Взгляд в будущее

В Звездный городок поезд пришел ранним утром. У вокзала я взял такси и уселся на переднее сиденье рядом с водителем. Таксист лет 30-ти вежливо спросил: - Куда поедем в столь ранний час, молодой человек? - Центр подготовки космонавтов, будьте добры. Таксист совсем не удивился, только внимательно посмотрел на меня. Путь был недолгий, мы довольно быстро оказались перед белым зданием, на котором золотыми буквами было написано: «ЦЕНТР ПОДГОТОВКИ КОСМОНАВТОВ имени Ю. А. ГАГАРИНА». Я вошёл внутрь. В помещении уже толпилось около полусотни парней и девушек. Нас всех попросили встать в шахматном порядке, всё это мне напомнило армейское время. Вперед вышел мужчина лет 50-ти и с порога начал свою речь: - Курсанты, сегодня ваш первый день в космическом отряде, и чую своим левым усом, что больше половины покинут это место в первую же неделю! Я - Андреев Тимофей Степанович, я – ваш капитан! – говорил он басом, чем-то он напоминал мне моего бывшего обжшника, Арсения Данииловича, и старшего прапорщика из армии, Сергея Максимовича, в одном лице, и это навивало страх – Вы меня поняли, щеглы? - Да, капитан! – хором произнесли все находящиеся в помещении. Усатый капитан прошёл через ряд, остановился около какого-то парня и посмотрел на него, прищурив глаза. - Кто ты, курсант? – спросил Тимофей Степанович у него. - Тарасов Ярослав Михайлович, капитан, 24 года, капитан! – отчеканил парень. - Зачем ты пришёл в космонавты, Ярослав? – снова спросил капитан. Его психологическому давлению мог бы позавидовать любой тиран. - Для изучения просторов космоса, капитан! - И всё? - Да, капитан! Капитан лишь фыркнул и посмотрел в пол. -У тебя шнурки развязаны, юнга . Ярослав опустил голову и тут же ему в нос прилетел кулак. Он схватился за нос, из которого уже во всю брызгала кровь. - Урок номер один: никому не доверять! Капитан прошёл чуть дальше и остановился возле другого парня. Так он останавливался возле разных курсантов, задавал им вопросы, и если ему что-то не нравилось, то громко и грубо кричал. Наконец, он подошёл ко мне. - Кто ты? – прозвучали долгожданные слова. - Воробьёв Фёдор Константинович, капитан, 25 лет! - Зачем ты здесь? - Для исполнения мечты, капитан! Он как будто вздрогнул, глянул на меня исподлобья, но ничего говорить не стал, прошёл левее и остановился перед какой-то рыжей девушкой. - Кто ты? - Горьюнова Амира Мироновна, капитан, 25 лет! – сказала она, жуя что-то - М? Ты что-то жуёшь?! - Конфету, капитан! – она залезла в карман брюк, достала две конфеты «Мишки в лесу» и протянула ему – Возьмите! Капитан, казалось, вскипел от злобы. Кричал что-то про неуважение, говорил, что всеми способами уберёт эту наглую девку из отряда и еще много чего, а в конце ещё и отжиматься 50 раз её заставил. Шли месяцы. Испытания и занятия продолжались и продолжались: центрифуга на полной скорости, бег на 3 километра, заплыв 800 метров, забег на лыжах на 5 километров, подтягивания 14 раз, бег на 100 метров, прыжок в длину, ныряние под воду и самая интересная часть тренировок – имитация открытого космоса в бассейне в скафандре с экстремальными температурами в минус 150º или плюс 150º. Каждый день людей становилось всё меньше и меньше. Кто-то уходил добровольно, кого-то выгоняли. Через год, нас осталось 8, самых стойких: я, Амира, или как мы её прозвали Пломбира, из-за случившегося в первый день, Тимофею Степановичу, кстати, так и не получилось выгнать эту рыжую зажигалку, Соня, Дюха, Ярик, Лёха, Василиса или Вася для краткости, и Алиса. Тимофей Степанович прозвал нашу команду «Крестоносцами звёздной пыли». Мы не понимали почему, но нам нравилось. И вот, спустя год испытаний, пришло время космической командировки. Мне, именно мне, предстояло первому из нашей команды открыть дверь в неизвестность. Мой полёт будет длиться один космический день или три земных года. Радости не было предела. Я сразу поделился с «крестоносцами», позвонил родителям, друзьям и Яночке. Впереди дорога в Казахстан на Байконур. Всё это время я должен был провести с Тимофеем Степановичем в одном купе. И это последнее, чего мне хотелось бы именно сейчас. Какое- то время мы просто ехали молча, я дочитывал новую книгу о Гарри Поттере, а он заполнял уже семнадцатый кроссворд. Книга закончилась, кроссворды тоже, и мы остались втроём: я, Тимофей Степанович и неловкое молчанье. Первым его прервал