Рискованные меры
20 декабря 2023 г., 10:00
Гулять по городу с андроидом оказалось… Да никак! Так же как и в одиночестве. Но пока они слонялись по улицам, можно было не строить из себя влюблённую парочку. Вполне достаточно того, что Гэвин положил руку на согнутый локоть и что-то бурчал сквозь зубы, а Ричард с интересом крутил головой чуть ли не на триста шестьдесят градусов, однозначно сканируя всех и каждого.
Их прогулка заняла минимум пару-тройку часов. Когда Гэвин уставал ругаться, Ричард начинал что-то рассказывать, чтобы не выглядеть совсем уж глупо. Про дома, архитектуру и ландшафт славного города Литл-Рок. Как будто зачитывал статью из Википедии! Гэвин с трудом выдавливал из себя «угу» и «ага». Когда односложные ответы начали чередоваться зевками, Ричард окольными путями вернул их в гостиницу.
Вымотавшегося за день Гэвина хватило лишь на то, чтобы торопливо принять душ и завалиться в кровать. Но он не пожалел несколько секунд, чтобы напомнить андроиду, чтоб тот даже не думал приближаться к нему спящему, и что завтра они могут ехать без него: он подтянется в отделение позже. И тут же заснул, убаюканный мерным гулом работающего кондиционера.
Гэвин проснулся выспавшимся, отдохнувшим… и раскинувшимся звёздочкой на широченной кровати. А самое приятное — в одиночестве. И решил, что это отличный шанс на поиск необходимых фактов о жестянке. Вчера Майкл задавал слишком много вопросов, на которые Рид не смог ответить, хотя стоило бы знать, что за зверушка попала к нему в руки и на что он может рассчитывать. Так, когда Бен и Ричард утром свалили в полицейский участок, Рид подключится к сети и стал шерстить сайт КиберЛайф.
Это оказалось одновременно и отличной, и отвратительной идеей. Отличной хотя бы потому, что теперь он точно знал о функционале своего недомужа. После общих вопросов в плане подзарядки, гибернации и типовых настроек, а также ухода (вот ещё!) за андроидом, Гэвин нашёл и брошюру, о которой упоминал Ричард. На что тот способен и, собственно, какими комплектующими обладал (модули сменные, но и базовые радовали глаз), а так же как этими возможностями пользоваться. Оказывается, про супружеский долг тот и не шутил, это вполне реально. Благо Гэвин совершенно никак не собирался использовать эти данные. Чисто так, для галочки.
Отвратительной идея казалась тем, что теперь она острой иглой засела в мозгу, и стало любопытно, как это всё работает. Во время революции и последующего разгребания проблем Гэвину было откровенно плевать, что там и как у новой синтетической расы. А тут такой интересный образец под рукой. Вот только эксперименты он ни на ком ставить не будет, даже если очень интересно.
Не хватало ещё под конец командировки проникнуться симпатией к очаровательной тушке андроида и решить, что можно и не разводиться, как в дешёвых женских сериалах. О том, что у него присутствовало такое пятно на репутации брутального мужика, Гэвин искренне сожалел, но в своё оправдание мог сказать, что когда был ребёнком, женщины семейства Рид не особо спрашивали, что хочет смотреть мелкий Гэвин. Машинка, робот есть? Вот с ними пусть и играется, не мешая наслаждаться настоящими страстями, которые показывают в бразильских сериалах. Гэвин в такие моменты закатывал глаза и спешил куда-нибудь убраться, но и в большой квартире не особо спрячешься.
«Разводу однозначно быть», — проговаривал Гэвин, направляясь в участок к временным коллегам. Неожиданно проснувшийся интерес захотелось стереть и забыть как страшный сон. Игнорировать все попытки контакта (которых и так немного) — и будет ему счастье в виде повышения.
Увидев с порога широкоплечую фигуру андроида, Гэвин задумался, что стоит предпринять, чтобы выглядеть достоверно. И как вообще ведут себя влюблённые парочки? Висят друг у друга на шее? Бесконечно обнимаются и заглядывают в глаза? Сосутся во всех мыслимых и немыслимых ситуациях? Господи, что за подростковые рассуждения у Рида в голове?!
