Где любовь, там и боль

Можно с силами собраться, Встать на ноги и дальше жить. И всем опять живой казаться: Как лодка по теченью плыть.

— Маргарита! — такой любимый голос, но так не к стати выводит девушку из царства Морфея.  Марго не хотя открыла тяжёлые веки.  — Саш, зачем ты так вопишь? — девушка ещё сама не подозревала, что проспала до самого полудня. Это, видимо, вчерашняя прогулка её настолько утомила.  — Мне нужно с тобой серьёзно поговорить. — лицо его не предвещало ничего хорошего.  Почему-то в этот момент Марго стало стыдно; за всё время, пока девушка прибывает в Диканьке, они ещё ни разу не поговорили. А главным предлогом приехать сюда как раз и была поддержка брата. Маргарита жестом головы пригласила Бинха старшего присесть. Тот сел на краешек кровати и взял сестру за руку.  — Пока ты спала, убили девушку, твою ровесницу, всадник пометил семь девушек… — он остановился, явно подбирая слова, — себе в жертвы. Душа моя, я боюсь за тебя. — он посмотрел на неё глазами, в которых Маргарита увидела еле заметный блеск, — ты самое дорогое, что у меня осталось. Ты прекрасно знаешь, как я радуюсь, когда ты приезжаешь, мир становится красочней. Но ради своей же безопастности поезжай обратно в Петербург.  Повисло минутное молчание. Девушка понимала его, но и уезжать ни под каким предлогом не хотела. По мнению общества, она была уже давно не молода, в Петербурге, у неё не было никакой личной жизни, здесь же появился человек, с которым она может по-настоящему расслабиться. Да, они знакомы небольшой промежуток времени, но это дело поправимое.  — Саш, я не хочу уезжать, мне здесь по-настоящему хорошо, в Петербурге я просто гнию. Давай я буду очень осторожна, давай я вообще из дома выходить не буду, давай… Александр Христофорович вскочил, как ошпаренный.  — Ты понимаешь, как это опасно?! Сколько мы не пытались отгородить деревенских девушек, сколько мы не пытались с ним бороться - всё в бестолку!  — его глаза сверкали от злости, можно даже сказать, что Маргарита не видела его в таком состоянии никогда, — неужели ты из-за человека, которого ты знаешь от силы неделю, готова пожертвовать своей безопастностью? Он старше тебя на годов пятнадцать, он женат, понимаешь?! Он воспользуется тобой и бросит, люди жестоки, пойми это!  Тут уже Маргарита разозлилась не на шутку: — Откуда тебя знать, какой он?! Я уже давно не девочка, я не хочу, как ты, одна всю жизнь прожить, а потом не верить никому, подвох везде искать! Если ты повстречал плохих людей, это не значит, что все такие! — Маргарита резко осознала, что взболтнула лишнего.  Саша стоял, как окаменевший, выпучив глаза на девушку. Маргариту сложно вывести из себя, и до таких ссор у них никогда не доходило.  — Поступай, как знаешь. Я бы всё отдал, чтоб «не гнить», как ты выразилась, здесь,— с этими словами Бинх вышел из комнаты, да в принципе из дома.  Марго упала на подушку, закрыв лицо руками. "Какая же я дура! Надо срочно извиниться! Он волновался, а я задела за больное." — с этими мыслями девушка быстро собралась и вышла из дома.  Погода не радовала, мрачно и холодно, а Маргарита взяла с собой одно лёгкое пальто.  — Маргарита!  "Чёрт! Опять?!" — девушка обернулась.  — А, это вы, — девушка немного улыбнулась, переводя дыхания.  — Мы же вроде договорились на "ты"! — Алексей спрыгнул с коня и, взяв руку Марго, прикоснулся губами к тыльной стороне ладони, — что с тобой? На тебе лица нет.  — С братом поссорилась, — грустно ответила Маргарита.  — Прогуляемся до реки?  

