Дочь некроманта

Давно вошло в привычку вставать на рассвете. Мой учитель по боям на мечах принимал учеников только в это время. Прощался один пропуск. После второго больше не брал на тренировку. Поначалу было тяжело, но постепенно тело начало привыкать к нагрузкам и раннему подъёму. Вот и сегодня встала рано. Быстро сполоснулась прохладной водой, которую предусмотрительно оставила с вечера. Вытащила из сумки и надела тёплый костюм для тренировки, зашнуровала ботинки и вышла на пробежку по узким улочкам Гатрина. Чуть не забыла про личину! Благо в коридоре никого не было. Все постояльцы ещё спали. Выйдя на крыльцо, вздохнула полной грудью свежий влажный воздух. Съёжившись от холода, попрыгала, наблюдая, как медленно поднимается солнце, постепенно освещая маленький городок. Выбежала на безлюдную улицу, перепрыгивая лужи. Так себе препятствие по сравнению с упавшими деревьями и зарослями. Три дня назад я была самой счастливой девчонкой на свете! Мне исполнилось шестнадцать лет! Ещё два года, и я была бы совершеннолетней и спокойно могла уехать, куда мне вздумается. Конечно, матушка была бы против. Я же леди! Единственная дочь графа! Самая выгодная партия для любой семьи! По окончании академии на бытовом факультете я должна была вернуться домой и выйти за того, на кого укажут родители. Надо ли говорить, что раннее замужество в мои планы не входило? У меня уже был план, как красиво этого избежать и поступить на другой факультет. Это было бы потом, если бы не одно «но»… Казалось, то прекрасное солнечное утро ничто не могло испортить. Приведя себя в порядок после всех тренировок с учителем (он никогда поблажек не делает), надела самое красивое синее платье с серебряной вышивкой и пышной длинной юбкой. Волосы доверяла заплетать матушке, так как сама с такой копной не справлялась. Обувшись в лёгкие туфельки под цвет платья, окрылённая, пошла искать её по дому. Спустившись по широкой лестнице из тёмного дерева с резными перилами, я уже хотела пройти на кухню через столовую, как услышала из кабинета отца громкие голоса. Подслушивать не хотелось, пока из его дверей не донеслось моё имя. Софи. Так ласково меня звали только самые близкие люди. Нерешительно замерев возле лестницы, начала думать. Родители наверняка обсуждают мой праздник. Как-никак сегодня приезжают все семь моих братьев! Больше года их не видела! Кто на службе, кто на учёбе… На любимую сестрёнку времени совсем не оставляют. Может, сюрприз готовят? Если я войду, то всё испорчу. Подумают, что всё уже знаю. Может, мимо пройти?.. Оглянулась по сторонам. Никого из слуг не видно. Была не была! Закусив губу, на цыпочках как можно тише прошла к дубовой двери кабинета. С каждым шагом мне всё меньше и меньше нравилась эта затея. Застыв у двери и приложив к ней ухо, стала внимательно слушать… Никогда не подслушивайте, если не готовы слушать правду! Вот и я на тот момент была не готова… От грустных воспоминаний меня отвлёк грубый голос подвыпившего бродяги: — Эй, мужик, давай своё барахло. Задумавшись, не заметила, как свернула не в ту сторону и попала в тупик. Выхода нет. Придётся драться. Не хочется его калечить. Мужчина был с длинной палкой. Хотел ей на меня замахнуться, да не тут-то было. Деревяшка на конце оказалась тяжелее. Не сумев удержать баланс, бросил её в сторону, грубо выругавшись. Закатал рукава на куртке и пошёл на меня с кулаками. Я уже хотела дать отпор, да, видимо, сегодня судьба мне благоволит! Бродяга, сделав шаг, запнулся об конец этой несчастной палки и рухнул лицом вниз. Упал и не шевелится. Помер от падения? Может, помощь нужна? Решила подойти проверить. Страшно, но совесть спать не даст, если не помогу. Остановилась возле его головы и тут же отскочила назад. У меня сердце чуть не остановилось, а душа стремглав сбежала в пятки! Мужчина резко махнул руками в стороны и, что-то пьяно пробормотав, свернулся калачиком и захрапел. Спит. Отлично! Путь открыт. Не раздумывая больше ни секунды, убежала в сторону трактира. Заскочив на крыльцо, с кем-то столкнулась. Упала на свою сокровенную пятую точку и зашипела. Над головой кто-то тихо выругался басом. Подняла голову узнать, кто этот негодяй, что меня толкнул. Им оказался взрослый тёмноволосый мужчина ростом под два метра. На широкие плечи был накинут длинный синий плащ, скрывающий фигуру. Из-под его полов выглядывали чёрные брюки с ботинками. Одной рукой он потирал подбородок, а второй, схватив меня под локоть, помог встать. От