С романтикой у Гэвина было не очень, он человек действия: понравились-встретились-потрахались. А все эти ненужные обжимания и умильное заглядывание в глаза остались в младшей школе. Сейчас же первые два пункта из пришедшего на ум списка Гэвин вполне мог выжать из себя. Наверное. Если сильно постараться.
Он ещё раз окинул взглядом фигуру андроида, который в этот момент что-то увлечённо рассказывал Бену, наклонившись над столом. И Гэвин воспользовался шансом оценить прекрасный вид, которым Ричарда наградили инженеры КиберЛайф. А посмотреть там реально есть на что! Рид непроизвольно сглотнул набежавшую слюну. Если бы жестянка не являлся сверхсовременной машиной, а оставался всего лишь обычным кожаным мешком, заиметь такого мужика себе в любовники было бы охерительно. Но это слабо соотносилось с текущей реальностью, а играть в дочки-матери Рид совершенно точно не станет. Даже с потрясающе привлекательным Кеном.
Гэвин подошёл к своему ненастоящему мужу, и тот радостно ему улыбнулся, приобнял Гэвина за плечи и прижался лбом к его виску — максимум, который позволял себе жестянка. Максимум, который мог позволить сам Гэвин. К чести Рида, он даже не дёрнулся на прикосновения, хоть его и обдало искусственным теплом, от которого по телу прошла волна жара.
— Здравствуй, Гэвин. Рад, что ты пришёл, — интимно произнёс Ричард, явно играя на публику. Что ж, актёрские навыки у андроида определённо лучше, чем человеческие, но Рид так просто сдаваться не намерен. К тому же бесить местных ксенофобов весело, поэтому Гэвин моментально включился в маленький спектакль.
— И тебе привет, детка, — Гэвин развернул немного голову и приобнял жестянку, потираясь щекой о щеку. Судя по тому, как механическое тело буквально окаменело, сегодня жалкому человечишке получилось ошеломить идеальную жестянку. Гэвин был собой доволен. Он немного отстранился и протянул руку, легко погладив тёплый скин пальцами. Умильно. Гэвин надеялся, что произвёл именно такое впечатление, заглядывая в чужое лицо.
Да, его заинтересовало, как имитация кожи будет ощущаться под пальцами, а когда можно не только любопытство удовлетворить, но и побесить окружающих, то эксперимент получится вдвойне приятным. Ричард заглянул в его глаза, и Гэвин увидел, как диафрагма в глазищах андроида дрогнула и расширилась по максимуму, вытесняя светлый цвет искусственной радужки.
Андроид поднял свою руку и тоже положил на щеку Гэвина. Осторожно погладил большим пальцем щетинистую кожу, полностью повторив мягкое движение. И только тогда Гэвин понял, что сам до сих пор слегка его поглаживал. Стало пиздец как неловко, но если и творить какую-то дичь, то до конца. И Гэвин не убрал руки, не перестал таращиться в чужие глаза, не отодвинулся и не смог придумать, что ещё можно сказать.
— Это, блядь, полицейский участок, а не притон для роботоёбов, — кто-то злобно выдохнул ему в спину. — Ещё бы засосались.
— Я помню о правилах приличия. А вот ты завидуй молча, — бросил Гэвин.
— Стоило бы заняться твоим воспитанием, — брякнул другой голос, и Гэвин с готовностью развернулся в сторону звука, отлипая от андроида и плотоядно улыбаясь.
— Это не твоего ума дела. Но могу тебя заверить, у меня был прекрасный учитель, который научил меня нескольким волшебным словам. «Пожалуйста!», «Спасибо!» и «Отвали, сука».
В отделе воцарилась мёртвая тишина, но Гэвин мог поклясться, что слышал лёгкий смешок из-за спины — никто, кроме андроида, издать его не мог.
— Что же это у тебя за учитель-то? — прохрипел Бен.
— Eminem, — просветил его Гэвин. — И его совет меня ни разу не подвёл.
Гэвин осторожно покосился назад. Ему не показалось! Он точно видел, как губы андроида дрогнули в улыбке, и каменное табло стало даже привлекательнее и как будто… добрее. Гэвин поспешил отвернуться, напарываясь взглядом на явно раздражённых коллег. Только середина дня, а он успел выбесить весь отдел парой фраз — день определённо прошёл не зря.