***

— Что рассказывать, волнуется через чур. Всадник пометил семь девушек и одну убили. — Марго тяжело вздохнула, — говорит, мол, поезжай в Петербург, там точно безопасней, чем здесь. А я не хочу уезжать, в Петербурге я просто чувствую себя опустошенной.  — А здесь? — граф улыбнулся.  — А здесь... а здесь мне хорошо.  — А мне хорошо с тобой, — Алексей резко остановился и встал напротив девушки, — Марго, пойми, хоть я и женат, но между нами давно ничего нет, да и не было никогда, — Алексей явно погрустнел и опустил голову.  — Я знаю, Лёш, — резко кинула Маргарита, отчего граф непонимающе вытаращил глаза. Девушка, не отдавая отчёт своим действиям, прижалась к плечу Алексея и обняла.  Данишевский обмяк, — такого он не испытывал очень давно. Тепло в его сторону; как порой этого не хватало! Это не те развлечения в Чёрном камне, где девушки просто выполняют свою работу, они ведь даже никогда не видели его лица, он порой даже не получал от этого удовольствия; а что касается Лизы, — она совершенно не проявляла ни нежностей, ни тем более любви в его сторону.    Граф положил руки на хрупкие женские плечи, вдыхая аромат столичных духов. А такое нежное обращение из её уст просто услада для восприятия. Алексей не хотел отпускать это хрупкое создание больше никогда.  Но что-то зверски терзало его израненную душу. Марго совершенно не знает ни его прошлого, ни тем более его настоящего. Будет ли она также относится к нему после того, как узнает правду?

