Также мама научилась стучаться и предупреждать о своих визитах заранее. Ещё за это время Томас успел устроиться на работу в местный музыкальный магазин, заодно возобновив дома свои занятия гитарой. Здесь не было тех, кому он мог бы помешать этим. Первое время Томас настолько был воодушевлён переездом, что каждый свободный вечер после работы тратил на походы по магазинчикам со всякими аксессуарами для дома. Так у него появились подставка под гитару, странная напольная ваза, по словам продавца, прилетевшая прямиком из Африки, разноцветные обеденные тарелки и даже ловец снов, который парень сразу же повесил над кроватью. Всё это не сочеталось с интерьером квартиры, но Томасу нравилось, что теперь у него есть своё пространство, которое можно обустроить так, как ему хочется. Вечеринку по случаю новоселья пришлось отложить, ведь деньги, которые были на момент переезда, он спустил на всякие штуки для своей берлоги. А у Томаса было огромное желание организовать и оплатить всё самому, поэтому он решил дождаться первой зарплаты. По этой же причине парень стал брать больше рабочих смен. Да и сама работа ему нравилась. Томас любил музыку и музыкальные инструменты, он хорошо разбирался в них. На работе парень, конечно же, сильно уставал, поэтому сначала даже не обращал внимание на бардак, который постепенно образовывался в его жилище, и на некие «необычности». Со временем странности стали набирать обороты, и не замечать того, что что-то происходит в квартире, стало невозможно. Дома начали пропадать вещи, техника иногда ломалась «сама по себе», хотя никаких предпосылок к этому не было, всё чаще и чаще по ночам раздавались подозрительные шёпот или шуршания, чем-то напоминающие мышиную возню. Когда Томас поделился с родителями своими переживаниями, они ему, естественно, не поверили. Мама списала всё на то, что он много работает и не привык жить самостоятельно, да и неудивительно, что в таком беспорядке он вечно что-то теряет. А винить в пропаже еды из холодильника потусторонние силы, когда сам Томас является любителем поесть, по ее мнению, было глупо. Сначала Томас даже думал, что в квартиру кто-то пробирался, но эта версия быстро отсеялась, так как этаж у него был четвёртый, а входную дверь он запирал хорошо. Хозяин квартиры так вообще жил на другом конце города, поэтому ему не было смысла столько ехать ради того, чтобы стащить из шкафа пару носков Томаса, съесть сыр из холодильника или конфеты из вазы. А в потере ключей или разных мелочей Томасу стоило винить только себя и свою рассеянность. Вскоре Томас начал привыкать к происходящему, тем более в детстве он не раз слышал легенды или истории о проделках Линчетто. Для себя он решил, что это лучшее объяснение для происходящего в доме. Зато в лице домашней нечисти он нашёл слушателя: Линчетто никогда не возражал и не спорил, не давал ненужных советов, а если его очень хорошо попросить, то он мог вернуть некоторые потерянные вещи. Так, к слову, было пару раз с медиаторами и пресловутыми ключами от квартиры, которые вечно пропадали. На всякий случай Томас даже задабривал нового «соседа» угощениями в виде конфет и прочих сладостей, но самое странное заключалось в том, что своеобразные подношения исчезали именно с того места, где парень оставлял их. Конечно же, Томас понимал, что, скорее всего, это мама заходила наводить порядок, пока его не было дома, и убиралась за ним. Но приятней было думать, что он подружился со своей квартирной нечистью. И вот, с первой зарплаты Томас наконец-то смог устроить вечеринку в честь новоселья, обещанную друзьям ещё месяц назад. А чтобы к нему неожиданно не ворвались родители, Томасу пришлось схитрить и подарить маме билеты на оперу, а также заказать столик на двоих в любимом ресторане родителей. С друзьями Томас провёл время отлично, были и выпивка, и танцы, и душевные посиделки с гитарой. А уж равных Томасу по игре на гитаре в их компании точно не было. Как только дверь закрылась за последним гостем, парень прижался к ней спиной и осмотрел масштаб катастрофы — в квартире стоял жуткий беспорядок. Томас был уставшим и изрядно подвыпившим, поэтому уборку решил оставить на завтра. С трудом отлипнув от двери, он подошёл к кровати и упал на неё, сразу же уснув. Тихое шуршание разбудило его посреди ночи. В квартире было ещё темно. Томас решил посмотреть на время. Ощупав тумбочку рукой в поиске телефона, он случайно что-то смахнул на пол. Парень включил ночник на прикроватной тумбе, и, как только свет немного заполнил пространство вокруг светильника, Томас наконец-то нашёл телефон и посмотрел на время. Три часа ночи. — Твою мать. — Он провёл рукой по заспанному лицу. Жутко хотелось пить, но не хотелось вставать. Однако жажда оказалась сильнее. Томас неспеша сел на кровати и свесил с неё ноги, стопой встав на что-то твёрдое. Опустив взгляд, он увидел флакон с туалетной водой, который, кстати, вот уже неделю не мог найти. Видимо, именно он и упал пару минут назад. И как же он оказался здесь? — Чёрт. — Жалобно протянул Томас, он наклонился и поднял флакон, однако, заметив, что на нём нет колпачка, слез с постели и встал на четвереньки, заглянув под кровать. Под кроватью из темноты на него уставились два красных светящихся глаза. — Привет. — Словно Чеширский кот улыбнулось то, что смотрело на Томаса из-под кровати. Вопль Томаса, конечно же, никто не услышал, так как дома он был один. Машинально выставив руку вперёд, парень несколько раз нажал на дозатор, крича и отползая назад. Упёршись спиной в стену, Томас замолк, испуганно уставившись на происходящее. Некто закашлял, из-под кровати сразу же повалил густой чёрный дым. Он поднялся столбом, а затем резко упал, оставив после себя человекообразное существо. — Лучше бы ты снова оставил конфеты. — Сказало существо, всё ещё слегка отмахиваясь от запаха. — Какого?.. — Томас попытался придать голосу максимально возмущенный тон, чтобы не выдать страх. — Чёрта? — Некто улыбнулся, обнажив клыки. — Ты сам позвал меня. — Но я тебя не звал! — Возразил Томас, но вдруг до него дошло. — Так ты?.. — Я — Дюббук. — Гордо сказал собеседник Томаса, чуть вздёрнув подбородок. Видимо, он надеялся, что парень его узнает и будет трепетать и благоговеть перед ним сию же минуту. Но Томас лишь вопросительно дёрнул головой, ожидая продолжения: — Дю… кто? — Дюббук. Странствующий демон. У вас, у людей, он зовётся Линчетто или демоном, который живёт под кроватью. Но самое распространённое имя на земле — это Чёрт. — Дюббук недовольно поморщился от осознания того, что его совершенно не признали. Раньше всё-таки люди были более суеверными. Томас всё ещё сидел и смотрел на него в шоке и недоумении одновременно. Демон, закатив глаза, взял с тумбочки журнал, который валялся тут, открыл его на случайной странице и пробежался по тексту глазами. — Дамиано. Так тебе будет привычней? — Он отшвырнул журнал в сторону. Томас рассмеялся, наконец поднявшись с пола. — Я понял. — Закивал он. — Наверное, я словил горячку. Ещё вчера подозревал, что с этим пивом что-то не так! Или нет! Я сплю. Точно сплю. И мне надо всего лишь проснуться! Сейчас ущипну себя — и ты исчезнешь, а я очнусь на своей кровати. — Томас прихватил двумя пальцами нежную кожу на тонком запястье, да так сильно, что аж простонал от боли, а затем на всякий случай зажмурился. Как только открыл глаза, перед ним уже никого не было. Томас облегчённо выдохнул и нервно усмехнулся. — Ну как? Помогло? — Неожиданно раздалось у Томаса над ухом. Парень отскочил в сторону, уставившись на демона, который до сих пор был здесь и явно веселился от происходящего. Томас вытянул вперёд руку с флаконом. — Убирайся, или я снова… — Заставишь меня пахнуть смесью бергамота и сандала с нотками аниса? — Усмехнулся клыкастый. Сейчас у Томаса наконец-то появилась возможность рассмотреть демона в свете ночника. Бледную кожу покрывали узоры, чем-то похожие на татуировки, глаза ярко светились красным, слегка волнистые волосы прикрывали острые уши. Одет он был в чёрную накидку с красными замысловатыми рисунками и в широкие штаны. Шею украшал ошейник какого-то непонятного для Томаса плетения. А ещё у него были клыки. За всё время, что существо было здесь, с его лица не сходила самодовольная ухмылка. — И что тебе здесь понадобилось? Почему именно я? — Недовольно спросил парень. — Я же Линчетто. — Усмехнулся демон. — Поживу здесь немного и уйду в другой дом. — И… И всё?.. Ты даже не предложишь мне, например, продать душу в обмен на сделку моей жизни? — Прищурился Томас. — Это не в моей компетенции, но, если надо… Могу свести с одним. — Дю… Как там тебя… — Начал было Томас, придавая всё ещё слегка дрожащему голосу пренебрежительный тон. Всё-таки одно дело воображать себе нечисть, другое — встретиться с ней в реальности… — Дамиано. — Демон кивнул в сторону журнала, откуда выбрал для себя «земное» имя. — Так тебе будет проще меня запомнить. — Запомнить? Ты что… Тут надолго? Нет, нет, нет! Тебе здесь делать нечего! Уходи! Проваливай! — Томас стал подталкивать Дамиано за плечи в сторону выхода. Первое прикосновение для него было жутковатым, но, поняв, что существо вполне реально на ощупь, хоть и холодное, Томас стал гораздо смелее. — Вон! Демон перестал быть осязаемым и исчез из-под чужих рук, растворившись чёрной дымкой и ускользнув под кровать. Внимательно проследив за этим, Томас уставился на место под кроватью. Заглядывать и проверять пространство под самым любимым местом в квартире, после холодильника, он не рискнул. Может, стоит провести остаток этой ночи у родителей? Бессонница ему была сегодня обеспечена.