помощи не отказалась. Осторожно облокотилась на его руку, постояв так пару секунд. Ноги ещё подкашивались от пережитого в тупике, а попа болела после падения. — Спасибо за помощь, — медленно поблагодарила мужчину и отпустила руку. — Ты тоже извини, друг. Не смотрел, куда шёл, да и ты торопился, видимо, — пьяным голосом ответил тот, отходя на шаг от меня. — Ты в порядке? — Да, всё хорошо. Извините, я тороплюсь, — осторожно обошла его в страхе быть узнанной и спокойным шагом направилась к себе в комнату. Надо быстрее уезжать в академию. — Всего хорошего! Осторожней в следующий раз! — крикнул мне вслед незнакомец, скрипнув дверями. Я обернулась посмотреть, но его уже не было. Странный тип. Не буду думать об этом. Пора в путь. Наспех приняла водные процедуры, собрала сумку и вышла из комнаты. В этот раз под плащ надела серый брючный костюм из эластичной ткани, в таком удобно будет сдавать вступительные по боёвке. Направилась к барной стойке отдать ключ трактирщику. Мужчина, как всегда, был занят работай. Вытирал белым полотенцем стаканы. Заметив меня, убрал всё из рук. — Доброе утро, ир! — громко поприветствовал и подмигнул. Я слегка улыбнулась, отдав ключ. Присела за стойку, заказав воды. В трактире сейчас было пусто, не считая пары посетителей за дальними столиками. Один увлечённо читал какую-то книгу, а второй наслаждался своим завтраком. — Тира! Неси свёрток сюда! Прикрикнул на девушку, которая вчера подключала мне воду. Сейчас она протирала столы. — Иду, отец, — девчушка быстро забежала за дверь, находящуюся возле бара. Через минуту выбежала с каким-то тряпичным свёртком и положила его рядом со мной. Заговорщическим тоном обратилась ко мне. — Это вам в дорогу. — Спасибо, а что это? — я растерялась. Они меня не знают, зачем что-то дарят? Непонимающе посмотрела на мужчину. Тот хмыкнув, ответил: — Ты бери-бери. Мы люди не жадные, — начал уговаривать. — Там булочки и кусок мяса в дорогу. И вот ещё что. Достал из-под стойки небольшую тёмную бутыль с наклейкой и отдал её мне. Я с сомнением на неё посмотрела и перевела взгляд на трактирщика. Щурится. — Не отрава. Бери. Обижусь, — сделал разочарованный вид. — Простите за грубость, но я не пью алкоголь, — решила объяснить, чтобы ничего не надумал. Мягко улыбнулась. — Рано ещё. А еду я, пожалуй, возьму. Всегда пригодится. Спасибо. После моих слов девушка и мужчина звонко рассмеялись. Что я такого сказала? — Это компот. Домашний, — веселясь, пояснила девушка и ушла дальше работать. Компот я люблю. Недолго думая, кивнула в знак благодарности и убрала заветную бутыль вместе со свёртком в сумку. Выпила стакан воды, попрощавшись, вышла из заведения. Посмотрела на небо. Сегодня будет солнечно. Это хорошо. Два дня под дождём ездила. Брр… Как ещё не простыла? Подошла к конюшне. У входа же ждал тот паренёк с моим конём. Мрак. Мой верный и самый близкий друг. Кивнула парню, тот нас оставил. — Привет, Мрак, — погладила его по чёрной словно ночь морде. Достала красное яблочко из сумки и скормила ему. — Надеюсь, ты хорошо отдохнул. Сегодня мы должны быть там. «Здравствуй, Софи. Были конюшни и получше. Прибудем вовремя. Залезай». Да, мы можем ментально общаться! Был один случай, ещё в детстве. Я убежала от своих братьев в лес и заблудилась. Кто ж из нас тогда знал, что в лесу в прятки играть детям нельзя? Вот я и доигралась. Далеко ушла от нашей полянки для игр. Уже стемнело, а я всё бродила. Медленно, трясясь от страха и холода и отгоняя надоедливых насекомых. Это был самый жуткий день в моей жизни! Я встретила старого дикого волка. По глазам было видно, как он голоден и рад лёгкой добыче. Да вот только добыча оказалась совсем не из лёгких! Я замерла на месте и не мигая смотрела в его глаза. Страх и смерть нужно всегда встречать лицом. Так всегда говорит мой отец. Я его слушала. В момент, когда здоровый волк зарычал и прыгнул на меня, проснулась моя магия. Это была тёмная магия некроманта. Из рук резко вышел фиолетовый туман и поглотил обидчика. Остался только пепел. Тогда я жутко напугалась и истощила себя. Мрак нашёл меня, лежащую без сознания, одну в лесу. Он был никем не объезженным молодым конём. Подпитав своей силой, остался со мной. На вопрос «Почему?» он так и не ответил. В этот же день мы сделали привязку друг на друга, благодаря которой можем общаться ментально. С тех пор так и дружим. — Поехали, мой верный конь! — села в седло, дав Мраку знак начинать путь. Гатринская Высшая академия магии, жди меня!