Как птицы в клетке

      За окном звонко пели птицы. Каждый старалась перебить своих собратьев, желая похвастаться своим сопрано, от чего всё громче и громче звучали их песни.        Ребекка насупилась. Громкое чирикание начинало нервировать.        Она открыла глаза, когда в открытое окно залетела птаха и уселась на стол у противоположной стены и стала катать по нему карандаши, при этом не забывая звонко петь.       Арджент некоторое время просто лежала и смотрела за крошечной птицей. Та тоже вскоре заметила пробуждение одного из двух людей, лежащих на кровати. И когда их глаза встретились, Ребекка вдруг улыбнулась, а потом резко дёрнула головой вперёд, смыкая челюсти с треском. Птаха испугалась и тут же улетела в окно, а девушка осталась довольной.       Брюнетка скосила глаза на другую сторону кровати. Питер лежал, сжав подушку двумя руками, сладко посапывая. Его светлые кудри растрепались с ночи и теперь были хаотично разбросаны по чёрной ткани. Губы были слегка приоткрыты и с них изредка срывались звуки, что чем-то отдалённо напоминали храп.       Арджент усмехнулась. Что ж... Теперь она знала точно об одном минусе жить с Питером. И от осознания того, на что именно она дала свое согласие, Ребекку перевернуло. Теперь они будут вдвоём против всего мира, сбегут из дома, бросят свои семьи... Она ужаснулась мысли о том, что ей вот так придётся отречься от своей семьи, от своей жизни... От своей ужасной жизни...       Девушка вновь взглянула на Питера и её сердце ёкнуло. Ребекка резко осознала для себя одну простую истину... Она любит его. И она готова всё бросить, лишь бы только быть с ним рядом. Арджент улыбнулась и нежно коснулась губами кончика его носа, оставляя на нём поцелуй.        Хейл улыбнулся сквозь сон и сильнее сжал подушку руками, на что брюнетка лишь тихо рассмеялась.       Ребекка аккуратно отодвинула одеяло в сторону и спустила ноги на холодный пол, после чего оглядела всю комнаты целиком. Её вещи были разбросаны везде. Часть вещей лежала под столом, один кроссовок лежал под стулом, второй у окна, бюстгальтер так вообще оказался на тумбочке и висел на лампе. Девушка скривилась и оглядела вещи Питера. Когда она сняла их с парня, она скинула их на пол, рядом с кроватью. И те сейчас не были раскиданы по всему пространству спальни, а были сложены в аккуратную кучку рядом с деревянной резной ножкой.       Ребекка оглянулась назад, взглянув на юного Хейла и увидев, что тот крепко спит, взяла из кучки вещей его футболку, а из-под стола своё нижнее бельё, тут же натянув их на себя. Футболка оказалась такой длинной, что прикрывала не то что бёдра, но и почти доходила до колен.       Она подошла к двери, слегка одернув вниз одежду, а потом развернулась, одарив сонного Питера улыбкой, и вышла за пределы комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.        Кухня встретила её приятным запахом дерева, из которого была сделана большая часть мебели. Ей безумно нравилось здесь. В этом доме, окружённом лесом. На этой кухне. Рядом с Питером.        Девушка тяжело вздохнула и открыла холодильник, рассматривая продукты. Руки тут же схватились за пучок зелёного лука, парочку белоснежных яиц, пачку сосисок, вытаскивая их за пределы холодного пристанища. Затем она отыскала в шкафу соль и несколько видов приправ, что пахли ужасно приятно. Найдя всё нужное для завтрака, Ребекка принялась его готовить, быстро нарезая кружками мясные изделия и отправляя их на сковородку. Лук и яйца последовали за ними.        Комната наполнилась чудесным запахом, что вскоре прошёл и в другие комнаты, поэтому она не удивилась, когда за её спиной раздались шаги. Слишком тяжёлые для малыша Дерека, поэтому не было сомнений, что её стряпню учуял старший Хейл и ту же направился завтракать.       -Я так и знала, что ты прибежишь первым, Пит. Зови Дерека и садитесь за стол.        Ребекка нежно улыбнулась, но не повернулась лицом к возлюбленному. Да и тот не спешил возвращаться наверх, чтобы вытащить из тёплой постели племянника. Человек сзади продолжал стоять, от чего Арджент напряглась и всё же решила обернуться.        Она вжалась в стол, когда увидела, кто стоит перед ней. Высокая женщина спортивного телосложения, сжимала на груди руки и с недовольством оглядывала девушку, сощурив глаза, нахмурив брови и слегка оскалившись, при этом вроде как улыбаясь.        -Что за милую особу я встречаю на своей кухне, да ещё и в одежде моего брата? -вдруг произнесла властным голосом хозяйка дома.        Ребекка стала вдруг резко натягивать сильнее на себя футболку Питера, стараясь прикрыть наготу, но потом, посчитав, что так только сильнее провоцирует женщину, взяла себя в руки и шагнула ближе к той, протягивая руку.        -Здравствуйте, миссис Хейл. Меня зовут Ребекка. -в голове Арджент возникла мысль, что если получится подружиться со старшей сестрой Питера, если те примут её, то, возможно, им не придётся никуда сбегать, что, как минимум, одна сторона не будет против их союза.        Талия скуксилась, взглянув на руку девушки, но всё-таки решила пожать её.        -Что вы делаете у меня дома, Ребекка, да ещё и в таком виде?        Она вздрогнула, когда Талия сильнее сжала её руку, почти что до хруста костей.        -Я...        -Ребекка - моя девушка, сестра.        Обе обернулись в сторону голоса. Питер стоял без футболки, так как ту неблагоразумно около получаса назад взяла Ребекка. Он скрестил руки на груди и с осуждением смотрел на Талию, зло скалясь.        -Отпусти её руку, Талия. Ты делаешь больно Ребекке.       -Не слишком ли грубо ты разговариваешь со мной, братец? -Хейл и не подумала отпустить руку Ребекки, продолжая сжимать ту сильнее, что более не смогла вытерпеть Арджент и вырвала из хватки женщины свою ладонь, зло зыркнув на неё.        -Настолько, насколько ты сейчас этого заслуживаешь.        Питер протянул свою ладонь Ребекке и та приняла её, становясь рядом с парнем.        -Мама, кто это? -в дверях оказались две сестры Хейл - Кора и Лора, с интересом разглядывая юную Арджент в футболке их дяди.        -Никто, не обращайте даже своего внимания, идите к себе в комнату.       Лора с удивлением оглядела мать и опечаленную Ребекку, после чего улыбнулась той, желая поддержать, и повела в сторону лестницы младшую сестру. Кора же с осуждением смотрела всю дорогу на Арджент, явно считая, что раз мать недовольна тем, что та находится в их доме, ей стоит относится к гостье с таким же пренебрежением.        Питер вновь одарил своим злым взглядом Талию, увидев, что та даже дочерей уже подсознательно натравливает на его девушку.        Женщина тоже повернулась в сторону младшего и с усмешкой на губах взглянула в его глаза.       Брат с сестрой долгое время зло смотрели друг на друга, стараясь переглядеть своего оппонента. Когда такое происходило обычно, Питер не был способен выдержать её взгляда долго и отворачивался, но сейчас он продолжал смотреть в упор, не отводя взгляда, не моргая. Талия не выдержала и отвернулась, сжав руки в кулаки, на что младший брат лишь усмехнулся.        Она вновь взглянула на Ребекку и опустила взгляд на её шею, где болтался кулон в виде серебряного лука, поблёскивая в лучах утреннего солнца. Теперь глаза Хейл были не полны неприязни. Они были полны страха и ярости.        -Арджент?        Ребекка округлила глаза от удивления.        -Вы меня знаете?        Но Талия отвернулась и оперлась ладонями на стол, больше не желая смотреть на девушку.        -Мисс Арджент, прошу вас уйти из моего дома. -Хейл выкинула руку в сторону, указывая пальцем на дверь.        Ребекка грустно насупила брови и уже двинулась наверх, в комнату Питера, чтобы забрать свои вещи, но тот вдруг сплёл с ней пальцы, не отпуская далеко от себя.        -Она никуда не пойдёт. Она пришла ко мне и только мне и ей решать, когда Ребекке стоит уйти. Ты не имеешь права выгонять мою девушку.       -Хорошо, тогда выгони её ты.        Питер ошарашенно взглянул на сестру. Он не верил, что та может быть настолько жестокой. В глубине души он желал верить в то, что та примет его выбор и, возможно, даже не будет смысла в их побеге, ведь он не хотел покидать свою семью... Но сестра не оставляла ему выбора.       -Тогда я уйду с ней.        -Попробуй. Я найду и верну тебя обратно, волоча за шкирку, как щенка.        -Питер... -Ребекка взяла его за локоть. -Не надо.        -Вот, послушай свою подружку. -Талия усмехнулась и обернулась, выжидая того момента, когда Ребекка развернётся и уйдёт.        -Нет, я не... -Питер было хотел возразить и шагнул к сестре, но Арджент удержала его, прижавшись щекой к его плечу.        -Нет, Пит. Мне правда уже пора. -она улыбнулась юноше той сам улыбкой, убеждая его в том, что если он сейчас её отпустит, то ничего страшного не произойдёт.        Он оглядел её усталыми глазами и тяжело вздохнул, кивая.        -Я провожу тебя.        -Только не забудь потом вернуться. -Талия подошла к сковороде, в которой жарилась яичница, и всё перемешала внутри.        -Нет! Бекка! Нет, не уходи, пожалуйста!        Все трое обернулись на лестницу. Маленький Дерек в помятой голубой футболке и широких синих штанишках бежал вниз, спотыкаясь на каждом шагу, таща в руках маленького плюшевого волчонка.        -Дерек! -Талия подскочила к малышу, когда тот чуть не упал на последней ступеньке. -Дерек, успокойся.        Женщина прижала мальчика к себе, слегка покачивая на руках.        -Мама, пожалуйста, не прогоняй Бекку. Бекка - очень хорошая. Пожалуйста... Не прогоняй её. Она играла со мной. Она меня покормила. Уложила меня спать вместе с дядей Питером. -он плакал ей в плечо, при этом протягивая крошечную ладошку такой же заплаканной девушке, что с грустью и болью протягивала ему свою, не имея шанса подойти ближе и взять ребёнка за руку. -Пожалуйста, не прогоняй её.        Талия скривилась.        -Не грусти, Дерек. Всё будет хорошо. -она сглотнула и обернулась на стоящую поодаль пару. -Ты её завтра уже и не вспомнишь.        Питер зло оскалился, готовый кинуться на сестру, но мысленно остановил себя, взглянув сперва на расстроенного Дерека на руках Талии, а потом на заплаканное лицо Ребекки, после чего прижал её ближе к себе, уводя вверх, чтобы та переоделась. Она шла, прижимаясь к нему всем своим телом, при этом махая ладонью опечаленному Дереку, что продолжал плакать в плечо матери, протягивая маленькую ручку девушке.        Всю дорогу до дома Арджент они ехали в тишине, а вот теперь, когда он остановился от него на расстоянии в парочку особняков, чтобы её семья их не запреметила, они сели друг напротив друга и долго, пронзительно смотрели друг на друга, о чём-то думая, казалось даже, что об одном и том же.        -Я не отступлю от тебя.        Ребекка тяжело вздохнула и прикрыла глаза, услышав такое.        -Я приду за тобой. Мы уедем из этого проклятого города. Ни моя семья, в частности моя сестра, ни твоя, никто не помешает мне забрать тебя отсюда. -он сглотнул. -Если ты сама ещё не передумала...        Арджент открыла глаза и взглянула на Питера.        -Я не позволю им разлучить нас. -вдруг произнесла девушка и положила свою ладонь ему на щёку. -Мы сбежим. Мой отец до завтрашнего утра не вернётся домой. Сестра сегодня уйдёт к подруге после школы, а брат собирается устроить вечеринку дома. Он даже не заметит, если я ускользну из дома. Будет попросту не в том состоянии. Поэтому... Если ты точно готов, то сегодня лучшее время для этого.        Он сперва с удивлением смотрел на неё, а потом вдруг рассмеялся и прижал Ребекку к себе, целуя в губы.        -Готов. Джон поможет. Скажет моей сестре, когда придёт меня забирать, что нас вызвали на тренировку по лакроссу вечером. Она верит ему и не усомнится в правдивости его слов. А в десять встретимся на заправке на другом конце Бейкон-Хиллс.        Они прижались друг к другу, обнимая за шеи, а потом Ребекка неохотно выскользнула из машины.        -Тогда... До сегодняшнего вечера, драгоценность? -Питер вытянул руку через окно и сплёл их пальцы.        -До вечера.        Арджент ещё раз нагнулась к парню и оставила на его губах лёгкий поцелуй, после чего пошагала к дому.        Когда Питер вернулся домой, там, на веранде, его уже ждала сестра, покачиваясь на качелях и читая книгу.        -Вернулся всё-таки. Значит ещё не совсем из ума выжил.        -Я вполне разумен, сестра. В отличие от тебя. -Питер прижался плечом к стене и усмехнулся.        Она подняла на него глаза и отложила в сторону книгу, закинув ногу на ногу.        -Я хотя бы не приводила в дом убийцу.        Хейл скривился, словно Талия не сказала ему что-то, а отвесила звонкую пощёчину.        -Что ты несёшь? Совсем мозги расплавились? Надо сказать Итэру, что его жену срочно нужно положить в психиатрическую больницу, пока ещё не совсем поздно.        Талия рассмеялась.        -Мой мозг в порядке и мой муж это прекрасно знает. А вот что стало с тобой, нам совершенно неизвестно. -она оскалилась. -Ты помолвлен, Питер!        -Плевать мне на твою эту Хейли! Я не женюсь на этой волчице. Я лучше стану омегой, отделюсь от семьи, но не стану плясать под твою дудку! -он огрызнулся и уже двинулся в дом, но голос сестры остановил его на пол пути.        -Намного лучше возлечь с охотницей на оборотней и умереть от рук её или её семьи, чем послушать сестру и принести почёт в семью, да, братец?! -Талия вскочила на ноги и сжала руки в кулаки.        Питер развернулся быстро и в одно мгновение оказался перед сестрой, сжимая пальцами правой руки её щёки.        -Что за бред ты несёшь? -его глаза загорелись ярко-жёлтым, прожигая своим огнём дыру в старшей Хейл.        -Отпусти меня. -прорычала женщина.        -Что ты несёшь, Талия?!        Она с силой оттолкнула брата в сторону и оскалила волчьи клыки, выпуская наружу свою сущность, наполняя глаза цветом крови.        -Неужели ты никогда не слышал о семействе Арджент, мой милый Питти?        Талия выпрямилась, вернула себе человеческие черты лица и села обратно на качели, с грустью смотря снизу вверх на младшего брата.        -А почему должен был?        Усмешка.        -Неужели ты не думал о том, что смерть наших родителей была совершенно не случайной?        -К чему ты клонишь?        -Я не клоню. Я прямо говорю, что в погибели наших матери и отца виноваты охотники на таких, как мы. И я без доли сомнения обвиняю в этом самое старинное семейство охотников на нечисть - Арджентов...        Питер ошарашенно взглянул на сестру.        -Чепуха. Моя Ребекка - не охотник. Она даже драться не умеет, а ты думаешь, что она способна охотиться?        -Не способна. -она улыбнулась. -Но ей это и не нужно. Женщины в семье Арджент занимают более высокое место, нежели мужчины. Мужчины охотятся, а женщины... Руководят. В их семье царит матриархат. И, если я не ошибаюсь, твоя драгоценная Ребекка старший отпрыск женского пола в семье. Взять в руки власть было предназначено ей с рождения.        Питер схватился за стену в ужасе и с яростью взглянул на женщину.        -Ты лжёшь.        -Я не говорю прямо, что она -убийца. Она, может, даже не знает, чем занимается её семья. Но... Как только Ребекке исполнится восемнадцать, отец отдаст власть в её руки. И тогда тебе не спастись от неё.        -Она не знает, что я - оборотень.        -А что будет тогда, когда узнает? Ты представляешь, что будет с ней, когда она узнает, что её молодой человек - монстр. И первой её мыслью может быть, что ты использовал её всё это время, чтобы подобраться ближе к тайнам её семьи, к слабым местам. Если только она не делает этого уже сейчас...        -Заткнись! Она не сделает мне больно. Не сделает больно моей семье. Ребекка не такая, как все они.        -Да только это не отменяет того факта, что наших родителей убила её проклятая кровь.        -Ты не знаешь наверняка, сестра. -Питер выпрямился. -Не можешь обвинять её семью без доказательств. Не можешь порочить её имя...        -Мне не нужны доказательства. Я знаю, что это так. И месть моя будет страшной.        Питер подскочил к Талии и схватил её за руку, сильно сжимая.        -Тронешь её и я не побоюсь выступить против тебя и вернуть себе положенное мне по наследству звание альфы.        -Так вот чего ты хочешь, брат? Власти? -она усмехнулась, когда он выпустил когти рядом с её лицом.        