***
Он заблудился. В этих чёртовых залах не было абсолютно никакого смысла! Поднимаешься по одной лестнице, оборачиваешься, а там уже другая! Один раз лестница вообще привела его в три совершенно разных прохода! Он всё ещё не уверен, как это работает. Потом другая лестница начала перемещаться в тот самый момент, когда его нога оторвалась от земли и он чуть не свалился с этой проклятой штуки! Когда же нумерация на дверях сменилась с 1000-й на 500-ю, хотя он просто свернул направо, его одолела безысходность. — Я так и подохну здесь, — заскулил он, погружаясь в свои мысли с обречённым вздохом. — Отнюдь не та смерть, которую я себе представлял, но, возможно, именно та, которой я заслуживаю. Потерявшийся и умирающий с голоду в адском лабиринте лестниц... Просто убейте меня уже! Сделав последний, заключительный шаг, он решил просто лечь и ожидать своей кончины. — По крайней мере, мне больше не придется видеть самодовольную рожу Мори, или... — Так, так, так! Только посмотрите, кто у нас здесь! Дазай вздрогнул, вскакивая с пола и быстро разыскивая нежданного гостя. Его взгляд сразу же зацепился за невысокую прозрачную фигуру, парящую под потолком. У неё были чёрные волосы, чёрные глаза и взгляд, прямо-таки сочащийся озорством. Призрак был одет в костюм шута. Дазай бы с удовольствием потешился над царящим хаосом, если бы этот хаос не был направлен против него. — Маленький змеёныш потерялся? Полагаю, что под всей этой чопорностью, правильностью и чистокровностью, вы такие же некомпетентные, как и другое мудачьё! — Еще один призрак… — пробормотал шатен, в основном сам себе. — Кошмар… Неужели каждый, кто здесь умирает, обязан продолжать жить в качестве приведения. Какое же всё-таки ужасное место, этот Хогвартс. Если так и есть, он бы бросил учебу прямо здесь и сейчас, поискав другие учебные заведения. Те, где он может протестировать новые методы самоубийства без угрозы того, что навсегда застрянет в этом жалком мирке. — А! Так тот сопливый слизеринский барон о тебе талдычил! — захихикал полтергейст. — Теперь я понимаю о чём он! Ты довольно странный малый, а? Кровавый барон пускал о нём сплетни? Надо что-то с этим делать. Однако… — Ты про ту ауру, о которой упоминал мистер призрак, да? Он так и не удосужился объясниться, — прокомментировал он, вяло выпытывая информацию. Это его последний допрос, скоро смерть найдёт его среди этих извилистых, бесконечных коридоров. Он испытывал некоторого рода ностальгию. Конечно, любопытство оказалось той ещё фальшивкой, ведь шут только расхохотался. — О, маленькая змеюка хочет что-то узнать! Как мило! Этот призрак был намного более раздражающим, чем Кровавый барон, проходящий сквозь стены в середине разговора. Когда же дух начал перегибать палку и изображать какие-то непристойности прямо над его головой, слизеринец принял решение: он собирается убить этого наглого шута. Как-нибудь. Вероятно, сначала попытать его, чтобы получить желаемую информацию. Ему приходилось связываться и с более нервирующими персонами, но ему почти никогда не дозволялось пытать, а затем убивать их. По крайней мере, не всех. …А можно ли убить призрака? «Чтож, сейчас и выясним» Когда же существо пронеслось у него над головой, он протянул руку в попытке схватить призрака за ногу. Он не уверен, чего ожидал: может, зацепиться за ногу или рука просто пройдёт насквозь, но только не этого. Призрак взвизгнул, отступая (каким-то образом, в воздухе) так далеко от Дазая, как только можно. Мафиози непонимающе уставился ему вслед, с зависшими от шока, всё ещё растопыренными пальцами, которые даже близко к духу не притронулись. Приведение улетело через соседнюю стену. — И что это было?.. — Да, что это было? — он развернулся на каблуках, лицом к голосу - Гермионе - с ухмылкой, а затем непринуждённо пожал плечами. — Я просто добираюсь до сути. Если бы один призрак просто ответил на мой вопрос, прежде чем уплыть сквозь стену, то я бы сейчас умер с миром. Он засчитал моргание Гермионы как восторженное согласие и поддержку. — Хотя, я и так с радостью умру, но мне действительно не нравится, когда меня оставляют без ответов… И я не хочу становиться призраком с незаконченными делами. Эй, Гермиона, когда я умру, ты поможешь моей призрачной душонке погрузиться в вечный сон? — …Что? Он опять же истолковал это как безусловную солидарность. Заметив её пустой (поддерживающий!) взгляд, он решил сменить тему. — Так что же всё-таки привело тебя сюда? «Где бы мы ни были», не озвучил он (но подумал об этом достаточно чётко, так что если телепатия действительно существовала, то кто-то определённо получил сигнал). — Стоит ли тебе разговаривать с такой гнусной змеёй, как я? Гермиона, казалось, обиделась от такого рода обвинения. — Я не верю во всю эту чушь о факультетской сегрегации, — обезоруживающе улыбнулась она, будто сказанные слова были какой-то грандиозной авантюрой. — О, как любезно! — И кроме того, мы же разговаривали в поезде, верно? Слизеринец ты или нет, по-моему, в душе ты гораздо добрее других студентов! Дазай? Добрый? Да это просто смешно! Тем не менее, он мог понять скрытый смысл её слов, поэтому решил придержать оценку её характера при себе. — Гриффиндор плохо относится к тебе? — всё же рискнул он. — Да, ты прав! — воскликнула она. — только Невилл и говорит со мной! Но остальные относятся ко мне как к какой-то… — Всезнайке? — ...