Как птицы в клетке

      Солнце палило нещадно. Тридцать два градуса жары заставили большую часть учеников спрятаться в бассейне или в прохладной столовой, однако тренер Свирелс решил, что это не повод отменять тренировку, поэтому погнал всю команду по лакроссу тренироваться на улицу в полном обмундировании.          -Этот старый идиот совершенно с катушек съехал. -темноволосый смуглый парень, чьи волосы стояли дыбом, осел на траву, когда от солнца ему стало совершенно плохо. -Сам без футболки ходит и в коротких шортах, под которыми, судя по всему, даже белья нет. Фу! Зато на нас одел всё, что только можно, и всё, что нельзя. Свирелс совершенно ополоумел. Ты согласен, Пит?         Он обернулся к другу, сидящему рядом с ним, спина к спине. Тот кое-как дышал. Русые волосы растрепались, а часть даже прилипла к ужасно мокрому лбу, пот с которого стекал вниз, по носу, к губам, а затем падал на красную ткань формы команды по лакроссу школы Бейкон-Хиллс.         -Питер?         Тот почему-то молчал. Брюнет, конечно же, понимал, что его друга тренер замучил ещё сильнее, чем всех остальных членов команды, как капитана, но не думал, что настолько сильно.         -Пит!          Но юноша даже бровью не повёл. Он продолжал сидеть и смотреть куда-то вперёд, совершенно не обращая внимания на сидящего рядом друга.          Тогда тот решил посмотреть туда же, куда смотрел и русоволосый.         Вдали, на другой стороне поля, тренерша МакЛагген вывела на тренировку школьную группу чирлидерш и теперь те весело прыгали друг через друга, делали колесо, становились в разные соблазнительные позы, махая в стороны большими красно-белыми пумпонами и громко вопя кричалки.          -Как им не жарко то? Мы тут упарились,в они там задницами и большими буферами вертят в стороны и даже не потеют.          -Помолчи, Джон. -вдруг произнёс грубым голосом второй.          Джонатан скосил на друга удивлённые глаза и вновь взглянул на чирлидерш, пытаясь понять, что не так. Почему же того так разозлили его слова в сторону тех девушек?          И тут он увидел...          Три девушки встали рядом друг с другом, раставив ноги на ширине плеч. Через минуту на их плечи запрыгнули ещё две обаятельные красавицы, встав точно также, а следом, с помощью остальных чирлидерш, на самый верх, на плечи двух подруг, встала ещё одна. Высокая изящная красавица с длинным тёмным конским хвостом, подвязанным красной лентой, быстро крутила округлыми бёдрами в ярко-красной юбке с белыми вставками, при этом махая из стороны в сторону пумпонами и выкрикивая какие-то ободрительные для спортсменов кричалки.         -Хе-е-ейл.          Питер слегка оскалился, но даже не посмотрел на друга.          -Я конечно всё понимаю, она безумная красавица, но Ребекка не оценит, если увидит, что ты пожираешь её глазами. Ты забыл, она же просила, чтобы ты не смотрел на неё, когда она тренируется. Ей тут же становится некомфортно и она может сделать ошибку, да такую, что упадёт с этой горы не только сама, но и всех остальных заставит лечь на землю.         Тот грустно вздохнул и взглянул на кареглазого друга.         -Я не могу. Она такая чудесная. Я попросту не могу не смотреть на неё.          -А надо.          Питер покачал головой.          -Ты прав. Нужно тренироваться. А то тренер уже раз пять накричал на нас, твёрдя о том, что мы, якобы, прохлождаемся... Ага, особенно на такой жаре.         Джон нахмурил брови.          -То есть, этого старого горлопана ты слышал, а меня нет?!          Хейл хитро усмехнулся.          -На тебе я специально отключал способность слышать. Уж слишком много ты тарахтишь, прямо как пикап твоего деда, Боунс.          -Ой-ой-ой, какие мы нежные. -он показал другу язык и взглянул на трибуны. -О, смотри, твой племянник пришёл посмотреть на то, как ты тренируешься.           Питер тут же поднял глаза и встретился с весёлым взглядом светлых омутов маленького волчонка, что сидел на трибунах. Тот весело стал махать дяде, привлекая его внимание к себе.          Хейл-старший счастливо улыбнулся и тоже резво замахал Дереку, что весело кричал ему, желая удачи.          -Он у тебя славный. -Джон улыбнулся.          Юноша тихо рассмеялся. Дерек, не смотря на то, что был ещё совсем маленьким, прибежал к нему в старшую школу на его игру, чтобы поддержать дядю. От осознания этого факта на душе стало тепло.         -Я так счастлив, что он у меня есть. -Питер тяжело вздохнул. -Единственный в семье, кто, как мне кажется, по-настоящему любит меня. Он ничего не требует взамен за свою любовь, в отличие от своей матери. Талия, видите ли, решила, что было бы хорошо, если бы я начал встречаться с дочерью главы... кх-кх-хх... конкурирующего с нами бизнеса. А когда я отказался, стала лепить мне в лицо всё то, за что я обязан сделать то, что она просит. Мол... Живу я за её счёт в её доме и ем еду, которую она покупает за свои деньги, с тех пор как родители погибли. Твердила, что она меня одаривает своей любовью, пытаясь обеспечить мне счастливое детство. А я вот, неблагодарный щенок, совершенно не ценю её усилий и даже не готов пойти на "маленькую" жертву ради блага нашей семьи.          -Да жесть вообще. Ещё и решают с кем тебе быть, а с кем нет. Ужас.          Хейл скривился.          -Я всё жду - не дождусь выпуска. Тогда я по-настоящему смогу быть свободным. Уеду в колледж, подальше от семьи. Да жаль Дерека оставлять. Мать его ведь и ему жизнь испортить может.         -Не переживай ты так. Возможно, что к сыну у неё будет меньше претензий, чем к тебе.          Питер грустно кивнул.          -Ладно, пошли играть.          Хейл выскочил на поле, а следом за ним выбежал и Боунс.         Игра шла тяжело. Всем было ужасно жарко, но Питер, сам не зная почему, очень старался показать себя сегодня во всей красе.         -Шримс, сосунок, хватит прохлождаться! Битгал, влево беги! Да не в то лево, а в другое. В своё лево! Нет, Битгал это право! А это прямо! Нет, дурак, теперь ты бежишь в моё лево, а не в своё! Идиот! -тренер на трибунах вскакивал каждый раз, когда выкрикивал что-то, и садился обратно, но буквально на секунду, а потом вскакивал обратно, вскидывая вверх руки и постоянно при этом свистя в свой безумно громкий свисток. -А вбыть.