Аутсайдеры / The Outsiders

Рэнсом услышал громкий и четкий звонок в дверь. Он хмуро подошел и открыл ее. Там стояла Искра с обеспокоенным выражением лица. В ее руке была зажата рука другой Искры, без сознания. Рэнсом был в замешательстве, но впустил их. — Искра?! Где, черт возьми, ты была? И это… ты? — размышлял он. Джон пожал плечами. Он не очень хорошо знал английский. Да и вообще не знал ни одного языка. — Ну ладно, проходите. Здоровяк за столом. Черт, я знал, что видел тебя за окном машины! Я думал, у меня галлюцинации! — пробормотал Рэнсом про себя. Джон вошел, положив бессознательное тело Искры на пол. Он подошел к тому месту, куда указывал большеголовый человек в костюме, и, конечно, увидел его. Он медленно подошел к огромному, богатырского телосложения мужчине и положил руку ему на плечо. Тот ничего не ответил, а сосредоточенно что-то набирал на ветхой металлической клавиатуре. Джон не обратил внимания на то, что было прикреплено к клавиатуре — он был слишком сосредоточен на изучении статных черт сидящего рядом с ним человека. Все еще маскируясь под Искру, он провел пальцами по подбородку мужчины. Левиафан прекратил работу и посмотрел на Искру растерянным и раздраженным взглядом. — Тебе помочь? Я тут кое-чем занят. Джон не знал, как на это реагировать. Он указал на Левиафана, а затем на входную дверь и произнес первое, что пришло ему в голову. — Здоровяк, дверь машины, человек-человек! — сказал Джон голосом Рэнсома, все еще замаскированного под Искру. Левиафан приподнял бровь. Он схватил руку Искры и согнул ее, пытаясь причинить вред этому явному самозванцу. К его удивлению, рука сгибалась упруго, как резина, не встречая никакого сопротивления. — Линкс! Доктор! Э, Рэнсом! У нас вторженец! — крикнул Левиафан. Джон ошеломленно смотрел, как мужчина схватил его за талию и, вежливо откинувшись назад, перебросил Джона через всю комнату на несколько футов. Несуществующий позвоночник Джона столкнулся со стеной и с огромной силой шлепнулся на нее. Джон встал и взмолился. — Большая помощь! Вторженец! Я! Галлюцинация, здоровяк! Помогите мне! Помогите! — говорил он в какофонии чужих голосов, как три попугая, перекрикивающие друг друга. Линкс сползла с крыши, проскочила по ступенькам и, услышав зов Левиафана, без колебаний пустила стрелу в череп Искры. Когда стрела вонзилась в нос Джона, оболочки кожи Искры сошел, и осталось лишь маленькое, бугристое, осклизлое существо со странными глазами и сероватой кожей. Джон отдернул стрелу от своего лица, не понимая, что это такое. Он бросил ее и попытался убежать, чувствуя враждебность. Левиафан схватил мимика за лодыжку, или, по крайней мере, за кончик корявой ноги, и удержал его в воздухе. Джон издал потусторонний визг и стал брыкаться. Но далеко ему уйти не удалось, и в качестве последнего усилия его корпус расширился, и он стал выше и рельефнее, подражая Левиафану. В таком виде его борьба, казалось, была успешной, но, вырвавшись, он обнаружил, что стал гораздо медленнее, чем раньше, а Левиафан и Рэнсом легко повалили его на пол и стали удерживать Джона. Не найдя слов для сдачи, Джон просто перестал двигаться и держал руки над головой. *** Глубоко в недрах резервной камеры сидел Стерлинг. Напротив него сидела массивная тень, от которой отражались золотистые отблески, едва не ослепившие самого Стерлинга. — Мне сказали, что у тебя есть ко мне предложение, — заговорил неизвестный благодетель. — Выслушай меня, о великий повелитель неба и космоса, — сказал Стерлинг, прикусив губу. Целовать задницу верховному повелителю — одна из худших вещей, которые только можно себе представить. — Мои операции, мой контроль в полном беспорядке! Противников много, в том числе и те, кому мы подарили твою анаболическую нанитовую мутацию. Они намерены использовать вашу милостивую природу против нас и уничтожить нас, чтобы выведать ваши секреты и избавиться от меня. — Хм… — проговорил Повелитель. Он встал, возвышаясь над Стерлингом на целых две с половиной головы. Из портов и вентиляционных отверстий его гротескного, непомерно большого желтого костюма сочилась кровь. — Хм? Это все, что вы можете сказать? — сказал Стерлинг, раздражаясь. — Я не могу игнорировать возможность восстания. Однако есть и другой вопрос. В моей среде завелся предатель. — Кто… — Стерлинга прервала сдавливающая хватка на его шее. Космический тиран держал его за горло, сжимая до тех пор, пока Стерлинг не задохнулся. Стерлинг положил руки на запястья гиганта, пытаясь восстановить дыхание в легких. — Вы умеете манипулировать. Я знаю, что вы хотите использовать мои войска, чтобы отомстить, но только для того, чтобы ударить меня в спину. Я не стану заниматься этой возней и не стану вступать с вами в союз. — Гхк… вы… не понимаете… — задыхался Стерлинг, его лицо стало багровым. — Чего я не понимаю, ты, ничтожная вошь? — Это… мое творение… с ней случилась беда, и она снова в руках врага… если она перезагрузится, это будет конец для всех нас… — Еще один суперсолдат, снова подсаженный на имплантаты Skytech, Стерлинг? Чудовищный пришелец тяжело рассмеялся. Холодным, горьким смехом. — Я должен похвалить тебя за то, что ты создал еще больше никчемных ворчунов. — Нет! — закричал Стерлинг. — Они… предназначены для уничтожения всех технологий. Имплантаты, оружие, чем более высокотехнологичным оно становится, тем больше энергии из него высасывается и тем более бесполезным оно становится… Чудовище смотрело на Стерлинга, обезумев от ярости, дымящейся из его глазной маски. — КАК ТЫ СМЕЕШЬ?! Тиран с размаху бросил Стерлинга через всю комнату, и его обмякшее тело столкнулось с ящиком, из которого во все стороны посыпались искры, пока он не сгорел. Стерлинг застонал, когда гора инопланетной плоти набросилась на него, схватила за туловище и раздавила до кровавой корки. Когда ребра Стерлинга с легкостью разлетелись на куски, а органы взорвались, Тиран снова заговорил. — Я выражаю тебе свою благодарность, а ты создаешь существо, предназначенное для того, чтобы ударить меня в спину? Ты заплатишь за это, вошь! Он швырнул Стерлинга на землю и поднял лазерный миниган. Стерлинг поднял голову и увидел, что стволы взревели, прежде чем разорвать его конечности, разрывая каждую его часть на мелкие ленточные кусочки. Тиран вздохнул, глядя на кровавое пятно, которое раньше было Стерлингом. Он вздохнул и позвал своего помощника, который прибыл через несколько секунд. — Великий сир, новая порода мимиков нарушила изоляцию. У нас проблемы… — Отлично… просто отлично… Тиран сплюнул, откинув усталую голову на свой залитый кровью трон. На Земле, в неизвестном месте, в небольшом металлическом шкафу засиял мощный столб света. Через минуту из бесплотной дымки появился Стерлинг. Он вытер пыль со своего костюма и сверился с часами. — Что ж, все прошло лучше, чем можно было ожидать… — язвительно сказал он.