Проваливай!

Заснул Томас только под утро, однако спал он плохо: постоянно ворочался и просыпался. Ему то ли казалось, то ли снилось, что его пытаются схватить какие-то когтистые лапы, на стенах квартиры пляшут тени, отовсюду смотрят эти светящиеся глаза и эхом раздаётся смех демона. Проснулся Томас в разбитом состоянии, на ночные кошмары наложилось ещё и похмелье. За окном было темно. Осмотрев комнату насколько это было возможно, лёжа на боку, парень не увидел ничего подозрительного. Затем он развернулся на другой бок — в комнате по-прежнему было тихо и пусто. Томас пришёл к выводу, что происходящее ночью было всего лишь сном. Но, сев на постель, свешивать с неё ноги не поспешил. Зажёг на всякий случай ночник, ругая себя за то, что не оставил его включённым на всю ночь. Вернувшись в горизонтальное положение, парень свесил голову вниз, заглядывая под кровать… Чёрный дым вновь повалил из темноты, заставив Томаса подскочить на кровати и схватить с пола гитару, которая со вчерашнего вечера стояла возле тумбочки. Дым снова, как и вчера, оставил после себя Дамиано. Томас замахнулся своей любимицей, стоя на кровати. — Проваливай! — Однажды — возможно. — Сказал демон. — Но разве так у вас, у людей, встречают гостей? — Я тебя не приглашал! Проваливай, или я… — Томас нарочно замахнулся. — О, что угодно, только не она. Ты дорожишь ею. — Дамиано щёлкнул пальцами, и гитара оказалась у него в руке, потом раздался ещё один щелчок, и в руках Томас появился длинный двухсторонний дилдо. — Так-то лучше. — Довольно сказал клыкастый. На несколько мгновений Томас замер, переваривая все эти «фокусы», но как только он сообразил, что оказалось в его руках, парень ударил демона этим предметом по плечу и отбросил его в сторону. — Надеюсь, он хотя бы неиспользованный! И вообще! Вон, я сказал. — Я же Линчетто. — Отшутился Дамиано — Так что я на своём месте. — Тогда иди в другой дом! — Томас осмелел и спустился с кровати. Видя свою любимицу в чужих руках, он забрал инструмент и отнёс его на место. — Не смей её трогать! — Не ты ли только что хотел ударить меня ею? — Усмехнулся Дамиано, внезапно появившись рядом с Томасом из ниоткуда. Тот аж подпрыгнул. — Чёрт! — Выругался парень. — Собственной персоной. — Довольно сказал дьявол, сделав реверанс. Томас покосился на него и, взяв со стола флакон с туалетной водой, который вчера оставил здесь, стал пшикать в сторону демона. — О нет! Нет! Только не это! — Дамиано вскинул руки, завопил наигранным жалобным тоном и сразу же растворился в воздухе, спрятавшись обратно под кровать. Теперь Томасу было тяжело сосредоточиться. На автомате он принял душ, торопясь. Так же быстро позавтракал. Все его мысли были о «госте». Надо было думать, как от него избавляться. Парень не нашёл ничего лучше, чем полезть в интернет и погуглить методы борьбы с нечистью, поселившейся в доме. Оказалось, что разновидностей всяких домашних обитателей из потустороннего мира было превеликое множество, а чтобы узнать подробней про своего, для начала надо было хотя бы запомнить его настоящее имя. Сегодня был выходной, поэтому Томас целенаправленно занялся очищением дома. Сначала он устроил магический шоппинг, накупив всяких приправ, трав и амулетов. Весь день он только и делал, что жёг в доме какие-то палочки, бегая с ними по квартире, читал заклинания и даже исполнял ритуальные танцы. К вечеру Томас понял, что перепробовал почти всё, что попалось ему в интернете. Когда к концу дня он вновь зажёг очередные «волшебные» благовония, обошёл с ними квартиру и, поставив их на тумбу возле кровати, наконец плюхнулся на постель, он стал доволен собой. Но вдруг со свободной стороны кровати раздалось следующее: — Запах духов мне нравился больше. От неожиданности Томас вздрогнул. — Какого?.. Тебя не должно быть здесь! — То ли зло, то ли разочарованно сказал он, встав с кровати и посмотрев на Дамиано. — Не хотел портить тебе развлечения, а себе — веселье. Ты так старался, когда бегал по квартире с пучком сухой травы, выкрикивая что-то. — Дамиано улыбнулся. — А, кстати, ты хоть в курсе, что именно произносил? — Скройся! — Томас зарычал, а затем, осмелев, обошёл кровать и стал стаскивать демона за ноги. Но тот рассмеялся, снова растворился дымом в его руках и «стёк» под кровать. Его смех сначала будто эхом заполнил комнату, затем постепенно затих. Кажется, Томаса ждала ещё одна бессонная ночь.

Получилось?

К удивлению Томаса, эта ночь прошла лучше предыдущей, его практически не мучили кошмары. Воскресное утро для Томаса началось, когда было ещё темно, но проснулся он вполне отдохнувшим. Какое-то время провалявшись на кровати, парень понял, что больше не уснёт, поэтому всё-таки встал и пошёл в душ. Пока Томас намыливался, он обдумывал дальнейший план действий по изгнанию чёрта, демона, Линчетто или как там называл себя этот клыкастый. Кажется, пора найти какого-нибудь священника. Закончив с процедурами, он открыл дверцу душевой кабинки и прямо напротив себя увидел Дамиано, вальяжно сидящего на стиральной машинке и наблюдающего за ним. Томас ойкнул от неожиданности и прикрылся, а Дамиано улыбнулся своей самой похабной улыбкой, на которую был только способен, нагло пялясь на обнажённые бёдра. — Эй! — Возмутился парень. — Тебе абсолютно нечего стесняться. — Уйди! — Оторвав одну руку от паха, Томас замахал ею в прогоняющем жесте. — Кыш! — Он вылез из душевой, стараясь делать это спиной или хотя бы полубоком. Дамиано склонил голову набок, прикусив нижнюю губу. — Сзади тоже очень хорошо. — Для него всё это явно было как некое шоу, которое ему очень даже нравилось. Возмущенный Томас схватил полотенце и прикрыл им задницу. — А дьявол разве не Еву совратил? — Отойдя в сторону и отвернувшись, Томас начал оборачивать бёдра в полотенце, стоя к Дамиано спиной. Демон, до сих пор внимательно наблюдающий за этим, после небольшой паузы ответил: — Женщины, конечно, легче поддаются соблазну, но нам непринципиально. А в тебе будто есть и от тех, и от других. — С придыханием сказал он, будто смотрел на что-то давно желаемое, но пока недоступное. — Нам? — Томас затянул полотенце потуже и наконец-то обернулся. Раздался щелчок пальцев, и полотенце вмиг сползло с парня на пол. Дамиано аж выпрямился, на его лице снова заиграла довольная улыбка. — Точно хорош. — Подтвердив свои же слова, демон проигнорировал вопрос парня, не скрывая восторга от увиденного. Томас поднял полотенце и швырнул его в демона, но тот вмиг растворился дымом и просочился под дверь. Тянуть Томас не стал, как только воскресные службы кончились, он набрал священника, чьи контакты нашёл в интернете с пометкой «с выездом на дом». Но стоило этому человеку пересечь порог квартиры, Томас почти сразу стал сомневаться в своей затее. Однако антураж, конечно, был соответствующий: мужчина в чёрном одеянии и с белым воротником разложил по квартире странные предметы, начертил на полу непонятные знаки, ходя по дому, читал что-то на латыни из своей маленькой книжки, усердно размахивал какой-то церковной атрибутикой, старательно проводил какие-то ритуалы. По окончании священник взял с Томаса немалые деньги, распрощался и ушёл, заверив, что отныне квартира очистилась от злой нечисти и хозяина больше ничего не побеспокоит. Но Томас почему-то сильно сомневался в этом. Однако после этого целый месяц Томаса ничего не беспокоило.

Я здесь живу.