унс и Хейл - молодцы! Всем бы такими быть.         Джонатан скривился и подбежал к другу.          -Знаешь, вот даже его похвала мне не особо приятна. Такое ощущение, что за свою похвалу он потом с меня спросит.          Хейл склонился к траве, с ракеткой в руках, готовясь схватить мяч, когда выпадет шанс.         -И что же? Попросит тебя зайти к себе в кабинет, а потом, через час от него ты уже выйдешь растрёпанный и раскрасневшийся? -Питер усмехнулся.         -На что ты намекаешь? -Боунс насупил брови, склонившись к траве следом, встав плечом к плечу с лучшим другом.          -А о чём ты думаешь? -голубоглазый слегка повернул к нему лицо, оскалившись в хитрой улыбке.          -О том, что я надеру тебе зад.          -А задницу ты надираешь отлично. -Хейл громко рассмеялся, когда Джон толкнул его в плечо.          -Ты - идиот.          -Не забывай наш девиз, Джонатан Эрик Боунс. Всё моё - твоё. Если я идиот, то ты тоже, дружище.          -А всё в мире - наше. -договорил вторую часть девиза брюнет. -Питер Джейсон Хейл, когда-нибудь я перестану любить тебя и придушу в ближайшем лесу.          -Меня разве возможно разлюбить?          -Блин, поймал на слове, придурок. Ну ладно, можешь жить.          -Ой, спасибо!          -Хейлраноунс! Я вас рано, видимо, похвалил. Что вы как две бабки на базаре! Хватит болтать и займитесь делом. -Свирелс сбежал вниз по трибунам и встал рядом с полем в тени.          -Да, тренер, извините! -Питер громко выкрикнул, а потом скривился и наклонился к Джону. -Сам в тени встал, ещё и планшетом обмахивается, а мы под палящим солнцем бегаем. Говнюк.          -Что вы там бубните себе под нос, Хейл?! -тренер чуть ли не завизжал от злости.          -Ничего, просто обсуждаем дальнейшую тактику игры.          Боунс чуть со смеху не свалился.          -Хватит тактику разрабатывать и играйте уже!          Юноши более не решили спорить с тренером. Те встали плечом к плечу напротив ворот, крепко перехватив основание ракеток для лакросса. Вратарь нахмурился, чувствуя, что сейчас ему, скорее всего, будет ужасно плохо, но не сдвинулся с места даже тогда, когда парни вдруг схватили с травы мяч и сквозь всё поле понеслись к нему.          Между воротами и ними было огромное расстояние и около полутора десятка других игроков, что перекрывали им путь. Однако им, казалось, это совершенно не мешало. Они неслись вперёд, пробивая себе путь крепкими плечами и с помощью ловкости.          Вот Боунс со всей силой толкнул бедного Битгала в сторону, открывая проход вперёд к другу. Тот же, когда ему наперерез бросился огромный темнокожий бугай по фамилии Шримс, не моргнув глазом перемахнул через него так, словно он был низеньким заборчиком, перешагнуть через который не составило бы особого труда.          Вратарь Питкенс весь сжался, когда последняя преграда между ним и парнями была откинута в сторону.           Питер на мгновение остановился перед воротами и одарил парня усмешкой.          Секунда и Джонатан с другой стороны кинул ему мяч, а Хейл схватил его на лету, тут же махнув ракеткой вновь и закинув тот в ворота, собственно, вместе с Питкенсом.         -ВОУ! ВОТ ЭТО ДА! ВОТ ЭТО МОИ РЕБЯТА! -воскликнул Свирелс, откинув в сторону планшет и вскинув вверх обе руки.          Следом за ним то же самое повторил и Дерек, а затем и все остальные зрители на трибунах, взревев от восторга.          Питер улыбался. Ему нравилось показывать свою силу и ловкость окружающим, поэтому, когда ему это удавалось сделать, он был полон счастья.          Сам того не понимая, он перевёл взгляд с ликующих трибун в сторону другой части поля, где тренировались чирлидерши. Там, прижавшись всем телом к железной сетке, стояла темноволосая красавица, пальцами цеплясь за тёмно-зелёные железные прутья, разделяющие сейчас её и капитана команды по лакроссу. Ребекка ярко улыбалась, слегка склонив голову вбок и с полными восхищения глазами разглядывала высокий силуэт юноши.          Дыхание у Хейла перехватило, когда карие глаза без доли стеснения стали разглядывать его. Он чувствовал, как сильно забилось в его груди сердце, а также и слышал, как сильно билось её, каким сбивчивым было её дыхание, от чего сам весь покрылся мурашками.          Девушка слегка приоткрыла рот, счастливо рассмеявшись, а потом медленно помахала юноше маленькой ладонью.          Питер раскраснелся, но тоже поднял вверх руку и помахал ей в ответ.          Казалось, что весь мир вокруг остановился, оставив их двоих наедине, пытаясь им дать всё время вселенной на то, чтобы они вот так вот просто стояли и с огромным счастьем в глазах разглядывали друг друга.         -Питер!          Хейл тихо вскрикнул, когда его вдруг с ног сбила тяжёлая туша, что через пару секунд уже сидела на нём верхом.          -Чёртов Хейл, я не знаю как ты это всё делаешь, но вся школа в восторге от нас двоих! -Джон слегка потряс друга за футболку на груди, а потом звонко рассмеялся. -Представляешь, ко мне даже Ирма Стенфилд подошла и сказала, что восхищается мной. Ирма, Питер! Ты понимаешь?! Девушка моей мечты и капитанша чирлидерш! Я полон счастья.          Но Питер, кажется, даже не слышал его. Он просто лежал на траве, раскинув в стороны руки, и смотрел туда, где ещё пару минут назад стоял силуэт такой желанной для него девушки.                                ***            Ребекка быстрым шагом двигалась из кабинета химии в сторону выхода на улицу, одной рукой прижимая большой рюкзак к груди, а второй вытирая непрошенные слёзы, стекающие вниз по щекам. Мистер Брексвелл довёл её до состояния истерики своими пошлыми шуточками и различными иными способами унижения. Старый козёл не забывал каждый раз напоминать ей о том, какая она прекрасная внешне и какая несуразная, если говорить со стороны умственных способностей. А всё потому, что около года назад мужчина возомнил себя не пойми кем и решил приударить за юной новенькой красавицей, не смотря на свой возраст, а также на свой статус учителя и её - ученицы. А когда та отвергла его, отказав в самой грубой форме, в какой только можно было, нарушив хрупкое мужское эго, тот поклялся, что испортит жизнь девушке всеми возможными и невозможным способами, чтобы та поняла, какую ошибку совершила.          