Дочь некроманта

Добро пожаловать! Высшая академия магии находилась за городом. До места назначения было около часа пути. К ней вела широкая просёлочная дорога, идущая через лес. Мы уже почти было прибыли, как впереди заметили гружённую мешками телегу, застрявшую на дороге. От дождя её размыло. Рядом возился невысокий жилистый старичок в замаранной грязью рубашке и брюках, пытаясь сдвинуть телегу с места. Безрезультатно. Личину я так и не снимала. Быть одинокой беззащитной девушкой в лесу страшно, а вот к здоровому мужику больше двух метров ростом не каждый подойдёт. Остановившись возле телеги, окликнула старика: — Уважаемый, помощь нужна? Старик поднял седую голову и виновато оглядел меня. — Вы уж не откажите старику. Телега одним колесом в яме застряла, да второе сломалось. Поломку я устранил, а вот сдвинуть её уже сил никаких у меня и лошади нет. Я, цокая языком, покачала головой. Телега-то небось тяжёлая. Как мне её поднимать? Старик, заметив движения моей головы, совсем сник. Подумал, что я отказываюсь? Меня не так воспитывали! Моя семья всегда помогает нуждающимся, а стариков и детей в беде оставлять не принято! — А чем твоя телега загруженна? Поднять-то сможем? — Ясно чем. Крупу да муку везу, — оживился. — А зачем поднимать? С вами мы её вмиг вытащим! Ага… На картинке я сильный мужик, а сила во мне девичья. Ладно, попробуем. Слезла с коня прямо в лужу, разбрызгивая её. Отлично! Мрак тихо заржал. Я пригрозила ему кулаком, а в мыслях добавила: «Останешься без яблок». Конь тут же успокоился, обиженно смотря косым взглядом. Может, можно как-то облегчить? Обошла телегу по кругу и увидела застрявшее целиком в луже колесо. Мда… Облегчить не получится. Немного подумав, решила: — Уважаемый, а давайте мы моего коня возле вашего запряжём, а сами сзади толкать будем? Старик подошёл ко мне и, хлопнув по плечу, весело добавил: — Точно! Только толкать один будет, а второй дощечку под колесо подкладывать, чтоб повторно не проваливалось. Сейчас всё сделаем!.. Примерно через час с помощью наших совместных усилий телега успешно была вытащена из ямы. Несмотря на всю испачкавшуюся грязью одежду и ботинки, я была рада. А как был счастлив старик — нет слов, чтоб описать! Только хотела запрыгнуть в седло, как он меня остановил. — Ты что же, в академию в таком виде поедешь? — А что? Бытовой магией я не владею. Примут уж, — пожала плечами. Подумаешь, грязь. В дороге в кустиках переоденусь. Старик недовольно покачал головой. Шепча губами, сделал взмах рукой. Почувствовала тёплую волну от макушки до пят. Магия. Оглядела себя. Ай да дедушка! От грязи на моей одежде и руках и следа не осталось! — Считай это моей благодарностью за помощь, — добродушно пояснил. — Спасибо, дедушка! — радостно воскликнула. На душе стало теплее и настроение улучшилось. Старик лишь махнул на меня рукой и пошёл к своей телеге. Попрощавшись с ним, села на коня и помчалась дальше. Остановились возле кованых высоких ворот. Помимо леса академию окружала высокая каменная стена метра три в высоту — для безопасности. Так-с… Ни пуха ни пера! Затаив дыхание, прошла через открывшиеся со скрипом ворота. Поморщилась. Изверги! Можно же было смазать ворота перед поступлением адептов? Тут я почувствовала, как меня и Мрака сковала в тиски чужая магия. Попыталась вырваться — не вышло, только тиски сильнее сдавили. Дышать стало тяжко. Конь занервничал. Я знаю, Мрак, мне это тоже не нравится. Кто мог напасть на нас в академии? Вокруг открылись порталы, из которых вышли два мага в профессорских синих мантиях и два охранника. Лица их были хмурые и сердитые, а у охраны даже агрессивные. Окружили. Вот влипла… А что я, собственно, сделала не так? Не так зашла? Надо было постучать или крикнуть что? У них есть пароль? Блин, вот почему я до конца всё не узнала, прежде чем отправляться?! И тут до меня дошло! Личина! Вот же дура-а! Решила осторожненько прояснить ситуацию: — Добрый день вам, уважаемые профессора и их доблестная охрана, — мёд в уши любит каждый. Правда, с тисками это сложно, приходится часто дышать. — Добрый ли? Мы вас внимательно слушаем, ир, — холодно спросил высокий зрелый мужчина, стоя напротив меня. Волосы — длинные, чёрные, словно уголь, — волнами спускались на плечи. Небольшая щетина придавала брутальности, а жёлтые глаза смотрели в самую душу. Ладошки вспотели, и стало жутко не по себе от такого взгляда. Казалось, он уже знает обо мне всё! Отставить панику! Прочистив горло, как можно спокойнее ответила: — Я под личиной. — Это мы уже заметили, — нетерпеливо ответил всё тот же мужчина, перекатываясь с носков на пятки. Где я его могла видеть? И как заметили? Ну да, передо мной стоят самые сильные маги, а я задаюсь таким глупым вопросом. — Может, уже снимете её и покажете свой настоящий облик? — Придётся убрать тиски. Маг кивнул охране, что скромно встала позади меня. Оковы тут же спали. Класс! Сразу стало легче дышать. Набрала воздуха полной грудью и улыбнулась. Почувствовала облегчение у Мрака, хоть он и недовольно буркнул что-то. Быстро дотронулась до кольца, и личина спала. Замерла в ожидании ответа. Мужчины молчали. Тот, что со мной заговорил, ещё сильнее нахмурился. Широкие тёмные брови сошлись на переносице, а губы слегка подрагивали. Кажется, всё, доскакалась Сонечка. Домой отправят порталом. Нетерпеливо заёрзала в седле. Перевела взгляд на другого мага, что был слева от меня. Ой, зря я на него посмотрела! Стало ещё неуютнее. Захотелось провалиться под землю от колючего взгляда яркого блондина. Его руки были сложены на груди, а ноги расставленны в стороны. Любимая стойка боевиков. Может, это их тренер? Злющий какой! Может, да ну их и в другую уехать? Усмехается. — Вот мадам Эригар намучается, — ехидно улыбнувшись, развернулся и пошёл, присвистывая, в сторону здания академии. Если честно, я не поняла, что этим он хотел сказать черноволосому. Но что-то спрашивать у меня отваги не хватило. Тем временем мой собеседник продолжил допрос: — Поступать приехали? Я кивнула. — Замечательно! — как-то подозрительно повеселев, взмахнул рукой, и я одна провалилась в белый портал. Мрак остался на улице, а мне вслед долетело: — Конь будет в конюшне. Добро пожаловать в Высшую Академию Магии, ира! Приступим-с… А я вспомнила, где его видела! На брошюре про академию. Это же ректор… Ой-йо…