Очередные весёлые выходные остались позади. Субботним вечером Томас отмечал с друзьями то ли день креветок, то ли Пьедигротту, собственно, после третьей рюмки это было уже неважно. Да и его компании нужен был лишь повод, чтобы собраться. Домой он вернулся только к вечеру воскресенья. Первым делом у него было невыносимое желание пойти и смыть с себя весь оставшийся перегар, сменить провонявшую сигаретами и едой одежду и одному лечь спать на свою просторную кровать, где никто не будет его пинать под бок, не стащит одеяло, да и вообще он мог бы лечь там поперёк, если того потребовала бы его душа. Душа… Признаться честно, Томас успел слегка заскучать без своей подкроватной нечисти. Когда её не стало в квартире, Томас смог спокойно проанализировать всю ситуацию. И он понял, что, в принципе, Дамиано не угрожал ему, а все эти его «фокусы» пугали Томаса только с непривычки. Поэтому со временем парень периодически стал заглядывать под кровать, чтобы то ли убедиться, что там никого нет, то ли наоборот застать Линчетто врасплох, если он прятался там. Но под кроватью было пусто. Иногда Томас гордо выходил из ванной голым, вальяжно проходясь по комнате и ожидая, что такое зрелище демон точно не смог бы проигнорировать. Но должного эффекта это тоже не вызывало. Разве что один раз парень, очередной раз вышедший из ванной комнаты, демонстрируя себя со всех, как ему казалось, лучших ракурсов, наткнулся на отца, зашедшего к нему в квартиру, чтобы занести стопку чистых вещей, которые постирала мама. Вопросов родитель задавать не стал, оставил вещи на комоде и тихо удалился. И вот, закрыв за собой входную дверь, Томас скинул куртку прямо на пол, расстегнул ремень на джинсах и направился в сторону ванной, на ходу снимая с себя кеды и футболку. Щёлкнув выключателем, он вошёл в ванную комнату и замер — на запотевшем зеркале был нарисован карикатурный член. Томас заглянул за дверь ванной, осмотрел маленькое помещение. Было пусто. На удивление, в данный момент он испытал внутри непонятный пока ему трепет, тут же выскочил из ванной и, путаясь в собственных штанах, которые он успел расстегнуть на пути в ванную, включил свет в комнате, заглядывая под кровать. Но там было пусто. — Чёрт. — Разочарованно выругался Томас, развернувшись спиной к кровати и сев возле неё. Дотянувшись до тумбочки, на которой всегда лежала запасная пачка сигарет, парень достал одну и зажал между губ, оглядываясь в поиске зажигалки. Как только к его лицу поднесли маленький огонёк, Томас машинально прикурил: — Спасибо. — Манер Томасу было не занимать, но, когда до его слегка воспалённого после пьянки разума дошло, он аж подпрыгнул на месте и повернулся в сторону источника огня. Дамиано сидел рядом, как всегда, нагло, довольно улыбаясь. Демон задул огонёк, который был на конце его указательного пальца. — Что ты здесь делаешь? — Томас сразу принял невозмутимый вид, затягиваясь и выпуская дым, затем он встал и открыл окно, так как вспомнил, что курить в помещении — плохая идея. — Я здесь живу. — Уточнил Дамиано. — Я же Линчетто. — Тебя не должно быть здесь. Тебя изгнали. — Томас остановился у окна и придвинул к себе пепельницу, которая всегда стояла у него на подоконнике. — Странно было предполагать, что это тебе поможет. Не он меня сюда привёл — не ему прогонять. — Тебя не было, — Томас задумчиво что-то подсчитал в голове, взяв небольшую паузу, — Где-то месяц. — Не было ли? Признайся, что ты просто скучал. — Дамиано снова растянул губы в своей фирменной лукавой улыбке, обнажая клыки. Поднявшись, он обошёл Томаса вокруг, забрал сигарету и втянул дым, одной затяжкой заставив сигарету истлеть полностью, после этого ехидно посмотрел на парня: — Дефиле после душа мне особенно понравилось. — Он выпустил дым большим потоком в воздух. Томас замахал руками, разгоняя его. Сейчас он не мог понять, радоваться ли ему, что его особое шоу было замечено, или переживать, что демон оказался хитрее. Поэтому Томас решил просто перевести тему, забрав окурок у Дамиано и затушив его о пепельницу. — Разве вы получаете от курения удовольствие? — Мне нравится сам процесс. — Дамиано пожал плечами. — Что ж… Я прошу тебя исчезнуть, мне нужно принять душ, поэтому мне бы не хотелось, чтобы были зрители. — Сказал Томас, придавая голосу серьёзность и строгость. Дамиано решил подыграть ему. — Слушаюсь и повинуюсь, мой господин. — Он сложил ладони друг с другом и склонил голову. Затем растворился и снова спрятался в темноту под кроватью. Томас довольно хмыкнул и отправился в ванную. Как только вода зашумела, в тишине комнаты раздался характерный щелчок пальцев, и полотенце из ванной вмиг оказалось на полу возле кровати Томаса…

Не очень чистые тарелки.

Утро началось раньше, чем Томас рассчитывал. До подъёма на работу было ещё далеко, за окном, как всегда, было темно. Осень постепенно набирала силу. Светало позже, темнело раньше. Когда Томас перевернулся на постели на другой бок, чтобы взять телефон и посмотреть на время, что-то в тот же миг отвратно звякнуло на кровати в районе ног. Парень опустил взгляд и увидел, что в его ногах лежали несколько тарелок с остатками еды и куча фантиков от конфет. Томас сел на кровать. Дамиано не было видно. — Эй, ты тут? Но никто не отозвался. Томас решил встать и осмотреться. Спустив ноги с кровати, он взял телефон и всё-таки посмотрел на время. — Серьезно? 4 утра, Дамиано! — Возмутился парень в пустоту. И, дотянувшись, включил светильник на прикроватной тумбочке. Томас понял, что после этого больше не уснёт, да и посуду и мусор, оставленные новым другом, хорошо было бы убрать. Странно, но сейчас он не был раздражён этим сюрпризом, разве только самую малость. И то лишь потому, что его рано разбудили. Но где-то в глубине души парень был даже рад, что Дамиано вернулся. А груда тарелок на кровати не так уж и удивила, к странностям в своём жилье он привык давно. Томас лениво слез с кровати и стал собирать посуду. — Ещё и крошки останутся. — Недовольно бормотал он. — Можно же есть за столом, как все нормальные… — Томас осёкся. Дамиано не был человеком. Про себя парень отметил, что при любой удобной возможности ему стоит всё-таки расспросить Дамиано о его мире или о таких, как он, поподробней, потому что в прошлый раз демон проигнорировал подобный вопрос. Парень завис в своих мыслях, смотря в стену, совсем не заметил холодок под ногами и лёгкое прикосновение к лодыжке. Из чёрной дымки появилась рука и схватила его за ногу. Томас подскочил от неожиданности, громко ойкнул и подбросил в воздух те самые тарелки, которые успел подобрать. Дамиано тут же появился позади и с лёгкостью подхватил Томаса на руки, в то время как тарелки со звоном разбились о пол. — Чёрт тебя подери! — Выругался Томас. — Это даже теоретически невозможно, потому что я не представляю, как возьму сам себя. А вот тебя я бы с удовольствием… Но Томас закрыл ему рот рукой, так как был не готов слышать подобные подробности, тем более от потусторонних существ. Но, когда до него дошло сказанное, он удивленно распахнул глаза и уставился на Дамиано: — Что?! — Что? — Дамиано усмехнулся. — Поставь меня на место! — Скомандовал Томас. Дамиано осторожно переместился на кровать вместе с Томасом, бережно уложил его и устроился рядом. Томас возмущённо поёрзал и сел на кровати, а затем и вовсе слез с другой стороны. Очень красноречиво посмотрел на демона. Тот лишь шире улыбнулся. — Ты покраснел. — Здесь жарко. — Возразил Томас. — Или ты представил всё это в мельчайших подробностях. — Дамиано явно устраивало то, как он действовал на человека. Дамиано не был искусителем, скорее, он был мелким пакостником: воздействовал на сны людей, иногда доставал их бессонницей или кошмарами. Прятал мелкие вещи или менял их местами. Мог навести легкий беспорядок в месте, где он обитал. Так он веселился. — Пошёл ты… К чёрту! — Томас махнул рукой в сторону собеседника. Дамиано лишь звонко рассмеялся. Его смех будто эхом разнёсся по комнате. Позже Томас сам понял, что сказал, и рассмеялся в ответ. — Это были мои новые тарелки. — Томас озадаченно посмотрел на осколки на полу, а затем на те, что еще остались целые на кровати. — А вот эти две я вообще впервые вижу. — Он указал пальцем на целые. — У тебя закончилась чистая посуда. — С умным видом разглядывая место преступления, сказал демон, очутившись за спиной Томаса. — Пришлось одолжить тарелки у твоей мамы. — Что? Тебя кто-то видел? — Парень повернул голову в сторону демона. — Достаточно того, что видишь ты. — Зачем тебе вообще понадобилось тащить всё это на кровать? — Томас собрал оставшиеся тарелки, после отправившись к кухонному блоку. В раковине за несколько дней собралась гора грязной посуды, поэтому эти тарелки было некуда класть. Томас понял, что уже точно не уснет, поэтому решил занять себя хоть чем-то и принялся мыть посуду. — Ты слишком много времени тратишь на сон. — Констатировал Дамиано. — А ещё ты разговариваешь во сне. Правда, не очень разборчиво. — Демон устроился на подоконнике, наблюдая за Томасом. Томас кинул взгляд на Дамиано, но промолчал. Выходит, демон всю ночь пялился на него. Было ли такое раньше? Или только сейчас? А может, во время его «отсутствия» он так же продолжал наблюдать за ним? Томас сейчас испытывал новые для него чувства: приятный трепет при мыслях о демоне или при взгляде на него. Раньше он никогда не задумывался на тему своей ориентации. У него всегда были девушки. Пусть их было не так много, как у его друга Лео, но они были. А сейчас он всерьёз задумался о своём взаимодействии с Дамиано. От этой мысли ему снова становилось немного неловко. В последнее время у Томаса случались лишь короткие интрижки, ведь ему было так удобно. Никаких обязательств. Он работал на своей любимой работе, по возможности занимался гитарой и иногда встречался с друзьями. А будь у него девушка, с ней бы пришлось ходить на свидания, ухаживать. А зачем? Для секса он всегда мог найти желающих в каком-нибудь баре или на вечеринках, которые устраивала его подруга Виктория по случаю какого-то очередного, даже не всегда ему известного, праздника. Иногда эти встречи повторялись, но дальше приятного времяпрепровождения у него не заходило. Сейчас же Томас уже начал сомневаться в том, что его интересуют исключительно девушки. Хотя он и допускал, что, возможно, многое напридумывал себе и это просто некая привязанность, однако эти мысли нужно было хорошо обдумать, а лучше — обсудить. Пожалуй, однажды придётся всё-таки обратиться за помощью, чтобы разобраться в своих чувствах и эмоциях. К тому же Дамиано был демоном. Может, сейчас он вообще играл с ним. Для какой цели он появился здесь — Томасу пока не было известно. Пришёл в себя парень только тогда, когда раковина была уже пуста. Он выключил воду, вытер руки и посмотрел в сторону окна — Дамиано уже не было. Затем Томас придумал себе незамысловатый завтрак и сел есть в гордом одиночестве. Когда он закончил, то вспомнил, что всё ещё не убрал осколки с пола, поэтому вернулся к постели, прихватив с собой щётку и совок. Однако осколков на месте уже не было. Усмехнувшись, Томас унёс всё, что взял, обратно. — Спасибо. — Сказал он громко и покосился в сторону кровати. До выхода из дома на работу оставалось ещё достаточно времени, поэтому Томас решил посвятить его любимому занятию. Взяв гитару, он устроился на кровати и стал наигрывать что-то. А где-то там, под ним, густой чёрный дым внимал каждому звуку, издаваемому инструментом под умелыми пальцами Томаса.