капитан: -Фёдор… Я повернулся, его вид был явно уставшим. - Я уважаю вас… Вас всех… Всех «крестоносцев». Как бы я на вас не ругался, за этот год вы стали мне как семья. За свои 25 лет работы в тренировочном центре, я не встречал таких стойких как вы… Упёртость Пломбиры, уважение традиций Соньки, верность Ярика, активность Лёхи, вера Васи, благородство Алисы и твоя целеустремлённость… Этому всему вы должны учить меня, а не я вас… Каждый раз, когда меня спрашивают о работе, я вспоминаю вас. Знаешь почему я назвал вас именно «Крестоносцами звёздной пыли»? Я отрицательно помотал головой. - Дело в том, что я вспомнил свою юность… - начал свой рассказ Тимофей Степанович. - Нас было, как и вас, восемь человек: я, Сонька, Алиска, Ромка, Анька, Алёнка, Гелька и Васька. Мы все дружили с третьего класса, учились в разных школах, но нам это не мешало встречаться меж уроков. Мы были совершенно разными, но нас объединяло лишь одно – наша мечта стать космонавтами. Мы закончили школу, поступили в один институт, отучились, ждали набора в российский космической отряд, а когда его объявили, на удивление, нас всех взяли без колебаний. Тогда мы тоже ехали в поезде…И в первый день такой же старик-маразматик, как я сейчас, только с именем Головин Роман Михайлович, кричал на нас, спрашивал, кто мы и зачем мы здесь, а наша восьмёрка, как один гордо отвечала, прям как ты год назад: «Для достижения мечты, капитан!» Поезд остановился, послышался голос кондукторши: «Станция G. Стоянка пять минут». Капитан посмотрел на меня: - Пойдём подышим? Мы вышли на станцию и присели на лавку. - Нас с каждым днём становилось всё меньше и меньше, и на следующий год нас осталось всего восемь человек. И наш капитан, назвал нас «Крестоносцами звёздной пыли», ведь каждому предстояло полететь к звёздам. Первой полетела Аня. Когда вернулась, уволилась и поехала на родину. После полетел Ромка, но после тоже уволился. Следующий Васька. Но он вернулся совершенно другим человеком, точнее, не человеком, а овощем… До сих пор где-то в госпитале лежит, только не знаю где. Он поднял голову. Мне показалось, что в его глазах блеснули слезы. - После этого, никто не решался отправлять ребят из отряда в открытый космос. Через какое – то время я все же полетел. Но это было другое задание и другая космическая программа. Роман Михайлович умер давно, а я занял его место и обучаю таких как вы…А вот сейчас сижу и смотрю на тебя – на свою копию из 1981… - Тимофей Степанович, а почему после полёта в космос, ваши друзья уволились?.. – наконец заговорил я - Никто не знает, они не говорят причину… - Молодые люди, вы остаётесь? Мы уже отправляемся! – пошутила кондукторша поезда. -Ха-ха-ха, «молодые»! – посмеялся Тимофей Степанович, положив руку мне на плечо – Идём, идём! – крикнул он кондукторше. Мы вернулись в купе. Тимофей Степанович почти сразу уснул. А я всё думал о его друзьях, думал об их поступке, о Васе, который лежит где-то в госпитале. От всех этих мыслей меня начало клонить в сон … … -Рота, подъём! Меня побило флешбеком из армии, и я подскочил, ударившись головой о верхнюю полку. Рядом со мной стоял Тимофей Степанович, который смеялся: - Извини, курсант, мы приехали! Я протёр глаза и осмотрелся. Я проснулся там же, где и заснул. Мы вышли из поезда. Возле гостиницы космонавтов я попрощался с Тимофеем Степановичем и отправился на предполетную подготовку. … Утро. Ранее утро. Всё было расписано по минутам. И никакой суеты: гимнастика, завтрак, медицинский осмотр, исполнение традиций всех космонавтов, роспись на двери номера в гостинице, посадка в автобус…И вот он - Байконур! Тревожности, переживания, страха - ничего этого не было. Было какое-то странное чувство, чувство восторга вместе с ответственностью и сосредоточенностью и ожидание чего- то необыкновенного и долгожданного. Я подъехал к стартовой площадке, доложил госкомиссии о готовности, помахал рукой прессе. Я поднялся в очень тесную кабину, сел в кресло, взялся за руль и ожидал взлёта. В шлемофоне послышался обратный отсчёт. Я слушал очень внимательно, почти не дыша: -10, - монотонно твердил голос, – 9, 8. 7, 6, 5, - тут я перестал ощущать пульс, – 4, 3, - сердце забилось где-то в горле, – 2, 1. Поехали! Кабину затрясло. Я почувствовал, как мой вес будто увеличился раз в семь. Этот долгий путь того стоил. Дорога к звёздам трудна, но она мне открыта!