— У наших голубков медовый месяц, который они вынуждены проводить в вашем отделении. Так что войдите в положение, — неожиданно встал на их сторону Бен, но так, что лучше бы этого не делал.
Ричарду как будто было совершенно всё равно на чужие слова. В роль он вживался при свидетелях на пять с плюсом, так что он положил свою широченную ладонь на плечо Гэвина, легко сжал пальцы, то ли ободряя, то ли поддерживая. Он не спешил отстраняться и заинтересованно оглядывался по сторонам, явно добавляя пару градусов к кипению сотрудников правопорядка.
— Приготовить тебе кофе? — любезно предложил андроид, не убирая свою культяпку, которая начинала нервировать Гэвина.
— Было бы не лишним, — не стал отпираться Рид: завтракал он не так давно, но кофе — привычное топливо, от которого он не хотел отказываться, даже от жестянки. Тем более, это снова обеспечит личное пространство.
— Насколько крепкий? — пытливо уточнил Ричард.
Скорее всего, он прекрасно знал, что пьёт каждый из сотрудников в ДПД. Вот только Гэвин являлся заядлым кофеманом и в разных своих состояниях предпочитал разную степень накачки кофеином: в хорошем настроении можно выпить латте с карамельным сиропом, а вот когда нужно сосредоточиться и привести себя в тонус — поможет только крепкий эспрессо с двумя ложками сахара без сливок или молока.
Рид решил подкинуть ещё дровишек к костру чужой ненависти, игриво предложив андроиду выбрать напиток самому. В весьма своеобразной форме:
— Настолько, насколько крепка твоя любовь, — и слащаво похлопал ресницами. Болел бы сахарным диабетом — словил бы приступ.
Ричард ответил мгновенно.
— То есть воды вообще не добавлять? Так пожуёшь?
Гэвин фыркнул, а потом громко рассмеялся, оценив чувство юмора жестянки, и загадочно поиграл бровями. Отрицать то, что программу социальной адаптации Ричарду вылепили идеальную, весьма затруднительно.
Ричард принёс ему капучино с густой пенкой, на которой чудесным образом красовалось кривоватое сердечко. С тем учётом, что делала напиток кофемашина — это что-то из раздела фантастики. Завистливых взглядов в сторону кофе Гэвин поймал море и отправил жестянке воздушный поцелуй, после углубился в отчёты в попытке нарыть что-то, что поможет поскорее завершить этот фарс.
Так или иначе, очень скоро Гэвин выработал своеобразную схему: он отсыпался в гостиничном номере, искренне кайфуя от такой возможности, потом завтракал свежайшей выпечкой и приезжал в офис в середине дня. Там он садился за свободный стол и всем видом бесил окружающих, перетягивая внимание на свою скромную персону. По большей части маялся дурью или выполнял какие-то мелкие задания и возвращался на свой пост.
Бен развил бурную деятельность, и сейчас все сотрудники работали по его плану, последовательно опрашивая местных жителей, не знал ли кто погибших девушек и прихрамывающего высокого мужчину. Пока результатов нет, но Коллинз не отчаивался.
Ричард предоставил отчёт по образцам, и, к вящему удивлению всех присутствующих, в одном из образцов удалось выявить ДНК, не принадлежащую ни одной из умерших девушек. Поиск по базам, к сожалению, ничего не дал, но у них уже было хоть что-то.
Коллинз сиял, Ричард выглядел довольным, а Гэвин старался, чтобы его актёрская игра оставалась на достойном уровне. Каждый раз глядя в сторону Ричарда, Рид представлял что-то максимально приятное: новую тачку или повышение оклада в полтора раза. А лучше в два. Тогда Гэвин расцветал в совершенно счастливой улыбке, и все спешили отвести глаза от чужого алчущего взгляда.
А вечером, после очередного мозгового штурма в номере Бена, Рид и его временный супруг отправлялись на вечерний променад. Ричард называл это «растрясти булочки», явно намекая на то, что Гэвин увлёкся выпечкой, но Риду хотелось думать в другом ключе. Поэтому на эту фразу он дёргал бровями и ехидно фыркал.