Так теплее.

В ближайшую субботу компания Томаса решила не изменять своей традиции и собраться в честь какого-то очередного праздника на территории Италии. В этот раз это был Утиный фестиваль, и заведение было выбрано с похожим названием — Пьяная утка. Но в этот раз Томас отказался, несмотря на все уговоры, он решил в свой выходной наконец-то отоспаться. После появления в его жизни Дамиано, парень стал меньше спать, так как подкроватный демон, как выяснилось, был ночным жителем. Как только Дамиано исчез после раннего подъёма, Томас устроился на кровати и уснул. Проснулся он, когда на улице было уже темно, и то по причине того, что кровать рядом с ним под чьим-то весом прогнулась и скрипнула. Оторвав голову от подушки, парень увидел, что Дамиано пытается забраться к нему под плед. — Что ты делаешь? — Сонно спросил Томас, опустив голову обратно на подушку. — Знаешь ли, на полу теперь холодно ночевать. — Ты же не спишь! — Усмехнулся Томас, совсем не сопротивляясь происходящему. — Я могу спать, просто в этом нет такой потребности как у вас, у людей. — Он устроился на боку, подпёр голову рукой и посмотрел на Томаса. — Что? — Томас немного засмущался. Дамиано лишь улыбнулся и прильнул к Томасу, обняв его. — Эй! — Возмутился парень. — Так теплее. — Сказал Дамиано. — Давай уже спать! Рука Дамиано проскользила по спине Томаса вниз, но, как только ладонь оказалась на пояснице, парень сразу же перехватил руку демона и вернул её обратно на спину. На самом деле сейчас Томас чувствовал себя отдохнувшим, но прерывать момент не захотел. Так они пролежали довольно долго. Никто ничего не говорил, да и не нужно было. Сейчас было просто хорошо. Однако их идиллию прервал стук в дверь. Дамиано мгновенно растворился, Томас же, встав с кровати и недовольно поворчав, пошёл открывать. Это была мама. Ещё вчера она пообещала сыну зайти, забрать грязные вещи и принести чистые. Когда Томас открыл дверь, ему сразу бросились в глаза несколько контейнеров с едой, которые лежали на стопке чистого белья, что держала мама. Это было как нельзя кстати. Пока Томас ужинал, мама стала раскладывать чистые вещи по местам, ненавязчиво расспрашивая о работе и интересуясь жизнью сына в целом. Открыв очередную полку комода, она достала оттуда тот самый дилдо, который однажды оказался у Томаса в руках вместо гитары. Женщина вопросительно посмотрела на сына. Томас аж соком подавился, который пил в тот момент. — Мам, это не то, о чём ты подумала! — Он подскочил со стула, подбежал к матери и забрал секс-игрушку, затем положил её обратно, задвинул ящик и прижался к нему спиной, встав к матери лицом. — Я сам закончу, ладно? — Он также забрал из рук матери свои носки. Мысленно Томас проклял Дамиано и попытался судорожно вспомнить, куда делась эта вещица после инцидента с гитарой. — Главное не пренебрегай средствами защиты, Томми. — Мама ласково похлопала сына по плечу, развернулась и покинула квартиру. Томас кинул носки на комод и сполз по нему вниз. Из-под кровати сразу же появился Дамиано. — Я знал, что однажды он пригодится. Правда, планировал использовать его иначе. — Смеясь, сказал он. Схватив носки с комода, Томас швырнул их в демона. Тот вмиг растворился, и носки влетели в стену. Появился Дамиано уже у стола, присев на угол и взяв тарелку Томаса, он стал с аппетитом доедать. — Разве еда не такая же потребность, как сон? — Томас наконец поднялся с места и пошёл заканчивать с ужином. — Сам процесс приносит удовольствие. Особенно, когда вкус хороший. Или, как, например, сигареты. Или секс. — Глаза демона вспыхнули особенно ярко. Томас закатил глаза. — А кроме этого тебе что-нибудь ещё нравится? Демон задумчиво посмотрел куда-то вверх и в сторону. — Например, музыка? Мне нравится её слушать, нравится, как ты играешь. — Хочешь, научу? — Томас оживился и, не дожидаясь ответа, пошёл за гитарой. Подготовив необходимое, он пригласил Дамиано на кровать. Тот, прихватив свою порцию ужина, переместился и устроился рядом. Тарелка из его рук упала на пол и разбилась вдребезги. — Это была предпоследняя. — Томас посмотрел на демона так, как обычно смотрят матери на своих провинившихся детей. — Упс? — Демон усмехнулся и щёлкнул пальцами. Осколки вмиг исчезли. Вздохнув, Томас вернулся к гитаре. После небольшой скучной теории парень доверил ему свою «подругу». Дамиано с интересом наблюдал, как Томас суетится, как воодушевлён. Начинали они с простых аккордов, но с демоном оказалось работать проще, он быстро понимал суть. Возможно, он применял какие-то демонические «фокусы», но уже через пару часов Томас научил его своей первой мелодии. Парень придумал её ещё лет в 14, наверно, когда немного овладел гитарой, и часто использовал её для того, чтобы обучить игре на гитаре других. Она была незамысловатой, но очень приятной на слух. Дамиано оказался послушным и беспроблемным учеником. К тому же каждая маленькая победа в обучении вызывала у него какой-то детский восторг. А Томас ловил себя на том, что радуется вместе с ним. В какие-то моменты он даже не особо слушал, что вытворяет Дамиано на струнах, а просто наблюдал за ним и невольно иногда улыбался. В этот вечер Томас понял, что совсем не хочет отпускать Дамиано.

Просто нечисть.