Уродке! — закончила она, выглядя готовой продолжить свою тираду, но до неё, казалось, дошёл смысл сказанных им слов. — Подожди... Всезнайке?! — Так уж получилось, — непринуждённо продолжил он, — что у меня с факультетом тоже не сложилось. Заметив обеспокоенный взгляд Гермионы, он уточнил: — Ну, насчёт чистоты крови. Я и слова из уст Драко не могу выслушать, не заснув. Плюс вся эта напускная важность с преувеличенными жестами, громилами-телохранителями и угрозами. И видимо что-то в сказанном им было довольно шокирующе, ведь обе руки Гермионы взлетели вверх, прикрывая рот. — Да как они могут! О Мерлин, лучше бы ты был в Гриффиндоре! Может они те ещё болваны, но хотя бы не сторонники чистокровного превосходства! — Уверен, что это не... — хотя, чего уж таить, так и было. Вот только Дазай находил их бред о превосходстве смутно забавным, в этом плане с ними действительно смешно возиться. — Ax, это не имеет значения. Но тебе следует провести беседу с Роном о том, что я прирождённый гриффиндорец. Он определённо согласен, но ты же его знаешь… И опять же она выглядела лишь слегка смущённой, чем серьёзно раздумывающей над его предложением. Не то чтобы ему было не всё равно, у него уже были свои когти в красном факультете (а именно один рыжеволосый мальчонка), и наличие двух союзников не было необходимым. Однако было бы забавно, да и хорошая фора для Малфоя, у которого не было сторонников в Гриффиндоре и, вероятно, никогда не будет. Надоедливый придурок. Неважно. Он уже готов молиться о том, чтобы сбежать из этих проклятых залов, а это было важнее подобных размышлений. Он одарил свою собеседницу более приятным, чем измученным взглядом. — Ты, случаем, не знаешь, где находится библиотека? Казалось, что слово "библиотека", наконец, подстегнуло всезнайку. Дазай слегка позабавился тем, как легко девушка переходила от темы к теме. Она казалась взбалмошной в каком-то интеллигентном смысле, если это вообще возможно. Или, может, она просто старалась угодить людям - если это так, то он своего рода понимал её. — Вообще-то, я только оттуда! Она прямо по коридору. Хочешь сказать, что эти залы хоть как-то организованы?! — Если хочешь, я могу тебя проводить. И ты можешь в них ориентироваться?! Он уж было открыл рот, дабы произнести что-нибудь более собранное, например: «да, если ты не занята» или «по пути будут места, чтобы повеситься?», но у него не оказалось такого шанса. Густоволосая девчонка прервала его на полуслове, слегка нахмурившись. — Но сейчас не до этого. Уже время обеда, стоит поторопиться - мы уже опаздываем. Только не говори мне, что ты всё это время искал библиотеку? Дазай был очень, очень хорош во лжи. — Ты же знаешь дорогу в Большой зал? Но какой в этом был смысл? Гермиона тихо фыркнула, двинувшись в путь. Тот последовал за ней. В этот момент он чувствовал себя потерянной собакой, наконец нашедшей своего хозяина. (Это означало, что они теперь друзья, так ведь?)***
— Ты опоздал, — лениво прокомментировал блондин, оглядывая своего подчинённого с ног до головы. — Неужели ты хотел провести свой ланч с этим Уизли. — О, это вряд ли. Думаю, он ненавидит меня. — Однако ты тот, кто убежал к нему на зельеварении. Пэнси самоуверенно кивнула. — Да, что это значит? Ни с того ни с сего сесть рядом с предателем крови. — И задать такой глупый вопрос! Ты хочешь лишить нас очков?! Дазай лениво пожал плечами, чувствуя на них весь груз сегодняшних нудных занятий. — Просто собирал информацию. — О ядах, — Блейз был как всегда невозмутим. — Определённо лишним не будет. О, нет, нет, спасибо. Блейз положил бутерброд с ветчиной и сыром перед ним, несмотря на протест. Его лицо стало странно хмурым. — Как знаешь, — карие глаза изучали его, но он и не возражал. Проигнорировав подаренный сэндвич, он безучастно улыбнулся своему "Боссу". Тот, конечно, таковым не являлся, но иногда можно и подыграть. — Да и провёл я свой обед, бродя по коридорам. Драко хладнокровно бросил меня, и я заблудился. — Только потому, что ты променял нас на этого Уизли! — выдавил Малфой, и словно подчёркивая важность этого упрёка, вонзил вилку в виноградину. — И опять же - сбор информации, — повторил шатен, недовольно прищёлкнув языком. — Похоже, ты даже не слушаешь меня, босс. Когда же Драко оживился при упоминании своего титула, он покладисто объяснил: — Я заложил кое-какие основы в Гриффиндоре ещё там, в поезде, вот и хотел посмотреть, окупилось ли что. Пять пар глаз ошеломлённо уставились прямо на него. Когда Блейз деловито присвистнул, остальные, казалось, вышли из своих неоднозначных мыслей. Драко очухался первым, всегда оставаясь лидером. — Возможно ты не так-то прост, Дазай! — Хитрый, конечно, — вставила Пэнси, — Но все равно грязный маглорождённый... Блейз кивнул, выглядя скорее удивлённым, чем впечатлённым, но тем не менее. — Ну так? Он тебе доверяет? — почти нетерпеливо спросил Малфой. — Дай ему пару недель, — просто сказал он. Чёрт возьми, с этими сопляками не соскучишься. — А до тех пор я полностью в вашем распоряжении. Только глянь, какие счастливчики!