Аутсайдеры / The Outsiders

— Осторожнее с этим топливом, Левиафан, — крикнула Тесс через плечо, когда огромный русский пропитал бесценную кучу горючим веществом. Стерлинг нахмурил брови, когда Тесс снова посмотрела ему в глаза и ухмыльнулась, понимая, что наконец-то одержала над ним верх. — Мы — те, кто решил прекратить играть в твою маленькую игру, Стерлинг. То, что ты сейчас увидишь, — это первый шаг моей мести. Месть за жизни, которые ты разрушил, отнял и которыми торговался. Все эти грязные деньги от тайных сделок, использованные для того, чтобы растерзать души тех, кто все еще неосознанно играет в вашу игру. Правила несправедливы, и выиграть невозможно, поэтому мы сжигаем фишки, доску, стол и, наконец, дилера. Линкс чиркнула спичкой и бросила ее в кучу. Хотя Стерлинг знал, что это голограмма, он не мог не потянуться, как будто мог схватить голографическую спичку и остановить это бессмысленное, беспричинное разрушение. Тесс продолжала говорить, пока иллюзия богатства и власти сгорала: — Надеюсь, ты понимаешь, о чем идет речь. За каждый день существования Арен мы разрушаем что-то важное, для их опоры. Может быть, ты поймешь, по чему мы ударим, а может быть, и нет. Но мы ударим по этому и разрушим каждый шатающийся столб, поддерживающий эту систему, которая наживается на слабых и зарабатывает на их страданиях. Посмотрите на нас, Стерлинг! Ты нас хорошо знаешь! Посмотри на нас долго и внимательно, если нужно! Ты знаешь, кто мы такие?! Мы те, кого ты никогда не должен был создавать. Фальшивое пламя охватило проекцию, и голозапись отключилась. Теперь Стерлинг понял, что Тесс была настроена серьезно, и теперь она была против него. Все эти деньги, использованные для подсознательного контроля над ее мышлением, были потрачены впустую! А теперь все эти технологии и оружие оказались в ее руках. — Я… я… что нам делать, сэр? — спросил Гарольд. — Устройте мне… встречу с главами фракций. И отмените мою встречу с советом. Мы должны действовать, пока они не узнали об этом. Стерлинг ушел, взбешенный и рассерженный. Он сжал кулаки и запрыгнул обратно в свой лимузин. *** Левиафан сидел на деревянном стуле и размышлял над полученной им коробкой. Шифр на ней не был ему знаком, да он и не умел ничего расшифровывать. Тесс и Линкс тоже сидели неподалеку. Линкс читала книгу о шифрах и дешифровке, а Тесс лежала на ветхом диване, наслаждаясь ничегонеделаньем. — Йоу, ты скоро закончишь с этой штукой? — простонала Тесс. — Терпение, Тесс. Это тяжелая работа и испытание для ума, — сказал Левиафан. — E, M, S… V, B. Что это значит? — Emsvb, конечно же. — Пожалуйста, не отвечай, Тесс. Мы с Линкс расшифровываем это письмо. — Это слово — «первый», — ответила Линкс, находясь в другом конце комнаты. Она листала страницы своей книги. — Они дают нам инструкции, указания или что-то в этом роде. — Ну, дай мне знать, если они угрожают нам. Я встречусь с ними в любое время и в любом месте, —  вызывающе заявила Тесс. — Тесс, пожалуйста, дай Линкс поработать. Если это угроза, мы все пойдем сражаться с ними. P, A, S, J — последнее слово в списке, — воскликнул Левиафан. Линкс пролистала свою книгу и прочитала вслух. — Эй, Левиафан. P - это просто Р, верно? Потому что пишется P.Y.R.O. — Отлично, —  зевнула Тесс. — Что эти придурки хотят от нас? Они пытаются что-то начать? Потому что у нас достаточно проблем с тремя другими фракциями. — Если бы P.Y.R.O. хотели воевать, они бы не отправили письмо в шифре, которого нет у Стерлинга. Я думаю, они хотят встретиться, чтобы посмотреть, совпадают ли наши интересы, — добавила Линкс. — Отлично… может, они захотят присоединиться к нам, в своих дурацких оранжевых комбинезонах! О, черт! — сказала Тесс. — Эй, Левиафан, нам точно нужно купить новые шмотки. Ты говорил, что знаешь дизайнера-портного? Я бы с удовольствием надела что-нибудь красивое, может быть, черно-белое… — Мы пойдем за одеждой, если ты хочешь, Тесс. Пожалуйста, прекрати разговаривать и дай нам с Линкс сосредоточиться, — холодно сказал Левиафан. — Ну, хорошо. Но тебе лучше сдержать обещание и купить мне новый классный наряд. Я буду следить за выполнением этого обещания!