Вскоре мысли Томаса о его домашнем демоне стали очень навязчивыми. Он начал постоянно думать о нём, нарочно раньше просыпаться и ложиться попозже, лишь бы провести побольше времени с Дамиано. С тех пор как Дамиано переместился на кровать, в квартире Томаса постоянно было приоткрыто окно. Парень делал это нарочно, чтобы после своего появления Дамиано сразу лез с объятиями к нему. Тот, в свою очередь, говорил о том, что осенью на полу особенно холодно. Томас был не против, хотя раньше не замечал за собой такой любви к объятиям и вообще к тактильности. Поначалу в этом была некая неловкость, но вскоре, как только Дамиано появлялся на кровати, Томас сам раскидывал руки, приглашая в свои объятия. Затем они дошли до момента, когда Томас перестал тормозить руку Дамиано, которую он всё ещё пытался спустить на задницу. Теперь и Дамиано не спешил уходить, а на прикроватной тумбочке с его стороны всегда стояла небольшая чашка с конфетами. Как выяснилось, нечисть просто обожала сладости. На утро Томас часто просыпался среди фантиков, но разве теперь он мог злиться? Также по утрам в ванной его всегда ждало запотевшее зеркало с какими-нибудь похабными словечками или карикатурными членами. Томас никогда не замечал, что такие, казалось бы, детские выходки могут вызвать у него улыбку. Вскоре противиться собственным чувствам Томасу было уже невозможно. Как бы он ни пытался объяснить их странную дружбу, назвать их взаимодействия приятельскими было нельзя. Во-первых, у Дамиано явно был член, который реагировал на парня. Не то чтобы у Томаса были предрассудки на этот счёт, но за собой подобных интересов раньше он не замечал. Однажды, когда Томас лежал в объятиях демона, увлечённо рассказывая что-то про аккорды, и какие виды гитар вообще существуют, он непроизвольно ёрзал и тёрся о Дамиано, пока не ощутил нечто твёрдое в районе паха. Он посмотрел вниз. Сомнений не осталось — Дамиано возбудился. Томас неоднократно думал о том, как Дамиано устроен у себя под одеждой, так как выглядел он совсем как человек, не считая замысловатых узоров на теле, клыков и горящих глаз. И любопытней всего было узнать, как же выглядит член в его штанах. Демон то ли угадал его мысли, то ли проследил за взглядом, но, молча взяв Томаса за руку, положил её на свой пах. — Можешь пощупать. Не хуже, чем у тебя. — Самодовольно сказал Дамиано. Ненадолго замешкавшись, Томас убрал ладонь и сел на постели, велев Линчетто исчезнуть. Наверно, впервые в жизни Томас так густо покраснел. Во-вторых, Дамиано был нечистью. Демоном или чёртом — неважно. Все эти названия ему подходили, и отзывался он тоже на все. Если бы парень кому-нибудь рассказал об этом, его бы сочли психом. Он и так для окружающих всегда был слегка странноватым. А ещё Томас понял, что ему дико хочется с кем-нибудь обсудить происходящее в жизни. Перебирая в голове, кому бы он мог рассказать, Томас понял, что на ум пришла только Виктория. Эта бестия была заводилой их компании. Она любила громкие вечеринки, знала все праздники Италии, Испании и Дании, поэтому каждая их сходка была приурочена к одному из них. Также у Виктории не было абсолютно никаких предрассудков — она могла закадрить как парня, так и девушку. Иногда обоих. Поэтому для подобной беседы девушка подходила, по мнению Томаса, лучше всего. Они никогда не были лучшими друзьями, но Томас был знаком с Викторией ещё со школы. Одни и те же интересы, общие друзья, совместный отдых — всё это было своеобразными точками соприкосновения. Виктория увлекалась диджейством и никогда не была одна, поэтому её нужно было как-то заманить к себе. Было бы странно приглашать к себе девушку просто так. Томасу однозначно нужен был план. Парень не придумал ничего лучше, чем пригласить подругу к себе домой и напоить её, чтобы поговорить с ней о своей новой страсти. Подвыпившая Виктория никому и не проболталась бы, и этому есть логическое объяснение — скорее всего, она попросту наутро ничего не вспомнит. Сначала Томас набрал в своём магазине всяких штук для её диджейского пульта и купил любимое пиво. Узнав график работы, подкараулил девушку после работы. Сделав вид, что был поблизости, Томас устроил «случайную» встречу, вызвался проводить Викторию до дома, а потом, заболтав и вспомнив про диджейские примочки у себя дома и любимый напиток девушки, пригласил подругу в гости. Она оказалась не против. — Чувствуй себя как дома. — Сказал Томас, когда они зашли в его квартиру. — Сейчас принесу пиво. Томас достал из холодильника бутылки, открыл их и разлил напиток по бокалам, затем он также открыл пачку чипсов. — Так ты… Правда пригласил меня выпить? — Она удивлённо изогнула бровь и усмехнулась. — Ещё скажи, что у тебя и адаптер для крепления микшера есть. Томас удивился и присел на стул, взяв свой бокал. — Ну да. Вик прыснула от смеха. — Ты всегда казался себе на уме, сколько тебя помню. — Девушка прошла в сторону кухонного блока и, присев рядом с Томасом, запустила руку в пачку с чипсами. — Ты очень странный. — Она кивнула. — Очень-очень странный. Парень подвинул бокал в сторону подруги, затем заказал пиццу, после этого покинув своё место, нашёл и вручил ей микшер. И девушка, кажется, наконец-то смягчилась. Они общались на отвлечённые темы. Когда Вик уже начала третью кружку, она стала более болтливой, улыбчивой и мягкой. И, как только пицца была почти съедена, Томас понял, что пора. — Вик, а как ты поняла, что тебе нравятся и девочки, и мальчики? — Неожиданно спросил он. — Когда ты смотришь на шикарную красотку, что ты ощущаешь? — Она слегка пьяно улыбнулась. Томас смутился. — Вот так же у тебя было бы и с парнем. — Усмехнулась Виктория. — Но у тебя похоже… — Девушка вдруг осеклась. — Так стоп. Тебе что? Нравится какой-то парень? Томас ещё сильнее смутился и отвёл взгляд в сторону. Вик поймала задор и подскочила со своего места. — Кто он? Хотя, подожди. Не говори. Я сама угадаю. Лео? — Она поставила стакан на стол. — Нет, нет, вы с ним точно друзья. Может, Итан? Ты всегда восхищался его волосами. — Ты его не знаешь. — Томас, кажется, уже начал жалеть, что начал эту тему, но Виктория не унималась. — Я всё равно узнаю, кто это. — Вик, оставь, всё, это дурацкая затея. Я вообще зря тебя отвлёк от твоих дел… Вызову тебе такси, хорошо? Виктории явно не понравился такой расклад, да и она уже была прилично выпившая и мало что контролирующая, поэтому её понесло. — Воу, воу, воу… Тебе бы сначала с девушками разобраться. Кто себя так ведёт? Приглашая девушку к себе на пиво, ты действительно угощаешь её пивом! Может, пригласишь своего друга на чай? Не забудь угостить печеньем, и он точно не догадается ни о чём. — Алкоголь совсем затуманил ей здравый рассудок, эти слова задели Томаса, но вида он не подал. Затем, когда словесный поток Виктории наконец-то достиг апогея, бокал с пивом опрокинулся, вылив на неё всё содержимое и свалившись на пол. — Твою мать! — Выругалась девушка, пытаясь схватить стакан. Томас подскочил с места вместе с Вик. — Ванная — там. — Указал Томас, подняв бокал с пола. Всё это выглядело так неправдоподобно… Стакан, алкоголь, который вылился ни с того ни с сего на Викторию. Были у Томаса подозрения, но он предпочёл думать, что всё же это случайность. Едва Вик шагнула в сторону уборной, она поскользнулась на луже на полу. Парень вовремя успел подхватить её. Затем он помог дойти до ванной комнаты и отправился убираться. В своём состоянии Виктория не сообразила затереть пятно прямо на себе, поэтому сняла с себя футболку и стала застирывать её так, склонившись над раковиной. Когда она выпрямилась, в зеркале позади себя вдруг увидела дымящийся силуэт с ярко горящими красными глазами. Услышав визг, Томас ринулся на помощь. Навстречу вылетела Виктория прямо в его объятия. — Там…. Там! Что здесь, чёрт возьми, происходит? — Девушку всю трясло, глаза были круглые от страха, она тяжело дышала. — Столб чёрного дыма!.. Два глаза!.. — Она говорила это эмоционально, показывая на себе. Томас внимательно смотрел на подругу, понимая, о чём идёт речь, а потов взял Вик за плечи: — Будь тут, я посмотрю. Вик закивала. Томас отпустил её и ушёл в ванную. Плотно прикрыв за собой дверь, он осмотрелся. — Дамиано! — Тихо позвал Томас, воспользовавшись шумом всё ещё текущей из крана воды. — Дамиано, чёрт возьми! Демон тут же появился. — Какого хрена ты творишь? — Возмутился Томас. — Я? Тут стою. — Наигранно скучающе сказал он. — Ты прекрасно понял, о чём я! — Томас шипел на него. — Что ты тут устроил? — Твоя подруга совершенно не следит за языком. — Демон недовольно поморщился. — И ничего такого не произошло. Немного припугнул её, если бы не ты… На Томаса вдруг накатило непонятное неприятное чувство. Сейчас он был зол на Вик, но не показал ей этого, ему нравился Дамиано, но он не мог сказать ему об этом. И всё это сейчас сложилось внутри него в один большой ком из чувств и не вышедших эмоций и вылилось прямиком на демона. — А если бы не ты, всё было бы гораздо проще! — Сорвался Томас. — Я бы спал по ночам. Высыпался! Мне бы не пришлось устраивать это шоу, чтобы разобраться в себе. А ты… Ты просто нечисть, которая сильно осложнила и запутала мою жизнь! Ещё и моих друзей пугаешь! — На одном дыхании протараторил Томас, в отчаянии запустив тонкие пальцы во взлохмаченные волосы. Дамиано помолчал немного, смотря на Томаса, а затем просто исчез. Томас дал себе пару минут, умылся, закрыл воду и посмотрел на своё отражение в зеркале. Чувствовал он себя сейчас паршиво. И понимал, что, наверно, не эти слова стоило говорить сейчас Дамиано. Но, с другой стороны, он был очень зол. Затем он вышел к Вик, дал ей чистую футболку из своих запасов и вызвал такси, отправив домой. Заснуть после ухода подруги у него не получалось. Томас то и дело прокручивал в голове слова Виктории, свои слова, сказанные демону. Перед глазами стоял образ Дамиано, который слушал все те ужасные вещи, которые наговорил ему парень. Сегодня у него была очередная долгая бессонная ночь…

Я скучаю.