Хейл скривился и отвернул лицо от сестры, не желая смотреть той в глаза.        -Я не такой, как ты. Власть - твоя прерогатива. А я просто хочу покоя. -он выпустил Талию из рук и пошёл к двери.        -Поэтому отец и отдал роль вожака мне. У тебя духу не хватит убить кого-то ради своей цели.        Питер остановился.        -Твоя ярость ослепляет тебя, сестра. Ты видишь всё через пелену злости настолько же ясно, насколько на это способен слепой умалишённый.        Талия, на его удивление, ничего не ответила на это, но когда он уже поднимался по лестнице в свою комнату, то с улицы донёсся тихий всхлип, заставивший его прикрыть глаза от резкой накатившей внутренней боли.                               ***        Джонатан стоял у дверей в дом Хейлов точно по расписанию. Три стука и дверь открылась перед ним, окутывая тёплым светом от ламп.        -Здравствуйте, миссис Хейл.        -Джон, здравствуй! -Талия улыбнулась и пропустила парня внутрь дома. -Что заставило зайти к нам так поздно? Питер позвал поиграть в видеоигры?        Брюнет сглотнул и покачал головой.        -Нет. Тренер совсем ополоумел! Сказал, что у нас через пару дней игра с Винстокской школой и ждёт нас на тренировку.        -Боже, так поздно? -Талия прижала к щеке ладонь, демонстрируя удивление.        -Да. Я же говорю, старый идиот совсем из ума выжил. Вчера в тридцать два градуса тепла гонял нас, как вшивых по бани. На Питере лица не было, так он устал.        -Да что ты? Наш Питер? -она усмехнулась и отвернулась от парня, проходя в гостиную.        -Да! Вы не представляете, я думал, что сейчас в обморок упадёт. -Джон улыбнулся. -Что ж... Я могу подняться к Питеру? Помогу собраться и мы поедем.        Талия скосила на парня глаза.        -Иди. Помнишь, где его комната?        -Конечно, я здесь почти что живу!        Он рассмеялся и быстро проскочил вверх по лестнице, на третий этаж и в самый конец коридора, с разбегу, можно так это было назвать, выбивая дверь.        -Воу... -Бонс ошарашенно оглядел обстановку вокруг. -Я смотрю...Кхе-кхе... Вы тут с крошкой Бекс... Здорово покуралесили.        Он осмотрел пространство комнаты. Стол был разбит в щепки. Стулья были поломаны, кровать разорвана напополам, вещи разбросаны, что-то порвано, где-то валялись осколки.        Питер сидел на полу под окном, опустив вниз голову. Он даже не одарил вошедшего друга мимолётным взглядом.        Вдруг до Бонса дошло, что то, что произошло в этой комнате, было полностью инициативой Питера.        -Что случилось, Пит? Зачем ты устроил такое со своей комнатой? -парень подскочил к Хейлу, упав перед ним на колени, хватая того за щёки, осматривая лицо. -Поругались? Разошлись? Или ты просто передумал? Или она..?        Хейл покачал головой.        -Нет... Нет... Я... Я не передумаю. -черты его лица стали острее, а в глазах появилась уверенность. -Нет, всё в силе.        Питер вскочил на ноги и достал из-под обломков кровати ранее подготовленный рюкзак со всеми нужными вещами и пошёл в сторону двери.        -Ты всё подготовил?        Джон усмехнулся.        -Скажи "спасибо", что у моего богатенького папочки есть связи. -парень вытащил из кармана два паспорта и протянул его Хейлу. -Странно, что ты попросил меня сделать их ещё до того, как она дала согласие уехать с тобой.        Питер прижал ко рту палец, намекая другу быть потише.        -Если бы не согласилась, я бы просто запрятал их куда подальше или вообще сжёг, так что ничего страшного бы не произошло. Но то, что ты их сделал... Оказалось очень вовремя.        Джон рассмеялся.        -Ох, Ромео. Странная у вас любовь с твоей Джульеттой. -он прошёл мимо друга на выход. -Пошли.        -Стой.        Хейл взял друга под локоть и повёл того вниз, но не на первый этаж, а на второй, вглубь коридора, к самой крайней комнате. Дверь в неё тихо скрипнула, впуская юношу внутрь. Свет из коридора чуть-чуть осветил пространство спальни, демонстрируя Джону большую кровать, в которой спал мальчик.        -Попрощаться хочешь?        Питер слегка кивнул и приблизился к кровати ребёнка, садясь рядом с ней на корточки.        Дерек крепко спал, громко сопя, прижимая к груди игрушечного волчонка.        Хейл улыбнулся, разглядывая мальчика, а потом ласково провёл ладонью по тёмным волосам маленького волка, после чего склонился над ним и аккуратно поцеловал в макушку.        Он с огромной печалью оглядел юного Хейла и направился обратно в коридор, медленно закрывая за собой дверь.        -Теперь можем идти.        Джон кивнул и они спустились вниз. Талия уже стояла у лестницы, ожидая, когда юноши спустятся, и улыбалась.        -Ну вы что, поехали?        -Да, миссис Хейл. Уже пора. А то тренер ещё за опоздание заставит нас работать больше, чем остальных. -он улыбнулся и почти что побежал к выходу из дома.        Питер направился за ним более медленным шагом, как бы не желая покидать дом.        -Питер...        Парень обернулся к Талии.        -Может останешься сегодня дома и никуда не поедешь?        Хейл вздрогнул, увидев хитрую улыбку на её губах. В голове мелькнула мысль, что она всё поняла и давала ему выбор, при котором он либо останется дома добровольно, либо удерживаемый физической силой.        Он сперва долго смотрел на женщину, задумавшись, но потом лишь покачал головой.        -Нет, сестра. Тренировка важная. От этого зависит дальнейшая игра...        Хейл усмехнулась.        -Тогда... Иди, братец.        