Брюнетка громко всхлипнула и закрыла глаза рукой, заворачивая за очередной угол, когда вдруг её обхватили руки и утащили в темноту подсобки за ближайшей дверью.          Когда дверь захлопнулась, она выронила из рук рюкзак, из-за чего оттуда вывалились все тетради и учебники. Девушка выставила вперёд кулаки, готовая защищаться в любую секунду, но увидев знакомые черты лица перед собой, опустила ладони вниз.          Питер склонился к ней и с ужасом взглянул в её заплаканное лицо, слегка приоткрыв рот. Голубые глаза горели невыносимой болью за неё, а также животной яростью, которую он готов был выплеснуть.          Его руки в скором времени оказались на её румяных щеках, смахивая с них слёзы, поглаживая пальцами мягкую кожу круговыми движениями, а его губы коснулись её лба, оставив лёгкий поцелуй.          -Питер...          Поняв, что она больше не в состоянии сдерживать поток эмоций, что переполняли её до краёв, он крепко-крепко прижал девушку к себе, спрятав её лицо у себя на груди, а сам положил голову ей на макушку, при этом поглаживая вьющиеся тёмные волосы пальцами, расчёсывая непослушные пряди.          -Тише, драгоценность, тише... Успокойся. -он коснулся её макушки губами, оставляя короткий поцелуй. -Опять этот урод? Это он тебя довёл до такого состояния?          Ребекка подняла на него глаза и неуверенно кивнула.          Питер же оскалился и вдруг выпустил из кольца рук брюнетку, разворачиваясь на пятках в сторону выхода.          -Питер? Куда ты идёшь?          -А сама как думаешь?          Ребекка схватила его за запястье и дёрнула на себя, разворачивая лицом к себе.         -Нет. -твёрдо произнесла она и все слёзы тут же исчезли.          -Что? -Хейл удивлённо оглядел её. -Бекка, этот уродец портит тебе жизнь уже около года одним своим существованием! Он прилюдно унижает тебя, распускает руки, несправедливо оценивает твои способности на низшие баллы. Такого нужно засадить далеко и надолго, а не прощать ему всё это.           -Я и не прощаю. Но если ты пойдёшь к нему...          Он взял её руки в свои и прижал к своей груди.           -Бекка, его нужно поставить на место. -он усмехнулся. -Я ничего такого не сделаю, просто парочку раз набью ему морду до потери сознания.           Девушка хмуро оглядела его из-под тёмных бровей, а потом лишь покачала из стороны в сторону головой.           -Поверь, у меня есть свой способ, как отомстить ему за всё то, что он делает со мной... Просто для этого нужно время. А если ты пойдешь к нему и "набьёшь морду", будет плохо тебе. Тебя могут исключить, и это будет меньшим и всех возможных наказаний. И из-за кого? Из-за меня.           Питер с ужасом всмотрелся в её глаза.           -Из-за тебя? -он с болью в голосе рассмеялся. -Не из-за, а ради тебя! Я не позволю кому бы то ни было причинять боль тебе. Каждый, кто хоть попробует пальцем тебя коснуться, почувствует и услышит, как захрустят кости во всём теле, когда я буду разрывать его на части.          Хейл развернулся вновь к выходу, отпуская из своих рук ладони девушки. Он уже почти что открыл дверь, когда вдруг его вновь грубо развернули и толкнули к стене.           -Бекка..?           Но та не дала ему и слова сказать. Её руки схватились за его щёки, притягивая его лицо ближе к себе, после чего страстно впилась в желанные бледные губы, при этом прижав его к стенке всем своим телом.           Юноша сперва какое-то время просто стоял и ошарашенно смотрел на неё, чувствуя то, как его губы сминаются под её напором, а потом, поняв что совершает глупую ошибку, сам впился в её губы, сжимая руками талию и бёдра Бекки.           Весь мир перестал существовать в одно мгновение. Теперь были только они. Её пушистые тёмные волосы. Его более светлые кучеряшки. Её яркие карие томные омуты. Его большие холодные голубые глаза. Её ладони, оглаживающие его шею. Его крепкие руки, сжимающие её талию. Для них больше ничего не было вокруг, кроме человека напротив.           Когда воздуха перестало хватать, Ребекка медленно отстранилась и прижалась лбом к его груди.          -Прошу, Питер... Доверься мне. Я сама смогу справиться с ним. Просто мне нужно время. -она подняла на него глаза. -Не подставляйся из-за меня.          Девушка положила ему на щёку ладонь и ласково улыбнулась.           Он же сжал губы, не желая соглашаться. Ему было так больно от того, что её... его Ребекку... Так унижают. А ещё ему было ужасно от осознания того, что его Ребекку желает их учитель химии. Ему было противно от самой мысли, что ещё не так давно тот хватал за бёдра его девушку и прижимал к себе, трясь об неё своим поганым телом. И ведь если бы он тогда не успел прибежать к ней вовремя... Кто знает, что случилось бы.           Но сейчас Питер смотрел в её глаза и видел непоколебимую уверенность, силу, дольку ненависти по отношению к грубому мужлану, сидящему в кабинете химии, и любовь по отношению к нему самому.           Хейл тяжело вздохнул. Он не мог не доверять ей. Попросту не мог. А ещё он помнил, что же его так зацепило в ней в первую их встречу... Её ярость. Её хитрость. Её жестокий и одновременно добрый нрав. Если она придумала, как наказать врага, значит месть её будет жестокой. И ему нравилось это.           -Хорошо.           Он медленно кивнул.           С её губ сорвался облегчённый выдох и она сильнее прижалась к его груди, обнимая.           -Но за это... -девушка подняла на него глаза, услышав вновь его голос. -Я бы попросил тебя согласиться на моё предложение посетить моё поместье. Я очень хочу, чтобы ты хоть раз побывала у меня дома.          Брюнетка слегка нахмурилась.          -Питер, ты же говорил, что твои не любят, когда к вам приходят гости.          -Возможно. Но вся моя семья уехала на все выходные в другой город и дома будем только я и мой племянник.           Девушка задумалась, а потом ласково погладила парня по щеке и улыбнулась.          -Ну если ты настаиваешь...                                  ***          Дверь скрипнула, пропуская внутрь особняка юную пару. Сперва вошла Ребекка, оглядывая пространство вокруг, а следом за ней и Питер. Он спустил с плеч два рюкзака - свой и Бекки, поставив их на тумбочку возле двери, а затем медленно подошёл к девушке сзади, обняв за талию.          -Нравится? -его тёплое дыхание опалило её ухо.          Брюнетка, прижав ко рту ладони, с восхищением разглядывала пространство вокруг. Сейчас они стояли в огромной прихожей. Вдоль стен располагались антикварные диваны и кресла, на высоких тумбах возвышались над всем остальным большие канделябры с длинными тостыми свечами, пламя на которых слегка раздувалось в разные стороны, играя своим светом. Пушистый зелёный ковёр на полу так и манил зарыться в него пальцами, а, может быть, даже и лечь сверху.          -Здесь чудесно. Я так люблю антикварную мебель!          Питер тёпло улыбнулся.          -Я знаю.           Юноша перевёл глаза на мебель и насупился. Он не мог не признавать тот факт, что это и вправду красиво, но жить в такой обстановке ему осточертело. Питер был уверен, он живёт в золотой клетке. Сестра контролировала каждый его шаг, сделанный в пределах комнат поместья, поэтому он до ужаса ненавидел окружающее его пространство дома Хейлов.          -Питер, ты уже вернулся!          Оба глянули в сторону гостиной. Там, по лестнице вниз, со всех ног бежал мальчик лет семи. Он был ещё совершенно мал, низок ростом и крайне худой, казалось, что подуешь на него и тот развалится.          Мальчуган сбежал с лестницы и остановился посередине гостиной, когда увидел, что дядя пришёл не один, а в компании девушки.           -Привет, Дерек. -Хейл-старший улыбнулся и направился в сторону удивлённого мальчика. -Как прошёл день в школе, чемпион?           Ребекка оглядела ребёнка с ног до головы, изучая и сравнивая черты его внешности с Питером. Старший был несомненно крепче и выше, но кто знает, каким будет этот крошечный мальчуган лет так через десять. Но что она точно не могла не заметить, это то, что ребёнок был намного темнее, чем бледный светловолосый старший. Ребёнок был смуглым, с более тёмными глазами, с чёрными прямыми волосами. Что-то выдавало в нём мексиканские корни. Скорее всего, как подумала Бекка, отец мальчика был с южной части континента.          Она не слышала то, о чём говорят мальчики в метре от неё, так как совершенно отвлеклась, но увидела испуг в глазах малыша и ласково улыбнулась.          Питер, также заметив напряжение ребёнка, прижал того к себе поближе и подвёл его к девушке.          -Знакомься, драгоценность, это Дерек Хейл - мой племянник.          Мальчик прижался к дяде, спрятав лицо у него в боку, но при этом продолжал краем глаза следить за брюнеткой напротив.          Та медленно приблизилась и села на корточки перед малышом, тепло ему улыбнувшись.          -Привет, Дерек Хейл. -она подмигнула ему и протянула свою ладонь вперёд. -А я - Ребекка Арджент. Рада познакомиться с тобой.          Мальчик удивлённо вскинул брови и долгое время с сомнением смотрел на протянутую в его сторону ладонь. Та было маленькая, не особо намного больше, чем его собственная. Мягкая бархатная кожа казалось ему до ужаса нежной, что хотелось её коснуться, что, собственно, он и решился сделать. Дерек протянул свою ладонь в ответ, вкладывая её в руку Ребекки.           -Ой, какое у тебя сильное рукопожатие. Совсем как у взрослого мужчины. -она улыбнулась и крепче сжала ладонь мальчика, делая вид, что его рука и вправду являет собой нечно тяжёлое.          Мальчик пришёл в восторг. Сёстры часто говорили ему, что он очень слаб, особенно для оборотня и будущего вожака стаи, поэтому крошка Кора часто твердила ему, что больше верит в то, что Лора получит этот титул, чем старший брат. А его всегда это огорчало. Он и вправду стал верить в свою беспомощность, в свой слабый удар и слишком медленный бег. А вот сейчас, девушка, совершенно ему незнакомая, говорила о том, что он силён, прямо как взрослый мужчина, от чего в душе его даже потеплело.           -Ты - милая. -вдруг признёс ребёнок, улыбнувшись в ответ девушке.          Та зарделась.           -Спасибо.           -И красивая. А ещё, как мне кажется, добрая. И сильная. Ты...           -Ой, герой-любовник, всё. -Питер хихикнул и вдруг резко поднял малыша на руки, прижимая его к груди и носом щекоча ему щёку, от чего тот громко рассмеялся. -Если ты продолжишь рассыпаться в комплиментах, то я начну переживать, что ты сможешь увести мою девушку.         Мальчик вдруг громко и весело пискнул и спрыгнул с рук дяди, после чего убежал на кухню.          Ребекка же подошла ближе к Питеру и прижалась щекой к его плечу.          -Я и под страхом смерти не променяю тебя ни на кого другого.          Сердце в груди оборотня бешено заколотилось. Он взял её ладонь, что легла ему на предплечье, и сжал в своей, после чего медленно притянул к губам и оставил на нежной девичьей коже тёплый поцелуй.          -Питер, я есть хочу! -воскликнул Дерек из кухни.          -Иду. -старший Хейл скосил полные счастья глаза на юную Арджент и улыбнулся.          -А можно Ребекка меня покормит?          Парень и девушка взглянули друг на друга и звонко рассмеялись, направляясь на кухню, держась за руки.                                  ***          -Это совершенно не похоже на крокодила!          Питер нахмурился, когда его племянник и девушка стали смеяться.          -Чем по вашему это не похоже?          Оборотень раскинул в сторону руки, слегка согнув их в локтях, и сделал вид, что шагает, стуча при этом зубами.          -Так можно любого хищника представить. -Ребекка пожала плечами, поглаживая ладонью мягкий ковёр.          Хейл-старший закатил глаза.          -А как ты бы представила?          Арджент улыбнулась и вытянула вперёд руки, создав замок, а потом раскрыла его, изображая щелкующую зубами пасть.         -Да, это больше похоже! -воскликнул Дерек, хлопая в ладоши.          -Ой, да ну вас. Вы просто не ценители моего таланта изображать и передразнивать других.          Все трое рассмеялись.          Игра была занимательной и долгой. Они и не заметили того, как на улице стало темно, а на небе возникла луна и тысячи звёзд, освещая собой землю.          Ребекка улыбнулась, когда Дерек вдруг прижался щекой к её плечу и заснул, слегка посапывая, сжимая пальцами ткань её кофты.          -Питер, он заснул.          Хейл усмехнулся.          -Напраказничал и заснул. -он протянул ладонь к мальчику и погладил по чёрным волосам. -Он ещё такой крошка...          Бекка погладила ребёнка по плечу, прижимая крепче к себе.          -Дай-ка... Я его отнесу в его комнату.          Питер поднялся на ноги и приблизился к девушке с мальчиком, аккуратно подхватил маленькое тельце на руки и понёс вверх по лестнице.          Арджент выключила в гостиной свет и последовала за ними.          Старший Хейл шёл достаточно долго по длинному коридору, пока не завернул к самой крайней двери, аккуратно её приоткрыв. Комната оказалась большая, просторная. Стены были покрашены в синий, как ночное небо, а звёзды были нарисованы ярко-жёлтой краской, что светились в темноте. Питер донёс малыша до большой кровати в виде гоночной машинки и уложил его на неё, прикрыв сверху толстым одеялом с мышатами.          -Сладких снов, Дерек. -парень поцеловал мальчика в висок и вышел из комнаты к девушке.          -Чудесный малыш. -Ребекка улыбнулась, когда увидела сквозь закрывающуюся дверь заснувшего мальчика.          -Да. -Питер кивнул. -Я ему никогда не говорю этого, но я очень люблю его. Больше любого в этой семье. Его сёстры, конечно, прекрасны, но не сравнятся с тем крошечным ангелом, что сейчас спит по ту сторону двери.          Ребекка кивнула.          -Ты думаешь, что это неправильно... любить кого-то больше других?          -Честно? Я не знаю. Я, толком то, и никогда не знала, какого быть любимой. Отец вечно недоволен мной. Он больше любит мою младшую сестру - Кейт, чем меня и брата. И то к Крису он как-то... больше расположен, что ли, чем ко мне. А я для него всегда буду... Слабой, глупой и никчёмной. -она тяжело вздохнула. -А я и не пытаюсь переубедить его в этом. Лучше уж быть такой в его глазах, чем стать такой же жестокой, как он.          Питер с болью в глазах смотрел на неё до тех пор, пока она не закончила. Его сердце обливалось кровью от осознания того, насколько похожи их судьбы. Ещё до смерти родителей он всегда чувствовал себя вторым. Менее важным... Его старшая сестра всегда была сильнее, умнее, жёстче и мягче одновременно, чем он, сколько бы он не старался хоть в чем-то, хотя бы чуточку, но превзойти Талию. Отец с детства твердил ему о том, что он, как будущий альфа, должен быть более хитрым и сильным, чем его сестра. А потом... На его двенадцатилетие, когда он пришёл домой после школы, отец сообщил ему о том, что после его смерти титул главы стаи будет отдан в руки дочери. Тогда он возненавидел всё в этом мире. Сколько бы Питер не старался доказать отцу, что он достоин, он всегда был слабее, чем тому было нужно. Всегда был глупее, чем тот хотел. Всегда был слишком добрым и, как тому казалось, мягкотелым, чтобы заполучить роль жёсткого альфы. И после этого он озлобился на весь свет. Пока не встретил её... Мягкую и добрую девушку, что смогла открыть ему глаза на то, что ещё не всё в этом мире было для него потеряно.          -Ты останешься в гостевой комнате или... Быть может... Ты захочешь поспать сегодня у меня?          Питер спрятал глаза за чёлкой, пытаясь скрыться от взора девушки.          Та сперва какое-то время стояла и думала, прикидывала какие-то варианты, краснела, бледнела. А потом всё-таки шагнула в сторону парня и положила ладонь ему на щёку, заставляя его взглянуть на неё.          -Если ты не против, я осталась бы у тебя. Меня последние несколько ночей мучают кошмары. Уверена, с тобой я смогу избежать их.          С его души словно упал камень. Он переживал, что вдруг она поймёт его неправильно и в ужасе убежит, но девушка лишь сильнее прижалась к его руке и Питер повёл её в сторону своей комнаты.          Для этого им пришлось подниматься ещё выше, на третий этаж. Комната Хейла была расположена в противоположном спальне Дерека крыле.           -Добро пожаловать в мою комнату.           Питер толкнул дубовую дверь в комнату, пропуская вперёд Ребекку.          Арджент обвела всё пространство взглядом, не упуская ни одной, даже самой мелкой детали. Комната была большая, она бы даже могла сказать, что хозяйская, ведь она была раза в два больше, чем спальня младшего Хейла. У противоположной от двери стены стояла огромная кровать с балдахином, заправленная чёрным бельём. Окна выходили на тёмный густой лес, через который, где-то вдали, просвечивались фонари основной части Бейкон-Хиллс. Большой рабочий стол стоял рядом с окном, отделённый от него высоким тёмно-зелёным креслом. Справа располагался камин, в котором сейчас так приятно потрескивали поленья. Видимо Питер не так давно, когда она отвлеклась, зашёл в спальню и зажёг камин, чтобы нагреть некогда прохладное помещение.          -Здесь так уютно.          -Я терпеть не могу это место. -Хейл скривился и отошёл к камину.          -Почему же? -Ребекка удивлённо вскинула брови, медленно подходя со спины к парню.          -Потому что это когда-то была спальня моих родителей.          Бекка понимающе и сочувственно кивнула.          -Если тебе не очень сложно, то расскажи, что такого случилось, что ты так страдаешь каждый раз, вспоминая их?          Она обвила его торс руками, прижимаясь щекой к его широкой спине.          Питер тяжело вздохнул и опёрся левой рукой на камин, правой сжимая одну из ладоней Арджент в своей.          -Не обоих. Я очень любил маму. Это был чуткий и добрый человек, любящий всех и всё вокруг себя. -он грустно покачал головой. -Не представляю даже того, как она сошлась с моим отцом. Он был полностью противоположен ей. Он был жесток, груб, обладал манией величия и желанием подогнуть под себя всех, кто окружает его. Его целью было получить всю возможную власть, какую только смогут удержать его руки. И отец видел меня своим оружием для её получения. Но я оказался слаб... Он не смог во мне увидеть своего приемника, так как считал, что я слишком мягкий для того, чтобы возглавить семью и... семейный бизнес. Зато дочь оправдывала все его ожидания. Поэтому отец отдал бразды правления моей дорогой сестрице.          На последнем слове он выдохнул, словно пытаясь выплеснуть весь скопившийся в нём яд.          -И всё же ты горюешь из-за их кончины.          Питер слегка повернул к ней голову, удивлённо вскинув брови.          -Мне тоже было очень плохо после смерти матери. Она была чудесной. Только она могла сдерживать моего отца-тирана. А после её смерти... Он совершенно озверел. С тех пор никто из нас троих, толком то, не был для него ребёнком. Теперь мы были солдатами. -она потерялась носом об его спину. -Ты не представляешь, как бы я хотела сбежать оттуда. То место - не мой дом, а моя клетка. И каждый раз, когда птица в ней бьётся об прутья, она лишь усугубляет своё положение.          Он резко развернулся и ладонями схватил её щеки, притягивая к себе. Питер впился в мягкие губы глубоким поцелуем, выбивая все мысли из головы Ребекки, поглощая её в омут страсти.          -Давай сбежим..? -Хейл неохотно оторвался от её губ и взглянул в карие глаза, крепко сжимая её запястья в своих ладонях.          -Что?          -Давай убежим? Мы оба страдаем от своих семей, оба хотим побыстрее избавить себя от их гнёта, так почему бы нам не освободиться, если мы оба хотим этого? Мы с тобой - птицы в клетке, желающие свободы.          В глазах девушки, что он так крепко сжимал в своих руках, читался неподдельный шок.          -Питер, ты чего? Как же так можно?          -А как им можно так поступать с нами? Ребекка, пойми, пока мы будем рядом с ними, нам не будет покоя. Они не позволят нам быть вместе. -он, сам того не понимая, сжал сильнее её руки, да так, что она даже скривилась от боли.          -Да с чего ты это взял?! -Ребекка вырвала свои руки из его и отошла на шаг.          Питер опустил глаза сперва на её руки, а потом на свои собственные, с ужасом переводя глаза то на Ребекку, то на себя самого.          -Бек... Прости... Прости, пожалуйста!          -С чего ты это взял, Питер? Ты думаешь, нашим семьям и вправду есть какое-то дело до того, с кем мы встречаемся?          Она выпалила это резко, совершенно не раздумывая, но также быстро и замолчала, задумавшись. Видимо, она поняла, что и вправду их семьи, как минимум её, будут мешать им. Но взглянув на парня, она поняла, что за всем этим скрывается нечто большее, чем просто неодобрение выбора пары родителями...          -Да... -Хейл поднял на неё грустные глаза и поджал губу, сжав собственное предплечье левой руки правой.. -Я... Я должен буду жениться на девушке из соседней... Из конкурирующей компании. Сестра видит в этом союзе преимущества для развития. Но я не хочу этого. Мне это совершенно не нужно, Бекка...          Ребекка ошарашенно оглядела юношу перед собой. Казалось, что в одно мгновение весь мир, что они так долго выстраивали вокруг себя, рухнул к их ногам.          -И как... Как же давно ты знаешь об этом?          Питер весь сжался.          -Около полугода.          Арджент громко сглотнула.          -И ты не удостоил меня чести знать об этом? -она взглянула на него полными ярости глазами и оскалилась, словно готова была разорвать ему горло собственными зубами. -То есть, ты знал, о том, что наши чувства всё равно нас приведут к тому, что ты будешь с другой, и, не смотря на это, столько времени вешал мне на уши лапшу о сильных чувствах, о том, что вдвоём мы свернём горы, о том, что ты и вправду заботишься обо мне?!          Хейл выпрямился. Он не думал об этом с такой стороны. Он вообще старался не думать об этом, но сейчас...         -Ребекка...          -Замолчи! Слышишь?! ЗАМОЛЧИ! Ты полгода пудрил мне мозги всеми этими сказками, историями, где нас ждал бы хороший конец! Ты... Ты ужасен!          Она схватила с комода оставленный там ранее рюкзак и рванула к выходу, более не смотря на Питера. И Ребекка почти что уже вышла за пределы комнаты, когда вдруг перед ней встал Хейл, пригородив своим телом путь к выходу.          -Пропусти.          -И не подумаю.          -Я сказала, чтобы ты меня пропустил. -девушка попыталась его обойти, но тот совершенно не думал отпускать её. -Выпусти!          -Нет.          -Если ты не отойдешь, я тебя отодвину.          Питер усмехнулся и скрестил руки на груди, выпрямляясь, становясь во весь свой немалый рост, демонстрируя сильное тело, широкую грудь и покатые плечи.         -Ну попробуй.          Арджент тихо рассмеялась. Нежно. Приятным голосом, словно гипнотизируя. И Питер повёлся. Подумал, что та и вправду успокоилась и была уже готова к конструктивному разговору. Но нет... Когда та поняла, что юноша отвлёкся, она вдруг рванула на него и ударила кулаком в грудь, выбивая из юноши всё дыхание.          -Кха...          Он сгорбился, сжался, готовый упасть на пол, и Ребекка воспользовалась этим.         -Прости... -прошептала она и бросилась в коридор.         Да только убежать далеко не смогла.          Когда Арджент уже была у лестницы вниз, её схватили крепкие руки и прижали к стене, придавив к ней всем своим весом.          -Отпусти, придурок!          -Ребекка, прошу, выслушай меня, пожалуйста. -в его глазах было видно отчаяние.          -И не подумаю. -она ответила в его манере и попыталась ударить его в челюсть, но её рука была поймана в полёте и прижата к стене над её головой.         -Выслушай меня.          -Отпусти!          Ребекка выронила из второй руки рюкзак и вновь замахнулась, но та через секунду была уже прижата к другой.          -Отпусти! Отпусти!         Она стала брыкаться, сдерживаемая его руками, прижатая всем своим телом к его, от чего тёрлась прямо об него.          Питер весь сжался, когда Ребекка животом потёрлась об его, когда её губы мазнули его по шее, когда её грудь коснулась его собственной.         Он чувствовал то, как ему сносит крышу каждое её движение. Её глаза, пусть и колкие, злые, полные ярости, заставляли забиться его сердце в сто раз быстрее, а мозг перестать работать. Хейл понимал, что теряет контроль, боялся, что вот сейчас, пару мгновений, и его животное начало возьмёт над ним верх.          Девушка что-то ещё раз крикнула ему в лицо и попыталась ударить его своей головой, но Питер лишь крепче прижал её к себе и поцеловал.          -М-м-м!          Арджент попыталась вырваться из хватки парня, хотела отодвинуться, разорвать поцелуй, но ничего не получалось. Он был слишком силён. Был слишком близко... Был слишком манящим. И каждый раз, когда его губы сминали её, по телу пробегал табун мурашек. Ребекка ещё долго сопротивлялась, но почувствовав, что её собственный разум проигрывает быстро бьющемуся сердцу, она разрешила ему победить и взять контроль над собой. Она расслабилась и сильнее прижалась к телу Хейла, теперь уже отвечая на поцелуй.          Питер тихо усмехнулся ей в губы и отпустил её руки, позволяя им зарыться в его волосы, а сам переместил свои ей на талию, сжимая ткань клетчатой рубашки длинными тонкими пальцами.          Они оба и не заметили, как вновь оказались в спальне Хейла. Стена его комнаты казалась более холодной, чем в коридоре, хотя здесь и было жарко от огня в камине. А может быть... он был тут совершенно не причём?          Юноша целовал её губы страстно, прикусывая нижнюю до крови и тут же зализывая оставленные ранки. Его правая рука давно перекачевала на её бедро, сжимая ткань узких джинс. Левая же рука поглаживала нежную кожу на шее, слегка её пощипывая, но не до боли, а для того, чтобы пустить электрический ток по всему её телу.         Девушка же обвила одной ногой его торс, руками исследуя широкую грудь под футболкой. Она изредка коготочками поцарапывала его кожу, желая таким образом слегка подогреть чувства парня.          Питер обхватил её за талию и слегка приподнял, чтобы Ребекка зацепилась обеими ногами за него. И Арджент так и сделала, слегка подпрыгнув вверх, чтобы обхватить его, после чего Хейл отнёс её на кровать и аккуратно уложил.          Парень навис над ней, целуя тонкую длинную шею, при этом руками слегка приподняв края её рубашки, запуская под неё руки и поглаживая круговыми движениями живот. Его волосы слегка щекотали её щёки, от чего Ребекка, в перерывах между вздохами, тихо посмеивалась. А потом он прикусил кожу на её шее, от чего девушка тут же взвизгнула.         Питер вдруг резко открыл глаза. Услышав звук боли, вырвавшийся из её горла, он тут же отскочил назад и уселся на краю кровати.          -Нет... Это не то, чего я хотел... -Хейл отвернулся от девушки и стал шептать себе под нос.          Ребекка удивлённо взглянула на своего парня и присела на кровати, опираясь руками на прутья позади себя.          -Питер?          -Бекка... Прошу, выслушай всё же меня. -он тяжело вздохнул и подполз к девушке, усаживаясь рядом с ней и беря её руки в свои. -Я не желаю той судьбы, что уготовила для меня Талия. Как бы она не хотела создать сильный союз, я не пойду на это. Сперва я думал, что если хочу чего-то добиться в этой жизни, то стоит послушать сестру. Я намеревался оборвать с тобой все связи, чтобы не портить жизнь ни тебе, ни мне. Но... Я не нашёл в себе ни сил, ни желания сделать это. Сперва я ссылался на то, что ты просто смогла заинтересовать меня и я не уверен, что та девушка сможет сделать это. Но потом я понял, что чувствую к тебе намного нечто большее, чем симпатию. Я радуюсь, когда вижу тебя счастливой, злюсь и грущу, когда несчастной. Я готов делить с тобой все радости этой жизни и брать на себя все твои горести, лишь бы ты была всегда радостной и полной энергии. -Питер тяжело вздохнул, собираясь с мыслями, а потом уверенно сказал. -Я люблю тебя, Ребекка. Люблю и хочу пронести эту любовь до самого конца, поэтому прошу тебя сбежать со мной подальше от этого чёртового Бейкон-Хиллс. Пожалуйста...          Ребекка открыла рот от удивления. Она долго смотрела на парня перед собой, открывая и закрывая рот от удивления, при этом быстро хлопая пышными чёрными ресницами. Её сердце, где-то там, глубоко внутри, сделало пируэт и, вроде бы, должно было рухнуть вниз камнем, но нет... Оно взлетело. И соединилось с разумом. Они стали одним целым. Теперь оба были полны любви к юноше, сидящему в десятке сантиметров от неё. И теперь Ребекка не боялась признаться в этом ни самой себе, ни ему.          -Питер... -она увидела то, как он побелел, как губы стали сухими, а сердце, она точно слышала, замедило темп.         Арджент ещё пару мгновений пыталась собраться с мыслями, а потом прыгнула к парню, обвивая его шею ладонями и притягивая к себе. Девушка оставила на его губах мягкий короткий поцелуй и рассмеялась.          -Я тоже люблю тебя.          И теперь она услышала то, как быстро, прямо как её собственное, забилось его сердце. Его губы растянулись в счастливой улыбке в паре сантиметров от её лица, а глаза заискрились так, словно это были самые яркие звёзды на ночном небосводе.          Он вновь поцеловал её в губы и они опять оказались в лежачем положении на кровати, прижимаясь грудью друг к другу. Питер лежал сверху, весом своего тела вдавливая её в мягкую поверхность.          Руки Ребекки быстро добрались до края его футболки, поднимая её вверх и стягивая через его голову, после чего бросила её на пол, куда-то под рядом стоящий стол. Теперь её ладони могли спокойно исследовать его грудь и спину, поглаживая мягкую бледную кожу, оставляя небольшие царапины кое-где.          