Последний потомок

      Взрывы. Огонь, поднимающийся к небу. Столбы дыма. Крики детей, стоны женщин, недовольное рычание мужчин. Указание царя. Всё это смешалось в один сплошной гул, терзающий и разрывающий чувствительные уши Дины. Она зажала как можно сильнее уши, прижав их к черепу, и закричала, стараясь перекрыть своим криком весь этот гул.       Её кто-то дёрнул. И ещё раз. Девушка подняла глаза и увидела мать.        — Дина… Дина, беги отсюда…        — Матушка… нет, матушка, я не могу!        — Уходи! — приказал отец, ворвавшись в главный зал. — Они уже ворвались во дворец. Тебе нужно бежать отсюда!        — Но… но…        — Уходи… если есть возможность спасти хотя бы тебя, мы это сделаем.       Мать Дины встала рядом с мужем и протянула руку.        — Главное помни, дочурка, что мы всегда рядом…        — Матушка… Отец…        — Всё будет хорошо, — уверил её мужчина, тепло улыбнувшись и тоже протянув руку перед собой.       Пара слов в унисон, и за спиной Дины открылся портал, в который её засосало против её же воли.       В главном зале наступила тишина. Мёртвая. Холодная.        — Она будет в порядке. Дина сильная и умная девочка.        — Да… конечно, — женщина нежно взяла мужа за руку и улыбнулась. — С ней всё будет хорошо… Она ведь наша дочь…

ххх

      На часах играли цифры «03:19». Девушка сладко спала в своей кровати после трёх дней проектирования нового изобретения, как вдруг её сон посмели нарушить: телефон беспрерывно начал наигрывать песню, стоящую у неё на рингтоне. Девушка простонала, но глаза открыла. Отодвинув от себя подушку и дотянувшись до телефона, она перевернулась на спину и, даже не посмотрев, кто это, ответив на звонок, приложила мобильник к уху.        — Qu'est-ce que tu veux à 3 heures du matin?! (Чего ты хочешь в три часа ночи?!)        — Я напомню, что не знаю французского, — посмеялся мужчина на том конце линии. — Но я не против взять у тебя пару уроков.        — Quoi?.. (Что?..) — девушка отняла трубку от уха и посмотрела на имя звонящего, после чего вновь вернулась к разговору. — Чёрт, Тони… в конце концов, в Малибу седьмой час вечера, но у меня-то время три ночи! Я сплю!        — Ты — и спишь?!        — Иди к чёрту!        — Ну-ну, детка, тише… у меня для тебя есть отличное предложение. Тебе понравится!        — У тебя ровно две минуты на то, чтобы заинтересовать меня и заставить встать с кровати, — прорычала недовольно девушка.        — Мне достаточно тридцати секунд, — усмехнулся мужчина. — Я. Создаю. Костюм… — он с интригой замолчал.        — Для своих похорон?!        — Супергеройский. Это если грубо говоря.        — Кажется, мне надо позвонить Пеппер и сказать, чтобы она проверила тебя на наличие температуры, — цыкнула девушка, но всё-таки приняла сидячее положение. — Мой брат и супергеройский костюм? Ты головой точно не ударился?        — Обижаешь… — он вздохнул. — За последние месяцы многое произошло… Приезжай, я всё расскажу. И… кхм… я соскучился.        — В тридцать секунд ты не уложился, но поднять меня с кровати у тебя получилось, — усмехнулась девушка, соскочил на пол.        — Я могу считать это комплиментом?        — О да, братишка, ты можешь считать это комплиментом.        — Су-упер! Когда приедешь?        — Сегодня вечером, — она призадумалась и почти тут же исправилась: — У тебя это будет завтра утром.        — Отлично. Буду ждать тебя в аэропорту.        — Не опоздай.        — Ты тоже, — по голосу было слышно, что мужчина улыбнулся. — Люблю тебя.        — Взаимно, братец, — девушка тепло посмеялась. — Я побежала собираться. Жди.        — Обязательно.       Девушка закончила звонок и, кинув телефон на кровать, усмехнулась, направляясь в ванную.        — Супергерой… мой брат?! Ха!       Много времени на сборы ей не потребовалось — спустя сорок минут она складывала в рюкзак все необходимые документы, включая паспорта — французский и американский. Девушка вышла из своего дома, не забыв чемодан, и села в только подъехавшее такси. Дорога сопровождалась лёгкой музыкой из радио, а также потоком информации из новостей за последние два месяца (из-за разработки нового изобретения Старк-младшая совсем выпала их жизни, и она рассчитывала наверстать упущенное за полчаса поездки до аэропорта).       «Ого… Тони вернулся из плена и заявил, что «Stark Industries» больше не будет производить оружие. Занятно… — она нахмурилась. — Тони сказал, что за последние месяцы многое произошло, но я не думала, что под «многим» он имел в виду плен в Афагнистане и… такую новость. Что же с ним могло произойти, что он решил отказаться от производства оружие, которое сделало ему имя? И эта его откровенность… не часто от него услышишь подобные слова…»        — Nous sommes arrivés (Мы приехали), — сказал водитель, посмотрев в стекло заднего вида.        — Merci (Спасибо), — отозвалась девушка и выскочила из такси, не забыв забрать свой чемодан, увидев имя и фамилию девушки,       «Рейс через тридцать четыре минуты… нормально», — она усмехнулась сама себе и направилась к паспортному контролю, где её с лёгкой улыбкой пропустил контролёр.       Уже в самом самолёте девушка надела наушники, включив на полную громкость музыку, и достала небольшую панельку, напоминающую телефон, где продолжила читать последние новости и просматривать начальную стадию разработки своего нового изобретения до тех пор, пока она не почувствовала, что самолёт начал снижаться. Старк-младшая убрала всё ненужное и посмотрела в иллюминатор, в котором виднелись не только пушистые белые облака, но и Малибу.       «Давно я тут не была. Лет шесть, наверное… — она вздохнула. — Благо, есть возможность связываться с ними на расстоянии…»       Посадка прошла успешно, как и высадка пассажиров. Девушка сразу заметила своего брата — сиял, как и всегда, правда на этот раз не пытаясь подставиться под камеру, а, как и она, выглядывая своего родственника. Увидев сестру, мужчина усмехнулся и направился прямиком к ней навстречу, и не останавливался до тех пор, пока не почувствовал её тело в своих объятиях.        — Сколько раз говорил? Давно пора приобрести личный самолёт. Хочешь, подарю на день рождения?        — Тони, я столько, сколько ты, по миру не летаю, — улыбнулась девушка, чуть отстранившись и посмотрев в карие глаза мужчины.        — Ну смотри. По щелчку пальцев самолёт прилетит прямо к твоему дому.       Старк-младшая скептически подняла правую бровь и усмехнулась.        — Ладно-ладно. Нет так нет, — он вздохнул. — Я скучал, Мел.        — Что же произошло, что ты так открыто говоришь мне о своих чувствах? — шёпотом спросила девушка.        — Много чего, — Старк-старший взял сестру под руку и, захватив её чемодан, повёл в сторону выхода. — И это точно разговор не для аэропорта, причём публичного.       Мелани только цыкнула, но противиться не стала: давненько уже было пора вернуться домой, тем более после самолёта, когда шестнадцать часов она провела не за сном, как все нормальные люди, а за изучением новостей и проработкой нового изобретения.       В машине разговаривали на отвлечённые темы: по большей части Энтони расспрашивал сестру про её жизнь в Бордо, главным делом про изобретения и личную жизнь.        — Какая личная жизнь? — усмехнулась Старк-младшая. — Нужно найти сумасшедшего, который согласится быть со мной. А это… крайне тяжело сделать. Особенно во Франции. Там все такие нормальные… ужас.        — А что же с этим… м-м, как его? Алексом?        — Ал мой лучший друг, Тони. Мы с ним вместе закончили университет и вместе создаём игры. Не более.        — Неужели всё совсем пусто?        — Ты так беспокоишься об этом?        — М-м… только если чуть-чуть.        — Мне всё равно на отношения, а сексуального влечения, как у тебя, у меня нет. И слава богу, — она посмеялась. — Я головой зарыта в изобретениях, играх и алкоголе.        — Это семейное.        — Гены и воспитание — дело такое.        — Бедная Пеппер. Два Старка под одной крышей, жуть, — он усмехнулся.        — Ты говорил, что я приеду?        — Не-ет! Это сюрприз.        — Обожаю сюрпризы!        — О да!       Они вместе засмеялись, искренне и по-доброму.        — А что с изобретениями?        — Есть кое-что, над чем я сейчас работаю. Расскажу, когда ты мне обо всём расскажешь и объяснишь, что с тобой случилось. Ну, и если ты не против, я закончу своих малышей у тебя.        — Моя мастерская — твоя мастерская. Ты же знаешь.        — М-м, мастерская Тони Старка — мечта!        — Так переезжай ко мне. Сколько я тебя уже упрашиваю?        — Тони, — она посмотрела на него серьёзно, но с тёплой улыбкой на устах, — два Старка под одной крышей и на одну Пеппер — это слишком много. Тем более что… — девушка вздохнула.        — Всё хорошо?.. — мужчина обеспокоенно посмотрел на сестру краем глаза, сжав покрепче руль.        — Да. Пока что да. Всплесков за последние три года не было, так что всё хорошо. Я бы сказала, если бы что-нибудь пошло не так.        — Хорошо. Это радует.        — Меня больше беспокоит твоё состояние. Всё-таки не могу никак уложить в своей голове, что ты остановил производство оружие и начал создавать костюм для супергероя. Тебя наняли? Ты подписал контракт? Что?        — Увидишь. Немного терпения — и ты захочешь жить у меня.        — Попробуй удивить меня настолько, что я действительно захочу жить у тебя, Тони. Несмотря на возраст и количество голов Старков на одну Пеппер.        — Тебе понравится, — он усмехнулся. — Я уверяю тебя.       