Красота души

«Всякое творчество есть по сути своей молитва»

***

— Найдем в городе женщину и предложим ей стать приманкой — Довольный собой предложил Фу Яо.

  Ну, собственно, когда дело дошло до выбора невесты, Хай ,мягко говоря, слиняла от дружной компании под предлогом того, что хочет осмотреть местность повнимательнее. Конечно, уход был не самым тихим. Было много препираний со стороны Сюаньчженя, мол мы команда и что младший служащий тайком ушедший для помощи должен все таки помогать. Девушке хотелось сказать: «Кто бы говорил». К счастью, после Хай он переключился на закатывания глазок по отношению к словам Нань Фэна. Участвовать в этом маскараде не хотелось, да ещё и в храме Наньяна. Ну и мозговой центр в лице Сюаньчженя не обеднеет от потери одного члена команды.   В планах Хай было затаиться в каком нибудь укромном месте, что бы всё было как на ладони, и ближе к развязке этого цирка выйти и помочь недо товарищам устранить корень проблем Сюань Цзи. Да, это немного неправильно, бросить товарищей и придти на все готовое. Но эти идиоты сами виноваты. Ладно один, добродетелей собирает, но эти двое зачем тут? Хотя, это сейчас мало кого волнует, пусть шляются.    Сейчас должна волновать только одна цель, это поганец Ци Жун и его приспешница, которая как будто назло творит пакости подле храмов Гу Гуанг. Хотя все же кажется что эти бесчинства происходят по указке зеленого жука. В храм приходит очень мало верующих, в небесных чертогах уже начинают посмеиваться над этой ситуацией. Можно было бы прямо сказать принцу, мол "У моей госпожи проблемы, присмири своего братца", но подсказывает шестое чувство что рано говорить прямо, не хочется быть ему должницей. Хотя всю работу и так он выполнит, но Гу Гуанг лепту в конце все же внесет.          На самом деле если вдумываться в поступки принца, то становится правда обидно. Побывав в небесных чертогах, он успел разнести её дворец и сразу пошел собирать добродетели, совсем позабыв о старой знакомой. Она даже не знает, узнал ли он её. Се Лянь даже мимо не прошел около небесного дворца девушки. Она уже представляла, как его бы встретила. Первым делом начала возмущаться, орать, скорее всего полезла с кулаками и прочитала тираду о дружбе и преданности, но она бы в любом случае простила, куда бы она делась…    