Питер тоже не отставал. Сперва он долгое время одаривал лаской губы девушки, стараясь дать ей испытать как можно больше удовольствия. Он целовал её пухлые губы-бантики, круглые щёки, еле-еле видимые скулы, тёмные хмурые брови, виски, нос, веки, подбородок, не упуская ничего. Следом он перебрался на её шею, очерчивая языком место, где бился пульс, целуя выпирающие части и прикусывая их, не забывая оставлять тёмные следы, демонстрирующие то, что она его и больше никому принадлежать она попросту не имеет права. Потом Хейл уже стал покусывать выпирающие ключицы, не обделяя своей любовью и их. Затем его пальцы без сомнений стали пробегаться вверх-вниз по пуговицам её рубашки, растёгивая одну пуговицу за другой достаточно ловко и скоро. Уже через минуту она лежала там же, где и его футболка. Теперь перед ним лежала полуобнажённая Ребекка, а от её нагой красоты его отделяли лишь бельё и джинсы, что через пару секунд также были растёгнуты и сброшены на пол.          Ребекка улыбнулась, когда Питер провёл ладонью по её ногам от ступней вверх, поднимаясь по бедру, слегка касаясь края белья, пробираясь вверх, на живот, на прикрытую бюстгальтером грудь, выше, по ключицам, по шее, хватаясь за подбородок, приподнимая её лицо за него так, чтобы она посмотрела ему в глаза.          -Знала бы ты, какая же ты красивая.          Он видел то, как покраснели её щёки, как она сжалась вся под ним, вдруг прикрыв грудь руками.          -Неужели ты не веришь в мою искренность, драгоценность?          Девушка нахмурилась и опустила уголки губ вниз, слегка отвернувшись от юноши.          -Нет, просто...          Питер ещё какое-то время нависал над ней, просто вглядываясь в её лицо, а потом поцеловал её. Не так как раньше. Без страсти, но так безумно нежно, демонстрируя всю свою любовь.          -А, может быть, ты беспокоишься о том, что утром пожалеешь о том, что произойдёт сейчас? Или волнуешься, что об этом пожалею я? Думаешь, что на утро, увидев тебя в своих объятьях и осознав всё то, что между нами было, я просто отвернусь от тебя?         Хейл услышал то, как ускорился ритм её сердца. Теперь парень знал, что попал в точку, поэтому, желая успокоить Ребекку, крепко-крепко прижал её к себе.         -Я клянусь тебе, что никогда не брошу, моя драгоценность. Я буду беречь тебя, как зеницу ока, пока сам не испущу дух.          Питер почувствовал то, как по его плечу проскользнула одинокая слезинка, что вырвалась из глаза девушки. Какой бы сильной и независимой Арджент не старалась казаться в толпе людей... Рядом с ним ей хотелось быть слабой.          -Я верю тебе.          Ребекка аккуратно поцеловала его плечо, проведя по родимому пятну на спине большим пальцем.         Он же улыбнулся и вновь навис над ней, даря ласку своих губ её телу. Сперва лицо, затем шея, ключицы. Его пальцы поднялись вверх по спине и одним быстрым движением растягнули застёжку бюстгальтера, тут же откинув его в сторону.          Питер остановился, разглядывая её сверху вниз. Полная грудь была изящной и мягкой, такой манящей. Смуглые полушария были красивы, в прочем, как и девушка в целом.          Хейл склонился и чмокнул ложбинку между грудей, руками оглаживая её выпирающий рёбра. Потом его губы и руки переместились уже на саму грудь. Он аккуратно целовал сперва левую, при этом рукой поглаживая правую, а потом наоборот, срывая с её губ тихие стоны.          Ребекка в какую-то секунду, он сам не понял когда, схватилась за ремень на его джинсах, растёгивая. Затем пуговицы. Молния. И штаны уже лежали в сторонке. Она провела ладонью по резинке его нижного белья, притягивая его ближе к себе.         Парочка минут и они оба были уже полностью раздеты.         -Готова?         Он прошептал ей в самые губы, при этом продолжая смотреть в глаза.         Арджент улыбнулась, вглядываясь в его небесные радужки, и погладила по щеке, после чего кивнула.          Он тяжело вздохнул и слегка приподнял её за бёдра, утягивая в свою сторону.          Ребекка вскрикнула от резкой боли и уткнулась носом в его плечо, а Питер, поняв, что сделал ей больно, прижал её к себе, поглаживая волосы и спину, шепча извинения ей на ухо и обещая, что через пару мгновений всё пройдёт.         И всё и вправду прошло. На место боли пришло удовольствие. Даже быстрее, чем она ожидала...         Он продолжал держать ладонь на её спине, аккуратно поглаживая. От неё, вверх по его рукам, тянулись чёрные нити вен, а сам он сжимал зубы, чтобы не издать ни звука от резкой боли в собственном теле. Сейчас для него было важным то, что теперь этого чувства не было в теле Ребекки.          Сперва были неуверенные движения вперёд-назад. Потом стали быстрее, сильнее, а Хейл продолжал высасывать из тела возлюблённой мимолётные вспышки боли, не давая ей их почувствовать.          Арджент же гладила его волосы, зарываясь в них пальцами, оттягиввя светлые пряди назад. Ей почему-то так сильно хотелось, чтобы он их чуть-чуть отрастил. Она была уверена, что ему бы шла такая причёска, а ей было бы ещё приятнее сжимать пшеничные локоны, будь они чуточку длиннее.         Её пальцы спустились на спину, слегка царапая её ноготками, оставляя еле заметные красные полосы.          Им казалось, что прошли часы. На самом же деле не так и много времени. Через полчаса они уже лежали в обнимку, прижимаясь друг к другу близко-близко, завернувшись в толстое одеяло.          Питер прижимался к её груди щекой, иногда щекоча девушку своим дыханием, но Ребекку это совершенно не заботило. Она просто лежала и гладила его по голове, расчёсывая пальцами русые волосы, при этом смотря в потолок. Сейчас в её голове было столько мыслей... Но самой главной было то, что она впервые за много-много лет чувствует себя в любви и безопасности... Дома...         -Я сбегу с тобой, любимый. -она прижалась щекой к его макушке и заснула.          Его же сердце остановилось. Он слегка приподнял лицо и взглянул на Ребекку с неверием. Через пару секунд бледное юношеское лицо светилось уже так ярко, словно кто-то рядом зажёг солнце.          Питер поцеловал её шею и, прижавшись крепче к девушке, улыбнулся, после чего тут же заснул, руками обхватив хрупкое девичье тело.