Мелани не сомневалась в словах брата — ей он никогда не врал, даже ничего не утаивал. И раз Энтони говорил, что её удивит то, что он ей собирается рассказать и показать, значит — это её удивит. И другого быть не может.       Уже дома, расположившись на диване в гостиной, Старк-старший разлил в стаканы виски, добавил туда льда и начал свой рассказ о том, как провёл три месяца в плену и как заключённый ещё до него в плену учёный Хо Инсен вживляет ему в грудь электромагнит, предохраняя сердце Старка от попадания в него осколков шрапнели. Сказать, что это удивило девушку — ничего не сказать. На её лице появились страх и усилившееся переживание за брата. Однако мужчина продолжал, не отводя взгляда от чёрных глаз сестры.       Энтони рассказал про террористическую организацию, целью которой является установление мирового господства всеми доступными методами, про создание дугового реактора для питания электромагнита Тони и бронированного костюма, который помог мужчине сбежать. Правда, к сожалению, Хо Инсен пожертвовал собой ради успешного побега Старка-старшего.        — Уже в пустыне меня нашёл Роуди. Я вернулся домой и объявил о том, что ты уже знаешь. Это было… м, неделю назад.        — Я знаю. Просмотрела все новости за последние два-три месяца, включая те, что по срочному приказу закрыли для общего доступа, — девушка хмыкнула, причём недовольно.        — И в кого ты такая умница у меня?        — В тебя. Однако тему переводить не советую, — она нахмурилась. — Показывай.       Мужчина повёл взглядом по потолку, после чего снял футболку, открывая вид на электромагнит в своей груди. Мелани пересела к нему поближе и осторожно дотронулась пальцами до электромагнита, издав вздох восхищения.        — Круто, правда?        — Круто. Но ведь и опасно. Осколки шрапнели до сих пор у тебя в груди, — она посмотрела прямо в глаза брату. — А ещё есть вероятность, что эта штука может причинять тебе вред.        — Пока не причиняет — не волнует, — он быстро надел футболку обратно. — А теперь пойдём в мастерскую. Я просто обязан показать тебе свой проект. Это будет нечто! — мужчина поднялся с дивана и направился на цокольный этаж.        — Насколько это опасно, Тони?!        — Не включай Пеппер, пожалуйста.        — Она уже знает?!        — Она ещё ни о чём не знает. Ты будешь первой, — он улыбнулся, подмигнув ей. — Как и всегда.        — О боже, Тони… Ты же ведь в курсе, что я не смогу тебе отказать, даже если это будет стоить тебе жизни?        — Конечно. Поэтому я обращаюсь только к тебе.        — Падла…        — Я тебя тоже, детка, люблю       Спустившись в мастерскую, мужчина тут же подошёл к своему рабочему столу и вывел с главного экрана в воздух множество других экранов. В центре круга, который образовали эти самые экраны с различными вычислениями, данными, таблицами и гистограммами, появилась модель человека, правда необычного — как поняла девушка, это был костюм, причём железный.       Старк-младшая быстро прочитывала всё с экранов, возвращая свой взгляд на спроецированную модель костюма, который собирался создать её брат.        — Супергеройский костюм, — усмехнулась она, а в глазах её горело детское восхищение. — Для тебя. Не для кого-то, — девушка посмотрела на парня, — а для тебя. Решил стать супергероем?        — Супергерой — это слишком. Какой из меня супергерой? Однако… этот костюм может помочь решить проблемы с террористической организацией «Десять колец», которая держала меня в плену, и исправить ошибки, допущенные нашей компанией.        — Твоей компанией, — поправила Старк-младшая.        — Ты помогала мне в самом начале.        — А потом ты взял всё в свои руки. Да и какая от меня была помощь? Мне было десять, Тони.        — Ты помогала выбирать не только дизайн, но и разработала множество огнестрельного, которым пользовались на протяжении многих лет. Не занижай себя.        — Ты слишком откровенный и добрый. На тебя так повлиял плен?        — Я изменился, — он тепло улыбнулся. — И хочу исправить то, что натворил. Поможешь мне?        — Ты спрашиваешь, помогу ли я создать для тебя костюм «Железного человека», чтобы ты спас мир от террористической организации? — девушка посмотрела в карие глаза брата.        — «Железный человек»? А что, звучит, — Старк-старший усмехнулся. — И да, именно это я у тебя и спрашиваю.        — Когда принимаемся за работу, братишка? — она скрестила руки на груди. — и каков дедлайн?        — Чем раньше, тем лучше, — он подмигнул. — Джарвис, врубай музыку. Начинаем работу над созданием железного костюма! Детка, ты знаешь, что делать.        — Ещё бы, — Мелани усмехнулась. — Повеселимся, братец!       В её чёрных глазах загорелся озорной огонёк, а в теле появилась новая энергия на работу и создание нового, неповторимого и поистине великого изобретения «Stark Industries» — костюм «Железного человека».