***

   Вечереет. Хэ Сюань, помнится, говорил что Сюань Ци - бывшая возлюбленная господина Пэй Мина. Любовь зла, она настолько одурманена, что собирает коллекцию кукол. Немного понимаю её… Ну и вонь возле храма… Еще на теле началась какая-то чесотка, возможно, кусты, в которых я сижу, влияют на это. Точнее, не возможно, а скорее всего.    Недолго думая, я выбираюсь из злосчастных кустов, в которых полно букашек, и иду по тропе подальше от этого, вонючего места, стоит попробовать привести сюда Се Ляня, чтобы тот побыстрее разобрался со всем.       Тропа почему-то кажется бесконечной, каждый камень как будто повторяется, одни и те же деревья мельтешат перед глазами, я в недоумении оборачиваюсь и понимаю что стою опять около храма Пэй Мина. Чертовщина. Голова почему-то ходит кругом и силы куда-то делись. Я опускаюсь на землю прислоняясь к засохшей коре дерева спиной. Прикрываю глаза. Тело совсем не слушается и расслабляется против воли.     Проходит минута, пять, десять. Трупная вонь с храма исчезла а на смену ей пришел сладкий запах, цветочный.     Медленно открываю глаза. Вокруг, бескрайние поля пионов. Белых пионов. Прям как дома, в королевстве Сяньлэ. Мама ужасно любила эти цветы, и когда они с отцом ссорились она просила слуг срезать их и ставить букеты в кабинете отца.    Но, насколько я помню, пахли они не так сладко как эти. Тело все так же не слушается.    В глаза бросается такая картина: среди поля белых пионов порхает одна единственная маленькая и как будто серебряная бабочка, она выбирала пионы побольше и садилась их опылять, но, видимо, почувствовав мой взгляд, она подлетела ко мне поближе и села на нос…       Я быстро открываю глаза, от того, что кто-то толкает меня в плечо. Подскакиваю, оборачиваясь вокруг, пионы бесследно исчезли. Все тот же храм и засохшее дерево, но уже напротив меня стоит Се Лянь в свадебных нарядах и с немного переживающим лицом.  — Дэй Ву, ты в порядке? Я пытался привести тебя в сознание, но ты не приходил, прости, я, кажется, сильно тряс …— Говорит наследный принц Сяньлэ внимательно оглядывая меня.  — А? Да - да, все в порядке, просто споткнулся и голова закружилась, ничего такого, все прошло,— отвечаю я, стараясь не смеяться и не смотреть ему в глаза.  — Наследный принц, но как вы нашли это место? — Тут же серьезнее спрашиваю, не то, чтобы это место прям секретное, но чтобы выйти к этому храму пришлось сильно помучатся в лесных тропинках. — Меня привел сюда молодой юноша... — Юноша? — Да, — Се Лянь немного смущенно почесал затылок, — он… он указал путь. А как только я оказался недалеко, серебряные бабочки начали кружить вокруг меня, будто направляя. Я усмехнулась, вспоминая серебряную бабочку на своем носу. Вот сейчас интересно, значит, это были не галлюцинации, возможно это те же самые бабочки, что видела и я? — Понятно, — я постаралась придать своему голосу непринужденный тон, — Ну что ж, тогда, раз уж ты здесь, может, осмотрим это место? Я набрел сюда случайно, это заброшенный храм Мин Гуана, кажется, невесты тут, и, по-моему, не живые. Се Лянь кивнул, его взгляд стал серьезным. — Странно то, что это единственный ближайший храм. Дэй Ву, ты уверен, что в порядке? Выглядишь немного… бледным. — Все в порядке, правда, — я отмахнулась, — Просто воняет тут, что глаза режет. — Да, запах не из приятных, — согласился Се Лянь, — Давай все - таки осмотрим храм. Он сделал шаг вперед, и я последовала за ним, чувствуя, как напряжение нарастает. Мне не терпелось поскорее вернуться в небесные чертоги, но, судя по всему, нас ждала еще парочка сюрпризов. — Кстати, — неожиданно спросила я, — А что с твоим нарядом? Ты… в свадебных одеждах? Вы же собирались невесту искать в городе, так почему ты… Се Лянь перебил слегка почесывая голову от неловкости. — Эм… Да, — он поправил подол, — Мы решили что так будет проще. Он запнулся, видимо, не желая вдаваться в подробности. Но я не собиралась наседать. Се Лянь в подробностях рассказал о всех странных событиях, произошедших с ним. Про паланкин, молодого человека, сопровождавшего его, и про бабочек. Я же, слушала внимательно, весь рассказ отдаленно что-то напоминал, как будто про это говорили в сети духовного общения, когда-то, очень давно. Ну я же, собственно, об этом не помню, потому что захожу туда только тогда, когда раздают добродетели или когда обсуждают Игральный дом, что происходит довольно редко… Ну сейчас не об этом. — Боюсь, Сяньлэ, не могу и предположить, что это было, возможно, какой-то демон, а может и тот, кто похищает трупы, — Говорю я задумчиво, идя за ним следом. Склоняюсь больше ко второму варианту. Ци Жун же его двоюродный брат, а Сюань Цзи - его приспешница, вдруг прознал, что принц объявился, а теперь выслеживает. Хотя он бы не был так безобиден, и шуму тут было бы много. — А где Нань Фэн и Фу Яо? — Они пошли выводить людей, несших паланкин, и звать