И Питер исчез за дверью, скрываясь во тьме леса.                               ***       Джон довёз Питера до другого конца Бейкон-Хиллс, оостановив машину недалеко от заправки, что была самым крайним зданием города. Дальше уже шли только непроходимый лес и дорога из города.       -Что ж... Вот и всё. -Бонс тяжело вздохнул. -Вот и закончилась история дуэта Бонсейл.        Он с грустью взглянул на подавленного друга, что сидел ровно, словно проглотил палку, и смотрел вперёд, не моргая.        -Не пойму, то ли ты грустишь также, как и я, от того, что мы расстаёмся, то ли из-за того, что между вами с Бекс что-то случилось... -брюнет положил руку на плечо друга, приводя того в чувство.       Питер скосил на друга холодные льдинки глаз и тяжело вздохнул, слегка улыбаясь тому.       -Всё вместе.        -И что же случилось между вами?        Хейл покачал головой из стороны в сторону.         -Бекка даже ничего не знает. Я просто... Узнал кое-что, что мне знать, наверное, не стоило. И теперь я не знаю, поступаю ли правильно, сбегая с ней... -Джон было уже хотел сказать другу что-то, но Питер продолжил. -Но даже если окажется, что я совершаю ужасную ошибку, я не пожалею об этом. Я люблю её. И хочу, чтобы она была со мной. Чтобы я просыпался каждое утро, а она лежала под боком. Чтобы приходил домой, а она встречала меня с улыбкой, а я кутал её в объятьях. Чтобы наши жизни шли рука об руку.         Он взглянул на Джона. Тот счастливо улыбался, а в уголках глаз стояли слёзы.         -Если бы эти строки были посвящены мне, то я бы уже лежал у тебя на груди и рыдал в твою рубашку.         Питер рассмеялся, а потом резко обхватил Бонса за шею и притянул к себе, обнимая. Тот сперва был удивлён и обескуражен до дрожи в коленках, долгое время смотря вперёд круглыми глазами, но потом на него накатило ощущение некого счастья и он закрыл глаза, обняв крепко-крепко друга.          -Я уверяю тебя, как только мы убедимся в том, что нам не будет грозить опасность быть найденными нашими семьями, мы будем ждать тебя у себя. И Ирму привози с собой. -он слегка отодвинул от себя Джонатана, чтобы посмотреть ему в глаза. -Наша история не заканчивается, друг. Она просто выходит на новый этап.         Брюнет закивал, а потом вновь обнял Хейла.          -До встречи, Питер Джейсон Хейл. И не забывай наш девиз... Всё моё - твое.          -А всё в мире - наше. Скоро увидимся, Джонатан Эрик Бонс.         Парни ещё раз крепко обнялись и Питер, взяв все вещи, вышел из машины, после чего, убедившись, что друг уехал, пошёл к заправке, где должен был дождаться Ребекку.          Той, почему-то, очень долго не было. Уже было сорок минут одиннадцатого, а девушки нигде не поблизости не было видно. Питер стал нервничать. Он начал ходить из стороны в сторону, не зная куда девать себя. Хейл не понималл, почему той до сих пор нет. Был велик шанс на то, что её поймали и их план пошёл коту под хвост. А ещё Ребекка могла попросту передумать...         -Питер?         Он быстро развернулся.         Девушка стояла в метре от него, сжимая в руках две тяжёлые сумки с вещами, и смотрела на него счастливым взглядом. Кажется, она тоже боялась, что он передумает.          Парень улыбнулся и подошёл к Арджент, целуя её в губы и забирая из её рук сумки.          -Я боялся, что что-то случилось.          Она взглянула на него из-под опущенных ресниц.         -Или того, что я передумала?         Он вздрогнул. Ребекка читала его, как открытую книгу. И ему это ужасно нравилось.         -Возможно.          Девушка обняла его за шею и покачала головой.           -Даже не думала о том, что делаю неправильный выбор.         Он взял обе сумки в одну руку, перекинул рюкзак через плечо и сжал в правой ладонь Арджент, слегка поглаживая её кожу пальцем.          Через пару минут он вывел её к стоянке возле леса, пробираясь сквозь ряды различных машин, подводя её к большому и слегка потрёпанному голубому джипу.           -А он не развалится по дороге?           Питер улыбнулся.          -Да нет, что ты. Если только в самом начале потеряет двигатель.           -Смешно. А если серьёзно?           -Ну я не думаю, что главный помощник шерифа Стилински решил бы купить рухлядь, которая развалилась бы на пол пути.          -Так ты крадёшь чью-то машину? -она скривилась.          -Ну... нет. Она продаётся. Стилински хотел купить её, но... мы заберём её первыми.          Ребекка скрестила на груди руки и долгое время смотрела сверху вниз на Питера, который возился где-то в машине, видимо, пытаясь её завести, а потом лишь покачала головой.          -Ладно. Фиг с тобой.          -Ауч, звучит так, будто ранит моё сердце. -Питер усмехнулся.          -Ауч, звучит так, как будто ты пытаешься глупо пошутить. -она рассмеялась в ответ.          Питер ожидал колкости, смеха, хоть одного словечка, но сзади были тихо. Совершенно тихо. Лишь сбившееся дыхание и быстро-быстро бьющееся сердце. Или же несколько...           Хейл медленно развернулся, почувствовав неладное, и вздрогнул.           Ребекка хваталась за руку, что сомкнулась на её шее, и пальцами царапалал ту, что сжала ей рот. В глазах её был ужас. Казалось, что от страха она сейчас расплачится, но она не могла позволить себе слабость. И так в последнее время она часто себе это позволяла...          Арджент с жалостью и болью вглядывалась в напуганные глаза Питера, что сперва смотрел только на неё, а потом уже оглядел окруживших их людей.           -Ну здравствуй, волчонок.           Питер поднял глаза на беловолосого и бледнокожего плечистого мужчину средних лет со шрамом на правом глазу. Его левый глаз был тёмно-красным, что выдавало в нём альбиноса. Он сжимал в своих руках девушку, скалясь. Он тёрся своей щекой об её, обдавая зловонным дыханием.          Хейл не знал, кто все они. Но понимал одно... Они - оборотни. И, без сомнений, прихвостни его возлюблённой сестрёнки.           -И вам не хварать. Что ж, когда мы все поздоровались, не соизволите ли вы отпустить прелестную девушку. А то ваши грязные руки запачкают её невинное белое платье.          Он старался не подавать вида, прикрывая животный страх за сарказмом. Впервые Питер не знал, что делать. Пусть он дрался. Много раз. Но все они были людьми. Слабыми и хилыми, по сравнению с мощью оборотня. А тут целая свора таких же... как он сам.           Главный волк рассмеялся и опустил ладонь, что сжимала нежную кожу шеи, вниз, обхватывая Ребекку за бёдра, от чего она только дёрнулась.          -Отпусти её. -прорычал Питер.          Тот лишь рассмеялся.          -И не подумаю.          Хейл оскалился и шагнул вперёд.          -Я вам сказал. Отп...         -Возвращайся домой, мальчишка, пока есть шанс.          Парень дёрнулся. Теперь совершенно не было сомнений, что за всем стоит его сестра. Талия с самого начала понимала, что всё, что она услышала за сегодняшний день, ложь. Придуманная на скорую руку ложь. Её невозможно было обмануть так просто, но Питер надеялся. Молился на то, чтобы это сработало.           Юноша взглянул на перепуганную Ребекку. Та впилась ногтями в кожу схватившего её оборотня, но тому было всё равно. Он лишь сильнее сжал своими руками хрупкое юное тело девушки, сминая ткань белоснежного коротенького сарафана.           Они встретились глазами. В её - ужас. В его - боль. Она одними глазами просила его помочь. А он не знал как. Понимал, что не выстоит против такого количества волков. Но готов был попробовать ради неё. И всё же... Если был другой способ, то стоило воспользоваться им.           -Сколько она вам заплатила? Или вы чисто из-за альтруизма и желания бескорыстно помочь ей делаете это?           Хейл сжал за спиной телефон и стал быстро строчить смс, так, чтобы этого никто не заметил.           Беловолосый лишь рассмеялся. Громко. Мерзко.           -Думаете, что мальчишка может предложить нам что-то большее? -обратился он к остальным.           И Питер знал, что нет. Но ему нужно было лишь потянуть время. Всего пару минут...           -А вдруг? -он попытался соврать. -Моя семья управляет большими суммами денег. Я - наследник. Родители завещали мне большую часть имущества. У сестры лишь меньшая. Она распоряжается деньгами лишь потому, что я ещё несовершеннолетний. Но подождите месяц и как только я получу деньги, я выплачу вам за вашу... службу. Только отпустите нас.           Оборотни замерли. Казалось, их и вправду заинтересовало предложение юнца. Но заметив то, как хмурится старший, они тут же все поникли.           -Больно гладко стелишь, щенок. Зачем нам ждать, когда бабло станет твоим, если мы можем сделать всё здесь и сейчас, а потом забрать все деньги у твоей сестрички?           -И в чём же заключается ваша задача?           -Вернуть тебя домой, мальчишка. -мужчина усмехнулся.           -Хорошо, я согласен, отвезите нас по домам и ваша работа будет выполнена. -Питер развёл руки в стороны, как бы демонстрируя, что он не сопротивляется.           -Мои ребята отведут тебя домой, не сомневайся. -кивнул главный оборотень.          -А Ребекка?           Тот улыбнулся и коснулся губами щеки девушки, мазнув её языком.           -У Талии на неё другие планы. Указ был вернуть живым только тебя, мальчишка, про девчонку такого сказано не было.          Арджент задёргалась в руках альбиноса, когда тот произнёс это ей в ухо. Она попыталась вырваться к Питеру, что тоже рвался к ней, но его схватили двое других оборотней.          -Ха-ха-ха!          Волки скрутили Хейлу руки и уже хотели толкнуть его в грязь, под ноги остальным оборотням, желая поиздеваться, как вдруг послышался визг тормозов и мужчину, сжимающего Питера справа, сбила машина. Он отлетел в сторону и врезался в другого, упав вместе с ним на землю.          -Садитесь! -из автомобиля показалась голова Джона, что махал руками, зазывая.          Ребекка вдруг резко сомкнула зубы, до крови прокустив руку мужчины. Тот на секунду разжал ладонь от боли и она, ударив его затылком в лицо, вывернулась из его хватки.          -Питер!          Тот откинул в сторону волка, что продолжал ранее держать его за руки.          -Быстро в машину!          Ребекке дважды повторять не надо было. Она со всех ног бросилась к машине и запрыгнула на заднее сиденье. Питер бросился следом, проскользнув в открытую ранее Джоном дверь переднего пассажирского сиденья.          -Заводи.          Джонатан тут же провернул ключ и было уже хотел рвануть вперёд, как пассажирская дверь справа сорвалась с петель.          -Какого чёрта! -воскрикнул брюнет и вдавил на газ.          Беловолосый мужчина ухмыльнулся и откинул в сторону дверь, в которую впились его когти, и тут же схватился за Хейла, прежде, чем машина ринулась вперёд. Он пальцами обхватил его плечи и дёрнул на себя, вырывая тело юноши из салона автомобиля.          -Пит! -Ребекка попыталась ухватиться за парня, но её пальцы лишь слегка коснулись запястья того прежде, чем Питера вытащил наружу мужчина.          