Последний потомок

      Мелани не заметила, как выпила два стакана: лишь отсутствие жидкости в бутылке давало понять о количестве выпитого алкоголя. Девушка нахмурилась, признавшись в факте, о котором ей талдычила Поттс: Старк-младшая слишком много пьёт.       «Что-то нервишки совсем расшалились, — подумала она, отодвинув подальше от себя бутылку. — Страх ли это? Перед неизвестным или за судьбу брата и всего человечества? А может… просто будоражащие чувства новых приключений на мой зад? — девушка грустно усмехнулась. — Кто знает, кто знает…»       Мелани взглянула на часы. Если её подсчёты верны, она сидит здесь уже добрые полчаса. Неужели Бог Обмана настолько медлителен? Или он с великим трудом вырывался из камеры Халка? Много мыслей, посещающих светлую голову маленького гения, и ни одного ответа. Даже на самый мучимый её вопрос: как остановить Тессеракт, если лучи, выпущенные из репульсоров костюма Железного человека, не смогли пробить мощное энергетическое поле?        — Интересная загадка для моего мозга… — хмыкнула девушка и прислушалась.       Сначала она думала, что ей просто показалось, но потом шаги стали отчётливее: они не были похожи ни на шаги брата, ни на шаги Поттс, ни на шаги, которые она слышала на хеликэрриере. Только если… и это заставило девушку усмехнуться, пододвинуть к себе бутылку с бурбоном и начать наливать новую порцию в стакан. Жаль, лёд уже успел растаять.       Через полторы минуты, спускаясь по лестнице, ведущей на крышу, появился Бог Обмана при всё своём одеянии. Старк-младшая даже присвистнула, чем вызвала недовольный взгляд мужчины.        — Классные рога! Мне нравится.        — Снова ты, — прорычал он.        — Ну, это башня Старков. Так что да, снова я, — она сделала большой глоток бурбона. — Зачем прибыл? Твой Тессеракт под защитным полем, который, как оказалось, не так уж и легко пробить.        — Удостовериться. А ещё мне нужен твой… эм-м?        — Брат, — подсказала девушка. — Без понятия, где он. На поболтать могу сойти и я. У нас у обоих языки подвешены.        — Я это заметил ещё на авианосце.        — Припишу к твоим способностям ещё зоркие глаза! Надо только найти листок и бумагу…        — Кстати, о глазах, — Бог направил на Старк-младшую свой посох, стоя в нескольких шагах от неё. Он посмотрел в её очи и странно улыбнулся. — Что это за сила?        — Я ведь уже ответила, что ничего не знаю о ней. Она у меня с рождения. Но почему у меня эта сила и на что она в действительности способна, я без понятия.        — Но ведь что-то ты о ней знаешь, — настаивал на своём Бог.        — То, что ты видел: могу различить ложь от правды не только в виде иллюзий, но и когда кто-то лжёт, и вытянуть из человека правду, как это сделала с тобой. О, а ещё, — девушка повернула правую руку ладонью вверх и заставила появиться тёмную тень, что обволокла её пальцы и поднялась вверх на несколько сантиметров. — А ещё у меня есть в арсенале это. Но её я не использую, — она тут же заставила тень исчезнуть, — так как не контролирую её.        — Почему ты мне рассказываешь об этом? — мужчина скептически вскинул правую бровь.        — Ты спросил, я ответила. Выстраиваю между нами доверительные отношения. Слышал о таком? Ну, это когда два человека доверяют друг другу свои секреты и мысли, там…        — Я знаю, что такое доверие! — Бог сказал это на крике, с лёгким рычанием, вылетавшем из его уст.        — Только вот что-то мне подсказывает, что тебе никто не доверяет и ты никому не доверяешь. Как ты так живёшь? — на своё удивление, Старк-младшая вела себя очень даже спокойно.        — Я Бог Обмана, тупое ты создание! О каком доверии речь?! Я жажду лишь власти и трона. И никто меня не остановит, — его бледное красивое лицо озарила дьявольская улыбка.        — И при этом ты так импульсивно говоришь о доверии, — заметила девушка. — А знаешь, что я почувствовала, когда использовала свою силу на тебе? — она села в позе лотоса. — Одиночество, отчаяние, боль… причём боль разную: от одиночества — опять же, — от недопонимания, от лжи, от отсутствия должной поддержки…        — Замолчи! — предостерегающим тоном сказал мужчина. — Закрой свой рот немедля!        — Так значит, я права? Удивительное дело: как много информации скрывают наши глаза, а мы об этом даже не подозреваем! Ты уж извини, что я залезла в твои личные барьеры, — она сморщила в недовольстве нос, — но я это не контролирую, оно само как-то происходит.       Бог подошёл к Старк-младшей почти вплотную и приставил верхушку скипетра к точке между ключицами девушки, злобно усмехнувшись. В его глазах горел огонь злости, смешанной с той самой болью, о которой говорила Мелани. Да, даже сейчас, она видела в этих глазах боль. Ужасная способность… уж лучше быть слепой, чем сочувствовать всем подряд, особенно злодею, что желал поработить всю планету.        — Интересно будет посмотреть, на что твоя сила способна в полном её действии!       И после этих слов камень в скипетре засиял. Девушка нахмурилась, явно не понимая, что происходит. Она переводила взгляд с сияющего камня на Бога и обратно, пока не встретилась со взглядом голубых глаз.        — Он не подводил… — задумчиво произнёс Бог.        — Не знаю, что должно было произойти, но ты явно прокололся, — усмехнулась девушка. — 1:0 в пользу жалкой смертной?        — Да кто ты такая?!        — Моя младшая сестра, маленький гений и просто эгоистичная привлекательная девушка, любящая искать приключения себе на зад, — сказал вошедший Железный человек уже без своего костюма — он снял повреждённую модель ещё снаружи и успел дать Джарвису команду подготовить новую модель — Mark VII. — А ты слишком близко к ней стоишь. Ей, может, уже и не пятнадцать, но в выборе спутника я всё же приму участие. И ты ей не подходишь. По многим причинам.        — А я говорила, — девушка хихикнула, — у Старков язык подвешен.       У Бога от злости на лице заходили поджилки, и это только вызвало усмешку со стороны Мелани.        — Достаточно, — Старк-старший посмотрел на сестру. — Вали на крышу и пробуй проломить защитный барьер.        — Я?! — удивилась девушка, переведя взгляд на брата. — Как?!        — Сама понимаешь, как.        — Но ведь ты…        — Я могу и передумать, Мел, — достаточно строго сказал мужчина.        — Повторять по два раза не надо, — она спрыгнула с барной стойки и похлопала Бога по плечу. — У тебя начинается акт номер два: «Время Старка-старшего»! Увы, без антракта, — и, мило улыбнувшись, побежала по лестнице наверх.       Мужчина проследил взглядом уход девушки и только после этого посмотрел на её брата, обратившись к нему:        — Как ты её терпишь?        — О, меня устраивает её характер. Да, иногда перебарщивает, но это нестрашно, — Старк-старший посмотрел на Бога. — Ты переборщил.        — Ты сейчас о своей сестре или о Земле?        — Можно считать, два в одном, — мужчина незаметно надел браслеты «Колантоттэ». — Пойми наконец, не будет трона. И нет ни одного шанса, чтобы ты одержал верх над нами. Придёт твоя армия, пострадают люди, но ты не получишь ничего. Не сможем защитить Землю, так отомстим за неё, будь уверен.        — Читаури уже близко, и этого ничто не изменит, — мужчина усмехнулся. — Чего мне бояться?        — Мстителей, — спокойно ответил Старк-старший.        — За мной армия!        — А у нас есть Халк, — он пожал плечами.       Бог нахмурился, но своей дьявольской улыбки снимать с лица не стал. Вместо этого он покрепче сжал свой скипетр и сделал шаг к Старку-старшему, как вдруг здание тряхануло — лишь мгновение, но даже от него пара бутылок любимого бурбоны девушки упали на пол, разбившись.        — О нет… Мелани расстроится, — мужчина тяжело вздохнул.        — Что это было?!        — Кроме Халка у нас есть ещё неконтролируемый маленький гений. И, кажется, она уже что-то предприняла.       «Только вот поможет ли это?.. — пронеслось у него в голове. — Капитан, конечно, попросил попробовать, но-о…»       Мужчина посмотрел в окно, и его глаза широко раскрылись: в небе появились различные небольшие корабли и неизвестные существа — самое настоящее полчище инопланетян.        — Кажется, у вашего неконтролируемого маленького гения ничего не получилось, — усмехнулся Бог, со взглядом, наполненным величием, развернулся и направился в сторону лестницы — он желал лицезреть это с первых рядов.        — Тогда что это была за тряска?.. Джарвис!       Робот-помощник тут же направил новую модель — Mark VII — к Старку-старшему, что тут же «поглотила» его тело. Мужчина вылетел наружу и поднялся к крыше. Там уже находился Бог Обмана, наблюдающий за вторжением Читаури, учёный, что из-за заклинания Локи активировал портал, из которого как раз-таки и появлялись все эти инопланетяне, и его младшая сестра — правый рукав на толстовке словно сожжён, а сама рука была покрыта ожогами.        — Тони! — позвала его девушка. — У меня не вышло… Но я останусь здесь и что-нибудь придумаю. Нужно уничтожить вторгшихся Читаури.        — Я тебя понял, детка. Постараюсь кого-нибудь к тебе выслать. Будь осторожна.        — Так точно! — она отдала честь и усмехнулась.       Как только Железный человек скрылся, Старк-младшая посмотрела на Бога Обмана.        — И что ты сейчас ощущаешь? — спросила она, нахмурившись. — Чувство одиночества покинуло тебя? Боль исчезла?!       