помощь. Я киваю, ну, мягко говоря, толку от них, как всегда, нет. Думала, что это я приду на все готовое, а в итоге все наоборот. Ни в играх, ни в делах не везет. Ещё и в здешний храм почти не ходят. Хоть вообще из дворца не выходи, ах, точно, сейчас и он не в порядке. Я искоса смотрю на Се Ляня. Корень моих переживаний идет впереди и даже не догадывается, что он корень моих переживаний. Снаружи храм был высоким, с красными стенами, облицовка и кровля оказались слегка обшарпанными. Войдя внутрь, Се Лянь закрыл за собой врата, чтобы они выглядели так же, как раньше, словно никто сюда и не входил. Затем мы направились внутрь храма. Посреди главного зала возвышалась статуя для поклонений, разумеется, олицетворяющая северного Бога Войны, Генерала Мингуана. Се Лянь решил в первую очередь внимательно осмотреть статую Бога Войны. Принц очень долго смотрел на нее, чтобы заключить: изваяние выполнено просто замечательно, я, конечно же, закатила глаза. Ни единого нарекания, зато смрадный запах в храме. Я развернулась обратно к главному залу, принц поступил так же. И сразу же застыл как вкопанный, при этом зрачки его резко сузились. Прямо перед Се Лянем неподвижно стояла толпа девушек в ярко-красных свадебных нарядах и красных покровах, скрывающих лицо. Тот заметный гнилостный запах исходил именно от них. Се Лянь быстро оправился от удивления и подошел ближе, чтобы сосчитать девушек. Одна, вторая, третья, четвертая… и так, пока не дошел до семнадцати. Красные наряды некоторых девушек уже выцвели и выглядели устаревшими и обветшалыми. Видимо, этих невест похитили раньше всех. На некоторых невестах красовались новые платья современного фасона, да и запах разлагающейся плоти от них почти не был слышен. Должно быть, эти пропали совсем недавно. Се Лянь, недолго поразмыслив, приподнял покрывало одной из невест. Под ярко-красным покровом оказалось мертвенно-бледное лицо, до такой степени белое, что даже слегка отсвечивало зеленым, а в тусклом сиянии луны и вовсе выглядело ужасающе. Но еще более пугающим было искривленное сведенными мышцами выражение лица мертвой девушки, ведь даже на исказившемся лице все еще виднелась застывшая улыбка. Я стояла на месте и почти не дышала.. Это был ужас, который не передать словами. — Ну и вонь,— комментирую я, наблюдая за принцем. Он же никак не реагирует. — Алый паланкин бежит, в нем невестушка сидит… Под покровом слезы льет, и улыбка не мелькнет… — Напеваю я себе под нос, рассматривая девушек. Постояв ещё минут 10, раздался грохот ворот. Принц схватил меня за руку и поставил в один ряд с невестами, накинув свое свадебное покрывало мне на голову, тихо сказав стоять смирно. А сам на себя накинул покрывало, которое сорвал у одной из невест, для того, чтобы сбить свой запах трупной затухлостью, спрятался за колонной недалеко от ряда стройных девушек. Раздался странный глухой звук во внутренней части храма. Я уже успела много раз пожалеть. Лучше бы помогла Линвэнь. Сюань Цзи начала медленно подходить к ряду девушек, и, видимо, заметила,, что на одной из них нет свадебного покрывала. Она начала сдувать накидки открывая лица. Я стояла неподвижно, не дыша. Сердце почему-то бешено заколотилось. Я старалась не выдать себя ни единым движением. Шаги становились всё ближе, и вот она передо мной остановилась. Я чувствовала её взгляд, прожигающий дыру. Запах гнили стал ещё более резким, и голова закружилась. Лента Жое яростно вылетела вперед и нанесла удар прямо по злому духу новобрачного. В ответ раздался грохот, а в моё лицо устремился черный демонический туман. Я не знала, отравлен туман или нет, к тому же, тело не защищало божественное сияние истинной сущности небожителя, поэтому мы с принцем немедленно задержали дыхание, зажали рот и нос, сделав это одновременно. Лента принца закружилась в танце, чтобы поднять ветер и разогнать зловредную дымку. Вновь послышался глухой стук. Я увидела, как Се Лянь прищурился и разглядел низенькую черную тень, мелькнувшую у входа в храм. Врата открылись, и клубящийся сгусток черного тумана устремился в сторону леса. Се Лянь принял решение немедленно броситься в погоню. Однако, к нашему удивлению, не пробежав и пары шагов, как в лесу показались вспышки ярко горящих факелов, а следом издали послышались воинственные крики: Из общего гомона выделялся звонкий голос молодого парня: — Схватим уродца, избавим людей от напасти! Схватим уродца, избавим людей от напасти! Награду поделим поровну! То был главарь Сяо Пэн. Мы с Се Лянем одновременно горестно вздохнули, я ударила себя по лицу. — Идиоты пообещали забраться сюда и своё обещание выполнили, — шепчу я принцу. Присмотревшись, Се Лянь понял, что они идут как раз с той стороны, куда только что сбежал злой дух новобрачного! Се Лянь привел ленту Жое в действие и кинулся им навстречу с криком: — Стоять и никому не двигаться! Толпа немедленно застыла.