Аутсайдеры / The Outsiders

Линкс все подслушивала, под это ее слух и был заточен. Сплетни были правдивы: все фракции, Renegades, P.Y.R.O., даже сам Skytech, с трудом обеспечивали свою лояльность. И Линкс знала, что это только начало. Левиафан, как и она, не был заинтересован в исходе, но Тесс? Она была корпоративным ликвидатором, любимым проектом бывшего генерального директора. Она поклялась в верности, и ни один человек не предполагал, что она станет первой, кто обратится против. И вот теперь Линкс сидела на залитой дождем крыше и слушала, как эти две свободные души обмениваются информацией, рассказывают истории и… весело смеются. Рысь переминалась с ноги на ногу на карнизе крыши, стараясь не слушать, не испытывать жалости к себе. Ее первоначальное намерение было ясным: она была здесь, чтобы убить их, чтобы вернуть порядок на улицы, чтобы все вернулось на круги своя, чтобы у нее наконец появились ответы. Но сидеть здесь, когда дождь заливает ее мех и кожу? Она была в смятении. Тесс рассказывала о своей прежней жизни в качестве модели, о том, что она очень любила странную и авангардную моду, не упоминая о том, что была солдатом до того, как Skytech выбрал ее в качестве своего питомца. Еще одна жизнь, которая была разрушена во имя прогресса, жертва любопытства ее хозяев. Линкс изо всех сил старалась не слушать, как Тесс заставляли бить людей током голыми руками, рыдая и дрожа, пока по лицу течет макияж, пока жертвы не становились бледными, с красными полосами вдоль лица от разрыва кровеносных сосудов… от этого ее тошнило. И Левиафан, который, по всем признакам, был из ушедшей эпохи, до того, как имплантаты стали обычным делом, до того, как образовались фракции. Он рассказал, что очнулся с амнезией, что над ним экспериментировали русские ученые, и что она должен был стать подарком для Renegades от них. Ему не нравилось участвовать в чужих сражениях, он не был заинтересован в их исходе. Что он защищал, за что он мог сражаться? Линкс смотрела вниз на них со своего уступа на крыше. Здание было покрыто дырами сверху донизу, так что у нее была идеальная линия видимости. Все, что ей нужно было сделать, это натянуть лук, не задавая вопросов, и выпустить шквал стрел через эту дыру в крыше. Они оба превратились бы в живых кукол вуду, булавки и все подобное, и в течение нескольких секунд истекали бы кровью, прежде чем полностью отключиться. И все же Линкс задавала вопросы. Что еще есть в этом городе, кроме того, что мы просто убиваем нас из-за цвета нашей униформы? Что, если это неправильный путь? Почему я должна ждать, пока у меня отнимут еще больше людей, которых я люблю? Суждения, напряжение, вопросы… все это невозможно знать, все это ценно. В ее сознании она должна была прийти к какому-то выводу. Эти двое должны быть врагами, но они были здесь, требуя свободы от своих похитителей, своих наставников, друзей… или врагов. Почему Линкс все еще чувствовала себя привязанной к тайному обществу Force and Arms? Почему они все еще имеют над ней власть?! Ее мысли метались с бешеной скоростью, она слышала, как закипает ее собственная кровь, как поднимается давление. В порыве смятения и в отчаянной попытке доказать, что она контролирует свои действия, она шагнула через дыру и рухнула на этаж ниже. *** Тесс выхватила оружие, услышав грохот. Выстрелив импульсами электричества в тусклый холл, откуда она пришла, разряды зигзагообразно пронеслись по влажному полу, осветив комнату и лицо Линкс. Левиафан достал дробовик и рявкнул приказным тоном, велев ей оставаться на земле, положить руки на голову и не двигаться. Хотя ее лук был на расстоянии вытянутой руки, Линкс положила обе руки на голову и не шелохнулась, когда мужчина подошел к ней и отбросил ее лук. Он осмотрел ее, нашел пистолет в кобуре на бедре и забрал его тоже. — Чего ты ждешь? Убей ее! — завизжала Тесс. Обычно Тесс сохраняла очень спокойное самообладание, но легко срывалась, когда что-то шло не по плану. — Я не собираюсь проливать ее кровь, она безобидна, как муха, — проворчал в ответ Левиафан. — Ты что, дурак, что ли? Если мы ее не убьем, она расскажет о нас своему штабу! О нашем местонахождении, о наших планах, обо всем! Ты не можешь доверять Force and Arms! Левиафан направил свой пистолет на Тесс, затем снова на Линкс. — Я тоже не могу доверять Skytech. Так что, похоже, мы в тупике. Ты. Пушистая девица. Что ты здесь делаешь? Линкс вывернула шею и посмотрела на огромного мужчину, который стоял перед ней. — Ну, могу я встать и объяснить? — прошептала она. — Ты можешь объяснять, не вставая с паркетных досок. Они не осудят, — ответил Левиафан. — Я… я получила контракт, чтобы выследить вас, но… я слышал все, что вы сказали… и я хочу присоединиться… — Игорь, ты не можешь просто довериться ей, она воткнет тебе нож в спину, если ты это сделаешь, — заныла Тесс. "Мне кажется, нам всем нужно проявить себя. Поэтому у меня есть план, хороший план. Мы все покажем, что у нас больше нет верности старым союзникам. Мы пойдем вместе и нанесем удар по нескольким ключевым районам. По нашим нанимателям, по одному от каждого. Таким образом, мы убедимся, что действительно разорвали связи, — сказал Левиафан. Обе девушки посмотрели друг на друга, а затем торжествующе посмотрели на него. — Хорошо, — сказала Тесс. — Начнем.