Томас уснул только под утро. С одной стороны, он всё ещё прокручивал в голове произошедшее, с другой стороны, он не хотел упустить время до рассвета, надеясь, что Дамиано всё же вернётся. Сегодня он проспал даже работу. В первую очередь он позвонил начальнику, чтобы отпроситься, сославшись на то, что заболел. Затем, проспав ещё пару часов, позвонил Вик, чтобы узнать, как у неё дела. Он не держал на подругу зла, Томас не был из тех людей, кто может долго дуться. Наоборот, он был тем человеком, который всегда быстро отходил от ссор. Тем более вчера Виктория была не в себе, а в этом была и его вина тоже. Было принято решение, что явление Дамиано он объяснит некачественным алкоголем. Якобы пиво оказалось так себе, и сам он чувствовал себя не очень после него, да и всю ночь ему снились кошмары и виделось всякое. Виктория плохо помнила вчерашний вечер, но неприятный осадок на душе и отрывки их разговора всё же имелись, поэтому она извинилась в свойственной ей манере как бы вскользь, тоже свалив всё на некачественную выпивку. Томаса это устроило. Что ж… Одну проблему удалось решить. После разговора Томас заставил себя встать с кровати. Настроение было отвратительным. Он чувствовал, что что-то не так, но только пока не мог понять, что именно. Когда Томас нервничал или его мучила неизвестность, ему было необходимо чем-то занять себя. Поэтому сначала он попытался отвлечься на гитару, но мысли то и дело путались, отвлекаясь на вчерашнее, и в итоге у него ничего не вышло. Затем Томас решился на крайний шаг — уборку. Он не просто убрал разбросанные вещи с видных мест и собрал очевидный мусор, он вытер пыль, пропылесосил и даже загрузил грязное бельё в стиральную машинку. Несмотря на её наличие в квартире, парень никогда толком не пользовался ею, ему с этим помогала мама. Она уносила грязное бельё и приносила чистое, глаженое. Также было и с уборкой, когда Томас приходил домой, квартира всегда была чистая, потому что раз в пару дней мама наводила порядок. Однако, как только парень закончил со всем этим, он понял, что ещё только обед. До темноты было далеко. Поэтому было решено навестить родителей. Конечно же, мама заметила, что с Томасом что-то не так. Когда поняла, что сын не настроен откровенничать, лезть с расспросами не стала. Да и что мог рассказать ей Томас? Если бы стал снова обсуждать «Линчетто», наверняка мама записала бы его к психиатру. Несмотря на то, что он был с родителями, время шло бесконечно долго. Едва начало темнеть, он сразу ринулся домой. Первым делом Томас осмотрел квартиру. Всё было на своих местах и так же чисто, как и тогда, когда он уходил. Чашка с конфетами была полной. Ни одного фантика не было ни на кровати, ни под ней, ни даже на полу. А в ванной — никаких запотевших зеркал и скрытых посланий. — Дамиано? — Тихо позвал Томас, но никто не отозвался. Он встал на четвереньки, заглядывая под кровать, но там было темно и пусто. Парень ещё раз попробовал позвать, как выяснилось, обидчивого демона, но ничего не произошло. Томас поднялся и подошёл к комоду. — Надеюсь, это поможет… — Парень слегка занёс ногу назад и ударился ею о комод. — Чёрт! — Выругался он. Когда «приятные» ощущения отпустили, Томас понял, что ничего не изменилось, кроме того, что в глазах всё ещё слегка мерцали звездочки, а палец на ноге неприятно саднил. В этот день все попытки вызвать демона были тщетны. С этого дня для Томаса время будто стало одной сплошной рутиной. День сменялся другим, всё было однообразным и серым. Дома ничего не происходило, Дамиано будто и след простыл. Томас ходил сам не свой. Со временем его настроение стали замечать все. Для мамы, например, стало шоком, что любимый сын отказывался от её фирменной выпечки. Друзья поняли, что что-то не так, когда Томас практически перестал отвечать на звонки и регулярно отказывался от посещения вечеринок. Сначала Виктория вышла на его маму, и, узнав, что да как, решила организовать для друга вечеринку-поддержку. В один из вечеров, накупив вкусняшек и выпивки, ребята завалились шумной компанией в квартиру Томаса. Прогонять он их, конечно же, не стал, но и особого настроения на веселье у него не было. Однако долго парню надоедать никто не стал. Оказав акт поддержки, компания решила переместиться в ближайший бар. Вик ушла самая последняя, нарочно задержавшись. Когда девушка уже была готова уйти, она подошла к Томасу и крепко обняла его, тихо прошептав на ухо: — Я знаю, в чём дело. Просто поговори с ним. Скажи о своих чувствах. — Виктория похлопала его по спине и вышла из квартиры. Томас закрыл за ней дверь. Затем вернулся к кровати и сел на полу напротив. Сначала он какое-то время вглядывался в темноту под ней и молчал. — Дамиано… Нам нужно поговорить. — Он понял, что терять ему было нечего. Виктория была права, нужно поговорить. — Я знаю, ты злишься и обижен, что, кстати, странно для демона, чёрта или кем ты там являешься… — Томас невесело усмехнулся. Он не признавался даже сам себе в том, что ему было плохо и больно. — Если ты всё ещё здесь… Покажись. — В ответ тишина. — Я был неправ, тогда я наговорил тебе ужасных вещей, на самом деле я так не считаю… — Томас покачал головой и опустил её. — Я испугался… Должен был сказать, что чувствую, но вышло как-то не очень. Я впервые испытываю подобное. Не то чтобы у меня были предрассудки, просто такие чувства у меня впервые. И это не дружба, нет. Это… — Томас запнулся, прижал к груди колени и положил на них голову. — Я хочу, чтобы ты вернулся. Я скучаю… — Он сказал это едва слышно, почти заскулив. Просидев в полной тишине некоторое время и немного успокоившись, он выпрямился и вдруг замер. Перед ним стоял Дамиано собственной персоной. Его глаза сияли и, как всегда, губы были изогнуты в привычной усмешке. Он протянул руку Томасу, а тот, взявшись за неё, подался вперёд. Встав, парень обвил шею Дамиано своими руками и крепко прижался всем телом. Демон обнял его в ответ. Томас снова ощутил эту необычную, но такую родную прохладу его тела. Почти всю ночь они пролежали на кровати, не отлипая друг от друга и болтая обо всём и ни о чём одновременно. Томас рассказал о том, что это Виктория сподвигла его на разговор и что Дамиано был несправедлив по отношению к ней, также рассказал о своих делах на работе, о новой мелодии, которую придумал… Предложил Дамиано наиграть её, но тот отказался. Демон просто не хотел выпускать его из своих объятий, да и Томас не особо горел желанием покидать хоть на минуту своего Линчетто. Томас лежал на плече Дамиано и рассказывал ему очередную историю. В какой-то момент, когда он поднял взгляд на него, понял, что тот совершенно его не слушает. Демон внимательно смотрел на него. — Скоро рассвет… — Тихо сказал Дамиано. — Ты ещё вернёшься? — Так же тихо спросил Томас. — Когда снова стемнеет. Дамиано вдруг наклонился и накрыл губы Томаса своими. Томас на несколько секунд застыл, прислушиваясь к своим ощущениям, но в итоге подался вперёд, приоткрыв губы, и ответил на поцелуй. Когда они отстранились друг от друга, Дамиано кинул взгляд на губы Томаса, а затем, улыбнувшись, растворился в привычную чёрную дымку и спустился водопадом под кровать. Когда Томас обернулся и взглянул в окно, то увидел, что уже светало.

Один день в году.