Мужчина ничего не ответил. Он смотрел на неё хмуро, с гордо поднятой головой. А Мелани тратить на него своё время не желала — нужно было как можно скорее закрыть портал и вернуть Земле покой. Она подошла к Тессеракту, заключённому в защитное поле, и сделала глубокий вдох.       «Попробовать ещё раз?.. Тогда я почти коснулась Тессеракта. Нужно ведь его всего лишь вытащить оттуда, чтобы портал закрылся, верно? Надеюсь, что верно…»        — Локи! — пронёсся знакомый голос за спиной. — Останови Читаури сейчас же!        — Это уже невозможно, брат, — спокойно, но всё же с лёгкой дрожью в голосе произнёс Бок Обмана.        — Тор! — девушка резко обернулась, посмотрев на блондина.        — Мел? — он оглядела её, после чего посмотрел на брата. — Что ты сделал?!        — Я? — удивился тот. — Ничего я с ней не делал.        — Тор! — позвала его вновь Страк-младшая. — Если вытащить Тессеракт из устройства, портал закроется?        — По идеи, да. Но как ты собралась это сделать?        — У меня есть свои способы. Тони доверил это дело мне. Я не могу подвести брата.        — Если ты останешься жива, делай всё, что взбредёт в твою голову. Даю разрешение, — он ей подмигнул.       Девушка кивнула и вновь повернулась к защитному полю с Тессерактом.        — У неё не получится, — спокойно протянул Бог Обмана, — и ты это прекрасно понимаешь. Даёшь ей лживые надежды, брат. На тебя это непохоже.        — Замолчи, Локи, — блондин приготовил свой молот.       Старк-младшая ощущала и слышала за своей спиной драку. Её это напрягало: двое братьев сражаются, так помимо этого новая волна Читаури хлынула через портал, притащив за собой огромные, неизвестно из чего состоящие чудовища. Это не только напрягало, но и пугало. А ещё отвлекало. Чертовски отвлекало.       Девушка ударила себя по щекам, делая глубокий вдох и медленно выдыхая.       «Приди в себя, Мел. Что ты трясёшься, как осиный лист? Ты не в такой уж и опасности, если сравнивать со всеми Мстителями, которые сейчас сражаются с этими чудовищами. Тебе всего лишь нужно вытащить Тессеракт и закрыть портал. Да. Всего лишь. Не так уж и много, верно?..»       Мелани заставила свои руки покрыться тьмой, начиная от кончиков пальцев и заканчивая локтями. На сей раз девушка решила использовать две руки, а не только одну — возможно, это действие всё-таки и повысит шанс на успех.       Она осторожно коснулась кончиками пальцев защитного барьера. Небольшое усилие — и они прошли сквозь него. Старк-младшая осторожно, стараясь не торопиться, вносила свои руки в защитное поле. Кожа испытывала сильное покалывание — до жути неприятное, если признаться, — а ожоги на правой руки начали сжечь ещё сильнее.       Девушка коснулась Тессеракта. Итак светящийся куб издал ещё больше света. Мелани подняла взгляд к небу — портал стал уменьшаться. В её глазах огонь надежды загорелся сильнее.        — НЕ-ЕТ! — прозвучал со спины голос Бога Обмана.       Но не успел ни он, ни его брат что-либо сделать, Старк-младшая схватилась обеими руками за Тессеракт и дёрнула его на себя. Здание вновь затряслось. Тряска долго не продолжалась, как и закрытие портала — он вновь разросся до своего размера, впуская через себя новую волну Читаури. Девушка вскрикнула, её отбросило на несколько метров в сторону — благо, Бог Грома успел её поймать.        — Эй-эй… жива?        — Жива… — сдерживая слёзы боли, проговорила Старк-младшая, твёрдо вставая на ноги.       Бог Обмана воспользовался возможностью и сбежал на колеснице Читаури.        — У меня почти получилось… — по её щеке пробежала первая слеза, она закусила нижнюю губу, сжимая от злости на себя кулаки. — Будь я сильнее…        — Не начинай. Уверен, Старк тобой и так до безумия горд, — он перевёл взгляд с улетающего брата на девушку. — Мел, — мужчина взял её за плечи и заставил посмотреть себе в глаза, — твой брат не просто так назвал тебя маленьким гением. Главное слово тут — гений. Ты придумаешь, как закрыть портал. Но только не таким способом, договорились?        — Хорошо, — она кивнула, вытирая побежавшие слёзы. — Хорошо, Тор. Договорились.        — Отлично. С меня выпивка, — он подбадривающе улыбнулся и похлопал её по плечу. — Рассчитываю на тебя, маленький гений.        — Взаимно!       Тор использовал свой молот как способ передвижения — с помощью него он взлетел, что почему-то рассмешило девушку. Она перевела дыхание, подняла взгляд на небо и вздохнула.        — Хочешь не хочешь, чёртовый портал, но я тебя закрою. Я люблю чистое небо, без всяких мерзких инопланетян, — и посмотрела на Тессеракт, стараясь придумать способ выполнить долг, который на неё возложил Железный человек.