Рабочая схема, которая не должна давать сбоев.
Играть хоть в какие-то чувства несложно и отчасти даже весело, особенно когда Гэвин наблюдал за реакцией зрителей, для которых и затевался весь этот спектакль.
Дни шли за днями. Темы Ричарда на вынужденных прогулках сменяли одна другую, и пару раз Гэвин действительно с интересном его слушал. И даже вступил с андроидом в диалог, высказывая своё мнение. К его собственному удивлению, общаться с жестянкой стало занимательно.
Гэвин даже не заметил, как пролетели две недели их пребывания в Аризоне. Ричард всё тем же молчаливым манекеном сидел на софе возле двери его номера, не делая никаких попыток завладеть кроватью. Гэвин, вольготно развалившись на всей поверхности, с неожиданностью осознал, что наличие андроида в одном с ним пространстве, не разграниченном перегородками, перестало его напрягать, но оружие он все равно оставлял под подушкой. На всякий случай.
Единственное, что выбивалось из привычного расписания дня — это маршрут. Они ходили всё так же много, но теперь по одному и тому же району, как будто Ричард кого-то «пас». И не признавался, скотина механическая.
Гэвина съедало любопытство, и он пытался понять, кто же привлёк внимание андроида. Вон тот мужчина средних лет? Дедок, который вот-вот рассыпется от старости? Или молодящийся мужичок неопределённого возраста, который активно делал вид, что занимается спортом, а на самом деле заигрывал со столь же молодящимися дамочками? Все встречные и поперечные стали какие-то подозрительные. И многие с таким же подозрением смотрели на праздно шатающуюся парочку детективов.
В один из таких вечеров, когда Гэвина втянули в какой-то мутный разговор, проясняющий некоторые моменты касательно строения андроидов, совершенно внезапно Ричард сорвался с места. Гэвин от неожиданности замер посреди тротуара, а андроид уже скрутил какого-то плешивенького мужика с лопатообразной бородой, который, если Гэвин правильно помнил, являлся главой здешней церкви. Пизде-е-ец.
— Ричи, ты охренел, — начал он, когда понял, что тот уже зачитывал правило Миранды, упаковывая мужика в наручники. Гэвин в ужасе схватился за голову, представляя, какой скандал их ожидал, вполне вероятно, что аризонские церковники захотят с ними разобраться по своим правилам. В оперативно подъехавшую патрульную машину загрузили задержанного — под слёзы и речитатив его испуганной жёнушки, которая почему-то хватала за руки именно Гэвина и до него же старалась донести, что её благоверный ни в чём не виноват.
— Разберёмся, мэм, — серьёзно ответил Гэвин, отлепляя от себя впавшую в истерику дамочку и перепоручая её кому-то из патрульных. А сам направился к Ричарду, предвкушая, как он вызверится на обнаглевшего андроида.
Но фортуна Ричарду явно благоволила. Или тому способствовала его программа и тщательный сбор информации? Андроид оставался непоколебим, и Гэвин решил не устраивать ещё одну разборку на глазах заинтересованных зрителей.
А дальше события понеслись кувырком.
Ричард подогнал такую доказательную базу: любо-дорого посмотреть. Гэвин невольно преисполнился восхищением к проделанной работе жестянки.
Местный «священник» на полном серьёзе оказался изворотливым маньяком, который держал жителей в страхе, а полицию Мичигана — в напряжении. Целых двадцать четыре года. Этот лысоватый мужичок в свободное от убийств время являлся прекрасным семьянином. У него было двое спиногрызов и простушка жена, которые слушали его проповеди и знать не знали, чем промышлял глава семейства.
Ричард прикрепил к делу все вещественные доказательства, которые только смог найти, и теперь этот ублюдок не сможет отвертеться от заслуженного наказания. К концу командировки Гэвин смог признать, что нахождение Ричарда рядом его больше не бесило, а вот видеть перекошенные лица временных коллег всё ещё откровенно приятно.
И тем не менее дело раскрыто, можно ехать домой.
Гэвин наконец по-настоящему счастлив.
