Апокалипсис сегодня отменяется!

- Так, мы, вроде бы, уже выяснили все детали, и нам можно отправляться на миссию? - деловито поинтересовался генерал, старательно игнорируя возмущенные взгляды Аэрис, бросаемые в его сторону. Минерва задумчиво потерла подбородок: - Вроде бы, да, хотя... Чтобы у вас совсем не осталось уже никаких иллюзий и вопросов, давайте-ка поближе посмотрим на то, что будет происходить на дуэльной площадке. Заодно хотя бы поймете, что именно от вас там требуется. - А при чем тут розы? - робко поинтересовалась Аэрис. - Ты сказала, что я буду, э-э, Невестой роз? И почему именно невестой? Я должна за кого-то выйти замуж? - Хммм, ну, как бы помягче объяснить-то? - внезапно замялась Пресветлая. - Видишь ли, Невеста - это типа... э-э... титул. Короче, ты будешь играть, кхм, скажем так, переходящий приз для того, кто победит в дуэли. И победитель имеет право делать с тобой все, что ему придет в его больную голову. На правах, кхм, обрученного с тобой. А ты, в свою очередь, даешь ему возможность использовать силу Диоса на дуэльной арене. Ну, а розы... Розы - символ академии, и к тому же, именно розы выгравированы на дуэльных кольцах, при помощи которых можно попасть на Арену. Да, и еще там правило в поединке есть, немного глупое - Невеста перед поединком закрепляет на груди дуэлянтов цветок розы. Тот, чья роза будет во время сражения срезана, проигрывает дуэль. Аэрис заметно побледнела, а затем покрылась красными пятнами, горя праведным гневом: - То-есть, как это, делать все, что в голову придет? Какой еще переходящий приз? Я что, похожа на шлюху, стесняюсь вас спросить?! Сефирот весело заржал, но наткнулся на злой взгляд цветочницы и только фыркнул: - Минерва, тут надо было другого кого-то. ОНА на эту роль не годится. Как ты себе это все представляешь? И потом, мало ли кому и чего втемяшется в башку? - Значит, вот тебе еще одна причина выиграть все дуэли. Дабы этого не допустить, - жестко отрезала Минерва. - Положим, я выиграю, но ты, вроде бы, хотела нас ознакомить с тем, как это вообще работает, - хмыкнул генерал. Аэрис сердито буркнула: - Тебе интересно, ты и смотри. Я на такое не подписыва... - Куда денешься? - Минерва подтолкнула ее к монитору. - Все равно заменить тебя некем. Да и потом, тебе, вроде как, с цветами привычно возиться. - Я розы не люблю, - тихо себе под нос пробормотала Цетра, делая такое несчастное лицо, что Сефирот невольно пожалел ее. - Розы очень сильно и резко пахнут, и они слишком... какие-то... нескромные, что ли. А еще колючие... - А еще их запах Шин-Ра впаривает всем, как мой «официальный» аромат, - в тон ей прошипел генерал. - Заколебали уже. Ага, самое оно то - истинный Сефирот по их мнению должен вонять, как школьница-малолетка, розочками и ванилью! Бррр! Считай, что я тоже розы не люблю! Аэрис пораженно уставилась на него, а потом внезапно тихонько захихикала: - Ты это серьезно? Розы и ваниль? Х-ха-ха! Шутишь? - А что, нормальное сочетание! - оскорбленно возмутилась Минерва. - Мне вот нравится! Чем вам, идиотам, розы не угодили? Красивые цветы! И потом, что, от тебя должно перегаром и табаком вонять, что ли, как от истинного самца? Сефирот поперхнулся смешком и возмущенно уставился на Пресветлую: - Между прочим, я не курю. И почти не пью. Кому, как не тебе, знать. Ты же у нас богиня! И потом, что за больные стереотипы? Мне, может быть, нравится, к примеру, запах хвои. И травы свежей. Скошенной. Ну, или лимона. Так что, к багамутам твои розы! - Так положено! - не сдавалась Минерва, но увидев у своих незадачливых агентов практически одинаковые выражения лиц, с которым они смотрели на нее, демонстрируя полное неприятие ситуации, наконец согласилась: - Ладно, торнберри с вами! Пусть будут эти ваши лилии. Не велика разница. А теперь, может, все же, посмотрите, на что идете? Генерал и Цетра с самым побитым и несчастным видом уставились в монитор, на котором возникла уже знакомая Арена. Вот из арки, ведущей на лестницу, показались две уже знакомые им девочки и встали с самого края, терпеливо ожидая, когда претендент на звание чемпиона, высокий юноша спортивного вида и телосложения, гордо встряхнув гривой ярко-зеленых волнистых волос, что-то продекламирует и встанет в самой вызывающей театральной позе, выхватив узкую длинную саблю. Самую настоящую, боевую. Сефирот нахмурился и машинально сжал запястье стоящей рядом Цетры. Та неодобрительно покачала головой: - Он... у него оружие не для тренировочных боев! - Совершенно верно, сражаются они самым настоящим боевыми мечами! - подтвердила ее опасения Минерва. - Ой, как мне все это не нравится, - с сомнением в голосе пробормотал генерал. - Так ты говоришь, никого там не калечить? Тем временем смуглая девушка достала две розы и прикрепила их к петлицам на форме соперников по поединку, а потом отошла ко второй девушке, которая приобняла ее за талию. Сефирот и Аэрис переглянулись и повернулись к Минерве, возмущенно взвыв: - Э-э, а