Альбинос откинул в сторону юного Хейла и тот упал на землю, больно ударившись головой, разодрав кожу на лице до крови. Виски сдавило, а в ушах зазвенело так, будто на него сейчас опрокинули ящик с сотней бутылок. Он перевернулся на бок и взглянул на возвышающегося над ним оборотня.           -Твоя сестричка не сказала ни слова о том, в каком состоянии я должен привести тебя домой. Поэтому, я уверен, ничего страшного не будет, если я немного покалечу тебя. Тем более, все раны затянутся на тебе также быстро, как на собаке.         Он оскалился, выпуская наружу сущность животного. Глаза стали голубыми, что символизировало его статус омеги, отнявшего невинную жизнь. Зубы превратились в клыки, нос стал крупнее и шире. Уши заострились. На щеках выросли белые волосы.          -Ну что, щенок, поиграем?          Он кинулся на Питера. Тот хотел перекатиться в сторону, подальше от удара, но не успел. Его собой закрыло хрупкое тело.          -Бекка...          Но девушка не слушала. Она воткнула в накинувшегося на них оборотня два электрошокера, выполненных в виде штыков. Альбинос задёргался от огромного количества электричества в своём теле и завалился на бок.          -Бежим. -Арджент схватила Хейла за локоть и помогла ему подняться, уводя прочь.          -Что это было сейчас? -Питер кое-как говорил, хватаясь за грудную клетку, где, судя по всему, была переломана парочка рёбер.          -Не важно, потом поговорим, а сейчас...          -Уже поздно.          Их окружили со всех сторон оборотни. Кто-то продолжал стоять в обличие человека, кто-то частично превратился. Их главарь также поднялся с земли и, слегка покачиваясь из стороны в сторону от боли, приблизился к ним.          -Парня избейте до такого состояния, чтобы его сестра родная не узнала. -выдавил он. -А девчонку убейте. На одного поганого охотника меньше станет в этом мире.          И все оборотни тут же кинулись в их сторону.          -Питер, в сторону. Я смогу... -Ребекка попыталась оттолкнуть Хейла в сторону, считая, что тот не способен справится в таком состоянии даже с обычным человеком, не то что с оборотнем.          Однако это было не так... Питер резко свхатил девушку за талию и она почувствовала, что сквозь тонкую ткань платья её касаются не аккуратные длинные пальцы с короткими ногтями. Нет, в неё впивались когти... Хейл запрятал её за свою спину, а сам весь выгнулся и завыл громко-громко, принимая волчье обличие.           Теперь волков вокруг пронзали ярко-жёлтые глаза, в уголках которых плескалась животная ярость. Щёки его обросли русыми волосами, челюсть слегка сместилась из-за возникновения огромного количества клыков. Он одним ударом смог распороть оборотня, кинувшегося на них. Тот упал на землю и завыл от боли.         Арджент от ужаса не могла вымолвнить ни слова. Перед ней больше не было Питера. Её любимого молодого человека, этого юного капитана сборной по лакроссу и короля школы. Теперь перед ней был только Хейл. Злой. Яростный. Полный ненависти и желания пролить кровь. Оборотень.           Он раскидывал омег и бет в стороны так, будто это были игрушки, ничего больше. Одного у него даже получилось закинуть на дерево и тому руку пронзил один из суков. Второй лежал где-то между машин на парковке. Другим он пробил окно заправки. Благо, та была закрыта на ремонт и никого внутри здания не было.           Арджент, пусть и была в ужасе от того, что видит, но тоже пыталась защититься. Она нашла потерянные ею несколько минут назад жезлы-электрошокеры и со всей яростью протыкала ими тела волков, пропуская по ним сотни вольт электричества.           В какой-то момент Питер отвлёкся, проверяя, всё ли в порядке с Ребеккой, и этим воспользовался вожак, пронзив того когтями и опрокинув на землю, от чего Хейл громко закричал и зажмурил глаза.           -Не такой ты и сильный, мальчишка. А знаешь... Может быть я просто убью тебя. Принесу твоей сестре труп. Возможно, она и за него заплатит.         Он оскалил клыки и хотел ими впиться в шею Хейла.         -Эй, ты, уродец!          Альбинос поднял глаза и тут же схватился за лицо, когда по нему прошёлся сильный удар.          Питер взглянул на человека, окликнувшего омегу.         Джон стоял весь вспотевший, сжимая в руках железную трубу. По его лицу стекали огромные капли, падая вниз, на край футболки. Он тяжело дышал и вскоре свалился к ногам Хейла.          -Ты что, чёрт тебя дери, тут делаешь?! -Питер подхватил парня под руки и помог встать.         -Тоже мне, друг называется. -Джон усмехнулся. -Скрыл от меня тот факт, что владеет суперсилой. Фу, таким быть.          Хейл ошарашенно округлил глаз. Его друг узнал его настоящую личность и не сбежал в ужасе... Нет, он остался помочь.         А Джон никому не расскажет, что разрыдался от ужаса, сидя там, в в машине, когда его друг вдруг взглянул на него сквозь любовое стекло кислотно-жёлтыми глазами и оскалил пасть. Он никому не позволит знать об этом. Пусть все знают только то, что он храбро кинулся помогать друзьям. Самое главное, ведь, именно это.         -Джон. Я люблю тебя до луны и благодарен тебе, брат. Но тебе здесь не место... Забирай Ребекку и уезжаете отсюда.          -Боюсь, что твою девчонку отсюда уже только щипцами можно оттащить.          Питер обернулся.          Арджент сейчас кулаками забивала свалившегося не землю оборотня. Тот был почти без сознания. И Ребекка решила исправить это. Её последний удар отправил волка в нокаут.          