Нет, точно нет

***

— Он тебя простит, я уверен, хочешь я подожду тебя на улице?  Девушка отрицательно покачала головой.  — Не стоит, — Маргарита встала на носочки и легонько коснулась губами его щеки, — езжай, скоро темнеть начнёт.    Данишевский искренне улыбнулся, он уже не на секунду не сомневался в любви к этой девушке. Забота смогла растопить ледяное сердце графа, который думал, что до конца жизни будет скитаться со своей ложной супругой.  Марго улыбнулась в ответ и аккуратно вошла внутрь полицейского участка.  Бинх, на радость, был один. Сидел за своим столом и разбирался с бумагами.  — Саш, — не отреагировал, — Саш, прости меня пожалуйста, я сама не знаю, что на меня нашло, — девушка чуть не плакала, она полностью понимала свою вину.  В ответ снова тишина.  Маргарита не выдержала, подошла сзади и крепко обняла брата.  — Прости меня, — еле слышно шепнула девушка, уже рыдая, как маленький ребёнок.  Бинх старший положил руку на ручки Маргариты.   — Иди ко мне, — сказал он и слегка отодвинул стул.  Девушка знала этот приём, она уселась к нему на колени и прижалась. В юности Саша всегда так успокаивал свою маленькую сестру, сейчас она правда совершенно не маленькая, но не для него.  — Как я могу на тебя долго обижаться, ты самое дорогое, что у меня есть. — мужчина гладил её волосы пытаясь успокоить, — ты меня тоже прости, я погорячился, если ты действительно счастлива, я не стану тебе мешать.  Всё бы было хорошо, если б не какой-то господин, ворвавшийся в полицейский участок. Маргарита, его к большому сожалению, не знала.  — Александр…  — Да, Николай Васильевич, что-то срочное? — глупый вопрос, если в участок врывается Николай Васильевич Гоголь, значит дело настолько срочное, что не трепет замедлений.  — Мне нужна ваша помощь, убийца вернётся, чтобы завершить обряд, — еле складывая слога, промямлил Гоголь.  Бинх тяжело вздохнул, он аккуратно взял Марго на руки и усадил за стул, где сам недавно сидел.  — Подожди меня здесь, я скоро вернусь, — надевая треуголку и выходя на улицу, пообещал Бинх.  Время шло как назло долго. Маргарита успела поделать всё! Рассмотреть весь участок вдоль и поперёк, перечитать все доклады за последних несколько месяцев и наконец просто полюбоваться видами из окна.  Наконец, уже под вечер в участок вломилось два казака державших под руки, как Маргарита догадалась, преступника, за ними тот таинственный господин, которого Марго видела несколько часов назад, ну и сам Бинх.    Казаки бросила на стул преступника и удалились.  — Ну-с, кто таков будешь? Имя, звание, — начал свой допрос бывший офицер, — так и будешь молчать, океагниц? Ты отвечай, морда, коль тебя спрашивают! — Саша взял лицо только пойманного преступника, отчего Гоголю пришлось опустить его руку.  — Насколько я понимаю, Ульяна была ведьмой, и вы её для чего-то убили, для проведения какого-то обряда или ритуала, — пытался выдолбить информацию Николай Васильевич.    Бинх старший скрестил руки на на груди и буркнул:  — Ведьма, обряд, ритуал... Николай Васильевич, вы что, не видите? Перед нами обыкновенный душегуб.    Преступник молчал. Николай Васильевич достал скомканную бумажку со своего кармана и показал незнакомцу. И, о чудо! Тот наконец заговорил, правда что-то невнятное.  — Что? —  переспросил писарь.  — Ничего всё ясно. — саркастично произнёс мужчина. Александр Христофорович усмехнулся.  —Да он над нами просто издевается! — прошипел он и отошёл к Маргарите, положив руку ей на плечо. Та же, в свою очередь, слушала, не пропуская ни слова. — Это тёмная латынь, язык заклинаний, вам всё равно не понять, как говорится, если слепой ведёт слепого, то оба упадут в яму — Евангелия от Матвея, глава пятнадцать, стих четырнадцать. — пояснил преступник. Теперь уже и Марго не сомневалась, что это просто псих.  — Это кто ж тут слепой? — воскликнул оскорблённый глава полиции, отчего Маргарите пришлось сжать его руку, дабы успокоить. — Погодите! — заикаясь обратился Николай Васильевич к Бинхам, —  а откуда вы так хорошо знаете священное писание? — уже обращаясь к преступнику поинтересовался Гоголь.  — Откуда? Меня зовут Хома Бруд, по образованию богослов, по призванию —экзорцист. —  наконец имя преступника раскрыто.  — Экзарцист ты? — съязвил Александр Христофорович, —  нет тебе веры!  — Мне до вашей веры нужды нет!  — уверенно заявил Хома.  — На каторге поговоришь! — тыча в него указательным пальцем рявкнул Александр Христофорович. — Однако вернёмся к этой надписи, если вы знаете этот язык, что здесь написано? — не унимался писарь. Он подозрительно замолчал, в упор смотря на стол. Тут, резко подскочив, он схватил всё это время мирно лежащий кол, который явно являлся орудием убийства.   Девушка испугано встала. Бинх тут же схватил шпагу и завёл сестру за спину, защищая.  — Только дёрнетесь, убью его!  — держа кол возле горла Гоголя, угрожающе сказал Бруд, — в клетку! Оба!  Бинху ничего не оставалось, как кинуть шпагу на пол. Прикрывая сестру собой, медленно, без резких движений, побрели в клетку. Дверца камеры проскрипела, открываясь. Они зашли внутрь.  — Закрывай. — приказал экзарцист.  — Если хоть один волос упадёт с головы Николая Васильевича— я тебя на столбе повешу, — закрывая клетку угрожал Александр Христофорович.  — Ключи, — снова приказал Хома Бруд.  Саша послушно кинул ключи на стол.  Сдавая задом, Хома Бруд и его пленник стали выходить на улицу.  — Нет, я тебя не повешу! Я тебя в землю закопаю живьём! — прокричал на по следок Александр Христофорович. Бинх повернулся к сестре и тяжело вздохнул. — Как я устал... — зажмурив глаза проговорил мужчина. Девушка вжалась в самый угол клетки и испуганно смотрела на брата. — Испугалась? А я говорил, поезжай в Петербург, там безопасней. Ты же у нас упрямая, — измученно промычал Бинх старший, — иди ко мне, — распахивая руки для объятья, позвал Саша. — Я люблю тебя, — еле слышно шепнула Маргарита в плечо брата. Это не могло не вызвать лёгкую улыбку на лице у Александра Христофоровича. — Я тебя тоже, душа моя. Вдруг послышалась причудливая песенка. — Колiтка, колiтка… - это был Тесак, который от увиденный картины остановился в недоумении, - Александр Христофорович, Маргарита Христофоровна, а что... — Где они? —  тут же спросил Бинх старший.   — Кто? — в недоумении спросил его работник.  — Открой нас, вон ключи, — указав на стол сказал Александр Христофорович.  Тот послушно стал отворять дверь клетки.  — Тесак, собирай казаков, одни пускай отправляются на поиски беглого преступника Хомы Брута, брать аккуратно — у него в заложниках Гоголь. Остальные пускай собирают девок из помеченных домов и везут их на хутор. — быстро распорядился глава полиции, — Маргарита Христофоровна тоже едет!