ЭТО обязательно?! - Смотрите дальше, сейчас самое интересное начнется! - хихикнула довольная Минерва. Между тем смуглая девушка коснулась розы на груди подруги и безвольно повисла в ее объятиях, сильно прогнувшись в пояснице назад. Над ее грудью возникло нестерпимое белое сияние и из выреза декольте показалась рукоять меча, украшенная гардой с узором из роз. Сефирот обалдело уставился на Минерву: - Это что еще за херь дикая?! Аэрис ойкнула, машинально вцепившись в его руку до синяков. А девушка между тем медленно вытащила из груди покорно обмякшей Невесты Розы достаточно длинную и очень острую саблю и отсалютовала ею своему оппоненту, а затем приняла не менее картинную позу, готовясь к атаке. - Значит, ножны, да? - нехорошо прищурился Сефирот. Аэрис только тихонько всхлипнула, прячась за его спиной. Минерва развела руками: - Ну, я так полагаю, тебе-то меч Диоса ведь ни к чему? У тебя свой есть. Так что... Впрочем, я могу сделать так, что его ты будешь вытаскивать из ее груди, как и положено, - она ехидно усмехнулась, глядя на то, как вытянулось и побелело от ярости лицо генерала и какими большими и испуганными стали глаза Цетры. - Ладно, вижу, вам эта мысль не по душе... Тогда, так и быть, даю вам еще одну поблажку. Но не более. Дальше смотреть будете? - А надо? - Сефирот отошел от стола и покачал головой. - Я думаю, тут не наблюдать, а вмешаться пора, пока они там друг друга не поубивали! Это, Минерва, отправляй нас уже туда. Дальше мы как-нибудь сами будем действовать по обстоятельствам. - Уверены? - переспросила Пресветлая. Сефирот и Аэрис дружно кивнули. Минерва задумчиво пожевала нижнюю губу: - Ну, раз вы так настаиваете... Хотя, сдается мне, надо было бы вам все же досмотреть представление до конца... Студенческий совет Оотори почти в полном составе сидели на наблюдательной площадке, лениво заваривая чай и готовясь к бесцельному созерцанию очередного поединка за звание чемпиона, руку Невесты-Розы и силу Диоса. - Сегодня новенькая в очередной раз надерет задницу Сайондзи, - лениво протянул президент студенческого совета Кирию Тоога. - Как ему еще не надоело? Ведь Химемия никогда серьезно не полюбит его. Она просто этого не умеет. - Он никак не поймет, что эта девчонка — всего лишь вещь, бездушная и холодная. А еще она очень себе на уме — вон как эту дуру окрутила! - с раздражением процедила сквозь зубы Дзюри Арисугава. - Мне бы ее силу, я бы ни за что не купилась на ее смазливое личико! - Как вы думаете, мы увидим сегодня Принца? - заинтересовано спросил Мики Каору, поднося к глазам бинокль. - В прошлый раз это было впечатляюще... Ой! - бинокль со стуком упал на стол, а сам Мики вскочил со стула, с напряжением вглядываясь в то, что происходило сейчас на Арене. - Там... там что-то не то происходит! Это... Смотрите! Студенческий совет Оотори дружно подавились чаем, с ужасом наблюдая со своей смотровой площадки, как на Арене вдруг заклубились грозовые облака, и в сиянии зеленоватых искр вместо хрупкой тонкой девушки-подростка внезапно материализовался двухметровый детина в длинном черном кожаном плаще, и гордо встряхнул гривой не менее длинных серебряных волос. Затем детина недобро ухмыльнулся и достал откуда-то из воздуха неимоверно длинный узкий меч. Грянул боевой хорал, но вместо знакомой темы дуэлей зазвучало нечто совершенно иное: Noli manere, manere in memoria Noli manere, manere in memoria Sephiroth, Sephiroth! Saevam iram, iram et dolorem Saevam iram, iram et dolorem Sephiroth, Sephiroth! - Это еще что такое? - бледнея, как полотно, пробормотал Тоога, а Дзюри лишь судорожно сжала эфес своей любимой рапиры. Блондин между тем шагнул к опешившей Химемии и отвесил ей шутовской поклон. - Л...любезный Принц, - слегка заикаясь обратилась к нему Невеста-Роза, комкая в пальцах подол своего раздражающе алого платья. Ее смуглая кожа заметно побледнела от волнения. В руке она судорожно сжимала очки в тонкой золотистой оправе. - Я могу дать Вам силу Диоса... - Да хоть, блядь, Деймоса и Фобоса в придачу! - рявкнул на нее вконец взбешенный блондин. - Запомни, девочка, я не принц! Руфус Шин-Ра вам принц! А я — генерал! - Т-тогда, меч... - икнула напуганная Химемия, соображая, куда делась Утена и почему на ее месте стоит сейчас совершенно незнакомый ей жуткий человек, от которого веет такой мощью и силой, что, скорее всего, сила Диоса ему и не понадобится. Но тут из очередного завихрения странных зеленых искр внезапно вынырнула рука в позолоченном наруче и, схватив ошарашенную Невесту-Розу за шкирку, словно котенка, втянула ее в зеленый водоворот, попутно вытолкнув на Арену миниатюрную шатенку с длинной косой, одетую в скромное розовое платье. Шатенка деловито одернула юбку, стряхнула с рукава несуществующие пылинки, и сердито сверкнув изумрудными глазищами, пробормотала: - А платье такое дать пожмотилась... Да, ну и ладно! Ну что? - она повернулась к белокурому чудовищу и озорно улыбнулась: - С прибытием нас, что ли?