— Дамиано, у меня губы болят. — Улыбаясь, сказал Томас. — Ещё разок. — Сказал демон, рукой слегка сжав мягкую ягодицу Томаса и снова поцеловав его. Томас коротко ответил на поцелуй, но потом отстранился. — Мы всё время только и делаем, что целуемся. — Он удобно устроил голову на плече демона. — Я давно предлагал тебе воспользоваться той штукой, которая лежит у тебя в ящике с носками! Томас закатил глаза. Об этом ему пока что было страшно думать. С момента возвращения Дамиано прошло несколько дней, теперь они знали о симпатии друг друга. И после пробуждения, когда Томас заходил в ванную, на запотевшем зеркале, вместо пошлых словечек или членов, чаще всего стали появляться сердечки и милые прозвища. Томас всегда глупо хихикал, видя их, но эти послания было чертовски приятно читать. В свою очередь парень всегда оставлял для демона сладости. — Может, теперь, прежде чем сбежишь, расскажешь мне, откуда и зачем ты пришёл? Я помню, что ты и Линчетто, и чёрт, и демон, который живет под кроватью. Но раз ты лапаешь меня прямо здесь и сейчас, возможно, я имею право узнать хоть немного больше о тебе? — Томас закинул свою ногу на бедро Дамиано. — Только при условии, что после каждого ответа я буду целовать тебя. — Хитро сказал он, проведя рукой от ягодицы вниз по бедру. Дамиано явно нравилось всячески касаться Томаса, который, в свою очередь, был не против. — Идёт. Ну так что? Дамиано указал на висящий над головой ловец снов. — Этой вещице очень много лет. Странно, что ты до сих пор не понял, что я появился из-за неё. Затем он указал на причудливый ошейник на себе, который с точностью повторял узор на ловце снов. Те замысловатые рисунки на бледной коже тоже были схожи с плетением самой вещицы. И как Томас не заметил этого раньше? — Я купил его на барахолке за полцены, а ты говоришь, что эта вещь древняя, а значит наверняка ценная. А если учесть магические способности, то ей цены нет. Я и не думал, что между ней и тобой есть связь. Да и ты вечно под кроватью прячешься. — Мне нужна темнота, я не появляюсь на свету, разве только… — Дамиано задумчиво уставился на стену над головой Томаса. — «Разве только» что? — Он аж приподнялся на локте, заглядывая в светящиеся глаза демона. Тот посмотрел на Томаса и хитро улыбнулся. Парень закатил глаза и выставил губы трубочкой, но Дамиано приблизился, приспустил футболку на ключице парня и прикоснулся холодными губами к нежной, но теплой коже. Томас ойкнул. — Мы так не договаривались. — Ты не говорил, что я должен целовать только в губы. Продолжаем? Или у тебя больше нет вопросов? — Ехидно промурлыкал Дамиано. — Ох уж эти ваши демонические уловки. Так что там? Ты не договорил. Это мой следующий вопрос. — Томас лёг обратно на плечо Дамиано, взяв его за руку и положив её обратно себе на задницу. — Хэллоуин. День всех святых. Единственный день в году, когда духи могут вернуться в мир живых. Томас подскочил на кровати, сел и уставился на Дамиано. — То есть мы можем целый день провести вдвоём? Я смогу познакомить тебя с друзьями? Это же… Это же в это воскресенье! — Он хотел встать, но Дамиано схватил его за руку. — Эй, моя очередь! В этот раз он притянул Томаса к себе, обнял и сладко припал к его губам. Ещё немного, и вместо вопросов Томас попросил бы Дамиано подрочить ему.

Сюрприз.

До Хэллоуина оставалось три дня, а дел, как выяснилось, было невпроворот. Томасу нужно было продумать их идеальный день до мелочей. Идей было море, но выбрать нужно было что-то одно. Пойдут ли они в костюмах выпрашивать сладости? Или, может, соберутся с друзьями? Обязательно нужно было сводить Дамиано в хорошую кондитерскую или хотя бы угостить сладкой ватой. Может, им стоило посетить какой-нибудь бар? Или проваляться весь день дома? Хотя, последний вариант был не для них, они и так всегда были дома. Эти дни Томас работал на автомате и мало спал, так как его любвеобильный демон почти всю ночь был с ним. Не то чтобы Дамиано запрещал ему спать или мешал, скорее сам Томас не хотел упускать ни минуты, которые они могли провести вместе. Накануне Хэллоуина Томас был абсолютно без сил, но невозможно счастлив. Он хорошо всё продумал и подготовил. Теперь поздним субботним вечером парень лежал уставший на кровати, на спине, и рассказывал Дамиано примерный план действий. Тот, в свою очередь, лежал сбоку и, подперев голову рукой, внимательно слушал, поедая конфеты. — Ты всё продумал. — Дамиано улыбнулся. — Ну, почти. Завтра днём мне нужно будет немного помочь маме, но потом я весь твой. А как ты… Ээээ… Явишься?.. Вернёшься? Или придёшь? Подожди меня здесь, я за тобой вернусь, и мы начнём наш лучший день в году. — Томас очередной раз за вечер зевнул. — Тогда, может, начнём сразу с этого? — Дамиано взял тюбик со смазкой, который Томас спрятал в пресловутом ящике с носками. — Аэээ… Это мне в аптеке на сдачу дали. — Томас смутился и про себя отметил, что пора бы ему сменить место для хранения подобных вещей. — Ну, не пропадать же теперь этому. Мы обязательно воспользуемся. — Усмехнулся Дамиано, оставив тюбик на прикроватной тумбочке позади себя. — А теперь ты поспишь. — Заботливо сказал он и поднёс ладонь к лицу Томаса, остановив её в паре сантиметров. Затем демон провёл ладонью вниз по воздуху. Томас проследил за этим жестом и заметил на кончиках пальцев демона легкую искрящуюся дымку. В этот момент парень ощутил, как сон давит на него. — Не знал, что ты так умеешь. — Сказал Томас, засыпая, он что-то ещё неразборчиво пробормотал, а затем уснул. В эту ночь Томас спал крепко. Следующим утром он проснулся от того, что в его дверь кто-то настойчиво стучал. Парень резко сел и осмотрелся вокруг. В доме было пусто, только на кровати вокруг него, как всегда, лежало множество фантиков от конфет. В квартиру зашла мама, открыв дверь своим ключом. Увидев, что Томас сидит на своей кровати, она даже облегчённо выдохнула, так как, пока она пыталась до него достучаться, надумала себе всякого. Пройдя в квартиру, женщина сразу же заметила небольшой беспорядок и стала собирать фантики. — В последнее время ты ешь слишком много сладкого. Надо бы записать тебя к дантисту. — Причитала мама. — Ты обещал мне помочь сегодня дома, помнишь? — Она посмотрела на сына. — Да, мам, уже встаю. — Томас лениво встал с кровати и направился в сторону ванной. Про себя отметил, что давно так хорошо не спал. Когда они с матерью пришли в родительскую квартиру и Томас начал выполнять поручения, он не мог не заметить, что всё было как-то странно. Сами задания от матери были достаточно натянутыми. С этим родители могли бы и сами справиться, без него. Это было что-то из разряда помочь отцу прибить полочку, убраться в своей комнате, которую, кстати, до сих пор держали в нетронутом виде, так как верили, что их сын ещё вернётся домой, и прочие мелкие задания. Пару раз за стеной Томас слышал, будто что-то падало или шуршало. В такие моменты он предвкушал, что Дамиано уже, наверно, вернулся. Он нарочно не запирал дверь на ключ, так как не знал, каким образом демон попадёт в его мир, но мысленно надеялся, что хотя бы адрес он найти сможет, если вдруг окажется не в его квартире. Когда, казалось бы, они заканчивали, мама придумывала, чем занять сына снова. Пока в какой-то момент её телефон не звякнул, и она, отдав Томасу большое блюдо с чем-то вкусным, велела идти домой, назвав закуски в его руках «оплатой». В свою квартиру Томас не пошёл, он полетел. Как только он распахнул дверь, в комнате сразу же раздалось громкое и шумное «Сюрприз!». Его встретили друзья с Викторией во главе. Парень счастливо улыбнулся. Квартира была украшена к Хэллоуину: куча шаров, надписей, даже тыкву с вырезанной зловещей гримасой притащили. Окинув всех взглядом, Томас понял, что Дамиано здесь нет. Возможно, он ещё не успел сделать свои земные дела. Поэтому Томас пришёл к выводу, что сейчас он может немного уделить время своим друзьям, а если Дамиано придёт, он познакомит его со всеми, особенно с Викторией. Как выяснилось, устроить вечеринку была её идея. Она решила подбодрить своего захандрившего друга. Тем более все знали, как Томас любит этот праздник. О возвращении Дамиано никто не знал, как и о том, что парень больше не сходит с ума от апатии, которая свалилась на него из-за ухода демона. Он по-прежнему не особо выходил на связь с друзьями, так как днём было много работы, а вечера были освобождены для Дамиано. Виктория договорилась с мамой Томаса, чтобы та его отвлекла, пока она подготовит с друзьями квартиру для вечеринки. Именно поэтому мама уговорила парня помочь по дому. Вскоре компания Томаса убедилась, что он в порядке. Веселился он не меньше других. И как прежде был звездой компании наравне с Вик. Когда закуски были съедены, а напитки выпиты, кто-то из компании предложил переместиться в ближайший свободный бар, но Томас отказался, сославшись на то, что обещал родителям провести этот вечер с ними. Вик, кажется, смекнула, в чём дело, поэтому не стала слишком настаивать и поспешила всех увести из квартиры.

