Красота души

***

Со дня празднования фестиваля фонарей прошёл год. За это время любовь народа к юному принцу только окрепла. В этом году произошёл случай. По легенде, на реке Хуанхэ был мост под названием Инянь, где издавна блуждал призрак. Этот призрак был поистине страшен. Он наводил страх на любого, кто окажется там. Существо было облачено в разбитые старинные доспехи, утыканные кинжалами и стрелами, с ногами, объятыми огнём преисподней, и покрытый новым свежими ранами. Стоило ему сделать хотя бы шаг, как позади оставался кровавый след. Каждые несколько лет он внезапно являлся под покровом ночи, преграждал дорогу прохожим и задавал три вопроса: — Что это за место? Кто я такой? Как должно поступить? Стоило путнику ответить неверно, призрак тут же пожирал его целиком и полностью. Вот только верного ответа никто не знал, и потому за несколько лет призрак сожрал бессчетное множество несчастных путников. Наследный принц Сяньлэ услышал об этом, когда отправился странствовать по свету вместе со своей спутницей Хай Ли. Подруга молила его не вмешиваться, но тот же в свою очередь только улыбался и говорил, что бы девушка не переживала попросту. Спустя несколько нотаций от девушки, парень все же заверил, что с ним ничего не случится. И Хай Ли с горем по полам отпустила его. Сяньлэ каждую ночь проводил у моста, пока, наконец, ему не явился нашумевший призрак. Выглядел он в действительности именно таким пугающим и злым, каким его и описывал народ. Разинув пасть, призрак задал наследному принцу первый вопрос, и принц с улыбкой ответил: «Мы находимся в мире людей». Но призрак на это произнес: «Мы находимся в мире страданий». Первый вопрос, а уже неудача. В голову пришла мысль, что А-Хай сейчас живого места себе не находит. Если бы она увидела монстра, то, скорее всего, всё поселение оглохло от её крика. Се Ляня позабавила эта выдумка. Но мысль сменилась другой. Принц подумал, а стоит ли ждать, когда призрак задаст все три вопроса скорее всего, он ответит неверно. Поэтому, выхватив блестящий меч, принц бросился в атаку. Битва выдалась беспримерно ожесточенная. Наследный принц преуспел в искусстве фехтования, но и призрак сражался отважно и дерзко. Битва демона и человека едва не заставила небесные светила развернуться вспять. Но в конце концов призрак все же оказался повержен. Когда призрак исчез, наследный принц посадил на берегу у моста цветущее дерево. Как раз в это время мимо проходил человек, похожий на странствующего монаха, который увидел,как принц занимался садоводством. Путник спросил: «Для чего ты это делаешь?» Тогда наследный принц и произнес свою знаменитую фразу: «Тело пребывает в страдании, но душа пребудет в блаженстве». Услышав такие слова, монах благосклонно улыбнулся, явно довольный ответом, обернулся божественным генералом в сверкающих доспехах, оседлал облако, схватив поводья ветра, и умчался в рассветное зарево. Лишь тогда Се Лянь понял, что ему повстречался никто иной, как сам Владыка Шэньу, лично спустившийся в мир смертных для борьбы с нечистой силой. Се Лянь вернулся к Хай Ли с полным докладом о случившемся. Правда, кое что он все таки утаил. рассказал все, кроме генерала, владыки. Хай, конечно, ругалась на принца, что он много на себя берет, но Се Лянь пропускал это всё мимо ушей. Той же ночью в небесах над императорским дворцом Сяньлэ разыгралась необыкновенная буря. Налетел сильный ветер, разразилась гроза. Под грохот и вспышки молний. Его Высочество, наследный принц вознесся на Небеса.

***

В Сяньлэ произошло востание. Улицы утопали в реках людской крови. Поветрие ликов убивало не мало людей. Хай Ли в этот момент была в браке с тираном чиновником. Мужчина изменял девушке и проявлял насилие. Он напрочь запрещал выходить Хай из дома. Но характер девушки не позволял ей просто сидеть. Она тайком выбиралась и пыталась быть ближе к народу. Хай Ли пыталась помогать больным и раненым. Девушка узнала о медицине от дворцовских лекарей. Она каждый вечер приходила в ветхий домик, куда приходили нуждающиеся в помощи люди. В один из таких вечеров пришел пожилой мужчина, который находился на грани жизни и смерти. Старик испытывает физические и эмоциональные страдания. Он страдал от множества ран, которые причиняли ему невыносимую боль. Его тело покрыто шрамами и рубцами. Он, также потерял много крови из-за полученных травм. Но несмотря на все эти трудности, он пытался сказать о приятной вести. Старик поведал шепотом, что наследный принц спустился что бы помочь. Сердце Хай Ли пропустило удар. Принц бросил её. Бросил одну на эти страдания. Он обещал, что не бросит. И так нагло соврал. После вознесения принца, девушку насильно выдали замуж, после долгих издевательств оказалось что она не может иметь детей. Разъяренный муж начал бить её, называя подстилкой. Родители Хай говорили что она безответственна. Старик начал бредить. Хай Ли пришла в себя, успокоив мужчину. Она долго думала, почему принц спустился только сейчас? Помнит ли он о ней? Что он чувствует, видя всё это....