Хейл вздрогнул и отстранился от друга, который тут же осел на землю, пытаясь перевести дыхание. А ещё, кажется, его ранили... Но этого пока не чувствовал ни он, ни Питер, который теперь выглядел испуганным, ведь его девушка, его милая и добрая Ребекка сейчас избивала до полусмерти такого же оборотня, как и он. А что же будет с ним? Ведь теперь она знала, кто он...           Однако, секунда и он уже не думал об этом. Альбинос, пока Питер и Джон отвлеклись друг на друга, рванул в сторону юной Арджент, выпустив когти и клыки на максимум. Он уже взмахнул рукой, чтобы всадить когти в спину девушке, но встретился лишь с такими же острыми когтями Питера. Тот всадил ему их в глотку и сжал так сильно, что у вожака не было ни одного шанса на выживание. Беловолосый закряхтел, хватаясь при этом за руку юного волка, сжимающего его шею, пытаясь вырваться, но не вышло и он обмяк. Хейл зло усмехнулся и отпустил тело омеги. То с грохотом упало на землю, к ногам парня, словно приклоняясь.          И в ту секунду он ощутил дикое желание... Власти. Он смотрел на своего врага сверху вниз и чувствовал собственное превосходство. Ему хотелось отомстить сестре. Забрать всё то, что должно быть его по праву наследования. Всё то, что отобрала у него Талия. Сердце застучало быстрее он осознания того, как же это здорово быть сильнее других... Иметь власть над другими. И он готов был разделить её. С его королевой.          Он обернулся к девушке с счастьем в глазах, ведь теперь в его жизни появилась настоящая цель, которую он был намерен добиться всеми возможными способами.          Но девушка сидела на земле на коленях и плакала. На её лице читалась бесконечная боль, ярость и сожаление. Они захватили её в свой водоворот и более не отпускали. Ребекка была поглощена ими настолько, что даже не замечала того, как впиваяется ногтями в асфальт, смотря гневно на убитых или бессознательных оборотней.          -Драгоценность...          Питер шагнул к Арджент, протягивая к ней руки.          Она подняла на него глаза. Сперва в них было некое счастье, видимо от осознания, что он в порядке. Но потом появилось в них и сомнение. Ребекка о чём-то глубоко задумалась. Она на секунду отвернулась, пряча свой взгляд от Хейла, а потом вдруг резко подняла голову вверх, смотря на парня снизу вверх с яростью.         Арджент подскочила на ноги и откинула от себя руки Питера, который уже успел обхватить её за плечи.          -Не подходи ко мне.         -Ребекка?          -Не трогай меня. Не смей меня трогать. -она взглянула на труп в ногах Питера и оскалилась. -Не прикасайся ко мне.         Сердце Хейла пропустило глухой удар. Он опустил глаза и взглянул на своё отражение в луже, оставленной сильным ливнем, что разразился в Бейкон-Хиллс прошлой ночью. На него из водной глади смотрел волк. Кислотные жёлтые глаза с ненавистью смотрели на него. Мгновение и в отражении вновь был обычный Питер. Немного потрёпанный и избитый, но в целом всё тот же. За исключением взгляда... Он всё ещё был полон ненависти ко всему миру.          -Ребекка, прошу, ты ведь знаешь, что я не чудовище... -Хейл сделал шаг по направлению к девушке, но та сделала шаг от него. -Бекки...         -Не смей подходить ко мне! -в её глазах читались сожаление и боль, но Питер не видел этого, ведь собственные эмоции затмили его разум.         -Бекка, любимая, послушай меня.          Он попытался взять её за руку, но она влепила ему звонкую пощёчину.          -Не подходи.          По её щекам вновь потекли слёзы, словно ей не хотелось всего этого делать, но выбора не было.          Питер потёр раскрасневшуюся щёку и почувствовал, как его собственное сердце наливается кровью. Было ощущение, что в него всадили тысячи лезвий, не давая шанса на какое-либо восстановление.          -Ребекка...         Девушка подняла вверх палец и зажмурилась, как бы говоря "замолчи". А потом развернулась и побежала дальше по улице со всех ног, спотыкаясь почти что на каждом шагу.          -Ребекка!         Он уже рванул за ней, но остановился, почуяв человеческую кровь.          -Питер...          Хейл обернулся. Джон лежал на земле в луже крови. Его сердце слабо билось, а дыхание было сбивчатым. Он зажимал рану на животе и плакал.          -Джон?          Питер рванул к другу и сел рядом с ним, укладывая голову парня к себе на колени.          -Мне больно, Питер. Мне так больно.          В глазах оборотня стоял ужас. Он не понимал, что произошло. Ещё пару минут назад его друг стоял абсолютно здоровый и спокойный. Ничего не предвещало опасности. А вот сейчас Джонатан уже лежит на земле и на последнем издыхании что-то шепчет.          -Сейчас... Сейчас всё будет хорошо.          -Питер...         -Сейчас...         Питер крепко сжал руку Бонса в своей и прижал к груди, прикрыв глаза. Он сосредоточился. Старался сконцентрироваться так, будто от этого зависела его жизнь. Хотя, от части так и было.          -Ну же... Пожалуйста, сработай.         Хейл шептал мольбы себе под нос, прося, чтобы сработало то, что он пытается сделать. И вскоре получилось. По его рукам вверх, от ладоней Джона, поползли чёрные нити боли, что он высасывал из тела друга.         Бонс задышал легче. Ему стало спокойнее и он заснул на руках Питера. Тот же тихо зарыдал, прижав к себе голову Джонатана и смотря вдаль по улице, пытаясь разглядеть удаляющийся силуэт в белом платье.