***

На часах было уже 10 вечера. Давно уже стемнело, а Дамиано до сих пор не появился. Томас очень хотел показать, как друзья украсили квартиру, может, они бы даже присоединились к ним, так как сладкую вату точно бы не нашли в столь поздний час, да и кондитерская уже закрылась. У них оставалось всего 2 часа до конца этого дня, а значит и Хэллоуина. Может, у Дамиано было много таких, как Томас? Что ж… Если они увидятся завтра утром, демона ждёт серьёзный разговор. Но Дамиано не пришёл ни с наступлением полуночи, ни рано утром. Томас ради этого даже встал пораньше. Он попытался позвать его, заглядывал под кровать, но ничего не произошло. Дамиано словно никогда и не было здесь. Когда утром сработал третий будильник, очередной раз напоминая о том, что пора бы собираться на работу, Томас лениво встал с кровати и отправился в душ. Первым странным сигналом о том, что что-то не так, было то, что на зеркале не было никаких посланий от подкроватной нечисти. Вещи лежали на своих местах, а конфеты так и не были тронуты. Сейчас всё было так же, как и в тот день, когда Дамиано обиделся. Томас начал переживать, не в том ли дело, что вчера он уснул рано, также он стал анализировать то, что говорил вчера ему. Но всё, вроде, было хорошо. Может, демон, став человеком, попал в аварию? Или на него напали грабители?! Томас вернулся за телефоном и быстро пролистал местные новости в интернете. Но ничего криминального или трагического вчера не произошло. И всё-таки Томас вернулся в ванную. Пока он принимал душ, у него было время всё обдумать, и как только он вышел из ванной, взгляд замер на стене над кроватью. Вместо красивого ловца снов на стене висело милое карикатурное приведение. Так как друзья спешили, а на этой стене был всего лишь один гвоздь, они сняли то, что им мешало в тот момент, и повесили украшения для праздника. Осознание накатило моментально, Томас понял, куда пропал Дамиано. Он ринулся к своей тумбочке, осмотрел полочку, затем — комод. В панике парень бегал от одного ящика к другому. Пересмотрел даже кухонные шкафы, но свою вещицу так и не нашёл. Томас набрал Викторию, забыв о приличии, так как время по-прежнему было раннее. Ответила она не сразу. — Томас, надеюсь, ты как минимум висишь на краю пропасти, готовый вот-вот сорваться вниз, иначе я не знаю, как ты объяснишь столь ранний звонок, чтобы я тебя не убила. — Сонно и недовольно сказала она. — Где мой ловец снов?! — Сразу спросил он без прелюдий. — Кто? — У меня над кроватью висел! Чёрный такой… С красным… Вы вчера наряжали квартиру. Вик, просто скажи, где он! Она что-то невнятно пробубнила, и не факт, что, если бы Томас разобрал её слова, они бы ему понравилось. — Кажется, мы убрали его в коробку с остальными вещами, которые нам были не нужны. — Задумчиво произнесла она. — Какая коробка? — Томас был на грани истерики. — Которая… Ох! — Вот это «Ох!» от Вик Томасу совсем не понравилось. — Наверное, Мартина вчера забрала её, когда мы уходили, там был мусор… И… — Твою мать! — Сбрасывая звонок, напоследок Томас услышал: «Я куплю тебе новый». Мусор, конечно же, уже вывезли.

И жили они долго и счастливо?

Отрицание. После того как Томас понял, что ловец снов действительно пропал, он предпринял попытки найти его. Свободное от работы время он тратил на посещение сувенирных лавок, барахолок и распродаж. Также парень облазил все интернет-магазины, которые имелись в городе. Он был уверен, что такую вещицу просто так на свалку не отвезут, обязательно кто-то обратит на неё внимание и попробует продать. Гнев. Томас был зол. Он очень злился на свою мать за то, что она участвовала в подготовке к празднику, отвлекая его своей дурацкой уборкой. За то, что она была такая участливая и открытая для его компании и всегда поддерживала любые задумки и выходки друзей своего сына. Злился на друзей за то, что они решили устроить вечеринку-сюрприз. За то, что они трогали его вещи без разрешения. За то, что сняли его ловец снов. За то, что вынесли мусор без спроса. За их невнимательность к тому, что они уносят из дома. Если бы только оставили эту коробку! Злился на Дамиано. Почему он не сказал, как должен был явиться? Где Томасу нужно было ждать и искать его? Почему он сам не пришёл к нему с утра? Злился на обстоятельства. Почему судьба свела его именно с Дамиано? Почему именно он так запал в душу? И наконец — на себя. Почему он позволил Дамиано уйти? Почему, продумав всё до мелочей, он не обговорил с демоном, как именно должен с ним встретиться? Почему однажды он обидел Дамиано и позволил потерять им столько времени на обиды? Они могли бы побыть чуть подольше вместе. Торг. После множества бесконечных попыток найти свой ловец снов и потраченных денег на гору похожих вещиц, Томас начал действовать. Если в начале своего знакомства с Дамиано он проводил ритуалы по его изгнанию, то в этот раз парень решил поступить наоборот. В один из выходных дней Томас вооружился инструкциями из интернета и всякой магической атрибутикой и попытался обратно призвать демона, Линчетто, или кем там был Дамиано, в свою жизнь, но и это не помогло. Томас до сих пор оставлял сладости на тумбочке возле кровати и не закрывал до конца окно… Депрессия. После нескольких неудачных попыток призвать Дамиано, спалённого пледа в результате очередного ритуала и отсутствия каких-либо зацепок, так как настоящее имя Томас так и не запомнил, он ощутил жуткую пустоту внутри. Подобное он переживал лишь однажды, но тогда у него была возможность вернуть всё, а сейчас — нет. Парень не мог поверить, что Дамиано больше нет. Что их больше нет. Он часто прокручивал в голове последний вечер, думал о том, что не успел сказать или сделать. В этот раз оказалось ещё больнее. Чтобы не было так больно, Томас попытался уйти с головой в работу. Некоторое время он даже гитару в руки не брал и не мог смотреть на сладости. Вскоре парень начал подумывать о том, чтобы вернуться в родительскую квартиру. Но где-то в глубине души он ещё надеялся, что, возможно, однажды демон найдет способ дать о себе знать, а Томаса не окажется на месте… Принятие. Впереди были рождественские праздники. Кажется, за эти почти два месяца Томас научился справляться с паршивым чувством внутри. В конце концов, многие люди переживали безответную любовь, тяжелые разрывы и потерю близких. Он был ничуть не хуже остальных. Парень был уверен, что справится, ему просто нужно было жить дальше и вернуться к реальности.

***

Канун Рождества. Сегодня у Томаса был последний рабочий день перед праздниками. Томас вошёл в магазин «Музыка сеньора Ферручи», перевернул на двери табличку «Открыто» и отправился в подсобное помещение, чтобы оставить верхнюю одежду и привести себя в порядок после улицы. Подарки для своих близких он ещё не купил, надеялся после работы попасть в торговый центр. Приблизительно парень уже знал, что кому подарить: для Вик возьмёт очередную деталь для диджейского пульта, отцу найдёт набор отвёрток, а матери — новые тарелки взамен тех, что когда-то разбил Дамиано. Дамиано… Томас всё ещё скучал по нему. Если бы можно было загадать что-то на Рождество, он непременно загадал бы своего Линчетто. Но родители вряд ли бы смогли сделать такой подарок, поэтому парень заказал у них новую гитару. Из раздумий его вывел звякнувший на входной двери колокольчик. — Я сейчас подойду! — Громко сказал Томас и всё-таки стащил с себя куртку. Повесив её, кинул взгляд на себя в отражении зеркала, которое висело тут, взлохматил и без того взъерошенные волосы и направился в зал. Из отдела с гитарами зазвучала мелодия, кто-то стал наигрывать её на инструменте, и Томас остановился. Он знал её очень хорошо. Это была та самая мелодия, которую он разучивал с Дамиано. Затаив дыхание, Томас стремительно прошёл в отдел. У стенда он обнаружил стоящего к нему спиной парня с гитарой в руках и притормозил в нескольких шагах от незнакомца. Молодой человек прекратил играть, поставил гитару на место и обернулся: — Привет. — Его губы растянулись в улыбке, которая, похоже, всегда оставалась неизменной, независимо от того, был ли её обладатель человеком или нет. — Чёрт! — Выругался Томас, он не мог поверить своим глазам. Перед ним стоял его Дамиано, только не такой бледный, как обычно, а вполне себе смуглый. Вместо узоров тело украшали татуировки, выглядывающие кое-где из-под краёв одежды. — Нет, теперь я просто человек. Просто Дамиано. Он раскинул свои руки для объятий, зазывая, Томас сразу же кинулся к нему, прижавшись. Сейчас Дамиано был тёплый. А ещё от него пахло чем-то сладким и сигаретами. Кажется, в этом году Томас получил самый лучший подарок на Рождество.